魅王毒后-第25部分

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　　怜儿追了上来，看到宁玥与宝珠，喘气行了一礼：“三小姐，宝珠姐姐。”
　　宁玥拉住她：“你们去哪儿了？我大姐怎么慌成那样？”
　　怜儿道：“碰到一个登徒子，真是可恶死了！”
　　宁玥柳眉一蹙：“那人没把我大姐怎么样吧？”
　　“好像是没有。”怜儿说完，告别二人，朝马宁馨追了过去。
　　宝珠就道：“盛京的治安看来也不怎么样了，以后出门得多带几名护卫才是。”
　　宁玥不可置否，与她一块去了福寿院。
　　福寿院内，老太太正在与罗妈妈清点嫁妆，这是她从自个儿的嫁妆里划出来贴补宁溪与宁玥的：“年纪太轻，给铺子又怕打理不好，那些管事又老油条惯了，奴大欺主，怕是压不住她们。”
　　罗妈妈连连点头：“可不是这个理儿？上回，侧夫人去说他们，他们还犟嘴呢，我去，方才收敛了些。都是跟了您一场的人，眼界自然比旁的仆从高些，不服小主子也是有的。依我看，直接贴补银子吧，省事、方便。”
　　“那你觉得多少合适？”老太太问。
　　这可把罗妈妈问到了，按照原先的定制，一个小姐三千两，但如今王府抬了这么多嫁妆，做祖母的也不能给少了，显得小家子气。罗妈妈迟疑了一下，道：“要不，各给五千两吧，公众的，也再多给一千两。”
　　老太太没说话，这时，宝珠撩了帘子进来，笑盈盈地说道：“老太太，三小姐来了。”
　　“祖母。”宁玥入内，恭敬地行了一礼。
　　老太太招手，罗妈妈忙摆了个锈凳让宁玥坐下，宁玥坐下后，老太太问道：“还没吃晚饭吧？宝珠，让人把饭摆屋里来。”
　　“是。”宝珠欠了欠身，撩开帘子，对门口的小丫鬟吩咐了几样菜，小丫鬟去了，她踅步回屋，与罗妈妈一道进了偏房。
　　老太太端起茶杯，用杯盖拨了拨浮动的茶叶，道：“跟你说说嫁妆的事儿。”
　　宁玥不动神色地笑了笑：“您说。”
　　“府里的定例是嫡出小姐三千两嫁妆，庶出小姐两千两嫁妆，馨姐儿因着是你大伯唯一的女儿，就给按嫡出的办了。我这边不论嫡庶，一应三千两，外加一间店铺，考虑到你们年纪轻，压不住那些管事，铺子接在手里赚了还是赔了心里每个底，我索性将铺子折合成两千两银子给你们，你觉得怎么样？”
　　这样的安排，宁玥自然是没有异议的，就乖巧地说道：“一切听祖母安排。”
　　老太太嗯了一声，面色透着一丝老成和严肃：“另外，就是你们母亲随给你们的嫁妆。你大哥过世的早，他那份儿不用留出来，只得你与宁溪两个女儿，均分了就好。”
　　此话一出，宁玥的手指有些拽紧了，老太太的意思是要把她娘的嫁妆分给宁溪一半？凭什么？就凭她娘是嫡母？这可搞笑了，宁溪一天都没在她娘跟前尽过孝，出嫁的时候，还要从她娘的身上榨掉一半的价值，天底下，哪里会有这样的好事？宁溪要是成天给她娘端茶倒水、晨昏定省，不与蔺咏荷亲近，视她娘为唯一的母亲，她不介意把嫁妆分给宁溪一半。可宁溪除了嘲笑她娘是个疯子之外，貌似什么都没做过了！
　　“祖母，这件事，怕是要先过问我娘。”
　　老太太说道：“你娘的事一向是你做主，你点头就够了。我知道你与宁溪之间闹得不是很愉快，她唆使老五给你下寒食散，是她不对，我教训过她了。可话又说回来，你们姐妹情分摆在这里，将来去了王府，也是要相互帮衬的。中山王有四子一女，你姐姐是长媳，她自然，会照拂你，比照拂其他妯娌多的。”
　　话是这样说没错，但宁溪那种铁石心肠的女人，纵然真与自己做了妯娌，也只会拼命地踩死自己。照拂？哈，下辈子吧！但宁玥不会与老太太争吵，老太太的为人她再清楚不过，不是一个强人所难的，如果老太太真的从一开始便打定了主意让宁溪与她一样风光出嫁，在把蔺兰芝的钥匙给她时就会将这件事说到明面儿上来。拖延到今日才开口，想来是这几日，她不在的时候，有人做了什么事触动老太太的心，让老太太怜悯千禧院了。这件事，她不能直接拒绝，不然，会与老太太杠上。但要她真的便宜马宁溪那个毒妇，她又死活不甘心。
　　想了想，她欠了欠身，微微一笑道：“祖母说的对，不管以前如何，以后我都是要仰仗姐姐过日子的，这点嫁妆，出的不冤。我这就去千禧院，问问姐姐到底喜欢什么，与姐姐好生分一分。”
　　老太太点点头，眸子里露出了满意之色：“所有孩子里，属你最是个明白人儿，放心，我这边也会多贴补你一些的！”
　　宁玥笑着道了声多谢。
　　小丫鬟端了饭进来，宁玥简单用了一些，由宝珠送着出去了。
　　一出院子门，宁玥就拉着宝珠的手走到了树后，四下看了看，确定没人，低声道：“好姐姐，你告诉我，我不在的这些日子，府里究竟发生了什么事？”
　　她虽问过秋香，但以秋香的性子，怕是坏话也给传得没有杀伤力了。
　　宝珠指了指千禧院的方向，凝眸道：“她不是个好惹的，你走后，她天天都让来给老太太请安，她腿脚不好，坐在轮椅上，给老太太磕头都得下人搀着。每天晚上，哭得像什么似的，整个将军府就没有听不见的，老太太叫她别哭那么大声，她就把腿露给老太太看，都是大夫给用偏方在治，浑身扎着针，难怪哭得凄惨，老太太便不说什么了。”
　　秋香只说蔺咏荷哭，却没说蔺咏荷为了治腿，用了这么虎狼的法子。
　　宝珠接着道：“二小姐的情况也不好，烧成了肺炎，咳血，咳到现在，完全说不出话了。这事儿，还得瞒着王府，若叫王妃知道，那还了得？怕是不能嫁了。”
　　原来是肺炎，成人得肺炎是挺危险的。宁玥点点头，看向宝珠，示意她继续说。
　　宝珠道：“四少爷的情况更糟，本来要科考了，为照顾娘亲和妹妹，退学了。”
　　居然连学都退了！这不是自断仕途吗？马谨严虽不如马克卿聪明，但胜在勤奋，学识上并不输给马克卿多少，前世的他能坐上高位，也不完全是靠着宁溪的裙带关系，他自己，本身也有让司空朔欣赏的地方。
　　母子三人，残的残，病的病，唯一的靠山又前程毁了大半，几乎是看不到任何希望，难怪老太太执意要把她娘的嫁妆分给宁溪一半了。
　　宁玥想不通的是，他们为什么要把自己搞的这么惨？腿不好就不好，慢慢治呗，找什么虎狼偏方？还有，娘亲和妹妹已经快折腾不动了，做为男人，更应该挑起大梁才对，为何反而自暴自弃了？也不怕父亲知道了打死他！
　　宁玥隐约觉得事情没这么简单。
　　“如今的千禧院，已经完全看不出昔日的风光了，绝境一样。”宝珠轻轻地叹息。
　　绝境？宁玥狐疑地眯了眯眼睛：“宝珠姐姐，我三姐的嗓子真的烧坏了吗？”
　　宝珠笃定道：“是的，烧坏了，一点声音都发不出了。这事儿，你可千万保密，别往外头说。”
　　已经保不住了，连院长大人都知道了。
　　消息，如此不利于宁溪的消息，居然从千禧院传了出去，还传到了院长大人的耳朵里。是千禧院真的风光不再了，所以奴才们也不管住嘴巴子了，还是有人觊觎世子妃之位，想整垮马宁溪？如果是第二种猜测，那么主谋是谁？二夫人？宁婉是如今唯一有条件嫁给玄煜的，不排除二夫人为了女儿飞上枝头做凤凰，铤而走险一次。
　　那么这件事，会不会给她造成什么影响呢？
　　宁玥若有所思地摸了摸下巴，当务之急，是先弄清楚千禧院的事到底是不是真的！
　　“宝珠姐姐，我大哥去的早，我娘又长期不在身边，你便如同我亲姐姐一个样，日后还有仰仗宝珠姐姐的地方，宝珠姐姐不要嫌我麻烦。”宁玥真挚地说着，拔下左手上的翡翠镯子，套在了宝珠手上，宝珠要推辞，被她给挡住了，“我和胤郡王都会记得宝宝姐姐的好。”
　　人不一定都是自私的，却一定是有向光性的。宁玥相信即便自己十分落魄，宝珠也不会瞧不起自己，但绝对不会这样豁出一切帮助自己。玄胤送来的十担金子，不仅是告诉了司空朔，他非她不可，也告诉了这些下人，谁才是真正值得他们巴结的人。
　　宝珠最终收下了宁玥的镯子。
　　冬梅吞了吞口水，那镯子是小姐在宝林轩买的，二百两银子一个，就这么送给了一个丫鬟。每个人都有自己的道，宝珠，就是她冬梅的道。
　　宁玥带着冬梅去了千禧院，刚好，给蔺咏荷做治疗的郎中也在，是个女郎中，四是上下，身材清瘦，圆脸，颧骨略高，嘴唇很薄，看上去略显刻薄。穿一身酱色布裙，挽了个头巾，只簪一支银簪。但若细看，会发现那簪子的做工极为精细。
　　一个江湖郎中的眼光，居然如此雅致，倒是叫宁玥稍稍侧目了一下。
　　蔺咏荷躺在屏风后，衣衫褪尽，女郎中正要进去给她扎针，宁玥跨过了门槛：“姨娘，我来看你了，你还好吗？”
　　女郎中回头看了她一眼，略微欠身，却没有行礼。
　　好清高的女郎中！
　　宁玥淡漠的眸光扫过她姿色平平的脸，绕过屏风，来到了蔺咏荷床前。
　　蔺咏荷躺在床上，盖着一床薄被，见到宁玥，撇过脸去，连表面的慈母也不乐意装了。
　　宁玥轻轻一笑，自顾自地拉了一把椅子坐下：“姨娘，听说你病了，我来看看你，你好像不大高兴啊。方才在福寿院，老太太还与我说，把我娘的嫁妆分给二姐姐一半呢！我是来与姨娘商量嫁妆的。”
　　蔺咏荷的眼皮子微微抽动了一下。
　　宁玥将她细微的表情变化尽收眼底，笑了笑，从怀中拿出一张纸，说道：“我娘的嫁妆都在清单上了，姨娘要不要看看？中意哪些，就先挑出来。”
　　蔺咏荷看向了宁玥，愤愤地说道：“马宁玥，你究竟想怎样？把我害成这样了还不够吗？继续羞辱我，有意思吗？”
　　“姨娘说的哪里话？我是认认真真来好你商量嫁妆的，就当……把你打残的医药费好了，虽然是你女儿动的手，可到底是为我报了仇，我感激她是应该的。”
　　“你……”蔺咏荷气得彻底转过脸来，露出了那半张被宁溪毁掉的右颊，狰狞的伤疤暴露在烛光下，说不出的丑陋。
　　宁玥挑眉，宁溪下手可真够狠的，幸亏是划在蔺咏荷脸上了，不然，凭玄胤多喜欢她，只怕也会厌了她。
　　“姨娘，我真不明白你们这些人是怎么想的，明明是自己设下的陷阱，自己栽了进去，最后反而去怪罪那些没掉进陷阱的其他人。在你们眼里，你们的命是命，别人的都不是了，是吗？十年前，你把我大哥推进护城河，让我大哥在河里喂了鱼。你把我大哥害成那样都不够，又跑去迫害我娘。我倒要问你，你够了吗？你不够！你又来算计我，把我当废物一样养大，最后，还卖掉我给你女儿谋一桩好亲事。跟你比，姨娘，你不觉得我太仁慈了吗？”
　　蔺咏荷被说得面色发白，却又不知为什么，那愤怒的神色里，以极快的速度闪过了一丝狰狞的笑意。若细细分辨，竟还有一点儿得意。
　　都被摧残成这样了，还有什么好得意的呢？莫非是想好计策发将她一军了？宁玥淡淡地勾起唇瓣：“姨娘，我本来不打算动你女儿的，让她嫁过去也不错，反正玄煜不喜欢她，让她守活寡也算成全她一番痴心了。但你非得自作聪明，从老太太那儿算计我娘的嫁妆。我这么小气，当然不乐意分给你女儿了，可我又不能忤逆老太太。思前想后，只能搅黄你女儿的婚事了。那样，我一个子儿也不用出了！”
　　“你敢？”蔺咏荷气得掐住了宁玥的喉咙。
　　宁玥动也没动一下，就那么淡淡地看着她道：“你在我身上留多少印子，我在你女儿身上留十倍的印子，试试看，我到底敢不敢。”
　　蔺咏荷的手无力地垂了下来，流着泪，浑身发抖：“我这么做有错吗？我一辈子是个妾，只希望自己女儿能够风风光光地嫁户好人家……你说我卖了你对不起你，但胤郡王又差了吗？他对你那么好……比世子对你姐姐还要好……”
　　宁玥眸光一转，道：“听姨娘的口气，好像是后悔了。也是，玄煜那种云端高阳的人，嫁过去就是个摆设，只有胤郡王这种真性情的男人，才会对妻子疼爱有加。多谢姨娘坏心办好事，给我找了个如意郎君，我一辈子都不会忘记姨娘的恩德的。”
　　蔺咏荷险些背过气去！
　　这时，女郎中走了过来：“三小姐有什么话还请明天再说吧，我要给夫人治疗了。”
　　这个女郎中，真不是一般的嚣张。
　　宁玥没再说什么，起身离开了，绕过屏风后，她偷偷地回头看了一眼，就看见女郎中掀开被子，露出蔺咏荷布满针眼的身子，看样子，蔺咏荷的治疗是真的。
　　身后，响起蔺咏荷鬼哭狼嚎的声音，宁玥拢了拢宽袖，不带丝毫拖沓地走出了千禧院。
　　半刻钟后，冬梅也出来了：“小姐！”
　　宁玥往前走了几步，压低音量问：“如何？”
　　冬梅四下看了看，低低地说道：“奴婢打听了一整圈儿，二小姐的嗓子是真的很久没说话了。”
　　真变哑巴了？老天爷要不要这么帮自己？宁玥的眸光动了动：“拿到她的药没？”
　　“拿到了！”冬梅拉开宽袖，让宁玥看了看，宁玥看完，她又把袖子捏紧，这是偷来的东西，可不能被别人给发现了。
　　宁玥又道：“你明天去找个大夫，让看看这些是治什么的药。”
　　“是。”
　　主仆二人回了棠梨院。
　　秋香还没回来，今儿的作业非得自己完成了，宁玥决定，以后再不给秋香放一整天的假了，最多给半天！
　　宁玥做作业的功夫，冬梅把药放进了箱子。今儿轮到她值夜，洗完澡便抱着被子前往上房，走到门口的时候，右脚踩到了一个东西。她捡起来一看，咦？这不是她从千禧院偷回来的药么？不是已经锁进箱子了吗？这又是哪里来的一包？
　　她躬身去捡，恰好此时，另一只手也探了过来，早她一步拾起了药包。
　　“啊，是我的药，不小心弄掉了。”秋香讪笑着说。
　　冬梅狐疑地睨了她一眼：“你的……药？”
　　秋香一噎，眸光闪了闪：“是……是啊，是我的。”
　　“你刚刚找我借钱，就是去买药了？”冬梅古怪地问，“你吃的？”
　　秋香被冬梅的眸光看得心里一阵打鼓，垂下眸子道：“不是我……是……是阿爹，他病的比较重。”笑了笑，抬起头说道，“你饿不饿？我刚从膳房领了些面皮儿，我给你做饺子吃！”
　　秋香一走，冬梅闪电般地打开了箱子，看见那包药完好无损地躺在里头，方知自己的记忆没有出错儿。奇怪，二小姐怎么会与秋香的爹吃同一种药呢？
　　－－－－－－题外话－－－－－－
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　　T

　　☆、【V7】天煞孤星

　　如果她记得没错，秋香的父亲得的是风湿吧？风湿患者能跟嗓子患者一个疗法？不过，也说不定这是一个包治百病的方儿。冬梅决定明日一大早让大夫看过之后再做打算。
　　秋香在后山的荷塘边找到了马谨严，他坐在草地上，面前架着一个烧烤架子，几条鱼在火苗上翻滚着，散发出诱人的香气。
　　咕噜~
　　秋香的肚子叫了，忙了一整天，她好像还没吃晚饭。抿抿唇，她走过去，行了一礼：“四少爷，药……还有一包掉在我房里了。”说着，将手中的药包递了过去。
　　马谨严接过药包揣进怀里，递给她一条鱼：“尝尝熟了没。”
　　“……是。”秋香将用签子串着的鱼接在手里，轻轻咬了一口烤得酥黄的鱼肚子，又鲜又嫩，入口即化，咸味中还带了一丝淡淡的酸辣，当真好吃极了，“熟……熟了。”
　　马谨严少有的轻轻一笑，马家基因不错，男才女貌，比不得玄家那般妖孽，却也是在京城排得上名号的。他这一笑，立时给了秋香一种繁花开尽的错觉。
　　秋香怔住了。
　　马谨严说道：“你跟我说话，就不能不结巴？你在别人面前也这样？”
　　秋香的脸唰的一下涨红了，她平时不结巴的，只有紧张或者心虚的时候才这样。
　　马谨严见她窘迫得不行，没再说什么了，从怀里掏出二十两银子，道：“我不习惯欠人人情，以后不要再擅作主张给我买药了。”
　　秋香看了看银子，没立刻去接，而是道：“您……您现在急需用钱，我……我还有的……”
　　马谨严浓眉一蹙，强行将银子塞到了她手里：“你是让我堂堂将军府少爷，靠一个丫鬟的施舍过日子吗？”
　　“啊！”秋香花容失色，“没……不……不是，我……我不是这个意思……四少爷，你误会了……我……我只是真心……想帮你……”
　　马谨严嘲弄地冷笑了一声，扔给她一个巴掌大的桃木盒子。
　　秋香愣了愣，打开盒子，里边是一个非常精致的珠花，用丝绸垫着，高档大气：“这是……”
　　马谨严咬了一点鱼肉，说道：“赏你的，你也可以把它当作谢礼。”
　　秋香想拒收，但一瞧马谨严那冰块一般的神色，又一个字也说不出口了。
　　马谨严吃完一条鱼，又拿起另外一条，仿佛忆起了什么似的，淡淡一笑：“我小时候，常跟大哥来湖边烤鱼，祖母总说烧烤的东西太上火，不许我们多吃，我们便偷偷地吃。大哥负责下水摸鱼，我负责烤……以前总听人说，淹死的都是会游水的，我还不信，直到大哥死在了护城河里……”
　　讲到这里，他的声音低了下去。
　　秋香在他身边坐了下来，帮他烤了烤架子上的鱼，问道：“原来您与大少爷的关系这么好啊。”
　　马谨严随手擦了擦眼角，漫不经心道：“你是不是听人说，我与他闹得很僵？”
　　秋香沉默，府里的确是这么传的，说大少爷性情古怪，自持清高，只对三小姐疼爱有加。但瞧四少爷那么悲恸的样子，应该是府里的人误传的吧？
　　马谨严站起身，掸了掸衣摆，道：“我回去了，你也早点回吧，别叫人知道你见过我，以三妹的性子，不会给你好果子吃。”
　　秋香点点头，放下还有半天鱼的签子，不知想到了什么，问：“四少爷……没什么……叫我做的？”
　　马谨严古怪地看着她：“叫你做什么？陷害我三妹吗？你会背叛她？”
　　秋香坚定地摇头：“不会。”三小姐于她有再造之恩，她无论如何也不可能背叛对方。
　　马谨严嘲弄一笑：“那不就得了？”
　　……
　　秋香离开这里后，先去膳房领了一些面皮儿才回棠梨院。院子的秋千架旁，乳母正追着妞妞冰糖雪梨。妞妞夜里咳嗽了几声，马宁馨便让人炖了这个。她调皮不肯吃，就绕着秋千使劲儿跑。跑着跑着，撞到了秋香怀里。
　　妞妞抬起头，眨巴着黑亮的眸子道：“秋香姐姐，我想打秋千！”
　　秋香拿出帕子擦了她额头上的汗珠，笑道：“好啊，打了秋千就把雪梨吃完。”
　　妞妞点头！
　　秋香陪妞妞玩了一会儿，妞妞不许祖母喂，让她喂，她喂完妞妞才去三小姐那儿报道。
　　宁玥正被一堆作业搞得焦头烂额，看见秋香，眼睛一亮，招了招手：“你可算回来了！快快快，好多作业！”
　　夫子太变态了！第一天上学就布置这么多，好像嫌她们过年玩得太逍遥了似的！
　　秋香的脸擦过药膏后已经完全看不出异样，只是身上隐约散发着一股药香。她在书桌前坐下，提了笔开始书写。
　　宁玥躺到床上，脱了鞋，问：“你爹怎么样了？”
　　秋香温声道：“好多了，原就是旧病，天气的时候容易发，用些药便没事了，多谢三小姐记挂。”
　　宁玥打了个呵欠，转过身睡了。
　　秋香写完作业已是半个时辰之后，她把作业并明天上课要用的书籍收好，装进书袋，又给宁玥放下帐幔，熄了蜡烛，只留一盏小油灯。
　　本来还想着给冬梅做点宵夜，经过碧纱厨时发现冬梅也睡着了，她给冬梅掖好被角，回了房间。
　　……
　　二房，宁婉也刚写完作业，放下笔时，翠娥打了帘子进来。
　　“怎么样？”宁婉问。
　　翠娥小声道：“真被您给猜中了，那秋香又与四少爷见了两次！回府后，她出去买了点儿药，去千禧院送给了四少爷；刚刚在后山，又送了一包药给四少爷……二人还坐下来一块儿吃烤鱼……”讲到这里，她不免有些嫉妒，来府里多年，她从没跟哪个少爷如此亲近过，“小姐，奴婢瞧着这二人绝对没安什么好心，咱们要不给三小姐提个醒吧？”
　　三小姐与自家小姐一块儿赢了击鞠赛，她一直以为两位主子是一个阵营的。
　　宁婉揉了揉发酸的手腕：“现在帮她，为时过早。”
　　……
　　天一亮，冬梅便拿着药包去了城里的一间老字号药房，上回秦妈妈的红豆糕也是在这儿查出绝子药的。她一进门，便找到之前看过的大夫，把药包递给了他：“大夫，您帮忙瞧瞧这是啥药。”
　　大夫打开药包，仔细辨认了药材，说道：“发声开嗓的药，最贵的那种。”
　　冬梅皱了皱眉：“那……这药能治风湿吗？”
　　“风湿？”大夫笑了，“从没听说嗓子和风湿能一块儿治的，不能！”
　　所以……这药是二小姐的，秋香撒谎了？秋香借钱的确是去买药，却不是买给她阿爹，而是买给二小姐？
　　天啦，秋香是不是疯掉了？
　　二小姐跟三小姐是死敌，她怎么能给对方买药呢？这事儿若被三小姐知道，还不打死她呀？
　　冬梅下意识地想把这事儿给瞒下来，毕竟不管怎样，秋香都是与她一块儿长大的伙伴，还对她有两次救命之恩。不到生死关头，她真不愿意把秋香怎么样。
　　回到棠梨院，路过上房时，她却脚步一转，撩了帘子进去！
　　“三小姐，奴婢……有话要说！”
　　宁玥听完，放下了正在挑选发簪的手，看向她，含了一丝愕然地说道：“你的意思是，这药是秋香买给马宁溪的？把秋香叫来。”
　　秋香正在小厨房准备宁玥带去学院的点心，宁玥正处在长身体的年纪，饿得特别快，每次课间都得吃点儿东西，她给备了一份蟹黄酥、一叠水晶糯米雪球、一盘栗子糕和半打桂花芝麻饼。
　　刚端装进食盒，就听到小丫鬟说，三小姐叫她。
　　她去了上房。
　　宁玥啪的一声将药包扔到了地上。
　　秋香定睛一看，脸色瞬间变了，知道这药是她买回来的除了四少爷……便只有冬梅。她朝冬梅看去，果然就见冬梅心虚地撇过脸，不看与她对视。
　　瞧三小姐的样子，应该已经知道这是给宁溪治疗嗓子的药了……
　　她万万没想到三小姐动作这样快，但她更没想到冬梅会告发自己。她们好几年的情谊，难道比不过几个月的主仆关系？她并不知道，她不是输给了宁玥，而是输给了冬梅那颗不惜一切向上攀爬的决心。
　　“到这个份儿上了，你还打算瞒着我吗？”宁玥语气冰冷地问。她平生最讨厌被人背叛，特别是被自己器重的人背叛，秦妈妈算计她时，她都没这么恼火，因为她就没在乎过对方。秋香不同，自己把她从温泉的杂役房解救出来，让她做了人人羡慕的贴身丫鬟，每月还额外补贴她一两银子，平日的赏赐自不必说，她该大方的时候就从来没有小气过。但这个奴婢，在明知她与千禧院如此不对付的情况下，竟还敢给她的死对头买药！
　　秋香知道自己瞒不下去了，以三小姐的能耐，即便她不说，也能差个水落石出的，她跪下，将与马谨严见面的事一五一十地说了，包括马谨严在当铺当玉佩，在药店买药却差钱，路过她家震慑了她父母，以及昨晚两次送药和吃了烤鱼的事，事无巨细，没有丝毫保留。
　　“四少爷大概是不想引起什么误会，才叫奴婢对这些事三缄其口，买药是奴婢自愿的，与四少爷没关系，四少爷也没让奴婢加害您，也没打听棠梨院的任何消息。”
　　宁玥若有所思地捏了捏手指，秋香在答话时眼神没有丝毫闪躲，她确信秋香说的是实话。从二人的几次相处来看，马谨严的确没有任何破绽。千禧院的份例原本就不多，蔺咏荷攒下来的钱又全都给宁溪入了嫁妆，不到万不得已不能动。马谨严又给蔺咏荷、宁溪用的最昂贵的药，会缺钱到当掉玉佩不足为奇。至于为什么舍近求远去那儿的当铺，可以理解为城中心认识他的人太多，他不愿意自己的落魄样子被熟人瞧见。张记药铺又的确非常有名，专门销售一些治疗疑难杂症的药。马谨严慕名而去很正常，而从张记药铺回府，最近的一条路便是秋香家锁在的小胡同……
　　怎么分析都觉得一切皆是巧合。
　　谨慎起见，宁玥让冬梅把马谨严送给秋香的珠花拿到药房做了检查，大夫看过之后说没闻到任何有毒的气味，也拿水泡了，以银针试水，无异常。
　　难道真是自己多心了？
　　不论怎样，宁玥对秋香的所作所为都不能认同，她不需要慈悲心泛滥的丫鬟，她需要像冬梅这样，为了讨好主子可以出卖一切的奴才。
　　宁玥奖励了冬梅五十两银子，五十两银子买断她们二人的姐妹情谊，宁玥觉得自己还是赚了。之后，宁玥把秋香拖出去打了十板子，扣除三个月的月钱，降为洒扫丫鬟。这不仅是在惩罚秋香，也是在震慑冬梅，不要谁给的价高就效忠谁，既然上了她马宁玥的船，就不可以垂涎别人家的帆！背叛她的代价，绝不是一个小丫头承受得起的。
　　冬梅去看被打得奄奄一息的秋香，事实上，被打到第七板的时候，秋香就不行了，冬梅给行刑的婆子塞了一两银子，婆子才给放了三板子的水。
　　秋香趴在床上，掉着泪，不理冬梅。
　　冬梅难为情地道：“我也没料到三小姐出手这么狠，我以为她那么器重你，骂几句便完事儿了……”
　　秋香将头埋在被子里，哽咽道：“我错看你了……你出去……我没你这样的姐妹……”
　　她也怨自己，怎么混成了这样？明明她是正儿八经的小姐，冬梅只是她们家的丫鬟，到头来，她成了做洒扫的，冬梅却飞上了高枝……
　　冬梅将金创药放在了她枕边：“你记得擦药，我先去做事了，那些钱……不用你还了。”
　　秋香却将两个银元宝丢在了地上：“以后，老死不相来往！”
　　……
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