[甜爽]宠妻日常-第42部分

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　　秦明宇沉默着，细品了这番话的轻重，才起身一揖到地，“先前是我考虑不周，并且没料到还有这样的事——之前真没人与我提过这些，再者，家里始终是我祖父做主此事，我便没往别处想。”
　　宁氏神色柔和下来，“眼下你知道了，回去好生思量，我知道你是个明白事理的孩子。”
　　秦明宇当即道辞，出了门之后，他双眉才拧了起来。
　　在京城的日子，总是不着家。离开京城的日子，就更不需提了。
　　有多少年没与母亲好生说说话了？
　　家里一直是祖父明确表态：婚姻大事是父母之命媒妁之言，由不得他善做主张，该成婚了就要老老实实成婚。老人家知道他中意元娘之后，给他摆的宁家与袭家的牵扯不清，说袭家若是那位阁老一直掌权，宁家永无出头之日，而少锋又强势，到了那地步，宁家只能做墙头草或是谁都不理——那样的岳家，实在是不可取。
　　如今他仍在坚持，是知道祖父已看清了袭家现在的局面，否则也不会有之前大力举荐少锋事。自心底，祖父爱才，希望他与少锋是一辈子的知己，同心协力光耀两家门楣。
　　他安安稳稳回京来，就是笃定老人家只是在等个台阶下，迟早会答应他娶元娘。先前被撵出门来，婚事是原由之一，最重要的是他前两年处理军务时与老人家的看法相左，谁都不能说服谁，老人家越说越气，才将他撵了出来。
　　做梦也没想到，母亲背着他与元娘甚至宁家三太太起过嫌隙。
　　他回到东跨院，在房里缓缓踱步，到底是忍不了，大步流星出门，回了家中。
　　**
　　袭朗回到清风阁的时候，已过二更。
　　香芷旋却还没睡，正跟元宝起腻。两个相对趴在临窗的大炕上，她正跟它说话呢。
　　袭朗一看就忍不住笑了。
　　元宝立刻站起来，嗖一下跑到大炕边，摇着尾巴仰头看他。
　　袭朗一面抚着元宝，一面打趣她：“咱们元宝不是能成精的料，你总跟它说话做什么？又听不懂。”
　　“我就跟它絮叨你和安哥儿、宜哥儿啊。”香芷旋不以为意，坐起来道，“行了，不跟它念经了，跟你说说话。”
　　“说。”
　　香芷旋说的自然是下午那些事情。
　　袭朗听了，当即道：“明日让元娘过来一趟，我早些回府，问她几句话。”
　　“行啊，就等着你说这话呢。”香芷旋笑道，“到底还是要你拿个主意，我们心里才踏实些。”
　　袭朗笑了笑，“能踏实什么？那两个祸害不放手的话，寻常门第没人敢娶她。我问清楚她的打算，说说我的看法，仅此而已。”
　　“那你是什么看法？就是秦夫人那件事。”
　　他漫不经心地道：“闲的她。瞎折腾。”
　　什么事到了他那儿，就都不算事了。香芷旋笑了笑。
　　他又拍拍元宝的头，“你说是不是？”
　　元宝含糊不清地哼了一声，也不知是抱怨他拍自己的头，还是认可。
　　这时候，含笑隔着帘子低声禀道：“夫人，小莲过来了，说出事了。”
　　香芷旋忙正襟危坐，“让她进来。”
　　小莲走进门来，身形簌簌发抖，面色惨白。
　　香芷旋耐心地询问一番，才知道的确是出事了，还是大事——
　　袭脩死了。
　　“也不知道是自尽还是、还是怎么回事……”小莲磕磕巴巴地道，“心口上插着一把刀，房里的人都被、都被吓坏了。”
　　袭朗摆手示意小莲退下。
　　香芷旋与他对视一眼，之后就要下地，“我去看看，三嫂跟安哥儿肯定也被吓坏了，还有母亲那边，也要通禀一声，要准备丧事……”说到这儿，她身形一滞，“不对，这样个死法……是不是得报官？”
　　袭朗则拦住了她，“你不需前去，等我命人将三嫂、安哥儿送过来。”又起身抱了抱她，“别怕，有我处理一切。”
　　香芷旋木然地点了点头。
　　袭朗吩咐含笑：“去知会赵贺，找两名仵作过来。老太爷那边，你去通禀一声，听他怎么说。再有，命赵贺带护卫戒严，天亮之前，不得走漏消息。分派人手入内宅，不准随意走动扰得人心不宁。”
　　转念之间，他已做出了安排。
　　香芷旋总算稍稍松了一口气。
　　袭朗捏了捏她的下巴，“我过去一趟，安心等我。”
　　“嗯。”香芷旋点头。过了好一会儿，她脑筋才能如常转动了。
　　直觉告诉她，袭脩是自尽。
　　已经被阖府无视故意忽略的一个人，他以这样的方式让人们重新记起了他，还要为他奔忙一场。
　　不可能只是为这些赌一口气，袭脩要是气性那么大的人，双腿废掉之后怕是就走了极端。
　　那么，有没有可能，是在绝望之际，还要用自己的死摆袭朗一道？
　　反思袭朗方才做出的安排，分明也是防范这一手。
　　？

☆、第88章

？　　钱友梅站在廊下，看到袭朗进门，忙不迭走下石阶行礼，面色苍白得厉害，说话却是有条理的：“出了这等事，我难辞其咎，平日对他不上心，由着丫鬟婆子慢待他。早知道有这一节，就该将房里的利器全部收起来，可也的确是做梦都没想到。”又说起起因，“今晚他将丫鬟婆子早早遣了，说要早些睡。一名婆子在外间值夜，闻到血腥气才发觉的。”
　　袭朗看了看院中，见一众下人鼻息凝神地站在廊下，分明是钱氏已经发话稳住了众人。他微微颔首，“你与安哥儿去清风阁。”
　　钱友梅称是，去抱了还在睡觉的安哥儿出门。
　　赵贺闻讯后飞快赶至，袭朗吩咐他询问下人，打理细节，随后带了几名亲信，转往袭脩住的后院，缓步走进室内。
　　四月的夜风清凉，随着打开的门窗入室，冲淡了室内的血腥气。
　　袭朗从堂屋向西，再走到东面的寝室。
　　他脚步很慢，将一事一物细细打量过去。
　　寝室陈设简单，一张架子床，书桌、座椅，一个小小的书架。
　　末了，他走到袭脩床前。
　　床上的人面色痛苦，在微微跳跃的灯光中略显狰狞，眼睑低垂，染了鲜血的双手垂落之姿很是无力。
　　是自尽。
　　生生取了自己的性命而不能发出声音，的确痛苦。
　　杀人太多，几度受伤，看过太多的垂死挣扎，一度离死亡太近的人，对这种情形毫无畏惧，只有最冷静的分析。若是袭朗愿意，完全可以亲自观察伤势，从而说出袭脩自尽的理由。
　　但是为了袭脩么，他没那份闲情。
　　他打手势给几名亲信，让他们细细搜查房里有何异状，随后去了院中，闲闲坐在石桌上，等待。
　　**
　　含笑快步去了老太爷的书房院，与值夜的小厮低语几句。
　　小厮连忙进门通禀，老太爷还没睡，让她进去。
　　含笑放轻脚步进门，飞快地看了一眼，见老太爷盘膝坐在三围罗汉床上，身侧的黑漆小几上摊着一本书，他的右手正在把玩两个玉石核桃。
　　她恭恭敬敬行了礼，将袭脩的话言简意赅地说了。这种事，不能多说，言多必失。
　　“死了？”老太爷的语声不带情绪，“你等等，容我想想。”手里的玉石核桃转得速度快了些。
　　含笑称是。
　　老太爷沉默片刻之后，先问道：“老四怎么说？如何安排的？”
　　含笑如实说了。这是不需隐瞒的。偷眼打量，见老太爷颔首，似是还算满意。
　　沉了片刻，他又道：“等老四忙完，让他务必来见我一趟。我——不会害他。”
　　“是。”含笑称是退出，去报信的途中，想到老太爷末一句，心内唏嘘。本是血脉相连的父子，到了如今，却走到了如今这地步……
　　**
　　钱友梅从头到尾都没惊动早早睡下的安哥儿。去清风阁的路上，也让奶娘主意，尽量不要惊醒孩子。
　　到了清风阁，香芷旋等在厅堂，让奶娘把安哥儿抱到西次间里间去歇下，“已收拾好了。明日起少不得吵吵嚷嚷，暂时让安哥儿在这儿住几天。”又问钱友梅，“这样可行？”
　　“自然是再好不过。”钱友梅感激不已，想笑，却是怎么也笑不出。
　　“去里面说话。”香芷旋携了钱友梅的手，到东次间的大炕上落座，亲手斟了热茶。
　　钱友梅连喝了两杯茶，才不再觉得周身发冷，却也开始后怕惊惧起来。她眼神惊恐地看着香芷旋，“四弟妹，依你看，人们会不会怀疑是我谋害了他？”
　　“怎么可能。”香芷旋失笑，摆了摆手，“他在不在于你有何差别？”都不能自己离开房间的废人，一应嚼用又都是公中出，在不在世对于钱友梅来说，真的没差别。甚至于，钱友梅心里不痛快的话，袭脩要是活着，还能当个出气筒，人不在了，便是货真价实的寡妇，毫无益处。
　　钱友梅心内稍安，又将对袭朗说过的话说了一遍，末了道：“我初时真是吓傻了，可再怎样，也是觉着这事情出的有些蹊跷，便拼命震慑住了院子里的下人，没容着她们四处乱说。”
　　“想不到，你竟是这般的机变，要是换了我，怕是只能坐着犯傻了。”香芷旋有意将气氛调节得轻松一些，“暂且不想那些，等着结果就是。”
　　“好。”钱友梅神色还是有些木然。就算是没人怀疑她唆使人行凶，日后要头疼的事情还多着。那个庶出的窝囊废死了，她日后就是货真价实的寡妇，若是袭府无意照拂，她便只能任人踩踏。自己活得屈辱，娘家、安哥儿都会跟着吃苦……
　　想到这些，眼泪便掉下来。
　　香芷旋递给钱友梅一条帕子，道：“你心里在想什么，我大抵也猜得出。可在这府里，要是有人想难为你，你夫君在世的时候才是好时机，等到日后，谁好意思刁难你一个孀居之人？府里可没那等人。再者，你双亲也不会平白犯傻，只要不出大的岔子，前程依旧。可不准胡思乱想。你难道以为吏部是袭家开的不成？想让谁升迁、落马都是一句话的事？不给惹急了，谁都不会费神整治谁。”
　　钱友梅听着这话有道理，这才面色微缓，收了泪。
　　香芷旋又柔声安抚道：“把心定下来，还有安哥儿需要你照顾呢。”
　　钱友梅感激地看向香芷旋，怯懦地道：“来时我还以为你会……是我小人之心了。”
　　香芷旋狡黠地笑了笑，“要是别的事，我说不准真会像你担心的那样做。你还是要记住，日后别惹我啊，大事上我能清醒点儿，小事上我可还是斤斤计较的。”
　　钱友梅难得的漾出一抹笑容。果然是要待到落难时才见人心。换在以前，怎么敢想自己落魄的时候，能得到香芷旋这般宽慰。以为她充其量也就如平日一般，不咸不淡的敷衍几句。
　　**
　　将近丑时，袭朗走进老太爷的书房。
　　老太爷精力不济，已有些乏了，看到他进门，强打起精神来坐直身形。
　　袭朗坐在他下手的位置，等着他开口。
　　老太爷问道：“可查到了可疑之处？”
　　袭朗点头。
　　“那就好。”老太爷放缓声音，这样才能让他听得清楚真切，“我记得他少年时结识了一个人，走动得很频繁。那人是贱民出身，前几年是他帮忙打点之下，才谋了个仵作的差事，如今身在在顺天府。”
　　“是左海。”袭朗说出老太爷说的人的姓名。
　　“你知道？”老太爷不免有些意外，之后神色一缓，“知道就好，知道就好。”
　　知己知彼，才能百战不殆。袭脩总想出阴招，对这样的一个人，袭朗怎么会不下功夫研究一番。
　　“如此看来，此事能够顺利平息。”老太爷松了一口气，又审视着袭朗平静中透着冷漠的面容。
　　他一直以为，袭朗虽然有勇有谋，到底是行事跋扈了些，惯于率性而为。可是纵观近几个月来的是是非非，分明是都在他的控制之下。
　　因为胸有成竹，才率性而为。
　　那需要胆色，需要算计到每一个细节的头脑。
　　袭家历代的家业、荣华交给这样一个人，等有朝一日到了地下，他不至于愧对列祖列宗。
　　“报官之后，寻常人不敢接，左海必会接手，要为老三的死讨个说法。他废掉的双腿，你什么都不需说，由我来应对。”老太爷看住袭朗，“这不是为你，是为袭家，此事由我出面最妥当。你信我这一次。便是我这儿出了岔子，相信你也能应付。”
　　袭朗没什么不相信的。老太爷便是到今日仍恨他入骨，也要为了家族声誉出面尽快摆平此事。更何况，眼下这情形，他没可能再与他窝里斗。这个人诸多可恨之处，同样的，也有诸多可悲之处。
　　他颔首，“我信。”
　　“那么，”老太爷缓缓抬手，“回吧，想来你也乏了。明早再来，听听我的打算。”
　　袭朗起身。
　　“你——没有要问我的么？”老太爷看着他的背影，低声问道，“你找到了何物？”
　　袭朗转身，将一直握在手里的一根银簪放到黑漆小几上，沉默片刻才问道：“是你要他自尽的吧？”
　　老太爷目光黯淡下去。
　　“我是该怪你，还是该谢你？”袭朗唇畔逸出浅淡的笑。
　　老太爷语声苍凉，“我怨憎一个人是怎样的情形，你最清楚。我不认为他还有资格继续活下去，是说过要他自尽的话。却没料到，他会以这种方式自尽，分明是要陷袭家于风口浪尖。你怎样想，都随你。”
　　袭朗微微挑眉，“这算是爱之深恨之切？”
　　？

☆、第89章

？　　袭朗已经走了。
　　老太爷独守灯光，没了睡意。
　　爱之深责之切？对袭脩是不是这种情绪，他并不能分辨清楚。
　　他只知道，自己在举步维艰的那些年里，给了袭脩相对于来讲最多的照拂。可是到最后，让他最为失望的正是袭脩。
　　无情无义，毒害手足，觊觎世子位，利用他这个父亲。偏生每次见到他的时候，总是一副受尽欺压万般苦楚的样子……
　　是这般不堪的一个人。
　　不配做袭家的子嗣。
　　他或许也曾有过千般过错，但是从不曾忘记过家族荣辱，总是希望将世世代代的荣华声誉维持下去。
　　所以总以为在家里委屈求全慢慢熬着，总能熬出头。
　　事实证明，他错了。袭家因着他，变得千疮百孔。
　　他的错里，有袭脩的一份功劳。
　　自幼就是那样，总是在他面前、在袭朗背后说，四弟做了怎样的错事，您是不是该好生教诲？别让他这般放肆才是，来日他可是要继承家业的。
　　他就信了，这些年都没怀疑过，只以为袭脩是为了袭朗乃至家族着想。
　　说起来，袭脩也有为人处世的独到之处，最起码，这些年挂着恭顺孝敬的样子，把他哄得团团转，把他骗得变成了个傻子，把他和袭朗的父子情分毁的一点儿都没剩。偏生，他还总是听信袭脩的解释，知道他只是不得已，知道他只是表面上和二房、蒋家人来往，心里还是向着他的。
　　却让他成了天大的笑话。
　　该死，袭脩该死。
　　相见的最后一次，他没发火，只是询问那些歹毒的事情是不是真的，对香氏下手还想利用他是不是真的。
　　袭脩没有不承认的余地。
　　他说，既然如此，你自行了断吧，尽快。若是来日等我好一些，便是老四任你自生自灭，我也不会轻饶了你。你已是我的耻辱，我迟早要亲手将你处死。
　　如今，袭脩真就自行了断了。到这地步，也没忘记给他、袭朗带来麻烦。
　　他细细看着袭朗留下的那枚长长的银簪，是男子用来束发的。
　　看了许久，找到了玄机。
　　他拔下簪头，果然不出所料，簪子是空心的。
　　费了些力气，才取出了里面的纸卷。
　　很纤薄的纸，上面的字很小。
　　借着灯光看了一遍，知道了上面的内容。
　　袭脩控诉袭朗残害手足、钱氏意图谋杀亲夫，还有他偏听偏信不肯主持公道。
　　袭脩要人为他主持公道。
　　老太爷看完，竟笑了。
　　好半晌，他取下灯罩，将手里的纸张点燃。
　　袭脩，死不足惜。
　　**
　　第二日一早，袭府报官，袭朗禀明皇上，说了家中这件事，意在请假留在家中。
　　皇上却是大手一挥，说家事固然重要，公务军务也不可耽搁，近日就忙一些，两面照看着。
　　袭朗称是。
　　老太爷听说之后，心里总算安稳几分。
　　袭朗回到府里，就听香芷旋说宁三太太与宁元娘来了。他一面更衣一面道：“她们怎么来了？”袭脩的事总不至于传得这么快。
　　“听碧玉说，看三舅母的神色，很是伤心焦虑。”香芷旋道，“我刚从花厅回来，也正要过去呢。”
　　“伤心焦虑？”袭朗挑了挑眉，“要是为了袭脩的死，我可跟她没完。”
　　香芷旋忍了忍才没笑出来，“应该是为别的事。”
　　袭朗抚了抚她面颊，“又要辛苦一段日子了。”
　　“没事，有母亲和你提点着，我只是发话吩咐下去。”香芷旋帮他整了整黑色锦袍，“我们过去看看？”府里还没来得及裁出孝衣，他们只能穿家常的素色衣物。
　　“嗯。”
　　到了宁氏院中，就见宁元娘站在廊下，神色凝重，意态清绝。见到两人，忙上前来。
　　袭朗问道：“是为何事前来？”
　　宁元娘道：“我爹爹押运军饷出了事。”顿了顿，语声转低，“是秦明宇连夜告诉我们的，眼下已经证实。”
　　香芷旋无声地叹息。这可真是，事情都赶到了一处。她对袭朗和宁元娘道：“你们去后面的小花厅说说话。”
　　“四嫂。”宁元娘携了她的手，“你也一同过去吧，去屋里也只是看我娘哭哭啼啼的，不如一起听听。有些事，你不同意也不行的。”
　　“好啊。”香芷旋没犹豫。
　　三人一同去了后面的小花厅，落座之后，宁元娘道：“我爹爹押运了百万军饷离京，在路上出了岔子，十万两银子不翼而飞。”
　　袭朗问道：“他怎么应对的？”
　　宁元娘道：“瞒下了此事，照常赶路，命人飞马送信回京城，让宁家商议对策。”
　　袭朗颔首，“那么，宁家的对策是——”
　　“军饷不翼而飞，数额那么大，是足以治罪的。”宁元娘道，“家里就想着，先摘借八万两银子，补上这个空缺——家里只有两万两现银。只是，说来容易，做起来难。不见的银子都是官银……”
　　这的确是个问题，即便军饷数目不出错，可若是有人看出端倪，照样儿能拿来做文章。
　　袭朗看向香芷旋，“我和明宇想想法子，能找到人相助。只是，银子自然是由我们出。”
　　香芷旋点一点头，“我明白了，你做主就是。”又问，“外院账房拿得出么？”
　　袭朗颔首一笑，这才看向宁元娘，“等会儿我就请明宇过来一趟，商议此事。你不需担心。”
　　宁元娘点了点头，沉默一阵子，低声道：“等到这次风波过去，我孝期过后，便嫁入秦家。”
　　袭朗与香芷旋俱是有些惊讶。嫁过去之后，担忧的婆媳问题可就要摆到明面上了。
　　宁元娘则继续道：“昨夜……我跟他见了一面。我就想，能对我们家的事这般上心的一个人，还是不错的吧？比起亲人因我陷入险境，我那些心思是能够忽略不计的。”
　　袭朗只是道：“眼下不急着说这些。”还有几个月的时间，谁知道蒋修染又会出什么幺蛾子？他从来不是乐观的人。
　　“不说这些怎么行呢？”宁元娘认真地道，“借你的银子总要归还的，可我家里并没那么多的银子。便是你不在意，我们一辈子都会于心不安。秦明宇是有这心思，但是他家里现在不可能给他这么多银子，只有等来日尘埃落定，他祖父才肯帮他还账。”
　　袭朗失笑，“得了，弯弯绕绕的，我也懒得理清楚。来日再说这些，你先与家人商量之后再做定夺。”他站起身，“你们说说话，我去老太爷的书房。”
　　香芷旋与宁元娘点头，起身看他出了花厅，这才重新落座。
　　香芷旋想了一会儿，道：“其实你也不必因为银子的事犯难，大不了跟我借啊，我有一笔闲钱存在银号里，横竖都用不着。要是为了银子嫁给一个人，来日后悔了可怎么办？而且，便是你四哥出了这笔银子，本就不会有跟你们讨还的心思。”
　　宁元娘苦笑，“这些我都明白，我跟你说心里话，只是要找个借口答应秦明宇而已——我并没有更好的去处，横竖只有两家可以选。秦明宇再怎样，总不似蒋修染无所不用其极。我爹爹要是出了事，甚至他就此被蒋家拿捏，我怕是一辈子都不能心安。想来想去，就这样吧。”沉了片刻，又道，“他回家去，就是问秦夫人当初怎样的奚落过我。昨日也问我了，说便是最终不得不放手，也不会让秦府中人轻慢我。”
　　最后两句话，还是让香芷旋有些感动的。这般说来，秦明宇是真的毫不知情，不知道母亲曾对意中人恶语相向。虽说几句话并不见得能很快改变局面，最起码，他会护着宁元娘。由此，她便不好再劝说元娘好生思量了。
　　便是自己处在元娘这处境，也想不出两全其美的法子。
　　她能对所谓的娘家不管不顾，可大多数人与她不同，都要考虑到双亲，一心想让双亲因为自己过得更好。不说别人，府里的钱友梅就是个活生生的例子。
　　宁元娘也没多坐，起身携了香芷旋的手，“我是过来才知道府里出了大事，都惊动官府了，你肯定还有很多事要忙，我就不打扰你了。日后再来找你说话。”
　　“你遇到什么事，可千万记得知会我和你四哥啊。”香芷旋道，“便是我拿不出主意，不是还有你四哥帮你斟酌轻重么？”
　　“我知道，什么事到了四哥手里就不算什么了。”宁元娘手上用了些力气，“幸好我有姑姑和你们，不然真是不知如何是好。”话到末尾，已经有点儿哽咽。
　　看起来，必是受了宁三太太甚至于姐妹的责难。香芷旋有意开解，笑道：“你总归还有亲戚可以依靠呢，我要是有个什么事，都不能指望亲戚的。知足吧，你比我强多了。”
　　宁元娘心绪一缓，笑道：“四嫂现在也很好啊，有我姑姑和四哥，另外，等我日后要是有了点儿出息，也会尽力帮你排忧解难的。”
　　“嗯，是啊。”香芷旋笑盈盈地看着宁元娘，“这话我可是记住了。”笑开来之际，又忙敛了笑意，“这关头，我可不能这么笑。”
　　宁元娘被引得满心笑意，却也知道她说的是实情。
　　到了宁氏屋里，香芷旋给宁三太太见礼。
　　宁三太太眼睛哭得有些红肿，敷衍地摆一摆手，“这些虚礼就免了吧，都什么时候了。”
　　什么时候啊？袭府不也是七事八事的不得消停？我有闲情给你见礼就不错了。香芷旋不由腹诽着，觉着这话莫名其妙的。打心底倒是并不意外。婆婆不挑剔她，可宁家几位太太对她却是一向敷衍甚至傲慢的。也在情理之中，她要所有人改观，还需时日。
　　宁氏则是歉意地对香芷旋笑了笑，“三嫂心绪不佳。”
　　香芷旋回以一笑。
　　宁元娘却因此对母亲心生不满，“娘，袭府出了这样大的事，我们不能帮忙也别添乱，早些回去才是，让姑姑和四表嫂安心处理正事。您留在这儿算是怎么回事？”说着就上前去搀扶母亲，“走吧。”
　　宁三太太却道：“我还得见见你四表哥呢，让他帮我拿个主意。”
　　“我已跟他说清楚了。”
　　“你能与他说什么？你又懂什么？”
　　宁元娘抿了抿唇，定定地看着母亲。当着人，重话是不能说的，婉言规劝又是做不到的。
　　宁三太太斜了她一眼，不予理会。
　　气氛静默下去，有些尴尬。
　　？

☆、第90章

？　　宁氏与香芷旋各自携了宁三太太和宁元娘打圆场。
　　碧玉则出去了一趟。
　　过了一会儿，两名小丫鬟进门来，分别找宁氏和香芷旋通禀事情。
　　这样一来，宁三太太也不好再逗留，得知袭朗去了外院，便道辞离去。
　　宁氏与香芷旋送到院门外，往回走的时候，宁氏苦笑：“我三嫂那个人，心地很好，只是遇事急躁，说话有时候就没个分寸，你别放在心上。”
　　“我晓得。”香芷旋虚扶了婆婆，“我一个小辈，怎么能挑长辈的礼。日后的事怎么操办，您还得给我拿个章程。”
　　宁氏点头，“是这样的死法，要等官府确认是自尽才能让人们进府吊唁，丧事必然不会大操大办，得空了叫丫鬟问问老太爷的意思。”又嘲讽地笑了笑，“我估摸着，加上仵作验尸的时间，他只准停灵七日。进去说。”
　　**
　　顺天府尹华秀林亲自带着一行人慢悠悠到了袭府，命仵作左海前去验尸，自己则在外书房落座，等着询问袭朗几句。
　　同样是三品大员，但他自知自己的分量比不了袭朗。只听说皇上对袭朗的说辞，就已知道该怎么做了。
　　皇上希望这件事快些了结，别让袭朗因为这些事分心甚至卷入是非。
　　说到底，倚重是一回事，皇上面子也是一回事——刚刚提携的人，若为家事出了岔子，当事人便是没什么，皇上也会觉得面上无光。
　　是因此，华秀林打定主意走个过场快些结案。再者，说白了，袭朗这种杀人无数的人，要是想在自己的府邸杀个把人，完全可以做到无迹可寻，哪儿还用惊动官府。兄长自尽，必是因府里的是非而起，与他无关。
　　只是手底下那杆子人一时间却想不明白该如何行事，大多数觉得棘手得很，恨不得都远远地逃开。他生了会儿气，找了几个愿意陪他办案的来了袭府，在路上吩咐道：“若是情形诡异，你们只管与我细说；若是一点都能找到解释，便公事公办。”总不能将自己的盘算如实告诉下属。
　　等了一会儿，袭朗过来了。
　　华秀林连忙起身拱一拱手。
　　袭朗拱一拱手，示意华秀林落座，“为了袭府家事，劳动您亲自过来，晚辈实在是惭愧。”华秀林年近四旬，两人隔着一辈。
　　华秀林忙道：“不如意事常八九，袭大人言重了。”自心底，他是很欣赏袭朗的，虽然也听过袭家老四少年时一度跋扈行事，可如今战功赫赫正得恩宠时却不骄不躁，待人从来温和有礼，只这一点，便已是难得。
　　袭朗笑了笑，“家父想过来见见您，等会儿仵作验尸之后，若有疑问，他也能当场回答。”
　　华秀林闻言站起身来，“听闻国公爷缠绵病榻，几度前来探望，他却总是不肯见客。今日怎能劳动他移步，我去拜见他才是。”
　　他说的是实情，老太爷病情是越来越重，能进门探望的人是越来越少。而老太爷多年前对他还是有过提携的恩情的，只是没几个人知道罢了。否则，以他的年纪，还要熬个十年八年，才能官拜三品。