湘楚双钗-第11部分

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┟λ�抢，如若晚些，　则遇上摘茶籽的季节。
　　　　　　过了几天，　清漪向奉氏辞行。奉氏挽留道，“你一个女孩子，　这年头外面兵荒马乱，干脆留在我家得了。我给你介绍一门好亲事。”
　　　　　　龋�兮这才明白过来母亲一反常态的殷勤。什么好亲事！奉氏根本不是什么爱管闲事的热心肠，　她既然这么说，　那肯定是想着肥水不流外人田。忙解释道，　“清漪的姊姊在皇宫里当妃子，　现在要去投奔她。”
　　　　　　听龋�兮如是说，奉氏道，“既然如此，　你可以陪清漪一起去蜀都，两个人一起上路也有个伴。”
　　　　　　龋�兮明白奉氏的心思，心中有一点点难过，母亲为了让自己攀上皇亲国戚，在没有问清楚的情况下，竟然放心让自己不远千里远赴蜀国。不过，龋�兮心里打定了主意跟清漪一道去浯溪渡口，然后分道扬镳去祁山，当下便答应下来。
　　　　　　轻舟离岸，很快便到了浯溪渡口。
　　　　　　“三年前，我就是在这里遇到你，你和你父亲当时在去往潭州的船上，后来，你躲到去雁州的船上，说你父亲要卖了你。如果你想找你的家人，或许可以找这里的船夫打听。”龋�兮道。
　　　　　　清漪看了看熙熙攘攘的渡口，摇头道，“不必了，虽然我记性不好，但小时候挨打受罚的情景历历在目。我想，父亲多半是不喜欢我的。”
　　　　　　龋�兮心想，是什么样凄苦的经历才会让清漪连家都不想回？这些年来，自己在家也受了不少委屈，平常干活稍微慢点，就会惹来奉氏的打骂，但龋�兮可从没想过要与奉氏绝交。“那就后会有期！”
　　　　　　清漪踏上了去岳州方向的船只。而龋�兮问了路后，来到祁山脚下的临湘镇。见不远处有几个妇女正在刺绣，以针为笔，以纤素为纸，以丝绒为色。在勤劳的妇人手中，绣花能生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神。
　　　　　　“几位大婶，请问祁山的何郎中住在哪里？”
　　　　　　几人闻声，相视一笑，笑容里藏着些许不明所以的深意。
　　　　　　“顺着村口的大路，沿湘江而下，走个一盏茶，有一座很华丽的宅院，写着何宅，很好找的。”
　　　　　　“眼下天色已晚，不知可否借宿一晚。”龋�兮小心翼翼地问道，仔细打量众人神情。“我一个女孩子，孤身一人出门在外住客栈多有不便，几位婶婶慈眉善目，一看便是好相与的人，我只叨扰一晚，愿支付二十文。”
　　　　　　其中一个妇女道，“芸娘，这小娘子细皮嫩肉的，一看就是城里人，我怕我家男人不老实，还是住你那里方便。”
　　　　　　芸娘便放下手中绣品，“小娘子请随我来。”
　　　　　　龋�兮在芸娘家借宿了一晚。次日一早，芸娘盛了一碗粥招待龋�兮，“小娘子，喝碗粥再走。穷乡僻壤，我也没什么好招待的，郎中是我们这一带的父母官，你既是郎中的客人，我也不能让你空着肚子上山。”
　　　　　　龋�兮接了粥，“芸婶，我昨天问路时，那些婶婶在笑什么。”
　　　　　　“没什么，左不过是见你模样好，她们便尽想着些世间俗事，你无需理会她们。”
　　　　　　龋�兮踩着碎步，顺着湘江往南走了片刻，见山脚下果真有一处院落，龋�兮去院子正门问门，“老伯，我唤作江龋�兮，瑶碧湾人，来找何郎中。”
　　　　　　“郎中已经离家数月有余了，娘子是何人？”
　　　　　　“家父与郎中曾一同求学于浯溪书院，我也与郎中有数面之缘，蒙他开导，特来求学。”
　　　　　　“如此，小娘子在此等候片刻，我去叫朱三。”
　　　　　　不一会儿，便来了个年轻人，书生模样，长得文质彬彬。
　　　　　　“我唤作朱榕，你叫我朱三哥就好，我是郎中的二弟子。”
　　　　　　“朱三哥，我姓江名龋�兮。”
　　　　　　“娘子请跟我来。”
　　　　　　那人给龋�兮安排了一处屋子，龋�兮仔细打量了这个院落。没有雕梁画栋，没有亭台楼榭，没有琴音袅袅，没有随处可见的仆役，没有想象中的檀香扑鼻。心里不免有点失望，原以为何郎中住的地方是官宅，没想到竟如此简陋，比雁府差得太多。
　　　　　　既来之，则安之，雁府的几个姊妹显然对自己多有嫌弃，留在何府，最起码郎中会教自己琴棋书画。想到此，便将行囊放在桌子上，随朱榕来到府外，一众师弟正在门外候着。
　　　　　　“龋�娘，山上多蛇鼠虫蚁，若不慎被蛇虫咬伤，记得采此药草自救，处理毒血后，将这种草药揉烂敷在伤口处，此草名曰‘半边莲’。”朱榕指着山路旁的一丛开白花的植物，五瓣舌状的花瓣长成一排，形如其名。
　　　　　　“今日，三弟和六弟去晨昏原、四弟去葱郁林、五弟去犇羴棚、我带着龋�师妹去煦阳阁。”
　　　　　　煦阳阁是一处用蓑搭建的暖阁，才进去一会儿，龋�兮已经觉得有些热了。暖阁最外间，有正在盛开的一池荷花，再往前走的一间屋子，有几株桃树花开正好，正当龋�兮感到叹为观止时，前边屋子的桃树一角露出了几个桃子，再往前走，还有荔枝树，还有另外几个屋子种着一些不认识的果蔬。
　　　　　　“三月桃子四月李，五月枇杷挂枝头，每个月份都有特定的植物开花结果，归根结底是因为温度、光线、水份等其他条件都适宜。只要调节这些因素，便能让植物反季生长。”龋�兮想起爹爹生前曾教过自己的话，不由得先声夺人，想露一脸。
　　　　　　果然，朱榕又惊又叹，“师妹好生厉害，未曾拜师，就如此精通，简直让我等师兄们无地自容！”
　　　　　　到了巳时，众人回到膳厅用饭。此处没有仆役服侍，只有芳伯端了饭菜来，众人洗了手，三师弟罗庚和五师弟前去盛饭，四师弟唐荀帮助芳伯搬桌子，而一旁的六师弟，个子和龋�兮一般高，看上去也就十一二岁的模样，蹲在膳厅门口，嘴里叼着一根茅草根，手里拿了一根狗尾草自顾不知在想啥。
　　　　　　“你们先吃，我去看看娘子。”朱榕说罢，出了膳厅，往何宅正门走去。
　　　　　　众人愉快地吃着饭，兴奋地说起一上午的经过。所谓食不言，寝不语，这些人倒还真是不守老祖宗的规矩。
　　　　　　“龋�妹妹，你一个女孩子家，上我们樰岭干啥来了？”唐荀问道。
　　　　　　“你占师妹便宜，哪有这么称呼人家的，小心吓着师妹。”
　　　　　　“她还没拜过师呢，再说，龋�妹妹这般细皮嫩肉，说不定师父不忍心让她跟我们一起上山下地，一回来就把他许配给周家的公子，将来龋�妹妹当了皇后，也好给我个官做。”
　　　　　　众人你一言我一语，全然不顾男女不同席的礼法，在这小小膳厅里，充斥着欢声笑语。龋�兮不禁想起了不堪回首的童年，肆意欺凌自己的孩童，没有同龄亲戚陪在自己身边长大，由于和哥哥同床共寝的缘故，在村里受尽他人嘲弄，因此兄妹俩总也说不上几句话。而龋�兮的母亲奉氏，无止无尽的农活使得她喜怒无常，总不喜欢开口说话，也很少搭理龋�兮。
　　　　　　龋�兮想到这个宅院没有丫鬟，害怕晚上一个人睡觉，便打起了何府当家主母的主意。“朱三哥，咱们府上，就只有大娘子一个女眷吗？”
　　　　　　“是的，我们府上接二连三出了些事，后来郎中便遣散了奴仆，只留了大娘子和二娘子的陪嫁丫鬟。”
　　　　　　“我能去看看大娘子吗？”
　　　　　　“也好，你得了空去陪大娘子说话解闷，她一定会喜欢你。”
　　　　　　当下，边有丫鬟领着龋�兮去了正院。院子里，几株芙蓉树褪了些许春意，秋天的风吹来，几片发黄的叶子徐徐掉落枝头。
　　　　　　龋�兮进得房来，福了福身子，“柳大娘子万福！”
　　　　　　屋里的藤椅上，坐着一位妇人，她面容憔悴，略显枯黄，精神亦有些不济，眼神有些空洞，看起来全然不像三十来岁的官家贵妇。龋�兮看出来柳氏有些不正常，想起朱榕的话，不由得怀疑何府发生的接二连三的事，一定给柳氏带来了莫大的刺激。那妇人缓缓伸出手，招呼龋�兮走近，便有一位三十来岁的仆人搬了条凳子放在柳氏身旁。
　　　　　　待龋�兮坐下来，柳氏拉了龋�兮的手放在手心，缓缓开口问道，“小娘子，今年几岁了？”柳氏说话软绵绵的，仿佛没有力气。
　　　　　　“刚过了十二岁生辰。”
　　　　　　“不要到处走，容易走丢，现在这世道，外面坏人太多。”柳氏说罢，轻轻拍了拍龋�兮的手背。
　　　　　　龋�兮点了点头，“嗯”。


　　　　　　25、奉氏投江　…
　　　　　　这日，　守门人来报，“朱三哥，府外有个上了年纪的妇人在外探头探脑。”
　　　　　　不等朱三哥答话，龋�兮一个箭步冲了出去。寒冬时节，凉风瑟瑟，　湘江边的妇人花白的头发随风摆动。龋�兮顿时湿了眼眶，“阿娘，　你怎么来了？”
　　　　　　奉氏此刻身着一件紫色的棉衣，有七八成新，　但布料和式样却并非眼下时新的，　虽然颜色已经不衬她的年纪，　但看起来还算得体。今日的发髻也梳得很精神，不似以往在家干农活时那般凌乱随意。她的面孔透着一股坚毅，　低头打量了女儿一番，　目光停留在她微凸的腹部，面上没有其他表情。
　　　　　　“收拾收拾，　咱们回家。”奉氏面无表情地说道。
　　　　　　“噢。”龋�兮应了一声，“阿娘要不要上去坐坐？郎中待我可好了。”
　　　　　　奉氏不说话。龋�兮无奈地嚅动着嘴角，　“阿娘稍等片刻。”
　　　　　　何樰正在房中照顾柳氏，　龋�兮上前行礼，　“郎中，　我娘来接我了，我该回去了。这阵子多亏了郎中悉心教导，龋�兮受益匪浅，　此恩此德，毕生铭记！”
　　　　　　“去吧。”何樰淡淡地脱口而出，龋�兮失望地抿了抿嘴，这个郎中竟然不挽留自己一番，而且临行前也不送些礼物，真是太没面子了。
　　　　　　龋�兮收拾好了简单的行囊，出了院子，恋恋不舍地挪着沉重的步子朝山脚下走去。
　　　　　　“娘，我们走吧。”龋�兮走过去挽着母亲的臂膀，却看见母亲的眼神空洞地看向何宅，于是转过头，发现何樰正在不远处的身后。
　　　　　　“江嫂，慢走。”何樰抱拳。
　　　　　　龋�兮屈伸回了一个万福，奉氏没有答话，拉着女儿往渡口走去。
　　　　　　“阿娘，郎中刚刚跟你说话呢，你也太没礼貌了，看到当大官的都吓傻了。”待走远了些，龋�兮抱怨奉氏，奉氏淡淡地看着女儿的腹部。
　　　　　　龋�兮觉察到了母亲的眼神，心想，莫非母亲认为自己怀有身孕吗？看着母亲心事重重的样子，似乎认为自己腹中的孩子是郎中的，龋�兮噗嗤一笑，“娘，你看我的孩子，已经四个月大了呢。”
　　　　　　奉氏依旧紧抿着唇。
　　　　　　“阿娘，你去船头看看你自己的倒影，一副痛不欲生的表情，是不是担心郎中不给我名分呀？你既然这么担心我，刚才怎么不敢质问郎中要怎么安置我？”
　　　　　　奉氏走向船尾，突然跳入江中。龋�兮见状，早已吓得六神无主，哭喊不已，趴在船尾伸手拉向母亲，奉氏视而不见，眼神中透露出一丝从容赴死的神情，又想是有点不甘，她缓缓闭上眼睛，沉入刺骨的江水中。船家听到动静转过头来。
　　　　　　“船家，快去救救我母亲，求求你……”龋�兮声嘶力竭地朝船头喊着。
　　　　　　“小娘子莫急。”船家脱了外衣跳入冰冷的江水中。
　　　　　　干摆渡这一行的人都熟识水性，船家扑腾了几下，游到奉氏身边，将她推向船边，龋�兮哭得双眼通红，跪在蹲在船尾拉母亲上来。
　　　　　　船家见奉氏呛了水，“小娘子，帮你娘拍拍后背，我得送你母亲去找大夫，这天寒地冻的，别冻出个好歹来。”
　　　　　　龋�兮跪在地上重重地磕了几个响头，泣不成声地道，“老伯，多谢你出手相救，此恩此德，我江龋�兮矢志不忘！”
　　　　　　“小娘子莫哭，许是你娘有什么心事，怎么如此看不开？你要好好开导你娘，这大把年纪，经不起这么折腾。”说罢，拉上船舱的帘子。
　　　　　　船家脱掉湿透的单衣，穿上了棉服，重重地呵了几口热气，搓了搓冻红的双手，然后使劲地摇着桨，片刻后，船停在江边的一个潘家镇。
　　　　　　“潘二哥，这里有位大娘子生了病，我带她去瞧大夫，劳烦帮我看着船。”船家一边将奉氏背上身，一边对岸上的渔夫说道。
　　　　　　到了药铺，龋�兮已经哭得双眼红肿不堪，声音嘶哑。
　　　　　　屋内烧着暖炉，龋�兮替龋�兮拿了干毛巾替奉氏擦干头发，换上了干的衣服。奉氏已经苏醒过来，身子冰凉，眼神空空的，看得龋�兮越发揪心。
　　　　　　“娘，你吓坏我了，我哄你的，我没怀孕，我还是黄花闺女，就是在郎中家多吃了些，不信你看。”龋�兮用力地吸了一口气，憋着肚子。
　　　　　　奉氏仍旧不看一眼，龋�兮无奈，只得倒了一碗姜汤端来，奉氏伸手拂掉。滚烫的姜汤倒在龋�兮的裙子上，龋�兮受了烫，“啊”了一声。
　　　　　　“跪下！”奉氏怒道。
　　　　　　龋�兮提了提裙子，跪在床边。
　　　　　　良久，奉氏依旧一言不发，长叹了一口气，双眼合上，就有泪水滚落。
　　　　　　待奉氏调养了几日，龋�兮再去叫了船只。一路上，龋�兮不敢多言，生怕说错了什么惹母亲头疼。忽又想起那日，自己向父亲说起何郎中，父亲并没有像以往一样口若悬河地贬低他，再加上这次母亲的反常行为，龋�兮隐隐感觉到，当年父亲和郎中之间发生过一些事情。
　　　　　　回到瑶碧湾的这一日，已是小年前夕，家家户户在准备小年夜饭。鸡豚狗彘，米酒飘香。路过香婶门口时，她正守在灶台边，铁架子上放着鸡鸭鱼肉，泛着金黄色的油。这些肉品要先涂上油盐酱料，用慢火烘三四天之后，放在锅里蒸，就可以端上饭桌了，普通人家一年也就能吃上一次，而且还是要等到姑侄舅甥过年串门时才能吃。至于龋�兮，长这么大就吃过一次，那是去雁州之前的那年腊月，龋�兮实在馋得很，奉氏于是让龋�兮支开香婶，自己去香婶的院子里偷了一块。那种味道，至今萦绕在龋�兮心田，油而不腻，咸香可口，人间美味。
　　　　　　屋后的树林里传来山雀的叫声，龋�兮抬头看了一眼萧瑟的矮山，从自家门口拿了一根竹子，再用火烤了，照着郎中家的弓箭做了一把，再削尖了几根竹子。去林子里转了一圈，拎回来两只小山雀和一只野山鸡。
　　　　　　“阿娘，烧点热水，拿去处理了吧，等明天兄长回来，就有的吃了。”龋�兮兴高采烈地拎着手中的猎物，朝奉氏撒娇。
　　　　　　奉氏还是一声不吭。
　　　　　　龋�兮失望地抿了抿嘴，先去烧上热水，然后用到割开野鸡和山雀的喉咙，用碗盛了血，放了些盐进去。然后将开水倒在盆里，把野鸡和山雀扔了进去，之后便是拔毛，切碎，拌酱，用茶籽壳生火，再把肉放到灶上去烤。冬天的黑夜早早地来临，龋�兮忙完后，盥洗了一番，便上了床。
　　　　　　看着奉氏冷冰冰的脸，龋�兮吹灭了桌上的油灯。心想，究竟自己这次犯了多大的错，惹得母亲如此寻死觅活。
　　　　　　第二日，龋�兮跟奉氏道了别，拿了弓箭出了门，直奔码头而去。
　　　　　　“芸婶万福！”芸婶开了门，见了半年前借住的小娘子，表情一阵错愕。
　　　　　　“半年不见，你壮实了不少，你这肚子……樰岭的伙食真不错，把你养得这般珠圆玉润。”即便龋�兮此刻身着厚厚的冬衣，依旧难掩突出的腹部。
　　　　　　“还是芸婶聪明，一眼看出我是吃出来的。”龋�兮有点埋怨奉氏，她感觉奉氏投江跟自己肚子变大有关，也不问问清楚，就那样烈性子。
　　　　　　“何郎中教出来的弟子，个个循规蹈矩，小娘子也是安分守己的人，并不难猜。小娘子你找我何事？”
　　　　　　“婶婶知道江奉宣吗？”
　　　　　　芸娘疑惑地看着龋�兮，良久不答话，龋�兮看芸娘的表情，知道她肯定是认识她爹的。
　　　　　　“实不相瞒，江奉宣正是家父。”龋�兮垂低了头，她感觉出来，爹爹的名声应该不太好。
　　　　　　江奉宣在临湘镇谁人不知？
　　　　　　十年前，江奉宣是临湘镇的一名九品执笔官。那年初秋，何府家主何承勉五十大寿，宴请了永州各地官员，江奉宣跟着上司一同前来。那日，他听见内院传来熟悉的琴音，是他亲手所谱的温庭筠的《梦江南·千万恨》。他闯进内院的廊下，见了何府的水氏，嚷着要水氏跟他走，僵持之下，被主母王氏瞧见。自从柳氏和水氏一同入了门，何樰每个月有二十日栖身于水氏的秋水居。水氏生得妖娆妩媚，眉目含情，不如柳氏端庄得体，王氏自是百般不待见，如今见她与外男有染，也不问缘由，便将江奉宣和水氏辱骂，并让人去找何樰前来写休书。这时，江奉宣气急之下，伸手就要过去推王氏，柳氏护住王氏，自己撞在柱子上，从此破了相。王氏便让人去告官，还是柳氏出面求了情。
　　　　　　芸娘说完当年旧事，龋�兮已是泪流满面，伏案而泣。想起姨母临终前说的话，似乎隐隐有责备母亲之意。现在龋�兮终于想通了母亲那日的激愤，无非是因为父亲出手伤人，前程尽毁，而母亲却怪罪在郎中头上。龋�兮想起这些年来，母亲对父亲从无规劝之举，只知道每日抹泪，向自己哭诉，不顺心时就把气撒在自己身上，总是向自己灌输‘富人不仁’的观念。怪不得那些大家闺秀仪态从容，而自己则一脸的小家子气，或许，自己输在了母亲的言传身教这一步吧。龋�兮这样想着，向芸娘告了别，心想，自己有朝一日嫁了人，绝不会像母亲这般，一边完全不敢违逆父亲的放纵，一边却在背后无止无休地诉苦。妻者，齐也，共奉祭祀，礼无不答。
　　　　　　龋�兮上了船，发现了江楚翘也在船上，此时，他已经长成了一个俊俏的书生模样。想到家里只有一张床，龋�兮不由得窘迫起来。她上前行了一礼，“兄长万福！”
　　　　　　“龋�兮？”楚翘不可置信地看着眼前的少女，这几年龋�兮摆脱了吃不饱穿不暖的生活，长高了不少，身板也结实了，唯一不变的还是苍白的脸色，如今看起来仍是毫无血色。
　　　　　　龋�兮应了一声，两人互相打量着对方。楚翘此刻穿着靛蓝色的圆领衫子，看布料，这一身行头至少花了一两银子。
　　　　　　“妹妹怎么在这里？”
　　　　　　“母亲让我来接你，我在码头等了许久等不到，这才往回走。”
　　　　　　奉氏见了儿子，喜上眉梢，接过楚翘的行李收拾好。
　　　　　　申时，饭菜端上桌，除了龋�兮猎到的山雀和山鸡，还有前些年的惯例——鲤鱼。
　　　　　　“娘，你咋还买鲤鱼呢？”楚翘略带嫌弃地问道。自从这几年龋�兮去了雁州，家中衣食不再短缺。
　　　　　　“明年就要考乡贡了，鲤鱼跃龙门是个好兆头，希望你能考个解元回来光宗耀祖！”
　　　　　　重男轻女，自古以来便是如此，龋�兮默默低头吃着饭，不再想其他，眼角却不自觉地湿了。


　　　　　　26、蜀都贵妃　…
　　　　　　话说，　那日清漪动身前往成都，由于没有过所，一路甚是折腾。途径荆州的时候，清漪见一群苍蝇往草丛中飞去。她循着苍蝇走去，掀开了丈高的草丛，　只见一郎君浑身是血，纵然沦落至此，　扔挡不住他英姿伟岸，气度豁达，　那人见了清漪，　已经没有力气自卫，　脸色苍白，双眼半睁。
　　　　　　“像你这样的人，　一看就不是坏人，　都怪这乱世！你等着，我去找人来救你。”清漪兀自说道，　转身出了草丛，在长江边找了一位纤夫帮忙。
　　　　　　在药房休息了两三日，　那男子才缓过来。他睁开眼，　见一位小娘子正在给自己喂汤药。
　　　　　　“小仙女，　多谢你救了我。”
　　　　　　清漪听见这称呼，　开怀一笑，“你怎知我不是在喂你喝孟婆汤？”
　　　　　　“我从来不信神鬼之说，我相信人定胜天！”
　　　　　　“我也不信这些，　我们还真是有缘！”
　　　　　　“小仙女，你唤作何名？”
　　　　　　“清漪。”
　　　　　　“真是好名字！虽然我读书不多，也能感觉到这个名字的清澈，想来你父亲定是一位正直清廉之人。我姓杜，名唤九重。”
　　　　　　“一封朝奏九重天，天有九野，何谓九野？中央曰钧天，东方曰苍天，东北曰变天。北方曰玄天，西北曰幽天，西方曰颢天，西南曰朱天，南方曰炎天，东南曰阳天。你的名字也很好，想来你父亲一定是希望你有所作为，有朝一日，官拜九重之天！”
　　　　　　“小仙女，待我来日有一番作为，定当报答你！”
　　　　　　“好啊，一言为定！”
　　　　　　杜九重身子刚好了些，便策马北去，“小仙女，你记住，将来你若是来汴京，我定当奉你为上宾！”
　　　　　　辗转半年有余，清漪终于来到了成都。此时，北方已经换了一片天。赵匡胤不费一兵一卒，在陈桥上演了一出好戏，从周朝孤儿寡母的手中接管了天下。
　　　　　　正月初一，北汉及契丹联兵滋事，赵匡胤受命前往御敌。初三夜晚，军队于京城汴京城东北二十公里外的陈桥驿发生政变，“今上幼弱，不能亲政，我等为国效力破敌，有谁知晓？不若拥点检为新君，再择日北征”。众人很快达成一致，次日清晨，赵匡胤在宿醉之中被拥为帝，大军随即班师回朝，而宫中早已有人写好诏书，周恭帝郭宗训禅位，赵匡胤登基。孤儿寡母见大势已去，只的称臣。此前，赵匡胤任归德军节度使，其藩镇治所在宋州，遂以“宋”为国号，改元建隆。
　　　　　　清漪一路听着北边传来的消息，一边看着陌上的杨柳吐出嫩芽，垂下千万条碧丝绦。
　　　　　　这日，清漪混进了城，来到宫门处，见有宫人出入，便上前施礼道，“公公，请问云沾衣是否在蜀宫里头？”
　　　　　　那公公姓李，他瞥了一眼清漪，见她姿色尚佳，笑道，“小娘子找云贵妃，所为何事？”
　　　　　　“我是她妹妹，不知是否方便带我去见她。”
　　　　　　李公公笑容可掬，伸手作请状，“方便，自然是方便！”
　　　　　　李公公带着清漪来到撷芳殿，见了管事道，“荻娘，这位小娘子是我寻来的，我瞧着姿色尚佳，荻娘以为如何？”
　　　　　　“公公，你不是带我去找云贵妃吗？”清漪问道。
　　　　　　“先带你给杨管事瞧瞧，又不会少块肉。”
　　　　　　杨管事上下打量了一番清漪，“长得还行，就是年岁小了点，先在撷芳殿住着吧，等圣上怠慢了云贵妃，我再进献不迟。”
　　　　　　“到时候皇上有什么奖赏，你可别忘了我。”李公公阴阳怪气地说道。
　　　　　　李公公走后，清漪向杨管事道了万福，荻娘问，“你可知这是什么地方？”
　　　　　　“撷芳殿，顾名思义，就是替天子选妃的宫殿。”
　　　　　　“既然你知道，那可就要谨言慎行，莫要说错话牵连我。”
　　　　　　“我来蜀宫，是为了找云沾衣，我何时能见到她？”
　　　　　　“让你见到她的话，你可就见不着皇上了。”
　　　　　　“这是为何？”
　　　　　　“这还能有为什么？你怎生这般不开窍？呆头呆脑的，云贵妃圣眷正浓，你长得这般秀色可餐，贵妃岂能容你？”　荻娘说罢，叫了个小宫女过来，“婧儿，这位是新来的清漪，你给安排个房间。”说罢，摇了摇头，“哎，原来是个蠢的，真是可惜了。”
　　　　　　清漪小声嘀咕道，人心真是险恶。自己分明是来寻人的，却被弄进了撷芳殿，如今之计，唯有见机行事。她想起龋�兮曾让她少说话，于是笑道，“如此，便有劳杨管事了。”
　　　　　　婧娘走后，清漪在撷芳殿内安静地坐着，伺机而动，生怕说错了什么，让那些人对自己加强警惕。
　　　　　　寻了个空隙，清漪翻墙而出，一路上偶尔有成群的宫女路过，清漪心想，还是不要问路了吧，这样也可以带给沾衣一个惊喜。远远地飘来一阵花椒的味道，清漪闭着眼睛吸了吸鼻子，心道，这才是人间美味啊，‘鼎餗也应知此味，莫教姜桂独成功’。于是朝着香味的来源走去，却见眼前殿宇楼阁，美人如云，莺莺燕燕，看起来根本不像是膳房。
　　　　　　“这位姊姊，请问这是什么地方？”清漪拉住了一个宫女问道。
　　　　　　“此乃后宫。”
　　　　　　清漪一拍脑袋，“是了，我怎么净往吃的想，却忘了‘调浆美著骚经上，涂壁香凝汉殿中’。”原来是后妃居所宫，这不正是她想找的地方吗？清漪继续往前走，依次走过了芳泽园，渌波宫，飞鸾殿，迎仙居，惊鸿殿之后，来到了水云轩门前，清漪在宫门前伫立了片刻，心说，“应该就是这儿了。”
　　　　　　守门宫女见来了人，呵斥道，“你是何人？”
　　　　　　“敢问这是云贵妃的芳宅吗？”
　　　　　　“正是。”
　　　　　　“我是贵妃的旧识，我唤作云清漪，烦请姊姊通传。”
　　　　　　那宫女上下打量了几眼清漪，“你在此稍等。”
　　　　　　良久，有宫女出来传唤，“清漪，贵妃有请！”
　　　　　　清漪随那宫女步入殿内，之间为首的座位上，坐着一个年轻女子，她身量高挑，浓眉大眼，穿得雍容华贵，发髻上插着一只白玉步摇，身穿白色的锦缎。清漪望将过去，看了许久，没有丝毫记忆中沾衣的模样。
　　　　　　清漪疑惑着，上前福礼，“贵妃万福！”
　　　　　　却见正座之人侧眼看向身旁的侍女，那侍女长得长身玉立，清漪多看了几眼，只觉得那侍女有几分像沾衣，然后再看向正座之人，更确定了心中所想，心中暗道，“沾衣不是云贵妃吗？怎么却是贵妃身旁的侍女？”
　　　　　　“算你还有点良心！养了你几年，总算没把我忘得一干二净！”一身侍女打扮的云沾衣挥了挥手，屏退了左右，只留了贴身侍女。
　　　　　　清漪反应过来，朝云沾衣走去，“姊姊，当年为何不辞而别？”
　　　　　　“你还有脸怪我不辞而别！你不知道那雁家人是我云府的仇人么？”
　　　　　　“我……”
　　　　　　“罢了罢了，不知道你脑子里整天记着些什么东西，我早就跟你说过，雁府害死了我一家，看样子你全忘了！”
　　　　　　“姊姊息怒，当年的食物中毒案，其实另有隐情。后来，我偶然识得一高人，他说，云府一家的症状其实是因为误食了鲜蚕豆。”
　　　　　　“蚕豆？竟然是蚕豆？”沾衣不可置信地嗫嚅道，想起了几年前，自家也曾炒过一次鲜蚕豆，当时，父母都曾有些轻微的不适，找了大夫也瞧不出什么端倪，后来休息了十来日，就渐渐好转了。今日听到清漪这番话，才恍然大悟。她小声啜泣了一会儿，清漪静静地立在原地不动。
　　　　　　“那我怎么没事？”沾衣追问道。
　　　　　　“这个，那位高人说了，双眼皮的父母，生出来的孩子多半是双眼皮，但是也会有单眼皮的孩子。蚕豆病，大抵跟这个同理。”
　　　　　　“雁惊寒待你如何？”待心情平复了些，沾衣问道。
　　　　　　不等清漪回答，沾衣抢白道，“看你这样子，应该是被赶出来了！”
　　　　　　“姊姊……为何这么说……”
　　　　　　“