给六扇门大佬递烟-第14部分

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　　惠贵妃也笑起来，温言敦促他日后还要再用功。
　　这厢太监满脸急汗地进来请安。见了他，惠贵妃笑容一滞，须臾恢复平色，令宫女领言恪去书房读书，又将其余宫人屏退，只留了孙姑姑在侧服侍。
　　四周清净下来后，惠贵妃便缓缓道：“说罢。”
　　太监跪下，回答道：“奴才问过了，段大人捉拿的人的确是韩大人无疑，且韩大人已是认罪画过押的。今儿提审，没想到出了事，韩大人在刑讯时畏罪自杀。不过，关于详细原委，那些牢役也不敢再多透露，奴才没能打听出来。”
　　惠贵妃良久出神，长长地叹了一声。她向来有着寻常女子不怎有的英气，素日里协理六宫，更是风光无限，却不曾有人见过她如此失意的时候。
　　惠贵妃惆怅着抬起头来，看向孙姑姑：“姑姑，你说本宫还能陪皇上多久？”
　　“娘娘……”孙姑姑面露不忍，温暖的手覆在惠贵妃的肩头，“您别多想。有皇上在，不会有事的。”
　　她半垂下首，目光遥远：“从边疆到京城，鬼门关、修罗场，本宫都陪着皇上一路走来，原以为总该能修成正果了，却不想还是难逃一劫。”
　　惠贵妃含泪笑起来，但很快她就将泪水拂去，托腮沉思许久。
　　片刻后，她眼里渐渐浮上厉色，对跪着的人吩咐道：“去宫外候着。若长宁公主回来，令她即刻到景秀宫来。”
　　一路上，傅成璧都有些惶然不安，脑海中不禁做着各种猜测。
　　车马不能驶入宫门，段崇将马拉停在巍峨门前，转身去接傅成璧下车。他见傅成璧面容有些许苍白，神色恍惚，遇见冷风，身子就禁不住地微微发颤。
　　段崇想到她恐是在刑大狱中受到惊吓，低声叮嘱道：“回宫后要多加小心，如果遇见难事，就让宫人来给我传个信……”说完，他觉得自己这话有点怪怪的，但一时也想不出另外更加妥帖的说辞。
　　“多谢。”
　　傅成璧没将他这句话听到心里，匆匆道过辞，就乘上轿辇，由宫人抬着往景秀宫走去。
　　她满脑子都是在想这件案子，尤其是韩仁锋死前，还喊了两声“惠贵妃”。连傅成璧都不禁暗自猜疑，所做的一切是否都是为了惠贵妃。
　　韩仁锋乃外城流民出身，按理很难在京城立足，是向家的知遇之恩让他过上了衣食无忧的生活；况且还是惠贵妃将他一手提拔为了宫中副尉，他才成今日的气候。
　　加之供奉狐仙者多为女子，前世傅成璧在后宫中就知道有妃嫔私下养狐仙，以求龙恩和芳华永驻的。
　　如此一来，也令人不免猜测，真正的供奉人实则是惠贵妃，而韩仁锋不过一介走卒而已。
　　因可供以狐仙吸食的女子精血极不易得，尤其是像惠贵妃这般身处深宫的，若想取得供品，必得另养爪牙，而韩仁锋无疑就是最好的人选。
　　想起被做成傀儡的芳芜，还有在从枯井中捞出来的二十八具宫女的尸体，傅成璧从未像现在这样陷入了深深的恐惧之中。
　　她是死过一次的人，今生重获的每一点欢愉都让她倍觉能够重活一次是上天何等的恩赐。
　　那些宫女都是要即将出宫的人，她们也要有焕然一新的生活；尤其是芳芜，她还怀了心上人的孩子，即便是卑微的宫女，却和出嫁不久的长金郡主一样，也慕想过和心爱的男子成亲的那一天。
　　可是她们死了，死了便是玉碎香埋，甚么都没有了。
　　携着悲戚的恐惧如同当日墓室中的虫爬到了她的背上，自心腔始至每一根头发丝都颤栗发麻起来，背上也被激起一层冷汗。
　　傅成璧摇着头，暗劝自己别再去想，恍然再回神时，就已到了景秀宫的门口。
　　守在宫外的太监恭顺地跪下，转达了惠贵妃的命令。纵然傅成璧此刻脸色极差，也不得不去先去给惠贵妃请安。
　　她随着太监进了景秀宫，惠贵妃正坐在软金色的榻上烹茶，茶香四溢，尤能令人心静。
　　“儿臣向母妃请安。”傅成璧跪地而拜。
　　惠贵妃端然看向她，问道：“你去了刑大狱？”
　　傅成璧凝神片刻，心中知道此刻否认就会平安无事，但她只要看见惠贵妃，就想到那些死去的人，堪堪压抑下的情绪此刻又疯长出来。
　　她傲骨里淌着的始终还有武安侯刚烈倔强的血液，此刻冥冥中竟生出莫大的勇气，毫无胆怯地坦诚道：“是。儿臣想听听那凶手如何辩白，想知道为何在他眼中人命轻贱至此，竟与蝼蚁无甚分别！”
　　说是诘问韩仁锋，倒不如说诘问眼前人来得妥当。惠贵妃将她神情的每一处变化都看在眼中，没有继续盘问，转而道：“好。你承认就好。”
　　她站起来，看了一眼孙姑姑。
　　孙姑姑犹疑片刻，手脚顿滞地取来柳枝鞭条，呈给惠贵妃。
　　傅成璧瞥了一眼她手中的柳条鞭，顿觉背脊发寒。
　　惠贵妃走近，扬手一鞭就落在了她的背上。疼意在背脊上裂开的那一刻，傅成璧本能缩了一下，咬住牙才没有痛吟出声。
　　这鞭条虽是柳枝捻做的，但极为细软，如同软鞭，抽在身上不会伤及根本，但总是能让人皮肉吃痛。
　　惠贵妃容色清淡，眸若寒潭：“这一鞭打你是因你以上香祭拜为名离宫，实则是目无尊长，欺君罔上。”
　　背脊上泛开的火烧一样的疼痛蔓延至四肢百骸，令傅成璧难能开口说话，疼至麻木时，紧接着就是第二鞭陡然落下。
　　“这一鞭是教你‘知进退，明得失，懂分寸’，你以后定要谨记在心。”
　　惠贵妃语气沉和，定定望着傅成璧，若摒弃手中鞭条不言，她的神情不免让人生出语重心长的错觉来。可傅成璧此刻只晓得疼，哪里还有心思去想惠贵妃这句话旨在何意？
　　两鞭落定，惠贵妃一字一句地给出处罚：“罚你回武安侯府思过，非诏不得入宫。”
　　傅成璧疼得脸色惨白，额上汗水淋漓，强忍着背上麻痛给惠贵妃磕头：“臣女领旨谢恩。”
　　玉壶侯在殿外，隐约听到些许动静。这会儿见傅成璧秀眉紧蹙，踉跄着从殿内走出来，容色极为痛苦，玉壶一下就落了泪，连忙上前扶住傅成璧，“殿下……”
　　傅成璧笑着摇摇头，示意无碍，吩咐道：“去，将昭昭抱来，我们回侯府。”
　　玉壶不想再多问甚么，只为姑娘觉得委屈，一心想快离了这个地方才好。她随即简单收拾了些常用的旧物，同昭昭装在一块，就与傅成璧乘上了离宫的马车。
　　惠贵妃打得两鞭不轻不重，除却让傅成璧晚上难以入睡些，倒也没伤及筋骨，涂些活血化瘀的药酒就会好。
　　翌日，久病在床的文宣帝终于恢复了些精气神，六宫齐贺，现如今龙体安泰，他们终于能赶上过一个好年。
　　因文宣帝尚需静养，簇拥了一屋子的妃嫔、皇子和公主不一会儿就被皇后遣去。
　　等环伺清净了，文宣帝才注意到皇后容色十分憔悴。想来她这几日侍疾辛苦，文宣帝便温声令她回去好好休息，道：“等朕再养些力气，必去你那里多陪陪你。”
　　皇后羞然垂首，轻握着文宣帝的手说：“好，皇上一定好好休息，切勿劳神。”
　　皇后行礼告退没多久，这厢惠贵妃姗姗来迟。
　　她先行请了罪。文宣帝一病缓过来，才觉神清气爽，连带心情也好起来，并未多加怪罪，只命她起身坐到床边来：“你替朕和皇后协理六宫，难免忙碌。”
　　说话间，文宣帝想起方才有人提及不见长宁公主来请安，问了七皇子，他也没能回答上来。此时见了惠贵妃，不禁问起：“说起来，怎么不见长宁呢？”
　　惠贵妃迟疑许久，没有回答。
　　文宣帝发现她神情有异，再问：“怎么不说话？”
　　“臣妾有罪，擅自下令让她出宫回府去了。”
　　“怎么了？”
　　“前几日皇上突然病倒，之于病情的原因，连御医都说得模棱两可。观星司司监前来请见，说是皇上此病实则是因凶星入主宿宫，冲紫薇偏进角宿；唯有禳凶星出宿宫，方可延寿。”她语气一顿一滞，似乎有些难以启齿，“司监口中凶星，便是指长宁……”
　　文宣帝闻言先怒：“胡说八道！朕的甥女就算非凤生鸾命，也不至于是甚么凶星！”
　　“臣妾原本也是不信的，当即就斥责了他。可司监说长宁本是凤命，主参宿宫，是以册封公主一事令其星命离开原宿宫，化而为凶，故才冲撞紫薇星宿。”惠贵妃说，“昨夜长宁小错，臣妾借口发落了她，让她回了侯府，今日皇上就病体大愈，如此也可见司监所言非虚。”
　　文宣帝长久地囿于鬼神之说，听她这一番说辞，不免信了七八分。
　　之后，在府思过的傅成璧就收到宫里传下的圣旨，皇上追封武安侯为王，谥号“忠武”。如此一来，傅成璧就从公主变成了郡主。
　　领旨时连她自己都在暗笑不已，前世担了个“祸国妖后”的名声，今生开创了“十日公主”的先河，这事要是写进话本里，唱个三天三夜都不成问题，她必然算得上古往今来一奇人也。
　　宫中开始流传长宁公主是不祥之身，才被以这样的由头逐出宫去。甚嚣尘上的流言蜚语如同风刀雪剑一般刺入武安侯府。可傅成璧却看得开，这公主的殊荣原本就不是她该得的，失则失矣。
　　她令人将府门一关，挂上谢客的牌子，镇宅的昭昭无事就往门口巡一巡，任风任雪都吹不进府中来。
　　因着传言的缘故，过年时武安侯府甚少有人来访。傅成璧因祸得福，过了一个清净的好年。
　　除夕这天，傅成璧和玉壶一齐包饺子。傅成璧许久不沾阳春水，捏起来没个好样，总是露馅儿，看得玉壶在旁哭笑不得。
　　傅成璧正儿八经地想学，捏得很认真，饺子也渐渐有了形状。她学得久，饺子就包了很多，玉壶看着有些发愁，不禁道：“姑娘，包多了呀。”
　　“多了就去分给下人。”
　　玉壶笑道：“过节留下的下人都加上，也吃不了这么多的。”
　　傅成璧低下头，想笑也笑不出来，舌尖渐渐泛出苦意，低声说：“要是哥哥在家就好了。”
　　玉壶愣住，握着擀面杖的手僵了一瞬，心头隐隐发疼，却强压下泪意，继续笑道：“小侯爷若看见姑娘将饺子包成这样，肯定是要笑话的。”
　　话音刚落，这厢匆匆跑进了个奴婢，传道：“姑娘，有人来访。”
　　傅成璧疑道：“是哪家的夫人？”
　　这奴婢回答：“都、都不是。是段大人和裴大人。”
　　作者有话要说：
　　傅成璧：我真是委屈到变形……
　　段崇：我的剑呢！给我拿来！


第34章　除夕
　　傅成璧诧异地抬了抬眉；　净手换衣后方去前厅面客。
　　段崇和裴云英两人正饮着茶，见傅成璧袅娜而来，俱站起了身。傅成璧上前行礼；　眼睛疑惑地在两人身上来回逡巡：“两位大人怎的这时候过来了？”
　　段崇手脚有些不经意的慌忙；　将搁在桌上的年货掂起来，回道：“拜年。”
　　裴云英像模像样地拱手作揖，笑吟吟地说：“傅姑娘过年好呀。”傅成璧瞧着他；　不禁笑起来；　道：“你们这是专程上门来打趣我的？”
　　裴云英说：“岂敢？不是听你抱恙么，就来看看。”他转眼瞧见玉壶怀中还抱着胖了一圈的昭昭；　兴起眉，一边靠近一边说：“傅姑娘啊；　你这猫又肥了。”
　　傅成璧答：“胖了三斤，一过节就这样。”
　　他从玉壶手里接过猫；　一点都不拘礼地坐下，让昭昭趴窝在他的大腿上。
　　昭昭对待六扇门的人很是容忍；　裴云英五指没入它颈下的毛发里来回揉挠，竟也不见它恼，只眯起眼来静静享受着。
　　“哟；　你这脖子都快跟腰一样粗了。”裴云英一边揉一边自顾自地跟昭昭说起话来。
　　一旁一直静默不言的段崇轻咳了一声；　正色看向傅成璧；　问：“你、你好些了么？”
　　傅成璧说：“没有大碍的，多谢段大人关心。”
　　答完，两人就又没了话。段崇僵着背；　直挺挺地站了会儿，然后从腰间摸出一只金丝手镯，递到傅成璧的面前，道：“这个给你。”
　　傅成璧的脸倏尔红了大半，羞赧地问：“大人这是作甚？”
　　她没料到段崇竟会如此唐突。难道他们江湖中人都不知男子送女子贴身的物什意味着甚么吗？
　　段崇言行虽然有些滞顿，但神色总一派清正，让人指不出失礼的地方。他沉声道：“你不会武功，也不是个练武的料子，之前所遇诸多险事，以后也必不会少……我就请人制了这只金镯，你带着，也可作防身之用。”
　　傅成璧有些好奇，从他的手心中拿起这副金镯。镯样别致，金环对头的相接处已两片交叠的小叶子为衔，样式清秀有余，压住了金质的老成。
　　她握在手中，只觉比素日里带的手镯略重一些，除此外倒没发现旁的特殊之处。待再细细打量了片刻，抬眸问道：“怎么防身？关键时刻拿它砸人么？”
　　段崇：“……”
　　他将手镯拿过来，手指叩住一片叶子，轻轻一拉，手腕翻转将延出的丝线绕在指间。
　　傅成璧一惊：“金铰丝？”
　　上次缉拿展行有功，文宣帝就将金铰丝赏给了段崇。金铰丝盘于镯内，最是轻便不过，只要学一些简单的擒拿搏斗的技巧就能用起来，尤其适合傅成璧这等不通武功的人，于是他就请人制了这只镯子。
　　段崇说：“等你养好病，我会让虞君来教你怎么用。”
　　傅成璧知道这几次给他添了不少麻烦，且在生死关头的无力感着实让她难受，见段崇有心至此，也不再推辞，落落大方地收下，郑重同他道了谢。
　　傅成璧在心中暗暗记下，以后定要还段崇这份恩情才行。
　　送完镯子，段崇又不知该同她说甚么好。他看了一眼裴云英，却见他正捏着昭昭的爪子捏得开心，没有收到他的眼神。段崇只得开口道：“云英，你不是还有事要跟傅姑娘说么？”
　　裴云英一脸疑惑地抬起头，手指讶然地指了指自己，“我？我有甚么……”
　　段崇沉沉看着他，眉峰一抬。裴云英这才恍然大悟，他抱着昭昭站起身，语重心长地对傅成璧说：“傅姑娘，的确有一事。”
　　“大人请说。”
　　“裴某想着傅姑娘家中也没甚么亲眷在京，倒是六扇门里热闹，故才跟寄愁拜访到府上，想问问你愿不愿意跟我们一起去吃个年夜宴？”
　　段崇将眼睛移到一侧，一脸满意地点了点头。
　　傅成璧疑道：“怎么，你们是都不回家过节的呀？”
　　裴云英笑着回答：“几个兄弟之前都是五湖四海地漂泊，也就到六扇门后，才有了个落脚的地方。裴某说句高攀的话，傅姑娘如今也在六扇门当差，大家都当你是自家人。要是姑娘不嫌弃，除夕夜同去饮酒守岁，岂不乐哉？”
　　傅成璧笑起来，眼睛弯弯的像是天上的月牙，“好的呀。我跟玉壶多包了好些饺子，正愁不知该怎么处置呢。只是府上还有些年事要治办，不如两位大人先行一步，我随后便去六扇门。”
　　段崇点头：“好。”
　　两人辞后就出了武安侯府。段崇牵着马缰，轻轻抚着鬃毛，脸上不自觉带着笑。
　　裴云英凑过去杵了杵他的胳膊：“寄愁，笑甚么呢？”
　　段崇丝毫没有察觉自己的神情，有些疑惑地说：“我没笑。”
　　“……好，没笑、没笑。”裴云英勾起唇来，转而问道，“怎么样，满不满意我刚才的表现？”话语间，颇有点邀功的意味。
　　段崇略想了一瞬，沉定道：“傅姑娘肯定看出来了。”
　　裴云英却不以为意，“看出来就看出来呗。正想让她知道，请她去年夜宴是你的心意，这岂不更美？”
　　“你别多想，我对她并非有甚么心意。”段崇正色，声音浩然，郑重其事地解释道，“只是因为现在疏远侯府的人甚多，她一人在京难免寒心。我们同在六扇门当差，如若坐视不理，是有违江湖道义。”
　　“行行行。”裴云英为他的说辞而折服，实在无言以对。
　　这种大义凛然的大道理教段崇一说，令人只有深信不疑的份儿，仿佛他心中就是这样想的，也的确这样做了出来。
　　傅成璧这厢安排好府中事务，就与玉壶乘了马车同到六扇门去。
　　马车愈近，便愈能听见门中传出接连不断的爆竹声，下车时又见头顶上绽开朵朵烟花，声如雷鸣，直冲云霄，震得人心都在微微颤抖。
　　傅成璧一来，绕过浮雕麒麟图的石屏，见庭院串起红灯笼，如若火龙，而下分列两排十八般兵器。七八人正围看两人比试刀剑，每逢兵刃相接的拆招之处，就有一阵热烈的喝彩。
　　他们见了傅成璧，脸上笑意大盛，忙招呼着说：“傅姑娘到啦，来来来，正有比试可看呢！”
　　杨世忠听见声音就走过来，咄了他一声，转而对她笑道：“别听他们的，刀剑无眼，可别伤着。快到屋里来坐。”
　　另有人玉壶还抱来了昭昭，忙上前讨好道：“玉壶姑娘，手酸不酸？要不我帮你抱会儿？”
　　玉壶教这事绊住脚，而傅成璧则先随杨世忠进了正堂。
　　正堂中大开两张圆桌，男女对座，中间只简简单单设一绣屏作遮，佳肴、酒浆逐一陈列。
　　男子席间觥筹交举，踩着板凳行酒令的有，摇骰子拼海量的也有，或吟诗、或啸歌，形状随意，却也不至于失礼，比之常人倒多出一股爽利的落拓不羁。
　　傅成璧落座，身边在座之人大多是平日里多见的姑娘，倒没有她想象中的那般拘束不安。
　　女信鹰今日皆脱了英挺的官服，青衫红袖，弄粉调朱，同坐在一起，言笑晏晏，也与寻常姑娘家无甚分别。傅成璧席间听她们讲讲江湖故事，她们也会问傅成璧关于官家的事，几个人说起话来一时也融洽得很。
　　这样的宴会是傅成璧不曾遇过的，从前在宫宴上无数只眼睛都在盯着她，皇后的一言一行都要小心再小心、谨慎又谨慎。直至今日，她才晓得世上真有人可以不拘泥于礼法，活得这般潇洒恣意。
　　傅成璧一时兴浓，便多饮了些甜酒。
　　她不比其他女子海量，很快脸就微微烫起来，混转片刻，只觉眼前酒杯晃动，仿佛下一刻就要倾洒出来。她晓得自己是有些微醉了，扶着桌子起身，只言到外面走一走醒醒酒。
　　她脚下如同踩着轻浮的棉花，寒冽的风扑面而来，才恢复些许清醒，抬眸见庭院中还在有人比试。
　　皎寒的月光透过梢头洒下来，段崇就在婆娑树影下半倚着，手中拎着个酒壶，目不转睛地观察着比武的形势。
　　傅成璧看见他，静悄悄地靠近过去，先行唤了一声，“段大人。”
　　段崇轻抬起眉，移过眼睛看向她。
　　目光触及的时刻，傅成璧不禁心下漏了一拍。只道他这双眼睛全神贯注地注视着甚么的时候，如若万载星辰落入眼眸，深邃似包罗万象。
　　段崇颔首，“傅姑娘。”
　　傅成璧站到他的身侧，将手背到身后去，玉指紧紧交拢起来。她垂下首，试图掩住微红的脸颊，俏声道：“谢谢你呀。”
　　“谢甚么？”段崇问。
　　傅成璧放轻了声音，“能到这里来，我很开心。”
　　她低着头，却不知段崇目光全然落在她的身上。趁着些许月光，他能看到醉意渐渐熏红了傅成璧白玉一样的面颊，又觉自己方才饮下的清酒也从喉咙中烧上来，从脖颈一路烧到耳后。
　　“喜欢的话，明年也可以来。”段崇舌头好似被酒泡过，有些含混不清地补了一句，“人到就好，不必你亲手捏饺子的。刚刚一下锅就开膛破肚，太惨了……”
　　傅成璧惊异地瞪起眼睛看向他。
　　段崇对上她的视线，难得展颜笑起来，笑得不加掩饰，复而自顾自地仰头灌了一口酒，才将笑意隐下。
　　傅成璧抚额掩住发红的脸，又回味了一遍他的话，也不禁扑哧轻声笑出来。
　　她声音清甜，只回答道：“好呀。”
　　作者有话要说：
　　傅成璧：震惊！天下第一钢铁直男居然还会开玩笑！（鼓掌。jpg
　　段崇：……喝醉了，喝醉了。大家就当无事发生。
　　昭昭：喵——


第35章　规谏
　　辞旧后；　料峭的新风吹开了京城第一枝白玉梅花。
　　初九群臣上朝，大理寺卿于存贤将环山园傀儡案向皇上禀明了来龙去脉。
　　于存贤据目前所掌握的证据进言，乃系禁军副尉韩仁锋为求仕途昌隆；　弑杀宫女供养狐仙；　以傀儡术控制芳芜的尸身，意图恐吓众人、扰乱视听，来掩饰自己行凶杀人的恶行。
　　韩仁锋于刑讯期间畏罪服毒自尽；　现已验明正身；　交由亲眷认领准葬。
　　文宣帝暗道之前所见傀儡怪象，指不定就是韩仁锋为了粉饰行凶；　才欲将一切推祸于鬼神之说，让众人都以为是邪祟害命；　从此瞒天过海，再无人敢问津此事。
　　他一时龙颜震怒；　即令于存贤领人去启韩仁锋的坟冢，掘棺出尸；　当着众人的面，鞭尸二百有余，以示天威。
　　闹得满宫风雨的邪祟说终于落定；　段崇随即解下散骑常侍一职；　回到六扇门中；　却不想没过多久，随之铺天盖地袭来的却是天子之怒。
　　文宣帝在仔仔细细阅览过大理寺卿整理好的案宗后，得知是起首是因有一妖道指引韩仁锋去供奉狐仙；　才有之后一连串的祸事，顿时怫然而怒，着令太常寺在全京城范围内搜捕妖言惑众的道人。
　　这搜捕之令犹若疾风卷狂沙，浩浩荡荡扫过临京的每一处角落。
　　不过短短三日，所牵连的道观就有一十三处，道士数百有余，全部归案入狱，以待后审。
　　临京善男信女者众，个个唯恐自己牵连进此案当中。整个京城都陷入无言的惶恐当中，就连随之而至的上元节都不如往前热闹。
　　圣令如同一屉蒸笼，于寒冷中腾升出灼人的热度，迫得人大气都不敢喘一声。
　　皇宫中，夜风拂过冷冷地推开殿门，发出吱呀呀的怪叫。
　　倚着殿门外头打盹的太监被这突如其来的冷风激醒，忙上前将殿门合好。
　　寝殿兽炉内焚着清淡的细香，殿门一合，香气渐而浓起来。风起动拂绡帐，文宣帝只觉一时坠入云里雾里的深渊当中，浮沉片刻，眼前一片清明，又才回到了自己的寝殿。
　　他脑袋沉如千斤重，疲惫地坐起身，见殿内烛台忽地一盏一盏亮起来，灯如豆绿，散着幽暗的青光。
　　他一时诧异不已，正要开口询问是何人掌灯，又见烛火猛涨三尺之高，如幽冥长舌舔舐着殿顶，仿佛只消片刻便能将富贵铺就的金顶烧成灰烬。
　　“谁——！来人！护驾！”
　　文宣帝跌跌撞撞地从床边站起来，意图去拿墙上悬着的宝剑，却有一白毛尾巴卷住他的手腕。
　　他顺向望去，就见脸色青白的韩仁锋站在屏风前，屏风不知何时绣上白狐，便是这狐狸的尾巴勒缚住了他的手。
　　从屏风中一点一点裂出来的狐狸女形，似有非有地攀在韩仁锋的背后，细长魅惑的兽眼紧紧盯着他，尖细地鸣笑起来，刺得文宣帝耳膜阵阵发疼。
　　他一时头痛欲裂，忙捂住耳朵，嘶声大喊“护驾”，可这笑声愈来愈近，中间掺杂纷乱的叫喊声，交织成一团，反倒是让他甚么都听不清了。
　　“会有人为我报仇的——！”
　　韩仁锋阴森森道了一句，邪邪笑起来的眼睛里淌下两行血泪，看得文宣帝背脊发寒，出了一身冷汗。
　　他试图往外跑去唤人，却在出门的刹那一脚跌入万丈深渊，身体如堕云雾般向下坠落，耳边狐鸣远远地消隐，叫喊声逐渐清晰起来。
　　“皇上！”
　　文宣帝一下从噩梦中睁开眼睛，落入眼帘的是惠贵妃一张俊丽的脸，眼睛里全是焦急和担忧，在看到他醒过来的片刻，陡然落下了泪。
　　文宣帝留宿云昭仪宫中，晚上突然遭了梦魇，吓得云昭仪花容失色，忙去传了太医，又去回禀了皇后和惠贵妃来。
　　两人匆忙赶到时，就见文宣帝在床上挣扎不已，脖子上已被他自己抓出了道道血痕。
　　三四个太监上前意图制止，可力气大了怕有损龙体，力气小了又制他不得，一时急得满头大汗，无可奈何。
　　却是惠贵妃比常人果敢，上前一把按住文宣帝的手臂，一边急得掉泪，一边哑声唤着皇上。一直等到太医来，在文宣帝头上施下一针，他才算得以安静下来。
　　此刻文宣帝陡然转醒，背上已经被冷汗湿透。
　　见了惠贵妃，他便一下紧紧抱住了她，颤着声音哑声唤道：“挽青……有鬼！鬼要来向朕索命了！”
　　“不是，不是的。皇上，你只是做梦了。”惠贵妃闻言，眼泪决堤而下，手指不断轻抚着他的背部，泣道，“有臣妾在，你会好起来的，一切都会好起来的……”
　　这一场梦魇让逐渐太平下来的皇宫陡起万丈波澜。
　　文宣帝像是无论如何都无法宣泄内心的恐惧，又连下三道圣旨，着令大理寺卿盘查韩仁锋的底细，单单株连九族不说，凡是与韩仁锋有些关联的人都一并发罪。
　　韩仁锋其人仕途辗转多次，曾当过参议大人、翰林院学士、护军参领等诸多官员的属官或着门生，诸位大人皆因此案遭到关押，唯独幸免于难只有惠贵妃的母家将军府。
　　这一闹，整件事便如同腥风血雨在京城狂卷起来。
　　多名官员联名上谏，请求文宣帝收回成命，免此无谓的株连之祸；然但凡上谏的人，皆被文宣帝处以仗刑，早朝也因而废政多日。
　　宰相沈鸿儒于年前就抱病在府，听闻此事后，强拖着一体病躯去宫中谏言，跪在政成殿外好几个时辰，恳请文宣帝三思而后行。
　　终是不得，他又连夜写下一篇《新·臣子赋》，历数各朝君臣相得之道，求文宣帝以古鉴今，勿要矫枉过正，令臣不安职、民不安枕。
　　字字沥血，都不足以安抚文宣帝惧死的心。
　　沈鸿儒因此病情愈重，一连多日，下床走路都难。
　　段崇托人寻来一帖药方和一支上好的人参，带来宰相府探望他。
　　入沈鸿儒的居处，闻室内充斥着浓郁至刺鼻的药苦味，令他不禁皱起了眉头。
　　沈鸿儒半倚在软枕上，刚一口灌下碗中的苦药，苦得喉咙犯呕。这见了段崇前来，病容才扯出一丝恍若回春的笑意来，说：“稀客啊。”
　　段崇将人参交托服侍沈鸿儒的婢女，又将药方交给她，说：“以后换这副药喝。”
　　婢女怯怯地看了一眼沈鸿儒。他点头挥手遣她先行退下，又对段崇道：“你又去请了哪路神佛来助？”
　　“不会害你就行了。”段崇找来一方圆凳坐在床前，盯着他说，“现在朝中大乱，需要一个人出来主持大局。”
　　“能做得，我已都做了。”沈鸿儒眉宇涌上疲惫，“可我就算是个神医，也治不好皇上的心病。”
　　段崇说：“韩仁锋