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半生为妾-第43部分
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方知易太太忽然没了踪影，从速返回别院将米糊送到汤小池房中，得知易岚枫已然回府； 便速速禀报于易岚枫。
易岚枫闻见母亲忽然失踪，惊愕起身凝了一眼床榻上仍然昏睡的舒姌姌，疾步行到门外。
“何时发现太太不见了？”易岚枫脚步如风已向别院外行去，阿六紧随其身后恭敬答道：“午后未时没了踪影，大约已有半个时辰。”
“可仔细寻遍每个角落，可否有人见太太出府？”易岚枫凝神询问，心中已有几分慌乱，若母亲再有不测，可如何是好。
“守门的家丁并未见太太出府，这后院已到处寻遍了亦未见太太的身影。”阿六正色答道，忽而想到什么急声言道：“眼下独剩祠堂并未有人去寻。”
“阿六，随我前往祠堂。”
“是，岚爷。”易岚枫与阿六匆匆赶往祠堂，看守祠堂的花甲老伯已将祠堂院门关闭。易岚枫心急如焚大力拍动门环，高声喊道：“卫爷爷，我是枫儿，快些开门。”按照惯例过了申时，卫老伯便将祠堂院门关闭。
卫老伯闻声前来开启院门，易岚枫急声询问道：“卫爷爷可有见过我母亲来过此处？”卫老伯见易岚枫神色匆匆，急忙答道：“半个时辰前倒是来过。”
“母亲独自一人来此作何？”易岚枫暗自心惊亦有几分喜色，莫不是母亲神智已恢复。
“太太与红莲那丫头一道离去，可是出了何事？”卫老伯不禁有些担忧，如实告知一切询问易岚枫。
“红莲…”易岚枫蹙眉思量，随即拱手道：“多有打扰卫爷爷，枫儿有事先行离去。”言毕转身急步而行，阿六险些跟随不上。
“阿六你去，让府中人全力寻找红莲。”
“阿六这便去。”阿六应声，疾奔先行离去。易岚枫心中担忧不已，这红莲已有轻生之念，莫不是痛恨母亲打掉她腹中之子起了杀念。易岚枫并不知晓导致红莲落胎的真正原因，红莲误以为阿香为赵媛玉熬制的是上好补药，贪心误服了赵媛玉备下的堕胎药导致滑胎。
“岚爷，岚爷…”不消片刻，阿六气喘吁吁折返回来，易岚枫只道有了母亲音讯，急声说道：“太太现在何处？”
阿六喘气不断脸色惊恐道：“还未寻到太太，红莲红莲她…”
易岚枫惊觉不妙失声问道：“快说，究竟出了何事？”
“红莲她溺死在荷花池中，已被人打捞上来。”阿六如实答道。
“你说什么，溺死…”易岚枫眉心一颤，莫非这红莲寻了短见。
“岚爷您快去看看吧。”易岚枫颔首眉宇越发深沉，二人匆匆赶往前院。
荷花池畔聚集了众多围观下人，红莲尸身已被打捞上岸横在岸边。“让一让，岚爷到。”阿六大声高喊，众人闻声让出一条路，恭敬俯首顷刻鸦雀无声。
管家贵叔迎上前去，恭敬说道：“爷，这事如何处置？”
易岚枫居高临下俯视横在地上的红莲尸身，尸首已被白布遮盖。易岚枫凝神扫了一眼转身面向一众下人严肃说道：“红莲念着已故的老爷，如今随老爷去了，忠烈气节令人佩服。”易岚枫言语一顿，转而说道：“管家备上上好棺木，好生将红莲安葬。”“是，老奴这便去办。”管家贵叔一挥衣袖，示意两名家丁将红莲的尸身抬了下去。
“岚爷，太太寻到了…”小桃与冯嬷嬷四处找寻易太太无果，折返回到院中却发现易太太在房中床榻之上酣睡。二人只道易太太躲在何处戏弄众人，如今平安归来冯嬷嬷便命小桃前来禀报。
易岚枫闻见小桃之言心尖微松，面生仍然一本严谨，正色问道：“太太现在何处？”
“回岚爷，太太此刻在房中安睡。”易岚枫挥手示意众人散去，继而向母亲易太太院中行去。
易太太其实方才在祠堂已恢复神智，思及那夜夫君易老爷在她眼前吐血暴毙身亡，只觉锥心之痛，难掩悲伤哭出声响。易太太不知易老爷是身中金毒身亡，她只道易老爷恼她害死红莲腹中之子气血攻心而亡。祠堂先人牌位前何况红莲亦在，易太太岂敢承认她已恢复神智。红莲恨易太太害死腹中之子，一时起了歹念一是想要易太太血债血偿，二是倘若易太太不在了她大了无忧在这府上苟活。可红莲终是失算，易太太不仅已恢复神智更熟识水性。害人之心不可有，最终终是自食恶果反被易太太置于死地。
小桃离去后，房内只剩下冯嬷嬷与易太太二人。易太太浑身发抖唤道：“嬷嬷，嬷嬷…”
冯嬷嬷听闻易太太唤她嬷嬷而不是奶娘，不由欣喜言道：“太太您恢复神智了…”
易太太仿若无闻自言自语道：“嬷嬷，我杀人了，杀人了…”
“太太您在胡说什么…”冯嬷嬷茫然不解，莫非易太太仍未恢复神智胡言乱语。冯嬷嬷坐至床榻旁，将易太太抱入怀中如同幼时那般轻哄道：“瑶儿别怕，奶娘在呢…”
易太太在冯嬷嬷怀中呜呜咽咽，断断续续道：“嬷嬷，红莲，红莲死了…”冯嬷嬷老脸额间皱纹紧蹙，这易太太越发疯言疯语。冯嬷嬷尚不知晓红莲溺毙在荷花池之事，柔声哄道：“莫怕，莫怕…”
易太太缩在冯嬷嬷怀中，念起红莲死不瞑目的眼神颤栗不断。她不知她与红莲在荷花池畔，可有人看见。若被人看见，不日将会东窗事发被人揭发当时行径。
“母亲…”易岚枫踏入易太太房中，却见母亲在冯嬷嬷怀中哭泣，不禁心疼轻唤。
冯嬷嬷闻声抬眸望向易岚枫，仍旧抱着瑟瑟发抖的易太太并未起身，恭敬说道：“少爷，您来了，让您受惊了，都怪老奴一时疏忽…”
“嬷嬷莫要自责，母亲为何哭泣不止？”
“怕是做了噩梦。”冯嬷嬷轻拍易太太脊背，易太太心中惶恐哪敢与儿子易岚枫直面相对。
易岚枫行到床榻前，俯身轻唤道：“母亲，我是枫儿，您可识得枫儿。”易太太哆嗦不断，藏在怀中哭闹道：“我要睡觉，我要睡觉…”冯嬷嬷连声安抚道：“好好好，睡睡睡…”易太太已平躺在床榻上，将锦被蒙在头上。
冯嬷嬷与易岚枫无奈对视，只道易太太仍旧神智不清。冯嬷嬷与易岚枫退到房门外，轻声关上房门。
“嬷嬷，红莲方才溺毙在荷花池中。”
冯嬷嬷闻之易岚枫之言，思及易太太方才所言双眸深沉一皱，转而恢复如常说道：“那丫头终是寻了短见，年纪轻轻倒是有些可惜。”
“方才听卫爷爷说起，母亲曾与红莲一同去过祠堂。”易岚枫心中岂会没有疑惑，卫爷爷明明说红莲与母亲一同去了祠堂而后一道离开，何以红莲便溺毙在荷花池中。
“老身从前便说红莲这丫头心术不正，太太神智失常为何突然离开房中，想必亦是那丫头所为。”冯嬷嬷心中已明易太太方才所言，可她终究选择替易太太隐瞒真相。
“母亲神智失常，一时问不出所以然来，我已命贵叔将红莲好生安葬。”
“少爷您仁义，红莲泉下有知必会感激于您。”
“嬷嬷，母亲仍旧劳您费心照顾，小梦（舒姌姌）她身子不适，我先告辞了。”易岚枫见母亲无碍，心中便忧心起心爱女子，不知舒姌姌可曾苏醒。
“少爷您放心去吧。”易岚枫颔首动身离开易太太院中，冯嬷嬷回身望见候在房外的小桃，行到房门前吩咐道：“你去为太太弄些吃食过来。”小桃应声将走，冯嬷嬷继而又说道：“在备上一碗姜汤给老身，驱驱春寒。”小桃仍为方才的失职忧心，得见冯嬷嬷未在训斥于她欣喜离去。
冯嬷嬷进入房中关好房门，行到床榻前正色言道：“太太，小桃已被支开，您有话不妨与老身直说。”
易太太闻声起身跪在床榻上，小声哭泣道：“嬷嬷救救我，我不想入牢狱颜面尽失他日再被砍头身首分离…”冯嬷嬷老目含泪，叹息责备道：“为何要做如此糊涂之事，那终究是条活生生的人命…”
“嬷嬷，我并非有意要杀她，是红莲她想害死我，故意将我带到荷花池边，只是那丫头终究失算不知我熟识水性，我恨她要害我，想到老爷死那日因她与我争执，一时鬼迷心窍便将她拖入荷花池深处…”
“哎，造孽啊！”冯嬷嬷闻后叹息摇头，易太太向冯嬷嬷磕头求道：“嬷嬷定要救我…”
“可有人看见你与红莲？”
“去荷花池之前，我与红莲曾到祠堂之中，卫老伯知晓我二人同去祠堂之事。”
冯嬷嬷凝目扶起易太太，说道：“卫老伯向来不与府中人往来不会妄言，少爷那边已命人将红莲安葬。太太从今往后唯有继续装疯卖傻，方可保平安。”
易太太颔首道：“嬷嬷说的极是，一切听从嬷嬷的话。”冯嬷嬷颔首不语，心中仍有忧虑，这府上除了易岚枫之外还有何人知晓易太太曾与红莲去过祠堂。
暮色降临，易岚枫急步返回别院，一路上终是觉得事有蹊跷，红莲溺毙在荷花池时母亲在何处。易岚枫心中忽有不祥之感，不禁怀疑红莲溺毙一事与母亲易太太有关。母亲神智是否恢复如初，他不得而知。也罢，父亲已逝，即便红莲是母亲易太太害死那又如何。自古卖身为奴，这奴婢下人的性命便拽在主人的手心之中卑贱如草芥。
别院院口，易岚枫瞥见阿六，谨慎吩咐道：“莫让旁人知晓太太曾与红莲去过祠堂。”
“爷，这是为何？”
“莫问那么多，阿六你切要谨记。”易岚枫眉宇一皱眸光阴沉，阿六不敢再问。自打易老爷故去后，这红莲整日哭哭啼啼，府中之人无人不晓，如今溺毙在荷花池中都只道红莲轻生寻了短见。阿六并未多想，既然主子有命他自会守口如瓶。
☆、故人登门
第一百三十二章 故人登门（上）
红烛摇曳； 床榻之上眉宇皱动的舒姌姌半启双眸。易岚枫欣喜扬眉柔情唤道：“姌姌你可觉得好些？”
舒姌姌唇瓣淡白； 本想侧首与易岚枫相视，无意牵动脖间伤口皱眉咬唇忍耐。
“切莫乱动…”易岚枫眸光疼惜，俯身将软枕垫在舒姌姌后脑处。
舒姌姌恍然想起昏厥之前的事情； 心急询问声音嘶哑：“赵夫人眼下如何？”易岚枫不忍隐瞒； 他日舒姌姌终将知晓，正色言道：“人已去了。”舒姌姌闻后咬唇轻嗯一声，赵夫人已是油尽灯枯将死之人她早有猜测。既然赵夫人已逝，过往纠葛一笔勾消。虽是如此听闻赵夫人逝去； 舒姌姌心中越发怜悯赵夫人这一世哀怨。
“姌姌喝些水，润润嗓子。”易岚枫斟水折返到床榻前，得见舒姌姌眉宇伤感叹息无奈。
“易郎； 我心中难过…”干哑音色更添愁色，易岚枫将水递到淡白唇边，温和言道：“人死不能复生，姌姌你为此险些丧命； 本就是互不相欠； 你莫要自责。”
舒姌姌双眸微湿，挤出一丝笑意起唇吞咽清水。丝丝凉意滑过喉间； 沁入肺腑。
“夕儿…”
“我已寻了奶娘来府喂养夕儿，你莫要忧心，好生将身子养好，我还要与姌姌你厮守一世到白头。”
舒姌姌闻后原本阴霾一扫而光，她知易岚枫在讨她的欢心； 顾忌脖间伤痛未敢大笑，隐忍抿唇一笑。
“孔子曰唯女子与小人难养也，你这一大一小的女子已令我焦头烂额，这一世有姌姌你足矣。”易岚枫深情凝视眼前浅笑嫣然的心爱女子，紧握略有温度的柔荑。
四目相对，绵情缱绻，惟愿天长地久。
四年后，蝉声嗡鸣，别院那株望春玉兰葱绿满枝。一位四五岁的小女孩双眸杏圆乌亮，梳着羊角发髻，两侧羊角缠绕粉丝带垂摆肩头。上着白绸交领品红缎花短袄，下着青翠双遥О廊埂Ｋ痔崛固Ы沤疟啧砭咸叻墒桑缎Ρ寂茏犯霞缤费蚪欠鬯看锲鹌础�
“夕儿，午时烈日毒辣，当心中了暑热。”这小女孩正是易岚枫与舒姌姌的爱女易芷夕，白驹过隙转眼易芷夕将满五岁。
易芷夕吐舌调皮一笑，奔向东厢房门口一身紫衣的舒姌姌。
“娘亲，您身子好些了吗？”早起舒姌姌忽而昏厥，惊吓到这机灵小人。
“夕儿，你娘亲并未患病。”汤小池手端酸梅汤，不知何时出现在舒姌姌母女身后抿嘴偷笑。
易芷夕闻声回身，一双杏眼直盯汤小池，稚声稚气问道：“姨母，为何娘亲昏倒后，郎中前来为娘亲诊脉后您与爹爹便十分欢喜。”
汤小池慈目笑道：“因为我们夕儿要当姐姐啦！”汤小池含笑凝了一眼莞尔羞笑的舒姌姌，将酸梅汤端入房中。
“娘亲，夕儿要当姐姐啦…”易芷夕拍手叫好，舒姌姌望着一脸雀跃的女儿，温婉笑道：“夕儿，你看你这一脸汗水。”舒姌姌掏出丝帕为爱女易芷夕擦拭额间汗渍，易芷夕双颊红扑扑憨厚一笑，伸手拉上舒姌姌回房说道：“娘亲，您快回房歇着吧。”舒姌姌望着女儿如此懂事，欣慰颔首任由那圆润嫩滑的小手牵着她回房。
早两年间，舒姌姌一直未能如愿为易岚枫诞下子嗣。易岚枫心中虽有所遗憾，可他更在意的是可以与心爱女子平安相守。反倒是舒姌姌私下请林郎中为诊脉，方知昔年早产诞下爱女伤了身子故而难以坐胎怀上孩子。舒姌姌瞒着易岚枫不知吃了多少坐胎药，终究未能如愿。时光匆匆四年之后，上苍终究眷顾舒姌姌再次怀有身孕。舒姌姌原本不抱任何希望，坐胎药亦不再服用。信期三月未成到访并未放在心上，若非今早觉得身子不适昏厥，林郎中诊脉后方知已有三月身孕。
“来夕儿，尝尝姨母做得酸梅汤。”汤小池满眸爱怜将一碗酸梅放在粉嫩小人面前。
易芷夕迫不及待吞下一口，杏眼弯成新月赞道：“真好喝，姨母您也喝上一碗解解暑气。”
“我们夕儿真是孝顺的孩子。”舒姌姌与汤小池相视一笑，顾默彦四年之间仍旧是音讯全无，汤小池如今虽说放下却也不愿与舒姌姌分开嫁人为妇，偶尔仍去顾氏武馆探望顾默彦之父顾佑天。
别院奔进一人，到了厢房外哈腰恭敬说道：“夫人，岚爷请您到前院会客。”
舒姌姌抬眸望了一眼阿全，问道：“爷可有说是何人？”阿全答道：“岚爷说是一位故人，想见夫人您。”
“故人？”舒姌姌与汤小池不禁相望，这故人会是何人？莫非是弟弟舒承，舒承年满十六岁便下山四处游历一走已是半年之久。
“阿全你去禀报岚爷，我这便去。”阿全颔首便转身奔出别院，自打易岚枫与赵媛玉和离之后，舒姌姌名义上是妾室，实则如同易府正房夫人一般，昔年顾忌秦凛轩与赵媛玉这别院一直有护院看守，如今已撤了，改为护院轮班在府中巡夜。
“娘亲，夕儿也要去。”易芷夕撒娇拽着舒姌姌的衣袖，舒姌姌虽偶尔带夕儿上青城山与弟弟舒承小聚，可未告诉年幼孩童她与舒承其实是亲姐弟。
“姐姐，带上夕儿去会会这位故人。”舒姌姌只道这故人是弟弟舒承，心中已是欣喜难耐。
盛夏时节，午后难得一阵清风拂动。荷花池中荷花盛放，粉花娇嫩，红鲤鱼来回涌动浮现池面荡起涟漪。
“夕儿，你慢着点…”舒姌姌望着飞奔过池畔小桥的女儿，无奈轻唤。
“姐姐平日里太过惯着夕儿，她这性子哪像女儿家。”
“好好好，都是姐姐的错，妹妹如今好不容易再有身孕，莫要动气当心着身子。”汤小池扶着舒姌姌缓缓行过池畔小桥。
“哇哇…”不远突然传来孩童啼哭声，舒姌姌与汤小池闻后急步向前。
只见一位三四岁的男童，坐在地面仰首大哭。易芷夕却叉腰横在男童面前，一本正经训道：“男儿有泪不轻弹，你羞羞羞。”易芷夕吐舌向男童做着鬼脸，男童止住哭声双眼噙泪望着眼前的易芷夕。
“夕儿，莫要无礼。”舒姌姌嗔目瞪了一眼易芷夕，将男童扶起轻柔说道：“你是何人家的孩子？”
“我娘亲问你话呢，你姓谁名谁，为何在我家中？”易芷夕见男童闷首不语，上前拉住男童的小手言语已然柔和。
那男童生得浓眉大眼，虽只是年幼孩童却自带一身英气。
“我娘亲唤我孝儿，姐姐便唤我孝儿吧。”男童望着眼前娇俏温柔的小姐姐易芷夕，稚嫩答道。舒姌姌自然明白这陌生男童大约是府上来客的孩子，牵起男童向正堂行去。
未走几步，却闻见焦急呼唤之声：“小少爷，小少爷…”一位青色细麻衣衫的女子，奔到舒姌姌等人身前，俯身一把抱住男童责备道：“小少爷，您若再调皮，回头当心你娘亲收拾你。”
“兰姑姑，孝儿错了，你莫告诉娘亲。”
“你，你，你是…”那位孝儿唤作兰姑姑的女子，抬眸望见舒姌姌惊愕不已。舒姌姌亦是眉心一震，眼前女子正是从前张府小姐张婧芸的贴身侍女小兰。
“原姑娘，你如何会在易府？”匆匆几载，小兰虽未嫁人却也是风韵成熟，不再是当年那个牙尖嘴利的少女，小兰并不知晓舒姌姌的真实身份，仍旧唤舒姌姌原小姐。
舒姌姌侧首暗示汤小池将女儿与男童带到一旁玩耍，方便她与小兰叙话。待汤小池与她距离几丈方才说道：“我是这府中主人的妾室。”
“妾室？原来易公子当年纳得妾室便是原姑娘。”
“小兰你为何在此？那男童又是何人之子？”
当年易张两家退婚后便不再来往。虽未在来往，可她早有耳闻城中一直流传易岚枫独宠妾室，那妾室更是狐媚惑主让易岚枫休了正房。如今小兰得知舒姌姌是易岚枫的妾室，便觉坊间流传未必可信，恭敬向舒姌姌屈膝行礼说道：“回易夫人，那男童是我家小姐的孩子。”
“张姐姐的孩子，张姐姐不是这些年音讯全无？”舒姌姌后来才得知，当年与易岚枫有婚约的张小姐正是张婧芸，大婚前夜张婧芸却被秦凛轩掳走一去不复返。
“是啊，这都五年了，我家小姐终于回来…”小兰念起往事，双眸有些发红。
舒姌姌扶起小兰追问道：“莫非今日的故人便是你家小姐？”
小兰颔首道：“前日我家小姐突然回府，今日便到易府说是见一见故人，起初小兰只道是说易公子，如今见了原姑娘方知我家小姐之意。”
舒姌姌眸中浮现她轩哥哥秦凛轩的模样，当年她断然拒绝秦凛轩，如今也不知她的轩哥哥如何。易岚枫曾告诉舒姌姌，秦凛轩曾交与他书信一封，信上言明秦凛轩与张婧芸已定终身。方才见那男童一身英气，如今想来莫不是她轩哥哥的孩子，怎会天生一股正气。
“小兰你好生看着你家小少爷。”舒姌姌感慨良多，嘱咐小兰已向前行去，她迫不及待有些心急想见到故人。
“原小姐（舒姌姌）还有一位故人，您见了定会欢喜。”小兰在身后言道，舒姌姌越发认定那故人定是秦凛轩。
☆、故人登门
第一百三十三章故人登门（中）
舒姌姌未走两步抬眸望见； 桃林走出两男一女。易岚枫凝望眸光呆滞的舒姌姌； 侧目与身旁男子相视一笑。那女子正是张婧芸，五载未见她已不是当年那个娇蛮大小姐。一身碧衣，眉宇英气更胜往昔； 肤色不如从前白皙略黄； 大约这些年吃了不少苦头。
“娘亲…”那叫孝儿的男童望见张婧芸，便雀跃奔了过来。张婧芸示意小兰将孝儿带至一旁玩耍，易芷夕回眸望见汤小池垂首不语，身子轻颤竟滚下几颗眼泪。
“姨母； 您为何哭了？”易芷夕伸手想替汤小池擦拭眼泪，汤小池猛然抬手匆忙拭去眼泪，拉上易芷夕便向后院行去。
“姐姐； 姐姐…”舒姌姌急唤两声，汤小池充耳不闻转眼便没了身影。易岚枫不知何时已到了舒姌姌身后，轻揽香肩轻声说道：“且让小池静静。”舒姌姌轻嗯一声，回身望着易岚枫身旁的男子欠身说道：“顾公子； 这些年可好？”
那男子； 正是四年来音讯全无的顾默彦。靛青圆领窄袖衫，腰缠带钩两寸宽黑革腰带； 钩处挂着一把长剑，装扮亦如昔年。那双丹凤眼依旧神采奕奕，只是左脸一侧却有一条如蜈蚣般的疤痕。
“嫂嫂，请起。”易岚枫与顾默彦同岁，只是生辰比顾默彦大上两月。
“舒妹妹…”张婧芸凑到舒姌姌身畔； 小声唤道。舒姌姌急忙屈膝行礼道：“张小姐，轩哥哥他…”舒姌姌顾忌着身旁的易岚枫，话到唇边只言语了一半。
张婧芸亲热挽住舒姌姌的胳臂，凝了一眼似有醋意的易岚枫，狡黠一笑道：“暑热难耐，舒妹妹莫要心急上火…”张婧芸挽着舒姌姌折返前往正堂，易岚枫与顾默彦默默在身后随行。
待到正堂，易岚枫挥退所有下人四人方才畅言。
“张姐姐，那孝儿可是轩哥哥的孩儿？”舒姌姌直望于张婧芸，迫切想知晓秦凛轩的消息。
张婧芸神色一暗，侧首与顾默彦相视一望，回首摇头道：“孝儿不是秦大哥的孩子。”
舒姌姌惊愕不已，那孝儿竟不是秦凛轩的孩子，失声问道：“那孝儿是…”恍然醒悟适才张婧芸与顾默彦四目相对眸光温情，她竟忘了昔年张婧芸曾喜欢顾默彦，转而明了说道：“孝儿莫不是张姐姐您与顾公子的孩子。”
张婧芸颔首温柔莞尔，舒姌姌迎上顾默彦的目光，只见顾默彦略有羞涩拱手道：“让嫂嫂见笑了。”
“那我轩哥哥他，他还好吗？”儿时情意涌上心头，舒姌姌鼻尖酸涩。
“秦大哥誓死捍卫我大明，令我等钦佩不已。当年若非秦大哥相救，何来我顾默彦今日。嫂嫂放心，秦大哥他无事。”顾默彦提起秦凛轩自叹不如，原来当年顾默彦的镖队遇上流寇死伤无数。顾默彦只身将流寇引走，最终寡不敌众身受重伤。若非秦凛轩奉命赶往山西剿贼，及时相救只怕他顾默彦早已命丧黄泉。
“默彦，你我兄弟多年未见，今日定要一醉方休。”易岚枫不动声色轻握舒姌姌的柔荑，舒姌姌闻知秦凛轩无恙眸光一亮转而黯然。易岚枫岂会不知，舒姌姌忧心汤小池。若汤小池得知一切，多年相思只是一厢情愿。痴痴苦等顾默彦多年，如今顾默彦平安归来却早已娶妻生子，这让汤小池情何以堪。
“你二人好生叙话，我们姐妹亦有些闺房话要谈。”张婧芸拉上舒姌姌往堂外行去。
“张姐姐，有何话不妨直说。”
“前日归来，顾默彦已听庄叔提起，有位汤姑娘痴等了默彦多年，便是方才离去那位姑娘吧。”张婧芸虽已经为人母，可性子直爽一如从前。她听闻有位姑娘痴等顾默彦多年，心中虽有些吃味可更钦佩汤小池。
舒姌姌不想张婧芸竟然知晓汤小池之事，无奈叹息道：“汤姐姐她苦等多年，我只担心她想不开…”
“舒妹妹，我明白你的意思。可否引见我与汤姑娘相见，我想当面向汤姑娘言明一切。”未待舒姌姌言毕，张婧芸急切打断。
“解铃还须系铃人，张姐姐去了怕是徒劳。”舒姌姌自认此事，还需顾默彦亲自当面与汤小池解开心结。
张婧芸垂首神色黯然，轻声言道：“默彦他自是要来与汤姑娘解开一切，只是我私心想先见上一见汤姑娘。”
舒姌姌断然拒绝道：“汤姐姐这些年与我相依为命，张姐姐莫怪，我不能替你引见。”
“舒妹妹，我只是想谢谢汤姑娘，并无他意…”张婧芸只道舒姌姌误会她想见汤小池，只是为了宣誓主权她才是顾默彦的妻子。
“张姐姐您今日还是先回去吧，此事容我缓缓告知汤姐姐。”
“也罢，来日方长。”舒姌姌断然拒绝，张婧芸无奈唤了小兰抱上幼子，悻悻然返回正堂。
舒姌姌独自返回别院，池畔小桥荷花娇艳，随时令绽放亘古不变。汤小池重情重义错付良人，舒姌姌心中心疼不禁为汤小池惋惜。
别院只闻蝉声嗡鸣，静寂无语。舒姌姌行至南厢房，女儿已躺在床榻之上熟睡。汤小池手持蒲扇为易芷夕驱热，神情呆滞双眸通红。
“姐姐…”舒姌姌轻唤一声，心疼鼻酸。汤小池恍然回眸望见舒姌姌已在身后，匆忙抹去眼角泪痕，吸气挤出一丝笑意。汤小池强颜欢笑，更令舒姌姌万分感触疼惜伴着无奈。
“菩萨慈悲，顾公子终于平安归来。”汤小池若无其事，双手合十感谢神灵。舒姌姌如鲠在喉不知如何言语，汤小池起身挽着舒姌姌的隔壁向房外行去。
“妹妹有着身子，快回房歇着。”汤小池将舒姌姌送回东厢房中，踏入房中舒姌姌侧目见汤小池已是泪如雨下。
“姐姐…”舒姌姌掏出丝帕心疼为汤小池擦拭眼泪，汤小池自行接过丝帕擦拭眼泪，逞强说道：“方才在我房中，怕扰到夕儿，便未敢哭出声响，妹妹，姐姐心中难受，你且让姐姐哭上一哭…”汤小池哽咽言道，舒姌姌抱住汤小池安慰道：“姐姐想哭便哭出来，莫憋出病来…”
汤小池方才初见顾默彦之子便觉面善，却一时想不起在何处见过。直至见到日思夜想的顾默彦，恍然觉得眼前年幼孩童竟与顾默彦有几分相似。汤小池与顾默彦对视一眼，手足无措心神慌乱。乍见欢喜，顷刻间却已是痛彻心扉。苦等多年的顾默彦平安归来本是喜事，可如今顾默彦娇妻在侧令她情何以堪。心中分明有万分委屈，却不知如何面对唯有仓皇而逃。
委屈痛苦良久，方才止住哭声。舒姌姌见汤小池这般，自知汤小池已然知晓顾默彦娶妻生子。
汤小池平复情绪，苦笑道：“原就是我一厢情愿，如今心中埋怨顾公子作何。”舒姌姌拉汤小池入座，斟水递与汤小池叹息道：“姐姐，妹妹知你心中委屈，来日妹妹定要痛骂顾公子一番。”
“妹妹莫要如此，顾公子他有何错？”汤小池惊慌与舒姌姌四目相对，舒姌姌无奈道：“姐姐终究还是舍不得。”汤小池垂首不语，情难自禁双眸噙泪。
“若姐姐肯委身做妾，妹妹愿替姐姐向顾公子提一提亲事。”舒姌姌见汤小池痴念多年，怕是放不下顾默彦。若顾默彦愿纳汤小池为妾，倒不枉汤小池多年苦等。
汤小池闻后双手缠绕丝帕，双颊略有红晕扭捏羞涩。舒姌姌了然于胸轻笑道：“姐姐不言语，妹妹权当姐姐默许。”
汤小池叹道：“我出身卑微，顾公子若不嫌弃我自当愿意做妾，可是只怕顾公子不愿…”
“想必顾公子尚未离府，妹妹这便去替姐姐问上一问。”舒姌姌起身向房外行去，汤小池慌忙起身拦住舒姌姌，急声道：“妹妹莫去，容姐姐再思量一番。”汤小池终究是女儿家，她虽痴恋顾默彦，倘若顾默彦对她无意，舒姌姌贸然相问岂非更令她难堪。
“姐姐莫哭，妹妹不去便是。”舒姌姌见汤小池再次垂泪，心中不忍软言哄道。
这世间男女之情，冷暖自知。顾默彦与张婧芸已是夫妻本就互有情愫，不
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