表妹难为[金推]-第18部分

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要督促着哥儿好生读书，将来自然什么都有了。倒是姑娘要为自己好生谋划，别的不说，若嫁了好人家儿，将来对哥儿也是个助力不是？”
　　说起嫁人，乔连波不由得面红过耳。只是这事关姐弟二人的前程，也只得忍着羞道：“嬷嬷快别说了，我连一副嫁妆都凑不起来，能嫁什么——”后头半句话实在说不出来，咽回去了。
　　吴嬷嬷叹道：“如今想要门第好，又不要嫁妆……”忽然心里一动，“姑娘瞧着，二少爷如何？”
　　现下二房回来，两家的孩子就要重新排行了。乔连波想了一想，才分得清这“二少爷”是指吴知霄，不由得连耳根都红了：“嬷嬷胡说什么！”
　　“老奴可不是胡说。”吴嬷嬷也有些着急，“且不说大老爷现如今的官阶——且大老爷还年轻着呢，将来必然还要升的——单说大太太，那真是个宽厚人。”她是吴家出来的陪嫁，如今回了吴家，又拿起了旧日的称呼。
　　“二老爷也有能耐，可是二太太人厉害，那样的人做婆婆，可比大太太差远了。”吴嬷嬷越想越觉得这事合适，“姑娘在这里住上几年，彼此脾气都摸透了，又是舅母做了婆婆，如何不好？再说，还有老太太在呢，就是有个什么，也有老太太护着。既是嫁了自家人，大太太也不是那计较嫁妆的，这样的姻缘，打着灯笼也难找呢。”
　　乔连波连头都抬不起来了：“嬷嬷别胡说了！怎么就说到二表哥身上——我，我还小呢。”
　　吴嬷嬷急得一拍大腿：“我的姑娘，年前您就满十三了，再有半年多就十四了，不小了。有些人家儿，姑娘十一二岁就开始找婆家了，无非定了之后过几年再娶。再说也不是现在就——二少爷年纪也还轻，这才十六呢。姑娘多跟大太太亲近着些，跟二少爷——”
　　“嬷嬷别再说了！”乔连波听她说得有些过份，硬着嗓音喝止，“我跟二表哥怎么样？难道让我去私相授受不成？我看嬷嬷真是糊涂了！”
　　吴嬷嬷连连摇头：“怎么会。老奴就是再糊涂，也不会让姑娘做坏了名声的事。老奴的意思是，姑娘既住在这里，少不得跟兄弟姊妹们都要亲近些。不说别的，今年秋闱二少爷是要下场的，姑娘做几样用得着的针线送过去，既有个名目，又显了关切。天长日久的，二少爷自然知道姑娘的好。”
　　乔连波红着脸，声如蚊蚋：“二表哥可未必……再者，我娘跟大舅舅到底不是同母，我看着大舅舅和舅母，都是更喜欢周表姐。”
　　吴嬷嬷不以为然：“那是自然，毕竟大姑太太跟大老爷是同母的。可就是因着这样，这血缘上就有点太近了，不合适。”
　　乔连波脸上更红：“可我看着二表哥也……”
　　“这倒也是……”吴嬷嬷倒有些发愁，“表姑娘上次被禁足，二少爷还特地送了东西过去。说起来，表姑娘可还不如姑娘生得好。”
　　“嬷嬷！”乔连波真要恼了，“你说的都是什么！若是被表姐听见，我哪有脸面见她！”
　　吴嬷嬷忙轻轻打了自己嘴一记：“是老奴口无遮拦，以后不说了。”心里却把绮年拎出来左右比较，还是觉得自己姑娘眉目秀丽，周表姑娘虽也生得不错，但不如自家姑娘白皙，只这一条就差着呢。
　　乔连波低头做着针线，只觉得脸上一阵阵火辣辣的，一针戳在指头上都不晓得。心里将吴嬷嬷的话翻来覆去地想了许久，一时觉得有道理，一时又觉得舅舅与舅母未必愿意，一时又觉得自己若真听了吴嬷嬷的话，未免有些失之于轻浮，那私相授受可不是什么好名声。越想越多，心也越乱，整整一天都心神不定。只是吴嬷嬷自己也在琢磨这事，所以不曾发现。两个小丫鬟藕花菱花还小，只有翡翠略微觉得有些不对，但问了几句都被乔连波遮掩了过去，加上事情太多，也就抛到脑后去了。


☆、30　及笄礼冤家路窄

　　到了吴知雯生辰这日；吴家十分热闹。
　　姑娘家的及笄礼；是要邀请自己的闺中好友来观礼的；自然来的人越多越是风光。只是吴知雯是庶女；京城中这些贵女嫡庶观念甚重，吴若钊虽则是三品大员，也不能例外。且吴知雯出去交际也不过是近一两年的事；将熟悉些的朋友名单再三斟酌；也不过捡着父亲官职高的请了两三个，且多是庶女。幸而自家姐妹本多，阮盼又携了阮语来捧场，花团锦簇的坐了满屋子姑娘；倒也热闹。
　　冷玉如来得最早；却是绮年下帖子请来的。吴知雯本与她不相识，又与郑瑾不睦，自然不会招待。冷玉如也不在意，拉了绮年一边儿去，自袖中摸出封信来：“韩嫣来的，大骂你到了京城这些日子也不与她去封信呢。”
　　绮年好笑：“她倒急。我刚写了一封托人送了出去，怕还有些日子才能收到呢。”拿起信来急急地看完了。果然韩嫣信里絮絮叨叨问寒问暖，末了就大骂绮年没良心，明知道她在成都急得火烧火燎，也不知道赶紧来封信。
　　绮年看完，觉得眼眶酸酸的：“还是你们惦记着我。”
　　冷玉如也担心：“那日杏林的事究竟怎样了？我回去也被禁了足，嫌我招惹了国公爷家的公子，今日你若不下帖子，我也出不来。”
　　“无非也是禁足，没什么。倒让我好吃好睡了一月，连字也练出点模样来了。”绮年轻描淡写带了过去，“走，我们席上去坐，今儿还挺热闹的。大舅母已说了，让我多留你一会，好生说说话。”
　　“你大舅母看着倒是个宽厚人。”冷玉如压低声音，“不过你二舅母那一家，连着你那位表姐表妹，可都不是省油的灯。”
　　绮年失笑：“雪表妹是厉害了点，不过年纪小罢了。霞表姐其实也还可以，只是这里头有上一辈的过节，她们对我倒也是和颜悦色的。”
　　冷玉如嗤了一声：“你啊，看谁都是好人。”
　　绮年笑着拉她：“走，席上去。这些人我们许多都不认得，难道还要阮家表姐来招呼客人不成？你若认得，少不得帮帮我的忙。”知霏小，还不曾很出去交际过；知霞知雪才从山东回来，今日知雯自然没有时间自己招待客人，若是没个帮忙的，说不得还真得要阮盼来出面了，那可不大像个样子。
　　冷玉如虽哼了一声，到底还是跟着绮年过去了。绮年自己也并不适合出面，将冷玉如引给知霞认识，由她帮着，让知霞出面招呼满席的姑娘。
　　到底都是年轻姑娘家，没一时也就熟了些，彼此说起话来。吴知雯邀请的几人父亲官职虽也不低，却都是庶女，下剩的客人里也有是嫡出的，却都是父亲在吴若钊手下低低的做个小官，特意来讨好的。倒是许茂云与丁仲宁联袂而来，颇出绮年意料之外。这两个是正经的嫡女，丁尚书不说，许茂云的父亲也是国子监祭酒，从四品的官员，按说跟知雯真不算一个交际圈子里的人。
　　许茂云倒是很大方：“家父昔年是吴老太爷的门生，前次上巳一见，茂云也仰慕吴家姐姐的诗情，自然要来的。”转头看着乔连波笑，“当初说好了把画儿给乔家妹妹，好求一块帕子的。今儿我厚着脸带着画儿来讨了。”
　　乔连波红了脸，忙道：“许姐姐若不嫌弃，先拿一方回去用，容我看了姐姐的大作慢慢地再照着绣几方。”
　　丁仲宁捂着嘴笑：“慢慢地绣才好，茂云是个急性子，偏要吊吊她。”
　　许茂云又要掐她的脸：“看着你姑姑不在，就来闹我！”
　　阮盼也笑：“意如怎的不来？”
　　丁仲宁摆了摆手：“姑姑这些日子被拘着学规矩呢，可没时间管我。祖母说了，虽说选秀只是去走一趟，也不能在规矩上丢了家里的脸。”
　　吴知霞微微一怔：“选秀的事已然定了？”
　　丁仲宁也一怔：“可不是，前儿就下了明诏了，六月中就要选。吴伯父在礼部，这事正是礼部管，难道姐姐们不知道？说是今年并不要人多，只从四品及以上官员家年满十三岁的嫡女参选。”
　　绮年一听就明白了。圣旨里说的是嫡女，吴知雯却是庶出，不论她有没有这个心思，听见圣旨肯定又要心里不舒服，因此吴若钊才没有在家里提。至于二房那边，估计是觉得吴若铮横竖再有个十天八天就回京了，到时候直接跟他说便是。反正离着选秀还有近两个月呢。
　　“这选秀的规矩到底有多大？意如姑娘都要回去再学规矩？”绮年眼看知霞姐妹两个脸上露出带点讽刺的笑容来，赶紧装痴卖傻地把话头转开。
　　许茂云心直口快：“咳，皇宫里的事，还不都是那样儿。就说行个福礼，连膝盖弯几寸也要挑剔，麻烦着呢。”
　　“那许姑娘是不是也要去？”绮年看许茂云这大大咧咧的样儿，颇担心她的礼仪问题，“万一差了些，不会被责罚吧？”
　　“不会。”许茂云一挥手，“我是今年八月才满十四岁，大家看着就叫一声姐姐或者妹妹吧，叫许姑娘多生分。其实依我看，宫里头那礼节也就是那样儿。反正我又不要选进去，到时候裙子一遮，谁还真来看看我膝盖弯得对不对呢？”
　　阮盼赶紧咳了一声：“妹妹，宫里头的事可别这么说。”就算你不想进宫，也千万不能说出来。
　　许茂云吐了吐舌头，嘻嘻一笑，藏到绮年背后去了。绮年是真喜欢她这样儿，拉着她的手从背后把她拽出来：“许妹妹这个性子——我在成都的时候有个好朋友，若是你们能见着，一定投机。”
　　许茂云嘻嘻笑道：“姐姐不嫌我口无遮拦就好啦。在家里我娘一天要骂我十几次呢。”
　　众人都笑了起来。阮语坐在乔连波下首，看着阮盼转头与吴知霞姐妹说话，小心翼翼探了探身子，低低向许茂云道：“许姐姐，早听说姐姐的画好，不知道能不能让我也开开眼？我也常想画几笔，只是画不出风味来。”
　　许茂云大大方方道：“这有什么不成？只是我的画也不敢说好，只是会画几笔写意罢了。阮姐姐的工笔就是极好的，妹妹放着家里的师傅不拜，怎么倒来找我呢？”
　　阮语低下头，微微红了脸：“我不会工笔，母亲总说我没耐心。”
　　这句话甚得许茂云心意：“我娘也是这般骂我的。”
　　绮年忍不住好笑，让那两个去讨论写意花卉，自己跟冷玉如去说话：“下帖子的时候，倒怕恒山伯府那两位姑娘不来，也不许你来。”
　　冷玉如嗤了一声：“这些日子用不着我，郑大小姐在预备着下定呢。”
　　“怎么，要成亲了？”
　　“说是打小儿订的娃娃亲，是西北大将军张家的儿子。因着要远嫁，在家里发了好几日脾气了。我家那位姨娘倒巴巴的想让我去劝呢，还是恒山伯夫人怕传出去不好听，没让我去。”
　　“不是打小订的亲事么？要发脾气不早发过了？”
　　“从前不是想着调进京来么？听说最近西北又不大好。加上广东那边剿海匪那等风光，大将军如果不打出点样子来，就是调进京也是灰溜溜的。”冷玉如懒得谈郑家的事，“不说他们。这眼看着秋闱就要到了，不知道韩大哥有没有把握。对了，你家几位表哥也要下场吧？过些日子咱们去文昌庙拜一拜可好？”
　　绮年心里不觉就沉了沉。冷玉如跟韩兆是没什么希望的。韩同知最厌烦冷家这种攀亲附戚硬缠出来前程的人家，何况年龄上也不相宜。韩兆之所以二十多了尚未成亲，不过是因为想得了功名再挑亲事罢了。冷玉如跟韩嫣交好这些年，倘若韩家看得上，早就该有消息了。这些事，冷玉如自己未必不知道，只是心里这一丝牵挂总放不下就是了。
　　“也好。”横竖冷玉如自己也是知道不成的，何必不让她尽这份心呢。
　　正说着话，那边已然静了下来，吴知雯由人扶着，从后堂转了出来，开始行礼。先加笄，再加簪，最后加冠。乔连波怔怔看着，眼圈微微又红了。
　　绮年看她这样子，刚想说话，许茂云那边已经看见了，连忙问：“乔妹妹身子不舒服？”
　　绮年赶紧笑笑：“大约是我今儿在帕子上用的这花露不好，乔妹妹闻了眼睛受不得。”
　　许茂云了然地点头：“我也有这毛病，凡桃花开的时候，我就时常的满脸作痒，呼吸都觉得不畅快。也吃过药，奈何总不管用。”
　　过敏这玩艺真是不好说，绮年点点头：“是，这毛病难治得很，只好自己当心着，不往那有桃花的地方去。表妹这样难受，不如我们出去洗把脸，我也把这帕子换了。”
　　冷玉如也起身跟着出来。今日这及笄礼是在怡园兰亭正院举行，一出了门，乔连波的眼泪就止不住地掉，绮年赶紧拉了她往康园走：“表妹这是怎么了，今天是雯表姐的好日子，客人又多，若是被人看见，不知道要传什么话呢。菱花藕花快搀着你们姑娘回香雪斋去洗把脸。”
　　翡翠本来在颜氏身边伺候，眼尖看见连波离席，也忙跟着出来，正听见绮年说话，赶紧上前福了福：“表姑娘和冷姑娘回席吧，奴婢送姑娘回去就是。”
　　冷玉如看着乔连波的背影，摇了摇头：“你这位表妹，怎么跟水做的一样，动不动就落泪。”
　　绮年叹口气：“性子太软弱了吧。偏偏家里边又那样，还有个弟弟要打算呢，她心里也苦。”
　　冷玉如不以为然：“谁不苦？都这样想起来就哭，还不哭死了。你也别总这么替她瞒着，难不成你还护她一辈子？”
　　绮年好笑：“我能护她什么？外祖母待她极疼爱的，用得着我么？只不过怕吴家这位表姐的利嘴，回头被人看见传一传，又要受闲话。到底我们两个是一样的，打个掩护也就罢了。我们且慢慢走几步，一会儿跟她一起回去才好。”
　　冷玉如伸指在绮年额头上戳了一下：“还说呢，瞎操心。”两人说笑着，在园子里慢慢走了几步，眼看前头是秋水斋了，隐隐就听里头有男子谈笑之声。绮年赶紧转身：“大概是表哥们在里头说文章呢，我们快绕回去。”
　　话犹未了，假山后边已经走出两个人来，绮年一眼看去，不由愣了一下，那两人一个是乔连章，另一个居然是阮麒！今儿阮家既然来了人，那么阮麒跟着过来倒也正常，可是——怎么会跟乔连章走在一起了？
　　乔连章倒像是完全忘记了那天杏林里的不快，听阮麒说话听得满脸笑容，抬头见了绮年便行个礼：“表姐。”
　　阮麒也拱了拱手：“周表妹。这位姑娘是——”
　　绮年颇诧异于他的彬彬有礼：“表哥。这位是冷家小姐。我们原是随意走走，不想打扰了表哥，这就告退了。”
　　阮麒笑了笑，不紧不慢地道：“周表妹急什么，上次多亏表妹，愚兄才学了些规矩，此次前来，正是要多谢表妹的教训。”说着，居然真的长揖了下去。
　　俗话说得好：事若反常必为妖！以绮年对阮麒这种小霸王的了解，倘若他现在上来指着她的鼻子大骂甚至动手打人或者想办法刁难她，那才算是正常的。可是现在他居然一副诚心诚意的模样，这绝对是反常的！
　　“表哥不计较我的冒犯就是我的大幸了，怎敢当表哥的谢。”
　　“哪里。”阮麒抬手亲热地拍了拍乔连章的肩头，“表妹若这般说，就当真是不肯原谅我了。表弟都已不再与我计较，表妹若生气，打我骂我都使得。”
　　他越说得温文尔雅，绮年越觉得不对劲，下意识地后退了一步：“表哥太客气了，哪里有什么需要我谅解的呢，你我亲戚，何必见外。”
　　阮麒笑了一笑，也不知道怎么的，绮年看着他唇红齿白的模样，却只觉得有点发寒：“表妹肯原谅我就好。今日有几件小礼物带来，分赠诸位表姐妹们。麒是外男，不好进内堂去，已转交了知霄表兄，稍后请表兄转交。”
　　这文诌诌的腔调简直像是换了个人，绮年强笑道：“表哥实在太客气了。那边还有事，容表妹先告退了。”
　　刚说着话，吴知霄却恰好从假山后头走出来：“阮表弟，你们怎么走到这里来了？表妹怎么也——”
　　绮年暗叫不妙，赶紧解释：“表姐那边已经礼成，坐久了觉得有些气闷，这才出来走走。原不知表哥在这里，这就告退。”
　　她已经说了三遍告退了，偏偏就是退不下去，还没等转身呢，阮麒已经笑着问：“二表兄，那礼物可分送到各位表姐表妹处了？”
　　吴知霄微笑道：“都已送过去了，只是今日怕是不能来向表弟道谢了。”说实在的他也有点怀疑，绮年两次跟他的矛盾都不小，阮麒这样子确实有点反常，“表妹，既是无事，还是回去吧，别怠慢了客人。”
　　绮年巴不得这一句话，拉着冷玉如就走，转过弯就看见乔连波扶了吴嬷嬷的手，站在小路尽头看着。绮年细细看了看她脸上：“可好些了”
　　乔连波轻轻点了点头：“表姐方才在与谁说话？”
　　绮年叹了口气：“是阮家表哥。不知道他是怎么了，忽然又客客气气来给我们送礼，方才还拉着连章表弟似乎十分亲热，也不知道是不是真的把杏林的事都放过去了。”
　　乔连波睫毛颤了颤：“送礼？没有旁的事情？”
　　“可不就是呢。”绮年还在琢磨阮麒，“我还正怕他找我麻烦，想不到他居然是来送礼的，倒叫人心里不踏实了。”她想了几遍也琢磨不出个门道，索性扔到一边，“管他呢，反正见得也少，想他也不致做出什么太出格的事来。”
　　乔连波又轻轻点了点头，拿出一方帕子来：“表姐看，我把这个送给许家姐姐可好？既是答应了她的——我恰好前些日子也绣了一方荷花的。”
　　“你究竟绣了多少帕子啊？”绮年啧啧称奇，“我绣一块就花了好些天时间，你倒绣了好多条。”真是又快又好。
　　乔连波低了头：“我也只会这个……只不知许家姐姐看不看得上。”
　　“这绣得跟画上一样，怎么会看不上。”确实，手帕上的荷花仿佛刚刚出水，那颜色鲜嫩得像能掐出水来一样，连冷玉如都微微点头。
　　乔连波这才露出笑脸来，几人一起回了内堂。此时吴知雯已换下了衣裳过来见客人，颜氏索性打发她们去了时晴轩自在玩乐。绮年三人又寻过去，却见荷花池上的亭子里铺开了纸笔，许茂云与阮语执笔作画，其余几人已在分韵做诗了。
　　乔连波不由得脚步就慢了下来，低着头道：“表姐过去吧，我，我不去了。”
　　绮年知道她是怕做诗，但大家都在，特立独行总是不好：“我也不会做诗，我们一起看看就是了。”
　　乔连波迟疑片刻，还是轻轻摇了摇头：“我，我先回去了。”转身扶着吴嬷嬷就走了。
　　“哎——”绮年想喊她，却被冷玉如拉了一把：“算了，她要走就让她走吧。”
　　“这算什么。”绮年皱眉，“大家都在这里，只有她不在，我那位表姐本来就看她不大顺眼，这下更要——”
　　冷玉如叹口气：“你也未免操心太多了。我看你呀，就是那劳碌命，永远不得清闲。她也不是两三岁的娃娃，终不能什么都靠你指点吧？这些人情世故也该懂得了。”
　　“也不是不懂人情世故吧……”绮年也叹了口气。其实乔连波的心理她也明白，无非就是有点自卑。自己读书不多，在座的却都是能诗善画，无形中自然有压力。
　　“好了好了。”冷玉如拉着她，“她既有你外祖母疼爱，我看你也少操几分心事。倒是你这位阮语表妹，这一会就跟许家姑娘熟了，倒是个有本事的。”
　　绮年笑起来：“许家姑娘这个脾气我也喜欢，走，我们也去凑凑热闹。”
　　乔连波沿着小路走到尽头，又回头看了一眼，只见绮年已经进了亭子，正笑吟吟跟许茂云说着什么，不由得心下一阵自怜，转过头去又红了眼圈。
　　吴嬷嬷见状，长长叹了口气：“姑娘，之前我说周姑娘有心计，您还不信。单说她跟谁都能交好，姑娘您就远不及她。”
　　乔连波垂泪道：“我如何跟表姐比？她，她书比我读得多，比我懂得多……”
　　吴嬷嬷嗐了一声：“我看不见得，表姑娘不也不会做诗么？”
　　乔连波忽然发起脾气来：“嬷嬷你懂得什么！表姐就是不会做诗，也比我懂得多了。”
　　吴嬷嬷低声嘀咕：“早前老奴不就是这么说的么。您瞧今儿个，怎么那么巧就走到秋水斋去，又跟二少爷遇上了……”
　　“表姐是为了等我一起回去。”乔连波烦躁地一跺脚，“别再说了，回香雪斋去！”


☆、31　文昌庙惊遇故人

　　文昌庙进香的事；得到了李氏的大力支持。绮年这才发现；李氏原来对这种封建迷信十分之热衷；听了她的建议之后；比她还要积极。
　　这次上香人不多。颜氏身上懒懒的，乔连波在身边侍奉，自然也不来了。吴知霞的名字已然报进了参选的名单里；这些日子在家里练习进宫面圣的规矩；郑氏自然也要陪着。因此二房替吴知霆上香的任务就落在了知雪头上。于是最后也就是李氏带着大房的两个姑娘加上绮年知雪，再有两个姨娘和丫鬟嬷嬷们而已。
　　绮年把帘子稍稍掀起来一点，四月底，天气已然有些热了。冷玉如本来说好要来；可是临到要出门了；却被恒山伯府郑瑾那边给叫过去了，只能送了封信来叮嘱她代给韩兆上一炷香。
　　“别急，没有几步路了。”李氏睁开眼睛看了一眼绮年，笑笑，“可是热了？放心，文昌庙附近几条街上都是铺面，等上了香，随你去逛。”
　　绮年不好意思地一笑：“也不是……”
　　李氏笑起来：“这些日子也把你拘坏了吧？”毕竟不是自己家，何况来了没几天就闹了禁足，年轻姑娘家岂有不爱玩的，自然是拘得难受。
　　绮年笑了笑，没否认。其实她并不是着急逛铺子，而是想去见小杨和如鹃。这两人已经进京两天了，但绮年没让他们到吴府见面。进京之前先给自己安排后路，若是被李氏知道了不免多心。难得这位舅母如此厚道，绮年不愿意让她心里不快，还是先瞒着吧。所以趁今日来文昌庙的机会，约了两人见面。
　　文昌庙不大，香火却极盛。尤其今年有秋闱，来上香的人更多，挨挨挤挤，排起了长队。待上完了香，李氏已经觉得乏了：“到底是老了，不比你们年轻人。”
　　绮年扶着她：“看您说的，您哪里老呢。今日人实在是多，连我的腿都站酸了。那边有个茶楼，去坐坐可好？”
　　李氏挑了个雅间坐定，看看身边的一圈年轻人：“若想去逛的只管去，只一条，带好了丫鬟嬷嬷们，不许落了单。”
　　绮年走了两个铺面就推腿酸，只说要回去找李氏，离了吴家姐妹们就往约定的茶楼去了。上了二楼单间，小杨和如鹃已经在里头等着了。
　　“让姑娘久等了，实在是前些日子要动身的时候又生出些事情来，所以才来得晚了。”小杨见面就请罪。
　　“快起来，来了就好。”绮年看如鹃已然换了妇人的发式，不由得一笑，“路上可辛苦？”
　　如鹃红着脸：“不辛苦。走的时候，立年少爷还嘱我们问姑娘好呢。”
　　“哦？哥哥可还好？”
　　“好着呢。少爷读书极刻苦的。”如鹃迟疑了片刻，还是说，“如莺她——我们走的时候，还在府里伺候着。”
　　“哥哥和她——”
　　如鹃摇头：“应该是没有。我走的时候，看她梳的还是姑娘的发式。”
　　周立年志向不小，怕是不会在这上头多花心思的。绮年心里如此想着，嘴上却没说出来：“那跟彭家谈的事如何了？”
　　小杨说起生意就一反平日的寡言少语：“都谈定了。彭家的意思，丝坊那边算我们入股，每年丝坊出的利润分我们一半，如今粗粗估计，也有个三四百两银子。如果我们肯在京里卖彭家织出来的蜀锦蜀绣，可以给我们好价格。只是这蜀锦蜀绣都是贵重料子，我和如鹃进了京城这几天也到处看铺子看料子的价钱，京城这地方，铺面的租金比成都那边贵得多了。若是租好铺子，那钱实在太多，再加上屯货——算起来咱们手头的这两千银子本钱全都得扔进去，实在有点——毕竟这初来乍到的，若是没看准赔了钱，那可就损失太大了。可若是铺面不好，生意也难做。蜀锦蜀绣这东西，普通人家未必用得起，若是大户人家用呢，必然要去那好铺子里挑……”
　　这件事，绮年还真想过：“依我说，咱们先不租什么好铺面。你们可知道，京城这边不少大户人家做衣裳，都是从外头请了绣娘来家？”小户人家不必说了，买匹粗布自己裁裁就罢；那真正的豪富之家却是养得起专门的针线上人；可是一般的大户人家就未必负担得起了。
　　小杨脑子转得快：“难道姑娘是说，咱们把料子卖给那些绣娘？可是大户人家都是自己买了料子才请针线上来做……”
　　“彭家既然要做这蜀锦蜀绣的买卖，总得有点特别的花样吧？”
　　小杨点头：“姑娘您可知道，成都那边新开了一家华丝坊？就是今年正月里的事，那时候咱们府里正忙着动身，所以不知道。这华丝坊也不知是谁家的本钱，总之雄厚得很。彭家就是想跟华丝坊合作，给他们给他们供应锦绣料子，所以他们的花样都是新式的。”
　　绮年皱皱眉：“既然是给别家供应的，咱们能卖吗？”
　　小杨忙道：“这我已经问过了，华丝坊也是新起来的，这大户人家做衣裳，一般认定了地方轻易不变的。华丝坊想打开路子，自然要出新花样。小的之所以来得晚了，就是去看了他们织出来的几匹样子，确实不错。尤其有一种减丝法织出来的锦，比上好的蜀锦单薄些，花色也不那么繁杂，但是成本也低，华丝坊给起了个名儿叫半锦，小的看，很合适那些中等人家，穿不起真正蜀锦的。其实那样子也不错，颜色清淡的，倒是适合男人穿用。”
　　这倒跟绮年的想法不谋而合：“这件事，咱们急不得。说起来今年宫中选秀，若是咱们早半年来京城，倒是可以把握住这一波消费群体。”待选的秀女在衣裳样式上是有一定制度的，那只能在料子上打主意，蜀锦蜀绣这种华丽昂贵的东西就特别有了销路。
　　小杨虽不知道什么叫消费群众，但也大致能猜到是个什么意思，也觉得极是可惜：“姑娘不知道，华丝坊早从正月里，就开始用新锦新绣做成衣裳，送给不少四五品官员家的女儿了。小的也是入京之后才知道，原来这是要选秀了。唉，若早知道……”
　　绮年一怔：“正月里他们就开始了？”忽然想到吴知霞曾提到过华丝坊，还说是吴若铮的新下属从成都带来的料子，“选秀这事儿前些日子才下明诏，华丝坊远在成都，怎么消息就这么灵通？”又有这么大的本钱，难道是跟朝上甚至宫里的什么人有关系吗？
　　“算了，人家消息灵通是人家的本事，我们本来也并没想到要入