[种田]南宋春晚-第36部分

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水田中去，靖哥儿扔了手中蚂蚱，兴高采烈的跟在后头。春儿身手灵活，他弯腰握柄，不时将网兜伸向田中。靖哥儿在后头一时欢呼一时叹气，小人儿的脸上哀喜交叠，十分生动。
　　容娘看得心痒难耐，她打量了一下四周，其余几户人家不见人走动，想是外出干活去了。她起身，走到靖哥儿身边，看春儿动作。田中蓄水足有四五寸深，此时被春儿搅动，水甚浑浊，看不清春儿捞的甚物事。靖哥儿却跺着脚嚷嚷：“诺，诺！”容娘定睛细看，水面上露出鲤鱼肥肥的脊背，游走之间，鱼尾那抹绯红清晰可见。
　　春儿手脚灵活，一会儿工夫，就捞了几条鱼上来。活蹦乱跳的鱼在桶中游曳，桶小鱼肥，有些拥挤。靖哥儿用手指戏弄着鲤鱼，不时还抓上一抓。鲤鱼吃吓惊跳，水珠四溅。靖哥儿嬉笑着回过头来，道：“姑姑，鱼羹，鱼羹！”
　　靖哥儿白嫩的脸蛋上挂着水珠，晶莹剔透的模样，实是惹人怜爱。
　　富贵婆娘刀氏正在操持晚饭，小小的厨房里有条不紊。容娘说要做鱼羹，那婆娘忙将菜案洗了又洗，刀子去外头磨石上荡了荡，铮亮的锋刃直晃人眼。虽不比家中片鱼的薄刃，也可以用了。
　　鱼剖了，掏出肚腹，挖了腮，片成薄片，撒些盐，混着姜末腌了。
　　刀氏备得有一片肥腌肉，大约是在灶房里挂得久了，黑乎乎的，瞧不出肉的本相。待她用热水洗过。倒也有浓浓的腌肉香味。容娘要了两片腌肉。在锅中逼出油。捞了肉片出来，倒进鱼头鱼尾和鱼骨，并些刀氏捡的野蕈子，大火熬出乳白的浓汤。再放进鱼片。滚上几滚，鱼肉变色，加几片黄瓜，起锅，装碗。
　　厨房里满是浓浓的鲜香，刀氏满脸羞赧，两手在围裙上搓了，连声说小娘子好手艺。
　　日头偏西，余晖映得这半面山坡黄澄澄的。山风吹过，十分凉快。容娘与小环帮着刀氏摆好碗筷，春儿与靖哥儿在坪中追赶，几只鸡犹自在草丛中觅食，憨鸭摇摇摆摆从田野中归来。守中几个从坡下上来。见到这一幕，除了富贵，余者三人皆默默注视，心中滋味复杂。
　　容娘听到脚步声，知道几人回来，忙退进内室。刀氏替她另端了饭菜进来，容娘一人用饭。不想麻利的刀氏家务甚是勤快，厨艺却不堪一尝。一碗一碗的皆是羹汤，肥肥的腌肉漂浮在汤面，里头透亮的汤水，略有咸味；黄瓜汤倒也罢了，偏生又加了腌肉，黄瓜的鲜味与腌肉的味道交织，极为独特……！
　　容娘就着鱼汤吃了一碗饭，饭倒是熟了，一颗一颗梆硬，十分耐嚼。容娘担心靖哥儿，用罢饭便偷偷从布帘缝隙里瞧了一眼，却见靖哥儿正襟危坐，一板一眼的用饭，并无挑剔。容娘与小环相视一笑，到底还是大郎镇得主人！
　　夏日天黑得晚，吃过晚饭天犹大亮。容娘正愁此处狭小，只能待在房中，正枯燥乏味间，外头守中道：“出来吧，带你去外头瞧瞧。”
　　容娘与小环面面相觑，只不敢相信。靖哥儿蹦跳着掀帘进来，拉了容娘的手边往外牵：“姑姑，去玩，去玩。”那几人已走远，容娘忙牵着靖哥儿跟在后头。
　　出门便是下坡，坡陡草滑，那几人行得甚快，容娘拉着靖哥儿甚是吃力，裙子又缠脚，路旁的荆棘亦时时拉扯。若是逢到那水漫过的道路，更是寸步难行。
　　容娘小心翼翼的拉着靖哥儿，担心他一路滚了下去。靖哥儿却很是兴奋，小短腿迈得勤，反走得快些。他得意地咯咯笑着，任容娘在后狼狈跟随。前方一个陡坡，林中渗出的泉水将野草浸得湿漉漉的，容娘的绣花鞋早已湿透，行得一步，便直往下滑。亏得后面的小环机灵，一把将容娘与靖哥儿拉了回来。
　　这里几人直犯愁，前头那几个汉子却已行远。容娘心中恼怒，便欲退回。靖哥儿却是玩心大起，不肯。他紧紧拉住容娘的手，转头朝守中唤道：“爹，爹！”
　　清脆的声音在山谷回荡，对面有个同样的声音回了过来。靖哥儿大惊，停住之后，再此大喊：“爹，爹，爹……！”无数声音回响，靖哥儿大喜，只朝对面山坡喊个不停，连守中已到面前都不知晓。
　　“靖哥儿，过来！”守中朝靖哥儿伸出双手，示意靖哥儿跳下。靖哥儿初始尚有些忐忑，便偷偷的瞄了他爹一眼，却见阿爹嘴含笑意，并无责怪的意思。靖哥儿大喜，两腿一纵，跳入守中宽阔的胸怀。
　　守中将靖哥儿放下，重伸了手给容娘。容娘又惊又羞又吓，她的脸上烫得厉害，偏生无处可躲，也不好回头，只得就了守中的手，借力下坡。
　　那只手，粗糙，坚实，有力。
　　容娘心口狂跳，垂了头跟着前面守中行走。小环急的在坡上轻唤容娘，容娘方才醒悟，复回头去接小环。
　　几人仍旧来到谷中入口处，昌明几个已在商议些甚么，山风将那几人的话语声刮过来，容娘听了个大概，越听到后头，她心中越惊。她也不好去问得那几人，便往一旁查看山势的守中趋近几步，轻声问道：“大哥，你可是要建，——墙？”
　　容娘用手势比了比山谷入口。
　　守中嘴唇一勾，却是笑了。那笑容虽浅，却显得脸上明朗了许多。
　　容娘惶恐，忙将头垂了。今日大哥笑了两回，实是罕见。她只顾着垂头数地上的石头，身边守中却喊昌明。一时昌明过来，将手中图纸递给守中。守中反手交与容娘，道：“你造过房屋，瞧瞧这个！”
　　容娘接过一看，正是一道山墙，便如城墙样式，将谷口堵得严严实实。中留大门，可供车马通入。上置过道，有城阙，有雉堞，可御——外敌！
　　容娘心中渐渐揪紧，那消散的恐惧重又缓缓凝聚，她咬了咬唇，艰难问道：“金人，还会南下么？”
　　守中瞧了瞧她，道：“不知。”
　　“若果真来，此墙可挡得住？”
　　守中自嘲一笑，道：“覆巢之下，焉有完卵？不过是存一时侥幸罢了！况如今匪患祸行，挡几个匪徒却是能够的！”
　　守中此话，原是心中一时郁闷所发，不想他日这堵山墙，果然挡住了几拨匪徒。
　　此是后话，暂且不提。守中将图纸上几处指给容娘看了，原来不止这墙，里头的房屋也是要建几处的。
　　“谷中佃户皆为老人，房屋破损，若有大雨之日，恐它倒塌，索性一并重建。你不必计较谷中出产，只叫维持现状便可。务必，不使此处惹人注目！”
　　容娘听了，知晓守中意图，忙应了。她心中盘算了一番，便道：“山中林木石头不愁，可省一大笔开支。只是，若不使外人知晓，如何请人来建？”
　　大郎听了容娘的话语，不由惊讶。不想她一个弱质女子，领悟如此之快，行事如此之爽脆！先头她拖拖拉拉，要她的钱倒似要了她的命一把。如今容娘接受得如此之快，着实令他刮目相看。
　　她这两个月渐渐恢复，脸色红润，脸颊饱满，如泉水般清澈的眼眸时而凝住，时而流转。确是——，水灵秀美！
　　守中侧脸去瞧那蜿蜒的溪流，道：“此事我自有计较。”
　　容娘再不言语，当晚，几人便在富贵家中凑合。次日清晨，容娘起床帮靖哥儿洗脸，自己也草草梳洗了。外头守中却吩咐道：“你去厨房弄些吃的，吃过后便动身回城。”
　　富贵听了，便骂他婆娘做的饭菜难吃，转身又赔笑道歉。
　　刀氏在厨房里委屈的甚么似的，案上堆积了昨晚的几样汤羹，除了那碗鱼羹之外，其余，只略略舀了两勺。怕，是自家汉子舀的。
　　容娘歉意的一笑，刀氏忙取出面粉递过来，她愿打算做汤饼的。容娘也不客气，揉、饧、擀、煮，动作甚是快速。间隙时她切了细细的黄瓜丝，蕈丝，鱼片，刀氏自制的辣脚子姜等，滚汤烫熟，倒入汤饼，十分鲜香。
　　几人吃过，待动身之际，容娘交代富贵道：“既然谷中不好太过声张，往后有甚出产，便交与邱庄头卖了便是。你在此处辛苦，往后每月添一贯钱的月钱与你。若有其他事情交代与你，再行斟酌。”
　　富贵夫妻听了，忙不迭的谢恩。
　　守中深深的看了容娘一眼，将四处乱跑的靖哥儿一手抓住，塞进车中。
　　回程途中之辛苦不待赘述，只白甲与昌明在前头扯话之时，被容娘听见，倒惹出了日后一桩姻缘。
　　容娘听得清楚，白甲问昌明道：“你那日救的娘子可死了没？”
　　此话问得煞气甚重，况白甲本是个阴人，听起来便凉飕飕的，让人在这大热的天直冒冷汗。
　　昌明许是不高兴，情绪低落：“没死，也差不离了，不吃不喝的，只剩了一口气！真不明白这些大户人家出来的娘子，死要面子作甚，只被人摸了一回手，便要寻死！”

☆、第一百零五章　生死

　　第一百零五章　生死
　　白甲阴笑两声，道：“嘿嘿，昌明，如沈夫人此等自视清高的妇人，你是不懂的。罢了，各人自有各人运道，她要寻死你也拦不住！你从河里捞她一回，搂也搂了，抱也抱了，她自然要想不开的。你又何必？”
　　白甲这话说得粗俗，守中瞥了车中一眼，示意白甲住嘴。熟料车帘忽地拉开，容娘那张惊慌的脸露出来，问道：“沈夫人怎么了？”
　　原来沈夫人数日前外出，被巷弄中的汉子揩了油，抹了一把手，言语间调戏几句。她一向严守妇德，于妇人操持看得甚重，是兰花那般贞洁淡雅的人物，如何能忍受这些市井之徒的戏弄！一时想不开，沈夫人便欲撞墙寻死。
　　昌明正帮八斤搬家，恰巧路过，救了她一回。不料他自八斤家出来，便听到有人呼喝，一路喧闹往河边而去。合该沈夫人再次被救，昌明本不欲看这热闹，八斤却将手上家伙一仍，拔腿往河边赶，昌明只得跟去。不料，河中那个妇人甚是眼熟，他到底不忍，便撑船将她救了回来。如今，却是躺在床上，不吃不喝，只欲断了那一口气。
　　在容娘面前，有些话自然是不能说的。自那之后，昌明去了数回，只恐她再寻死路。许是沈夫人的身世堪怜，许是她的际遇让自己想起了不在人世的姐妹，许是她那紧锁的娥眉太淡太轻，他竟然放不下心来。然而她是那般讲规矩的人，他不能进去，只能隔着窗子，远远的看一眼。那样纤细的身子，躺在床上，只有些许起伏。
　　他怕她再次寻死，想着河中救她之时，一路将她抱回来，于她。怕又是一桩过不去的坎。他索性要媒婆去求亲，不料她倔强至此，不但将媒婆赶出，反从此不吃不喝，一心要奔赴黄泉。
　　甚么狗屁贞洁！昌明心火顿起，也不好在此发泄，只得垂首自生闷气。
　　容娘有些怔楞，想起沈夫人一声遭际，确是悲凉。容娘虽经沈夫人教导，然她年幼失怙　。又逢国难。四散逃亡。在她的心中，那条命却是最重要的。若有歹人来，能躲则躲，躲不过示弱也没甚么。便是被张炳才那厮轻薄了一回。她亦是一口咬断了他的耳根，转身便与八斤逃窜。既是他人起的歹心，为何要自己死？容娘心中隐隐不能赞同。但沈夫人是她的教习，当日又救过她，却是无论如何不能眼睁睁看着不管的。
　　“大哥，沈夫人是我与玉娘的教习，如今她逢难，我……，我欲接她家来。如何？”
　　守中回头不满的看她一眼，将车帘拉下，道：“她既如此贞烈，怎会受人恩惠？”
　　“如此……，请她来与玉娘作伴？当日原是她教导我与玉娘。婆婆与娘皆赞她气质淑静，行至有度，于妇德上堪称楷模。”容娘生恐守中不答应，隔了车帘罗列沈夫人的好处。
　　“嗯，教人的功夫可不怎样。”守中的语气既非调侃，又非斥责，似乎是平平的陈述一个事实。
　　容娘又羞又恼，眼睛直瞪着车帘外那个笔挺的身影，只不好答话。怪道市井妇人爱扯着嗓子嚷嚷，想必十分爽快吧！
　　一旁的小环掩嘴而笑，大郎看似冷清，便是说起玩笑话来也是一本正经！
　　昌明与白甲相视一眼，识相的闭嘴不言。
　　“既然如此，我接沈夫人去庄上住……。”容娘赌气道。
　　外边守中却道：“若她真如你所说，去陪萱姐儿吧！”
　　容娘与小环相视而笑，心中放下一块大石。自那岁春天见过沈夫人一面，回到府中之后，她心智糊里糊涂，竟一直不曾想起沈夫人来。她一个孤身妇人，亲友无靠，流落在西街那般肮脏地方，还不知有多少烦扰？
　　回到城中，容娘便要径去沈夫人处，又被守中训斥一番，说她做事全凭兴起，心中未有计量。容娘不服，小环一边耳语，提醒她要回府请示过两位夫人方能行事。容娘咋了咋舌，心知自己过于急迫了。
　　老夫人却不甚愿意沈夫人去带萱姐儿，她嫌弃沈夫人寡居，不吉利。
　　“若是做个教习倒也罢了，左右不在一处。接过去一处住，却是不妥。到底她孀居日久，那股子伶仃孤寒之气，怕折人福寿。”
　　容娘大急，却不知如何从中说项。若是做教习，也可勉强养活她主仆二人。但保不了日后那些地痞闲汉之流再去烦扰，依沈夫人的性子，一气寻了短见那是极有可能的。
　　容娘着急的瞧向徐夫人，徐夫人也微微摇了摇头，萱姐儿是她孙女，老夫人的忌讳也是有道理的。
　　容娘无法，急促之间去觑守中，他却在不急不缓的吃茶。容娘恶狠狠的想道：便是你说要接去陪萱姐儿，如何此时一声不吭，真是可恶！平时吃茶从来都是一口饮尽，今日却来假斯文，也不嫌茶烫！
　　守中吃了茶，冲老夫人榻上玩耍的靖哥儿唤了一声，竟然带着他出去了！容娘无奈，悻悻回了房。
　　次日一早，用过早饭，容娘便告了两位夫人，要去看沈夫人。老夫人原不乐意，还是徐夫人从中说合，说沈夫人病了，师徒一场，容娘去瞧瞧也是应该的。老夫人放勉强许了，又叮嘱不得久留，左右请她来做教习，相见十分方便。
　　外面轿子已经备好，守中仍旧安排昌明随同。晨曦之中，浓眉大眼的昌明一笑，便如天上的日头那般耀眼。他与七郎赵东楼不同，他的明朗，是豁达的，直爽的，令人亲近的。七郎未免有些憨气，赵东楼却多了一些傲气。
　　容娘微微福了一福，冲昌明微微一笑。小环每每说容娘不应当与白甲昌明如此客气，毕竟他们只是大郎的下属，或许连下属都不是，只是领月钱的仆人罢了。容娘却置之不理，她观大哥与昌明白甲二人相处，虽有上下之分，于尊卑之上却有些草草，有时竟如兄弟一般。她喜欢这种相处。
　　沈夫人又换了住所，阴暗的小巷深处。在一户鄙陋的院中赁了间房子住。昌明也不好进院，他一路犹豫了甚久，到底是军营中打滚之人，念头一决，便在容娘要进屋之际，局促地将一张纸塞给容娘，又嘱咐了一句话。容娘愕然，懵懵懂懂的进去了。
　　小小的一间屋子，收拾得整齐干净，一面墙上挂着一幅字。那字体端庄娟秀。自然是沈夫人自己所写。
　　沈夫人果然不好。她躺在床上，脸色苍白，气息微弱。那个仆妇默默流泪，也不说话。
　　容娘坐在床沿。轻轻唤沈夫人，沈夫人却是双眼紧闭，纹丝不动。容娘心中及其不安，便伸手去薄被地下摸沈夫人的手，那手却冰凉。容娘大惊，慌慌张张的去看那仆妇，那妇人微微摇了摇头，哑声道：“已是三天水米未进了，原还能灌些米汤进去。如今竟是一心……。”
　　她们主仆二人相依为命，便似亲人一般。如今沈夫人如此，她已失了主见，恍如天地崩裂，人生路尽。心中已是做了同走黄泉路的打算。
　　容娘抚了抚沈夫人同样冰凉的脸颊，若非她胸口还有些许起伏，容娘竟要当她已然走了。当初沈夫人的娴静雅态，让人自惭形秽。不曾想短短三年不到，世事巨变，人生一途，竟然如此狭窄么？
　　容娘心中暗沉，她怔怔的瞧着沈夫人那张无一丝生机的脸，一头青丝绝望的铺开，带给人阴郁窒息之感。
　　小环见状，想着如此于事无补，便欲劝容娘离开。不料安静坐了一时的容娘却说起话来，她静静的，平和的，说起自己过去一年被掳之事：阴毒的卞氏，嚣张妄为的张炳才，温柔善良的娇儿，古灵精怪的八斤，途中遇到的好人，不怀好意的老婆子……。
　　“……有时，我总想，若是老天爷若与我一把刀，我便与人拼了，去了心中这口恶气。可是，每到绝境，总想着要跑，要活。总寻思着，跑了那一段，便会有人来救我，有人来接我。娇儿姐救了我，八斤也救了我，路上施舍的好人不计其数……。果然，熬一熬，便也能过得去的。不然，凭甚么我死了，那歹人却还活着？如果我如此冤屈的去了，岂非入了歹人的意？地下的爹娘有知，也会气急败坏，不得安宁吧。”
　　“夫人，你的爹娘，你的夫君，想必不愿你如此去见他们吧？”
　　一旁的小环早已泣不成声，原来小娘子的经历竟然如此惨烈、如此凄苦，她竟然隐忍至此，不与任何人提及？
　　沈夫人的仆妇听到最后那一句，心中情肠触动，扑到沈夫人身上，嚎啕大哭起来。她一边哭，一边断断续续喊道：“隐娘啊，……你……离我……而去，我……也不独活了啊……！”
　　她那哭声凄惨绝伦，让人闻之肝肠寸断。
　　容娘黯然神伤，默默的陪着流泪。小环揽了她的肩膀，用帕子轻轻帮她拭泪。
　　外头昌明听到里面如此嚎哭，以为不好，忙奔了进来。他在门口一探，见沈夫人如此模样，不由心中一慌，轻轻问道：“不好了么？”
　　他居然不敢大声询问，只恐一语成谶，丢了她的性命。待看到小环摇头，他才放下心来。那张脸，却太白了些。他是战场上出来的人，心中知道数十种逃生的法子，却无一种能教他救活这个妇人。
　　昌明恼怒，恨这妇人将一条命看得太轻太轻。他不愿再兜圈子，径自走入，狠狠道：“昌明当日救夫人，只为看重一条性命。若夫人以此为耻，实是愚蠢之极。昌明求娶，只为你我皆是这世上孤零零的人，互相寻个慰藉，将日子过下去罢了。昌明是粗人，亦是残人，也无家世可配夫人。若夫人嫌弃，昌明自无话可说。若夫人不嫌，昌明可在此许诺，日后若有了孩儿，头一个便随沈姓，给夫人留个念想。若此话再次唐突了夫人，夫人不欲活，那便，——罢了！”
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　　娘子于数字超级迟钝，又弄错了，应该是一百零五章啊……！诸位看官，你们谅解我吧……吧……吧……

☆、第一百零六章　拷问

　　“如今猪圈里有母猪五头，种猪一头，大猪二十头，过得一月便可出栏。三四十斤小猪四十头。到下半年可再得两窝小猪，至年底我欲养到一百头。若是顺利，到明年再多养些无妨。左右这城里一日吃得十来头猪，还只嫌少。鸭子如今也养得好，已有五群鸭了，小群五十只左右，大群也有两三百只。每日捡蛋百来枚，市面上卖十文一个，可得贯余，应付工钱足够……。”
　　“另，魏老三当日所留麦种，如今有好些农户来买。隔壁济王庄上来了人，不单要麦种，眼下之意，怕是想要魏老三过去。府上不妨与小郡王通句话，到底如今庄上的农户种麦不甚在行，若离了他，咱府上的……。”
　　邱庄头眉飞色舞的脸上现出愁色，种麦的收入可以抵得几季稻子，谁舍得让出这样的关键人物？但济王府上非同寻常，开罪不得，只盼着小郡王能说句话，方好解得这个围。
　　容娘听得明白，心里有些踌躇。自赵东楼提亲之后，她已久不闻他的消息。但自己，总是有所愧疚的。那种愧疚，是源自当初隐隐知道他的心意，却图藉那一时的温暖，一味的依赖，一厢情愿的将他当做兄长般的信任。那般的掩耳盗铃，出自自己的贪心，他却从不曾揭破。
　　容娘心中暗了暗，抬眼问道：“魏老三如何说？”
　　“魏老三不愿。他说在咱们庄上惯了，不欲挪动。要是济王庄上肯出几个工钱与他，他倒是愿意在各个环节把把关，只不知主家是否……？”
　　容娘想了一想，道：“不是说周边各县都有种麦么？想必种麦者越来越多，不独咱们庄上会种。你告诉魏老三，别的庄上他去收他的工钱，咱们庄上的农户，可不能收。当初大哥原与他说过，他自然省得的。至于麦种。宋管事已然打听过了，外面卖多少，咱们也卖多少罢了。他济王庄上那样大庄子，也不缺这几个钱。只是咱们庄上的，少收一成吧。若没有钱买，待日后卖了粮再付也是一样。”
　　邱庄头连连点头。
　　容娘却笑道：“听宋管事说，你妻弟如今过来了，专管养猪，也不种田？”
　　邱庄头心里打了一个转，知晓小娘子不会无缘无故提起这桩事。想必是听到了些传言。他惶恐道：“是。那边庄子上已经交割清楚。并无挂碍。小人正要禀过小娘子，因我家妻弟喜好侍弄牲畜，原本是想过来养牛的，但庄上各户不肯让出来。都想收些牛粪。恰猪圈里头缺人，其他妇人牵挂着家中，来来去去，没个常人，也不方便。故此，索性他们夫妇便专心在猪圈里头做事。因他两个租了几亩旱田，顺了圈中粪肥种了好菜出来，赚了几个钱，庄上人便有些闲话。说是贪了便利。实是小人思虑不周，原该均分给各户的，却让小人妻弟占了便宜。”
　　容娘看了看外头，白纱的屏风，外头影影绰绰。邱庄头高大的身子却佝偻着，看去令人心头沉重。
　　“不过是点粪肥罢了，我还当是什么便宜呢？”
　　一旁宋管事也笑，却道：“小娘子不知，田里有肥无肥，收成相差甚大。故此农户瞧着这么大的猪圈，出的恁多粪肥，都只盼着出粪那日来挑粪哩！邱庄头早该立个规矩，分割一下，庄户人家可怜，也叫别个沾点主家的便宜去。”
　　邱庄头忐忑应了。他原是爽朗之人，因了这点私事，却有些脸讪，抬不起头来。
　　“想不到，这么些粪肥之类的小事，也有如此干系。宋管事说的规矩甚好，凡事有个规矩，别人也无话可说。这些日子，家中的账目理得我头疼，来来去去，好些账目只凭嘴说，说来说去中间漏掉了的，不记得了，重要去理，甚是麻烦。今日趁着宋管事这话，便将各处账目立个规矩。两处庄上的账目交与宋管事，城北的账目交与卢管事，有甚支出，皆找这两位管事讨要。我只管一月看一回帐，如何？”
　　宋管事自然应了，邱庄头冷汗涔涔，垂首答应。他如今知晓，自己挪移的那点钱必定小娘子是清楚了，不然不会有这一出。只不知小娘子如何打算，若是赶了自己，名声传出去，怕是此地不能落脚了，谁家愿意雇个手脚不干净的庄头？他心中一阵发紧，打算若是小娘子发话，再如何也要跪下死命求一求。
　　“既然粪肥如此重要，邱庄头不如多养些猪，要支多少钱只管找宋管事便是。你那日送来的火腿甚好，他们说临安卖的火腿甚贵，不如今冬你便试试，多腌一些，到时交与高家临安的铺子便是。”
　　邱庄头一怔，不想是这么个结果。一家大小的生活算是保住了，他心里一松，两腿跪地，磕头谢过。
　　待邱庄头走后，容娘与宋管事说道：“再过两月，宋管事看着些，若邱庄头安心做事，咱们也给两个庄头添点利头。庄上出产，庄头们各占一分的利，两位管事共得一分，农户们再得一分。如此，因可安心了。”
　　回头宋管事便警告富贵，要他行事慎重，莫负了主家厚待。富贵憨厚应了，他心道，又得一分利，小娘子又给我增了一贯钱月钱，傻子才像邱庄头那般，贪了几贯钱，反丢了丑去！
　　容娘交代了账务，却还有一堆的事情要理。城北的廊房要建、家中娘亲的寿辰要做准备，单此两桩又不晓得生出多少琐碎的事情来，足可忙得让她脚不沾地了。
　　此回却是不好再麻烦高九郎，头回是与他同建，如今他家的廊房早已造好，没有道理再去烦扰他。好在二郎守惟与卢管事于造房之事也已经甚为熟练了，再者还有个昌明和八斤。容娘有些急躁，想着赶在这几天将屋子的事情定下来，只要他们几个去忙便好。自己却是要忙娘亲寿辰的事了。
　　孰料越忙越乱，她越是着急，反而理不出头绪来。有几日府里厨房照看不到，未能顾着各人口味来，老夫人便有些埋怨，靖哥儿也挑剔。守中听见了，先呵斥了靖哥儿一顿。又安抚了老夫人，方来侧厅寻容娘。
　　彼时容娘摊开了纸张在桌上，有几张昌明画的图纸，有各样账目，林林总总，白花花的一堆。容娘便坐在这一堆纸的后面，两眼仔细梭巡，不时在某张纸上勾对着。
　　守中不想看到这一幕，正是三伏天，枕席炙手。便是静坐也觉得烦热难耐的时候。容娘一头乌云般的黑发。垂髫分肖。贴着头皮的青丝湿漉漉的，黏在柔脂般的皮肤上。
　　小环看见守中，忙行礼，唤了声大郎。
　　容娘听见声响。抬头来看时，却懵懵懂懂的，未曾从那一堆事务中抽出心神来。那原本灵动的黑眼珠子，此时带了几分茫然，竟有些傻乎乎的模样。那唇，却是红润润的。
　　守中瞥了一眼桌上的物事，问道：“用过饭不曾？”
　　容娘怔楞的瞧了瞧守中，道：“大哥，可怎生办才好？”
　　守中一愣。不由问道：“何事？”
　　此事容娘已经想了几天了，与昌明几个合计了几回，总觉不妥。此事搅扰了她几日，日思夜想，恨不得将之嚼烂吞了。不再理起方好。
　　她拾起一张图纸，将之竖起，要小环执了另一端，好方便自己指与大郎看。
　　“诺，便是此处。坡下有两亩来地，原本打算造房子，可如今朝廷不许擅自造房，各家各户都有占地的范畴，不得超出。陈大哥说不如与此处的廊房连成一处，造两个大廊房罢了。可如此大的廊房在清平，要得一两千贯钱，怕是无人赁，更无人买哩。——不然便只能造个花园子，送给别人了。”
　　说到要送花园与别人，容娘现出一番惋惜之色，小嘴便不由自主的撅了一撅。
　　守中眼神一暗，眼睛移下两寸，去看那图。
　　“造了花园，价格提高两成便是，如何恁多计较？”
　　容娘瞪大了眼睛，十分较真的模样：“大哥不知么？城中大户，认真要买廊房着，已买了高家的廊房。如今剩下的，皆是中户与外来者。如何费得起许多钱来买带花园的廊房？”
　　“那便赁出去？”守中瞧了她一眼，眼中有些警示的意思。
　　容娘知晓那是嫌自己腔调高了些，便放低姿态回道：“大哥，有本钱买园子给客人赏玩的店家，非酒楼与那……莫属，也已经买了或赁了高家的廊房。”
　　守中扬了眉头，容娘忙道：“