农门命妇-第24部分

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件白绸对襟褙子。
　　待她梳妆打扮完毕，发现已经很晚了，她怕被陈耀祖他们看出端倪来，忙熄了灯，然后悄悄出了门。
　　后院黑魆魆的，草地也湿漉漉的，娇娘绣鞋湿透了，裙裾也被草上的雨水给打湿了，可是她这会儿情热如火，哪里还顾得？
　　到了后院放杂物的草棚里，娇娘也不娇弱了，直接摸到靠在一边的梯子，竭力抬起一端，拉着往后院的西北角去了。
　　把木梯竖起来靠在墙上之后，娇娘这才发现自己出了一身的汗——刚才只顾着拖动木梯，居然没发现！
　　她嗅了嗅自己的咯吱窝，自我感觉依旧香喷喷的，便蹑手蹑脚回房去了。
　　回到自己房里，娇娘脱掉沾满了泥泞的绣鞋和裙子，扔在了一边，然后又摸黑另寻了条裙子换上。
　　她不敢点灯，生怕被机灵鬼玉芝发现。
　　在黑暗中忙完这些后，娇娘虚掩着房门，专等许大人越墙而来偷香窃玉。
　　想到即将到来的荣华富贵，娇娘的心有些慌慌的，骨头缝里作痒，恨不能化为一滩水……
　　不知道过了多久，陈娇娘听到外面传来一阵脚步声，那脚步声是从后院来的。
　　她心中一喜，忙冲过去开门，谁知外面那人比她还急，一下子推开了虚掩的门，走了进来。
　　娇娘看到一个黑黑的影子进来了，心脏怦怦直跳，忙道：“我在这里！我——”
　　一双坚实有力的臂膀抱住了她，热乎乎的嘴唇堵住了她的嘴，用力吻了起来。
　　娇娘身子一下子软瘫如水，只来得及叫了声“许大人”，嘴唇便又被堵住了，只得任其所为了……
　　一个高些的黑影从走廊角落里走了出来，趴在正房卧室窗前窃听着。
　　卧室里床有规律地晃动着，发出“咯吱咯吱”的声音，间或夹杂着女子的哼唧声，热闹得很。
　　外面那人听了一会儿，便蹑手蹑脚去了灶屋。
　　他立在灶屋门前，伸手去推门，门却纹丝不动。
　　摸了一会儿之后，黑影确定灶屋门上锁了，咧了咧嘴——这世上居然有这么谨慎的人家，晚上睡觉连灶屋门也锁了！
　　他又轻手轻脚走到了东厢房外面。
　　按照武福全给他的消息，这个屋子里住的应该是这家的女眷。
　　他推了推门，门纹丝不动，加了些力气又去推，门依旧不动。
　　黑影想了想，又走到东厢房卧室的窗外，发现窗子也从里面闩上了，简直是失望透顶，便悄悄从来路离开了。
　　守备府今晚举行家宴，热闹非凡。
　　许灵原本在守备衙署住着，府里老太太命人去请他回去，他以要在守备衙署值夜为理由拒绝了，谁知老太太接连派了好几个人来叫，许灵没奈何，只得骑着马带着寒星回去了。
　　内院正房大厅内灯火通明，外面走廊里挂着不少大红灯笼，照得院子里热闹非凡。
　　几个打扮艳丽的丫鬟正聚在正房廊下说笑，其中就有秀兰。
　　见许灵过来，她们顿时都堆起笑来，笑盈盈迎上去行礼：“见过大人！”
　　许灵摆了摆手，直接进了正房。
　　他一进去，便看到正前方的紫檀木榻上歪着一位容颜端丽瞧着五十多岁的妇人，正是他的母亲许老太太。
　　老太太左边坐着一位二十七八岁肌肤白皙颇为清秀的蓝衣男子，与许灵生得有两三分相似，正挨着老太太坐在紫檀木榻上。
　　老太太的右边坐着一个穿着大红袍子的美少年。
　　许灵走上前，端端正正拱手行礼：“见过老太太！”
　　又看向老太太左手边的青年，叫了声“大姐”。
　　那蓝衣青年笑了起来，瞧着竟然没有丝毫的女气：“阿灵，你终于回来了，可真难得啊！”
　　看着自己这位与众不同的姐姐，许灵在心里叹了口气。
　　那红袍美少年起身给许灵行礼，桃花眼笑盈盈看着许灵：“大哥，还是老太太有本事，能把你请回来！”
　　二公子许慧今年十五岁，肌肤跟白瓷似的，一双好看的桃花眼，鼻梁高挺，嘴唇嫣红，确实是美少年。
　　不过这美少年心眼太多，太爱演戏，小小年纪却面具无数。
　　许灵皮笑肉不笑：“二弟！”
　　自己这位庶弟，同样的与众不同。
　　东边和西边靠墙摆着的紫檀木圈椅上总共坐了四个艳妆丽服的女子，见到许灵都笑了起来，纷纷起身屈膝行礼：“见过大人！”
　　这四个女子或清秀，或艳丽，或苗条，或丰满，各有擅场，名义上都是许灵的妾室，但是许灵依旧没什么表示，视线淡淡扫过，看都没多看一眼。
　　老太太见许灵回来，自然开心，精心妆饰的脸上浮起一丝笑意：“阿灵，来，让母亲看看你！”
　　又道：“唉，一个大男人，没有女人照顾怎么行？瞧你现在瘦成什么样子了！”
　　许灵看了看屋子里除了自己亲娘之外的这些牛鬼蛇神，简直要叹气了，他把蓝衣青年请了起来，自己挨着老太太坐了下来，道：“母亲，我今晚轮值，等一会儿还得回去！”
　　老太太一辈子不操心，只喜欢热闹和享受，别的都不管。
　　她笑吟吟道：“知道了，阿灵，一家人都会享福，只有你是劳碌命！”
　　许灵：“……”
　　这个家里，该聪明理智的偏偏糊涂自私，该温柔美丽的偏偏英俊潇洒，该天真无邪的偏偏心眼奇多，一个个不爱挣钱，都只爱享福，他要是也只会享福，这些人喝西北风去？
　　爹爹为国捐躯，他也只得替爹爹承担起这个家来！
　　老太太难得见到儿子，自是喜欢得很，摸摸许灵的脸，捏捏许灵的手，亲热得很。
　　许灵忍了又忍——这是自己的老娘，忍着吧！
　　等他终于忍不住了，便给蓝衣青年使了个眼色。
　　蓝衣青年吃着弟弟的住着弟弟的，自然乖巧，当下笑盈盈走到老太太身后，给老太太捏起肩来，口中道：“母亲，阿灵公事要紧……”
　　老太太最吃大闺女这一套，当即摆了摆手：“好了，阿灵，你走吧，忙你的公事去吧！”
　　许灵从充满脂粉味道的正房出来，顿时觉得神清气爽，深深吸了一口湿冷清新的雨夜空气，起身大步流星往外去了。
　　秀兰正探头看着许灵的背影，冷不防被人从后面捏了一下耳垂：“怎么了？看上我弟弟了？你死心吧，他不爱女子的！”
　　那人又悠悠道：“我从来没见过他睡女人！”
　　说着话，穿着蓝衣的大姑奶奶许敏走了过来，挨着秀兰站着。
　　秀兰忙往一边让了让。
　　大姑奶奶其实也没什么，就是喜欢看好看的女孩子。
　　许敏轻笑一声，往秀兰那边凑了凑。
　　秀兰：“……”
　　离开牢笼一样的守备府，许灵身心愉快，如脱缰的野马一样，骑马疾驰在深夜空无一人的街道上。
　　寒星骑着马紧紧跟在后面。
　　他从小就开始跟着许灵贴身侍候，亲眼看着许灵从一个天真爱笑的开朗少年，在老将军战死沙场后，一夜之间长成顶天立地的男人，背负起家族的重担，继承老将军的遗愿，保家卫国，驰骋边关，成为独当一面的尉氏守备。
　　经过桐叶后街陈娘子卤肉馆后院的时候，许灵下意识往那边看了一眼，却发现有些不对，当下勒住了马——外墙的角落里似乎靠着什么！
　　把缰绳扔给寒星后，许灵大步走了过去，走近了才发现的确是一架木梯。
　　许灵顿时蹙起了眉头——陈家难道进贼了？
　　他抬头看了看，心里有了主意。
　　玉芝临睡前喝了一大碗莲藕红枣汤，半夜就醒了。
　　她听到院子里有动静，心里一惊，忙拍了拍窗户，想把贼惊走，谁知外面的人却说话了：“都起来吧，家里招贼了！”
　　是寒星的声音！
　　玉芝吃惊得都说不出话来，当即推醒了身边的王氏：“娘，家里有贼！”
　　王氏和玉芝匆匆系上裙子，穿好外衣拿着油灯出了门，这才发现寒星正打着灯笼站在院子里，旁边立着许灵——许灵手里还握着一把长刀。
　　油灯光照在长刀的锋刃上，一道亮光闪过。
　　这时候陈耀祖和阿宝也都出来了，都不知道发生了什么事。
　　许灵握着刀，视线从众人脸上划过，确定陈家人都在了，便道：“正房里进了贼，我已经把房门从外面插上了！”
　　不等陈家人细问，许灵就提着刀走到了正房门前，拉开门闩，道：“屋子里的人出来吧！”
　　里面静默了片刻，只听床响亮地“吱呀”了一声，接着就是划火折子的声音，片刻后，卧室里亮了起来。
　　与此同时，里面传来女子凄厉的叫声：“你——怎么是你？啊——”
　　听到里面传出撕打声，陈耀祖这才醒过神来了——妹子陈娇娘在屋子里呢！
　　他忙叫了一声，冲了进去。
　　寒星忙打着灯笼也跟了进去。
　　阿宝和王氏不放心，也都进去了。
　　玉芝正要跟着进去，却被人拽住了衣袖，她扭头一看，发现是许灵。
　　许灵轻轻道：“小姑娘家，不该看的不要看！”
　　玉芝：“……”
　　可是她好想看看陈娇娘和谁在偷情啊！
　　陈耀祖冲进卧室，看着床上光溜溜正撕打的一对男女，简直是眼冒金星差点晕倒——原来是武福全，二弟妹武氏的弟弟！
　　中午的时候，玉芝和阿宝在前面看店，陈耀祖和王氏面无表情坐在堂屋里西边，屋子正前方坐着高氏和陈富贵，靠西墙坐着武氏、陈耀宗和武氏的母亲。
　　高氏已经和武氏的娘吵了半日了，中间还曾撕打过一阵子，这会儿都累了，蓬头垢面坐在那里。
　　陈耀祖声音疲惫：“娇娘和武福全都在守备衙署里关着呢，先商量商量怎么救他们吧！”
　　真丢人啊，以后没脸见人了！
　　他真的不想在尉氏县呆了，也没法呆了！


第67章　
　　听了陈耀祖的话，屋子里的争吵暂时停了一瞬，除了王氏之外，屋内众人都看向陈耀祖——对啊，娇娘和福全可是在你家被抓的！
　　武氏的娘黄氏还没开口，陈耀祖的亲娘高氏便抢着道：“耀祖，娇娘是许大人派人从你家抓走的，你得想法子把她救出来啊！”
　　陈耀祖无力地摆了摆：“我没办法！”
　　王氏见状，起身悄悄出去了，预备和玉芝商量一下。
　　类似这样的场合，自她嫁到陈家，已经经历了无数次。
　　公婆实在是太偏心了太护短了，无论陈耀宗和陈娇娘犯了什么错捅了什么篓子，公婆最后都能把责任推到老大陈耀祖身上，埋怨陈耀祖，说他没有看好二弟和小妹。
　　每次都是这样，接下来不过是以前类似事件的重复。
　　高氏闻言，当即跳了起来，指着陈耀祖的鼻子大声骂了起来：“你没办法？我把你妹子托付给你，如今你妹子在你家出了事，你却说你没法子？你是不是死人啊！你怎么不去死？！”
　　黄氏见高氏跳了出来，当即也站起身凑过来帮腔，用手指戳着陈耀祖：“你家是不是有妖气啊，我家又乖又好又听话的福全，一到你家怎么就变了样子？难道不是因为你们家风水不好！”
　　武氏生怕两家都怨自己，眼珠子一转，凉凉道：“再说了，你家有个好闺女，许大人护着你们家，谁知道夜里到底是怎么回事呢！”
　　高氏和黄氏闻言，吵闹的声音就更大了，手指头都要戳到陈耀祖眼里了，旁边还夹杂着武氏的冷嘲热讽。
　　陈耀祖耳朵嗡嗡响，眼睛怔怔盯着近在咫尺的手指头，低声道：“是你们逼我的！是你们逼我的！”
　　王氏急急走到了前面卤肉馆，见玉芝正在用戥子称顾客付的碎银子，便不声不响走过去，在竹榻上坐了下来。
　　阿宝原本正在整理卤肉锅，见状忙拎起茶壶给王氏和玉芝一人倒了一盏茶。
　　待顾客拎着用油纸包着的卤肉离开了，王氏这才叹了口气道：“怎么办呀？这会儿都吵着让你爹想法子去求许大人放了娇娘和武福全……”
　　玉芝好整以暇在竹榻上坐了下来，端起茶盏抿了一口，待喉咙滋润了些，这才微微一笑，道：“娘，您急什么呢？咱们就等着瞧吧！若是我爹还一直这样软弱可欺，那就随他去吧！咱们开始准备搬到甘州去做生意！”
　　她的声音很好听，语速却很慢，仿佛每一个字都经过深思熟虑，令人能够感受到她的决心。
　　王氏沉默了一会儿，轻轻道：“娘跟你走，你去哪里，娘就去哪里。”
　　阿宝站着一边，眼睛清澈沉静：“我也跟着姐姐，姐姐去哪里，我就去哪里。”
　　玉芝心潮起伏，一股似酸似涩的感情弥漫在她的胸臆之中，令她险些落下泪来。
　　她深吸一口气，正要说话，忽然听到后面传来一声暴喝：“滚！滚出去！滚出我的家！”
　　是陈耀祖的声音，声音很大，炸雷一般，却又带着说不清的悲怆。
　　玉芝和王氏当即站了起来。
　　玉芝思绪如电，当即交代阿宝：“阿宝，快去把大门打开，大开着，然后你赶紧过来！”
　　阿宝答应了一声，急急跑了出去。
　　玉芝很快就听到拔出门闩的声音和门轴转动发出的“吱呀”声，随着一阵“咚咚咚”的脚步声，阿宝急急跑了回来，眼睛亮晶晶的：“姐姐，我把门打开了！”
　　这时候陈耀祖的怒吼声越来越近，中间夹杂着杂乱的脚步声和乱糟糟的的说话声辩解声嘲骂声，玉芝听出来陈富贵的声音：“陈耀祖，你敢不孝顺爹娘，老子现在就去官府告你忤逆！你等着！”
　　回答他的是陈耀祖惊天动地的一声怒吼——“滚！”
　　玉芝微笑起来。
　　阿宝也笑了。
　　王氏笑着笑着流起泪来，泪水滚珠般从眼睛里涌出，顺着鼻翼脸颊往下滑落。
　　一家三口被欺压了这么多年，她终于等到了丈夫的醒悟……
　　压抑多年的老实人的愤怒往往更加可怕。
　　陈耀祖愤怒到了极点，挥舞着扫帚把爹娘和一群奇葩亲戚赶了出去，咣当一声关上了门，插上了门闩，蹲在地上放声大哭。
　　玉芝收敛了笑意，坐在那里，静静听着隔壁穿堂里压抑的哭声。
　　过了一会儿，她低声道：“阿宝，你看着店！”
　　又看向王氏：“娘，你去陪陪我爹，我去做饭！”
　　这天晚上，玉芝烧了两素两荤四道菜，煮了一锅大米绿豆粥，又温了一壶加蜜糖的桂花酒，一家人围坐在西厢房明间用晚饭。
　　阿宝端着酒壶，给众人都斟了酒。
　　玉芝端起酒盏，道：“尉氏县紧挨着与西夏的边境，西夏人常来打草谷杀人放火抢东西，实在是不安全，咱们准备搬到甘州去吧！”
　　陈耀祖起初端着酒盏默不作声，片刻后，他说了声“好”，端起酒盏一饮而尽。
　　桂花酒温暖而甜美，顺着喉咙滑下，令他整个人温暖了起来。
　　与其呆在尉氏县，被家里这些人吃得死死的，不如听玉芝的，搬去甘州，凭借勤快和努力发家致富，一家人过好日子。
　　第二天早上，玉芝一直和陈耀祖一起在店里等着，待舅舅王大郎和三叔陈耀文来取卤肉和桶子鸡去卖，她便把自己全家要搬到甘州做生意，要把家里的卤水卖掉的想法说了。
　　王大郎和陈耀文都愣住了，计算一番之后，两个人都笑了起来——玉芝这个主意，算是很厚道了，没有亏待他们！
　　玉芝见状，便道：“我会把做卤肉的法子教给你们，不过卤水的法子不能教，我每年可以过来一趟送香料包，一锅卤水一年加一次香料就行。”
　　王大郎和陈耀文心中虽然愿意，不过都提出要回去和家里人商量。
　　陈耀祖一直坐在一边，一声不吭发呆。
　　玉芝微微一笑：“舅舅，三叔，你们若是要商议，就快一些，三天后给我答复吧，如果不行的话，我另寻买家。”
　　见玉芝都把话说到这种地步了，王大郎和陈耀文答应了一声，便用驴子驮着各自的卤肉和桶子鸡预备离开。
　　这几个月来，他们在玉芝这里进卤肉和桶子鸡去卖，着实赚了不少银子，各自手里都攒了一笔银子。
　　陈耀文都要牵着驴子离开了，忽然想起了一件事，忙抓住缰绳，牵着驴子走到窗口边，低声问道：“玉芝，你家住的是许大人的宅子吧？！听说许大人高升了，要去甘州了，你能不能帮我问一下许大人这个宅子卖不卖，若是卖的话，开价多少！”
　　玉芝挺喜欢三叔三婶的，当即答应了下来。
　　听到三弟陈耀文这样说，陈耀祖眼中总算是活泛了些，抬眼看向陈耀文：“耀文，你要是能买下来，就买下来吧，这样将来玉和上学堂也方便！”
　　陈耀文笑了起来：“大哥我也是这样想的，咱们不都是为了孩子么！”
　　他自然知道娇娘在城里做的丑事，他毕竟年轻些心思活泛些，也起了搬离西河镇眼不见为净的念头。
　　送走三弟，陈耀祖心情好了很多，要挑着担子出去卖卤肉了，玉芝忙交代了一句：“爹，你卖完卤肉，顺便去粮栈问问玉米和红薯干的价钱，咱们把我娘种的玉米和红薯干都卖了吧！”
　　陈耀祖答了声“是”，挑着担子起身出去了。
　　上午的时候，阿宝在前面看着店，王氏在后面收拾行李，玉芝则去守备衙署寻寒星去了。
　　当初租赁桐叶街这个宅子，她是同寒星签的租赁文书，因此还得找寒星退租。
　　此时许灵正和继任守备赵云岭及麾下的把总、副把总们在大厅内商议事情。
　　每年的八月、九月和十月是尉氏县秋收的季节，也是西夏人打草谷最频繁的时间，因此尉氏县全县必须做好防护准备。
　　寒星在一边侍候，见一个亲兵在外面给他使眼色，便寻了个机会出去了。
　　玉芝是常来常往的熟人，因此那亲兵直接把玉芝带到了大厅前方的一株白杨树下，让她在那里等着。
　　寒星一出大厅，就看到一个穿着海棠红窄袖衫，系了条白绸百褶裙的美丽少女正娉娉婷婷立在白杨树下，不由一愣，再细细一看，发现居然是玉芝，不由笑了起来——这丫头，不知不觉居然长成大姑娘了！
　　他忙大步走了过去。
　　得知玉芝要退租，寒星一愣：“你家这是——”
　　玉芝眼中笑容消失了：“家里乱七八糟的事情太多，我们家如果一直呆在尉氏县，这些事就永远不会少。我们预备搬到甘州去做生意。”
　　寒星闻言很是欢喜，笑意从眼睛里满溢了出来，当即道：“太好了！这样我们又可以常常见面了！”
　　玉芝也笑了起来：“嗯，以后常去我那里拿卤肉和桶子鸡，若是府里请客，也可以从我这里预定酒席！”
　　寒星没想到玉芝到了此时，还想着拉生意，不由笑了起来，抬手拍了拍玉芝的脑袋：“你这狡猾的小丫头！”
　　许灵安排妥当，送赵云岭等人出来，一眼便看到了立在白杨树下的玉芝和寒星。
　　玉芝正在仰首看着寒星笑，今日阳光灿烂，她的肌肤在阳光下洁白晶莹，黑泠泠的大眼睛里满是笑意，身姿高而苗条，分明是一个美丽的少女了。
　　许灵不禁一阵感慨：唉，小姑娘也长成大姑娘了，真是时间如流水啊！
　　这时候他恰巧看到了寒星拍玉芝的脑袋，不由笑了：寒星这小子，还把玉芝当小孩子呢！
　　送走这些把总后，许灵负手向玉芝和寒星走了过去。
　　玉芝早看见许灵了。
　　今日许灵似乎与往日有些不同，头上戴着玉冠，身上穿着一套玉青色锦袍，一条玄色腰带勾勒出他劲瘦的腰身，脸上笑容灿烂，酒窝深深，小虎牙在阳光下闪闪发光，分明是一个神采飞扬的阳光少年。
　　她也喜欢看美好事物，便微笑着看着许灵走了过来。
　　一直到许灵走到她前面，玉芝这才笑盈盈屈膝行礼：“见过大人！”
　　许灵仰首笑：“我说玉芝，你若是来救你那个小姑姑，我劝你省省心，你这位小姑姑和她那位情郎可不是简单的偷情，还涉及到了偷盗，如今案子已经移交到了尉氏县知县衙门了，不归我管了！”
　　玉芝见他得意洋洋说了一大堆，便含笑看他说完，待许灵说完，她这才笑嘻嘻道：“许大人，我是来退租的，我家要搬去甘州做生意了！”
　　许灵：“……真的？”
　　玉芝眯眼一笑：“自然是真的。”
　　许灵打量着玉芝，不知为何，心里怪开心的，他很大方地说道：“嗯，你们若是也去甘州的话，就在甘州卫所附近安置吧，这样我可以罩着你们！”
　　玉芝闻言，眯着眼笑了起来——她就等许灵这句话了！
　　许灵如今可是正四品甘州卫指挥佥事，若是有了许灵罩着，她家即使去了人生地不熟的甘州，也不怕被人欺负了！
　　她飞快地屈膝行了个礼：“谢谢你，许大人！”
　　又道：“你真好！”
　　玉芝一时有些忘情，不自觉用的是“你”，而不是“您”来称呼许灵。
　　寒星在一边听了，不由有些着急，忙给玉芝使了个眼色。
　　不过许灵才不在意这个，见玉芝笑得灿烂，他心情也好得很，道：“我九月初十出发，走水路去甘州，你家要不要和我一路去？”
　　玉芝听了，几乎要欢呼了，当即急急道：“多谢大人，能和大人一起走，是我们家的荣幸！”
　　许灵没觉得自己做了多大的好事，说完了正事，便要离开。
　　玉芝忙叫住了他，说了陈耀文想买他的宅子的事。
　　许灵闻言，想了想，道：“这个宅子我买的时候花了八十两银子，有房契为证，你三叔既然要买，那就按照原价卖给他吧！”
　　玉芝闻言，笑了起来，心道：许大人真是好人啊！
　　这样聪明的好人，世上并不多，可是值得好好保护的！
　　她看向许灵的眼神愈发慈和起来。
　　许灵：“……”
　　这种看儿子一般慈爱的眼神怎么这么怪啊！


第68章　
　　接下来这些日子，玉芝一家忙忙碌碌做着临行前的准备。
　　玉芝那十五锅卤水成功卖了出去，分别卖给了舅舅王二郎和三叔陈耀文。
　　王二郎故土难离，继续在西河镇做卤肉生意。
　　他家跟着玉芝做卤肉和桶子鸡买卖，如今新盖了一明两暗三间大瓦房，又修建了青砖院墙，装上了红漆大门，一家人日子越过越红火。
　　陈耀文花了八十两银子买下了桐叶街许灵这个宅子，预备等大房一搬走，就带着妻子董氏和儿子陈玉和搬了进来。
　　经历了这么多风波，陈耀文和董氏看得清清楚楚，要想过安生日子，就不能和家里那些惹祸精多来往，因此即使陈富贵和高氏闹了一场，还叫了舅爷上门说合，陈耀文和董氏也没答应陈富贵和高氏跟着进城。
　　陈耀祖把王氏从后院收获的玉米和红薯干都卖了，虽然只卖了二两银子，毕竟是王氏的劳动成果，这二两银子就给了王氏，让王氏收了起来。
　　玉芝盘算了一下，发现自己手里总共积攒了四百两银票，外加二十六两散碎银子，足够在甘州买个带门面的小宅子重新开始了，心里安定了下来，安安心心等待出发。
　　转眼间就到了九月初九重阳节。
　　大周一直都有重阳登高的风俗，这几个月来玉芝都忙碌着赚钱，从来没有好好放松过，便趁着重阳节，带着全家去了尉氏县东边的黄叶山登高去了。
　　九月初十清晨，玉芝全家乘坐的小船，跟在许府大船的后面，驶入雾茫茫的运河水面，向东南方向的甘州而去。
　　陈耀祖和王氏都是第一次乘船，自然有些兴奋，上午一直坐在甲板上看两岸景致，到了下午都累了，用过午饭就回舱房里睡下了。
　　玉芝有一个毛病，不管是坐船还是坐轿，只要是那种能够产生晃晃悠悠效果的交通工具，她都是一坐上就渴睡，很快就睡着。
　　等玉芝睡醒，大船和小船都在码头靠岸了。
　　他们需要先上岸，在驿站歇息一夜，明早继续出发去甘州。
　　王氏叫醒玉芝，把玉芝扶了起来，在她身后垫了一个靠枕，这才把茶盏递给玉芝：“先喝些温开水吧！”
　　玉芝把茶盏里的水全都喝了，这才彻底清醒了下来，哑声道：“娘，到岸了？”
　　王氏“嗯”了一声，接过空茶盏收好，这才道：“许府的主子们正在下船，寒星来交代了一声，说许大人吩咐了，让我们等着许府的人安置好再上船，还说不用去给许老太太请安了！”
　　她忍不住嘀咕了一声：“许大人是不是不想让我们见他的家人啊？”
　　玉芝笑了起来，道：“许府是许府，咱家是咱家，本就不是一个阶层的人，又何必认识！”
　　她睡得久了，身子有些酸，便依靠在王氏身上：“娘，不去请安才好呢，去的话咱们还得给人磕头，膝盖也会难受，怪麻烦的！”
　　前生她在永亲王府做小丫鬟，起初的时候可不是见了主子就行礼，有时还要磕头；即使后来做了侧妃，章王妃嫁进王府后常常为难她，磕头是常有的事，难道她还没磕够么？何必上门去给不相干的人磕头！
　　王氏觉得玉芝说的有理，便不再多说了，柔声道：“起来穿衣服吧，娘给你梳头！”
　　天黑透的时候，寒星这才带着四个许灵的亲兵打着灯笼来了：“我来接你们去驿站！”
　　玉芝忙道了声谢，一家人下了小船。
　　王氏手里拿着前几日给玉芝做的一件竹叶纹淡青褙子，急急给玉芝穿上，口中道：“这荒郊野外的，冷得慌，你还是穿厚一些吧！”
　　玉芝笑了起来，道：“我身子骨壮实，根本不怕冷！”
　　听到玉芝说自己“壮实”，寒星不禁抿嘴笑了，留下人看守大船和小船，自己带着陈家四口往驿站去了。
　　进了驿站大门，寒星引着陈家四口沿着青砖铺就的甬道往里走，经过一个灯火通明的大院子的时候，寒星随口道：“老太太带着尹姨奶奶、大姑奶奶、二公子和几位姨娘住在这个院子里。”
　　玉芝笑着“嗯”了一声，倒是没有多问。
　　她一边随着寒星往前走，一边打量着这个驿站。
　　这个驿站很大，全都是青砖屋舍，瞧着颇有些年代了，甬道两侧种了白杨树，如今正是深秋季节，树叶泛黄，已经落得稀稀疏疏了，剩下的那些叶片在夜风中“啪啪”直响。
　　玉芝不由想起了白杨树的另一个名字“鬼拍手”，身上不由有些发冷，不禁瑟缩了一下。
　　寒星很细心，便装作随口一说道：“大人带着士兵住在外面的营帐里，这次去甘州，大人带了七八百人马呢！”
　　玉芝心道：原来许灵住在外面的营帐里啊，那夜里这驿站可是够安全了！
　　寒星觑了她一眼，见玉芝眼睛犹自暗沉沉的，不像平日那样熠熠生辉，便又补充了一句：“我带着人住在你家住的院子的隔壁。”
　　玉芝闻言眯着眼睛笑了：“太好了，既然有你在隔壁，那我可就放心了！”
　　见玉芝笑了，寒星一颗悬着的心这才放了回去。
　　他的妹妹若是还活着，应该和玉芝年龄