永福门-第81部分

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　　戴娘了便不响了。
　　“大哥，你回去吧，这里有我。”戴谦终于抬头讲话了。
　　“好。”戴政点头，不再多说，跟爱珍一起回了后街。
　　戴娘子这时才又一把扯了戴谦进屋里，重重的关了13号的门问：“募捐款的事体你怎么讲的？”
　　“依娘的吩咐，我只说我不晓得，并未见过存折和印鉴的事体。”戴谦背靠在门上，闭着眼讲。
　　“对头。”戴娘子一拍巴掌。戴谦闷不啃声。
　　戴娘子看戴谦那样子，显然有些过不了心里的关，便劝道：“你也别觉得愧疚，那天的事体，也是淑丽她自己作妖，天作孽犹可恕，自作孽不可活，也怨不得别人。你爹已经这样了，你若是再出事，娘可就没活路了，你把这事推了，淑丽那边有虞景明呢，虞景明手腕高的很，衙门那边，每年还拿着虞记的上贡呢，自治公所王家跟虞景明那关系更亲，淑丽也不会有事儿的。”戴娘子拉了戴谦进堂前坐下，还倒了杯水，递给戴谦。
　　戴谦捧着茶碗，好一会儿却是带着哭腔讲：“淑丽她认罪了，讲习所把她送往衙门，暂时由衙门收押了……”
　　“哟，淑丽傻呀，不管她的事，她做什么要认？”戴娘子不由惊跳出声，她之前打的如意算盘，不管如何，戴谦一定不能有事，所以募捐款的事体，戴谦决不能认，认了就完了，而淑丽那边，没做的事体没哪个傻子会认？再由虞景明，跑关系，塞点钱，大事化小，小事化了，这都是套路，虞景明玩的来的，到最后，结局终会圆满的。
　　可如今，她实在想不明白，淑丽为什么要认。
　　“娘，你也不想想，存折和印鉴都归淑丽，现在出事了，没有人出来认，淑丽便是浑身长嘴也说不清的，而淑丽那性子，晓得我负了她，她便是要以这样的方式跟我决裂的。”戴谦讲。两人自小一起长大，对于淑丽的性子，戴谦是明白的。
　　“唉……淑丽这丫头太倔！”戴娘子撇撇嘴。


第二百四十九章　城头变幻大王旗
　　“这孩子，她怎么就这么想不开呀，不是自己做的事体能认吗？她是叫戴谦迷了魂呀？”静夜里，车辙声尤其的响，而枯燥单凋的车辙声，更显夜的寂寥，虞二奶奶坐在车里，心里又气又急，她哪里想到淑丽会犯那种傻。
　　虞景明不作声，心里想着，三妹是傻的，当然这种傻到不是叫戴谦迷了魂，而是戴谦的背叛让她失落，再加上贪没募捐款这样大的罪名栽下来，她抗不住了，于是三妹便破罐子破摔了。
　　“虞景明，我跟你讲，这回，只要你能让你三妹无事出来，过去的恩怨，咱们一笔勾消。”虞二奶奶转过有来，瞪着虞景明，车里没灯，是黑暗的，只有夜风过时，卷起车帘的边角，车头气死风灯的亮线才隐隐约约照进来。
　　虞景明面无表情，不声不响。
　　虞二奶奶便冷笑：“怎么，要落井下石呀？”
　　虞景明翘翘嘴角：“二奶奶晓得我不会那样做，只是能不能保二妹无事，我心中没数。”虞景明讲。
　　“你现在跟我讲心里没数？当初，你对付你二叔那会儿，还有你跟陶记相斗至今，哪一回是没数，谁不晓得虞记东家大小姐的肚肠是九曲十八弯，最是有城腑，你现在跟我讲没数，找借口也不要找的这么浅白好吧……”虞二奶奶尖着声音大声的道。
　　虞景明无奈的笑笑：“我没找借口，我听红梅讲了三妹的事体，你也晓得我做事向来是预则立，不预则废。所以来的路上，我路过电话亭的时候，给王家大哥王端正打了电话，端正大哥讲，讲习所那边是上午就发现募捐款不对的事体，当时就联系戴谦，让他和三妹回讲习问话。戴谦心虚，这事体他没跟三妹讲，只是发疯似的到处找他爹，然后是吴先生卷款跑路，元甫表哥也叫人告到衙门，戴家大舅的事体就发了，紧跟着戴家大舅也跑了，戴谦没法子跟讲习所交待，所以一直拖到晚上，讲习所那边听到戴家大舅逃跑的消息，怕戴谦和三妹这边也出意外，所以才临夜带走了三妹和戴谦，这是事情的经过。”
　　虞景明说到这里顿了一下，虞二奶奶便咒骂一声：“挨千刀的戴谦。”
　　虞景明继续讲：“我打电话给端正大哥时，端正大哥跟我讲，那时候三妹已经认罪了，我便请王家大哥帮我想办法，讲了三妹跟戴谦还有戴家大舅的情况，说三妹是冤枉的，不能让三妹背这个罪名。王家大哥跟我讲没有办法。”
　　“怎么没有办法，你三妹是被冤枉的，衙门和自治公所不正是应该还人清白的吗？”虞二奶奶气愤的讲。
　　“三妹是冤枉的，可说到底也不冤，她是保管印签和存拆的，东西在她手上出的事体，她能没有责任？而戴谦跟三妹是未婚夫妻的关系，戴谦不管认不认罪，三妹都撇不清她自己的关系，我想这也三妹认罪的原因，三妹是读过新学的人，她看得清这些。”虞景明讲，正是因为看不到希望，虞淑丽才干脆认罪算了。
　　“那就没有别的办法了，你找找关系呀，惩前毖后，治病救人，最重要的是救人哪，募捐款损失了多少，我赔就是了，女孩子家家，名声顶重要呀。”虞二奶奶有些六神无主了，又说：“要晓得今日，当初就不该让她去弄那些东西。”
　　虞二奶奶不由的又抱怨，只是这样的抱怨一点用也没有。
　　“现在不是钱的问题，能用钱解决的事体都不叫事体，主要是三妹这事体暴发时机不好，如今成都可是血流成河呢，武昌又爆出革命党起义事件，谁都看得出来革命一触即发，而越是这个时候越需要用钱，讲习所那边的募捐说是为了发展实业，可真正用处大家心知肚明，现在的情形是，募捐的款远远不够，还要再募捐，而这时候爆发出了三妹贪没募捐款，这影响可太坏了，若是没有个交待，谁还愿捐款。”虞景明讲。
　　“所以，你三妹就活该到霉，成了这个交待了。”虞二奶奶赤红着眼道。
　　虞景明不作声，就这个事体，她之前跟王家大哥合计过，三妹的罪名是免不了了，唯一的可能是在衙门这边争取个宽大处理。
　　衙门这边，只要钱砸下去，总有个说话的余地的。
　　虞二奶奶也不说话了，坐在那里发愣，时不时的咬咬牙，马车里气氛便凝的很。
　　虞景明晓得，二婶心里只怕又多了一个疙瘩。
　　车停在了衙门口，虞景明先下马车，伸手去扶虞二奶奶，虞二奶奶视若未见，自管自的跳下马车，跟随而来的杨妈连忙一把扶住。
　　夜深了，衙门口只有两个差兵在气死风灯下打着哈欠，虞景明塞了两个钱，一个差兵就领着几人进去，因为夜了，衙门并不办公，虞淑丽就暂时羁押在衙门的候审室里，两人跟着衙差方走到候审室门口，便吓了一跳，门口立着一个立伽，立伽里站着一个女犯人，虞二奶奶的腿眼见着就软了，以为是虞淑丽，虞景明看得分明，是朱红，便扯了虞二奶奶一把，示意了一下，虞二奶奶才拍拍胸口，缓过气来。
　　一侧的耳房这时门开了，卞维武同一个婆子从屋里出来，婆子跟在他身后小声的讲：“二爷放心，里面的姑娘我一准儿照应好。”
　　“多谢了。”卞维武冲她拱拱手。
　　“维武，你怎么在这里？”虞景明挑了挑眉打照呼，有些惊讶卞维武突然出现，但想想也在情理之中，虞家三姑娘的消息，卞维武哪能不掂记着。
　　“哟，大小姐呀。”看清虞景明，卞维武咧咧嘴才又说：“大小姐明知故问呢，不为虞淑丽，我大半夜里跑这里来嚼蛆呀。”
　　卞维武说着，又挑了挑眉，有些挑衅的讲：“大小姐这回又要怎么教训我呀？”
　　因为对虞三姑娘的那点心思，卞维武几次被虞景明教训，这会儿自然有这么一说。
　　“我给你道谢呢。”虞景明看了看跟在卞维武身后的婆子，笑笑讲。
　　她教训卞维武，不是因为她对虞三姑娘的心思，而是因为卞维武这斯当时用的手段不正，一次是借酒装疯，有些非礼了。另一次却是他故意揭穿邓香香对戴谦的心思，来制造戴谦跟虞三姑娘的矛盾，这样的苗头虞景明当然要打掉的。
　　而这回，维武这小子是真有心了，虞景明晓得，讲习所夜里把人送到衙门，衙门现在自顾不暇，这大夜里哪有真正当差的人，早已是飞鸟投林，各寻各的去处了，讲习所那边人送来，往屋里一关，连个理会的人都不会有，就象门外立伽里的朱红一样。
　　虞景明这大夜里带虞二奶奶过来，也是想先看看，好安排个人照应一下三妹，如今，卞维武倒是做在前头了。
　　卞维武没想到虞大小姐反而跟他道谢，摸摸鼻子，嘟哝一句：“我是犯贱来着。”
　　果然，他这话音才落，候审室里就传来虞淑丽的尖叫：“卞老二，用不着你猫哭耗子假慈悲，怎么着，你也来看我笑话是吧，给我滚。”
　　“是呀，我就看笑话。”卞维武没好气的回，说完又回头跟那婆子讲：“好，是要好好照应，一会儿，她要绳子给她绳子，她要刀子给她刀子，反正她也是破罐子破摔不想好了，就不要再碍人眼，这样她好别人也省心……”
　　“你什么意思，什么意思啊，有你这么说话的吗？”卞维武话音铡落，虞二奶奶便跳脚骂了起来，卞老二这话实在太缺德了，也着实有些诛心。
　　卞维武却冲着虞二奶奶耸耸肩，然后重重的打了一下自己的嘴巴：“得，我嘴贱，告辞。”说完，也不理会虞二奶奶，转身就出了衙门。
　　虞二奶奶叫卞维武这神态气着了，转头赤红着眼瞪着虞景明讲：“虞景明，虞大小姐，这位是你养的狗吧？你就看着他这么欺负人呀。”
　　虞景明不作声，这时候的二婶，不是可以讲理的，二婶是在迁怒，发泄。
　　同时，虞景明心里倒想着，最了解三妹的人还是卞维武，三妹性子要强，卞维武那样讲，她便是有那不太好的心思，为着争口气，也决不会叫卞维武如愿，这是激将法。
　　屋里虞淑丽的声音也嘎然而止，不晓得是因为卞维武的话，还是因为虞二奶奶的声音了。
　　这时那婆子开了候审室的门，虞二奶奶便径直进了屋里。
　　虞景明依然站在门外，三妹这时候最不想见的人里面应有她一个。三妹不愿被卞维武看笑话，更不愿她看笑话，她也就不进去碍人眼了。
　　不一会儿，屋里便有小声的说话声，虞景明听不清，也不想听，转过脸看着立伽里的朱红，笑笑。朱红也看她一眼，同样笑笑。
　　之前两人演了一场又一场的大戏，这会儿笑容才见真诚。
　　笑完，却未说话，不是无话可说，是这种情况，任何话语都是无力而多余的。
　　朱红微闭着眼，虞景明靠在墙边，眼敛低垂，看着灯光下立伽映在地上的阴影。
　　如此，没多久，候审室门又吱呀一声开了，虞二奶奶从屋里出来，抹着眼泪，冲着虞景明丢了一句：“回去吧。”
　　虞景明点头，一些事体，二婶不多说，她也不多问。又给那婆子塞了点钱，叮嘱了几句。
　　因着先前卞维武的话，虞二奶奶到底担心，又要把杨妈留下。虞景明便让红梅嫂顶了杨妈，这样的大事，二奶奶身边只怕也要留个能说知心话的人。
　　红梅便留了下来。虞二奶奶这回没有反对，实在她身边也确实离不了杨妈。
　　坐在马车里，依然是漆黑的夜，虞二奶奶不作声，虞景明也不作声，一路无话，须臾便回到永福门。
　　永福门长街寂无一人，只有路灯因为电压不稳忽明忽暗。
　　杨叔开的门，虞二奶奶当先进了堂前，整个人就萎顿的靠在太师椅上，小喜忙不叠的端了碗点心，虞二奶奶哪里有胃口，坐在那里，拉了杨妈，便唠唠叨叨的说话，说虞二爷，说戴寿松，说戴谦，也说荣家，说二姑娘，又说三姑娘，最后骂的依然是虞景明。
　　“二奶奶，你也累了，早先休息，身体要紧。”杨妈劝着虞二奶奶。
　　“没事，我跟你讲，这人呀，是越磨越命长，我要长命百岁呢，现在，大家都不好，就她一人好，我就要活着，我一定要看看这老天有眼没眼的，我要看看她的下场……”
　　虞二奶奶说着，便又哭又骂了起来，巷子里，已经有人家里的灯亮了起来，显然叫虞家这边的声音惊动了。
　　杨妈连忙招呼小喜，两人硬扶着虞二奶奶进了屋里，再关上门，然后是细细碎碎话音，最后终渐于无声。
　　虞景明上楼的脚步是很慢的，二婶的话虽然未指名道姓，但大家都晓得是说谁。
　　“二奶奶这是狗咬吕洞宾呀，大小姐一夜在为三姑娘的事体跑，她还这样骂人，没有这样做长辈的吧。”翁姑奶奶也还没睡，这一天里，先是戴家大舅出事，元甫出事，然后虞园那边，好好的晚宴，先是传出李公子跟朱红的花边，虞家大小姐又沦为笑柄，紧接着就是朱红刺杀上海道大人，然后三姑娘也出事了，让她一直心惊肉跳的。
　　这两年，虞家真是多事之秋。
　　或许不仅是虞家，是所有的人，没有太平，又哪来安乐。
　　只是翁姑奶奶再也没想到，二奶奶最终还是在怪景明。
　　先前，景明的事体，二奶奶为景明出面，翁姑奶奶还道二奶奶和景明的关系终于能缓和一点，没想事情兜兜转，最后心结结得更死了，就好象跟李家大公子的事体，本以为是一桩好姻缘，没想最后，又是笑话一场。
　　翁姑奶奶心里为景明不平的慌。
　　“没事的，也习惯了。”虞景明讲，人心是这样，如果二婶这边过的好，而虞景明过的不好，那随着时间推移，一些东西二婶到是可以大肚的放下。但偏偏二妹过的日子有些憋屈，三妹又出这样的事体，更让二婶耿耿于怀的是，这回却是被她依仗的娘家给坑了，她还指望着戴谦和淑丽的孩子继顾虞家二房，如今却是被现实狠狠的打了脸。
　　虞二奶奶有些无法面对这一切，自不免想着，如今二爷在世，那一切便都不一样了。由此，虞二奶奶又哪里能不恨虞景明。
　　虞景明也觉得不平，但现实如此，倒不必耿耿于怀，世情如铜炉，练就的人心。
　　“红梅没跟你一起回来？”没有看到红梅，翁姑奶奶便问了一句，又嘀咕：“翁冒也不晓得怎么回事，这一夜也没看到他，还指着他给家里担事情的。”
　　“翁冒不要管他，他有事体，红梅今夜留在衙门那边照应一下三姑娘。”虞景明讲。李公子连夜要出上海，翁冒那里自有许多事体，具体便不讲了，省得翁姑奶奶担心。
　　“也对。”翁姑奶奶点头。
　　“喵……”一边窗台上，一声猫叫，小花在夜里，眼睛尤其的亮，这会儿瞧着精神十足。
　　然后是左手的房门开了，夏至抱着虞景祺起夜，虞景祺懵懵懂懂起身，如厕，然后又睡下。
　　小桃听到响动，也迷迷糊糊的掌了灯出来，看到虞景明，倒是清醒了，讲：“大小姐，润生晚上来过了，说了元甫表少爷的事体，表少爷答应赔款，米店老板娘撤诉了，自治公所那边也查明，吴先生和戴家大舅的事体跟元甫表少爷无关，最后由陈家姑父和元和表少爷担保，元甫表少爷被陈家姑父接走了。”
　　“哦，晓得了，你先去睡吧。”虞景明跟小桃讲，如此，元甫表哥的事体暂可放一放。
　　小桃便回了屋里。
　　翁姑奶奶这时讲：“听说你虞宝珠姑姑要来上海了？”
　　“嗯，陈家那边发的电报。”虞景明讲。
　　“唉，不晓得到时又要怎样闹。”翁姑奶奶有些发愁，虞家事体已经够多的了，偏那虞宝珠，当初元甫捧戏子的事体就闹的虞家不得安宁，如今这回这样的大事，还不晓得要怎么样呢。
　　“随便吧，兵来将挡，水来土淹，再说元甫表哥的事体，若需要出力，总是要出些的。”虞景明回道。
　　“那是的。”翁姑奶奶点点头，看着虞景明却又欲言又止，虞景明晓得翁姑奶奶要说什么，便笑笑道：“没事，李家的事体就当从未发生过，这样挺好。”
　　“唉……”翁姑奶奶叹气，她实在看不出这里面哪里挺好。
　　“梆，梆……”巷子里响起老罗的更声，已经是四更天过了。
　　“睡吧。”虞景明跟翁姑奶奶讲。翁姑奶奶点点头，实在太夜了，两人各自回了屋里。
　　虞景明洗漱好睡下，这一天的事体太多了，脑子里好象走马灯似的，可细细的却抓不住一件事，迷迷糊糊的，窗纸上便有了晨光。
　　“卖报卖报，虞园又出大事，虞李两家联姻破灭，香港朱小姐横刀夺爱，李大公子被捉奸在床……”
　　“卖报，卖报，上海道大人被刺伤，刺客是香港来的朱红……”
　　“卖报卖报，讲习所爆出贪没募捐款案，涉事人员有虞记三小姐……”
　　天未大亮，报童已经上街了。
　　就在这时，突又传来振奋的大喊：“刚得到的消息，武冒首义成功，大汉革命军通报，湖北军政府成立，由黎元洪任大都督，发安民布告……”
　　虞景明猛的从床上坐起来，心里也不由的一阵跳，迷迷糊糊的想，真正是城头变幻大王旗。
　　只她还未完全清醒，又听得巷子老罗边跑边大声的嘶喊：“不好了，老潢吊死在小西门了……”


第二百五十章　小西门的百态
　　虞景明匆匆穿好衣服，脚上鞋子都来不及换，穿着一双绣花拖鞋便急匆匆赶到巷尾小西门门口。
　　小西门门口这会儿围了一圈人，虞景明踮着脚站在人群外，就看到小西门门楼上一根麻绳在晃动，绳以下的人被卞先生挡住了，卞先生这会儿正站在一张高脚凳上，他一手扶着人，一手在解绳套，下边，守门的卓老汉抱着老潢的大腿，边上还有人伸手虚托着，老潢已经死透了，身体都发僵了。
　　边上，卞维武抱着两脚乱蹦的卞维新，一手还捂着卞维新的眼睛，卞三儿嘴里兀自大叫：“老潢，老潢，快走，我们去抓鸟……”
　　“维武，带维新回家。”卞维文头不回，手不停的讲。
　　卞维武便一把抗起卞维新，转身进了永福门。
　　“唉……”边上人叹气。
　　这气氛让虞景明也不由的就深吸了一口气，老潢昨日还在茶当上唱贵妃醉酒呢。
　　人群里自也是一阵窃窃私语：“哟，老潢咋这么想不开呀，好死不如赖活着呗，何况卞家兄弟如今正发迹呢，一个成了响当当的卞二爷，一个进了江海关，他正该享福的时候了……”
　　“享福？你也不看看他的身份，王子皇孙的身份呢，虽说已经是破落户了，可那身份代表不一样呀，现在什么情况你不晓得看呀，大清朝要完蛋啦，明朝完蛋那会儿你晓得什么情形的吧？”人群里有人便接话讲。
　　“我哪晓得，明朝那会儿，我祖上的祖上都没出生呢……”边上一个赖汉打着趣讲。
　　“那说书先生的书总也听过吧？”先前的人又问。
　　“那倒是晓得的，听说皇帝都吊死在煤山了。”另一人讲。
　　“可不就是嘛，古话早有了，覆巢之下安有完卵，别的人投个降的，说不定还有活路，这王子皇孙的，能有好路子给你才怪。”先前的人说。
　　“这话在理，更何况，老潢这东西，从来就不是省油的灯，他可碍了不少人的事体，远的不讲，就这段城墙的事体吧，他们这些老顽固，不晓得给李平书找了多少事体，每年为着这段城墙打官司，李平书硬是拿他们没奈何，李平书那里估计存了一肚子的窝囊气，真等大清完蛋了，不跟他算账才怪。”平五瘸着脚凑过来，咧着嘴，一脸兴奋的讲。
　　“你积点口德吧，人都死了，你还这样埋汰人，李总董什么样的人物，哪里会跟老潢一个孤老头计较，你以为都跟你似的。”
　　这时，更夫老罗，车夫老赵，麻河北，赵铁柱四个抬了一口棺材过来，听到平五的话，走前头的麻河北便没好气的挖苦了句，平五这话不成样子。
　　平五撇撇嘴，他说的是实话。又看着几人抬的棺材，是南街棺材铺子出的柏木棺材，虽说不是顶级的楠木棺材，但这柏木棺材号称千年柏木，也不是普通人家能拿得出手的，为了这个糟老头子，卞家兄弟到是舍得。
　　这边，卞维文同卓老汉已经将老潢的尸体放了下来，就摆在一张门板上。透过人群的缝隙，虞景明看到老潢身上穿着湛青色长袍，长袍包套着那件黄马褂，脚上穿着朝靴，露出的头脸，神态是安祥的，脑后的辫子梳的整齐光洁，只有衣领，因着上吊的原因，有些印子，卞先生蹲在那里，小心的帮着老潢扶平。
　　瞧着这情形，虞景明觉得，老潢是把这场死，当成一场重大的仪式，虞景明不由又想起之前听到的南昌起义成功的消息，一死一生，对应起来，她心里便有些说不出的感觉。
　　大清朝的气数这回只怕是真到头了。
　　“虽说是大清快完蛋了，但这毕竟还没完蛋呢，也用不着这早早上吊呀，还有个北洋军呢，革命军能不能稳住阵势，还得看北洋军是吧？”有人接着先前的话题讲。
　　“嘿，北洋军？如今是群龙无首呀。”有人应声说，又有人问：“如今的北洋大臣是哪一个？”
　　有人讲：“是荫昌大人。”
　　“哦，这位午楼先生可管不住北洋军，我看呀，能管北洋军的人非袁大人莫属。”又有人讲，午楼是荫昌大人的字。
　　“那有意思了，袁大人现在正解甲归田呢，这是要起覆了？”有人问。
　　“就算要起覆，还不晓得他站哪一边呢？他是后党，老佛爷已经归西了，当年维新那会儿，这位可是告密者，活活坑了光绪爷，如今的摄政王可容不得他，要不然，他一个北洋大臣，至于解甲归田吗，他可自负的很，他前几年写了一首诗晓得哇，百年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王候。思量天下无磐石，叹息神州变缺瓯。散发天涯从此去，烟蓑雨笠一渔舟。这诗，听着他好象就准备做个渔翁似的，可你听听前面一句，思量天下无磐石呀，叹息神州变缺瓯，晓得什么意思吧，他自比定天下的磐石，就好比孙猴子手里的定海神针一样。当然，他手握北洋军，有这样的能力，如今这时局，他就成了奇货可居了，鹤蚌相争，渔翁得利，袁大人可不就是一个渔翁嘛……”说话的是南街的一个落弟秀才。
　　“哟，老酸才这意思是说，这革命党同朝廷争来争去的，搞不好最后好了袁北洋呀……”有人咧着嘴问。
　　“我可没这样说，谁晓得呢。”落弟秀才不认。
　　“莫谈国事！莫谈国事！”有人见这话题从老潢上吊已经跑到天边去了，连忙打住，这话题太敏感。
　　“卞先生，热水，毛巾拿过来了，要我过来打理吗？”芸嫂子这时捧了脸盆，毛巾过来。
　　“我来吧。”卞维文这才抬起脸了，接过芸嫂子手上的东西。
　　虞景明便看到了卞维文的脸，神色算是平静，只抬眼之即，眼底有血丝，眼神有些暗沉。
　　卞维文也看到了人群里的虞景明，虞景明便笑笑，算是安慰，卞维文几乎是微不觉察的摇摇头，表示没事。虞景明便点点头。
　　卞维文便又转过身，搓了毛巾，细细的给老潢擦脸。
　　“老潢也是前世修来的福，要不然，就他这样的老东西，死了有哪个理会。”人群里又窃窃私语。
　　虽说老潢是正黄旗的人，可近年来，八旗里这样的破落户不晓得有多少，有子孙的，大多子孙不肖，老头一走，争那点薄有产都来不及，最终有一口薄棺材算不错的了。没子孙，鳏寡的，衙门收尸，也就席子一卷，最后落一个荒冢土包，来年便野草戚戚。
　　更有甚者，那尸体被野狗刨出来，最后被分食的，反正也无人知晓，真正落得个天地茫茫。
　　“卞先生能这样，也不枉老潢一片心，我爹讲，老潢是有心的，老潢前日还跟我爹喝酒，讲了时局，老潢讲大清朝是真要完蛋了，我爹讲，完不完蛋也无所谓，你一个糟老头，不完蛋，大清朝也没人给你养老送终，完蛋了，你一个半只脚进棺材的，只要别作死，别人也犯不着跟你过不去，日子一样的，没甚么区别。老潢讲，他是无所谓，光脚不怕穿鞋的，可卞先生和卞维武两个得罪的人多，两人都是踩着董帮办的尸体起来的，背地里咒骂的，欲取而代之的不少。不过，维文维武两兄弟也是有能力的，别人不一定是对手，可他老潢若驻在那里，大清朝一完，他这个落魄贝子就成了别人攻击卞家兄弟的口实，两兄弟在别人嘴里纵有万般不是，但待老潢是仁义，他不能拖累他们……我爹当时叹气，这话不好谈下去，只没成想，这转眼的，老潢就上吊了……”
　　芸嫂子站在虞景明身边，颇有些唏嘘的讲。
　　虞景明点点头。
　　对于老潢，虞景明平日是有些避讳的，这老头经历的世事多，他那双眼睛虽然混浊但却能看透人心似的，虞景明平日里虽然自持坦荡，但心思也确实多了一点，肚子的弯绕绕也多一些，有些也不甚光明，自不愿叫人看透。所以平日里，她跟老潢，最多也就见面点个头，无甚言语。
　　不过，对于老潢的心思，她到是能摸着一二，其实从老潢改变形象开始，她就有一种隐隐约约的感觉，老潢已经准备要走了，如今，也不过早走晚走的区别。
　　“老潢这一走，只怕这老城墙也终于到了该拆的时候了……”人群里又有人突然讲。
　　虞景明便不由抬头看城墙，城墙的墙砖满是青苔，斑斑驳驳的，似乎已老朽不堪，也许是该拆了，破而后立，虞景明想。
　　就在这时，城门外，一阵鞭炮声噼里啪啦的响起，然后是一阵喜庆的锁呐声，众人的心都陡的提了起来。
　　“哟，老天爷这是作孽呢，这边才死人呢，怎么就又碰上放炮吹锁呐的……”人群里一片哗然。
　　有人朝小西门外望去，一桥之隔，就看到荣兴的贾西带着一队人在桥头边放炮边吹锁呐，还在桥上扯了一块恭贺竣工的横幅。
　　那人便回头讲：“是荣兴公司帮法租界公董局建的巡路岗亭竣工了……”
　　小西门外的护城河早已经是一条臭水沟了，两岸更堆积出了一些滩涂，自两年前起，法租界就陆续在护城河另一边沿岸填滩筑路，路筑到哪里，岗亭就建到哪里，再借着巡路权，护大租界的地盘，这是各租界扩张地盘惯用的手段。
　　也因此如今法租界的地盘早就不是当初划定的那点地方了。
　　而今年初，是荣兴接了公董局这筑路和建岗亭的工程，到如今正好建成了。
　　“是工程竣工呀？还以为不巧碰上哪家迎亲的呢，工程竣工仪式要这样早的吗？”有人发出疑问，大家抬头看天，天边是青白色，天还不算大亮呢，这时候办工程竣工仪式实在是诡