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朱阙-第37部分
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皇帝扬声笑，“这事简单，一只不够两只，还不够，那就一群。”
“唉，对了，”礼亲王又补充道：“还有，我那王府不能空着，一大帮乞丐等着养活呢，若说我贪，平西王府家的银子那帮泼赖也没少享用。”
临死之人居然还想着自己家门口的乞丐，所以有些话不能深谈，生死之际，越谈越能体会出一个人的好处，以往兄弟感情疏远，腾出时间品味，不失为别样一番体会和感受。
皇帝苦笑，“行吧，都听四爷的。”
夜渐渐地深了，养心殿的烛火换了一遍又一遍，月色彻底隐去的时候，殿中的来客终于要走了，屏蔽的门扇敞开，礼亲王迈出门槛，看到了门外等候多时的皇后，皇后蹲身，弱弱叫了他一句“四哥”。
礼亲王仓皇眨眨眼，瞥了眼她的孕肚，应了声道：“将来别跟他们提起我，四大伯没有好名声，我福晋那面也劳驾皇后劝她一劝，人走了就别再记挂着了，工部尚书家的闺女又没孩子拖累，不愁找下家，帮我跟她道声谢，谢谢她还肯一趟一趟到狱中为我打点一切。”
皇后再次蹲身，哽咽着道：“四哥放心，我一定把话带到。”
“挺好挺好，”礼亲王吸口凉风，畅快淋漓嘶一声，“这下我就了无遗憾了。”
皇帝也随着从殿里走出来，礼亲王回头拍了拍他的肩头，张口想说什么，终究还是归于静默，摆摆手下阶，撩开轿帘又放下轿帘，自始至终不曾回头。
望着那顶轿撵走远，乾清宫的檐殿下有了晨曦喷薄欲出的迹象，郁兮靠在皇帝怀中低声抽噎，皇帝轻声安慰她，也是安慰自己，“都结束了，都结束了……”
礼亲王一案如期终结于腊月初六，一杯鸩酒，一场厚葬了结了一个人的一生，也许阴间与阳间冥冥之中有所共通，宁寿宫殿中那座西洋钟再次停止了运作，太皇太后说：“修不好了，也不必修了，就停在那吧。”
死亡会留下阴影，新生会带来希望。生死接替，新年掀篇的时候，皇后的双生子降世了，日子挑选的很吉利，正月十五，又是一个月圆之时。
第87章 迭起
过程对于郁兮来说； 除了疼痛更多的是恍惚； 她用完晚膳； 在廊间里遛食，然后羊水溺了； 皇后临产前； 宫里的人手都提前做好了准备； 入了偏殿的产房； 一切顺理成章。
阵痛过后； 是婴孩先后嘹亮的啼哭，乍响在这座宫城里； 牵绕着多方心神，皇帝在产房外激动的语无伦次，面对御下声震四天的道贺； 唯有四字回应，“赏； 都有赏！”
殿中先是英声惊座，然后是小凤新声，像皇帝期待的那样； 麟儿降生后迎来了明珠入手。匆匆见过一面，孩子就被抱到隔间去跟太皇太后还有太后见礼了。
皇帝披着一身月光在炕床的边缘坐下身； 郁兮产后身子还有些虚弱，他从宫女手里接过手巾为她额头上擦汗，心中虽有千言万语，却是无从说起； 不管说什么，都显得无足轻重。
“桓桓，辛苦你了。”他千番酝酿，只道了这一句。
虽然生产的过程比想象的还要顺利，确仍是一件十分耗费心力的事情，“万岁爷，”她枕着他的手心，“我累了，我想睡觉。”
郁兮想象了无数次孩子临世的场景，她应该会狂喜会感动，真正到了这一刻，她却像一个长途跋涉的人，回到家后卸去了心头的负担，唯一的欲望就是彻底放松下来睡到天昏地暗。
皇帝抚着她的眼尾，轻声哄慰道：“睡吧桓桓，朕陪着你。”
那双眼帘渐渐低垂下去然后闭合了起来，皇帝俯身吻了吻她的额头，默默望着她不舍得移开视线，静下心回想，她是绥安三十年初入的宫，现在是兴佑二年初，已经过去了整整两年的时长，她陪他一起经历了父亲与兄长的相继离世，品味了许多无奈与取舍。
也许这就是生活的本质，挣扎着前进，又在前进中挣扎，就像他两个孩子出世时挥舞四肢时的样子，庆幸的是，他跟她都是幸存者，不管是主动还是被动，很多时候是他在决定别人的命运，而不是被人操控。
清风徐来，心潮迭起，大概这就是他们两人一路走来的历程，平顺却不平淡，真诚且又深挚。
不知何时，郁兮好像是醒来了，又好像是在梦里，昏暗的灯火中，有婴儿的啼哭，还有短小四肢挣扎的影子，都被一个人圈在怀里，抱了个满怀，皇帝就着窗前的月光，来回悠悠踱着步子哄怀里的奶娃娃睡觉，不知敢在阿玛眼皮子底下撒泼的是哥哥还是妹妹。
她望了好一阵子，都不忍心出声打扰，接着又是一阵困意席卷，再次沉睡过去。醒来后的日子变得充实忙碌了很多，奶妈的奶膀子，不断更换的尿褥子在漫长的岁月里占据了一小段的时间。
哥哥妹妹两人刚出生时豆芽菜一般瘦溜溜的小指头慢慢长成了圆滚滚的模样，手心手背长得厚厚的，胖出了富贵涡。渐渐的那些凹陷又被岁月填平，藕节一样的胳膊腿也随着时间剥落了肥腴的外壳，抽长了骨头。
京城有种说法，人去世后阴间派人来收尸的时候，双腿被黑白无常绑了索命绳，转世投胎，再世为人重新学走路的时候，要由族中兄长协助斩断这条绳索。
这项差事皇帝交给了宗室中先帝堂兄老豫亲王家的孙子，子缨。子缨在王府排行第二，族中排行十一，爵至贝勒，宫里人都称呼他十一贝勒。
十一贝勒是一个十五六岁的少年，身法很利落，拎着御膳房的切面刀，在子彦，苏予迈着小短腿尝试走路的时候，尾随其后，弯下腰用刀子在两个小人腿间象征性的划拉一下，这个仪式就算完成了。
皇帝说他划拉得好，要赏他，随便他要什么，十一贝勒不知道该要什么，说等以后吧，让皇叔先赊着，然后跟宫里女眷们依次拜了个罗圈揖就离宫回家去了。
子彦，苏予在很多事情上的成长都不分快慢，同一天学会走路，同一天学会开口说话，同一天学会拎勺执筷子。
星霜荏苒，花木菀枯，转瞬之间，朔风落温风起，吹来了又一年的春天，十五的月亮十六圆，泬寥天高下，星光灿灿。
承乾殿的廊间里有两只小小的身影，相互追逐嬉闹，远远望见院门处走进一人，都扯着嗓子吆喝，飞奔着迎上前去，“阿玛回来了！阿玛回来了！”
皇后听见殿外的声响，也从殿里迎了出来，借着光火月明远望，皇帝掖起龙袍蹲下身，一把抱起格格，摸摸她的额头越走越近，身后紧赶慢赶的，还跟着一个孤零零的小尾巴。
一行人走到门边，皇帝吻皇后的额头，苏予在阿玛怀里咯咯笑着说：“羞羞。”
阿玛刮刮她的鼻头，带她跨入殿中，子彦抬起头看额娘，皇后蹲下身摆正他的领襟，捧了捧他的脸，拉起他的小手领他抬腿迈过门槛往里走。
殿中已经摆好了晚膳，皇帝皇后落座后，阿哥格格也被扶上了坐椅，刚坐下身，苏予就撑着下巴问阿玛，“为什么阿玛今天回来的早？”
那双眉眼，那只颌尖跟皇后一副样子，皇帝抄了一粒油炸花生米放进她的嘴里嚼，“因为这两日过节，阿玛衙门里不忙。”说着看向她头顶小小发髻里那根点翠镶料米珠孙猴头花，“这齐天大圣可真威风，囡囡从哪里得来的？”
三岁的小姑娘就已经有了婉转的心智，苏予满口脆响，年幼略显稀疏的小小皓齿上沾满了花生油亮的红皮，“阿玛您猜？”
皇帝故作沉思，“阿玛猜是昨天老祖宗送给你的生辰礼。”
“不对，”苏予圆润的脸盘上挤出一对小酒窝，小孩子不懂得太多故弄玄虚的奥义，摇摇头，迫不及待就把答案说了出来：“老祖宗送我的是镯子，孙大圣是七叔送我的！七叔还说等明年过生辰，要送我鸽子呢！”
皇帝摘掉她嘴角的碎渣，“七叔待我们囡囡可亲了，囡囡将来长大了要好好孝敬七叔。”
苏予还不太懂“孝敬”一词的含义，微微张着樱桃小嘴巴，懵懂又听话的点了点头，皇上回脸看向皇后，语气不忿的回避着道：“朕送的礼物也没听囡囡提起过，整日七叔长七叔短的，只记得她七叔的好。”
郁兮为他夹了片笋，哭笑不得，“囡囡才多大？万岁爷现在就送她纸墨笔砚，她又怎能明白你的心意？小姑娘么，还是喜欢头花啊首饰之类的，就像你送我的那些，万岁爷要学会投其所好嘛。”
皇帝无奈的抬眉认输，“行，那朕下回再试试吧。”正要夹菜，无意中瞥到了对面儿子的脸，父子两人的视线相交在了一起。
宫里人都说子彦跟他像，不仅是样貌还有性格，那张脸稚气未脱，眉宇间的神色却比同龄人都要早熟，皇帝很欣慰，他是他的嫡长子，他这个身为人君的父亲总会不自觉对他带着一份重望的偏倚，为此相携的也是份外严格的态度。
跟苏予完全相反，子彦不是活泼的孩子，几分天生注定，皇帝不否认，也有他刻意培养的成分所致。时而他也自觉身为父亲，他对子彦的感情太过苛责，但还是忍不住去逼迫自己在他面前扮演一个严父的角色，甚至昨天双胞兄妹生辰，他送给儿子的竟然是一张弓。
皇后心疼子彦，私下里没少为此跟他闹别扭，皇帝却道：“桓桓，其他任何事情朕都听你的，唯独这件事你相信朕。”
于是子彦没有任何哭闹的情绪，也不像苏予一样频繁在阿玛额娘面前撒娇，他小小的个头坐在那里，眼睛里已经有了内容，皇帝把皇后夹给她的笋片放进嘴里嚼着，与一个三岁孩童的注视对峙，他甚至有种错觉，他面对的是一双男人的目光，三岁的男人，这样的概念多么可怕。
等这双眉眼彻底成熟，倘若父子之间发生交锋，想必会是一场鏖战，如此一想，皇帝心底有些苦涩，抬了抬下颌，“吃饭吧。”
子彦听到皇帝终于跟他说话了，赶紧听话的执起筷子，一边进食，一边小心翼翼的观察阿玛的神色，他小的时候根本不明白，为什么阿玛对待他的态度跟对待妹妹的态度大相径庭，阿玛的臂弯永远为妹妹敞开，却没有他的一席之位。
甚至连称呼都不同，阿玛是皇帝，他在妹妹面前自称“阿玛”，在他面前却自称“朕”。那时他虽然小，但是也能感受到亲近和疏远的区别。
皇后看着子彦，心里酸楚冲撞，懂事的孩子从小就要承担起责任，疑虑困惑封函在心里独自消化，她能感受到那颗小小心田里涌动的感情，虽然子彦会失落会伤心，但是他从来不会质疑，他不质疑皇帝，不怪罪妹妹，也不会质疑自己哪里做的不好，他不会伪装乖巧，刻意去讨好皇帝的心意，他就是他，从小就学会了克服一切，接受一切。这样善解人意的好孩子，将来长大了必定能理解皇帝的一片良苦用心。
用过晚膳，皇帝陪哥哥妹妹们一起玩七巧板，用各种形状的木块拼凑出猫猫狗狗，猪牛马羊，苏予是个小可人儿，对所有人所有事情都兴致饱满，她拼出一把宝剑推到子彦面前，“这把大宝剑送给哥哥，哥哥用他打坏人！”然后又打散拼出一架帆船，“船儿送给阿玛，阿玛坐着船儿下江南。”
这样的场合，皇后偶尔参与，更多的时候她就坐在宫殿的另外一个方向，看看书，学着绣绣花，寻着欢声笑语抬起头，总能望见窗前的笑影，苏予在阿玛膝头垂下来的一双小细腿欢快的摇啊摇，子彦总是怀着期待的小眼神紧盯皇帝的脸，在阿玛看向他的时候，又有所回避。
然后她合上书，放下绣花绷子，嘴角笑意丛生，祈求时间过得慢一些，再慢一些，让当下美好的时光再延长一些。
不久苏予就揉着眼睛打哈欠了，皇帝抱她起身，“囡囡该睡觉了。”
“阿玛……”苏予搂紧他的脖子，趴在他肩头，眼睛已经睁不开了，却还是使出劲，用奶声奶气的小甜嗓说：“囡囡想听故事……”
皇帝看她的样子，忍不住笑，“囡囡想听什么故事？蝦兵蟹将的故事好不好？”
苏予极力挣开眼睛，扑棱着睫毛说好，“……小螃蟹要去找宝石……小螃蟹要建龙宫……”
皇帝轻声哄着把她往肩头凑了凑，低头又撞上了儿子的视线，子彦仰着脸巴巴地望着他，皇帝心底微叹，腾出一只手拍拍他的肩头，“明日朕教你下围棋。”
说完阿玛就转身往门外走了，子彦紧追了两步停在了门边，趴着门框往外看，回过头脸上有难掩的喜色，找寻着额娘的目光，郁兮走近，疼爱的抚摸他的脸，“阿玛要教子彦下围棋，子彦开不开心？”
“额娘，”他拉着额娘的手，欢呼雀跃，“我可开心了！”
郁兮笑着点点头，带他往走出殿外，“走吧，额娘送子彦上床睡觉去。”
哥哥妹妹回各自的殿所都安置下，夜已经深了，帝后终于有了独自相处的时候，郁兮刚从内间洗漱完就被人堵在了门口，皇帝迫不及待的揽住她的腰，嗅她脖间的气息，她态度却有些冷淡，绕开他径直往殿中走。
皇帝追上来，两手钉在一张桌案上把她困在胸前，气息又缠绕了上来，在她耳边低语道：“桓桓，这是怎么了？朕哪里做的不对，惹你生气了？”
郁兮气恼地推他下发现无用，就趔着身子避开他的吻，“万岁爷，”她微微抬着下巴，还带着些哭腔，“我就是心疼子彦你明白么，他还是个孩子，你对他……对他却那般严格，就你今天晚上一句话，他睡前一遍又一遍跟我念叨阿玛要教他下围棋了，我知道万岁爷不是偏心眼，可是你……你……我都替子彦觉得委屈……你送他弓箭，也不想想他拉得动么……”
“桓桓，”皇帝渐渐收紧臂膀把她拥进怀里，“朕这样做有朕的苦衷……”
郁兮垂下眼，不买他的账，“你能有什么苦衷……”
“桓桓，”皇帝暂压下情/欲，耐心劝导她，“你知道的，朕心底对子彦，苏予一视同仁，对他们的感情都是均等的，面上朕确实对囡囡偏疼一些，但是朕也是为了子彦着想，若说朕真有什么私心的话，也全都是为了你，生孩子那么辛苦，你生产时才十七，现在不过也刚满二十。朕不想让你再为朕受苦了，朕若不用心培养子彦，他将来有什么资格继承这皇位？”
郁兮恼恨的锤他的肩，“我不要万岁爷跟我说好听的，子彦凭什么要为我承担这份责任？”
皇帝握住她的手腕，“就凭他是男人，是大邧未来的储君。他生来就得学会去承担这份责任。”
皇帝深情似海，他的百般柔情这辈子都只交托给了皇后一人，“桓桓，”他温情脉脉的道：“子彦将来要接替朕照管整个宗族，整个大邧江山，囡囡迟早也会离巢，被人照管，今生今世只有你才是朕最最重要的人。”
皇帝的心中，皇后拥有不可取代的位置，斗转星移，风雪白头，始终如一。他动情吻她的唇，“桓桓，你若是觉得朕做的太过了，朕会试着改变，今后的日子还长，以后朕教子彦读书学习，骑马射箭，朕会让他感受到朕的感情。”
皇后用沉默的吻来回应他，在他面前她永远可以肆无忌惮的倾诉，他永远会给出最好的回应。
桌案的高度很合适，她坐着，他站着，刚好可以满足他们连通心意。郁兮居于其上，衣鬓飘洒，情至高潮，爱至巅峰，她的足弓紧紧绷起，脚尖挑起他腰间落魄松垮的玉带。
月光清澈，打起一束天然的照明，在窗纸上烙上他们肆意纵情的剪影。
第88章 荣城
欢愉过后； 是无边的沉梦酣睡； 郁兮落入梦境； 皇帝还醒着，他养成了在她熟睡后观察她的爱好； 那双眼皮上布满青青的经络蔓延到他的心间； 他指尖在她臂膀上流连忘返； 把她身上一厘一寸的温度都握在手心。
这样年轻的一个姑娘； 却已经是他两个孩子的母亲了； 五年光阴荏苒，他面对她时仍是饥渴难耐； 一个吻一个拥抱一点点品尝只是食不果腹，只有把她的气息侵吞下去，他才会感到暂时的满足。
今天这份安详尤为短暂； 不多久窗外月影颤动，然后铺天盖地传来了轰隆隆的雷声； 皇帝神思震动，即刻就开始起身穿衣，郁兮也从梦中惊醒了过来； 见他动作匆忙，她忙替他扎束衣袍； “万岁爷，发生什么事了？这是哪里传来的声响？”
皇帝神色凝重，甚至是十分紧张，他握了握她的手； “应该是从是从景山那边传来的炮声，紧急军报入京，立时鸣炮预警，有地方不太平了。”说着下炕套上靴，仓促探身吻吻她的额头，一个拥抱都未来得及留给她，“朕这就得去前朝，桓桓，你看好子彦，囡囡他们。”
正说着殿门就被人叩响了，殿里的丫鬟们匆匆打开殿门，御前太监周驿往里探头，是来侍驾的，看见皇帝已经跨步走到了门边，他忙避在一旁让道，随着皇帝一起消失在了夜色中。
炮声仍在一声声的奏响，震耳欲聋。声音四处波及，想必整个京城今夜都无法入眠了。她入京整整五年，这还是第一次听到景山炮响做出预警，郁兮身上微微发着颤，抱着膝头深深吸了口气，也由觅安伺候着下炕穿戴整齐。
苏予被身边伺候的嬷嬷带到了正殿，小丫头捏得眼睛流泪，飞扑到她怀里哭诉，“额娘……囡囡害怕……”
郁兮心中战战兢兢，却不敢在孩子面前流露出来，紧紧把她抱在怀里，“囡囡乖，囡囡不怕，有额娘在呢。”
面临未知的恐惧才是最煎熬的，她抱着苏予坐在火盆前，一下一下拍着她的背安慰，忙吩咐觅安道：“快派人去瞧瞧大阿哥！额娘的子彦啊，你千万别害怕……”
慌张压迫的氛围下，等待无比漫长，苏予在她怀里乖下来的时候，还是未等到回话，郁兮心头越来越焦灼，又催促道：“就这几步路的功夫，怎的磨蹭这样长的时间？”
最后终于等来了子彦殿里的人，却带回一个令人大惊失色的消息，大阿哥人不见了！郁兮骇然质问：“好好的，人怎能不见了？！你们到底怎么当的差？！”
子彦身边伺候的嬷嬷太监跪在地上磕头，浑身吓得哆哆嗦嗦，随身太监毛恩泽结巴着回话道：“景山的炮声响起后，奴才没听到大阿哥房里有动静，以为主子爷还睡着，便不敢随随便便打扰，后来听炮声越来越急，奴才实在是不放心进房里一看，不想什么时候人就不见了，奴才们该死！奴才们该死！”
皇后没有耐心听他们这帮人告罪，抱着大格格夺门而出，殿里一行人也慌慌忙忙跟着追上前。子彦，苏予随她而居，住在一东一西两个跨院的偏殿里，她往子彦的寝宫东偏殿走去。
到了内室，面对空荡荡的炕床，皇后瘫坐了下来，苏予惊恐的抽噎，“额娘，哥哥哪里去了？他不是被坏人抓走了？”
惊惧，愤怒，各种情绪积压，皇后憋红了眼，叫来毛恩泽道：“小毛子，你带着人手去找，那么小个人，有钻天入地的本事不成？若是大阿哥出了什么意外，本宫要你们的好看！”
话声刚落，小毛子就应嗻，屁滚尿流的走了，郁兮紧紧抱着苏予，当下这个人心动乱的时候，她不敢做无端的猜测，嗅着苏予浑身的奶香气，默默在心中祈祷，哄着身边的小人道：“囡囡别怕，哥哥马上就回来了，哥哥马上就回来了……”
到了养心殿，已经有人在此等候，皇帝跨入殿中率直发问：“来者何人？何事？”
殿中恭候的那位兵士，想必是一路策马扬鞭，灰头土脸的狂奔，跪地的一瞬间盔甲上的灰尘溅落了一地，把手中靴页举过头顶：“回皇上，臣山东荣城卫兵部驿站驿兵秦铭！三日前荣城南岸黄海海寇突袭荣城卫，屠杀卫兵二十人，焚毁战船一座！这是军报，请皇上过目！”
周驿从他手里接过军报呈送至御前，皇帝打开靴页从头到尾详细浏览过一遍过，把军报摔在了桌案上，咬牙切齿的道：“这帮强盗！胆敢如此嚣张！”
军报接收后，皇帝没有匀给自己太多震惊反应的时间，宫门急启，朝中大臣踏着炮鸣自觉往宫中赶来。他看着丹墀下匆匆汇聚的人影，吩咐道：“宣军机内阁各部尚书大臣集议，把怡亲王也请来。”
周驿按照圣意传令，人影忙碌，不久勤政亲贤殿里就集合了朝中所有的重臣，军报在他们手中传递，最后又被放置在了御案上。
皇帝开口道：“这帮匪徒杀人掳掠，如此野蛮，诸位爱卿说说吧，此事该如何处理？”
“回皇上，”兵部尚书范耀宗道：“山东一带海寇近两年内愈发猖獗，但是踪迹一直难寻，栖身之所难以断定，这次荣城卫事发，军报上讲说，贼船在动手后沿着东南方向逃窜，依臣愚见，这帮乱贼想必是受那东倭所鼓动挑唆。”
（东倭：本文的设定，参照今天日本。很喜欢日本动漫，柯南是本命男神，不涉及任何民族国家歧视。）
军政上确实得由主理军政上的人分析，迅速就把能把局面点拨明朗，众臣彼此之间对视点头，想来也是赞同这个推测。皇帝一手抚唇，颔首道：“东倭自古就跟大邧不睦，借机就要挑事，但之前不过是在海上与朝廷用船发生摩擦，这一次却是趁着夜间突袭，直接登岸，杀我兵士，毁我战船，这便是公然与我大邧开衅。这一仇，朕迟早要报，不知各位爱卿有何远见？”
众臣沉默片刻，内阁首辅蒋鄂道：“回皇上，现下那帮贼匪逃窜的无影无踪，远洋缉凶恐怕不太现实，目前至急之务应该以防守为主。如若日后匪患卷土重来，也好有所防备。”
“不错，”皇帝赞同道：“朕也是这般想的，重点和难点就在于如何防守？”
这个疑问抛出去，大臣们都陆陆续续的开口答复，大邧沿海的鹿皮舆图被调了出来，陈列于众人面前，皇帝从御案前起身，走到舆架前，汇集诸臣所言做出了总结。
“内阁传朕的旨意，令沿海沿江各督抚从即日起严行戒备。”
“八百里密谕知之。命山东，江苏，浙江，福建，广东五省截留本省漕粮，输送至各省沿海州县充作军粮，同时调拨各省兵力驻守沿海沿岸。”下一次海寇来袭的时间地点都不确定，皇帝这一部署是着眼于大邧整座疆土，用重兵把所有可能存在的缺口都守卫起来。
众臣和之，皇帝看了眼座下的怡亲王，然后巡视殿中，“去年朕秘密派遣怡亲王前往山东巡查军务，巡查的结果令朕时时忧心，军务松懈废弛，朕听说山东威海卫的炮台都生锈了，却从来没有人跟朕提起过此类事情，是不是太平日子都过惯了！非要等到别人打到自家门口才能有所觉悟！”
这一震耳发聩的质问，问的御下众臣百口莫辩，如果说实话，确实有极少的人能在王朝太平盛世之时，能够预料到荣城会遭遇外侮。
众臣又愧又悔，汗湿重衣。同时也惊愕于皇帝的先知远见，看来海防军务一直都在皇帝着重考虑布局的范围之内。
“只是可惜，”皇帝无不后悔的慨叹道：“朕却没能做到未雨绸缪，如今荣城遭受这样的损失，朕有不可推卸的责任呐。”
有大臣发声道：“皇上圣意神明，都是臣等无能啊！”
皇帝挥挥手，打断他们不合时宜的马屁，“现在不是追究责任的时候，眼下情形急迫，任何托词也挽救不了荣城一战的结果，吸取惨痛的教训，尽量把局面往好的方面挽救。”
“皇上，”怡亲王起身道：“倭寇夜袭荣城，若非荣城将士奋死抵抗，想那伙贼人必将得寸进尺，深入攻占我大邧疆土。荣城这次能守下来，那帮海寇不一定甘心，极有可能再次对山东沿岸下手，臣恳求出行山东，驻扎威海卫，监督山东沿海合各大卫所更换陈旧炮台，同时增设炮台。请皇上准奏！”
众臣闻言一震，怡亲王看似风流文雅，国事当头一棒，就跳出来这一响当当的铮铮铁汉，总管内务府大管家那道肩梁上已经很久没出现过白鸽的影子了，这位小王爷忙的一般都是皇家内务，消失在众人视野中一段时间并非不寻常的事情，什么时候去的山东都不曾被人留意。不料背后忙的都是军机要务。
皇帝凝视他这位弟弟，半晌还是艰难点下了头，“准奏！”
事发突然，时间局促，勤政亲贤殿里的灯火通明，整整燃烧了一夜，皇帝率领群臣细作推敲，争取把之后可能会面临的方方面面都做出预判和应急的准备，这才敢下令散朝，仍是那一副平静舒缓的语声，风雨不动安如山的腔调，“诸位爱卿如若没有需要补充的地方，今日集议到此为止。回各自的衙门，务必遵照今日商议的结果当差办理。荣城战亡的兵士，要厚葬，恩荫其家眷。”
有这样的君主压阵，天大的事情也有迎刃而解的可能，众臣免冠叩头，领旨谢恩后依次往门外撤出，皇帝望着他们的背影，在舆图前长长吁了口气，怡亲王留了下来，走上前道：“兵来将挡水来土掩，皇兄，不会有事的，这道坎迟早能迈过去。”
皇帝颔首，拍拍他的肩道：“这不是还有你在。腊月间，四哥忌日前后，朕梦见他跟阿玛了，两人谁也没跟朕说话，晃了晃就没了影，你看，就不能出声给朕提个醒，说有麻烦要来了。”
怡亲王红着眼，苦笑道：“三姐下嫁土谢图汗部之前，朝廷没少跟外蒙打仗，我们是见过大风大浪的人，小小一个东倭，谁怕它？没那两人在，也能熬过去。”
“到了威海卫，自己小心一些。”
“哎呀，知道了，别婆婆妈妈的。”
这就是兄弟之间的情谊，面临军国大事，能够共同进退，相互激励人心，正说着听见走出殿门的大臣们，一人一声的在窗外问候，“臣见过大阿哥，大阿哥吉祥。”
怡亲王扭脖子朝门外看，“大阿哥来了？皇后娘娘陪着一起来看皇兄的吧？”
皇帝也很意外，跟着他一起向外走，途中遇到周驿进门，“回万岁爷，大阿哥在殿外等您呢。”
殿门帘子打了起来，进入视线的先是乾清宫的殿顶，后面一轮满月薄如蝉翼般透明，淹浸在浩瀚喷薄的晨曦中。
往下看才能看到大阿哥低矮的身影，散会的众臣经过他时都朝他打千儿见礼，他没有任何回应，仅仅是站在檐柱的中央，一动不动，定睛望着殿门中的皇帝。
一缕晨光拉长他的影子，在澄澈地砖的镜面中沉浮，身后是文武百官来往交织的身影。
父子相视，皇帝在那一刻无言，仿佛看到了这座王朝的未来。
怡亲王走上前，轻轻拎起了子彦的脖颈，揉揉他的脑袋，“我侄儿来了！怎么一个人呢？身边伺候的人怎么没
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