青琐闼-第28部分

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　　他不敢再朝下深想，他换过庚帖拜过花堂的妻子，他三媒六聘明媒正娶的妻子，他心意相通要共度今生的妻子，如今却和另外一个男人的名字紧紧地连在了一起，竟……还是以这样的方式。
　　马先生从纸笔胡同回来的那一日，他坐在庭院中，将自己灌得酩酊大醉，春夜料峭，寒意透骨，他仿佛又回到了那一年他独自跪在宗祠里的几个寒夜，他明明知道她身何处，自己却被禁锢于另一处，身不由己，救不得护不得。只是那个时候，她还是他未过门的妻子，他还能为她争上一争，如今她却与他毫无瓜葛，他只落一个欲诉无门，越发是连说也说不得的了。
　　接下来的日子便如同磨盘一般，一天一天慢吞吞地向前碾压而去，她依旧没有半分消息，巨大的碾石便日日从他的心上碾压过去，一日复一日，将他的心肠一寸寸地磨成了齑粉。
　　他在那样的漫天流言之中越发坐卧不安，他并不相信那流言蜚语，只恨自己枉为铮铮男儿，却无力护佑自己妻子一个周全，只能眼睁睁地看着她一步步地身陷泥潭，身处危境，踏入那样的血雨腥风之中，稍有不慎便是粉身碎骨尸骨无存。
　　他本已是不奢望她再能对他说上只言片语，却没料到今日黄昏时分，门房却送来了一堆信札拜帖，他素来是不理会这些官场往来之事的，门房知晓他并不会拆看那些人事札子，不过是命了手底下的幕僚一一回了便罢，因此上也越发怠懒，总是两三日才送来一回，他也并不十分在意。
　　今日那门房照例捧了信札拜帖给他过目，他却一眼就瞥见那最上头的一封拜帖上写着几个端端正正的娟秀小楷，竟然如同他日日夜夜揣在怀中的那张薛涛笺上的字迹一模一样。
　　他两步赶了上去，劈手夺了那门房手上的那张拜帖，下头的落款果然是他想也不敢想的两个字——苏萧，手指微微颤抖，拆开来一目十行草草看来，却是她今日邀了他去纸笔胡同小聚。
　　没有别的念头，只有一波又一波地狂喜涌上他的心头，她竟是平安回来了。
　　窗外已是华灯初上之时，他一时间竟然也顾不上别的，衣冠鞋袜竟也未曾换上一换，便一叠声唤了人备轿，马先生那日见他酩酊大醉，今日神色却又如此急迫，他虽然并不知那苏萧与邱远钦有何瓜葛，心下却隐隐浮上不安，不由开口劝谏道：“大人，那苏萧如今与三殿下之事如滚水正沸，大人还是不要去的好……如此私下相邀，莫让三殿下起了什么疑心。”
　　邱念钦一脚已是踏进了那轿内，闻言转过头来，脸色僵了一僵，道：“我……自有分寸。”当下也不多话，只催了轿夫往那纸笔胡同赶。
　　他本以为自己自有分寸。只是看一看她安然无恙便已满足，可当听见那间小屋传来人声喧嚣，俨然是苏萧含着笑意的声音：“列位，苏某却是不知这是个什么道理，哪个说做主人必得陪酒三巡？”
　　他听见她的声音，心中不知为何却泛起一丝怯意，兀自站在门口定了一会神，方推了门进去，沉声道：“邱某来迟了，给诸位赔罪了。”
　　她正坐在上席，笑意盈盈，下头列位士子挚友，觥筹交错。
　　猛地见他进来，她脸上的错愕之色一闪而过，随即半垂下眼眸不再看他，更未曾立身相迎，吉语相邀，全然没有做东的自觉。
　　他心中一涩，只顾自饮三杯，饮罢才终于抬眸直视着她，低声道：“门房怠懒，方才才将帖子送至我手中。苏大人，邱某失礼了。”
　　她虽说是重伤才愈，面色却没有十分苍白，那郑溶许是尽力照拂于她，他也曾听人说，那明晓山的别院日日遣人从京城快马加鞭送了各式最新鲜的滋补之物，源源不断地送到苏萧的榻前。
　　她终究是平安回来了，除此之外，他还有什么所求呢。
　　众人见他来，俱是面面相觑，忙让了他坐在上首，她的座位正在他的旁边。她与他近在咫尺，两人间的气氛凝重得几乎要让他屏住呼吸，她并不曾看他一眼，只举了那双耳小杯，语气漠然提起一件几个月前的旧事：“大人曾在江阳有高义之举，与苏萧同负矫拟军令之罪，苏萧感念不尽。今日略备薄酒，以酬大人之义举。”
　　他是何等聪明之人？当即便知她与那郑溶已成水火之势，才会在这样的当口上提起当日两人共同矫拟军令，共抗郑溶之命的事情来。当初在江阳他劝不得她悬崖勒马，如今能做的，怕是也只能随她赴汤蹈火而已了罢？
　　自有分寸。
　　哪里还有什么分寸？他怕是早已经分寸大乱。他看着她一杯接着一杯，不像喜庆的样子，反倒是一副借酒浇愁的模样，半途中她乘人不备从席上溜走，独自一个儿躲到这里来。
　　他站在她的身后，月色如洒，静默良久，凝视这那道独自坐在青石阶上的寂寥背影，只想问上一问，这些日子，她到底发生了什么事情，她受的伤到底严不严重？她……她与那郑溶到底是什么关系？
　　可终究却什么也说不出来，他只紧紧地攥紧了手心，含在喉咙里头的问句在他的舌尖上滚了两滚，终究却被他生生地咽了下去，她的眼底分明是一派黑白分明的寒意，仿佛已经是疲倦到了极致：“邱大人究竟想问什么？”
　　

　　☆、疑云生

　　邱远钦只怔怔地站着，眼瞧着那苏萧朝着他一步一步地走过来，如同一尾变做了人形的鱼妖一般，池中碧水沿着那一袭雪青色衣袍的下摆缓缓地流淌而下，在那青石砖上洇成一片晶亮的波光水霞，仿佛是那鱼妖在月下褪下的银灰鱼鳞。
　　她徐徐地走到他的面前，两人的呼吸近在咫尺，他有些恍惚失神，仿佛突然回到了那些等待她嫁入邱家的日子，夏夜清凉，荷塘水浅，碧盖如云，菡萏盛放，他站在那荷塘边上，只待与她携手一生一世。
　　她朝着他短促一笑，说的每一个字仿佛都直直砸落在他的心上，铿然作响：“邱远钦邱大人，今日你便告诉我一句实话，那郑溶……到底是不是苏家的仇人？”　
　　她仰起头来直视他的眼睛，眉尖微微地蹙了起来，眼神沉郁坚定，然而却透着有种说不出的凄萧，仿佛已对什么事情下定了天大的决心。
　　他不由暗暗心惊，犹疑半晌，方低叹道：“便就是了，又待如何？”
　　她的眼神一缩，仿佛被他方才的那一句话深深地刺痛，拔刺见血，她的呼吸中带了些几不可见的凌乱：“既有血仇，当是血债血还。”
　　他沉沉地凝视着面前的她，双唇紧抿如薄刃，心中情思翻滚。
　　在江阳的那些时日，她与那郑溶出双入对，正是情深意浓之时，他每每看在眼中，只觉心如刀绞，若是那苏门的血海深仇与郑溶并无关联，他倒能狠得下心来丢开手，用他一生孤寂成全了她的半生安乐，可……可偏偏为何却是那一个人？
　　郑洺不知如何打探出了她的身世，那一日在江阳的一间极普通的旅舍之中，那装扮成商贾的二皇子端起茶杯，轻轻啜了一口茶，对着他缓声道：“你若是对那苏筝还有旧情，便合该着不要瞒她，让她知晓现下与她郎情妾意的男人就是她苏家不共戴天的仇人，给她一个亲手报了这个大仇的机会。”
　　他怔忪片刻，顿时悟出了二皇子话里头的凶险，陡然心惊，面上却只作涩然一笑：“下官受挚友苏盛所托看顾其妹，下官以为报苏家之仇本是我等昂藏男儿才应做的事情，下官不愿将苏筝一介弱女子牵扯其中。”
　　郑洺闻言哈哈大笑：“本王今日才知，远钦你乃是天下第一等痴情之人，竟是眼睁睁地看着自己的娇妻同旁人花前月下浓情蜜意，却还为她思虑再三，生怕她被伤了分毫。”他的笑谑中含着如寒冰般的犀利，“可是你就不怕她深陷此情，日后得知枕边之人正是杀父灭门之人，到时候你叫她如何自处？况且你不怕正是那郑溶不过是一时兴起，此等无名无分无所凭借的一个女人，终究难舍弃妇之命，到时候你又叫她如何自处？”
　　他脸色青白，半晌，方惨然喟叹道：“无论如何，下官终究在这里等着她。”
　　“好好好！果然是个痴情种！”郑洺目若寒星，当下冷脸冷声道，“这么说来，你便是真的不怕她一心一意爱慕上了那郑溶？”
　　他闭上眼睛，怎生不怕？他日日闭了眼睛，便是她落水那日与郑溶携手并肩归来的模样，她随在郑溶的身后，眉间尽是诉不尽的情愫，他不欲再回想下去，只咬牙道：“便是如此，乃情之所往，更是下官之命也。殿下要下官为之奈何？”
　　“为之奈何？”郑洺反问一句，冷冷地看着他良久，终究道：“如此你便去罢。只是本王这里还有一句话嘱咐你，那苏萧若是跟了郑溶，怕此生与你是有缘无分，本王不迫你做什么，可你若是因着舍不下那苏萧而坏了本王的大业，本王是断断不会容你的。”
　　他并没有答话，脸色煞白，便要转身而去。
　　那郑洺在他的身后叹了一口气，又懒懒道：“这地方的茶水浮口得很，还是倒掉的好，”说罢端起茶盅，“哗——”的一声将杯中茶水尽数泼在他的面前。
　　他脚步往后一退，那似雪衣衫赫然已被溅上茶渍点点，他听那郑洺在身后道，“君子欲成大事，必定有得有失，譬如这一碗茶，你觉得不好了，换一盏便是。哪能非要喝下腹中到头来却苦了自己？远钦乃聪明绝顶之人，大丈夫还怕没有一碗如意的新茶么？本王早已为你备下了上好的大红袍，你有封相之才，本王还等着你成就一番功业，切莫寒了本王的心。”
　　邱远钦并没有回过头来，脚下略顿了一顿：“谢殿下金口提点。”
　　他在江上拦了她，想阻止她陷足于那泥潭之中，却不料她却一意孤行，非要闯那些个龙潭虎穴。回了京城，他眼见那些好事之人将污水尽数泼到她的身上，编排些不堪入耳的靡靡之语，他却只能听之任之无可奈何。这些曲折心酸，都抵不过今日她立在他的面前闻听他的回答的时候，那微微瑟缩的眼神和凌乱的呼吸。
　　她到底还是爱上了那个人，而他……却到底还是不情愿看到她受到丝毫的伤害。
　　若是那个人，能庇护她一生安稳，便是让那刻骨的仇恨就此烟消云散又有何不可？
　　他敛下眼中的最后一丝光芒，淡然开口道：“苏盛兄若是在世，怕也是不愿意看到小九儿你生出这番执念罢？”
　　苏盛两个字犹如一把尖锐到极点的匕首，在苏萧毫无防备的时候猛然插入她的心脏，阿兄，阿兄！
　　那时，阿兄已经被拔了舌头，齿间尽是斑斑血迹，说的话也含混不清，见到她后，暗淡充血的眼睛终于焕发出了一点点光彩，强撑着向她交代后事。她几乎是扑到铁栏上了，才勉强听清那句兄长重复了七八遍的话：“小九儿，我绝没有做出污了苏家名声的事，他们一心要我认下这桩事，就算是送了命，为兄也绝不能认。”她再也忍不住，当即伏在锈迹斑斑的铁栏边，放声大哭，一双手撑在地上，几乎要抠出血来。
　　她眼神中透着千年的寒霜，几乎要寒彻骨髓，甫一开口便字字都是剜心之句：“这么说来，邱大人便是如此盼望着我同灭门的仇人同床共枕，白头偕老么？”
　　同床共枕，白头偕老。成婚那日，喜房床榻上摆着一双大红鸳鸯枕，一床绣着百子图的芙蓉锦被，她身穿大红嫁衣坐在床边，盖头四角垂着珍珠缀成的流苏……已过了四五年光景，当初的恍惚一眼，对他而言便是万古千年。
　　同床共枕，儿孙满堂，白头偕老，牙摇发脱。他终究是没有福气与她等来这一天的。
　　邱远钦静默良久，方低声道：“若是你从此便能称心如意，又有何不可？”
　　苏萧怒极反笑：“好个称心如意！邱大人果真是好肚量！竟能听凭下堂之妻做出此等伤风败俗之事！只是苏家地下的列祖列宗却容不下苏门出这样一个不孝子女！”
　　苏萧朝着他逼近了一步，目不转睛地逼视着邱远钦的面容，邱远钦缄默不语，两人的目光在一瞬之间交错，那邱远钦眼神蓦然一缩，却是微微避开她，苏萧只觉心下什么地方咯噔一响，一丝犹疑陡然涌上心头，她一双明眸直直盯着他，“下官倒有一句话想问邱大人，邱大人既是如此云淡风轻之人，那为何却义无反顾投身二皇子门下，与那郑溶为敌？”
　　邱念钦并不看她，只冷冰冰的肃然道：“邱某乃朝廷命官，所作所为自然是为朝廷效力，又何来投身二皇子门下之说。”
　　苏萧一把拽住他的衣襟，迫得邱远钦霍然低头，正好对上她灼灼目光，只听她咄然道：“举朝皆知的事情，邱大人又何必断然否认？邱大人自从入仕以来，文采璨然，名躁京中，大人当初以弱冠之龄为圣上设坛讲学，在举国士子中传为佳话，一时间朝中无人可撄大人锋芒，那时候怕是三皇子郑溶也对邱大人激赏不已罢？”
　　邱远钦只默默地攥紧了拳头，那一年他上京赴考，因苏家之事心中多含激愤之意，因而所做文章中多有流露，更提笔写下一篇在当年赴考士子中广为流传的《九问》，一连九个问题，从天地问到人伦直问到官场污秽，叫人看了不得不拍案叫绝，听说当年的主考官——学贯古今的大学士颜大人看到这篇《九问》之时，当即在文章上头画了一个圆圈，称赞道：“此子可与子谦比肩，假以时日两人必为左右相之才，看来我朝千秋之盛世来矣！”
　　子谦，顾侧之字。顾侧乃颜大学士门下的得意弟子，彼时已少年得志，官位高居吏部尚书，三年之后，果然官至左相。人人都道他一个初出茅庐贡士竟然得到当朝大学士如此之高的品评，往后的仕途必然是坦荡光耀。
　　可不知何故，只过了三个月，初来乍到的邱远钦对三皇子一派敬谢不敏，与二皇子之党却是越走越近，态度如此泾渭分明，引得杜五都不禁开口劝说一二：“三殿下不止一次在人前对你多有赞誉，你为何冷颜面相对？二皇子为人虽颇为亲和，可同皇子走得太近难免招惹麻烦，于你仕途多有不利，况且你过于厚此薄彼，行事到底有些不妥当。”
　　往事若过眼云烟，说到底，他不过是为了她……只是为了她。
　　

　　☆、谢君恩

　　若是没有苏家那惨烈至极的灭门之祸，他或许早已毫不犹豫地效力三皇子麾下，相比起二皇子的亲和近人，他敬佩的却是三皇子的冷冽浩然。
　　若是——却没有那许多若是。他没有后路，他只是想为苏门洗清冤屈，只是想还挚友苏盛一个清白名声，只是想成全她的一世太平安乐。
　　她的手死死地攀上他的衣襟，步步诘问道：“人人赞邱大人国士无双，旁人乱花迷人眼辨不清方向便罢了，下官却不信邱大人看不出来三殿下强于二殿下何止十倍百倍！为何邱大人放着大好前途不顾，一意孤行非要与三殿下为敌？”
　　她近在咫尺，一双如水眼眸一动不动地凝视着他，她问出的每一句话都直逼他心里最柔软的地方，不过是几句话便要让他招教不住。他几乎克制不住自己的双手，想将她从此便牢牢地搂入怀中，从此琴瑟谐和千年相守。
　　过了这么许久，他一直守在原地，物是人非，她却早已不在。
　　他如何能怪她？怪就怪造化弄人罢，他所求的与他所得到的竟然是南辕北辙。他不该没有料到，她清烈至此，一场不辞而别竟被她当做成了沉默的永诀之意。
　　他在京城如履薄冰，她已决然下堂求去。
　　一路北上，易钗冒名，赶考入仕，竟然……竟然偏偏又遇上了那一个人。
　　既是如此，他又何必扰她心绪？况且她一介小小主事，却有本事搅得京城人言鼎沸，更招得郑洺虎视，皇帝厌恶，现下要保全她性命，唯有依仗郑溶一条路而已。在江阳他亲眼见那人肯舍身相救于她，便知那人日后必然不会薄待了她，既是如此他又有何怨言？
　　他的手垂在身际，神色淡漠，低声道：“良禽择木而栖，千秋霸主未必是良臣之幸，高鸟散而良弓藏，狡兔尽而走狗烹。勾践也曾卧薪尝胆，文种却惨死属镂剑下，刘邦也曾具礼拜将，可韩信竟死于妇人之手。古往今来，文种韩信之事还不够前车之鉴么？三皇子确有王霸之气，可邱某胸无大志，不敢走此险路，不过只图一世太平而已。”
　　一番言辞掩饰下来，他心中早觉剜心之痛，酸楚难当，当下便要转身而去。
　　哪里料到他欲离开，苏萧却并不丢手，反倒更使了十二分的力气，只一双手死死地攀在他的衣襟之上，仿佛生在了他的胸口一般，他只是脱身不得，作了愤然之语道：“苏大人请自重！莫要与邱某拉扯不清！”说着便要挡开她的手，没料到衣襟却被“哗刺——”一声撕裂开来，一张小笺从他衣襟内飘然而出，堪堪落在苏萧的脚下。
　　见到那张小笺，邱远钦陡然脸色大变，当即便要甩脱苏萧的手俯身去拾，哪里料到苏萧却是一个眼疾手快，屈身便将那小笺抢在手中，她只觉那小笺十分眼熟，仿佛是蜀中高门闺秀最常用的桃花笺，只是那小笺整整齐齐的迭了一迭，四角微微卷曲，原本艳若桃花的笺面随着时岁无情的流逝颓败成昏沉暗淡的颜色，恍若一片绽放在枝头的娇妍桃花，被不小心收入了古旧典籍之中，在书页浮尘之间枯萎渐失了明妍的颜色。
　　她展开来定睛一看，上头写着两行娟秀的簪花小楷，正是自己亲手书就的一首诗词——春风悲弦音，梨墙阻鸿信，旧景重思量，长吁瘦罗衣。
　　那一春，她背了旁人在海棠树下展开一张幽香浮动的桃花笺，提了紫羊细毫写下这一首诗，香墨初干，她在笺尾再钤上一枚小印，那枚小印上头只单书一个筝字，出自名家之手的阳刻小篆，印下的正是她的闺名。
　　这许多年过去，那原本艳若蔷薇红的小印已是慢慢褪去了那骄阳似火般的烈艳，现在只隐约能看见一个大致的轮廓，熟悉的阳刻小篆，印在颓败的桃花笺上，刻着的正是模模糊糊的一个筝字。
　　他竟然日日将这小笺贴身放在胸前。那小笺整整齐齐地迭了一迭，便是如此悉心爱护，那四角却依然有些微微卷曲，原本艳若桃花的笺面颓败成昏沉暗淡的颜色，上面的幽香早已散尽，从薄薄的纸笺上隐隐传来了他胸口的温度。
　　陡然见到那一张小笺，苏萧不由微微一窒，前程往事如梦境一般兜上心头，她听见自己的声音虚空而飘渺：“这张桃花笺，你竟然还留着。”
　　纵是千般小心，终究是瞒不过她。
　　他只是一动不动地站在原处，霎时脸色苍白，这天大的秘密被她在突然之间抖落，他只抿紧了双唇，一言不发。
　　方才萦绕在她心头挥之不去的不安，终于随着一张轻飘如絮的小笺，在她的面前陡然掀开，如同有一座伫立在极寒之地千万年的冰山，原本横亘万里，连绵不绝，固若金汤，却不料惊雷乍起，眨眼之间便猛然轰然垮塌，冰石飞溅，山崩地裂，震耳欲聋。
　　她的手无力地攥着他的衣襟，只哀哀地重复着方才的话：“这张桃花笺……你竟然还留着。”
　　那一日在江中小舟之上他说过的话朗然响在耳畔。
　　我从二殿下那里知道了这件事，便专程过来给你说这句话，你不要去。
　　你这样冒名入仕已是险恶至极，况且还想左右逢源，我不能眼睁睁地看着你去送死！
　　其中关节厉害，踏足其中，便是无路可退。
　　无路可退。她便是无路可退又有何妨？只是为何偏生带累了他也无路可退？
　　他默然不语，她心中不禁大恸，他为她牺牲至此，便是到了这个时候，也不愿亲口告诉她实情，不过是求得她心安两字而已。
　　君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。
　　那个一心要与她共剪西窗烛，一心要与她共话巴山夜雨的那个人，她却是已然错过了。
　　她曾以为是他负了她，可他舍弃大好前程，舍弃如锦仕途，只是为她博一个清白家门。而自己竟是一心怨恨于他，道是他无情寡义，殊不知到头来却是自己先辜负了他。
　　她的手软软地垂了下来，声音中带着破碎的凄凉：“原来……却是我负了你……”
　　他猛然抬头，这么说来她便是与那郑溶果真是结了鸳盟定了三生了罢？
　　万箭攒心。心中仿佛被人狠狠地剜了一块，冷风呼呼灌了进来，五脏六腑紧紧地缩成了一团，几乎叫他不能呼吸。哪怕已是结发为夫妻，他终究还是错失了她。
　　四下寂静无声，厢房里众人的把盏劝进之声远远地传了过来，他只觉那声音遥远得仿佛如同在天际一般，而面前的她近在咫尺又仿佛远在天涯。这么许多年的岁月，已悄无声息地从他的指缝中不动声色地溜走。
　　却是一眨眼的功夫，原来已经是五六年的光景了。
　　他黯然神伤，第一见到她时，那一角鹅黄的裙裾在那架琉璃屏风下头忽地飘闪而过，从此那明艳的色彩便在他的梦境之中不曾褪色。
　　良久，他终于哑声低唤出她的名字：“阿筝……”
　　她眼中滚泪而下，颤声喃喃：“原来……原来……却是我负了你……”
　　他的手轻抚上她的鬓角眉间：“无论怎样，都不要紧。”　他蹲下身去，凝视着她低垂的面孔，瞳眸是深深的怜惜，“三殿下如今待你很好……你要好好珍惜。苏家的事，便让它随风而去了罢……”
　　“怎可随风而去？”她惨然摇头，抬起头来，眼中尽是无尽的悲苦，“你且拼尽锦绣前程，我又怎可忍辱苟且营生？况且，我不过是他的棋子罢了……”她顿了一顿，眼神中有了几分迷茫涣散，脸色渐渐地转为青白，嘴唇微微翕动似有千言万语，却陡然住了口，再没有继续往下说出半个字来。
　　邱念钦心中不由惊疑，骇然道：“棋子？”他心下无数个念头翻涌而出，震惊异常，那日在江阳，情势如此凶险之下，郑溶竟可以不顾一切舍了性命去救苏萧，又怎会生出棋子之说？他疑窦重重，“阿筝，那郑溶……”
　　她定了一回神，涩然打断他的话：“今日我请了你来，是想托你告诉二皇子一句极要紧的话。”她的面上慢慢地浮现出一丝凄怆的神色，一字一字慢慢地从她的口中迸了出来，仿佛用尽了她全身的力气，“京中情势严峻，圣躬欠安，郑溶用尽了手段要留在京师，还请二皇子早做打算才好。”
　　邱远钦被这一番话惊到震骇无言。圣躬违和，乃是朝中极少数的人才知的宫闱秘事，便是郑洺，也是这些日子费了好些力气才从内闱里打探出来的消息，苏萧却是从何而知？而郑溶留在京师之意图，绝非是普通心腹可知之事，这等大事又怎会让苏萧得知？难道说，郑溶却是连此等机要之语，也不避讳于她？
　　他尚未从这一番震惊中回过神来，面前的她双膝实实地跪了下去，“今生无以为报，阿筝唯有在此一拜，深谢君恩。”
　　

　　☆、水华寺

　　空净大师捻了白子，抬眸看了对面的人一眼：“郑施主今日的心思，仿佛并不在贫僧的这黑白子之上。”
　　郑溶漫不经心道：“何以见得？”他手中黑子脆生落定，“大师来看，本王这一局却是赢了大师。”
　　空净大师双手合掌，念了一声佛号，道：“贫僧向来不以胜败来论得失。”
　　郑溶倒是来了几分兴趣：“敢问大师以什么来论得失？”
　　空净大师指了指棋盘，将白子一粒粒的收入篓中，悠然道：“这一局贫僧虽是败了，可这一局贫僧观棋思棋，其乐无穷，”他伸手再指了指石桌上的茶盅，“况且手边有清茶一壶，耳畔闻听清风一缕，案上供清香三柱，贫僧已尽得其乐，反观郑施主，却心神不宁，恍然若失，虽是赢得此局，却有何乐趣可言？这样说起来，自然是贫僧有大大的得，而郑施主却有大大的失。”
　　“本王受教了。每次到水华寺与大师对棋，本王都受益良多。”郑溶拈起一枚黑子把玩良久，嘴角渐渐勾起一抹笑容，“只是有一点不明之处，还请大师指点一二。”
　　空净大师颔首道：“郑施主请讲。”
　　郑溶将那棋子闲闲掷入棋篓，啜了一口清茶，道：“若是枰上之棋子自有悲苦喜乐，”他伸手取了那棋篓，突然将那棋篓扬手倒扣，猛然间那一篓黑子倾倒而出，悉数倾倒在一枰棋盘之上，争先恐后，如飞石溅墨，霎时间玉石相击，哗然作响，“本王开疆拓土，永绝边患滋扰，虽失了谈论风月之雅乐，可护得这黑子在这一方四围之中无限自在，尽享大师所享的清茶清风清香，岂不是本王天大的乐事一桩？这样看来，到底是大师得呢，还是本王得呢？”
　　空净大师垂眸看去，那棋盘之上已是尽铺黑子，唯一的一枚白子悬在棋盘边缘，岌岌可危。
　　空净大师缄默良久，方合掌道：“郑施主心怀天下，贫僧自愧不如。”
　　郑溶目光灼灼：“大师可愿助本王成就那天大的乐事一桩？”
　　空净大师俯身拾起棋盘上那一枚白子，将它轻轻放入手边的白子棋篓之中，喟叹道：“这一粒白子，且让它就此归位罢。”
　　郑溶微笑道：“大师慈悲。”
　　旋即肃然道：“现下外患四起，北疆胡寇虎视眈眈，时时滋扰，如今更以联姻为名派兵刺探我朝虚实，”他抬起眼眸，眼中迸射出一道极锐利的光芒，仿佛千年寒剑铮然出鞘，一扫方才的闲散淡然之态，“本王欲领兵北上，以安边域。”
　　空净大师沉吟片刻道：“郑施主力挽狂澜，贫僧愿为天下一效犬马之劳。不知郑施主要贫僧做什么？”
　　“本王离京，必有人有心挑起风浪，这京城之中必是骚动不宁，”他垂了眸子，拣起石桌上的一枚白子把玩，“白子气数已尽，本王不以为惧，只是若是圣上圣躬不宁，必是朝纲失衡，内乱丛生，到时候兵事骤起，便是遍地哀鸿，生灵涂炭。”他凛然住口，目光如炬，眼底波澜微生。
　　仿佛那惨绝人寰的情景已经发生，空净大师声含悲悯，念了一声佛号：“阿弥陀佛。”
　　郑溶欠身：“本王离开京之后，圣躬之安便尽数托付大师了。”
　　空净大师合掌道：“郑施主放心，贫僧必尽力而为。”一语罢了抬眼望去，太阳西沉，乳燕归林，幼莺啼啭，这清净之景几乎美到摄人心魄，空净长长喟叹一声，“这天下苍生数年太平从此仰仗郑施主了。”
　　郑溶拱手：“如此，本王替这天下苍生多谢大师了。”
　　郑溶缓步跨出水华寺山门，门口侍卫持矛戟肃然候立，凉风微起，辛七取了大氅奉到郑溶面前：“殿下可要回府？”
　　郑溶瞥了远处的密林，往前半里之地便是上一次他和苏萧遇袭之处，他低声问道：“可有消息？”
　　辛七微