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小女隐于宅-第17部分
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崔妈妈冷冷一笑，“是啊，与你一同合谋的人也是这样问你的。可你却说，四小姐只是个山野丫头，在府里并不受人待见，你把她卖给人牙子，可以说是为主子们除了一块心病，他们感谢你还来不及，又怎么会怪罪？”越说越激动，最后竟不受控制地咳了起来。
霜姨娘气得浑身发抖，当众指着管事妈妈的鼻尖道：“你个毒妇，好狠的心肠！我女儿招你惹你了，你要把她卖给人牙子？！”
“崔妈妈，谢谢你，你为了救我才会被伤成这样的！”谢小桃伤心地落下眼泪，朝着陈玉珍跪了下来，“母亲，若非是崔妈妈舍身相救，锦儿恐怕已经……”后面的话她说不下去了，只剩下一串呜呜咽咽的哽咽声。
伴随着哭声，抱着狸花猫的苏婉怡走了过来，恶狠狠地瞪了管事妈妈一眼，“大胆奴才，敢咒我的小狸！”怀中的狸花猫一下窜了出去，在管事妈妈的脸上又挠又抓。
090废院风波
管事妈妈哀嚎出声，“五小姐，快些叫它停下来。”一边求饶，一边翻滚，滚着滚着，一管黄色的竹管就从她身上掉了下来，刚好滚到了习秋的脚边。
习秋弯腰拾起，放在鼻子下闻了闻，一股晕眩感冲上脑门，“夫人，是迷药。”
“刘婆子，证据都从你怀中掉出来了，你还想狡辩不成？”崔妈妈冷声问道，声音里尽是讥讽味道，“夫人对四小姐这般好，宠她疼她还来不及，怎么可能会视她为心病？”
陈玉珍适才想起崔妈妈刚刚的话，怒上眉梢，当即便吩咐家丁把管事妈妈绑进了柴房。
事后，在崔妈妈断断续续的陈诉中，众人终于得知了“真相”。原来是管事妈妈记恨大厨房失火那件事，一直都想教训教训谢小桃。正好看见苏云绣离开了猫室，便用迷香迷昏了里面的谢小桃，又伙同另外一名壮汉，将人藏到了废院，打算趁夜送出去，卖给人牙子，却不知道这一切都被扫地的崔妈妈看见了。崔妈妈想要去救人，不想被壮汉发现，两人扭打间，被对方打昏。
管事妈妈以为出了人命，决定反咬谢小桃一口，于是才有了她向陈玉珍告状的那一幕。她想要借着找猫的借口，引来众人，将谢小桃杀人的罪名落实。
可是她并不清楚，在她离开后，崔妈妈又醒了过来，再次与看管现场的壮汉打了起来，还被对方用刀砍伤。就在崔妈妈以为自己必死无疑的时候，谢小桃忽然醒了，抓起一只花瓶砸向了壮汉的头。
受了伤的壮汉落荒而逃，一眨眼的功夫就跑没了影儿。再后来，管事妈妈便带着陈玉珍他们赶了过来……
真相大白，管事妈妈被乱棍打死，血肉模糊、死状凄惨，却没有换来一丁点的同情。众人见风使舵地纷纷指责着她，说她是蛇蝎妇人，不但对府上小姐存了歹毒心思，还妄自揣度主子的想法，以下犯上。
……
一处偏僻的房间中，绿屏小心翼翼地关上房门，又将门栓插好。
谢小桃走到角落，打开竹笼，抱出了里面受了伤的狸花猫，小心翼翼地放在了桌上的软垫上。
“它怎么样了？”崔妈妈关切地询问着。
谢小桃轻轻地拆开了裹在狸花猫身上的帕子，又用剪刀剪掉了那些粘连在一起的毛，“还好，小家伙很坚强，忍了那么久，也是难为它了。”这便是管事妈妈用来陷害谢小桃的那只狸花猫，自受伤后也没有好好治疗过，还能顽强地活下来，想想都觉得不可思议。看来猫有九命，果真不假。
她替它清洗了伤口，又吩咐绿屏将针线拿过来，温声道：“小家伙，现在我要为你缝合伤口了，很疼，但你要忍着，不可以叫出声音来。”
已经没有力气再挣扎的狸花猫像是听懂了话，伸出粉嫩嫩的小舌头在谢小桃的手上舔了舔。
看着小猫乖巧温顺的模样，谢小桃会心一笑，取了针线开始帮它缝合伤口。大抵是痛得没有了知觉，整个过程中，狸花猫都没有叫，甚至连挣扎都很少。
“真乖……”谢小桃放下针线，向躺在床上的崔妈妈问道，“崔妈妈，你房间里可有止血的药物？”
崔妈妈想了想，“柜子里刚好有一瓶。”
未等谢小桃吩咐，绿屏自行走到柜子前，从里面拿出了一只白色的瓷瓶，递了出去。
谢小桃拿起瓶子闻了闻，便明白这是自己在济世堂里配制的伤药，也不迟疑，将药粉慢慢地洒在了狸花猫的伤口处，又取了干净的白布条，给小猫包扎。“崔妈妈，这药好像不是府里分下来的。”
“是老奴从济世堂买来的。”崔妈妈如实回答，“原本想着买来备个方便，谁知道这就用上了。”
“贵吗？”谢小桃又问。
崔妈妈摇了摇头，“不贵，一两银子而已。”一两银子顶她半个月的月钱，但胜在药量很足，一瓶药足够用好久，也就不算贵了。
谢小桃若有所思地点了点头，没有再言语什么。一两银子一瓶，而一瓶又付她一百钱，虽然只有市价的一成，却是占了利润的重头。再除去成本，许大夫能赚到的顶多也就是几文钱的辛苦费了。
见没有人再说话，绿屏终于耐不住满心的疑惑，好奇地开口问：“小姐，这到底是怎么回事？您不是和二小姐去猫室画猫了吗？怎么会跑到废院去了？还有，”她指了指桌上刚刚在鬼门关走了一遭的狸花猫，“还有这只狸花猫是怎么回事？感觉好像和五小姐的那只很像……”
谢小桃微微一笑，拉着绿屏坐下，“这就要多谢崔妈妈了，若不是她，恐怕你家小姐就要被人冤枉死了。”她盈盈一笑，解释道，“二姐姐和我去猫室画画是不假，但她呆了没多久就离开了。后来，我听见了脚步声，刚好看见有人把竹管探了进来，便立刻闭了气，装昏倒。”真一半，假一半，然后继续说，“后来，我被带到了废院，他们把我锁在了屋子里，身边是一只被砍伤的狸花猫，还有一把染了血的菜刀。”
“啊？”绿屏惊讶地捂住了嘴巴，“他们是想嫁祸您？难怪刘妈妈一直说您发了疯，拿着菜刀追着狸花猫满宅子跑呢！”
“我想要从房间里出去，偏偏怎样用力都拽不开门……”说着，谢小桃看向了崔妈妈，感激地笑了笑，“就在我感到绝望的时候，还好崔妈妈及时出现，帮我把狸花猫藏了起来，又为了帮我，甚至不惜砍伤自己。”
“崔妈妈是这宅子里心肠最好的人！”绿屏夸赞道，这一点她比谁都要清楚。说完，小脑袋瓜里又浮出了另一个问题，“可是怎么会有两只狸花猫？”
“咱们眼前看见的这只是刘婆子从外面弄进来的。”这一次，开口解释的是崔妈妈，“因为五小姐的那只狸花猫生性凶残，刘婆子不敢动手，便偷偷将它藏了起来，又准备一只形状相似的出来，想要借此来陷害四小姐。”她微微一笑，笑得十分开怀，仿佛再也没有如此令她开心的事了，“她以为自己做的天衣无缝，却没想到最终会败在我的手上。这或许就是冥冥之中注定好的，老天爷给了我一个亲自报仇的机会，也不枉我这些年吃苦受罪，过着人下人的艰苦生活着。”
绿屏听得是惊心动魄，若是没有崔妈妈的出手相救，后果真是不敢想象，“那五小姐的那只猫呢？不是被藏起来了吗？怎么又回到了猫室？”
“是我偷偷放回去的，我原本是想破坏刘婆子的计划，没想到刚好撞见了她把四小姐掳到废院的那一幕。”崔妈妈解开了所有谜团，目光落在了谢小桃的脸上，暗暗佩服着这个年纪轻轻的女孩子。她本想救谢小桃出去的，哪曾想这个女孩在听完整件事情的经过以后，竟想到了将计就计，不但帮自己洗脱了嫌疑，还除去了管事妈妈。
谢小桃站起身子，对着崔妈妈福下身子，“全是因为崔妈妈的帮助，锦儿才能死里逃生。”
“四小姐，使不得……”崔妈妈不由紧张起来，“老奴只是个粗鄙下人，万万使不得啊。”
见状，绿屏也是对崔妈妈行了一礼，一边行礼，一边把事情又偷偷顺了一遍，越想越觉得害怕，直到离开时，手心里仍是一片湿漉漉的汗渍。“小姐，下次奴婢说什么也不会再叫您一个人了。”
谢小桃笑着眨了眨眼睛，暖暖的阳光打在那张俏生生的小脸上，只剩下一片温暖，“这种事情恐怕不会发生第二次。”她仰起头，看着头顶那片湛蓝如洗的穹幕，忽然想到了那片荒芜的废院，“绿屏，那座废院之前住的是什么人？”
……
“娘，我听说废院里之前住着的是那个被填了井的女人。”流风居里，苏云绣不知从哪里听来的风言风语，惶恐不安地说。她下意识地捋了捋自己的衣袖，好像很冷的样子，“今天，我进去的时候就觉得浑身都不舒服。”
杨姨娘白了她一眼，“大白天的，别瞎胡说！”那座院子是打算给春香住着的不假，但还没等她住进去就被陈玉珍填了井，自此就成了废院。
“我没胡说，那座院子就是邪的很！”苏云绣极力说服着对方，“明明咱们的计划都这么周详了，那个野丫头居然还能逃脱，难道不邪门么？”说着说着，她忽然又想到了什么，“不得不承认，那个苏云锦真是邪门的很！为什么每一次都能化险为夷呢？我可不相信她天生好运气！”
“那你的意思是？”杨姨娘不解地皱起了眉头。
“我刚刚听几位老妈子说，其实苏云锦是那个女人的转世，是回来报仇的。你想想，如果她不是邪魅附体，就凭她一个十岁大的小女孩怎么可能把咱们府上闹得鸡犬不宁的？”
报仇……杨姨娘不自觉地攥紧了衣裙，她当真是来苏府报仇的吗？
091流言四起
“荒诞！纯属无稽之谈！”澜宁院里，陈玉珍拍案而起，蓄了很久的长指甲都被生生折断了，殷红的血顺着那纤细白净的手指滴了一地。“那丫头是我同意银霜接回来的，难不成我会引狼入室？”
府上流言四起，都说谢小桃是十几年前那个被填井的丫鬟春香的转世。她来苏府是为了复仇的，但凡伤害过她的人都会不得善终，特别是陈玉珍这个当家主母，传得有鼻子有眼的，还把几名胆子小的丫鬟给吓病了。
习秋连忙为陈玉珍包扎，“夫人，都是些子虚乌有的事，您何必跟它们置这闲气？”说的时候，还不忘撩了眼不远处的苏景坤兄妹三人，亮晶晶的眸光中隐有责备之意，好像是在责问他们，为何偏说这等不中听的话给夫人听！
最先挑起话头的苏婉怡立刻瘪了声音，自知理亏地垂下了头。方才，她只想着把事情告诉陈玉珍，哪曾想对方会如此生气？“母亲，其实您也不用跟他们计较。谁要是再嚼舌头根，就把他们的舌头剁下来！”
听后，苏婉婷有些尴尬。正所谓人言可畏，陈玉珍越是打压，别人就越会认为她是在害怕，不但不会消除流言，弄不好还会惹祸上身。她推了推苏婉怡的手臂，与对方使了个眼色，“好了，先看看母亲的伤势。”生怕小妹再说出什么无礼的话。
陈玉珍亦从愤懑中缓过了神，抬起手对着儿女们摆了摆，“我没事，这里有习秋照顾我就行了，你们都先下去吧。”
三人便是知趣地退出了大厅。
走在花园里，憋了一路的苏婉怡终于忍不住开口问道：“姐姐，你说母亲会不会出什么事啊？”
“呸呸呸，就你乌鸦嘴！”苏婉婷连声啐道，甚是不喜欢小妹的胡乱猜测。
“可是，他们都说苏云锦是回来报仇的。”苏婉怡依旧不知趣地问。
“报仇？她想找谁报仇？”苏景坤伸出手，戳了戳苏婉怡的小脑袋，“她一个十岁的女娃娃，能把咱们侍郎府搅翻天了不成？”
“但她也很邪门啊。”苏婉怡不依不饶着，经过了这么多的是是非非，加上流言蜚语满天飞，她不得不怀疑谢小桃来苏府的目的，“万一她真的是冤魂转世，那我们岂不是很危险？”
苏景坤无奈地摇了摇头，“只要你不去招惹她，就不会有危险！”说的时候，不自觉地联想起了瑞王的话，看来他说的真没有错，那个野丫头的确不像外表看上去的那么简单！
……
谢小桃斜倚在太妃椅上，优哉游哉地看着净空师太的书册，听见绿屏转述完最近府上的风言风语后，差一些没从上面翻下来。她堵住了肚子，笑得前仰后合，“看来再过些日子，我就要变成牛鬼蛇神了。”
“小姐，您还笑的出来啊？”绿屏已经急得火烧眉毛了，可作为当事人的谢小桃竟然还能笑出来，真是皇帝不急太监急！“他们这样说，分明是想抹黑您啊。再这么传下去，谁见了您，不还得躲得远远的！”
“躲？那还不好？至少我也免去了应付他们的麻烦。”谢小桃乐的逍遥，缓了好半天，才从笑声中走出来。“也不知道这流言是从谁口中传出来的……”
“就是啊，也不知道是哪个长舌妇说的！”
“不，不，不，我应该感谢她。”谢小桃再次笑了起来，看来这府上还是有聪明人的，可惜只猜对了一半。
“小姐！”绿屏大声喊着，气鼓鼓地跺了跺脚。
谢小桃放下手中书册，妥协道：“好好好，我不笑了，也不看书了。”她站起身子，收好书册，“你陪我去外面逛逛吧。”未等对方作出回应，便拽着她向着外面走去。
大抵是流言太过凶猛，走至花园的时候，还真有几个小丫鬟在看见谢小桃后立马调头就跑，仿佛是见了鬼一样。
谢小桃笑笑，不以为然地从苏府大门走了出去，才迈过门槛，清凉的风便扑面而来，混杂着花香和阳光的味道，甚是好闻。
主仆二人说笑着，先是去了一趟西街角的点心铺子，又沿着笔直的长街向回折返，遇见好玩的，还会停下来把玩一番，走走停停，一直将身后的人甩开才放心大胆地走进了济世堂。
伙计见谢小桃来了，忙招呼着她进门，“小姐，您来了。许大夫正在里面帮人家扎针，您从这里等一会。”
看着伙计热情招待的样子，绿屏显得十分惊讶。她家小姐到底是什么人，居然连百年老店的伙计都待如上宾！
这般不解的样子落在了谢小桃眼中，她微微一笑，没有解释。
约莫等了两盏茶的时间，许大夫终于从后院走了出来，他擦了擦额头上的汗，笑着将患者送走。见谢小桃来了，又是满脸微笑地说：“小桃，你可算来了。你不知道上次你配制的药卖得有多好！”
绿屏越来越听不懂，狐疑地打量着许大夫，若非是早些时候见过几面，恐怕要将其当成商贾了。
“药材可准备好了？”谢小桃也没有多做寒暄，直截了当地问。
许大夫点了点头，“都已经准备好了。”说着，亲自将谢小桃领进了后院。
绿屏跟在他们的身后，随着谢小桃一同走进了一间堆满了药材的房间。
和上次一样，在她们走进去以后，许大夫便知趣地退了出去。
门被关上了，绿屏忐忑不安地问：“小姐，这是要做什么？”
“配制疗伤的药。”谢小桃满脸微笑地回答，拿了药材，命绿屏帮忙研磨成粉，然后一边做，一边解释。
主仆二人忙得不亦乐乎，相互配合着进行配制，只用了一个时辰左右便是将一千瓶药配好了。同时，谢小桃也将事情的来龙去脉向绿屏讲述了一遍，一字不差。“记住，这件事千万不要对任何人说。”看着密密麻麻的药瓶，她终于是如释重负地松了一口气，心满意足地和绿屏离开了房间。
“许大夫，一千瓶已经配制好了，请您过目。”走回前厅时，谢小桃笑着对许大夫说。
许大夫微微一怔，又想起今天谢小桃是带了一个帮手的，所以对她在这么短的时间内就将药配好的事情也就没有什么好奇怪的了。“不用检查了，如果这一点我还不放心，那我这铺子也就不配卖你配制的药了。”他对伙计递了个眼色。对方便心领神会地将事先准备好的一百两银票毕恭毕敬地呈给了谢小桃。
谢小桃也没推拒，将银票纳入了广袖之中，又掏出了两张方子交给了许大夫，“这是我在闲暇时写下的方子，还请许大夫指点一二。”
许大夫展开纸张，一番研读之后，老脸上绽放出了明快的笑意，大加打赏道：“妙，真是太妙了！”两张方子可做夏日的常备药，用极少的药材发挥最大的药效，与止血药有着异曲同工之妙。
谢小桃也是欣慰地扬起了唇角，不疾不徐道：“盛夏将至，希望这两张方子对许大夫会有所帮助。天色也不早了，小桃就先告辞了。”
“那钱如何给你结算？”
谢小桃摇了摇头，没有说话，好似寻常的买药人一般，缓步走出了济世堂。“绿屏，你去钱庄把银票换成碎银子。”
“好。”绿屏接过银票，快步跑向了对街的通报钱庄。
趁着等她的功夫，谢小桃拿出了事前买好的点心，津津有味地吃了起来，一边吃，一边打量着两旁的铺子，似乎是在寻找着什么。
不一会儿，绿屏便拿着换好了的碎银子走了回来，“小姐，现在去哪里？”
谢小桃拍了拍手上的点心碎末，“回家。”
远处，一间不被人注意的二层小楼上，一名着黑色镶暗纹锦袍的男子注视着街上的那一双人影，好奇地问：“你说就是那个矮个子小女孩资助了姒薇一百两银票？”问着，乌黑深邃的眼眸中便只剩下了谢小桃瘦弱娇小的身影。
“是。”身后的女子回答道，看着那貌比谪仙的男子，微微皱起了眉头。
想不到她小小年纪，居然出手如此阔绰。男子不由得笑了一笑，光洁白皙的脸庞便有了冷肃之外的表情，他的笑容极轻极浅，也是极为短暂，只不过眨眼的功夫又恢复如初。那浓密的眉，高挺的鼻，绝美的唇形，无一不在张扬着他的高贵与优雅气度，哪怕静止不动，都会叫人移不开目光。
“主子，要不要去把她叫上来？”这一次说话的是一名蓝衣男子，他站在女子身边。
黑袍男子撩了他一眼，耸眉道：“你很闲吗？”说着，便迈开步子向着里面走去，别再腰间的龙凤血玉相互撞击，发出了清脆的声响。
“阿夏，我说错了吗？”蓝衣男子不明所以地挠了挠头皮。
阿夏忍不住笑了起来，反问：“你说呢？”言罢，拍了拍蓝衣男子的肩膀，“好了，长东你就别想了，还是琢磨琢磨如何帮姒薇把画舫的牌子打响吧。”
“不是就等着开业了吗？”长东更是不解。
阿夏失望地摇了摇头，有气无力地提醒着说：“开画舫的钱都是咱主子出的，你难道希望这些钱都打水漂？”
此言一出，长东恍然大悟，虽说主子的钱始终都是主子的，但要是血本无归了，倒霉的还是他们这些当下人的……
092难得清闲
因为流言的缘故，谢小桃难得清闲了一阵子，每日读读书，作作画，日子过得倒也是逍遥。
转眼之间便到了六月中旬，进入了一年当中最为炎热的季节。府上小姐都恨不得躲进屋子里不出来，偏偏苏云轻来花槿阁的次数愈渐频繁。
大抵是霜姨娘又受宠了，使得苏云轻也变得不再像以前一般拘束，粉面桃腮的，举手投足间俨然多了一些小女人的风情，“锦儿，你看我绣这种图案的帕子给娘怎么样？”
谢小桃笑笑，看着苏云轻拿过来的图样，笑着点了点头，“这种图样漂亮又不失大气，娘一定会喜欢的。”其实，只要是你绣给她的，无论绣的是什么，她都会喜欢的。
“太好了。”苏云轻满意地笑了起来。
看着对方欢喜的模样，谢小桃的心里闪过了一丝悲凉，偷偷地想：你这个做女儿的，什么时候才能把亲娘放在第一位呢？就算你对陈玉珍好上天，她也不会知你的情，念你的好。“对了，三姐姐总往我这里跑，母亲那边不会说什么吗？”她好奇地凝视着对方，幽幽叹了一口气，“提到母亲，我也有一段时间没怎么和她说过话了。”每天除了不能少的请安外，她几乎不会涉足澜宁院。
苏云轻的小脸上也是拢了几分惆怅，停下手中的动作，“母亲那边其实还好，就是这流言太过可怕，弄得人心惶惶的。”她放下了绣花绷子，拉起谢小桃的手，轻轻拍了拍，“你放心，母亲一向深明大义，还不会因为这种子虚乌有的流言就对你存有偏见的，你要是遇见什么难处了，还是可以向她说的。”
如果是上一世，谢小桃还会相信这样的话，但现在就只剩下嘲讽了。苏云轻是好意的，但不代表陈玉珍就真的如她说的一般。反正摊上这种事，谁难受谁自己心里明白！“三姐姐这样一说，我便放心了。不瞒你说，我还真害怕母亲会生气呢。”
这时，习秋从院子外面走了进来，刚好听见了姐妹俩人的谈话，她对两人行了礼，亲切地说：“原来三小姐也在啊。”
苏云轻与习秋侍奉陈玉珍多年，还从未听说过她离开过陈玉珍身边半步。今日却独自来了花槿阁，不由得生出了几分疑惑。
未等对方问出来，习秋便主动说出自己来这里的目的，“是夫人想四小姐了，特意派奴婢请四小姐过去。”
“母亲可是有什么事？”苏云轻多嘴问了一句。
“最近流言蜚语太多，夫人是怕别人不会说话，所以才派奴婢来的。”习秋也不隐瞒。
看来陈玉珍终于是无法容忍这些风言风语了。在这个特别时期，必须要特殊对待，唯有叫习秋亲自请自己去澜宁院，才能显示出母女俩的亲密无间。谢小桃默默地分析着，转而化成一阵嘲讽。陈玉珍的如意算盘打得是不错，但未免有些此地无银三百两的意味。
“既然如此，那就别叫母亲等了。”谢小桃道，对着苏云轻交代了两句，便随着习秋前往了澜宁院。
骄阳似火，高挂在穹幕之上，整片天空都被灼烧的失去了本来的色彩，只剩下一片不舒服的土白色。
谢小桃以为陈玉珍会把招待自己的场所设在澜宁院外的凉亭，不想对方竟然大发善心，居然没有在炎炎夏日里使阴招刁难。可当她走进大厅的时候，才知道自己会错了意。
厅堂里，除了陈玉珍外，还有苏婉婷、苏婉怡姐妹。三人正围坐在一张紫檀木雕花桌子前，聊得不亦乐乎。
苏婉婷落下一子，对陈玉珍笑了起来，“母亲，这一次你可要认输了。”
苏婉怡不太相信地看向了棋盘，“果然是母亲输了。”她笑了起来，笑容如开的最奔放的八仙花，花枝招展。“姐姐，你越来越厉害了。”
“这叫青出于蓝而胜于蓝。”陈玉珍笑着打趣道，益发满意自己精心培养出来的大女儿了。她相信苏婉婷以后一定会是大越历史上最为优秀的皇后。余光瞥见了站在门前的谢小桃，连忙招呼起来，“锦儿，快进来，别站在门口了。”
依言，谢小桃迈开莲步，一步一步地走了过去。她笑着对陈玉珍福了身子，亦如初见时一般乖巧懂事。
“快别行礼了，又没有外人在，总是被这些条条框框地规矩着，倒是显得咱们生分了。”陈玉珍笑盈盈地说。
“对啊，咱们都是一家人，就不要动不动就行礼了。”苏婉婷附和着说，站起身子，拉谢小桃坐下，“瞧你这满头的汗，外面一定很热吧？”说着，又为其盛了一碗酸梅汤，“刚放了几块冰，还凉的呢。”
谢小桃道了声谢，把酸梅汤接了过来。
“你这孩子，这些日子都在忙些什么，也不常来我这院子走动走动。”趁她喝酸梅汤的功夫，陈玉珍抱怨道，语气拿捏的很好，听上去好似她真的一直惦念着眼前的女孩儿一样。
“恐怕是被那些流言吓怕了吧？”苏婉怡接了话茬，言辞里隐有不善。她把身子往谢小桃面前凑了凑，眨巴着眼睛问，“四姐姐，你是在害怕吗？莫非你真的是来我们府上寻仇的？”
谢小桃放下了瓷碗，才舒展开的笑容又变得拘谨起来，俏生生的小脸也染上了一层恐惧，惊慌失措地摇起了脑袋，“怎么会？母亲待我这般好，我孝敬她还来不及，又怎么会动其他的心思？”一边说着，一边看向了陈玉珍，明亮的眸子里泛起点点泪光，“母亲，这些日子没有常来走动，是害怕您讨厌锦儿，毕竟……”
“好了，都是些长舌妇没事编出来的，我又怎么会怪罪到你头上？”陈玉珍安慰着她，又假装很生气地白了一眼苏婉怡，责备道，“婉怡，你这孩子也越来越不讲究规矩了！”
苏婉怡气愤地哼了一声，“方才还跟四姐姐说都是一家人不讲究这些条条框框，到我这里就变成没有规矩了！”说完，气鼓鼓地背过了身子。
谢小桃觉得尴尬，刚想说些什么，却被一旁的苏婉婷打断，“又在闹小孩子脾气了，咱们不理她。”她再次拉起谢小桃的手，“四妹妹，母亲说得对，那些流言蜚语都是凭空杜撰出来的，咱们没必要因为那些无稽之谈就变得生分了。”
“是，锦儿明白了。”谢小桃微微点了下头，算作赞同，心里却在琢磨着流言到底是从谁那里传出来的。
“咱们也不议论这令人生厌的事了。”大概是被流言叨扰了太久，陈玉珍也不想再讲了，看向手中的棋盘，“我听云轻说，这些日子你在屋里一直都在研究棋局。”
谢小桃又是点了点头，“是。”其实她一直都在琢磨净空师太送给自己的书册，只是不想叫外人发现，才会在身边备了一本棋谱。“娘亲说了，作为一名大家闺秀也要掌握些棋艺，否则将来会被人耻笑。”
陈玉珍的脸上多了几分赞许，却不足以触及眼底，“学的如何？”
“这个……”谢小桃羞愧地垂下了头，咬起了下嘴唇，“锦儿愚笨，总是下不好。”
“噗嗤——”苏婉怡忍不住笑出了声，“四姐姐的手是专门绣花的，拿不动棋子的。”言外之意是在讽刺谢小桃只是个会拿针线的，没长学习其他东西的脑子。“要我说，女孩子家家也不用学这么多东西，特别是像四姐姐这样的，会女红，不愁吃穿就够了，完全不需要靠下棋来消遣。”
谢小桃没有接腔。
“那你又打算学几样？”陈玉珍笑着看向苏婉怡，她这个女儿一向不学无术，借着这个机会挖苦一番也未必不是一件好事，“婉怡，你不是总闹着自己刚学下棋没多久吗？正好锦儿也在，也是�
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