侯舅-第17部分

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第44章　大伯…旧账
　　南直隶从深秋入冬；　几乎是一夜之间，所有的树叶全部掉落；　剩下的只有枯瘦的树枝，从窗外仰头望去；　仿佛一个画框里寥寥勾勒了几笔。
　　李心欢不小心刺伤的手早就好了，上午绣了一方帕子出来，她便坐不住了；　让梅渚把兔子抱来喂了会儿；　扒着小兔子的嘴巴细细观察了下；　软软的三瓣嘴翕动着，胡子也跟着颤动。
　　梅渚见状吓得跑过去抢了兔子，道：“担心小白咬您。”
　　李心欢愣头愣脑地抬头问：“啊？兔子还咬人呀？”
　　梅渚怀抱兔子；　顺着兔毛道：“可不是呢；　您没听说‘兔子急了还咬人’吗？你把手指头都伸到它嘴边了；　不咬你咬谁。”
　　伸手捏了捏兔头，噘嘴道：“没想到看起来这么温顺的兔子；　居然也会咬人。”
　　梅渚摸了摸兔头，道：“约莫有两斤了。您还喂吗？”
　　摇摇头；　李心欢道：“抱下去吧，我也饿了，父母亲都不在；　我去舅舅处吃饭。”
　　梅渚欲言又止，终究只是顿了一会儿，方应了一声；　喊峰雪进来伺候李心欢洗了手，便容她去了。
　　李心欢去了幽篁居的时候，温庭容竟然已经传饭了，而且都是她喜欢的菜。
　　李心欢顺势坐下道：“舅舅，您怎么知道我要来？”
　　“早上遇着姐姐姐夫出去，便晓得你在屋里待不住。”
　　李心欢嘿嘿笑，舅舅一如既往地聪敏。
　　用膳时候，李心欢仍旧挑食，把不爱吃的东西挑到碗的一边，堆在了一处，温庭容见了伸着筷子就去夹。
　　李心欢忙用筷子挡了回去，红着脸把一块儿肥肉往嘴里送，鼓着嘴低声道：“我要吃的。”
　　吃罢饭，李心欢习惯饭后喝茶，温庭容本不欲喝，似乎也有些渴了，可桌上只有一个漱口用的陶瓷杯子，他也没多想，便想就着李心欢的杯子喝一口，以前外甥女小时候，他喂水之前都要先尝一口的。
　　不等温庭容夺过茶杯，李心欢又抢了回来猛地往嘴里灌完了茶水，擦着嘴有些害羞道：“这我也要喝的。”
　　温庭容明白过来了，外甥女长大、知事了，所以才有所避讳。
　　仔细打量着李心欢，温庭容这才渐渐发现，外甥女已经十一岁了，稚嫩的圆脸正在一点点地脱除婴儿肥，快显出尖尖的下巴来，如含苞待放的一朵小花，可爱中又带着点娇媚。
　　忍不住勾起了嘴角，温庭容颇有“吾家有女初长成”的欣慰感，他的小外甥女，在他眼皮子底下不知不觉地长大了。
　　忽然，温庭容面色又变了，那点几不可见的笑容消失殆尽，这丫头因为何事开始有了这种心思，难道是……那日假山的事？
　　温庭容感觉不妙，虽说小丫头明年就到了可以议亲的年纪了，但他莫名地觉得，外甥女还小，也没人配得上她。
　　而且……他竟然也不希望李心欢看得上哪个。
　　座上，李心欢隐约觉着舅舅似乎生气了，那股怒气并不明显，但她就是能感觉到。
　　试探地扯了温庭容的袖子，李心欢怯怯道：“舅舅，外甥女不是嫌……”
　　温庭容抬手打断了她说话，道：“你回去吧，我要去休息了。”
　　甜蜜的幸福感差点要把他溺死，可他很清楚，自己是绝对不能耽溺于此，父母亲的死，北直隶的侯府……这些都是他的噩梦！
　　李心欢一面腹诽，舅舅明明不爱午休的，一面从椅子上下来，低着头乖乖地行个礼便走了。
　　回到屋里，李心欢是有些懊恼的，她并非嫌弃温庭容，只是觉着……都十一岁了，再让舅舅吃自己剩下的东西，喝自己喝过的茶杯，似乎不太好。
　　就这么个小事，让李心欢在屋里闷了一下午，等到用了晚饭，才想着还是去幽篁居里跟温庭容说清楚。
　　结果走到幽篁居门口，李心欢到嘴的话都咽下去了，好像怎么说都不合适。
　　思来想去，愈发苦恼，李心欢索性去园子里散散心，反正披了披风，裹一裹倒也不冷。
　　李心欢无意走到了放眼亭下，想起那日温庭容躲这儿来的夜晚，夜凉如水，舅舅孤拔的身影倒映进她的眸子里，像一颗闪亮的星星。
　　想着想着，李心欢便上了亭子，泠泠水声从亭上传来，她快着步子上去，这么晚了，是谁在这里？
　　李心欢上了石阶，才喊了一声“大伯父”。
　　很显然，李拂一也没料到这个时候还有人来放眼亭，放下酒杯迷迷糊糊道：“是心欢来了？”
　　李心欢见大伯父已然有了醉态，行了礼坐在一边道：“大伯父怎的在月下独酌？”
　　抬头看了看朗朗月色，李拂一憨笑道：“原来还有月亮陪着我，我还以为只有我一个人呢。”
　　李心欢两手交叠，把下巴搁在手臂上，盯着李拂一脖子上一道道长长的红痕，道：“大伯父，您脖子怎的了？”
　　摸了摸那些挠痕，李拂一还能感觉到疼痛，他漫不经心道：“是你大伯母抓的。”
　　李心欢眉头跳了跳，原来大伯母这么厉害啊……
　　还不待李心欢再问什么，李拂一自斟自饮喃喃道：“其实汾儿人很好的，是我惹她生气了。”
　　李心欢重新趴在石桌上，凉意从手臂上传来，她依旧没有动的意思，竖着耳朵认真地听李拂一讲。
　　李拂一饮了一杯，叹气道：“可我也不晓得到底哪里惹她生气了啊……反正，总是我的不对。”
　　李心欢脑子里只浮现了一个字——呆。大伯父真是呆。
　　李拂一喝醉了酒不停地碎碎念，李心欢耐心地听着。
　　原来吴美卿不仅泼辣，还很能翻旧账，李拂一和朱素素之前的那些事，她都快念叨二十年了，没有哪日放松过。
　　李心欢不禁扯了扯嘴角，舅舅常说她执拗，看来大伯母更执拗。
　　李拂一喝了酒又开始胡言乱语，虽然断断续续的不成句子，李心欢还是听明白了，大伯父看到自己父母成亲的时候，完完全全没有嫉妒，全然是被开心给沾满了心扉。
　　这点倒是和李拂念说的不谋而合，他们四个，有三个都是通透的，不明白的只有吴美卿一个人罢了。
　　李拂一的心里话似是沉积了很久，这会子把李心欢当做了一个树洞，敞开心扉地倾诉了起来。他说，娶了吴美卿之后，他便更确信心里是没有朱素素的了。
　　可偏偏吴美卿自己根本意识不到，其实他是爱她的。
　　李拂一堂堂三尺男儿，也难以启齿这些浓情蜜意的话，夫妻两个别扭了二十年，磕磕绊绊也过来了。
　　李心欢听了这话便急了，问道：“大伯父为何不同大伯母说明白呢？”
　　李拂一叹息道：“算了，左右他们三个也大了，你大伯母总有一天会明白的。”
　　壶中酒尽，李拂一自言自语道：“喝完了，该回去了。”
　　李拂一起身，李心欢连忙跟上。
　　见大伯父走路摇摇晃晃，李心欢主动搀扶着，她身子小，力气也不大，勉强扶得住而已，等下了台阶，她已经累得喘气。
　　李拂一醉眼迷离道：“你回去吧，我自己能、能走。”
　　李心欢说要要送他。
　　李拂一坚持要自己走，不许李心欢送。
　　李心欢点头应了，等李拂一走了五步，又悄悄地跟上了，一路跟到了随遇堂门口，躲在远处看见院门口吴美卿早就站在外面等，小心翼翼地把人扶了进去，才放心的回了一步堂。
　　其实吴美卿也不是完全糊涂的。
　　一步堂也快落锁，李心欢回得这么晚，门房婆子免不得要唠叨几句，她嘻嘻哈哈应付过去，也没往心里去。
　　回了屋里沐浴进房，温暖的烛光把整个承尘都罩住，李心欢两手放在胸前，心头强有力地跳动着，她仿佛明白了另一种感情，和亲情不一样的感情。
　　但到底是什么感觉，李心欢却没法形容得出来，许是要亲身体会，才晓得吧。
　　略有些惆怅，李心欢下床在兔笼子旁拾起一个胡萝卜，往兔子嘴里送，闷闷地问：“小白小白，你明白吗？”
　　兔子扒拉在笼子里面啃萝卜，李心欢蹲着出神了一会儿才擦了擦手上床。
　　夜里，李心欢做了一甜甜的梦，梦里她的身边也有一个可依可靠的人，照顾她，宠着她，就像家人一样，她正想看清那人的脸，梦就醒了。
　　醒来之后，李心欢还怔了一瞬，完全没想到自己会做这种梦，看来是白日里想的太多，那些杂念才入了梦。
　　李心欢梳洗罢，才抛开了烦恼丝，李心巧又来了，并且给她带来了新的烦恼。
　　李心巧进来李心欢的屋子扭扭捏捏的半天不肯说话。
　　李心欢摇着李心巧的肩膀，怪道：“堂姐，怎么了？”
　　李心巧吞吞吐吐的，脸上的笑容有些怪异，带着娇羞之态，绞着帕子问李心欢：“心欢，你说吴畏表哥好不好？”
　　李心欢一懵，这又来了一个！
　　今年过完年，李心巧就十三了，再不议亲，若是挑不着好的，那可就难办了。
　　不过吴美卿并不着急，她心里早有了人选，到了这会儿把李心巧的亲事提上议程，今儿才跟女儿透了个口风，说了两句。哪晓得李心巧一听这事就心神都被占满了，第一时间就跑来找李心欢倾诉来了。
　　吴畏好不好这个问题问到了李心欢头上，她觉着实在不好回答，眉毛眼睛挤弄几下，凭良心道：“吴畏表哥很好啊。”
　　这世上最好的当然是温庭容了。
　　这话李心欢不敢说，不然李心巧这会儿恐怕要撕了她的嘴。
　　李心巧忸怩道：“我母亲说，表哥也快十五了，她准备跟我舅母商量下，看能不能……能不能……”两家亲上加亲。
　　纵使李心巧不说明白，李心欢也懂了，她道：“堂姐，你年后才十三，现在就要定下吗？”
　　李心巧坐在绒毛毯上，支愣着脑袋道：“母亲说只是有这个打算，定不定得下来，还得看舅舅和舅母的意思。”
　　李心欢估摸着是能够定下来的，两家知根知底，大伯母又那么喜欢吴畏，不可能容忍别人把她外甥给抢走了。
　　李心巧懊恼地“啧”了一声，急切道：“心欢，你说这事有没有准啊，万一表哥在京都有了心仪的姑娘，我可怎么办？”
　　李心欢握着她的手安慰道：“你别急，姑姑的事都还没定，你也才十三，还有时间慢慢挑选相看。”
　　李心巧见李心欢老气横秋的模样，忍不住笑了出来，眉头愁雾散去，道：“好啦，不急不急。”塞了颗蜜枣进嘴，她托腮问：“心欢，你说姑姑会嫁给谁呀？我听我母亲说，外面有人说李家的三娘高攀不起。”
　　正因为李拂慈名声有些不好，吴美卿才开始替自己的女儿着急，还没过年，就想着跟李心巧先透了个底。
　　李心欢还是那副性子，不想妄议长辈是非，虽然心里隐约有个惊人的想法，也并没有说出来，吞吞吐吐答说不知道。
　　李心巧可不爱受那么多规矩的管束，李拂慈牵连了她，她还就要说这事了，甚至还带了点怨气道：“快来个恶婆母收了她，叫她吃吃苦头。”
　　若真如此，倒也解气，只是李心欢并不希望这样，李拂慈在李家娇养惯了，若出去受了磋磨必然难以接受，到时候想不开得了病，老夫人得多伤心。
　　祖母老了，李心欢舍不得她操心。
　　李心欢还沉浸在自己的猜想之中，李心巧忽然凑过去碰了碰她的额头，道：“心欢，你说姑姑会不会嫁给你舅舅啊？做你的新舅母！”
　　李心欢大脑里嗡嗡作响，微恼地抬起头，轻推了李心巧一把，不满道：“可别胡说，姑姑就是姑姑，怎么会变成舅母，这样不好。”
　　“哼，连你一个十岁小孩都知道这样不好，她却不晓得。”
　　李心欢愣了，一脸不解道：“什么意思？”
　　李心巧漫不经心道：“你自己去幽篁居看看呗。”
　　李心欢觉得胸口闷得慌，说不出的感觉，咬唇思索了一会儿，准备去一趟幽篁居。
　　李心巧解了忧，也不缠着李心欢，便也顺道回去了。
　　到了幽篁居，李心欢就站在书房外面远远地看着，一向娇惯的李拂慈居然在给温庭容研磨。
　　佳人红袖添香……这一幕太暧昧。
　　双腿有千斤重，李心欢无论如何也不好意思这个时候闯进去，旋身出了院子，温庭容追着她的背影看了好一会儿。
　　李拂慈顺着温庭容的目光往外看，却什么都没看到，柔声问：“庭容哥哥在看什么？”
　　温庭容抢过李拂慈手里的墨条，面上虽无厌色，语气却冷冰冰的，道：“三娘还是回去吧，这种事叫丫鬟来就行了。”
　　李拂慈脸一黑，她纡尊降贵来替温庭容磨墨，他居然拿她和丫鬟相比？但仔细看他那张冷峻的脸，似乎天生就是这个性格，也许并非是厌弃她，而是心疼她？
　　这么一想，李拂慈心情也好了点，笑道：“我也想学庭容哥哥的字，不晓得有没有合适的字帖借给我临摹？”
　　温庭容随手抽了一本字帖递给李拂慈，便又专心致志地作文。他这逐客令下得如此明显，李拂慈不是敏感多疑么？怎么这会儿却看不出来了？
　　温庭容寡言少语，李拂慈一人待着也难受，果然坐不住，觉得太冷清了，便带着丫鬟回了思柳堂。
　　人一走，温庭容的眉头就皱了起来，不光朱素素对他有恩，朱芸对他也很好，寄人篱下，许多事有心无力……他现在神思繁杂，一时间竟有些拿不定主意了。
　　……
　　李心欢回去之后愈发沉默，不刺绣也不读书，而是跑进内室博古架面前把藏在青白釉梅瓶里的色。情荷包拿了出来，她现在也渐渐明白了，所为男女之情，大约就是这么回事吧？
　　藏起荷包，李心欢靠在摇椅上冥想，心里有点空落落的，总感觉有什么要离她而去了。
　　想着想着，李心欢竟然睡着了，迷迷糊糊还做了个梦，梦里她长大了，变成了孤身一人。
　　猛地吓醒，李心欢搓了搓肩膀，打了个喷嚏，梅渚正好挑帘子从外面进来，脸上带着一抹急切之色，道：“还道您去了哪儿，原是躲屋里来了，怎的在椅子上睡了，连个毯子也不盖？”
　　李心欢从椅子上站起来，摸了摸鼻子，又打了个喷嚏，梅渚一急，忙给她肩上添一张毯子。
　　夜里，李心欢果然有些不舒服，好在不严重，梅渚煎了姜茶给她，喝了几杯下去，睡了一夜起来便好透了。
　　起床梳洗，李心欢一个人窝在屋里刺绣，头发披散着，完全没有要出去玩，或者见客的意思。
　　梅渚和峰雪也凑在她跟前，拿笸箩绣线等东西伺候着，其中一个笑道：“您今个不出去了？”
　　李心欢嗔她一眼道：“我便是那么坐不住的人？”姑娘家坐不住那就是不贞静，可不是什么好事。
　　梅渚递了一根红线过去，配绣面上的花瓣正好，笑道：“不出去也好，都入腊月了，估摸着没几日就能看到今年头一场雪。”
　　内室的窗户没有支开，李心欢朝透白的纸糊窗户外看了一眼，朦朦胧胧雪白的一片，似乎隔着木窗都能察觉到冬日的寒意正在一寸寸地逼近。日子过的真快，竟然又要到新的一年了，她和舅舅都相处了十一个年头了。
　　拉回神思，李心欢似是心无所想，又专心致志地绣起梅花，只是尖细的针，还是差点扎到了她的手。
　　*
　　幽篁居书房外，翠竹敲了门，禀道：“爷，三娘来了，非进来不可，您见不见？”
　　“去把人请进来。”温庭容打过招呼，若李拂慈再来便说他不方便的，也算是全了老夫人的脸面，没想到她如此执着。
　　书房的门开了，李拂慈又换新装，桃红襦裙，微微鼓起的胸脯带着点女人味，面上略施粉黛，淡扫蛾眉，头上两根玉簪，细细瞧起来倒是有几分姿色。
　　等人进了屋子，两人相互见了礼，温庭容支开丫鬟们道：“多谢三娘关心，只是你常来此处，难免会受人非议……”
　　李拂慈脸上一阵红，她也知道这样不好，可就是忍不住想见他，拿着施中翠做幌子也太过频繁了，任谁看了都觉得点眼。好在温庭容肯这么替她的名声考虑，这几日确实不宜相见了。
　　李拂慈这次也没有多待，刚来便走了。
　　温庭容觉得自己说的已经够明显了，但愿这个麻烦的女人能够知趣。
　　*
　　温庭容赶走李拂慈的第三日，天气越发冷了，若不是快到中午的时候出了太阳，还真让人以为今年冬天的第一场雪要在今天下了。
　　幽篁居里，温庭容也感觉到有丝凉意，命人关了门窗，重添热茶。
　　不等翠竹换茶进来，碧梧便急急忙忙地从园子里赶回来，脚上沾了泥土，踏进书房抖落了一些在地砖上，褐黄的泥土似乎还带着点腥味儿。
　　温庭容命翠竹把茶放下便出去，一边喝茶一边坐在椅子上好整以暇地问：“是谁？”
　　碧梧心惊肉跳，温庭容原先只是嘱咐她叮嘱园子假山上可疑的人，却没想到她居然看到了那种事！好歹也是十七岁的大丫鬟了，她晓得那种事叫私通！
　　声音都在打颤，碧梧压低了声音道：“是……翠姑娘。”
　　果然是她！
　　温庭容不惧茶水滚烫，薄唇烫红了些许，也还是喝了一口。难怪那日外甥女说没看清，怕是想替施中翠开脱吧。这个表妹，去了思柳堂都要牵连李心欢，是真留不得了。
　　温庭容正思索着什么，翠竹进来说思柳堂的红染来了。
　　温庭容颔首，许她把人带进来。
　　如今新仇旧账一起算好了。
　　不一会儿红染便拿着一本字帖，施施然走进来，行了个礼笑盈盈道：“爷，这是我们姑娘叫奴婢还来的。”
　　老夫人已经晓得思柳堂的动静，她当然知道李拂慈安的什么心，便敲打了两句，不许女儿再频频往幽篁居来。
　　李拂慈倒也听话，她自己是不来的，干脆叫丫鬟来。
　　若是别的东西，温庭容也不会收，这帖子本就是他的，拿了也无妨。
　　收了帖子，他便把人打发走了，红染临走前还特特嘱咐他，这帖子李拂慈很认真地临摹过。
　　温庭容关了书房门，翻开了帖子，果然在里面发现了别的东西。


第45章　私情…意外
　　温庭容把字帖里的那封信笺拿了出来；　信上画着一幅小画，画面上有一片涯岸；　涯下是一望无垠的海水。
　　这寓意不难理解，温庭容一下子就想到了李治的《相思怨》：人道海水深；　不抵相思半。海水尚有涯，相思渺无畔。
　　捏皱了半张纸，温庭容没想到李拂慈心急胆大如此；　也不晓得有没有人在一旁撺掇；　思量了半晌；　他点了蜡烛，把那张信笺烧得干干净净，混在他常烧纸的铜盆里面。
　　李拂慈送来了信笺；　却没得到回应；　思来想去；　并不觉得温庭容会拒绝她，她乃李府嫡出女；　又深得老夫人疼爱，他一个寄人篱下的小郎君；　也到了娶亲的年纪，难道没这个心思？
　　李拂慈不信温庭容没这个心思，否则他不会那般替她考虑。焦虑得实在坐不住了；　李拂慈便又派红染去了一趟幽篁居，问问那边有没有信。
　　红染去了一趟依旧空手而归，她道：“奴婢百般暗示；　爷都不明白似的。”
　　李拂慈不信，肯定是红染没说清楚。撇下丫鬟，她便自己急不可耐地去了幽篁居。
　　温庭容早晓猜到这一幕，故作讶异道：“三娘怎么来了？”
　　李拂慈瞧了碧梧一眼，温庭容把人打发出去，道：“三娘有何事？”
　　支支吾吾地，李拂慈羞红了脸道：“我丫鬟来问个信儿，庭容哥哥怎的不给个话？”
　　温庭容一脸疑惑，“你丫鬟什么时候来的？我一直待在书房，怎的不知？”
　　这下子换李拂慈困惑了，她逼近一步似是不信道：“红染才来不久，还说与你说过话的，难道是假的？”
　　温庭容一脸淡然，“我骗你做什么，碧梧也一直书房门口伺候着，不信你去问问她。”
　　转过身朝外瞧去，李拂慈探究地看着碧梧，却见对方点了点头，证明温庭容说的是实话。
　　掐紧了手帕，李拂慈咬着牙，红染那丫头必然是嫉妒施中翠与自己亲近，才来坏她好事。
　　李拂慈急于要到一个答案，这会子都走到正主跟前了，再没有临阵脱逃的道理，因是暂且压下怒火，扭捏道：“那字帖里的……庭容哥哥可看到了？”
　　“字帖里的什么？”
　　李拂慈不便说明，急急道：“字帖里的东西，你没瞧见？”
　　“你丫鬟送来的时候我翻看过一遍，没缺页，也没多什么，你可是遗漏了什么东西夹在字帖里？”
　　李拂慈不明白，怎么会没有！她再问：“当真什么也没有？”
　　温庭容肯定道：“不信你自己瞧瞧。”他转身从书架上把字帖拿给李拂慈。
　　李拂慈接过来仔细翻了又翻，心想道，难道是红染马虎大意掉在了哪处。不可能！这么重要的事，她嘱咐再嘱咐，那丫鬟要不是故意的，谁信！
　　温庭容见她神色异常，便道：“可是丢了什么要紧的东西？”
　　李拂慈恍然回神，字帖掉在了地上，她讷讷道：“不……没，没有，院里还有事，便不叨扰庭容哥哥了，我改日再来。”
　　“慢走。”温庭容客气疏离地把人送走了。
　　李拂慈脚下生风，小步子走得很快，看温庭容那态度必是不讨厌她的，若真的了那封信，怎会不动心？必是红染嫉妒得被猪油蒙了心，才坏她好事！
　　眼看着老夫人巴不得把她嫁出去，若是能和温庭容两情相悦把好事定下来，简直两全其美，李拂慈容不得红染从中作梗。
　　怒气冲冲地回了思柳堂，红染还一脸期盼地在屋里等着，一见了主子就扑上去低声问：“姑娘，爷怎么说？”
　　李拂慈二话不说，四个耳光“啪啪”落在红染脸上，把人往屋里揣，关了门吼道：“我还想问你怎么说！”
　　红染跌倒在地，被李拂慈吓得往后退，捂着迅速红肿的脸道：“姑娘，奴婢怎么了？您吩咐的事我都做了啊。”
　　李拂慈怒火攻心，又上去照着红染的心口踩了几脚，直到人都爬不起来才松开，啐了一口道：“你个烂心烂肺的，枉我待你亲如自家人，你却对我阳奉阴违！算我错信了你，往后你就去伺候别的人吧！”
　　说罢，李拂慈喊了人进来，把红染拖出去，又吩咐绿染道：“去千帆堂里禀老夫人，红染这丫鬟以下犯上，叫罗墩赶紧来把人发卖了，我不许她再留在李家。”
　　绿染晓得主子正在气头上，也不太敢劝，刚应了一声要走，李拂慈又喊住了她，道：“去把人绑进来，把施中翠也给我叫来。”
　　思柳堂里劲儿大的婆子把红染绑得结结实实的，施中翠面色潮红地进来，像是刚从外面跑回来的样子。
　　李拂慈来不及深究，让婆子赶送了滚烫的水进来，关上门对施中翠道：“这丫鬟背叛了我，日后你可要把她当个教训。”
　　施中翠有些发抖，乖乖地应了，她刚来的时候李拂慈与她姐妹相称，日子久了才晓得李家三娘是真的难缠，然而思柳堂已经是她最后的退路，却也不得不忍了。
　　李拂慈让施中翠把开水拿起来，往红染喉咙里面浇。
　　红染嘴里塞了东西，跪在地上呜咽着求饶，施中翠也有些犹豫。
　　李拂慈拍了下桌子，瞪着施中翠，原先肯好心收下这丫鬟，不过是想借她的口，仔细了解温庭容的喜好，以她表妹的身份接近幽篁居，如今目的达到了，此人可留可不留。
　　施中翠也知道自己骑虎难下，她若不表个决心，李拂慈未必肯保她。那个男人还没有答应要娶自己，她还得再争取点时间，如今也只能踩着别人的肩膀往前走了。
　　施中翠到底是拿起了茶壶，红染反过来求她，却于事无补。
　　嘴里塞的白布被扯下，滚烫冒烟的开水顺喉而下，烫得红染尖叫，叫着叫着便失了声，壶中的水倒尽，她的嗓子也废了。
　　说不出话来的丫鬟，李拂慈再也不怕红染泄露什么，等到朱芸把人处置了，她喜欢温庭容的秘密，便可以瞒住了。
　　红染已然疼晕过去，千帆堂的罗妈妈过来直接把人拖走，按照朱芸的吩咐让二门上的人找了牙婆来，两个时辰不到的功夫就把人低价卖了。
　　罗墩去禀朱芸的时候，还欢喜道：“三娘总算看开了，能舍得把红染这号丫鬟除去，是个好兆头。”
　　朱芸拈着佛珠，却不以为然，褶皱的手一顿，佛珠噼里啪啦地掉了一地，心头一慌，她睁开眼道：“去把三娘请来，我要亲自问她话！”
　　好端端地就要把心腹赶走，这可不是李拂慈的性格，必是主仆两个出了不小的隔阂，是什么事会让三娘一下子就下决心把人赶走？必定不是小事。
　　罗墩人还没走出门，朱芸又道：“回来，红染被赶出去的时候有没有说什么？”
　　罗妈妈眉头拧着，面色忽然一变，她心想李拂慈肯把人赶走已经是个好的改变，别的事以后再论，所以就想把红染的事瞒下来，眼下看来，是不该瞒了，“红染的嗓子烫坏了。”
　　“糊涂！”朱芸面色涨红，一口气提不上来，喘着气道：“快去把三娘给我请来！”
　　罗妈妈意识到事情的重要性，忙转身跑了出去，她刚走，谢远黛却来了。
　　谢远黛见朱芸面色有异，没有多问，只说了几句旁的话，末了才高兴道：“祖母，孙媳妇有孕了。”
　　朱芸大喜，亲自下榻牵着谢远黛的手，道：“当真？！有几月了？”
　　谢远黛面色含羞，也软声道：“才一月多，孙媳妇也是才知道，请了两个大夫来看，确信了才敢来告诉您。”
　　这是朱芸第一个重孙，自然不能让谢远黛感觉到她重视，因是不能把人赶走，与孙媳妇多说了几句。
　　祖孙两个说了好一会儿，李拂慈便来了。
　　……
　　思柳堂和千帆堂的动静已经在各院传开了，李心巧一得了消息就去找李心欢。
　　姐妹两个正在屋里说着话，李心巧那句“你说姑姑是不是转性”的话还没说完，千帆堂的棠梨就跑进了朱素素的屋子大呼道：“二夫人，出事了出事了！”
　　厢房里的姐妹两个也闻声去看，只见棠梨跟朱素素说了什么，便带着朱素素慌慌张张往千方堂去了，李心欢还是头一次见到母亲花容失色的模样。
　　李心巧头皮都在发麻，呆呆道：“肯定出大事了。”
　　李心欢也有股不好的预感，若是千方堂出了大事，应该越少人知道越好，棠梨只去找当家的吴美卿不就行了，来找朱素素是为什么？
　　姐妹两个不做他想，牵着手也跟着去了。
　　到了千帆堂里，朱素素头件事就去看老夫人。
　　李心欢和李心巧已经被乱成一团的状况给吓傻了。
　　千帆堂里，老夫人已经晕死过去，李拂慈趴在旁边大哭，丫鬟婆子乱成一锅粥，大夫还没赶来，更严重的是，内室梢间里面还有匆忙进出的人。