侯舅-第9部分

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哥的侧身，那条萎缩的没有右腿厉害的左腿，被衣裳遮住，只显出一条腿形来，看起来和正常人一般健康修长，他的整个侧面皎如玉树临风前，冰清玉润，竟半点不比吴畏差。
　　丫鬟蓬莱帮忙推着轮椅，梧桐苑里没有门槛，轮椅出行很方便，四人一道去了后面的院子。
　　梧桐苑后面的院子里种着一圈高大的梧桐树，地上果然一片斑驳，树叶子颜色或深或浅，明亮的光从顶上投下来，照在地面上花花搭搭的。院中间摆着一张海青石琴桌，桌上有一张七弦琴，大约是从前面明间移过来的。琴桌前配了一把椅子，旁边还有三个天然木流云槎供人坐。
　　吴辉热情地引着她们两个往前去，让蓬莱扶着他坐在琴前的椅子上，兴致勃勃地道：“我给你们弹一曲。”
　　姐妹两个均坐在木槎上，都拿两手托着下颌眼巴巴地等着吴辉弹奏。
　　手起落在弦上，琴弦拨动，旋律溜进人的耳朵，吴辉弹了一曲《渔樵问答》，曲调悠然自得，飘逸洒脱，音韵豪宕，“静简”二字贯穿其中，略有隐逸意味。
　　弹到末尾处，李心欢忽然听到曲中含有一丝丝的孤寂与苦闷，她微抬头，看见吴辉眸子近乎闭上，嘴角带着浅笑。
　　作者有话要说：　　明天早上九点之后开v，然后就更两章。等你们，（*＾3＾）


第24章　妙文
　　曲终；　吴辉又恢复了明朗温和的笑容，对着两姐妹道：“你们自去玩吧；　我先回房去歇息。”
　　李心巧起身道：“那我们便不打扰表哥了，这就走了。”
　　吴辉交握着双手；　道：“那我送你们出去。”
　　蓬莱推着轮椅，两个姑娘跟在后面，到了前边院子里；　她们准备给吴辉告别。
　　李心欢一直沉默着没说话；　都是李心巧在说。临出院门；　李心欢解下腰间一根彩绳串着的玉环，挂在吴辉的手腕上，细声道：“表哥；　我们走了。”
　　吴辉浅笑着；　捏着玉环道：“去吧。”
　　姐妹两个牵着手走了；　吴辉目送他们许久才回过神，低头看见五彩的绳子；　心知是小丫头自己编的，玉环也磨的很光滑了；　想来是近日经常把玩的玩意。
　　“进去吧。”吴辉轻声地吩咐蓬莱。
　　……
　　吃过午宴，李家的人才从吴家回去，吴美卿走的比较晚；　因郑眉身子不济，吴家许多事还需要她帮忙打点。
　　日落时分，吴美卿才回到李家；　同来的还有吴家的三人，吴辉腿脚不便，就留在了家中。
　　千帆堂的两位听说吴正卿和郑眉来了，在正院摆了宴，叫来了李家所有人，一道吃了个家宴。
　　宴罢，吴李两家的人都聚在厅里聚着，男人在明间，女眷在隔壁次间里说话，两边就隔着一道隔扇。
　　李心欢就坐在隔扇边上，能清清楚楚地听见里外的人说话，她时而瞧瞧次间里面，时而往明间望上两眼。
　　次间里，老夫人笑吟吟地问郑眉身子好不好，还道今日吴家堂会颇为费神，自该休息好了再来李家。
　　郑眉自己母亲去的早，几家人里就李家有两个老人，因此她喜欢朱芸，常年进汤药的身子有些肥肿，笑起来很憨厚，“谢老夫人体谅，不过今日小妹着实替我们劳心劳力了，若不赶在今日来谢她，谢李家众人，今夜怕是难以就寝。”
　　朱芸淡淡地笑着，郑眉确实是个心里搁不住事的，如若不然，身子也不会这么弱。这么一想，老夫人就念及李拂慈，往次间里看了一眼，见小女儿又没来，心里头挂念着，低声说让棠梨现在就去思柳堂瞧瞧三娘睡了没。
　　吴美卿是个话多又爽利的，在老夫人和嫂子跟前能言会道，把次间里的人都哄得开开心心的。
　　没一会儿，朱芸又提了两家孩子明年去京中考会试的事，她道：“正好修洁的兄长，家中也有几个哥儿也要读书，他家老大三年前就中了举人，后来考进士落榜。我堂兄上月寄了信过来提及此事，说老大明年也要跟他家老二一道再考进士。我想着，不如叫朴一和畏哥儿一块去朱家读书，我伯父闲赋在家，几个小辈有人教导，倒比去别处更好。”
　　朱芸的伯父朱潜渊乃前任次辅，是真正的道山学海之人，无愧为博学之儒，年轻的时候已经有人号其“有脚厨书”。饱谙经史是他的妙处之一，更厉害的是他的为官之道。他致仕后的这些年来，唯一能跟首辅尹正廉抗衡的便只有朱潜渊唯一的儿子、朱芸的堂兄朱齐物。这背后自然少不了朱老爷子的助力。
　　郑眉一听老夫人要把吴畏送到朱老太爷身边，千欢万喜道：“多谢老夫人厚爱，改日英娘还得备厚礼再登门道谢才好！”
　　朱芸微抬手，道：“一家人便不必这般客气了，来来回回地跑，何苦这样折腾自己。”
　　郑眉晓得老夫人的话是真心的，但礼节还是得周到，她身体着实不好，再来一趟肯定受不住，该送的礼一定要送。眼下只是简单地应了一声，心里已经开始盘算要送哪些东西过来了。
　　郑眉前些时也听说了李心质说亲的事，今日太忙，都没来得及跟吴美卿通个气，这会儿往妹妹身上投了眼神过去，低声道：“今儿我家的堂会，钱家大娘子夫家的一个表亲来了，你瞧见没有？”
　　扭了一下身子，吴美卿冷哼道：“我自然瞧见了，那妇人打量我好几眼，问过了方夫人我才晓得原来是钱家的亲戚。听戏的时候我还听见她也在背地里议论我们，不晓得在说些什么。”
　　朱芸凝神听着，并不说话。钱李两家虽还有纠缠，南直隶的达官贵人也都不傻，李家的后辈好不好，他们心里都有数，大房的哥儿姐儿只要自己德行无亏，随钱家再怎么闹，也都只是些不痛不痒的事罢了。
　　郑眉宽慰道：“你也不用放在心上，前儿来你家堂会的人，今儿有不少也来了我家，很多人都在向我问朴一有没有定下谁家的姑娘，我说还没有，有几个说隔日要来看你的，你也准备着些。”
　　吴美卿欣喜笑道：“放心，我肯定不会怠慢了客人！”
　　李心欢竖着耳朵听着，坐在罗汉床上靠着隔扇，听隔壁的动静。
　　明间里正好也说起了今年乡试的事，李拂一夸赞吴畏，英雄年少，文武双全，想他当年的时候，十四岁还只晓得埋头苦读，根本没有下场的勇气。
　　吴正卿也道：“这几个孩子都青出于蓝而胜于蓝，谁也不比谁差。”
　　说着，众人的视线都落在了温庭容身上，如今两家就只有他只是个秀才，连最小的吴畏都是举人了。
　　李拂一和温庭容不亲，且他心性粗狂，自然想不到去安慰这少年郎什么。
　　至于李拂念，他很了解这个义弟，知道小郎君是个沉得住气无需宽慰的人，便也不说什么了。
　　倒是吴正卿，来到李家做客，又听了这些褒奖他儿子的话，略有些心虚惭愧，觉得吴畏尚不如温庭容，想要先抑吴畏扬温庭容，又怕人觉得他是在过分自谦。便对温庭容道：“庭容小公子今年错失良机也勿悔恨，千万不要气馁，三年后再上榜，也不会比哪个差的。”
　　温庭容起身作揖道谢，便坐回了原位，不卑不亢，无悲无喜，倒显得吴正卿那番话是多余的。
　　堂内，李拂一先起头论了今年“仁政”的试题，表达了自己的看法后，又向父亲李怀韫请教。
　　李怀韫捋着一把白花花的长胡子，道：“我倒是没什么好见解，不过了读了一篇文章，私以为此人有解元之才！”
　　李怀韫做过礼部尚书，也曾任过科举主考官，他识断文章的能力不会比当今的主考官差，有他赞誉该文章在前，在席的人已经迫不及待想看了。
　　李拂念尤其着急，拱手道：“父亲，您就别藏着掖着了，快拿出来叫儿子看看。”
　　吴畏和李心质两个自然更感兴趣，都想看看有解元之才的人能写出什么样的文章来。
　　李怀韫从怀里掏摸出一张纸，小心翼翼地打开，对众人道：“这几日我一直在读这个文章，你们传阅的时候小心些，别弄破了缺失了哪个字。”
　　在座的见李怀韫如此珍惜这篇八股文，有几个已经做双手接下的姿势，生怕损毁了纸张一星半点。
　　文章最先传到吴正卿手上，他虽是武将，可也是读过书的，叫他撰着精妙的文章那是为难人，欣赏一下好文章，好歹能与妹夫论个几句，于他来说也不是难事。
　　李拂一和李拂念双手捧着看完了，前者念出文中的几个句子，连呼三个“妙”字，后者眉头皱起又松开，却也是赞不绝口。
　　李拂念把文章传到义弟手上的时候，直直地盯着温庭容，想从他脸上看出个子丑演卯，只可惜小郎君面若静水，波澜不惊。
　　温庭容看着熟悉的文章，稍稍浏览一遍便传给了李心默，直至李心质和吴畏也看了一遍，薄薄的纸张才重新回到李怀韫的手上。
　　李怀韫把纸宝贝地收起来，笑问众位：“文章妙如何？”
　　李心质谦卑道：“祖父的眼光果然独到，此文若放在今年科举试上，是当之无愧的解元！”
　　李拂一也好奇问：“父亲，难道这就是今年南京府解元的文章？”
　　李怀韫摇头道：“我已经见过南京府今年的几个主考官了，新解元可没有这般远见。”
　　吴正卿倒是愈发好奇了，“倒不知此文是何人所著？难道是老太爷您的学生？”
　　李怀韫哈哈大笑道：“我可没有才能当得起这后生的老师。实话告诉你们，这人是谁我尚不知，只不过览其文，总觉得似曾相识。”
　　李心默追问：“那祖父此文是从何得来？”
　　李怀韫告诉他们：“是从南京国子监司业鲍干先手上得来，我问他是谁妙手写就，他死也不肯说了，软磨硬泡却也答应叫我抄一份过来。值得一提的是，那后生的馆阁体写的也好，瘦劲有力，可想而知其人定是铮铮傲骨的好儿郎！”
　　瘦劲有力这几个字颇引吴畏遐想，他坐在背靠次间的位置，与温庭容相对而坐，抬眼往对面瞧了一眼，却见对方正襟危坐，喜怒不形于色。
　　温庭容感觉到有芒在身，转头看了吴畏一眼，正好也看到了藏在次间后边小丫头那双黑溜溜的杏眼。


第25章　假寐
　　吴畏在温庭容脸上实在看不出异样；　便收回来视线。
　　李心欢扒在花窗上面盯着温庭容，探究着舅舅的表情。她想知道大家都在夸他的时候；　他是什么个模样。
　　结果……李心欢什么都没看出来，她瞥瞥嘴角；　觉得舅舅未免把情绪藏得太深了些，大有泰山崩于眼前面色亦不变分毫的心态。
　　温庭容眼尖地捕捉到了小外甥女的每一个表情，心知李心欢肯定已经偷看过他的文章了。只是不晓得小丫头怎么这样机灵；　总能从细枝末节处探寻他的秘密。
　　天色越来越晚；　外面狂风大作；　白花泡桐树叶沙沙作响，堂内蜡烛也烧去了大半。吴正卿起身道：“老太爷，天色晚矣；　我们便不多逗留了。”
　　李拂一倒是很想和大舅子亲近；　也跟着起身；　挽留道：“外面阴风怒号，不如今夜就在府上就寝；　明早我与你一同去上衙门如何？”
　　吴正卿拒绝道：“不了，你嫂子夜里还要吃药；　况且家中只有照京一人，我们还是回去为好。”
　　如此一来，李拂一也不好再留；　跟着出去送了他两步。温庭容等后生也都跟着出去，李怀韫只把人送出厅门口，自己便折回去了。
　　郑眉也要走了；　吴美卿等人也跟上前去，独独只有李心欢一个人趴在罗汉床上睡去了。
　　棠梨一面拿了个毯子盖在李心欢身上，一面对朱芸道：“老夫人，三娘已经歇下了，方才见您正说在兴头上，便没来禀。”
　　朱芸颔首，吩咐道：“去瞧瞧二夫人回来没有，这丫头已经睡了，省得再折腾，就让她睡在碧纱橱里吧。”
　　棠梨正要去跟朱素素说一声，李心欢迷迷糊糊地哼哼两声，爬起来揉揉眼睛道：“娘……”
　　棠梨又旋身回来问：“小姐醒了？”
　　李心欢闭着眼点头，靠在棠梨怀里。
　　朱素素正好进来找李心欢，见女儿这副模样，便道：“母亲，这丫头怕是择床，睡得不沉，我把她抱回去吧。”
　　十岁的姐儿，说重不重，说轻那也不轻啊。李心欢也不敢真的叫朱素素受罪，自个乖乖地站起来，紧紧地搂着母亲的腰身，不肯松手。
　　朱素素抚着女儿肉嘟嘟的脸蛋儿，柔和笑道：“这孩子稚气还这么重，十岁的小姑娘还这么缠人。”
　　朱芸慈爱地看着小孙女，冲儿媳摆手道：“趁她迷糊着，赶紧把人抱回去吧。”
　　朱素素搂着李心欢往外去，李拂念和温庭容就守在外面，见李心欢快要睡着了，都往前走了一步。
　　李拂念靠近朱素素，轻声道：“我抱她吧。”
　　李心欢依偎在父亲的怀里，温庭容跟在朱素素身边，几人一道过了穿堂，往各自的院子去。
　　温庭容先到幽篁居，同朱素素夫妻行了礼，便进去了。
　　李拂念抱着女儿，与妻子比肩回了一步堂。正要把李心欢送回她自己的院子，却听小丫头嘤咛道：“娘，口渴……喝水。”
　　李心欢屋里点着灯，但是门已经关了，朱素素生怕女儿房里这时候没备着热茶，便对丈夫道：“索性先抱咱们房里去吧，喂了水再送过去。”
　　李拂念的衣角被宝贝女儿揪得紧紧的，他跨步往房里走去，朱素素跟在后面吩咐了帘影送茶来，让斜云去厢房跟峰雪和梅渚打招呼，让她们赶紧把主子就寝的东西收拾好。
　　进了内室，有淡淡的果香味儿萦绕在鼻尖，似梨和桃。
　　帘影送了温水进来，朱素素喂李心欢吃了两杯，小丫头舔舔嘴唇又倒头睡去了。
　　朱素素柔声对丈夫道：“把心欢给我抱着，我把她哄熟睡了再送过去。”
　　李心欢乖乖地躺在朱素素怀里，一手揪着母亲胸前的对襟，一手自然微拳着下垂，还是那副睡着的模样。
　　李拂念脱了衣裳坐在床上，低声跟朱素素讲了今日夜里发生的事，他还道：“南监司业鲍干先原是京官，因受排挤才被贬谪到此，他虽然只是南京府一个正六品的小官，无权无财，可桃李满天下，现在的右督察院御史就是他的学生。”
　　朱素素半晌没说话，轻轻拍着女儿的背，几不可闻道：“庭容这孩子……真的长大了。”
　　朱素素见李心欢捏着她衣襟的手渐渐松开，压低声音道：“那边应该弄好了，我把心欢送过去。”
　　妻子起身，李拂念托着李心欢的脑袋，爱怜地看了女儿一眼，儒雅笑道：“去吧。”
　　正房到厢房的路程短，朱素素悬腕练字常常锻炼臂力和腕力，即使抱着女儿，这点路也还走得动。
　　把李心欢送到床上，亲自给女儿脱鞋除袜，盖好了被子，朱素素才不舍地离去。
　　梅渚将将剪了烛出去，李心欢一个翻身就把眼睛睁开了，黑亮的眼睛在暗黑的夜里泛着光泽……
　　这个夜里，久久不能入眠的还有别的人。
　　*
　　第二日早晨，李心欢醒得早，梳了个双丫髻吃过早饭就往温庭容院子去了。
　　温庭容一贯起的早，这会子果然已经在书房开始读书了。
　　李心欢若无其事地走到属于她的椅子面前，低着头写了几个字，没一会儿就搁了笔道：“舅舅，这几日不练，前面学的都已经忘记了。”
　　“你学过隶书，三天不练手生的道理你应该明白。”
　　应了一声，李心欢低着头无意识地写写画画，忽而瘪着嘴带着委屈道：“舅舅……不是我。”
　　半晌，温庭容才“嗯”了一声道：“我知道。”
　　李心欢握笔的手越握越低，墨水都沾在手上她还不自知，仍旧垂着脑袋痴痴地解释道：“是我偷看了您的文章，却不是我传出去的……”
　　李心欢晓得舅舅一向内敛，并不喜欢张扬炫耀，况且昨夜父母亲的对话，言辞之间不像是赞誉的意思。她实在不是故意让温庭容立于此种境地。
　　温庭容什么都没多说，只道：“与你无关。”
　　文章是他自己传出去的，和任何人都没关系。
　　室内一片沉寂，舅甥两个都没有再多言。温庭容的毛笔在纸张上走龙飞凤，字形清瘦，锋芒毕露，傲岸凌厉，看起来有些刺目。
　　李心欢讷讷地开口道：“舅舅……您知道是谁传出去的么？”
　　温庭容的笔终于停了下来，他低头看着纸上的字迹，觉着有些锋利过头了，便把纸揉成团，仍在旁边的铜盆里，等着待会儿让丫鬟一道拿去烧了。
　　李心欢见温庭容不答，料想舅舅自己也不知道，定是轻信了哪个，才不小心把文章传了出去。随后又老实地低头写字，一笔一划写的认真极了。
　　温庭容侧头看见外甥女乌黑的头顶，柔顺光亮的头发像一段黑色绸布。这么小的孩子，不应该知道太多。他终究是永宁侯府的人，是个父母早早双亡的人。
　　李心欢这厢起的早，吴美卿亦然。昨个忙活了一天，她夜里睡的沉，早上虽然醒的早，精神头却很好。
　　才在随遇堂梳洗罢，二门就来了人跟吴美卿说吴家来了人，送了厚礼来。
　　吴美卿把礼单接了过来，去隔壁院子让朱芸瞧瞧东西，结果老夫人让她自己拿主意。
　　吴美卿把礼单浏览一遍，在入眼的东西后面写了“敬领”二字，不中意的就写了“敬谢”。把礼单给了院里的钱妈妈，让她带着丫鬟去清点东西一一入库。
　　*
　　日销月铄，九月上旬悠然而过，又到九月十五，仿佛热热闹闹的堂会还是昨日的事。李家后辈又都聚往千帆堂，去给两老请安。
　　大房的人都到了，李心欢和温庭容也来了，只有朱素素和李拂慈还未到。
　　思柳堂的人又来说主子病了，从昨夜里起就咳嗽，连声儿都变了，怕病气过给老夫人，就不敢前来。
　　朱芸叹息一声，只恨自己腿脚不便，不能常去看小女，又思及两个儿子都是她亲自带大，只有李拂慈是给奶妈喂大的，心中颇为愧疚，便无奈道：“请了大夫没有？好好照看你主子，若有要什么的只管来我院里取，千千万万不要怠慢了。”
　　丫鬟绿染低头答说：“昨儿夜里太晚就没请，今早已经让二门上的人去请了。”
　　朱芸颔首挥退丫鬟，情绪有些低落。
　　绿染才出去，朱素素就跟着进来了，她穿着玉色褙子，白色挑线裙，妇人髻高高梳起，头上发饰简单，三十二岁的人了，眉眼之间还有浓浓的少女姿态。
　　座上的吴美卿穿着紫色牡丹攒枝缂丝褙子，桃红综裙，梳了个牡丹髻，簪了满头金银簪，两人相比之下，她似乎总是输了一段气韵。
　　吴美卿不禁猜臆，朱素素夜里肯定肯定比她过的好吧，至少枕边是个知冷知热的人。不像她的蠢夫李拂一，魁梧的身子，憨直的性子，拿脚摩擦他□□都不晓得风情是什么。
　　她们妯娌两个明明只差了四岁，体态样貌却差了一大截，这叫吴美卿十分意难平。
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第26章　阋墙…委屈
　　朱素素上前给老夫人行了个礼；　正要坐下，吴美卿冷笑道：“弟妹路上被什么绊住了脚？”
　　朱素素只是因连夜修复朱芸交代的一幅仿吴道子的《天王送子图》而晚来；　吴美卿说这种话，叫她现在坐也不是；　站也不是。
　　朱素素手上这幅虽然是仿迹，不比真迹那般独步当世，但其笔法意韵亦是上乘之作；　很值得收藏；　因此颇得朱芸之意。朱芸这才特特央了朱素素好生修补；　却没想到让二儿媳给人留了话柄。
　　修画的事，婆媳两个都不想挑明，以免吴美卿愈发多思；　觉着大家都瞒着她；　嫌她不读诗书不能行高雅之举；　怕是更难平下心气。
　　次间里的晚辈都往朱素素这儿瞧过来，若不好好表个态；　反倒不好。她旋身冲老夫人行个礼，低眉顺眼道：“是儿媳怠慢了；　今日回去就自罚用蝇头小楷抄十卷《金刚金》在锦帛上，替母亲祈福。”
　　用蝇头大小的字抄十卷经书，朱素素真是会给自己找麻烦；　朱芸心疼道：“算了，若你素日都是这样我便要亲自罚你了，哪个没有头疼脑热的时候——汾儿；　我看这次就算了，以后咱们再把规矩严着些。”
　　虽然婆母还顾及自己的面子，没在这些晚辈面前让她难看，吴美卿仍旧觉得朱芸偏袒朱素素，不大情愿地应了一声。
　　朱素素这才坐下。
　　有了方才的插曲，次间里气氛冷了下来，众人也都不大聊得起来，吴美卿没多久就起身说还有庶务等她处理，今日方大人的一个侄女也要来。朱芸也不多留，笑着让她去了。
　　吴美卿走后，朱芸对晚辈们道：“孩子们都去吧，我这儿也闷得很，你们恐是不喜久留。”又对朱素素道：“修洁你留下来陪我说说话。”
　　等人都走了，朱芸让吴美卿坐她身边来，握着儿媳妇的手道：“老大媳妇就是这个性格，你也别往心里去。那佛经也不需你真抄，拿一卷来做做样子就行了。”
　　朱素素笑笑，确实没有往心里去。
　　朱芸长叹道：“将来我若驾鹤西去，老太爷不会管这些内宅之事，还得你们妯娌二人把李家支撑起来。汾儿这性子烈如火，我瞧着是没法改了，好在你性善若水，两个人正好刚柔相济，我倒也不怕，只是担心日子久了你终要受委屈。”
　　朱素素淡笑着，脸上的酒窝把侧脸衬的愈发温婉，她另一只手也握上朱芸的手道：“母亲，这话您已经说过一次了，切勿再因此忧心。儿媳知道大嫂心眼不坏，大是大非面前从不胡搅蛮缠，且侍奉公婆尽心尽力，把李家也打理的很好，只是脾气直些，私以为，这不是什么大问题。”
　　如若不然朱素素也不会一直忍让，她娘家是北直隶朱家，婆母又是她堂姑，丈夫宠她，女儿孝顺，但凡心中有半点不平，都不用强忍。
　　朱芸安心地颔首，继续道：“你不晓得，我还有一层担忧。”
　　朱素素看着朱芸，一副愿闻其详的表情。
　　朱芸眯着眼忆李心欢那张可爱的笑颜，面上也浮起微笑道：“心欢没有嫡亲兄弟姊妹，庭容虽是她名义上的舅舅，两人也是在一处长大，可终究没有血亲。将来都各自婚嫁，关系自然就淡了，纵使他有泼天富贵，也照拂不到心欢身上。不像心巧，头上两个亲哥哥，还有吴家表亲，说不定将来吴李两家人变作一家人，以后自有大好前途等着她。”
　　接着，朱芸面上的笑容逐渐消失，拧眉道：“心欢若有你的造化，我自然不忧心，就怕时运误人啊。将来老大老二分了家，朱家又远在北直隶，万一有个好歹，他日若有汾儿的孩子给心欢撑腰，我便真个不担心了。”
　　婆母掏心掏肺的一番话，让朱素素眼眶发红，府上人都以为吴美卿得宠，一对嫡孙才是两老心尖尖上的人，只有她知道，最得宠的还是她们娘俩。
　　朱素素目光笃定道：“您放心，侄女绝对不会和大房离了心，就是不为自己，也自该为心欢考虑。”
　　朱芸宽心地笑了，只有朱素素能把钢铁化作绕指柔的性子，才能让李家内宅安稳，给予李家扶摇直上稳妥的保障。
　　末了，朱芸还隐晦劝道：“心欢已经大了，你们夫妻两个也还年轻……”
　　朱素素一笑置之，孩子的事也不是她能做得了住。
　　朱素素从千帆堂出来，心里头也在想着如何和吴美卿把嫌隙化解掉，心知大嫂还是因为当年之事介怀，只是陈年旧事早在她记忆里都快磨灭了，如何才能从千丝万缕里找到解决之法？
　　朱素素知道大哥李拂一曾经喜欢过她，但这种感情只是年少时候朦胧而纯粹的感情，甚至近乎于亲情。包括她对丈夫李拂念的感情，也都是从他与她定亲之后才有的，吴美卿怎么就一直郁结于心呢？
　　……
　　吴美卿连续几日忙的脚不沾地，却还是抽空打听了朱素素的经书送到没有，从老夫人院里人的嘴上听说，十卷经书都是蝇头小楷写就，分毫不少，她才把这事从心里除去。
　　接着去见了两家夫人，也看了她们家里待嫁的女儿。
　　挑挑拣拣十余家，吴美卿都没选定个人，问过丈夫的意见，却是一问三不知，这几日又烦又闷，嘴上燎了泡，动不动就想发火。
　　李心巧可不敢触母亲霉头，躲的远远的，还是方夫人亲自上门才解了众人的围。
　　吴美卿很高兴见方夫人，说话语气都轻快了些，才把人迎到次间里面，招呼人上了峨眉雪芽，就拉着人一道去榻上坐。
　　“你怎的有空来了？不是最近拘着你家小娘子做针线在吗？”方夫人的女儿年十五，已经许了人家，等及笄了就准备出嫁。
　　方夫人笑道：“莫不是扰了你？就拿这话来赶我走？”
　　吴美卿啧了一声皱眉道：“这叫什么话？你瞧我急的嘴上发泡，府上没一个知冷知热的人，有你来同我说说话，我高兴都来不及。”
　　听到这话，方夫人后面的话倒不晓得该如何开口了，她勉强笑了笑，走到次间里和吴美卿两个一处坐在榻上，道：“有什么烦闷的事，你说给我听听？”
　　吴美卿就只说了儿子的亲事，至于她和丈夫感情的事忸怩着不肯开口。
　　还是方夫人见她欲言又止，才道：“难不成你在家中还受了别的委屈？你可别哄我，李家上上下下哪个不疼你、孝敬你，还有谁敢给你气受？”
　　吴美卿把人都打发出去，连方夫人的两个丫鬟也出去了，她才道：“还不是我家那个杀千刀的当年惹了风流债，自我们成亲以来，他就没上心地疼过我一次，让我到现在心里都不舒服。”
　　夫妻二人的事，方夫人也不好帮腔说谁的不是，只往好了说：“你家的已经够好了，你且瞧瞧我院里的两个妾侍，天天看着心里就够堵了，前几个年有个一还生了个孩子，还好是个姐儿，要不然我的日子可没这么舒心了。”
　　吴美卿暗含得意道：“那两个乖着呢，你是嫡母，谁也撼动不了你。”
　　方夫人嗔她一眼，道：“得了，别在我这儿卖乖。你且听我一句，你家弟媳是个进退有度的，我看症结还在你们夫妻二人身上，若真想解开夫妻二人的隔阂，还得对症下药才好。”
　　吴美卿垂头深思，末了哀叹一声问：“行了，我心里有数，快说说，你今日来我家是为何？总不是正好知道我心里烦，就来开解我的吧？”
　　方夫人欲言又止，琢磨了会儿才道：“我问你一事……”顿了顿，又道：“朴一可是定下哪家姑娘了？”
　　吴美卿一愣，睁大眼道：“若真定下了，我就不急了，就是没定下，这才六神无主。家里又没个人给我拿主意，都快