大奥爱憎录-第6部分

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子更出众些。伶俐的瓜子脸，乌沉沉的大眼睛，鼻直口小，嘴角两个小小的梨涡，说不出的甜净俏丽。

将军家治合上扇子，轻轻拍了拍手，对御台所说：“舞跳得不错。三味线弹得尤其好。”

御台所瞥了瞥他的脸，跟着附和：“确实动听。”

松岛眼里有得意的光，广桥迷惑不解地望着她，松岛掩饰似的用怀纸按了按嘴角，装作不相干的样子。

将军家治用扇子抵住下颌，似乎在思索什么。说不上来为什么，广桥突然紧张起来。

只是短短的一刹那，似乎有一千年那么漫长。将军家治不说话，御台所也不说话，四周一片寂静。可这寂静里带着种奇异的张力，似乎千斤重担压在一只薄薄的琉璃碟上，琉璃碟看上去完好无缺，其实随时都可能裂成碎片。广桥觉得手心捏了一把汗，发髻里也是汗，胸腔里似乎也蓄满了汗，一颗心在汗水里扑通扑通地跳。　

广桥有些眩晕，忙定了定神，以为自己被毒日头晒得迷糊了。可往左右一望，广桥立刻发现：紧张的不光是她，松岛也紧张，先前跳舞和弹三味线的女子都很紧张。

将军大人尊贵，除了御台所，谁也不能直视他。在场的诸人都垂着眼睛，一瞬不瞬地盯着地面。空气中弥散着期待，太紧张了，人人脸上都是一片平静的呆板，无喜无忧，什么表情也没有。

观瀑茶屋周围的樱花开得如锦似霞，春风拂过，浅绯花瓣飘落如雨，说不尽的美景如画，可谁都没心思瞧。远处不时传来低级女中们的笑闹声，衬得此处更加安静。广桥也呆呆地盯着地面，织锦垫下是碧绿的草坪，一朵浅黄的雏菊盛开在膝边。好危险，织锦垫稍稍改个方向，这朵雏菊就被压得扁扁的。它积蓄了许久的力量，长出叶子，打出花蕾，若花朵初绽就被压倒，那多凄惨。

将军家治清了清嗓子，对御台所说：“赏她们些东西吧？我刚才想了想，想不出什么合适的。毕竟是女子，赏刀啊剑啊的有些怪。”

御台所点了点头，也有些如释重负似的：“确实。一时想不出赏什么呢。”

虽然坐在茶屋里，御台所也出了汗，后颈黏着几缕散乱的碎发，脸上也带了红晕，看上去气色极好。

将军家治把扇子递给她，又摇了摇手，漫不经心地说：“算了。不拘什么，簪子、牙梳，玩意儿都可以。让广桥去准备吧。”

广桥连忙答应，扑通乱跳的心这才静了下来。方才太紧张，乍一放松下来，四肢百骸都懒洋洋的，似乎刚在沙场厮杀过。

松岛瞥了广桥一眼，似乎有些恨恨的。广桥抬起头，想对上那道怨恨的目光，松岛反而垂下了眼睛。看不清松岛到底是什么表情，只能看见嘴角下垂，应该颇为不悦。

广桥一点一点确定了——方才她没猜错。这几个女中都是松岛特意挑选出来的，看相貌，论身姿，都是上佳之选；连气质也各异，算得上春花秋月，各擅胜场。松岛想趁今日赏樱会，借表演才艺之名把她们推出去，一举引起将军大人注意。大奥有不成文的规矩，将军大人若对某位女子有了兴趣，只需向御年寄询问她的姓名，御年寄很快会安排该女子侍寝。

眼下御台所怀妊，大奥里一个侍寝的女子都没有，这是千载难逢的好机会，正好劝将军置侧室，因此松岛借赏樱会之机推荐丽人。所以松岛刚才那么紧张，那些女子也紧张得要命——一舞也跳了，小呗也唱完了，将军大人若不问姓名便没了机会。

将军家治刚才确实顿了一顿，所以连广桥都起了疑心。后来才明白，将军家治是想赏赐些东西。是她虚惊一场。

松岛大失所望，等回到大奥，想必要连连跳脚。

广桥又瞥了那弹三味线的女子一眼。不像其他女子，她脸上并没有明显的失望。依旧和先前一样端正地坐着，两只手交握膝上，姿势优美，衣饰素雅，在一群花枝招展的女中里格外显眼。广桥皱了皱眉头，这不是庸脂俗粉，回头要查查，这女子到底是什么身份，有什么来历。


作者有话要说：
前段时间看了些史料，想写写六代将军家宣、八代将军吉宗与天英院、月光院的故事——政治和爱情混在一起，结果爱情也不纯粹，政治也一团糟。
想法是有了。不过，希望这个文不会一直冷，不然也难聚集开新文的勇气了。





第15章　急病
樱花开了又谢，转眼杜鹃开得热闹，一晃又到了梅雨时节。天上堆满了铅灰色的云，空气湿漉漉的，又带着一丝燠热。没完没了地下雨，让人忘了太阳是什么模样。

御台所怀妊五个月了，按传统，该在腹部缠上岩田带。初缠岩田带被称为“着带”，这习俗可以追溯到一千多年前。据《古事记》记载，神功皇后参与三韩征伐时正在孕中，为免长途跋涉动了胎气，特地向诸神祷告，并在腹部卷上棉带。年代久远，无人知道这是真事还是传说，可怀妊是大事，宁可信其有，不可信其无。上至将军大名，下至町人百姓，家中有人怀妊，都要准备岩田带——白棉布制成，长七尺五寸三分，一端用朱砂写上“寿”字。等到了五个月，孕妇小心翼翼地裹上，借以祈求母子平安。

今日举行御台所的“着带式”，不光大奥忙了一日，御三家、御三卿，诸位大名也献上贺喜的礼物，朝廷也送了贺词。仪式结束，将军家治陪御台所回房，广桥使个眼色，女中们都到房外守着，单留两人在房内闲话。

黑漆葵纹台上放着只花瓶，插着大捧绿叶，零星散着几枝洁白花朵，花瓣重重叠叠，托出几根丝状花蕊。御台所是大奥之主，房内的插花向来富丽华贵，今日有些不同，怕是御台所的手艺。

将军家治故意看着不出声，御台所果然不安起来。这瓶是价值连城的牡丹纹俵形瓶，插的却是寻常草花，若认真计较起来，确实有些不协调。

“这是什么花？”将军家治做出严肃的神情。

“栀子……”御台所悄声说。

“栀子……又叫无口花啊。”将军家治取出一朵，若有所思地看了又看。

正值梅雨时节，空气又湿又闷，瓶里数枝栀子静静地散放着香气。香气织成一张无形的网，把两人罩在其中。

“小时候顽皮，傅役（老师）让我细读《源氏物语》，我看来看去，觉得昏昏欲睡。御台所对这书肯定精熟，里面有没有说到栀子呢？”

御台所低头想了想，脸上先红后白，似乎不好启齿。

将军家治忍住笑，慢悠悠地说：“光源氏最风流。与夕颜幽会时，死了的六条夫人妒恨交加，故意在两人面前显灵。六条被光源氏驱走，房里却留下了甜蜜的花香。紫式部虽没明写，应该就是栀子香吧。”

御台所抬眼看他，抿嘴一笑说：“说对《源氏物语》不熟，不是熟得很吗？”

“不熟不熟，只是猜测。记得书里写，六条夫人的园子里开满了白色花朵，香气浓得叫人喘不过气。”

“早上带广桥去散步，看见栀子开得好，便折了几枝插瓶。当时没想那么多，现在想想，这花儿不吉利呢，待会丢了。”御台所脸上带了忧虑，两手交握，雪白的手背上隐隐现出青筋。

将军家治把花插回瓶中，笑着看她。御台所有些不解，微微侧头，眼睛睁得大大的。

“德川家治不是光源氏，你是他唯一的妻子。没有六条夫人，没有胧月夜，没有槿姬……你插什么花都百无禁忌。”

御台所垂下眼睛，摸出怀纸按了按眼角。

“打扰了”，广桥在门前匆匆行礼，低声说：“西之丸有使者来报，大御所大人突然病倒，已经昏迷过去。”

将军家治霍地起身，身前的黑漆葵纹台被撞出老远。花瓶横倒在台上，瓶中清水流了出来，蜿蜿蜒蜒的，像一条透明的小蛇。

将军家治顾不上看，三步并作两步向门外走。御台所扶着腰摇摇晃晃站起来，似乎想和他一起去。

将军家治猛地停住，头也不回地说：“你不用去。累了一日，好好歇歇。”顿了一顿，他忙忙地吩咐：“广桥，好好照顾御台所。”

等不及广桥答应，将军家治已冲到走廊上。松木地板新上了漆，光滑如镜。明明穿了足袋，却有阵阵寒意升上来，双脚像踏在冰上。一颗心怦怦跳着，像是害怕，又像是茫然无助。他对父亲有诸多不满，诸多怨言，他也不止一次想象，父亲若是有德院（八代将军吉宗）那样的人物，自己该多幸福。如今听说父亲病倒，他却慌极了。走廊边上放着赤铜行灯，四处灯火通明，遇见他的女中们纷纷拜倒，恭送他离去。可他有些怔怔的，仿佛身处荒山密林，举目所见都是一片黑暗，几十里没有人烟。他还是个孩子，在林里四处乱跑，跑得心都要裂开了，还是找不到回家的路。

大奥到西之丸竟然那么远，他以前从没觉得。



　

西之丸在千代田城西侧，一般由将军世子元服后居住，若将军退隐做了大御所，也会移居西之丸。因此西之丸和本丸的构造基本相似，御休息间、御小座敷等房间一应俱全，只是规模小些。

大御所家重躺在厚厚的被褥里，双目紧闭，瘦削的脸白得像纸。他注重享受，移居西之丸前，特意将各处修得焕然一新。此处是御小座敷，天花板是深蓝底，用金箔贴出细致的葵唐草图案。稳重的深蓝混上闪闪发光的金箔，有种特殊的奢华。障子绘着霜降金砂子龟鹤图，配上赤金葵拉手，一张就值百金。

将军家治坐在父亲身侧，父亲双颊深陷，眼窝处有浓重的青晕，鼻洼到嘴角有深深的纹路。将军家治的心猛地痛起来，像被人捏在手里——父亲看上去行将就木，可他刚满五十啊！

不光西之丸医师，连守在本丸的医师也赶来了。六名医师轮流号了脉，级别最高的法印常青院长篇大论地背起了医书，说大御所大人整日忧心政事，阳气不足，恶血上涌逆冲头脑，以致突然昏倒，人事不知。

将军家治皱了皱眉，常青院忙说：“已经服了药，大御所大人可能明早醒来。只要细心调养，是不妨的。只是……”

“只是什么？”将军家治讨厌人说话吞吞吐吐。

“可能双足麻木，行动不如以前灵便。”

将军家治扭过头，缓缓阖上眼。父亲生来吐字不清，老来又要不良于行。

身后传来抽抽搭搭的哭声，是父亲最宠爱的侧室阿逸夫人。房里守着许多人，都默不作声，只有她的哭声无休无止地响着，混着父亲粗重的呼吸声，让人心烦意乱。

将军家治心里乱极了，只想狠狠瞪她一眼。四十多岁的女子，打扮得花枝招展，藤紫绢地外褂，金线绣着云鹤纹，绯色缩缅内衬，鲜艳得刺人眼睛。常青院说话皮里阳秋，什么整日忧心政事，谁不知道父亲好女·色，上了年纪也不知收敛，如今报应来了。

奥医师们战战兢兢地立着，门前数十名女子一字排开，都是父亲的侧室。将军家治匆匆瞥了一眼，排在最后的只有十几岁，圆圆的眼里充满惊恐。将军家治在心里叹气，若父亲有个三长两短，侧室们都得出家，被送到樱田的养老居里，守着父亲牌位直到老死。

侧用人田沼意次也来了。田沼侍候过祖父有德院，也是父亲器重的老人。向他行了礼，田沼悄悄地坐在阿逸夫人身后，脸色凝重。

十五年前，祖父有德院也是突然晕倒，之后右半身麻痹，言语不清。奥医师诊断了许久，最后说是卒中。喝了上千碗苦药，五年后再次发病，再没能醒来。有德院病倒时将军家治刚满八岁，还是懵懂幼童，只记得有德院脸色蜡黄，躺在被褥里，一日老了几十岁。如今父亲也晕倒了，听奥医师言下之意，性命是不妨的。可有德院年轻时喜爱放鹰打猎，身体强健，才勉强熬了五年。自幼孱弱的父亲能坚持多久？

阿逸夫人的哭声终于停了，父亲的呼吸声也低了下去，房里一片寂静。汉方药气味清苦，和着侧室们身上的脂粉味儿，混成一种复杂古怪的气息。将军家治抬头望望窗户，关得紧紧的，可能是怕病人受风。

正值梅雨，本就闷热不堪，如今门窗紧闭，对病人也不好吧？跪坐在一边的法印常青院乖觉，赶紧把窗户打开一半。将军家治向窗外瞥了一眼，天完全黑了，他已在这里呆了许多时候。

田沼意次膝行上前，低声说：“将军大人先回去休息吧？大御所大人明日醒来，会立即报告将军大人。”

将军家治踌躇了一下，还是点了点头。

田沼又小心翼翼地说：“各位夫人们也都回去吧？大御所大人醒来，还需要夫人们侍候。”

他又点了点头。守在这里也无益。

侧室们都松了口气。地上铺的是上好的榻榻米，但没蒲团，跪久了膝盖痛得紧。当着将军大人的面不能露出苦相，其实早想回去了。

将军家治最后看了父亲一眼，起身离开。花枝招展的侧室们伏地恭送，随后也作鸟兽散。


作者有话要说：
千代田城里的医生医术一直不怎么样。
十三代将军德川家定得了霍乱，医生一筹莫展，白浪费许多时间。后来大老井伊直弼做主，经本寿院和笃姬同意，从外面请了西医治的，可惜还是晚了。





第16章　意外
初秋是江户最好的时候。天是碧清的琉璃色，点缀着丝丝缕缕的白云，洁净得叫人诧异。赤松绿里带了沉郁，银杏叶子镶了层金边，杉柏树的叶子黄了小半，远远看去，像开了一树金色花朵。

入了浴，吃了膳，快到戌之刻（约二十点）了。将军要在亥之刻（约二十二点）就寝，中间是自由时间。护卫提议下将棋，将军家治摇了摇头，踏上庭木屐，准备去散步。护卫要跟着，他摇头不许，见天被人围着，偶尔也想独处一会。

中奥有个小园子，是高手匠人设计的，引了泉水，还堆了几处筑山。将军家治从没去过，今晚有了兴致，决定去逛逛。

月色正好。灼灼的一轮圆月，低低地挂在天际，圆满得有些不真实。还有两日才是中秋，月亮倒性急，早早地圆了。

果然有几座筑山，可能是仿自然韵味，只松松堆了土，种了矮松。远处有零星的灯光，似乎是春日石灯笼，与白霜似的月光比起来，灯光没精打采，似乎只是应个景儿，随时可能灭了。

有几日没去大奥了，用膳就寝都在中奥。不是不想去，只是思来想去，还是中奥方便些。将军在大奥不能独眠，必须由御台所或侧室相陪，或由将军钦点中意的女子相伴。将军家治没有侧室，也不想新选。御台所身子重了，难免疲累，让她好好歇着吧。

四周静极了，只有铃虫含含糊糊叫了两声，怯怯的，像刚从梦里惊醒。地上没一点风丝儿，天上的云却在快速流动，急急地赶往西边，像心急如焚的思乡旅人。东边天空越发空旷，星星都躲起来了，只有圆月怡然地洒下清辉。

园子里植了金木樨，辨不清在哪，只嗅到阵阵甜香。八月快过半了，父亲已过世两个月了。

父亲在六月病倒，奥医师说是卒中，很快再发，在睡梦里过了世。当然，当时只有将军家治、老中、侧用人、西之丸女中和奥医师们知道。这是最重大的秘密，泄露者死。

无论将军还是大御所，过世时刻都是保密的，一个月后才发丧。中间有许多事情要做，造棺材，修墓所，准备葬仪。桐木棺两日造好，父亲遗体被移入棺内，周身堆满朱砂。父亲身着白绢内衬，外系直垂，头戴乌帽子，惯用的长刀放在身边。至少表面看上去一切如常，朱砂能防止腐烂。

棺材好了，还有墓所。等增上寺的墓所建造完毕，幕府才正式发令：大御所大人染病，诸大名登城看望。说看望，大名们只是向老中们问候一声。三日后正式发丧，大名们再度登城哀悼。

侧用人田沼意次负责葬仪诸项事宜，指挥有度，田沼确实是人才。父亲留下遗命，让他继续重用田沼，他只能苦笑。既然是人才，他哪有不重用的道理？

将军家治与父亲二十四年父子，从未听他夸过任何一个人。田沼意次也难得了，令父亲如此推崇。

将军家治十一岁时失了母亲，今年又没了父亲。他对父亲有许多不满，可父亲终究是父亲。如今他是孤苦伶仃一个人了。

一朵云遮住了月亮，四周陡然暗起来。铃虫也不再叫，似乎又盹着了。

将军家治转身向回走，莫名伤感，又有些啼笑皆非。生在将军家，哪能多愁善感——亲父子、亲兄弟，有时比明处的仇敌还可怕，祸起萧墙的例子多了。同床共枕的夫妻也有反目的时候，五代将军纲吉就死得蹊跷，大奥那宇治间到现在也没开启过。

好在他和御台所不会。御台所还有两个月便生产，他又要做父亲了。

月亮从云里悠悠地滑了出来。将军家治低头笑了笑，再过两日便是中秋，大奥要赏月吃团子。希望是个好天气。

　

大奥女子们最盼望过节，只有过节，她们日复一日的平淡生活才能多些色彩。

中秋是个好节日，天气不冷不热，能吃到御膳所制的月见团子，还能吃到一味味噌拌青豆野芋。那野芋大大不同，是御台所亲手从地里拔的。

御年寄广桥不喜欢过节，也许是童年记忆太不愉快的缘故。家里总缺钱，节前更愁云惨雾。有一年中秋更是惨烈，广桥一生都忘不了。

中秋要吃月见团子：糯米蒸熟磨碎，混入砂糖，揉成光滑的面团，再团成精圆的团子，撒上糖粉。等夜幕降临，女中取来白木食台，垫上奉书纸，整整齐齐摆上十五只团子，再装饰上芒草，全家赏月时吃。有一年家里格外窘迫，连买砂糖的钱都凑不出，只得吃了顿淡而无味的月见团子。一轮圆月挂在天际，孩子们捏着团子，心头都有些凄惨。

广桥父亲平时不拘小节，心情恶劣时脾气也大。可能对团子不满意，故意寻衅骂了她母亲几句，母亲眼里含泪，硬撑着没哭出来。

广桥那年七岁，还是孩子，鼓起嘴要帮母亲说话，母亲连使眼色。当时她不服气，现在想想，她若同父亲顶嘴，只怕母亲的处境更艰难。

不过，吃无糖团子就那一次。许是吸取了教训，中秋前家里都会留下一些钱做团子，砂糖搁得太多，简直发腻。可广桥一看到雪白的团子，那年中秋的一切都回来了，一幕一幕闪现在眼前。她不但吃不下，反而有落泪的冲动。

到了江户后，一切开销由幕府支给，生活陡然宽裕起来。随御台所进了大奥，吃穿用度更是奢靡。团子用的是美浓献上米，御膳所役人一颗颗挑选过；砂糖是萨摩献上的琉球砂糖，花在净水缸里，只取最上面的两勺，怕下面的混有杂质；团面团时要多次捶打，为了更有嚼头，不会太软烂。广桥曾尝过一只，温软弹牙，甜得恰到好处，比家里的团子美味得多。可那种要哭的感觉又上来了，眼里涩涩的，像游春时被漫天飞舞的柳絮迷了眼。

虽然不喜欢过节，身为御台所身边的御年寄，梳妆打扮都得符合礼仪。广桥早早起床，坐在松竹散莳绘镜台前，这镜台是御台所赏的，是贵重物儿。

如今她算大奥一等女中，也有服侍的屋里人，可她宁愿事事亲为，并不假手于人。绾上片外髻，选了一支云纹高莳绘梳，看着简素，又添了一支透雕鳖甲菊花莳绘簪。打开抽屉，取香粉用水化开，用粉刷从额头一直涂到胸，必须画得极白，才符合高级女中的身份。

涂完粉，广桥对镜苦笑，厚粉盖住了五官细节，人人看上去都差不多。细细描了眉，再拿起红笔点唇。她也用京都制造的“小町红”。红花里分离出红颜料，晾干后涂在贝壳里，纯度太高，看起来带点隐隐的绿。点唇时用细红笔蘸水化开，在唇上反复涂数遍。小町红价格昂贵，有“一两红一两金”之称。

接下来去御产所。按大奥规矩，怀妊满五个月，无论御台所还是侧室，都要搬到大奥北侧的御产所居住。

御台所刚起床。怀妊八个月了，身子也重起来，正倚在唐草葵纹肘枕上，女中立在身后梳发。化了妆，仍能看出眼皮有些浮肿。

御台所近日起夜频繁，请奥医师诊断了，说是胎儿日渐长大所致。做女子当真辛苦，好在很快就瓜熟蒂落，希望是位男子。

御台所轻轻站起，由女中穿上礼装。今日是中秋，御台所选了白缎子金线菊纹外褂，看上去雅致清新。没多久将军家治来了，亲手挽着御台所，不让她行礼。女中们板着脸，嘴角都噙着笑，要说夫妻恩爱，将军与御台所大人真是羡煞鸳鸯。

留下将军与御台所闲话，广桥先去了御小纳户屋，屋前有一片庭园，四日前埋下了一棵枝叶繁茂的大野芋。大野芋是常见蔬食，茎部硬而挺，叶片碧绿肥大，秋日是最佳食用时节。过一会御台所要亲自将这棵大野芋连根拔起，围观的女中再一起鼓掌，称赞御台所“好力气”。广桥笑了笑：这可是武家传统。御台所是公家出身，手无缚鸡之力，哪有什么力气。

大野芋埋得浅，只盖了三寸多的土，御台所一用力就能拔出。广桥交代过了，土不要踩得太实。

大野芋拔出后，会由专人送往御膳所，仲居们将茎叶切碎，配上青豆、白芝麻，再添上麻油和味噌，制成一味时鲜菜，身份较高的女中都能分上一份。

将军和御台所来了。御台所换了轻便衣裳，袖口还束上缎带，做好了拔大野芋的准备。将军家治坐在庭园前的蒲团上，一脸微笑地看着。

女中扶着御台所到了大野芋前，广桥立在御台所身后守护。御台所艰难地弯下腰，握住大野芋的茎部。

“摆个样子便好，让广桥帮你□□。”将军家治忽然开了口。

“御台所大人，让广桥来吧？”广桥低声说。

御台所摇了摇头，又对将军家治笑了笑。广桥不好再劝，只好守在御台所身侧，随时准备救护。

将军家治慢慢地站了起来，一脸关切地望着下方。御台所使了使力，大野芋被连根拔出。广桥松了口气，连忙接过大野芋，向后走了两步，将大野芋放在备好的黑漆筐里。立在两侧的女中们一起鼓掌，高声喊：“御台所好力气。”

御台所望了一眼地下，忽然尖叫一声，猛地跺了跺脚。也许用力过猛，一只木屐从脚上脱落，她陡然失了平衡，整个人直直地向后倒。

本是电光火石的一刹那，广桥却觉得格外长，眼睁睁看着御台所的白缎外褂猛烈摇摆，金线刺绣闪出刺眼的光。她向前疾跑两步，一把搂住御台所，再重重地跌在地上。女中们发出尖利的惊叫，中间夹杂着男子的喊声，是将军大人。

女中们一起围了过来，七嘴八舌地喊着御台所大人。

广桥眼前出现一张苍白如纸的脸，是将军家治。他一把搂住御台所，大声喊：“快叫常青院来，不，所有奥医师全部叫来！”

奥医师很快会来。广桥心里一松，眼前像蒙上了一层雾，耳边的声音也越来越远。头痛得厉害，心里半明半暗，什么也想不起。

“御台所！御台所！广桥！”

这是谁的声音？是将军吗？听起来慌极了，像是受惊的孩子。广桥想安慰他，只张了张嘴，突然失去了知觉，像陷入最深沉的梦里。


作者有话要说：
每次登陆晋江，发现有新的评论，就会特别开心。以前没在网上写过小说，第一次写就是冷题材，况且本周又忘记申榜，真有种屋漏偏逢连夜雨的感觉。……
好在还有一路陪伴的朋友们——写冷文像是在寒夜独行，你们是不远处的温暖灯火。
谢谢你们，谢谢你们来看我的文。





第17章　芋虫
将军家治枯坐在御产所里。御台所正在生产，他什么都做不了，只能呆呆候着。　　

天渐渐暗了，走廊上的赤铜行灯被一盏盏点燃。一名女中蹑手蹑脚地进来，手里捧着手烛，似乎要点着屋里的灯。他看也不看她，她匆匆点着火，悄无声息地退了出去。

女中忙忙地来来去去，走得快，衣裾拖在地板上窸窣作响。一盆盆的热水送进去，一盆盆血水端出来。将军家治觉得空气里有浓重的血·腥味，似乎还能听见女子凄惶的呼喊。那是谁？是御台所吗？他想去守着她，可他不能——产房是不净地，将军不能踏足，他说要留在御产所，松岛都呶呶不休，直到他将厌恶的目光投向她，她才不情不愿地闭上了嘴。

上午的一切都像一场恶梦。中秋佳节，将军家治和御台所一起来到庭园，御台所要亲手拔出一棵大野芋，由御膳所调制菜肴。拔芋是中秋节风俗，毕竟御台所是天下武家妇人表率，要显示“武风”。将军家治并不担心，大野芋埋得浅，轻轻一拔便可了事。也许真是有预感，御台所伸手去拔，他忽然一阵心悸，赶紧站起身阻止。可她不以为意，一把拔出了大野芋，广桥接过搁在筐里，算是功德圆满，他这才松了口气。可他刚放下心，意外突然发生了——御台所像看见了什么，猛地失去了平衡，摇摇晃晃向后倒，她身后就是块坚硬的庭石！幸亏……幸亏广桥抱住了她，可广桥撞到了庭石上，现在还没醒。

将军家治的心又缩紧了：当时广桥脸色惨白，御台所也一样。他惊惶地看着两人，心乱如麻，手足无措。他从没觉得自己那样软弱无力。

奥医师说广桥伤势不重，休息两日便能恢复，而御台所受了惊吓，可能要早产。将军家治下令把御台所抬回御产所，做好生产的准备。转眼过了大半日，孩子还没生下来。

将军家治握紧拳头，指甲掐进手心，竟也不觉得痛。他已让侧用人田沼意次去庭园里仔细查，御台所当时看见了什么，为何那般惊慌？田沼去了半日，应该在挖地三尺地查。田沼做事妥当，一定会给他个交代。

早过了晚饭时间。刚才松岛进来请用膳，将军家治一言不发，只摇了摇头。松岛指挥女中送了两座食台进来，他依然懒得理。见他脸色不好，松岛也悄悄退了出去。

他漫无目的地看着食台上的菜肴：烤金目鲷、煮虾、鲷鱼刺身、煮鲍鱼、海带豆腐、慈姑栗子还有花蛤味噌汤。当目光扫到一味烤沙梭鱼时，他真想放声大笑——一年四季、春夏秋冬，每日菜肴里都有这种鱼，今日也一样。可今日和往日怎能一样？他的妻子在隔壁受苦，他的孩子不知能不能顺利生下来！他呆呆地坐着，看着一成不变的菜肴，忽然起了种荒诞感。对御膳所的仲居来说，依旧例做菜，不求有功但求无过最重要；对侍候的女中来说，有条不紊地做好平日工作最重要；对松岛来说，督促将军按时进食，不违背规矩最重要。人人只想着完成自己的任务，不多做一件，不少做一件，勤勤恳恳，按时按量。没人关心他在想什么，那并不在他们的职责范围内——对他们来说，今日和以前的任何一日没什么不同。对于住在江户的百万町人百姓来说，今日和往日也没什么不同。

也许有不同。今日是中秋，是值得欢庆的节日。将军家治抬眼看了看窗外，浅金色的圆月挂在树梢上