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野心家1-第10部分
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褚韶华处处留意，见两家的车进了同一个胡同，不禁笑了，脆生生的问，“爹，咱们和魏叔家是住在一处么？”
陈老爷声音亮堂，“是一个胡同，离得不远，前后邻。”
褚韶华笑，“这可好了，原想着来北京要是没个认识的亲朋好友，就孤单了。如今离得这般近，娘跟魏婶子闲了还能在一块儿拉闲呱，就是咱们和魏叔家，也能守望相助。”
陈老爷都得说，这会说话的人，是说什么话都叫人爱听。陈老爷甩出个鞭花，哈哈一笑，“可不是么，就是这个理。”
而陈家在北京的生活，便随着陈老爷这一声清脆的鞭哨，正式拉开序幕。
第28章 安置
陈家租住的是处小四合院，正房明三暗五，左右厢房各三间，还有三间南屋。如今也好分派，正房自然是长辈住，陈大顺陈二顺两家，一个东厢一个西厢，都一样的格局，也没什么好挑的。便是陈大顺夫妻住了西厢，陈二顺两口子住的东厢。至于南屋，则是厨下所在。简单的把东西收拾一下，就得做晚饭了。
褚韶华见厨房大米白面的都有，就是菜蔬一样皆无，连棵大葱都没有。褚韶华想着，大顺哥平时怕是不开火的，都是请那帮厨的给做了送柜上去，与掌柜伙计的一道吃。宋苹也说了，“这没菜可怎么着啊。”
褚韶华道，“你先和面，晚上咱们烙饼吃。我去问问公公，看这附近可有卖菜的地方。”
与褚韶华做妯娌这些日子，宋苹倒也习惯了听褚韶华的分派，她也没说别个，先把家里带来的和面的大瓦盆洗了一面，就和起面来。褚韶华抬脚去正房问公公卖菜的去处，陈太太先说褚韶华，“糊涂，你爹连酱油醋都分不清的人，哪里晓得有卖菜的地方，这还用问？问也是白问。”
褚韶华笑，“这不是侥幸来问问么。魏叔家住咱们前邻，我看他怕也不知道，既这么着，我去后邻打听一二。”
陈老爷在北京这些年，就是自己不买菜做饭，也不能说连菜市场在哪儿都不知道。陈老爷就说了，“东安市场那里就有菜市场。”
褚韶华忙问东安市场怎么走，陈老爷就有些不放心，瞧着褚韶华年纪又轻，便道，“你这头一天来北京，可别走丢了。”
褚韶华笑，“看爹说的，我这么大人了，难道连个菜场都找不着？爹你放心，只管说与我怎么走。厨下缺的东西不少，油盐酱醋的都得备下，我跟二弟妹商量了，晚上烙饼，咱们这头一天来，怎么着也得炒两个菜不是？”
陈老爷一乐，就与褚韶华说了到东安市场的路如何走。陈二顺正帮着爹娘安置东西，听这事便说，“既是东西不少，我跟大嫂一起去吧，还能帮着提些东西。”
陈老爷点头，“这是正理。”
褚韶华见陈太太要往外走，忙说，“娘，你得给我钱，我身上没钱哪。”
陈太太见褚韶华跟她要钱，顿如割肉，叫唤起来，“厨下不是有大米白面的，烙饼便成，还要买什么菜呀！不用买了！吃什么菜？不用吃菜！大米白面就是过年了！”
“要我说，光咱们娘们儿几个，大米白面都不用吃，喝玉米粥也一样呀。可这不是有爹、有大顺哥和二弟么，明儿个爹和二弟就得去忙了，哪儿能不叫家里爷们儿吃好些哪。就是娘这一路过来，不说风餐露宿，我瞧着也心疼，娘你这几天就没好生吃顿饭，都瘦啦。娘你放心，买了菜食来，我跟二弟妹也不吃，你和爹、大顺哥、二弟，你们吃。”褚韶华笑嘻嘻地，“我俩干活儿就行了。”
“行了，我是那样刻薄媳妇的婆婆。”陈太太不情不愿的自箱子里拿出个布帕包，里头是些散碎铜子。褚韶华何其机伶，当下道，“娘不用把钱给我，给二弟吧，叫他拿着。”
陈太太那不情愿的模样立刻好了不少，拿了半两银子给儿子，道，“瞧瞧少什么，一并添置上。”
陈二顺接银子应了。
褚韶华说，“爹、娘，我们先去前头魏叔家问一下，看他家可要一起去。”
陈老爷点头，“去吧。”
魏家一样是新赁的房舍，一样有许多要添补的东西，魏太太是个小脚，家里也得她瞧着收拾，便派出闺女魏金。拿出半吊钱，同闺女道，“跟你大顺嫂子一道去，油盐酱醋的都买些，再有鲜菜瞧着买几样儿。要是有卖馒头的，也买上二斤。”
魏金应了，拿上钱就跟着褚韶华、陈二顺去了。
北京自是处处与乡下不一样，连北京人说话也是与家里不同的，儿话音特别重。好在不论陈家村、褚家村还是何家庄，都属于北方，离北京也不是特别远，所以北京人说话，几人都能听得懂。尤其陈二顺先前在北京柜上学做买卖，北京话现在也是会说的。褚韶华是个聪明人，听着老北京人的音调，她也跟着学，虽依旧带些家乡口音，不过倒有些模样了。
就是魏金年纪小，不好意思开口说话，怕惹人笑。褚韶华劝她，“咱们拿钱买东西，有什么可笑的。你只管放胆子说，这老话说的好，入乡随俗。咱们既是来了北京，不论说话还是别个事，就得随着北京这里的风俗了。”
魏金是极信服大顺嫂子的，点头应了。
别看魏金话不敢说，买东西是很敢买的。
跟着买了好几样鲜菜不说，到买肉时，陈家只舍得买猪肉，魏金却是相中了羊肉。她还挺欢喜的说，“我可喜欢吃羊肉了，咱们家里猪肉常见，羊肉非得过年时才有。北京就是不一样，这会儿竟也有羊肉卖。”直接叫割了二斤。
褚韶华笑眯眯地瞧着魏金挑羊肉，与她说必要肥些的才好吃。
褚韶华看她把羊肉放菜篮子里，笑道，“记得小时候过来北京，也是夏天的时候，我爷爷晚上都会叫人去买红焖羊肉。你要喜欢吃羊肉，到时打听一二，也去买来尝一尝，味儿是极好的。”
魏金点头记下，褚韶华又说，“你买这些羊肉，大葱就买的有些少了。”
魏金想想，“是啊，羊肉不论是炒是炖还是烙羊肉饼，都得大葱来配才好吃。”
于是，一行人又折回去陪魏金买了二斤大葱。
待买好东西一道回家，陈二顺去给他娘报账，褚韶华就回厨下同宋苹一道做饭。宋苹见这一篮子的菜蔬不说，还有块半肥半瘦的猪肉，足有一斤了，不由道，“怎么买肉了？”
“头一天来北京，路上爹娘也没吃好，就买了块肉，给二老补一补。”褚韶华心上已有主意，同宋苹道，“二弟妹，今天买的这块肉好，咱们烙吱油饼吧。”
“啥是吱油饼啊？”宋苹都不知这是一种什么样的饼。
褚韶华洗洗手，围上围裙，“那你瞧着，我来烙。”让宋苹去把大葱切成细细的葱花，褚韶华把猪肉斩了一块，也是细切成小块。把和好的面在案板上擀开，铺上一层细碎肉丁，洒上一层碎碎葱花，再洒些细盐，把面皮卷起来，分块切好，擀成饼，就可以烙了。
以前陈太太跟宋苹说褚家就是叫吃穷的，宋苹还不大信，这一回可真是信了。褚韶华烙饼时，那满屋满院的猪肉的油脂香、饼香、葱花香，当真是香飘十里，把人馋的不轻。宋苹把粥煮好，熄了火，让粥在锅里温着，都忍不住吞了口口水，道，“嫂子，这饼可忒香了。”
“要不怎么叫吱油饼呢。”褚韶华烙的饼不大，待烙好三张，同宋苹道，“你拿个浅子，拿块干净的屉布盖上，给公婆先送去尝尝，这饼是荤的，就得刚烙出来才好吃。”
宋苹答应着去了。
陈太太原闻着这样的香，还在想这败家媳妇做什么哪这样的香，就想到厨下瞧瞧。宋苹就送饼过来了，宋苹来北京前经亲娘提点，倒是伶俐不少，笑道，“这饼我也没见过，里头放了葱花肉丁的，我寻思着，这饼是荤的，趁热吃才好，就给爹娘拿了几张过来，爹娘先尝尝。”
陈太太先拿了一张饼给当家的，陈老爷见多识广，自是知道这吱油饼的，笑道，“刚闻着味儿还以为是烙肉饼哪，这也差不离。”咬一口，松软筋道中肉脂香和葱花香混在一处，难免夸一句好吃。
陈太太也是连吃两口才分出神说话，却是哼一声，“又是肉又是油的，能不好吃么。”
陈二顺给父母倒了两碗温水，见浅子里还有张饼，就拿起来吃了，劝他娘，“头一天来，大嫂也是好意做了这好吃的孝敬爹娘。”又说在一畔的媳妇，“你还站着做什么，也到厨下帮帮大嫂的忙，这么没眼力。”
宋苹道，“正说要回哪。”就回厨房了。
褚韶华见宋苹高高兴兴的端饼过去，回来神色却有些不痛快，便知她必是没听到什么好话。公公一向待儿媳们宽厚，婆婆就是挑刺也不能挑自家侄女，那就是陈二顺这里的钉子了。想想二房这两口子，褚韶华心下暗暗摇头，也不多去睬宋苹。
陈大顺傍晚回家的时候，正赶上魏金过来送炖羊肉，陈大顺笑，“金妹妹又长高了。”
魏金笑嘻嘻地，“我们家炖了羊肉，爹叫我送来给伯伯、大娘还有哥哥、嫂嫂们尝尝。”
褚韶华接了羊肉，腾出碗来，给魏金在碗上放上五六张饼，盖上屉布省的沾了灰尘，笑道，“这是刚烙的吱油饼，金妹妹带回去，你们尝尝。”
魏金年纪不大，还挺会客气，寒暄两句才端着饼回家去了。
陈太太却是细拿眼打量着，想着魏家这一碗炖肉倒也实惠，自家那五六张好饼，总算没亏。褚韶华见大顺哥回来，让宋苹瞧着摆置晚饭，自己个儿带着大顺哥回屋洗漱，忙这一天，总得洗把脸才舒坦。
陈大顺悄悄在媳妇耳际道，“下晌我就知道你们到了，我这心里，真想立刻飞回来。”
褚韶华小声道，“这不见着了。”
陈大顺悄悄拉住媳妇的手，俩人手拉手的回屋去了。
陈太太见大儿子一回来，褚韶华是盛粥也不理，端菜也不理，就跟着大儿子回屋去了，直接把陈太太都看傻了。偏生褚韶华名正言顺，说是去服侍大顺哥洗漱，硬是把陈太太憋的一个“不”字都挑不出来，却又满心的难受，一时满腔的别扭又不知从何说起。倒是宋苹说，“大嫂一路都念着大哥哪。”
陈太太哼一声，这也忒离不开了。
陈老爷都不知这女人生哪门子的气，媳妇会服侍儿子，这还不是好事。
第29章 公婆，见识
晚上吃过饭，一家子便安置下来。
褚韶华晚上也没收拾带来的东西，西厢原就是大顺哥在住，还算干净，她就是把大顺哥的被褥搬到外间儿，换了从家里带来的新被褥，用褚韶华的话说，“在这儿也没人给拆拆洗洗，先用家里的，明儿我把你这床给拆洗了。”
陈大顺自是没意见，他是个会疼媳妇的，让褚韶华在炕上歇着，他倒了温水来，俩人喝。
虽则在饭桌上也问了魏家的事，说的却是不细，如今夫妻俩说话，陈大顺难免再问一回。褚韶华细细的说与他知道，褚韶华道，“有惊无险，并不是魏东家得罪了土匪，是魏东家家里的老太太，叫土匪绑的魏太太。你说多玄哪，那老太太起码也得五十几了，怎么能认得土匪？”
这事儿，于陈大顺而言却不是秘密，悄悄说与了妻子知道，“魏东家人品正直，要只是母子间的事，哪里会闹成这样。”
褚韶华端起茶碗喝口水，“这么说是有内情了？”
“真叫人不知道怎么说，我与你说了，你可别说出去。”
“我你还不放心哪，我什么时候嚼过别人的舌根。”
陈大顺想想也是，他媳妇不像些寻常的村里妇人，有事没事的爱传闲话。陈大顺就悄与妻子说了，魏家这事，还不单是魏东家与魏老太太之间的龃龉。倘就这么个老太太，哪怕她多要些银钱，依魏东家现在的身家，便是为了买个清静，也会给她。偏生这老太太不是个本分人。不然，寻常乡里妇人，如何能有土匪的门路，据陈大顺所知，这老太太在丈夫死后，就颇有些风流名声，与土匪有些不清不楚。
褚韶华再也想不到这其间还有这种事，褚韶华道，“魏家老太爷没的时候，她倘是想出门走，魏东家想也不会拦她，这样既不出门，又跟人不清白，算什么？”
陈大顺叹口气，“要不说哪。叫谁谁咽得下这口气，偏还顶着个魏家老太太的名头儿，魏东家也是个要脸面的人哪。如今，魏东家生意做的顺遂，那边儿就起了这等心思。算了，如今魏太太平安，总算没出什么大事。”
褚韶华再三道，“真是看不出来，你不晓得，那魏老太太十分干净齐整，一看就是个鲜明人。真没想到，竟是这样的人。”
“这哪儿是能看出来的。”陈大顺道，“魏家一出事，咱爹就跟着魏东家回去了，原我想着路远，我想同魏东家回的。爹却是不放心，让我在北京瞧着生意，另外新赁了这处宅子。我虽没回家，心里也一直记挂着，先前一直不知到底是什么个缘由，我还担心家里闹土匪来着。”
“咱们老家一直有土匪，那土匪也不会没来由的绑人。”
“你不知道，我真宁可回去的是我。爹这一走，柜上倒没什么事，我就成天的东想西想。”陈大顺说着也是自嘲一笑。小夫妻俩时久未见，自是有许多话说。再者，都是年轻夫妻，难免轻狂一回。
第二天早上，褚韶华仍是早早起床，今儿个是她做早饭。说来，宋苹倒是很有记性，自从刚成亲时抢着第一天烧饭没讨了好，宋苹在烧饭上就不再拔尖儿了。如今这来了北京，又是家里的饭食，又是柜上的饭食，做家里饭还好，柜上如何个做法，宋苹心里没数，索性就把褚韶华推前头去。就宋苹这些个小心思，褚韶华一清二楚，只不与她计较罢了。
褚韶华也不知这有什么发愁的，不知道问就是，长嘴做什么用的。褚韶华起床先烧了两氽子水把暖水瓶灌满，接下来就是做早饭了。她见厨下有大米，就没煮玉米粥，而是煮的香稠的大米粥。男人得到柜上做生意，自然得吃好些。褚韶华是个节俭人，却从来不小气。昨儿个是她买的菜，尤其买了几个西葫芦，早上烙饼倒也来得及，只是得功夫长些，何况烙饼还得炒菜，又是啰嗦。索性便把西葫芦擦丝，摊的糊塌子。
待家里人起床收拾好，褚韶华这早饭也得了，连院子都扫过了。
陈太太还算满意，只是瞧着又是大米粥又是糊塌子，就觉着太奢侈了，与褚韶华道，“老大家的，可不敢这么吃啊，咱们得长长久久的过日子哪。”这个大媳妇，手脚倒也俐落，就是一样，忒个大手大脚。
褚韶华笑眯眯的给大顺哥夹个糊塌子，随口应道，“行，那中午晚上吃啥，娘跟我说，我按娘说的来。”
陈太太这才不说什么了。
褚韶华道，“咱们家里怎么都好支应，柜上的饭怎么做，做多少，我就不知道了。”
陈大顺说与妻子晓得，“咱家两处买卖，老铺里是爹和肖掌柜，再加上两个伙计。我在新铺子，就是我跟俩伙计。饭菜也好做，平常主家和掌柜都是吃白的，烙饼、馒头、面条儿都行，菜是一荤一素。伙计们则是一人三个窝头一碗素菜。”
褚韶华点点头，她是个仔细的，道，“爹和大顺哥的口味儿我知道，肖掌柜那里，有没有什么忌口儿的？”
陈大顺道，“没什么忌口，都吃。”
褚韶华打听清楚柜上饭食，什么时候做好，因褚韶华还不知道铺子的地址，陈老爷陈大顺都说了会打发伙计回来来取，她便心下有数了。
——
待男人们都往柜上去了，褚韶华把厨下收拾干净，就回屋整理带来的东西了，她算着时间去做的午饭。因还有昨晚剩下的肉，便没有再买肉。但肉菜也只烧了两碗有余，一大一小两碗分别是给两个柜上的，有余的那一小碗是单独给婆婆留出来的，这自是没有媳妇的份儿。好在褚韶华也不是多馋肉的人，陈家伙食不错，她又不是个嘴馋的，婆婆那种舍不得给媳妇吃的小心眼儿，褚韶华都不屑的看。觉着当真是小家子气的紧，也不知世上怎会有这样一等婆婆，生怕儿媳过日子痛快。
另则素菜便是足炒了一锅，既有伙计吃的，也有褚韶华宋苹的伙食。
再者蒸馒头蒸窝头，褚韶华早上和的面，一锅就出来了。
中午饭陈太太就很满意了，尤其是褚韶华单独给她留出一小碗肉菜，她老人家谁也不招呼，便是宋苹这样的嫡亲的侄女，陈太太也没给宋苹吃一口。这倒也很好解释，毕竟都是儿媳妇，面儿上还是要一碗水端平的，给宋苹吃，那要不要给褚韶华吃呢？索性都不给，自己吃岂不痛快。
而且，中午吃饭，独陈太太一人吃白的，让褚韶华宋苹俩人吃窝头，说是一大家子来北京，嚼用大，得节省着些。俩人啥都不说，叫吃就吃呗，一样是挺好的粮食。这窝头，褚韶华喜欢吃焦的，她把窝头切片，在锅里小火烙的焦香再吃，就闻着那味儿，陈太太特想尝尝。偏生她老人家有白馍吃，也不好提。
褚韶华把这焦香的窝头掰碎泡到自己那半碗菜汤里，吃的也挺好。宋苹见了还跟她学，宋苹道，“这样吃就是香。”
褚韶华笑，“我也这么觉着。”
陈太太瞥窝头一眼，另有了主意，与俩媳妇道，“这窝头，别捏这么大了，以后捏小些。”
褚韶华一听就知道陈太太要在伙计的伙食上动心眼儿，她劝道，“娘，大顺哥不是说一个伙计仨窝头么。咱们在自家吃饭，大小无所谓，总是能吃饱的。要是窝头小了，送过去，伙计们吃不饱，我担心影响咱自家的生意。”
陈太太叫人说破心思，偏还不承认，“我是看你这窝头太大不好蒸熟。”
褚韶华也不点破她，掰开一个给陈太太看，“哪儿能不熟啊，我做这些年的饭，要是连窝头都蒸不熟，也不配做娘你的儿媳啊。”
陈太太论口齿实在说不过褚韶华，又不好明说是为了省粮食，只得作罢。
——
家下也只要给柜上烧一顿午饭，待到晚上，按陈太太的吩咐，便是一锅玉米粥一锅馒头，菜是没有的，就是酱和大葱。反正褚韶华只管听陈太太分派，陈太太怎么说，她怎么烧。其实，听陈太太的吩咐，反是省事，不用想着烧什么菜，基本上一锅粥一锅馒头就齐全了。
只是，家里男人哪里吃的高兴。在柜上忙了一日，好容易傍晚回家歇一歇，就这些个粗淡饭食。虽说在村儿里，顿顿吃白面的人家也不多，可陈老爷在外面风里来雨里去的做生意，忙了大半辈子，攒下家业，便陈老爷不是个讲究吃穿的人，见着这样的饭食也不大乐。
尤其，俩媳妇连白馒头都不吃，都是啃窝头。
陈老爷当下便撂了筷子，沉脸问，“咱家是过不下去了还是怎么的？”
陈太太这向来愚钝的，还没明白哪，直说，“怎么了？一回来就撂脸子。”
陈老爷撂了筷子，大家都不敢吃了。陈老爷沉了脸道，“媳妇难道不是咱陈家的人，还是说我陈家供不起媳妇吃白的？这话说出去，我丢不起这个人！”
凭陈太太再怎么说是中午剩下的窝头，以及俩媳妇自陈是她们主动吃窝头的话，陈老爷仍是一撂筷子，起身屋里去了。
第30章 丢人
陈老爷不吃，陈太太忙跟过去劝当家的了。
其他人继续吃饭，陈大顺同媳妇和二弟妹道，“都别吃窝头了，咱家可不至于这样。”
陈二顺掰个馒头，一半给宋苹，一半给褚韶华，俩人都接了。陈二顺小声问她俩，“你们中午也吃的窝头啊？”
宋苹点点头。
褚韶华面色如常，没说什么。
陈二顺叹道，“娘就是节俭太过。哥你不知道，我们在老家，满仓的粮食吃不完，咱娘叫嫂子和我媳妇烧饭时，也总是吃半白面的。”
陈大顺都无奈了，“你说咱娘这是怎么了。爹一早就出来做生意，咱家也没那么精穷过，娘怎么这样想不开。”
“一辈子就这样儿了。”陈二顺想到他娘节俭到抠儿的性子，也是大摇其头。
——
陈老爷陈太太都没再出来，待几人吃过饭，褚韶华把厨下收拾干净，便回屋去了。陈大顺是个孝顺人，心里就记挂着二老，还说哪，“爹娘也没出来吃饭，要不煮几个鸡蛋给二老送进去。”
褚韶华道，“煮鸡蛋不好，我给爹娘蒸一碗鸡蛋吧。”
“也好。”小夫妻俩便又去了趟厨房。
褚韶华蒸了两碗鸡蛋，那鸡蛋蒸的，有人蒸鸡蛋吧，蒸出来跟蜂窝煤似的，褚韶华这鸡蛋蒸的是水嘟嘟滑溜溜，瞧着便令人食指大动。她也没搁什么特别的调料，就是放了些酱油，滴上几滴小磨香油，便香的了不得。
褚韶华想着，倘她这会儿去，怕叫陈太太没面子。褚韶华就让大顺哥自己去，想了想，又去东厢把小叔子叫了出来，低声同陈二顺道，“爹娘晚上也没吃饭，二弟，我蒸了两碗水蒸蛋。如今咱们刚来，别叫老两口闹别扭，你跟大顺哥一道送去，开解开解二老，也就好了。”
陈二顺就爱干这事儿，当下还说，“嫂子想的周到。”
——
于是，俩儿子给爹娘送饭到屋里去，不知如何劝解了一番，反正陈大顺回屋时神色轻松，褚韶华问他，果然已是好了的。褚韶华想着公公这样的人品，竟然娶了婆婆这样愚钝的女人，真是不知上辈子怎么欠下婆婆的，这辈子来还了。
陈大顺因爹娘和好，也很高兴，还同褚韶华说，“娘就是节俭惯了，一辈子这样儿，你别放心上。”
褚韶华心说，你娘的毛病倒不是节俭，而是蠢。
这人哪，节俭不是坏事，可节俭到蠢的地步，就不叫人喜欢了。
——
有陈老爷发作了一回，陈太太不敢再刻薄俩媳妇了。
就是在一日三餐的饭食上，大概是俩儿子都解劝过她的缘故，问她做什么饭菜时，陈太太总会说，“他们父子出去这一日辛苦，不管烧什么，必要有个荤菜才好。”也舍得吃肉了。
褚韶华很解气的瞧了回陈太太的笑话，本来就是，虽则村里也有那等刻薄媳妇的人家，专给媳妇吃剩的穿差的，可为什么要跟那样的刻薄人家学？村里一样有宽厚之家！怎么不跟宽厚的学？！也不知是不是刻薄了媳妇就显出她做婆婆的无上威仪来，总之，褚韶华是最看不上这种人的。
所以，见陈太太倒霉，她心下挺痛快。
褚韶华不紧不慢的收拾着家里带来的东西，把大顺哥换下衣裳洗了，再趁着天儿好把大顺哥先前睡的被褥都拆洗过，顺带还要学一学北京话的口音。褚韶华是个入乡随俗的性子，她很快就与左邻右舍的都熟络起来，后邻是老北京人，姓周，人家住的是自己的宅子，据说祖上做过官。甘雨胡同的位置不错，离皇城特别近，所以这一块儿以前基本上都是官宅。住这一片的老北京人，说祖上做过官也不罕见。
褚韶华闲了常去周家说话，学周太太的北京口音，用陈太太的话说，怪音怪调的。她老人家还是老家的乡下口音，家里倘来个客人，若是老家来人还好，倘是一个胡同的邻居，人家说普通话，她自己个儿不会说，又不好意思，遂不愿见客。褚韶华是很愿意学北京话的，她这人伶俐，没个三五天就说的有模有样。
她自从学了北京话，在家也开始说北京话了，非但如此，以前叫爹娘的，现在改口，随着北京人喊爸妈了。陈老爷开始听儿媳妇喊他爸爸，还怪不习惯的。陈太太则是说，“我一听你说话就冷，浑身起鸡皮疙瘩。”
褚韶华笑嘻嘻地，用自己还不大熟练的北京口音清脆伶俐的说道，“这眼瞅就是二伏了，妈你正好多听听，也省得扇扇子了不是。”
陈太太虽时常就要挑剔一下褚韶华，可说句老实话，她对褚韶华往往也是无计可施。褚韶华要是拿定了什么主意，凭人怎么说怎么笑，她是半点儿不惧的。
结果怎么着，不过半月，褚韶华就把北京话说的溜的不得了，家里男人们去柜上不在家，但有什么事，都是褚韶华去办，无他，陈太太宋苹姑侄俩，现在还是一口家乡口音哪。陈太太还自称“不忘本”，褚韶华心说，一个个的这等乡下婆子的作派，真心叫人瞧不上。邻居都不跟她们打交道，倒不是人家势利眼，你说话人家听不明白，谁还愿意跟你说话啊！
褚韶华非但自己学北京话，还号召着魏太太魏金魏时一起学，尤其魏时，现下年纪小，魏东家打算把儿子送学堂念两年书，再到柜上学生意。褚韶华说的，“学堂里都是北京的孩子，人家都会说北京话，就咱一口家乡口音，这也不好。”
魏太太想着，倒也是这个理，就让魏时学习北京话。魏金也喜欢过来跟大顺嫂子说话、做针线。就是有一事令褚韶华哭笑不得，魏太太自被土匪绑过一遭，就落下了个哭穷的毛病，平时半点儿不敢叫人知道自家有钱。就是魏太太自己个儿，现下也不似以前那般金钗银簪的插满头了，她现在换了木簪。连衣裳也不穿绸着锦了，自魏太太到俩孩子都换了布的穿，但凡说话，开头两句必定是，“刚来北京，家用艰难”，生怕别人不知道她家没钱。
魏太太不过是哭穷，陈太太却是觉着，再这样过下去，家里可就真要穷了。无他，自来北京后，便是褚韶华负责采买。每天买多少东西，多少钱一斤，回来给陈太太报账。陈太太心下忖度着，在北京花销忒大，这半月花销倒比她在老家半年的不少。偏生前几天刚被陈老爷发作过，不敢在伙食上克扣，于是，她就怀疑，是褚韶华买菜报虚账，昧她的菜钱。
陈太太吃了这许多年的盐，也是个有主意的。褚韶华再说去买菜的时候，陈太太就叫了宋苹道，“你跟着你大嫂子一道去菜场，也没得这事总叫你嫂干，你认认路，以后你俩一人一天。”
褚韶华倒是挺愿意去买菜，她还时常瞎逛一逛，比总在家闷着强。不过，既然婆婆这样说，褚韶华想婆婆一向小鼻子小眼的，哪里放心得下钱财，无非就是怕她在菜钱上弄假罢了。褚韶华便笑道，“是啊，二弟妹你就跟我一道去吧，都来北京半个月，你得煅练着些，胆子太小可不成。”
说来这事儿也好笑，宋苹生得五大三粗的身量，一个能顶褚韶华俩，偏生是个没用的。陈家刚搬来的时候，街坊间除了魏家都不认识，陈家既是新搬来的，褚韶华就跟陈太太商量着，蒸了一大锅糖三角，一家送几个，也是跟街坊们打声招呼的意思。其实，这东西都不白给，别人家收了东西，也都有回礼的，或是一块豆腐，或是一碗饺子，或是时下菜蔬，这样也就是彼此认识了，以后好来往。
褚韶华就说，这胡同是东西向，妯娌俩一人走一排，这样送东西也快。宋苹跟着褚�
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