权奸投喂指南-第2部分

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　　陆听溪于作画上天赋极高，一手画技出神入化，幼年便师从名家研习丹青，这些年更是习练不辍，时常为着描绘一物，观察半日。她方才便是以来桃林找寻可入画的景致不便被人打搅为由，让众人留在了外头。
　　陆修业瞧见谢思言，颇觉意外，谢少爷今儿才回京，怎会出现在此？及至看到妹妹手里的小铲子，忙将她唤来身边，怕她再在世子面前淘气。
　　陆听溪发现兄长身后还跟着江廓，眉心微蹙一下。
　　她从前还觉江廓尚可，但自打做了那个梦后，她便从他平日的言行里看出了些许端倪，日渐厌恶此人。
　　不过她暂不打算将之放到明面上。她爹娘对江廓观感颇好，她母亲在梦里不知为何信了江廓之言，打算结亲，她担心现实里重演。
　　江廓约莫还会再来诓骗说自己是陆家恩人，保险起见，她得伺机揭露江廓的嘴脸。这之前，她不想打草惊蛇。
　　江廓自称是在桃林外遇见了陆修业，便顺道跟着进来。
　　“我今日又拜访了两家，才从永定侯府的庄上回来，倒是打探到些许消息，回去细说，”江廓笑得温和，“表妹不必过忧，老爷子吉人自有天相，我也会尽绵薄之力。”
　　陆听溪客气两句，心里却想，他跟永定侯府的子弟似乎都是寻常关系，此番跑这一趟，莫非是已经开始往坑里跳，想查探自己母亲的身世？
　　谢思言一直远远看着。陆听溪几乎是背对着他的，他瞧不见她的神色。但从他这个角度，可以看到她微抬头跟江廓说了什么，江廓低头含笑，又回了句什么。
　　陆听溪正要离去，忽觉身后砸来一道烙铁一样的目光，沉沉施压，灼烫似火，似要将她烧成灰。
　　她一惊回头，却未见异常。目光四掠，便见谢思言已移步陶然亭。见她看来，他抖了抖自己的衣袍下摆。
　　陆听溪遥遥看到，他袍子上有一片脏污，心里一咯噔。
　　这不会是她方才拿铲子蹭上的吧？
　　杨顺见陆修业等人领着陆听溪出了林子，欲言又止：“世子……”
　　世子方才出门后，一路寻到了沈安的坟茔，但不见陆姑娘踪影。后至桃林散心，倒正碰见陆姑娘。眼下世子还没跟陆姑娘说上几句话，人却被领走了。
　　“她会回来的。”
　　陆听溪方才神思不属时被众人簇拥着出来了，如今越想越忐忑，深觉自己不能就这样走了。
　　谢思言这人最是记仇，眼下祖父状况不明，不能在这个节骨眼儿上闹出幺蛾子。况且，若真是她弄脏了他衣裳，本就该她去致歉善后。
　　陆听溪再度寻借口入了桃林。
　　“自然是你弄上的，”谢思言道，“我来时可是穿得齐齐整整的，你不赔我？”
　　陆听溪把自己荷包里的银子全部倒出：“实在不好意思，我身上只有这些了，若是不够……”
　　“我不要银钱。”
　　陆听溪一愣：“那你要什么？”
　　谢思言上下端量她，直将她看得往后缩了一步，才道：“答应我两件事——你不是画的一手好画么？第一件事便是帮我画肖像。”
　　陆听溪心道这不是难事，一口气尚未松完，就听他继续道：“十幅，画得不好翻倍。”
　　陆听溪目瞪口呆，他这是要拿去糊墙吗？半夜起来看见满屋子都是自己的脸不害怕吗？
　　“第二件事，与我结盟。”
　　谢思言道：“你祖父的事，与朝中局势息息相关，与谢家也有牵系，我要细查这件事。我如今怀疑你二婶与你祖父的失踪有关，但我不便插手，你先留意着你二婶。”
　　“此事完成后，我还会有事要你从旁协助，你不可推辞。有来有往，若你有难，大可找我，我亦不会推辞。”
　　“陆老太爷这事不是一朝一夕能了结的，你纵为了陆家，也当应下。这是帮我，亦是帮你自己。”
　　陆听溪暗想，笺纸上前两条提示的指引，难道便是应在此处？
　　“期限呢？”
　　谢思言道：“定了亲就作废。”
　　“谁定亲？”
　　“我们。”
　　陆听溪点头。虽然他们也算表兄妹，但他们两个但凡任何一方定了亲事，都不可这般私下议事。
　　一旁装死许久的杨顺暗暗心惊，他怎么觉着陆姑娘想的和世子说的不是一回事？
　　谢思言慢条斯理拨弄桌上茶盏：“我找你必是有正事要议，故我若唤你出来，你不可推却。”
　　对面的小姑娘歪头略一思虑，爽快应下。
　　倒是顺利得很。
　　小姑娘言出必行，谢思言不怀疑她的诚意：“那祝我们……合作圆满。”
　　陆听溪没想到谢思言居然随身带着画具。她本打算改日再画，但拗不过谢思言，只好当场画一幅。
　　陆听溪执起笔，侧头看了谢思言一眼。
　　她之所以答应谢思言，原因有三。
　　——她想为祖父、为陆家尽自己的一份心。将来祖父归来，恐也不意味事了，那神秘人会出手一次，却不一定还会再出手，提早筹谋总是好的。
　　——她要找出那个神秘人。若她参与进来，说不得更易找人。她可以一面襄助解决祖父之事，一面查探。
　　——她总觉梦中三条提示是一种不可违逆的指引，那她就顺应而为。
　　只是，谢思言派给她的差事也太简单了。
　　谢思言见小姑娘画几笔便出神少顷，道：“我不会将你为我作画的事传出去。”
　　“我不是在想这个……我能否问你个问题？”
　　他仿似有些不悦：“说。”
　　“若是此番有人能保下陆家，你觉着会是谁？”京师里，有这等本事的应当是有数的。
　　“不知。怎么，若有人保下陆家，你打算以身相许？”
　　陆听溪一怔，这人果然跟从前一样，在她面前说话从来肆无忌惮。
　　谢思言欲与她说道沈安以死算计她的事，但临了又作罢。
　　何必搅她。
　　一个死人罢了，不急。
　　沈安机关算尽，最终还是走了那一步。
　　意料之中。
　　但沈安可是才死不久，而他这一两年都不在京中，相隔千里。
　　谢思言蓦地攥紧杯盏。
　　陆听溪将画好时，谢思言有事暂离。他临走前吩咐说画好了搁到亭中桌上便可离去，又交代：“你暗中留意你二婶的动静便是，旁的不必做。若遇难事，给我传信。三日后未时正，我们仍在此见面。”
　　陆听溪作画毕，将画放好，正要走，又止步。
　　谢思言方才一张脸越拉越长，害得她画出来的肖像也透着一股子阴沉，跟别人欠了他千八百万银子没还似的。
　　不知是否仍对她弄脏他衣裳之事耿耿于怀。她虽已致歉，但似乎应当更有诚意些。
　　主意打定，她唤来不远处的丫鬟，让她将身上的吃食全掏出来——她出门时总会让丫鬟随身带上各种零嘴，点心、果子、各类糖，应有尽有。
　　陆听溪将东西都摆上，满意一笑。
　　她嘴巴挑得很，这些都是她爱吃的，谢思言应当也会喜欢。叮嘱谢思言留下的那个小厮看好东西，少女又认认真真把吃食规整一番，飘然而去。
　　半个时辰后，谢思言折返。
　　阴风乍起，只以镇纸压了一边的画像被吹得立起。
　　隔着老远，他就瞧见石桌上摆满了各色糕点、果子、糖品，码放得齐齐整整，两边是他方才搁下的两个茶盏，而后排正中央，赫然立着他那透着一股子阴沉的黑白画像。
　　活像供桌。
　　再添个牌位就齐全了。
　　谢思言与自己的黑白画像沉默对视。
　　作者有话要说：　　男生好像普遍发育晚，小学里面一般都是女孩子高，但是到了初高中之后，一般高个子的都是男生了=　=
　　谢思言：等画完十幅，我媳妇就能牢牢记住我的脸了~差点说漏嘴说成“祝我们百年好合”……你说说看，那个供桌一样的东西是怎么回事！
　　作者菌：你不应该对着自己的遗像鞠四个躬吗？
　　谢思言：我是你亲儿子吗？
　　作者菌：当然是！不要怀疑！君不见，你的福利是迄今为止最好的，一上来就抱上了！


第4章　
　　归家后，陆听溪见母亲叶氏面色难看，以为是因她回得晚了要训她，正琢磨着怎么躲过去，就听叶氏道：“淘淘这阵子还是少出门的好，以免碰上什么浮浪之人。”
　　淘淘是陆听溪的乳名，叶氏看她幼时总淘气捣蛋，遂拟了这个乳名。陆听溪的父亲听后大赞，说淘淘者，水流貌也，和乐貌也，寓意极好，于是就这么定了下来。
　　陆听溪即刻懂了母亲的意思。
　　祖父失踪后，陆续有几户勋贵家的孟浪子弟着人来传话说，若陆家肯以她的亲事为交换，他们便可请家里帮忙疏通打点，陆家将人全轰了出去。今日怕是又来了一拨。
　　不过这帮人约莫过不久就该消停了。她听闻遣媒来陆家无理取闹的子弟无一例外遭了秧，不是被自家老子打个半死，就是出门摔断腿，邪乎得很。
　　“你廓表哥今儿还劝我不必忧心，说你祖父这事不日便能平息，但愿借他吉言。”叶氏叹道。
　　她将女儿拉进怀里，抚着她的背脊：“虽说你再过两年才十五，但娘也帮你留意着。等你祖父这事过去，娘便帮你仔细挑挑，必定给你选个顶好的夫婿。”
　　叶氏低头一看，见女儿面上全无羞赧之色，显是又神游天外去了，神色一僵。
　　她这女儿和别家姑娘不一样。别家姑娘瞧见俊美少年郎都是含羞带怯，她家女儿偏偏无动于衷。她犹记得有一回，淘淘正坐在园子里对景作画，家里来了贵客，内中有个样貌风流的公子，是永定侯府世子，府上几个姑娘都挖空心思露脸儿，淘淘倒好，跟人家行了礼就该做甚做甚。后头终于从椅子里起来，却是上前说人家挡了她的视线，请人家去别处看景去。
　　她至今都记得永定侯世子当时那神情。
　　叶氏叹息，罢了，女儿年岁还小，兴许过几年就开窍了。
　　陆听溪一回到物华院，就开始给甘松和檀香两个丫头交代差事。
　　“姑娘让奴婢们盯着二太太？”甘松满面不解。
　　陆家统共三房，她们太太是长媳，底下的二太太和三太太虽则平日里和太太偶有龃龉，但大面儿上过得去，三个房头也算是相安无事，近来没听说二房和大房这边有甚冲突。
　　“你们盯着便是，旁的不需知晓。”
　　檀香与甘松一道应诺。檀香便是今日跟随陆听溪入桃林的丫鬟。她站得远，不知究竟，但这不是她该操心的事。
　　她只是有些为自家姑娘着急。京城上下怕是没有不想嫁给谢世子的千金闺秀，陆家和谢家有一层拐了百八十道弯的亲戚关系，关系不硬，但能和谢家有这层牵扯已是羡煞旁人了，她家姑娘又生得玉人一样，还和谢世子有些交情——在她看来，互为对头也算交情。何况谢世子只是嘴上不饶人，实则并未为难过姑娘。
　　若她家姑娘多留个心眼，未必就入不了谢世子的眼。要是嫁入谢家，她家姑娘往后在这京城里就能横着走了。
　　亦且，谢家乃朱轮华毂的百年豪门，家中金山银山几辈子都花不完，姑娘若做了谢家少奶奶，且是富极贵极，京中那些千金小姐怕都要眼红得滴血。
　　陆听溪却在为祖父暗祷。
　　祖父自该逢凶化吉，否则好人没有好报，岂非没了天理。
　　祖父虽居高位，但自来耿介，仁泽广被。有一年雪灾，祖父往京师周边诸县赈济，见百姓房屋坍塌，夜宿雪地，而朝廷的赈济银迟迟不下，当即将自己在附近添置的庄子并两处宅邸让出来，给灾民安置，又自掏腰包多设了几处粥厂，保障百姓得以果腹。
　　祖父对家中男孩要求严苛，贯来不苟言笑，对女孩却颇亲和慈爱，祖母常打趣说，在祖父那里只有女孩儿是亲生的，男孩儿全是捡来的。
　　约莫因着她是最小的孙女，祖父对她颇多偏疼，在她面前时常显出小孩性情，还三不五时塞体己银子给她。此番南下，祖父临行前还私下里问她想要什么，他给她捎带。
　　祖父还说要回来跟他们一起过端午，如今却是归期未有期。
　　分派了差事，她又开始思量揭露江廓的事。只她累了一整日，实是乏了，沾着枕头就睡着，也没想出个章程来，于是翌日往学里去的路上，继续琢磨。
　　陆家给姑娘们预备的学堂在外院，她为了活动筋骨，习惯步行一段路，等到了垂花门再坐上软轿。
　　她预备下抄手游廊时，正遇上二婶刘氏。
　　刘氏向来心高气傲，又因亲外甥是永定侯世子，觉着自己是妯娌里独一份，对于长嫂叶氏掌家私下颇多微词，也给叶氏使过绊子，但上头有陆老太太镇着，后来倒也收敛着。加之永定侯那边渐渐和她疏淡下来，刘氏只能越发讨好陆老太太。
　　陆听溪其实至今也不明白刘氏和她祖父的失踪能有何干系，但既然谢思言那般说，她防着盯着刘氏便是——谢思言那样的人，是不屑于污蔑一个后宅妇人的。
　　刘氏与她搭了几句话，便领着仆妇过去了。陆听溪刚走了几步，就听见身后传来刘氏的呵斥声，回头一看，一个丫头瑟瑟跪在刘氏脚边求饶，刘氏似是怕引来众人目光，吩咐身边的婆子将那丫头拽起来，沉着脸去了。
　　陆听溪收回视线。刘氏近来好像心绪极差。
　　到得学堂，陆听溪照例温习功课。
　　她儿时虽然皮，但那是平时，读书作画时，她都乖巧得很，从来按部就班。曾经她年幼无知时还想和谢思言在功课上一较高下，但在她看到谢思言每日要做的堆积如山的功课时，就默默放弃了。
　　男孩读书是为科举，女孩读书则为养性，增广见识。陆家乃诗礼之家，特特为女孩们也设了学堂，有些不重女孩文墨的家族，不过简单教家中姑娘识得几字，不碍着出嫁后管家便是。
　　陆听溪很庆幸自己生在了陆家。
　　府上的姑娘陆续到了。
　　陆家统共五位姑娘，陆听溪序齿最末。她跟三房的堂姐陆听芝颇为要好，陆听芝行三，活泼好动，甫一来便坐到陆听溪身侧，叽叽喳喳跟她叨念邱先生昨日又多拖了多少工夫才放她们回去。
　　邱先生是她们的教书先生，年逾古稀，学问极大，常年挂在嘴上的一句话是“我再多讲两句”，而后滔滔不绝，至少要说上两刻钟才能打住。邱先生行事一丝不苟，从不怠惰，因着陆听溪功课最好，对她尤为看重。陆听溪昨日出门，告了假，倒不知邱先生又“多讲了两句”。
　　授课开始。陆听溪正做着札记，忽被身畔的陆听芝扯了一下袖子。
　　“淘淘，你看邱先生的发簪。”陆听芝做贼似地趴在桌上，小声道。
　　陆听溪抬头看去，刚要问有什么好看的，就听陆听芝继续道：“你不觉得那发簪像个扳手吗？”
　　陆听溪扑哧一声笑了出来。
　　邱先生今日戴的发簪不知是仿的什么物件，瞧着确实像个小扳手，那小扳手随着邱先生摇头晃脑的举动上下左右在空中画圈，衬着邱先生那张刻板的脸，陆听溪实在没憋住。
　　邱先生听见这一声笑，扭头看来，肃容让陆听溪起来站两刻钟。
　　一旁的陆听惠幸灾乐祸。
　　她出身二房，在府上行二，最看不惯陆听溪这个处处冒尖的堂妹，陆听溪倒霉她就高兴。然而乐极生悲，她朝陆听溪挤眉弄眼的小动作被邱先生瞧见了，被勒令站半个时辰。
　　罚她竟比陆听溪更重。陆听惠心中不服，却不敢违逆。
　　下学时，邱先生将陆听溪和陆听惠叫来，递来一张字条。
　　“我思来想去，还是觉着罚得不够。我明日不能来学里授课，你们除却要做我方才布下的那些功课外，另有额外功课——纸上这题面，我后日来时，要看到你们的答释，如若答不出，把整部《论语》抄一遍，抄写务必字迹规整，无一处涂改，否则不作数。”
　　陆听溪扫了一眼题目。她知道邱先生严苛的初衷是好的，但这题面……邱先生根本没讲过。
　　陆听惠一回到内院，就奔到陆听溪跟前。
　　“都是你连累我！告诉你，如果不想抄书，就好声好气给我赔罪，否则你就等着点灯熬油抄断手吧！”陆听惠不忿。邱先生罚她竟比罚陆听溪更厉害，还另行训斥，扰乱邱先生授课的又不是她，邱先生显然偏心。
　　“听二姐这话的意思，似对答题有十足把握？”
　　陆听惠得意一笑：“那是，你莫忘了，我表兄今日便到。我有处请教，不像你，你能问谁？”
　　邱先生方才明言，他会知会府上几位老爷少爷，不得帮她们解题，却并未说不能请教旁人。
　　她还有表兄。她那表兄可是永定侯世子，虽比不得魏国公谢家那位惊才风逸的世子爷，但也是学识广博，解题必是手到擒来。
　　而陆听溪先前可是得罪了永定侯世子，她届时再多加把火，陆听溪肯定讨不来答案。想起这一茬，陆听惠又想笑了。她这堂妹也是个厉害的，先是得罪魏国公世子，后又开罪永定侯世子，还有什么是她干不出的。
　　陆听溪笑道：“那就祝二姐马到功成了。”言罢便要走。
　　陆听惠看她不买账，一怔，拦下她：“你当真不服软？你可想好了，答不出题有何后果。”
　　陆听溪忽地回头：“二姐一直让我赔罪，这意思便是，我有错，二姐无错，可是如此？”
　　“当然！”陆听惠脱口道。
　　陆听溪点头：“可邱先生方才也罚了二姐，并且对二姐的训斥更甚于对我的，这样说来，二姐的意思便是邱先生错了，处事不公，不分青红皂白乱罚一通。既是这样，我这就去找邱先生转达二姐的意思，邱先生这会儿应当还没走。”
　　陆听惠听得瞠目结舌，尚未理清这弯是怎么绕的，就见陆听溪竟当真要出垂花门，吓得一把扯住她：“不准去！”
　　陆家书香门第，最是敬重业师，且不说邱先生听见陆听溪这般说辞会如何恼她，单单是她爹知道了就饶不了她，不扒了她的皮才怪！
　　“可二姐始终纠缠于此，如此委屈，在场的这许多下人也都听见了，说不得也为姐姐不平。我看还是知会邱先生一声的好，给二姐讨个公道，免得二姐闷出病来。”
　　陆听惠气得几乎咬碎一口银牙，却是再不敢得意，当下堆出笑，跟陆听溪赔不是：“五妹妹消消气，姐姐求你了，方才是姐姐不好，妹妹莫与我一般见识……”又忙忙叫丫鬟去她房里取点心，“姐姐前儿才得了两盒酥油蚫螺，全给妹妹送去，就当赔罪了，妹妹千万收下……”
　　弓着腰赔着笑，好话说了一箩筐，嘴皮子几乎磨破，陆听惠才见堂妹转身折回内院来。
　　等陆听溪一众人离开，陆听惠身边的丫鬟巧喜道：“姑娘当真要将酥油蚫螺都送与五姑娘？”那点心可金贵着呢，姑娘三个月的月钱都买不来一盒，她家姑娘自己都舍不得吃。
　　陆听惠气闷：“送！”又轻哼，“先让她得意这一时，等后日她答不出题，够她喝一壶。”
　　陆听惠觉着自己大抵真是流年不利，她盼了一整日也没等着她视为救命稻草的表兄，末了才知，侯府那边传来消息说，世子来不了了。
　　陆听惠慌了。她曾拿那道题目去父兄跟前试探，但父兄只道不知，显是不打算援手了，如今永定侯世子又不来，她上哪儿请教去？她总不能携题出门串亲戚求教，她母亲拘她拘得紧。
　　点灯熬油查了半日书，却是毫无头绪。
　　陆听惠翻书翻得眼花，末了怒而砸书：“我连题面都看不懂，这题怕是给举子们做的吧！这功课如何交得出！”
　　刘氏被她嚷得脑壳疼，厉声斥责，让她安生些。
　　陆听惠噘嘴。她娘近来跟吃了炮仗似的，一点就着。又嘟囔道：“我没处问，陆听溪更是如此。我看她不过面上镇定，指不定而今如何抓瞎呢。罢了，反正有她跟我一起抄书……”
　　刘氏一笸箩砸在她身边，抬头看赵妈妈进来朝她打眼色，知是永定侯府那边传来消息了，即刻掀帘子出去。
　　“世子说您这事，侯府那边不便插手，今日便不来了。不过世子有封信给太太。”
　　刘氏接过赵妈妈手里的物什，对着信封上“姨母亲启”四字和永定侯世子的朱印晃神片刻，微颤着手指拆信。
　　信上只寥寥几字，刘氏却看了半日。
　　她立在夜风中，喃喃道：“这事若被老太太和老爷知道了，我可怎么好……”
　　陆修业得知邱先生给妹妹出难题的事，当即就跑去看了题面。
　　他有心私帮妹妹，但他发现，他也不会解。
　　正抓耳挠腮，小厮来报说楚王府的镇国将军到了，老爷叫他过去。
　　陆修业甚觉惊诧。
　　沈惟钦此番入京，应当就是奔着和左家的婚事来的，按说纵当真要来拜会，也理该等亲事尘埃落定再来，怎么这会儿就登门了？
　　作者有话要说：　　老师下课时说一句“这道题我再说两句”，我就做好了没有课间直接下一节课的准备……
　　祝天下所有老师教师节快乐！这章还挺应景的。
　　谢思言：我怎么感觉我这情敌是来抢我刷好感的机会的→_→
　　作者菌：→_→
　　


第5章　
　　陆修业到得前院中堂时，陆家其余子侄也来了。
　　虽然沈惟钦只是个镇国将军，但到底是王孙，众人万不敢怠慢。
　　因着沈惟钦之前没有偏帮左家，陆修业对沈惟钦观感颇好，说话格外客气。不过沈惟钦自打进来坐下，就频频走神，跟众人搭话的兴致也不高。
　　沈惟钦是陆家三房的表亲，三老爷万没想到沈惟钦会在入京后不久就来拜访，正要叫自己两个儿子去伴客，却见沈惟钦突然起身，提出要陆修业带他出去走走，三老爷只好派了陆修业去。
　　沈惟钦出了中堂，在陆修业的带领下去了后头新葺的园子。
　　沈惟钦眸中的困惑之色越发深浓。
　　两月前，他从混沌中醒来。据脑海涌流的记忆来看，他是楚王庶孙，武陵王的异母弟弟，已被授了镇国将军，当时正重病昏死。这具身体不知昏睡了多久，他醒来后羸弱不已，养了好一阵子才转好。养好了病，他就与母亲李氏赴京，跟左家议亲。
　　但他心中总有个模糊的念头，他并不是沈惟钦，真正的沈惟钦已在那场大病中身死，他只是因缘际会下接替了沈惟钦的躯壳而已。
　　因为他脑中还残存另一份记忆，一份与沈惟钦全不相干的记忆。那记忆里只有学识部分是明晰的，旁的都太过稀薄，他一时无法拼凑。
　　在先前入京途中无意间瞧见陆听溪时，他一颗心竟骤然紧缩。眼下来到陆家，那种诡谲怪诞的错乱感再度袭上心头。
　　他似乎丢失了一段至关重要的记忆——这一认知令他格外躁郁。
　　陆修业也是满心疑惑。他听闻沈惟钦性喜招猫逗狗，以为是个学业荒疏的，但他方才与之一番攀谈，却觉这人倒似学问极好。
　　陆修业一面感喟传言不可信，一面跟沈惟钦搭话：“那日途中相遇，是给我那伴读扫墓归来，又另有旁事，叙礼匆匆，您莫见怪。”
　　他见沈惟钦只是出神，又掏出邱先生那道题面给沈惟钦看：“您受累，看看这题目可会解？”
　　原也只是随口一试，却不曾想，沈惟钦看罢后，只略一顿，点头道会。
　　沈惟钦自己也觉不可思议。原本的沈惟钦读书上头确实稀松，这份关于学识的记忆显然是不属于沈惟钦的。不过他原就不打算伪饰成原来的沈惟钦，只将自己的变化推诸大病上头便是。
　　陆修业喜出望外，问过解法，道了谢。待送走沈惟钦，径去寻妹妹。
　　“我特地让他解得浅些，妹妹仔细琢磨琢磨措辞，届时就能瞒天过海了，他不会告诉邱先生的。”
　　陆听溪摇头：“邱先生出题时就已料到我们单凭自己解不出，我说这是我想出的未免太假，邱先生不会信。邱先生特出难题，不过是想让我们受点难为而已。先生说解不出要罚抄《论语》，但多久抄完，他老人家可没说，若是三月抄完，那便轻省得很。”
　　“之所以不把话说死，是因要看了我们届时交上的功课再做定夺。说不得我将旁人的答法占为己有，邱先生会罚得更狠——我也不会做这等窃取他人智识之事。”
　　陆修业一拍脑门，他怎就没想到这些。
　　“不论如何，你总算能交差了，”陆修业见妹妹这里的点心一如既往的新鲜别致，食指大动，随手拈起一块塞进嘴里，“若是沈安还在，哪有这么些麻烦，直接问他便是。”
　　沈安当年本只是个街面上流浪的乞儿。说是乞儿，也干坑蒙拐骗的勾当，就是个混子。有一回犯到他们兄妹手上，他本要将之绑了送官，谁知这厮不过八九岁的模样，竟油滑得很，冲到他妹妹跟前扑通一声跪下，一把鼻涕一把泪哭惨，并表示自己往后一定痛改前非，端正做人。
　　他妹妹那时才五岁，最是好骗，一时可怜他，非但让他将之放了，还给了人家十两银子。结果不出半年，他们再度遇见了这个混子。
　　此时的沈安却是奄奄一息。他满身血污，趴在陆家的马车前，求他们救他。他知这混子不会轻易改过，果然，打听到沈安是因为顺了人家几个包子才被打成这样。他对这混子嗤之以鼻，命人将之撵走。
　　沈安故技重施，瘫在他妹妹跟前泪流成河，哭得撕心裂肺，声声唤着“善心的小姐”，求她大发慈悲。
　　他妹妹盯了沈安片刻，问他好手好脚的，为何不寻个正经营生，非要做鸡鸣狗盗之辈。
　　沈安见这回哭惨不奏效，索性不装了，抬头讥诮道：“大小姐，您是说‘何不食肉糜’么？”
　　他当时还觉着新鲜，合着这还是个有学问的混子，还知道晋惠帝那典故。
　　沈安伤得极重，此刻变了脸，凶相毕露，竟生生透出一股子阴狠劲儿，与方才判若两人。他激言挖苦他们兄妹一番，摆出一副要杀要剐悉听尊便的模样。
　　他妹妹却突然提出可在陆府给沈安找个差事，问沈安是否愿意去陆府当差。
　　他至今都记得他这玉人儿似的妹妹绷着小脸，用甜甜糯糯的嗓音认真说：“我要证明给你瞧，你说的是歪理，你能用正经活计养活自己。不过我会着人看着你，若你到了我家再敢行不轨之事，我就把你绑了送衙门，你往后就住牢里，一辈子别想出来。我说到做到。”
　　随后沈安去了陆家前院，做些杂活儿。他自称自记事起就没名字，沈安这名字还是他妹妹取的。本是要赐他陆姓的，但沈安不愿。
　　后来沈安做了他的书童，再后头，妹妹无意间发现沈安耳濡目染下，学问竟比他的还好，就禀了父亲，让沈安也一道听先生授课，做了他的伴读。沈安未签卖身契，为让他能参加科考，对外只说是陆家一个远房亲戚。沈安先前已得了秀才的科名，今年本是要下场考秋闱，先生也说他但凡考了就必中，却不曾想竟就这样死了。