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大明凰女传-第25部分
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那娜ト∽咧教酢�
这是第二次实行，朱由检仍未习惯如此做法，因此当他发现圣济殿的大门没有落锁，药房中还传来窸窸窣窣的声音时，他不禁被唬了一跳，越发小心起来。
他站在院子里，很快镇静下来，踮起脚靠近门边，从门缝往里头望去，里面有微弱的火光，看起来有个穿着斗篷的人影在趴梯子上，翻查药柜子，男女莫辨。让朱由检大感不妙的是，那人所处位置极靠近约定藏着消息的药柜子。
朱由检心提了起来，但仍能够冷静地分析情况，那人同样在此处进行见不得人的勾当，不知对方目的，自然无法担保那人不会翻出王体乾藏在那儿的消息。不论这人是哪一派的，都不可能冒险让他继续翻找。
朱由检心想，自己信王的身份在这里，他若是喝止，就算是魏忠贤手下的人也不敢轻举妄动，更不敢反问他为何会出现在此。因此现下最好的选择是出声打断那人的行动。
“谁在那里？”他轻声问道。
那人的身子立时间僵住，没有回头，就那样趴在梯子上，一动不动。
他严肃问道：“是哪里来的奴才夜半在此偷鸡摸狗？”
那人紧绷的背部忽然松弛下来，伸手从嘴边拿下火折子，说道：“信王殿下？”
居然是个女人的声音，并且入耳无比熟悉，朱由检皱起眉头，一时想不起来在哪听过这声音。
朱由检用沉默当作回答，那人的背影中透出松了一口气的感觉，他停顿了片刻，似乎在思考什么，最终将一包东西塞进了衣襟后，手脚并用，眨眼间便通过梯子到达地面。
那个女人转过身来，映着火折子的光，他们看清了彼此。
朱由检大吃一惊，居然是张嫣。皇后的声音本来极有特点，柔滑的嗓音之下带着一点类似银铃碰撞的质感，他方才没有第一时间认出来，全因为在他先入为主的观念中，皇后绝不可能在这个时候出现在这个地方。
张嫣开口道：“是我大意了，居然没有察觉到。”在违禁的时间地点私下会面，张嫣的话中也没有再严格遵循身份地位。
“你……皇嫂怎么会在此？”
张嫣没有回答问题，反问道：“你会告诉我你为何在此吗？”
信王看着她，摇头。
张嫣道：“这就对了，你不信任我，我也并不信任你，我们彼此都别问。”
朱由检颔首赞同她的话，也松了一口气，明白人之间说话果然能省去许多力气。
或许是张嫣直言“你我”拉近了距离，朱由检并未察觉如此深夜私下与皇后会面有何不妥。他转口道：“皇嫂这一年中辛苦了。”
“辛苦的并不是我。”张嫣若有似无地叹了一声，火光映出她阴郁的目光，但闪瞬即逝，朱由检几乎以为自己眼花了，张嫣抬头道：“听说你不日便要出居十王府了。”（备注：十王府，地处今北京王府井大街一带，是未成年王爷的集体住所。明思宗朱由检还是信王时就独自住在这座十王府。）
朱由检道：“寒露那日见过皇兄后便正式出宫。”
张嫣沉吟一瞬，徐徐道：“你出宫后，对魏忠贤就没有任何威胁了，再过几年就藩（王爷去封地当藩王），你可就此安度余生。”
朱由检听出了几分言外之意，张嫣似乎在试探他的态度。他思虑片刻，决定实话实说，“魏忠贤除去东林六君子后，下旨为李康妃正名，复她太妃之位。李康妃杀我生母，魏忠贤杀我养母，由检与他们二人之仇不共戴天。”
他的话似乎在张嫣的意料之中，她只是面无表情，轻轻点头道：“我与你要走的是同一条路，在此提醒你一句。既然事情已经坏到了这个地步，放弃阻拦魏忠贤的策略罢，孙子兵法中有‘卑而骄之’，让他自寻灭亡。”
“放任他继续作恶，大明江山怎么办？”
张嫣深深看了他一眼，“果然你更适合……”朱由检没有听懂，张嫣也没有要解释的意思，反而说道：“说是不阻拦，实际上以你我之力根本无法阻拦。有没有法子能将之利用起来，煽动反对他的声音，才要看你我的本事。”
朱由检低头寻思张嫣话的可行性，半晌后，他说道：“知道了。”
张嫣不作回应，吹熄奄奄一息的火折子，“我的话说完了，你在宫外要做什么，我没有兴趣，但绝不能干涉到我在宫中的行动。”
朱由检毫不迟疑，答应道：“好。”
张嫣大步流星朝他走过来，目视前方，与他擦肩而过，将药房留给他一人。
朱由检没忍住回头看了张嫣一眼，她行走的背影迤逦动人，但拒人于千里之外。从前的皇后虽然冷静自持过人，但依然感觉得到她身上有寻常人的感情波动，但现下的她言行举止只剩冷淡，语调之下蕴藏寒气。
朱由检奇怪道，一年的禁足让一个人性情大变吗？想了会，这种变化说不定是好事，因为这样的性子更适合与魏忠贤对抗。他兀自摇摇头，不再深想。
他掏出自己的火折子，借着火光爬上梯子，飞快摸到第八层的那个药柜，轻轻拉出来，用手指拨开甘松，探入底部，费了一些功夫才找到那张小纸条。
纸条上列出一大串名字，朱由检知道这是与魏忠贤有勾结，或是贿赂魏忠贤的官员名字。他将纸条塞进衣襟内，又爬下梯子，借用药房的笔墨，在准备好的纸条背后加了一句话：“劝贤用廷杖责打反对之人。”
他将纸条妥善藏好，他离开圣济殿时想起前几日那震耳欲聋的愤怒呼喊声。就让众人的愤怒慢慢达到顶峰，然后彻底爆发出来吧，朱由校心道，真难以想象那会是怎么样一幅盛况。
……………………………………………………………………
张嫣回到坤宁宫窗后，夜依然静谧，再三确认没有异样之处后，她从衣柜中翻出藏在最深处的《本草纲目》。
她将包裹藏好，点亮书桌上的烛火，即便外头宫人见了也只会以为她无法入眠，就算放不下心进来查看，也只有她一人在此，并无什么大碍。
李时珍在书中记载：此草虽名野葛，非葛根之野者也。或作冶葛。王充《论衡》云︰冶，地名也，在东南。其说甚通。广人谓之胡蔓草，亦曰断肠草。入人畜腹内，即粘肠上，半日则黑烂，又名烂肠草。
要杀朱由校，但不能搭上自己的命同归于尽。因为就算朱由校死了，魏忠贤仍然手握大权，到时候他若是使诡计立幼儿为王，便可彻底架空傀儡皇帝，自己要是死了，更加无人能够钳制他。
弑君是非同一般的重罪，不能假手他人，若是要亲自动手并且不让任何人怀疑到自己身上，便只有一个法子：让朱由校慢慢中毒，慢到让人习惯与张嫣有关的那道菜。
张嫣记得，传说中神农炎帝便是吃此草而死，只一片不起眼的绿叶，咽下之后当即见效，经受断肠之苦离去。这种剧毒的草药，若要使效用足够慢，就必须控制分量让人多次食用也不产生任何症状。不管多或少都会导致最后功亏一篑，但令人头疼的是，现今流传于世的文献中没有记载如此细致之事。
张嫣需要人来试验，头一个出现在她脑中的是牢狱中的死囚犯们，反正都要死，倒不如先利用上，但她旋即否决了这个想法，目前阉党掌权，牢狱中大多是冤枉入狱之人。
她又想了几个法子，但同样发觉有许多理由限制而无法实施。
想来想去最后只剩下一个法子：亲自试药。
她翻查厚厚的《本草纲目》，确认有两种草药：蕹菜根与金银花叶，能解除钩吻的毒。
明日让语竹去要回这些来，就可以开始试药了，局势不容拖延，这是张嫣入睡前最后的一抹意识。
☆、108。千丝万缕
……………………………防盗章节，12点替换，正版首发磨铁中文网…………………………………………
（上一章中间部分和结尾我改改一点，还有附加语，可以去看一看）
黄尊素，字真长，余姚人。万历四十四年进士。除宁国推官，精敏强执。天启二年，擢御史，谒假归。明年冬还朝，疏请召还余懋衡、曹于汴、刘宗周、周洪谟、王纪、邹元标、冯从吾，而劾尚书赵秉忠、侍郎牛应元、通政丁启睿顽钝。秉忠、应元俱引去。山东妖贼既平，余党复煽，巡抚王惟俭不能抚驭，尊素疏论之，因言：“巡抚本内外兼用，今尽用京卿，不若扬历外服者之练习。”又数陈边事，力诋大将马世龙，忤枢辅孙承宗意。时帝在位数年，未尝一召见大臣。尊素请复便殿召对故事，面决大政，否则讲筵之暇，令大臣面商可否。帝不能用。
四年二月，大风扬沙，昼晦，天鼓鸣，如是者十日。三月朔，京师地震三，乾清宫尤甚。适帝体违和，人情惶惧。尊素力陈时政十失，末言：“陛下厌薄言官，人怀忌讳，遂有剽窃皮毛，莫犯中扃者。今阿保重于赵娆，禁旅近于唐末，萧墙之忧惨于敌国。廷无谋幄，边无折冲，当国者昧安危之机，误国者护耻败之局。不于此进贤退不肖，而疾刚方正直之士如仇仇，陛下独不为社稷计乎？”疏入，魏忠贤大怒，谋廷杖之。韩爌力救，乃夺俸一年。
既而杨涟劾忠贤，被旨谯让。尊素愤，抗疏继之，略言：“天下有政归近幸，威福旁移，而世界清明者乎？天下有中外汹汹，无不欲食其肉，而可置之左右者乎？陛下必以为曲谨可用，不知不小曲谨，不大无忌；必以为惟吾驾驭，不知不可驾驭，则不可收拾矣。陛下登极以来，公卿台谏累累罢归，致在位者无固志。不于此称孤立，乃以去一近侍为孤立耶？今忠贤不法状，廷臣已发露无余，
陛下若不早断，彼形见势穷，复何顾忌。忠贤必不肯收其已纵之缰，而净涤其肠胃；忠贤之私人，必不肯回其已往之棹，而默消其冰山。始犹与士大夫为仇，继将以至尊为注。柴栅既固，毒螫谁何？不惟台谏折之不足，即干戈取之亦难矣。”忠贤得疏愈恨。
万燝既廷杖，又欲杖御史林汝翥，诸言官诣阁争之。小珰数百人拥入阁中，攘臂肆骂，诸阁臣俯首不敢语。尊素厉声曰：“内阁丝纶地，即司礼非奉诏不敢至，若辈无礼至此！”乃稍稍散去。无何，燝以创重卒。尊素上言：“律例，非叛逆十恶无死法。今以披肝沥胆之忠臣，竟殒于磨牙砺齿之凶竖。此辈必欣欣相告，吾侪借天子威柄，可鞭笞百僚。后世有秉董狐笔，继朱子《纲目》者，书曰‘某月某日，郎中万燝以言事廷杖死’，岂不上累圣德哉！进廷杖之说者，必曰祖制，不知二正之世，王振、刘瑾为之；世祖、神宗之朝，张璁、严嵩、张居正为之。奸人欲有所逞，惮忠臣义士掣其肘，必借廷杖以快其私，使人主蒙拒谏之名，己受乘权之实，而仁贤且有抱蔓之形。于是乎为所欲为，莫有顾忌，而祸即移之国家。燝今已矣，辱士杀士，渐不可开。乞复故官，破格赐恤，俾遗孤得扶榇还乡，燝死且不朽。”疏入，益忤忠贤意。
八月，河南进玉玺。忠贤欲侈其事，命由大明门进，行受玺礼，百僚表贺。尊素上言：“昔宋哲宗得玺，蔡确等竞言祥瑞，改年元符，宋祚卒不竞。本朝弘治时，陕西献玉玺，止令取进，给赏五金。此祖宗故事，宜从。”事获中止。五年春，遣视陕西茶马。甫出都，逆党曹钦程劾其专击善类，助高攀龙、魏大中虐焰，遂削籍。
尊素謇谔敢言，尤有深识远虑。初入台，邹元标实援之，即进规曰：“都门非讲学地，徐文贞已丛议于前矣。”元标不能用。杨涟将击忠贤，魏大中以告，尊素曰：“除君侧者，必有内援。杨公有之乎？一不中，吾侪无噍类矣。”万燝死，尊素讽涟去，涟不从，卒及于祸。大中将劾魏广微，尊素曰：“广微，小人之包羞者也，攻之急，则铤而走险矣。”大中不从，广微益合于忠贤，以兴大难。
是时，东林盈朝，自以乡里分朋党。江西章允儒、陈良训与大中有隙，而大中欲驳尚书南师仲恤典，秦人亦多不悦。尊素急言于大中，止之。最后，山西尹同皋、潘云翼欲用其座主郭尚友为山西巡抚，大中以尚友数问遗朝贵，执不可。尊素引杜征南数遗洛中贵要为言，大中卒不可，议用谢应祥，难端遂作。
汪文言初下狱，忠贤即欲罗织诸人。已，知为尊素所解，恨甚。其党亦以尊素多智虑，欲杀之。会吴中讹言尊素欲效杨一清诛刘瑾，用李实为张永，授以秘计。忠贤大惧，遣刺事者至吴中凡四辈。侍郎乌程沈演家居，奏记忠贤曰：“事有迹矣。”于是日遣使谯诃实，取其空印白疏，入尊素等七人姓名，遂被逮。使者至苏州，适城中击杀逮周顺昌旗尉，其城外人并击逮尊素者。逮者失驾帖，不敢至。尊素闻，即囚服诣吏，自投诏狱。许显纯、崔应元搒掠备至，勒赃二千八百，五日一追比。已，知狱卒将害己，叩首谢君父，赋诗一章，遂死，时六年闰六月朔日也，年四十三。崇祯初，赠太仆卿，任一子。福王时，追谥忠端。
其私，使人主蒙拒谏之名，己受乘权之实，而仁贤且有抱蔓之形。于是乎为所欲为，莫有顾忌，而祸即移之国家。燝今已矣，辱士杀士，渐不可开。乞复故官，破格赐恤，俾遗孤得扶榇还乡，燝死且不朽。”疏入，益忤忠贤意。
八月，河南进玉玺。忠贤欲侈其事，命由大明门进，行受玺礼，百僚表贺。尊素上言：“昔宋哲宗得玺，蔡确等竞言祥瑞，改年元符，宋祚卒不竞。本朝弘治时，陕西献玉玺，止令取进，给赏五金。此祖宗故事，宜从。”事获中止。五年春，遣视陕西茶马。甫出都，逆党曹钦程劾其专击善类，助高攀龙、魏大中虐焰，遂削籍。
尊素謇谔敢言，尤有深识远虑。初入台，邹元标实援之，即进规曰：“都门非讲学地，徐文贞已丛议于前矣。”元标不能用。杨涟将击忠贤，魏大中以告，尊素曰：“除君侧者，必有内援。杨公有之乎？一不中，吾侪无噍类矣。”万燝死，尊素讽涟去，涟不从，卒及于祸。大中将劾魏广微，尊素曰：“广微，小人之包羞者也，攻之急，则铤而走险矣。”大中不从，广微益合于忠贤，以兴大难。
是时，东林盈朝，自以乡里分朋党。江西章允儒、陈良训与大中有隙，而大中欲驳尚书南师仲恤典，秦人亦多不悦。尊素急言于大中，止之。最后，山西尹同皋、潘云翼欲用其座主郭尚友为山西巡抚，大中以尚友数问遗朝贵，执不可。尊素引杜征南数遗洛中贵要为言，大中卒不可，议用谢应祥，难端遂作。
汪文言初下狱，忠贤即欲罗织诸人。已，知为尊素所解，恨甚。其党亦以尊素多智虑，欲杀之。会吴中讹言尊素欲效杨一清诛刘瑾，用李实为张永，授以秘计。忠贤大惧，遣刺事者至吴中凡四辈。侍郎乌程沈演家居，奏记忠贤曰：“事有迹矣。”于是日遣使谯诃实，取其空印白疏，入尊素等七人姓名，遂被逮。使者至苏州，适城中击杀逮周顺昌旗尉，其城外人并击逮尊素者。逮者失驾帖，不敢至。尊素闻，即囚服诣吏，自投诏狱。许显纯、崔应元搒掠备至，勒赃二千八百，五日一追比。已，知狱卒将害己，叩首谢君父，赋诗一章，遂死，时六年闰六月朔日也，年四十三。崇祯初，赠太仆卿，任一子。福王时，追谥忠端。
☆、109。地底异变
昨日是中秋佳节，宫中召开宴会一起赏月。但张嫣觉得，此刻悬在头顶的那颗圆月比昨日所见还大得多，也明亮得多。它洒下的光辉落在宫后苑中几棵老树的树冠之上。清风吹过，树顶银光翻飞流转，地上也布满了滚动的碎银子。
燕由和张嫣踩着游移不定的光斑，飞速朝堆秀山而去，张嫣身上的暗色斗篷随着跑动而飘飞起来。
在灌木丛转角处，两人停下脚步。燕由在前头，侧耳听了一会，确保没有其他人，才拉起张嫣走出转角。
因为有着不好的记忆，张嫣打从心底抗拒见到堆秀山，她已经许久未来过此处，今夜夜色下堆秀山一如既往地张牙舞爪，但月光柔化了它的棱角，使它看起来少了几分恐怖之感。
张嫣舒了一口气，她指了指一旁的水池，轻声对燕由道：“听宫人说，这池子养不活鱼已一年有余，无论怎么换水，慢慢地，鱼总会死去。从我之前的经历中推断，这池里的水是活水，与地底相连。”
燕由接口：“所以，地底极可能发生了某种异变。”
她点头，靠近底部的山洞，在门口蹲下身去，按照记忆推动右侧石狮的头。推动它需要的力气比看起来要小，它向外挪开。
张嫣知道要踩上里面第一层阶梯后，山洞才会关闭。她没有急着进去，而是从燕由手中接过火折子点燃，借着火光仔细查看石狮头侧的机关构造。
说来要感谢那一年的幽禁，张嫣在宫中终日无事，潜心研读父亲赠予的偃师手记。这种差不多等同墓葬规格的机关跟偃师比起来完全是班门弄斧，没一会儿张嫣便判断出了石狮头侧机关的构造。只需要想办法将最关键的那根支架抽出来，堆绣山处的机关便会完全失效。
张嫣露出满意的微笑，对燕由点点头，两人一起走入堆秀山内。
上下阶梯打开地砖的过程十分顺利，但地砖一打开，有一股恶臭从下往上扑面而来，燕由与张嫣捂住口鼻，对视一眼。张嫣不知是什么味道，燕由行走江湖多年，自然有经验，他解释道：“尸体的腐臭味。”
张嫣紧皱眉头，问道：“这种气味对身体有害吗？”
“短时间内不会有明显影响，我们下去一趟，速战速决。”
两人用手帕扎在脸上挡住臭气，燕由打头阵，张嫣告诉他：“沿着旋梯一路走到底，见到灯台后，点燃油脂块。”
因为那不明来源的恶臭，两人走得十分谨慎，张嫣扶着燕由结实的肩膀，感到十分安心，不禁柔情触动。第一次来此时孤身一人，只能逼着自己鼓起勇气面对黑暗，第二次来此时，虽然有邱贵与几位长老，但他们的存在比黑暗更骇人，第三次来此时，情况比前几次都恶劣，但身边陪伴的这人才是真心可依之人。
没一会儿便到了梯子底部，点着油灯，四壁的灯依次亮起来，照亮地底这个大空间，散乱的石块，还有第一次来此时差点要了张嫣性命的那个凶器。
燕由是第一次来此见到此景，面上露出惊奇之意。
直到这一步，进程都非常顺利，但腐臭味也更加浓郁了，无法预测在前方等待他们两人的究竟是什么。踏入九宫八卦阵前，张嫣警醒精神，叮嘱燕由紧跟在自己身后，千万不要碰到石块。
恶臭逼人，张嫣屏住呼吸，专注于演算阵法，直视前方，实则目光发空，嘴中念念有词，手指不停伸出收回。在一个弯转后，她脚下不意踢到一个结实柔软物件，差点向前扑去，幸好燕由眼疾手快，搂住了她的肩头。
燕由先于张嫣看清了地上的东西，心头突跳，他本打算将张嫣的身子扳过来不让她看见，不料慢了一瞬，张嫣倒抽一口凉气，尖叫声卡在喉头，退倒在燕由怀中。
那是一个人的躯体，一半处在石块的阴影中，另一半处在火光中，无比诡异。
一眼便可判断出，这人已经死透，背上血肉模糊，肉已经烂了，面目难辨。他就是恶臭的源头。所幸这里是地底，条件不足，没有滋养腐生虫，臭即臭矣，并不太恶心。
燕由柔声让张嫣到自己身后等待，自己蹲下查看。
张嫣呼吸急促，慢慢平息因惊惧造成的心悸，现在反胃的感觉又涌了上来。此时她听见燕由道：“这人像是个太监。”
一说到太监，还是在这个地方，张嫣立即想到一个人，问道：“燕哥哥，看看这人腰侧可有玉佩之类的物件？”
燕由站起身，点燃火折子照亮阴影部分，眼尖的他立即有发现，“有，一个极小的白色玉刻。”他拉开衣袍，迈出一只脚踏在尸身旁，支撑平衡，弯下腰去观察，“这个形状，像是兔子。”
邱贵属兔，他也确有一个兔形腰佩，“玉佩旁可有缎带？”
“有两条比玉佩要长的缎带，沾了血，但火光下看起来偏棕色。”
在阳光下那是褐色，张嫣完全确认了这人的身份，她拉拉燕由的衣服让他回来，“这人是坤宁宫中曾经的主管太监，邱贵。”
“既然这是他的标志，那别人也容易伪装他。”
“或许吧，但伪装他也没什么好处，就暂时先认定他是邱贵吧。但为何他会死在这儿。”
燕由道：“看他的姿势和伤口，是被人从后面砍杀，但他面部已经腐烂，难以从神情判断当时发生了什么事。”
张嫣咬唇不语，燕由问：“嫣儿，没事吧？”
与外部连通的活水隐藏得很巧妙，单邱贵这一具尸体不至于让鱼都死去，前方等着他们的东西也许更加可怕，但是路要继续走下去。张嫣勉强摇摇头，“我没事，绕过他继续。”
张嫣重新回到前面从邱贵的尸身旁小心翼翼绕过去，石块夹缝窄小，而他倒在正中央，致使两人走得如履薄冰。张嫣又一次艰难落脚，她打了个激灵，忽然惊觉一种可能性，这人是从地底宫殿的入口处朝着旋梯出口而去，为了逃跑。
张嫣紧咬下唇，怀揣这个猜测，慢慢继续朝门边而去，一路上再无其他人的尸体，但满是斑斑点点的血迹，看来邱贵出来时身上就已负伤。
脚步声回响，褐色的血迹，幽黯的火光，无一不让气氛更加耍钊送菲し⒙椋嘤傻钠⒋由砗蟠慈谜沛贪残牟簧伲裨蛩缫驯览！�
两人踏出生门，墙上正对面这盏灯忽然熄灭，一扇窄门的形状于墙面浮现。
张嫣凭记忆，往“门”的左侧一推，但门岿然不动，她察觉事情有变，但又抱着一丝侥幸想会不会是自己记错了，朝“门”的右侧一推，但门纹丝不动。
张嫣皱起眉头，燕由走上前，按着张嫣的指示推门的右侧。张嫣的力气也他自然无法比较，但连他使劲都推不动那扇门。
张嫣检查了一遍灯座与地面，确认这边的机关没有出问题，下结论道：“门从那头被人用某种东西封住或是堵住了。”
燕由想了想，抽出腰间徐霞客送给自己的长刀，张嫣认得这是一把上好的刀，看着他将刀尖伸进门缝中，忙按住他的手，“刀会折断的！”
“放心罢，这把刀连铁都可以砍断，若是仅封住门，可以用它划开。”
张嫣心中权衡，即便是用石块封门，这把刀也能划开，只是能推开与不能推开的区别罢了，这才松开手，让燕由尝试。
张嫣记得燕由所用的这刀是徐霞客所送，确实是一把好刀，他并没有费多大力气，就将刀尖送到了门的另一边。也就是说，只有一层东西成为阻碍，门是被封起来的。
燕由划过半边门后收回长刀，没有入鞘。抬脚用力一揣，门应声而开，门后有火光透出。
张嫣回过神，立即想要进去，燕由拦住她，做手势让她跟在自己身后。
张嫣揪住燕由的衣服，心中莫名恐惧，让她害怕的不是未知，而是即将到来的真相，她甚至不敢去想。
封住门的是熔铁，但那已经不重要了，因为地底坤宁宫的大殿中，零落着几句尸体。
他们与邱贵一样腐烂难辨，恶臭逼人，但张嫣认得他们身上太监与宫女的服饰，并且品级都不低。他们大概也是与邱贵一样在宫中充当眼线的外姓人。
长老说过地宫有利用的价值，这扇门被封了起来，紫禁城内他们安插的人都被彻底抹杀了。这意味着他们放弃了北京城，甚至，放弃了大明朝？
燕由担忧地看着张嫣恐慌的神色。
真相一直就那里，此刻不容继续逃避，张嫣记起，他们在辽东，那是努尔哈赤的地盘。
☆、110。断肠草
春秋二季最是凉爽，适宜午后小憩。
但张嫣感受着窗口泄入的微凉气息，心想，家族莫不是真的去投靠了百战不殆的后金大汗努尔哈赤？这个念头是火炉中炙热的炭火，张嫣小心翼翼地触碰它，但每次一开始想就会被灼烤到，她不得不反复拾起又丢下它。
如此状况，张嫣侧卧许久，不但没有睡意，反而越发焦躁无比。
语竹在门外轻声唤道：“娘娘。”
张嫣干脆放弃午睡，坐起身来，“进来。”
语竹进来后奏道：“娘娘，奴婢已将金银花要来，现下熬糖水给您吗？”
张嫣抛开烦心事，一心回到当下，心想钩吻有剧毒，金银花熬水后恐怕药性不足，便吩咐道：“不要掺水，直接熬出汁来，本宫饮用汁水即可。你要亲自盯着厨房，今晚晚膳时一起上桌。”
语竹应了就要退下。张嫣叫住她，补充道：“今晚让厨房做蕹菜，不要加水，越少油盐越好。”
语竹离去后，室内剩张嫣一人，她关上窗子，从衣柜底部掏出包裹，取出一片断肠草的叶子。
晒干的叶片平躺手心，就那样小小一片，那么轻那么薄。张嫣不禁感叹，酷刑拷打下，东林党人凭着信念坚持许久，人的性命那样坚韧；一片叶子却足以让呼吸永久停止，人的性命又是这样脆弱。
张嫣回到坐榻上，打开案几上香炉的盖子，接着将叶片从中部对撕，连着小把儿那一端丢入香炉中。余下的一半又沿着叶子的纹路撕开。如此重复数次，便只剩一片小指头那么大的碎片。
张嫣将其小心捻在指间，估摸这分量的可行性。
历史上从来没有人试过钩吻的分量对人体的印象，就算有，也未被记载出来。而她的目的是在不被朱由校察觉的情况下保证最大毒性，那便要从高毒性朝着低毒性不断尝试。
张嫣与指尖的碎片对峙着，她一会儿觉得碎片太小了，一会儿又考虑要不要再减少一点，若是一个不慎损及自身便是得不偿失。
夕阳西斜，为暖阁内的物件染上温暖的光辉。语竹唤道：“娘娘，晚膳已备好。”
张嫣道：“今日不需要人服侍用膳。”
她小心将碎片包好在贴身用的手帕中，走到明间时，宫人们都被语竹遣出去，语竹对张嫣行了个礼后也一并退下。
空荡荡的明间内，桌上饭菜冒着腾腾热气。张嫣打开手帕，将叶子的碎片丢进最前方的热汤中。她心一横，端起碗，咕嘟咕嘟地灌下去。灼热的液体滑过喉头，麻木到无知觉。
整碗汤入肚后，除了饱腹感外并无任何异样感觉。她端然坐下，如常执筷进食，几乎要忘却自己吞下了杀死神农的剧毒草药。
一刻钟后，张嫣才明白为何尝过百草的炎帝独被这断肠草夺走性命。
喉头腹间的剧痛来得又急又猛烈，完全超乎了张嫣原本的预期。相伴袭来的还有天旋地转的晕眩。她一手捂住腹部，一手端起金银花汁——她万分庆幸自己方才忽然起意将它拿到手边——狼狈不堪地灌入嘴中。空碗
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