太子妃她有点怂-第85部分

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　　杜岩和小满看得眼皮直抽搐。
　　金兰也看不下去了，按着朱瑄让他坐好：“你别管我了，吃你的。”
　　朱瑄轻轻地嗯一声，端起碗吃面，吃一口，看她一眼，吃一口，又看她一眼，见她喜欢吃胭脂鸭，下意识夹了一筷想塞进她碗里，又怕她生气，眼睫轻颤，可怜巴巴的样子。
　　金兰心里酸酸涨涨的，暗骂他狡猾，叹口气，手里的碗往前一递。
　　灯火摇曳，斗彩瓷碗泛着甜润的光泽。
　　朱瑄怔了怔，郁结的眉眼舒展，脸上漾出一丝极轻极浅但又明亮得灼人的微笑，夹起那块胭脂鸭，送到金兰的碗里。
　　金兰吃了那块鸭肉，问一旁的杜岩：“今天太医来过了？”
　　杜岩正在心里默默腹诽皇上不愧是皇上，平时在大臣面前深不可测、威严雍容，到了皇后面前，居然如此能屈能伸，突然听见金兰发问，连忙站好，回道：“来过了，太医说皇上有些体虚，暂时没有中丹毒的迹象，只要膳食调养得当，没什么大碍。”
　　别的话太医不敢明说，他也不敢追问，皇上自小体弱，现在看着是无虞，不过药王庙的大和尚隐晦地说过，皇上的寿数可能不长。
　　大和尚不仅精通医理，还擅长给人看相，判定命理。
　　皇上从前看淡生死，对什么都淡淡的，连寿数也是，娶了皇后之后就不一样了，以至于病急乱投医，寄希望于僧道术士。
　　这件事扫墨和杜岩心照不宣。
　　金兰点点头，道：“每隔十天请一次脉，不要忘了。”
　　杜岩应是。
　　吃过饭，金兰洗漱躺下。
　　朱瑄洗了澡出来，只穿了一件单薄的里衣，期期艾艾地站在隔断的槅扇门前，头上没束网巾，半湿的长发披散在肩头，脸色苍白。
　　金兰简直要被他气死了，刚刚压下去的火气又烧得炽热，噔噔噔噔走到他跟前，拉着他回到床上，扯起锦被，把他裹得严严实实的。
　　啪的一声，压着他的胸膛。
　　朱瑄老老实实地躺着。
　　金兰摸摸他的手心，再摸摸他的脸，冷哼一声：“明明知道自己的身体不好，还故意让我心疼。”
　　朱瑄轻笑，抬起手，慢慢抚摸她的长发，“那圆圆心疼我了吗？”
　　金兰白他一眼，全身气势一软，脸埋在他胸膛间，听他平稳的心跳声：“五哥，你别胡思乱想，以后你要好好活，我看了《修龄要旨》、《赤凤髓》、《家传养生四要》、《遵生八笺》，书上说，善养生者，当知五失，不知保身一失也，病不早治二失也，治不择医三失也，喜峻药攻四失也，信巫不信医五失也。延年祛病靠的是四时调摄、饮食起居保养……”
　　朱瑄的手掌按在她脑袋上，静静地听她说话。
　　金兰道：“以后你每晚不能再睡得那么迟，亥时三刻必须就寝！白天也不要太劳累了，要注意劳逸结合，我已经吩咐下去了，找一个会五禽戏的宫人，教你五禽戏，你每天坚持练习……”
　　她说什么，朱瑄就答应什么，等她一口气说完，他翻个身，把她整个抱在怀里，轻声道：“圆圆，我一个人肯定会偷懒、会懈怠，你陪着我，好不好？”
　　金兰点点头，只要他能答应下来，她当然愿意陪着他：“以后你什么时辰安置，我也什么时辰安置，你不睡，我也不睡。”
　　末了，双手紧握成拳，“明天我就和你一起练五禽戏，我们一起强身健体。”
　　语调豪迈，听起来口气不小。
　　朦胧的烛火中，朱瑄无声微笑，手臂收紧。
　　他怀中抱着他的整个世界。
　　……
　　第二天早上，金兰酣睡未起，一双温热的手掌伸进被窝，挠她痒痒。
　　她眼睛都没睁开，唇珠轻翘，嘟囔了几声，不耐烦地挥开那双手。
　　朱瑄失笑：“圆圆不是说我几时起身，你也几时起身？还说要和我一起练五禽戏……”
　　金兰猛地惊醒，掀开被窝就要坐起身。
　　她昨晚才劝朱瑄保养身体，远离僧道术士，第一天就赖床起不来，以后还怎么督促他？
　　朱瑄按住金兰，柔声说：“算了，你别起来，再睡一会儿，我要上朝，你可以接着睡。”
　　金兰摇头，挣扎着下床，找到自己的睡鞋，狠狠心离开温暖的床褥，摇摇晃晃站起身，困得眼睛都睁不开，打了个哈欠，泪眼朦胧。
　　朱瑄又觉得心疼又觉得好笑，从背后抱着金兰，下巴搁在她肩膀上，双手托着她的手臂，指引她去穿衣、洗漱，帮她抬起胳膊，让宫人为她穿上罗袍。
　　洗过脸后，金兰总算清醒了一点，陪着朱瑄用膳，挪到暖阁吃茶。
　　会五禽戏的宫人应召前来，金兰陡然来了精神，拉着朱瑄站起身，跟着宫人学五禽戏。
　　金兰学得很认真，一板一眼地跟着宫人动作。
　　一边学，一边回头看朱瑄，纠正他的错误。
　　朱瑄其实会五禽戏，不过看金兰兴致这么高昂，没有说出来，佯装不懂，跟着她晃晃胳膊动动腿。
　　不一会儿，宫人过来催促，快到上早朝的时辰了。
　　朱瑄回房换了身常服，金兰送他出门，叮嘱近侍小心服侍。
　　近侍们笑着应了。
　　今天的朝会只是小朝，不在乾清宫正殿，而是在暖阁中举行。
　　天亮之前朝臣们陆续赶到，到得最早的人已经在庑房等了小半个时辰。
　　元辅郑茂今天也在，虽然姿态谦恭，但言行间仍然可以窥见一丝得意之色，他是前朝老臣，皇上无故不能斥逐他。他虽然无所事事，党羽却遍布朝堂，皇上想要朝堂安稳，就不得不先留着他。
　　徐甫不动声色，和礼部尚书小声说话。


第175章　逼走
　　这个月的月中，　司礼监和吏部通过吴健的任命诏书。
　　如徐甫暗示的那样，他果然留在京师，　直入詹事府，　任少詹事。
　　朝野内外的人都知道，东宫詹事府、左春坊是官员迁转之阶，一般在翰林院任满就能升任詹事府官职，　然后一步步进入权力中枢，　直至入阁参预机务。
　　吴健此前只是一个小小的知州，远在地方任职，并非东宫旧臣，　刚回京就被委以少詹事一职，　说明皇上对他十分器重，而且显见把他当成入阁的阁臣培养。
　　许久不曾互通音信的远亲旧友突然纷纷派遣仆人上门致意问候，昔日的同窗也都赶上来攀交情，吴家门前的小巷子里天天停满各家送礼的马车、骡车。
　　吴夫人天天都能接到各家贵夫人邀她去赴宴的请帖，受宠若惊。
　　吴健警告她：“莫要搭理这些趋炎附势之人，　我受陛下看重，　更应该洁身自好，　不能辜负陛下的信任。”
　　吴夫人深知丈夫的脾性，　没敢反驳。
　　每天除了上朝点卯之外，　吴健便躲回家中闭门读书、处理公务，谢绝一切交游，　世人讥笑他痴傻，　他一笑而过。
　　徐甫很是欣慰。
　　吴健嫉恶如仇、忠肝义胆，　就是为人太过刚烈，眼里揉不得沙子，还有些恃才傲物，这是他的缺点，也是他的优点，皇上要平衡内阁，需要吴健这种铁面无私到近乎冷情的孤臣，他若是轻易就被眼前的荣华打动，那朱瑄的一番苦心就付诸东水了。
　　谢骞精明，出身世家，姻亲遍布南北直隶，吴健刚直，乃农户之子，不善与人结交，一柔一刚，互相制衡。
　　吴健远比徐甫期望中的还要耿介，他升任少詹事之后，第一封奏疏就弹劾当朝元辅郑茂，说他身为元辅却尸位素餐，只知道阿谀奉承，如此奸邪小人，理当斥逐。
　　奏疏送到司礼监，转呈至朱瑄案头，他没有批复。
　　吴健等得心焦，询问次辅徐甫，徐甫笑着道：“再耐心等等，圣上自有定论。”
　　与此同时，扫墨奉朱瑄之命搜寻整理嘉平帝的私库，终于找到一样有用的东西，收入匣子中，送到乾清宫。
　　朱瑄揭开匣子，拿起一份奏疏，看了几眼，唇角一扯，合上丢在一边，拿起另一份奏疏细看，仍是丢在一旁，手指轻叩宝匣。
　　“送去内阁。”
　　扫墨应喏，怀揣宝匣出了乾清宫。
　　一场秋雨一场凉，天气越来越冷，屋中烧了火盆，炭火融融，内阁大臣们在阁中边吃茶边商议政务。
　　扫墨忽然来到，众人起身和他寒暄。
　　他是朱瑄身边近侍，阁臣固然瞧不起他这样的宦官，但是有感于前朝几位重臣的下场，不敢轻易得罪他。
　　扫墨并不拿大，还没等阁臣们站起身，先朝几位阁臣行礼，恭敬地请他们归座。
　　众人落座，心头惴惴不安。
　　扫墨取出宝匣，走到元辅郑茂面前，宝匣往他手边一递。
　　唰的一下，屋中众人的视线全都汇集到了那只黑漆宝匣上面。
　　郑茂不明所以，接过宝匣打开，看到奏疏上熟悉的字迹，寒意爬过脊背，身上滚过一道战栗。
　　扫墨立在郑茂面前，脸色微沉，冷冷地道：“万岁嘱咐咱家问一问老先生，内阁大臣行如此之举，天下百姓会怎么看？”
　　郑茂汗出如浆，放下宝匣，朝着乾清宫的方向跪倒在地，一声不敢言语。
　　屋中众人又惊又骇，全都站了起来。
　　郑茂伏在地上，一动不敢动，汗水顺着脸颊滴落，不一会儿官袍襟前隐约透出汗渍。
　　阁中鸦雀无声，落针可闻。
　　扫墨没再说什么，冷哼一声，拂袖而去。
　　等他的背影转过回廊看不见了，其他大臣纷纷朝郑茂投去疑问的眼神。
　　郑茂浑身发软，在亲随的搀扶下站了起来，擦了擦额前汗水，喝了几口茶，脸色发白。
　　众人交换了一个意味深长的眼神。
　　……
　　郑茂是内阁元辅，位高权重，前朝的这点动静很快传到后宫。
　　杜岩和小满艳羡不已，觉得扫墨很威风。
　　不过他们俩也知道扫墨现在有多风光，肩上就承担了多大的压力，内宦和文臣交恶，以后文臣劝谏皇帝，首先就是拿他们这些内宦开刀。
　　他们现在服侍皇后娘娘，照样风风光光，还不用提心吊胆。
　　金兰很好奇扫墨到底给郑茂看了什么。
　　杜岩和小满也不知道，两人连蒙带猜瞎说了一通，猜什么的都有。
　　晚上朱瑄回来，金兰直接问他。
　　朱瑄笑了笑，云淡风轻，给金兰夹菜：“没什么，匣子里装着的是往年郑茂的奏疏。”
　　金兰捧着斗彩瓷碗，小声问：“那些奏疏有什么不妥？”
　　朱瑄眼帘抬起，扫一眼左右。
　　周围侍立的宫人立刻放下手中的物事，躬身退了出去。
　　金兰放下碗，挪到朱瑄身边，抬头看他，杏眸瞪得溜圆，等他给自己解惑。
　　朱瑄眉目沉静，接着夹菜。
　　金兰轻轻摇他的胳膊，按住他的手，不许他夹碗里的羊白腰：“五哥，你别和我卖关子，如果事关机密，我不会告诉其他人。”
　　朱瑄唇角微挑，她只要撒撒娇，他自然会告诉她全部实情，不过也不能总逗她。
　　金兰攀上朱瑄的肩，朝他耳朵吹气：“真的不能说？”
　　朱瑄侧头看她，轻笑着道：“不是什么机密，那些奏疏全是房中术，是郑茂进献给先帝的。”
　　金兰呆了一呆，嘴角抽了抽。
　　堂堂元辅，不想着协助先帝治理国家，居然不断进献房中术？
　　难怪郑茂会吓成那样，这件事如果公开，他就真的毫无名声可言了。他非常圆滑，任元辅多年，虽然没有什么建树，但是也没有犯下大错，滑不溜秋这么些年，到现在还能仗着前朝老臣的身份在朝堂上活蹦乱跳。
　　朱瑄迟早要收拾郑茂，但是不能直接下旨驱逐他，他毕竟是历事几朝的老臣，又是元辅。
　　金兰走了一会儿神，想起一事，双眼微微眯起，借着摇曳的昏黄烛火，仔细审视朱瑄。
　　朱瑄继续吃饭，动作优雅，看她若有所思地打量自己，放下筷子：“看我做什么？”
　　金兰脸上掠过一丝浅浅的嫣红，想了想，看一眼低垂的水晶帘，小声问：“有没有大臣向你进献那些东西？”
　　声音低低的，生怕水晶帘外的宫人听见。
　　朱瑄一怔，继而失笑：“什么东西？”
　　金兰知道他在故意装傻，敛去羞涩，抬起下巴：“房中术！你老实告诉我，朝中大臣，还有司礼监那些中官，有没有人进献那些乌七八糟的东西？”
　　朱瑄认真地思考了片刻，突然俯身抱起金兰，温热的气息洒在她耳畔：“夫妻敦伦，人生快意之事，怎么会是乌七八糟的东西？”
　　金兰没和他嬉闹，坐在他腿上，捧住他的脸，小脸紧绷，神情严肃。
　　朱瑄不敢继续玩笑，低头亲她，道：“我不瞒你，有人进献过，我让扫墨打发了。”
　　金兰看着他幽黑的双眸，点点头：“这才对，你要注意保养，不要碰那些东西。”
　　说完，她顿了一下，扭开脸，双颊晕红。
　　“这样挺好的。”
　　朱瑄愣了很久。
　　金兰以为他没听懂，咳嗽了两声，微微发烫的脸埋在他肩膀上，声如蚊呐：“你很好，我很受用……不要听他们撺掇，服用那些乱七八糟的丹药助兴。”
　　她越说越觉得不好意思，不止脸颊脖子发烫，身上也慢慢烫了起来，蜷缩在朱瑄怀里，不敢抬头。
　　朱瑄抱着金兰，感觉自己好像抱了只娇软的汤婆子在怀里。
　　他摸了摸她浓密的发鬓，低头亲她侧脸：“梓潼教训的是。”
　　那些东西用不着大臣内宦进献，宫中内库多的是，不过这话不能告诉她。
　　不然汤婆子里的水会咕嘟咕嘟烧开的。
　　……
　　听说郑茂被乾清宫内官当面质问，吴健趁热打铁，接着上疏弹劾郑茂。
　　几天之后，朝中御史也上疏弹劾阁臣。
　　朱瑄留下他们的折子，没有批复，也没有加以斥责。
　　大臣们敏锐地察觉到朱瑄的态度，紧接着科道官纷纷上疏，历数郑茂的十大罪状。
　　上疏的人中，包括郑茂一手提拔起来的同乡。
　　消息传遍京师的大街小巷，沸沸扬扬，人人都在猜测郑茂会落得一个什么下场，昔日依附郑茂的党羽慌忙跟着上疏附议科道官，和郑茂划清界限。
　　郑茂整日惴惴不安，听到点风吹草动就吓得直蹦起来。
　　朱瑄仍然不动声色。
　　郑茂夜不能寐，辗转反侧，一边恐惧不安，一边又贪恋禄位，心存侥幸，觉得朱瑄应该不会直接赶走自己。
　　这天他仍旧一身赤罗官袍，在官员们的簇拥中踏入文渊阁，当仁不让地坐了元辅的位子。
　　其他内阁大臣已经到了，众人分位次坐下，文书送来奏折，几人喝了茶，开始讨论政事。
　　说了不到半个时辰，窗外传来窸窸窣窣的说话声，随从进阁通禀：“扫墨公公来了。”
　　众人对望一眼，安静下来。
　　盆中炭火明艳，银霜炭烧得噼里啪啦响。
　　几息后，乾清宫近侍扫墨的身影出现在众人视线之中。
　　他神色庄重，手中捧了一只漆盘，漆盘里堆摞了几叠厚厚的奏本，大踏步迈进阁中，走到香案前，放下漆盘，拿起一份奏折，环顾一圈。
　　虽是阉人，却有居高临下的凛然气势。
　　阁臣们站起身。
　　扫墨打开奏折，大声读出其中的内容：“……元辅郑茂，勾结内官，谄媚后妃……倾轧同僚……结党营私……”
　　郑茂面如金纸，汗如雨下，欲要张嘴辩驳。
　　扫墨看都不看他一眼，合上奏本，拿起另外一封奏折，“……阴鸷狡诈，奸邪之人，不可大用……”
　　“……只知一味逢迎，难为百官表率……”
　　等他一字一字念出所有奏疏上百官弹劾郑茂的内容，郑茂早已经衣衫汗湿，伏在地上，浑身发抖。
　　其他阁臣摇头叹息。
　　扫墨合上最后一封奏本，冷声道：“郑老先生，您可以出去了。”
　　众人愕然地抬起头，一面暗暗称快，一面又觉得心底发寒。
　　兔死狐悲，堂堂元辅落到这个下场，他们以后一定得谨言慎行，不能重蹈覆辙。
　　压抑的沉默中，郑茂颤颤巍巍地站起身，喃喃地道：“老臣要见圣上……臣……臣有冤！”
　　徐甫暗暗摇头，都到这个份上了，郑茂还是不肯主动求去，实在糊涂。
　　扫墨狞笑，示意门口的锦衣卫，淡淡地道：“郑老先生还是尽早家去吧。”
　　锦衣卫迈进门槛，大踏步走到郑茂面前，扯下他身上佩戴的牙牌，二话不说，直接拽着他出去。
　　屋中众人目送郑茂踉跄着走远的身影，心中百味杂陈。
　　郑茂的党羽，之前曾和郑茂一起上疏的吏部尚书几人脸色铁青，回到自己的值房，浑身哆嗦，立刻传唤亲随下属，马上写了封言辞恳切的奏疏，请求致仕。
　　一天之内，七八名重臣先后上疏。
　　这回朱瑄没有挽留他们，全部予以批准。
　　几天后，郑茂和他的党羽狼狈离开京师，京中百姓欢天喜地，手舞足蹈。
　　郑茂及其党羽遭斥逐之后，内阁空缺，朝中人心浮躁。
　　不等南北大臣开始互相倾轧攻击，朱瑄以迅雷不及掩耳之势连罢十数名官员，次辅徐甫自然而然升任元辅，然后迅速起用已经致仕的南京兵部尚书为吏部尚书，进南京刑部尚书为刑部尚书，提拔南京兵部尚书、户部尚书、左都御史，礼部侍郎进内阁参预机务，下调官员级别，恢复早朝、午朝，每天于左顺门接见大臣，和大臣商讨国事。
　　一时之间，奸邪小人尽皆被逐，朝廷气象为之一清。
　　众人这才明白，朱瑄早就定好了内阁人选，他为太子时，曾数度解救官员，为得罪嘉平帝的官员求情，让他们去南京任职，看似只是为了保住那几个官员的性命，原来还有这样长远的打算！


第176章　对不起
　　郑茂离京以后，　依附他的党羽陆续遭到贬黜。
　　等到朱瑄属意的人选全部抵达京师，他开始对朝堂进行一番疾风骤雨的整顿，　同时几次下诏求言，　广开言路，赦免召用因言获罪的官员。
　　规模之大，连各地布政使司、监察御史、镇守太监都全部卷入其中。
　　一个月后，　京师迎来第一场大雪，　随着内阁的人事变动最终确定下来，朝堂秩序清宁，内阁大臣大多是品性正直之士，　一扫前朝颓靡之风，　宫廷内外全都呈现出一派欣欣向荣之象。
　　此时，外廷朝官忽然上疏，认为朱瑄之母淑妃死因不明，请求查明真相，追封淑妃谥号，　为她迁葬，　然后逮捕郑氏族人，　下锦衣卫，　严查究问。
　　监察御史也上疏说郑贵妃罪不可恕，　建议削其封号，迁出陵墓。
　　朱瑄不置可否。
　　早已经回乡的郑家兄弟吓得魂飞魄散，　连忙退回之前嘉平帝赏赐的田产宅邸、金银珠玉，　受郑贵妃荫蔽而获封官职的郑家子侄全部辞官，　还主动供出之前曾和他们内外勾结耗费内帑的内官名单。
　　朱瑄下令将郑家人夺职为民，家产入官，放回家乡。
　　朝臣们并不满意，坚持应当削去郑贵妃的封号，先帝沉湎声色、传奉官滥觞，都是因郑贵妃而起，而且不惩治郑贵妃，怎么告慰圣母淑妃在天之灵？
　　朱瑄只写了一句批示：宫闱往事，外廷浮议，真假难辨。
　　内阁大臣们看过朱瑄亲笔所写的批语后，惊诧万分。
　　此后，大臣们不再执意要求朱瑄将郑贵妃迁出陵墓。
　　消息传遍后宫，薛娘娘冷笑：“迁不迁的，有什么分别？”
　　嘉平帝并未留下遗诏要求和郑贵妃合葬。历来帝后才能合葬，吴皇后虽然被废，但是王皇后保存了封号，只有她有资格祔葬，两位皇后都还在世，日后等王皇后百年，会重新打开墓穴，将皇后灵柩送入墓室。
　　郑贵妃活着的时候就知道自己不可能祔葬。
　　初雪很快化尽，不过天气愈发寒冷。按着规矩，朱瑄和金兰每天早上都要喝一杯浑酒御寒。
　　这月月底，祝舅父、贺枝玉和贺枝堂跟随商队入京，他们原先准备赶在金兰的册封大典前进京，路上出了些变故，耽搁了行程，又碰上北直隶的大雪，等到雪停了以后才接着赶路。
　　宫人领着舅甥几人进宫。
　　祝舅父头一次踏进大内宫城，惶恐不安，一路上大气不敢出一声，目不斜视地跟在小满身后，又怕自己这副小家子气的模样让宫里的人笑话，给金兰丢脸，鼓起勇气挺直腰板。他到底是走南闯北、交游广阔之人，长袖善舞，出手大方，很快把宫人们逗得开怀大笑，合不拢嘴。
　　枝玉以前在西苑住过，跟着宫人学过规矩，不过这几年跟着祝舅父闯荡，那些规矩早就忘到爪哇国去了，走路大大咧咧的，祝舅父看得眼皮直抽搐，频频以眼神示意，她置之不理。
　　祝舅父眼皮都快眨抽筋了，叹息一声，转头去看贺枝堂。
　　贺枝堂跟在他身侧落后半步的地方，规规矩矩，姿态端正，介于少年和青年之间，清瘦高挑，眉目清秀，渐渐褪去之前的浮躁稚气，慢慢有了男人的样子。
　　这一刻，祝舅父忽然明白金兰出阁的时候为什么没有马上和贺枝堂相认。
　　那时候的贺枝堂任性骄纵，被祝氏惯得无法无天，而且对金兰带有偏见，厌恶生母乔姐，当时枝玉又才刚刚落选归家，假如仓促之中告诉毫无准备的贺枝堂所有真相，贺枝堂可能无法接受。
　　贺枝堂闹腾起来天翻地覆，枝玉一定能猜出实情，两人都是暴躁性子，还不知道会闹成什么样。
　　枝玉离家出走的时候，祝舅父心急如焚：金兰之前的担心果然是对的，枝玉知道贺枝堂的身世之后居然直接抛下家人北上进京，假若她落选的时候就知道贺枝堂不是自己亲弟弟，几重打击之下，说不定真的活活气死。
　　现在枝玉长大了，枝堂也懂事了，姐弟俩一前一后得知真相，从怀疑身世到确认身世，他们身边都有长辈照顾引导，没有走上歧路，也没有犯下大错。
　　唯独太子妃可怜，独自一人守着秘密长大，没人帮她分担压力。
　　饶是如此，她依然愿意善待身边的人。
　　祝舅父回想往事，恍惚了片刻，听到前方传来打起帘子的声音，定定神，拍了拍衣袖皱褶。
　　宫人请祝舅父几人进殿，穿过布置得富丽堂皇的正殿明间、一扇扇做隔断的金漆落地大屏风，宫女掀开重重锦帐，地上铺设的金砖倒映出繁复裙琚，华光闪烁，流光溢彩。
　　几名身着赤色织金云肩袍的内官迎上前，笑着道：“娘娘等候多时了，用过早膳就一直在问，就盼着舅老爷们呢！”
　　说了几句客气话，小满引着祝舅父和贺枝玉姐弟往里间走。
　　暖阁金砖地底下设有暖道，外面寒风肆虐，风吹在脸上跟下刀子似的，阁中只烧了一只火盆，却是温暖如春，花几上供了一瓶蜡梅花枝，旁边高足盘里供了金黄玲珑的佛手，炭火一烘，满室浓香弥漫，还有一股淡淡的芬芳甜香。
　　金兰头梳家常发髻，戴燕居冠，一身绿地织金彩绣云龙纹圆领鞠衣，耳边一对镶绿玉丁香，坐在宝榻上，手里拿了本书，宫女们簇拥在她身边，恭恭敬敬地听她说着什么。
　　一年多不见，气度愈发雍容了。
　　祝舅父上前行礼，金兰立刻站了起来，侧身让了一下，目光落在贺枝玉和贺枝堂脸上。
　　姐弟俩先给她行礼。
　　金兰笑着打量他们几眼，“都长高了。”
　　贺枝玉瞥一眼身边的贺枝堂，目光酸溜溜的，这人居然是姐姐的亲弟弟，以后她进宫见姐姐，这个人都会跟在她身边，打扰她和姐姐团聚，光是想想她就觉得气闷。
　　心里委屈，枝玉脸上却笑嘻嘻的，没有表露出对贺枝堂的嫉恨——姐姐喜欢一家子兄弟姐妹和和睦睦的，她不能先做恶人，免得姐姐被贺枝堂抢走。
　　宫人搬来杌子，祝舅父几人落座，说些上次分别后的事。
　　枝玉说起她入川路上的见闻，她走的是陆路，从西安府至凤翔府，经汉中府，过广元县，至保宁府、顺庆府、潼川州，最后抵达成都府，成都府有天府之国之称，其风土人情让枝玉大开眼界。
　　金兰听得津津有味，让宫人取来舆图。
　　枝玉一边在舆图上比划，一边诉说，周围的宫人全都围过来听她讲故事。
　　半个时辰后，膳房内官过来请示，膳监已经备好午膳，席面早就定下，按着祝舅父几人的口味做的。
　　朱瑄中午留内阁大臣在庑房吃饭，和他们商讨国事，不回来用膳。
　　扫墨奉命回坤宁宫传话，说完，笑着道：“万岁说膳房昨晚熬了羊白杜仲汤，特地给娘娘预备的，娘娘别忘了喝两碗。”
　　金兰点点头，让扫墨给乾清宫也送一盅去。
　　吃完了饭，挪到暖阁继续说话。祝舅父看枝玉一直缠在金兰身边，不给枝堂上前说话的机会，皱了皱眉，咳嗽几声，打断她的话，笑着道：“娘娘，说起来，枝堂也到定亲的年纪了，进京以后，陆续有人上门探问，他这两年愈发沉稳，也该娶一门贤惠娘子，也好支应门户。”
　　贺枝堂坐在杌子上，闻言，脸上顿时涨得通红。
　　枝玉翻了个白眼。
　　金兰看一眼贺枝堂，见他害羞，笑了笑，眼神示意周围侍立的宫人。
　　衣裙曳地，宫人们躬身退出内室。
　　感觉到金兰含笑的目光落在自己身上，贺枝堂浑身不自在，脸上还是红彤彤的，不敢抬头。
　　金兰挪开视线，对祝舅父道：“舅父可有相中的人家？”
　　祝舅父忙道：“小老刚来京师，哪里知道京中人家的门第家世？不敢轻易许下盟约，都婉拒了。”
　　贺枝堂是金兰的弟弟，以后肯定要封侯，他相貌体面，这两年规矩又学得好，虽然以后不可能入朝为官，至少这辈子荣华富贵享之不尽。早在湖广的时候，亲戚中就有不少人家打探他的婚事。祝舅父不敢代贺枝堂应下，说不定金兰想给弟弟妹妹指婚，他要是先应下了，岂不是会打乱金兰的安排？
　　金兰点点头，说：“宝哥还小，仓促定下婚事，未必合适，等两年再说，总要他自己喜欢才行。”
　　祝舅父笑着道：“正是这个道理。”
　　贺枝玉搂住金兰的胳膊，“姐姐，我告诉你一个笑话，我坐船经过扬州府的时候……”
　　金兰转过头去听她说话，枝玉得意洋洋地看一眼贺枝堂。
　　贺枝堂抬起头，面色仍然有些窘迫，静静地坐在一边，没有开口。
　　说说笑笑，不觉到了申时三刻。
　　纱帘轻晃，宫人走近内室，提醒小满出宫的时间到了，再晚就天黑了，而且皇上马上就会回宫。
　　小满咳嗽了两声，上前朝金兰行礼。
　　金兰会意，拍拍贺枝玉的手背：“北边天气冷，比不得在家的时候，你多添些衣裳。”
　　枝玉懊恼地止住话头，紧紧拉着金兰的手，半天舍不得放开，祝舅父不停给她使眼色，她只得松开手，依依不舍地和金兰告别。
　　金兰送他们几人走出内殿，一直送到前廊。
　　还想继续送，祝舅父诚惶诚恐，跪地下拜：“皇后殿下凤体为重，不必送了。”
　　金兰只得罢了，立在长廊下，目送