秦氏有好女-第63部分

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　　入翰林院正合他的意，进东宫不是他所期望的，他在里面待了五六年之久，一腔心血全都倾注在年幼的东朝身上。心愿已满，则是对这段经历结局的满意——少年长大成人，他也不再年轻了。方继看着他，就像捉住了一纵而逝的岁月。
　　“先生如执意淡出政局，我无法强迫。先生应知晓，立夏之后的南安，是一个亟需肱股之臣治理安抚的地方。战后烽火未熄，我将领兵北上与明洲汇合，这里的休养生息与国祚休戚相关，一着不慎就会两头皆输。京城离南安很远，先生的家人和同乡却近在咫尺，在我无力亲自处置南三省的事务时，我很想看到先生为二府六州做些什么。”
　　方继用指腹摩挲着光滑的瓷杯，轻轻推了一盏过去。
　　王放的心放下大半，耐心道：“先生好生考虑，不用急着给我答复。”
　　方继抿了口热茶，沉默了一会儿，问道：“那女郎是不是性子安静有礼，不擅长待人接物，长得挺好看？”
　　“是。”
　　他叩着杯沿，“这就对了，我以前总觉得你喜欢这样的。谁家的女郎？”
　　王放怔了怔，“我家的。”
　　“……”
　　他难得有些尴尬地扶住额头，辩解道：“是说她与陆家有血缘关系，陆将军名义上也是我外祖，这么算来也是家里人。”
　　“太勉强。”
　　方继淡淡丢下三个字，“也罢，等那帮河鼓卫架着我去了赵王府，有的是时间询问。”
　　王放道：“我昨日已修书给她，与她说先生要来。”
　　“挽湘在，我不可能为难她。”
　　王放颔首，“那么先生如果无事，我就告辞了。明日卞巨会送先生到城门外二十里处，寅时出发，先生今晚多休息。”
　　“十九郎。”
　　“先生还有何吩咐。”
　　方继在暖融融的光线里弯起嘴角，“长高了。”
　　*
　　数天眨眼而过，药丸已经完全制好了，罗敷得了清闲，开始着手方琼的事。
　　方琼虽住在赵王府，却整日都在外面跑，她问了下人，得到的回答是方公子最近几天只在房内睡了一晚。她本来就不太想多个麻烦，听到他没空，不免有些放松，窝在玉翘阁心情很好地看书，却被徐步阳给硬拉了出来。
　　“昨日方琼回来了你知道吗？”
　　罗敷镇定地表示不清楚。
　　徐步阳啧啧两声，“你这个动机就不纯，真是一点不关心病患。我跟你说，我晚上戌时让人抬到他门外，长随直接放我进去了，好像知道我要来。师妹，我摸到他的脉了！”
　　他两眼放光，罗敷看得寒毛直竖，“你要对他做什么！”
　　徐步阳鄙夷道：“你脑子里想什么呢！你肯定猜不到，他脉象正常的很，脸色也好的不行，压根看不出来中了毒。要不是他跟我介绍了几句，我当场就以为上当受骗了。”
　　“有些灌下去的药不就是看不出来，才让人头疼。”
　　“这种毒的效力是可以传宗接代的，也就是说他爹、他爷爷身上都带着。师妹，你在洛阳这么久，都从没听说过方氏有什么奇怪的地方吗？”
　　她含糊地道：“没有，方琼的祖父去世多少年了，端阳候爷在我面前闭眼，我也没看出异常来。”
　　罗敷理了理思绪，猛地想起来她在定国公府给病人开药的经历。
　　定国公的妹妹常氏得了失心疯，四十年前正是被许配给第一代端阳候，成婚三日就被赶回了家，从此神志不清。
　　按理说一个身体健康的大小姐，为一个男人变成这样也太夸张了，莫不是有什么隐情？
　　她的记忆被冻结在那一天，几十年如一日。
　　——“道初……道初，他，他怎会变成那样！迎雪，我怕！”
　　她看到了什么？
　　罗敷不由自主地在心里编起故事，如果一个心高气傲的年轻女孩嫁给了喜欢的人，那个人却忽然在行为举止上表现得很可怕，与她想象中的一点也不一样，那么受刺激就是当然的。
　　可惜她只在常老夫人的房里待了小半个时辰，也不敢多问。
　　她越发好奇，又有些气愤，既然把棘手的事情交给了她，那么就该和他们如实道来，猜测和揣度不应该是她的任务。
　　这病人太不懂事了。
　　罗敷回过神来，徐步阳已写了张方子塞到她手里，“你负责照着方子煎药，刨根问底就交给师兄我了。等我弄明白来龙去脉，咱们就一起努力！”
　　他奋发向上地躺在榻上举起一只手，罗敷啪地打掉：“你心脏有多好，还敢竖着爪子！”
　　“总之，下午师妹就去药房吧，之所以要师妹做这些繁琐的活计，是因为咱信不过别人的手艺。要是感觉实在麻烦，就克服克服啊，好吧。”
　　罗敷没好气地瞪着他，权衡利弊，还是不愿意换她来面对方琼。
　　她无可奈何地应道：“嗯，你可以出去了。”
　　左右无事，索性用过午膳就上工。罗敷捏着那张纸，一个头两个大。她晓得他们做医师的忙碌，所以字少有写的工整的，可这也太考验功夫了。
　　药方是徐步阳按照方琼的描述粗略写的，好容易辨别药方里的药名，她才感到这位师兄其实在本职这块相当谨慎。因为具体的发病情况他们两人谁也没见过，所以开的都是些温性的药材，价格很贵、市面上难以买到就是了。
　　赵王府经了刺杀，主人对他们这群人无比恭敬，要什么有什么，把自家的库翻了个底朝天。罗敷看着侍女轻手轻脚地往药房里搬运各种盒子，感叹土财主行事就是方便。
　　侍女给她寻了处偏僻闲置的空房，她关紧房门，披着一身黑色的旧袍子在里头捣鼓。
　　以前在叠云峰，她给师父打下手打的十分熟练，基本功扎实，颇能撑得起场面。她抹了把额上的汗水，五个单独的小炉灶一同看，挺费神的。坐到竹凳上，她一边揉着膝盖一边重新捡起那张纸看，腿上的手顿时僵住了。
　　她把两个字给看错了。
　　不是她眼神不好，是这字写得着实有问题啊！两种搭配都能熬出黑沉沉的一锅药，但是火候……她眼睛勾在了熊熊燃烧的火焰上。
　　火候不对，她为了省时间直接采取了比较险的方法，约莫是要糟糕了。
　　罗敷跳起来用衣领遮住脸，舀了一大勺砂土灭火，只听嘭地一声，瓦罐盖子被鼓出的泡沫冲出老远。
　　她来不及用手捡盖子，趴在底下费了九牛二虎之力把火给完全熄灭，脸上全都是灰，眼睛被迷住了，眼泪哗哗地淌。
　　药房外的侍卫婢女看到里面煎着药的人裹着袍子冲出来，高声问道：
　　“秦夫人？”
　　“马上回来！”
　　罗敷将脸捂得严严实实，咳嗽咳得嗓子要冒烟了。她从指缝里看路，飞奔到附近令老夫人的住处，闯进外头侍女的隔间里急切道：
　　“有干净的布么？还有水！”
　　挽湘听见响动，赶紧从内屋里跑来，手上挽着件刚褪下的青色深衣：
　　“怎么了？”
　　罗敷咬着嘴唇放下手，露出一张黑一块白一块的脸，对她道：“炉子翻盖了，我换身衣服再回去。”
　　眼睛着实太难受，她阖着眼帘理了理头发，拍着身上的灰，“对不住，住这里的侍女得扫屋子了。”
　　一方沾着茶水的丝帕递了过来，她隔着朦胧的泪光去接，道了声谢。等擦干了眼泪，那张帕子差点掉到了满是灰尘的地上。
　　她愣愣地望着面前似曾相识、却又从未见过的人，觉得大难临头。
　　那是张她在邹远、药局后的小巷、梧城的元家都见过的面容，眉目澹静，气度清华如月，此时正笑吟吟地凝视着她。
　　州牧南安右副都御史，方继。
　　这……这么快就来了？
　　挽湘揽过她，“没事，我替你擦擦。这是我夫君，你很感兴趣的那位少师大人，刚刚才跨进门槛呢，真巧。”
　　罗敷脚步虚浮，等出了那隔间才抓着她的袖口，好半天说不出话。
　　挽湘摸着她凌乱的头发，“没关系的，别紧张。”
　　罗敷都快哭了，“我肚子疼……”


第129章　欺软
　　罗敷几天前反复琢磨过她要如何见货真价实的州牧大人。
　　设想中方继端坐在书房里，拿着本诗集慢悠悠地品茗，然后她换上干净素雅的裙子让侍女通报进来，梳着整齐的发髻，戴着王放送她的簪子，搬出小时候勤学苦练的那套见人的礼数。
　　可现在这叫什么事……炉子差点爆了，她顶着一头灰蹿进下房，裹着身黑不溜秋的衣裳大呼小叫，竟然还让州牧看不过去给她递了张帕子！
　　罗敷觉得完全没有脸去见王放了。
　　挽湘押着她坐到镜子前，她从指缝里看到铜镜里的人耷拉着脸，上面还有没擦净的几小块灰尘，小腹一阵绞痛。
　　“卞公刚刚到王府的？”她垂头丧气道。
　　“前脚刚来，这不衣服还在我手里呢。”挽湘舒了口气，“我还以为他要被人给抬进来，缺手断脚浑身是伤……老太太正在针灸，眼皮都不抬一下，真是放心。”
　　罗敷咳了声，“原来你这么想。”
　　用湿棉布把脸抹了一遍，又将头发弄得清清爽爽，罗敷道了谢，不太想在这里待久，换了衣服就要回炼药房去。
　　“过不了一个时辰就要用晚膳了，你也过来吧。我夫君不会计较这些，你在饭桌上说几句，我和老太太帮你撑腰。”
　　说的她好像犯了事一样……罗敷扶着门框，“你说我要是飞快地从这跑出去，卞公看不见吧？”
　　挽湘如实道：“我以前和你说过，他性格很差，所以……”
　　罗敷僵硬地重复，“所以？”
　　“大概他正在门口等着见你跑出去吧。”
　　挽湘估计错误，州牧大人并未守在门口，而是在罗敷悄悄溜了之后晃到暖阁里，目光在梳妆台上扫了一圈。
　　他半个时辰之前还在去赵王府的马车上，车驶得飞快，沙尘都往车里扑。下了地衣服脏得很，就赶紧脱下来交给妻子，独自在外头小间待了一会儿吹吹风，不料突然冲进来一个灰扑扑的女郎。他在抱幽轩困了快一年，很久没见到这么有趣的景象，忍不住就笑了出来。
　　是个安静守礼的医师……
　　台子上的物品摆得很整洁，他一样样瞄过去，倒把挽湘看得十分惊悚。
　　“你吓着秦夫人了。”
　　方继斜睨她笑道：“隔了快一年没见，母亲嫌我碍眼，你也莫名其妙地责怪于我，真是伤心。”
　　挽湘替他解下发冠，不妨被他扣住手腕，眼波轻扬：“你有什么好伤心的。”小巧的下巴搭在他肩上，她看着镜子印出的清癯面容，心疼地蹙眉：“又不好好吃饭，瘦了这么多。”
　　方继将右手藏在袖子里，闭目养神，“那孩子是什么人？”
　　“如今太医院的左院判，听辛癸说她和匈奴有些渊源，是当年镇国将军家那位公主的外孙女。　”
　　挽湘的声音低了下来，“既然河鼓卫能说得这么详细，我猜陛下不日就要将这消息放出去了。”
　　方继蓦地睁眼，“陆氏？”
　　他沉思良久，叹道：“陛下还念着旧情，实属不易。”
　　若不是有陆氏这一层关系在，料想他起初不会上心。十年前西凉被突厥攻下王都，身为王后的公主为求援兵南下归国，陆鸣带军至边关亲迎，终酿灭族大祸。陆家倾覆后公主入青台山修行，从此再也不问世事，承奉年间的血与烽烟便很快消逝在如轮岁月里。
　　这些年没有人关心过曾远嫁西域的公主，她的子女也仿佛不存在一般。西凉另立新王，自顾不暇，南齐东朝登基，打压相党，然而陆家再也回不来了。
　　“她是匈奴人？”
　　挽湘和他咬耳朵，“给母亲针灸的徐大夫是秦夫人师兄，说秦夫人从小在玉霄山跟着覃神医长大，她那姓氏功不可没。”
　　方继撩起一缕柔顺的发丝，“不管什么家底，进了昌平门，就是洛阳的人。”
　　苏氏是大姓，大到北面国主也姓这个。舅母原先是郡王世子，能被他教养多年，应也不是平民百姓的小辈。
　　今上看似私下平易近人，骨子里却傲得很，想觅一个女郎做夫人，眼光不会往低自己许多的人群瞧。这样也好，若真是皇亲国戚，还算门当户对，朝中异议可以压得下来；若不是，照他提拔医官前无古人后无来者的力度，看样子不介意花费功夫堵上那些臣工的嘴。
　　“我可不敢为难那孩子。陛下这么大的人了，喜欢谁我又管不着，竟然还特地和我打招呼。”方继揽着妻子，无奈摇头，“晚上将秦夫人也叫过来，一同聊聊。”
　　“没见过她发脾气，若说不好的地方，大约就是性子太淡了……可到底是这个年纪，见到情郎就变了个人似的。”挽湘掩着嘴角偷笑，“州牧大人一把年纪，回家后也变了个人似的，叫人受宠若惊。”
　　方继矜持地道：“水烧好了么？身子有些疲倦，怕一个人在水里睡过去。”
　　挽湘捶了他一下，“我还要去厨房。”
　　“现在申正，晚点戌时上桌，中间还有一个时辰。”
　　酉时的时候，罗敷着人去传话，说她这里挪不开，请州牧大人和两位夫人先用饭，不必等她。过了一个多时辰，天都黑了，她才审视一遍炉子上的药罐，拖着沉重的腿离开烟熏火燎的小房子。
　　屋脊的鸱吻吐出一弯月，照得地面石砖皓白。远处的长廊上一盏盏红色的琉璃灯燃了起来，蜿蜒着勾勒建筑轮廓。
　　这个时辰老人都已经上床睡觉了，她过去到小厨房里弄点剩下的就行。没几步到了小楼跟前，一个伶俐的婢女朝她福身，领她到抱厦里换了衣服，之后往二楼去。
　　罗敷瞥了眼镜子，总算还过得去，但可怕的第一印象总是挥之不去的。她在脑子里不停地模拟等会儿要说的话要做的事，觉得自己实在太没出息了，见个长辈紧张成这样。
　　都是王放给她灌输的……性格再差也没有他差吧！
　　书房很宽敞，屏风前摆了一张桌子，上面放着一人份的饭菜和各色各样的精致点心。
　　罗敷深呼吸，没什么大不了的，鼓起勇气直视对面的州牧和州牧夫人，露出一个自认为得体的微笑。
　　“卞公。”
　　方继沐浴过，黑发伏贴地垂在雪白的宽袍上，颔首看着她屈膝行礼，目光锐利得仿佛在挑剔。
　　挽湘坐在旁边，给她布好了菜，婉转笑道：　“秦夫人快坐，忙了一下午，累了吧。”
　　“有劳夫人。”
　　罗敷慢慢地把右边袖子往上移了半寸，舀了小半勺百合银耳粥，眼睫低垂，头颈未动。而后她放下勺子，银勺柄与瓷碗相触，不闻响声。
　　夹起一箸玉兰片送入嘴里，她已经吃不出是什么味道，只能努力让自己看起来从容一些。按照次序依次将面前小碟子里的菜肴一一尝过，她悲哀地发觉离八分饱尚有距离，默默安慰自己晚上不适宜吃多，回去早点睡好了。
　　食不言是最基本的规矩，方继不说话，她就专心致志地吃饭。州牧寒门出身，见不得浪费，她控制在一炷香之内把食物都弄下了肚子，小碗里一粒米都没剩。
　　侍女训练有素地收拾桌子，罗敷的心稍稍落回。
　　方继端着茶托一丝不苟地望着，这女郎如临大敌，难得还表现得较为顺眼，不让人感到她拒人千里。他那辈的大家闺秀吃饭总是剩一半堆在碗里，除了胃口不好就是矫情，可见她花了些心思揣摩。
　　她的脊背在黑色的袍子下挺得笔直，雪白的脸庞恬静舒雅，微弯的唇角显得分外诚挚。
　　那双颜色殊异的眸子在灯光的映照下如同琥珀，是引人注目的西域血统。
　　方继打量了半晌，只见她直视着自己，暖融融地笑道：
　　“下午多谢大人的帕子了，让大人在书房久等，真是过意不去。这段日子也多蒙夫人照顾，如果二位有需要我帮忙的地方，请尽管开口。”
　　客套话说的还行。
　　方继淡淡道：“那么秦夫人可否告诉本官，你是如何与陛下相识的？”
　　罗敷放在膝上的手瞬间发冷，面上仍一派静好：“去岁开春之时，我随方将军在突厥草原的军队来到洛阳，在京城的惠民药局中谋了个职位。后来在端阳候爷的寿宴上见到十九郎，机缘巧合下替他医治暗器造成的伤口。此后他就将我擢入太医院，主管长公主的脉案。”
　　方继若有所思，“这样么。”他伸出左手放在桌上，露出手腕，“看来秦夫人医术高超，不愧师从北朝的覃先生。本官来祁宁之前曾在越王府中居住过一段时日，总觉得精神不如以往好，劳烦秦夫人看看脉。”
　　罗敷的关注点全在”北朝“两个字上了，莫不是他在意她的身份？王放和他全盘托出了？
　　手指搭上脉搏，“大人伸右手方便些吧。”
　　“无妨，下次听凭秦夫人吩咐。”
　　看来他是要瞒着挽湘，她刚才看出他的右手拇指有些变形，可能是在越王那里受了折磨，不愿妻子和母亲知道，便让她单独来处理。
　　两人心照不宣，方继之前以为今上真的找了个愣头愣脑不会待人的女郎，现在看来比预期满意。
　　他把语气放温和，“秦夫人今后有什么打算？”
　　罗敷没想到他的问题一个比一个难答，稳住心神，斟酌道：“准备先把公主的身体调理好，然后再考虑其他。我相信十九郎应承过的事，所以能帮得上他的地方我会尽力而为，不让他为难。”
　　她收回手转移话题，“大人的脉象只是过虚罢了，仔细调理一番不会有大碍。我为大人写张方子，现在就交给下人们。”
　　方继亲自从抽屉里取出纸笔放在桌上，罗敷竭力把字写得工工整整漂漂亮亮，双手递给侍女。
　　“秦夫人下次见到陛下，记得和他再说一遍本官无意回京。秦夫人的话比我有用，若是他还不允，本官就没办法了。”
　　罗敷自然乖乖应是。
　　方继一扫淡漠冷清的气息，懒懒地支颐道：“秦夫人觉得，用十九郎的琵琶弹得很好这个秘密作为交换，值是不值？”
　　罗敷忽然全身都放松了，忍不住掩着嘴笑了出来，小声道：“谢谢先生。”
　　“不仅如此，此人性子顽劣不堪，自私自利自诩聪明，宽以律己严以待人，没有学到本官一点好处，秦夫人待久了就知晓并非本官妄言。”
　　州牧性格很、差……罗敷眼前漂浮着几个大字，一头冷汗。
　　挽湘冲她使着眼色，罗敷倏然福至心灵，诚恳说道：“先生要求高，是因为对他期望高。十九郎除了先生说的这些，其实很会体谅别人。”
　　是想看她怎么维护王放吧。
　　方继果然点头不语，“陛下从小到大都是那样。还有一件事，算是我逾越——过不了不久南部三省的卫所就会与京师来的军队开战，秦夫人到时候是留在这里，还是回北上洛阳？”
　　罗敷虽然明白双方迟早要兵戎相见，却是头一次听人毫无顾忌地说出来，她思忖片刻，如实道：
　　“我自己是想回京的。留在这里，他也不会高兴吧。”
　　方继转着手中的茶盏，眼里闪过一丝了然，“秦夫人不想给陛下添麻烦自是说得通。但本官给你一个建议，不管是以办理方氏的事情为名，还是对他说想要进军队充作军医，能留得下来最好。须知秦夫人太年轻，光是太医院就不可能全部敬服，以后的路不会好走。”
　　“陛下答应过不负你，但你也要能撑得起一些威望。”
　　罗敷心中猛然一震，思绪被拉进了深渊里。等回过神来，方继已站起身欲结束这场谈话了。
　　“先生……”她欲言又止。
　　令介唇边露出笑纹，“你也要多为自己的将来着想。现今你不在洛阳的官署里，刚好是个开始。”


第130章　里外
　　＇番外＇
　　承奉二十七年的残冬，刘太宰送我来到祥光宫，躬身对我说：“太子还这么小，少师要好好教他。　”
　　寻常百姓家里七八岁的男孩都已经帮忙做工了，我默默地想。
　　宿雨落在阶上，老人撑着伞走下丹墀，身影佝偻。
　　我站在漆红的立柱前，脚下七重白玉石阶迤逦铺开，宫灯在微渺的天光里如同星子闪烁。远处传来五更晨钟，此刻官员们正鱼贯入朝，而我恐怕此生都不能再上昭元殿了。立冬后陆惠妃逝，今上将我从少詹事擢成了少师，断了我上朝参政的路。
　　本朝律令，太子之师不得在前朝行动。历来宫中为皇子们请的都是乞过骸骨的当世名家，既有从政的经验，授起课来也没有约束，二十三岁的新少师，风头无两，前途堪忧。
　　有人告诉我，等东朝登基，说不定有机会再入翰林院，但我不指望他的恩惠。
　　我实在不大喜欢这孩子。譬如说今日是我上课的第三日，这个时辰了，他竟然还没到书房。
　　我绕过屏风，命人摆放了满满一桌糕点，边看书边等人。
　　陛下不知为何将东宫里的大部分事务都交予我，似乎对我颇为信任。太师老迈休息在家，太傅被东朝作弄得生了场大病，其他作先生的人都避之不及。
　　也罢，御赐的鞭子中看不中用，今日须得换个竹板。
　　窗外的雨不知何时停了，我望向一旁的水漏，辰时二刻，很好。
　　外间响起了宫女的叫唤：“殿下！”
　　我在椅上耐心等了一会儿，心中掐着数，数到五，书房的门“吱呀”开了条缝。
　　敞开的门口多了个男孩儿，素白衣衫懒懒散散地披在身上，他琢玉般精致的脸颊在寒风中冻得有些红，一双眼分外不羁地瞧着我。
　　大汉境内约莫只此一个未到十岁不梳垂髫的孩子，不愧是固执乖戾闻名天下、被太后和今上宠坏了的东朝。禁中只此一名皇子，篦头房形同虚设，留发入囊的纻纱都给省了。
　　他发丝凌乱，显然是刚从榻上起来，昂首走过来时步子倒还稳健，若无其事地开口：
　　“先生早安。”
　　我依照惯例朝他倾身一拜，直起腰，笑着回他：“殿下早安，用过早膳了么？”
　　他的眼神触到桌上十几样花色各异的点心，亮了一瞬：“先生有心了。”
　　我点点头，“多谢殿下夸奖。”随即吩咐他身后的宫女：“拿绳子来，要结实的。”
　　宫女是雍宁宫的老宫人，嗫嚅道：
　　“大人……”
　　我高声对屋子里的人道：“把那扇屏风架子搬来，横梁拴上绳子，快些准备好！”
　　太子拈着栗子糕的手一僵，点心骨碌碌掉到了地毯上。
　　“捡起来。”
　　他盯着桌角，巍然不动。
　　我忍不住拍了拍他的肩，“不错，待会儿也要这样。”　说罢自己捡起掉落的糕点，放在漱盂里。
　　那边内侍的动作很迅速，不一会儿就煞有介事地摆弄好了工具，请示道：
　　“大人，您看是这样吗？”
　　架子足有十二三尺高，原本安在上面绣工精巧的屏风因被太子拿剑划破，索性拆了下来。一根麻绳绕过横梁打了个硕大的结，绳头垂下来恰好及腰，就差个东西系上去。
　　太子往后退了几步，睁着水雾迷濛的大眼睛，突然扬着稚嫩的嗓子下令：
　　“谁敢动孤！孤要是少了一根头发，尔等都别想活着出去！”
　　底下四五个人皆震住了，立刻跪倒在地，大宫女皱眉劝道：“殿下说得是什么话……”
　　“小小年纪就口出恶言，与那些市井泼皮有何区别？来人，给本官绑他上去！”
　　我从书架的盒子里拿出今上赐下的软鞭，这玩意放在东宫三年，没人用过一次，这时很顺利地堵上了内侍的嘴。　尊师重教之风经历几朝，在今上治下达到极盛，是个难得的好处。
　　下人们面面相觑，最终在恼火的东朝和宽仁的今上之间做出了选择。两个身强力壮的宦官一左一右抱起想逃的太子，眨眼间将人吊在了梁上，绑住双脚胳膊，头朝下。
　　“都出去，把门带上。”我转头对掌事宫女道：“嬷嬷放心，我有分寸。”
　　她福身带着众人退出书房，只留下我与太子大眼瞪小眼。
　　带孩子是个辛苦的活，不仅要靠脑子，还费体力，我记得幼时母亲最直接的方法就是抽一顿，简单省事。
　　“伸手。”
　　他咬着牙，披散的黑发遮住了眼睛，小小的身板像条离水的鱼，不停地挣扎，说什么也不把手拿出来。
　　鞭子在空中甩出阴森森的呼啸，太子极为愤恨地瞪视着我，双目几欲喷出火来，想必从没被人这么对待过。
　　“孤今日回去必——”
　　我猛地抽在他背上，太子痛得闭起眼闷哼。因尚在孝中，他弃了表以紫貂袖端的五色云裳，只单穿一袭薄薄的素棉褂，抵不得打。
　　“芯都是软的，伤不到人，殿下怎么这般娇气？”
　　他慢腾腾地伸出手，拳头松开，压抑着呜咽：“只准打手！”
　　恭敬不如从命，我刚放下鞭子，他又格外紧张地叫道：“不许用别的！”
　　话音刚落，竹板就敲了下去，极清脆的“啪”地一声，我估计他快哭了。
　　然而他始终没有掉眼泪，三板子下去，手掌肿得老高。
　　“我要回去告诉婆婆！就算父亲不喜欢我，还有太后喜欢……”
　　他越说越低，最后眼眶都红了，颤抖着嘴唇说不出话。
　　我一手掏出怀里的字条，展开放在他眼前晃了晃，“看清楚，这可是太后的字？”
　　——着令少师教诲云沂，必不使如太师太傅一般体弱多病。东朝托于介玉，老妇心安。
　　他僵住了，“婆婆什么时候给你的！”
　　我不答，“殿下还有什么靠山，现在全都摊出来吧。”
　　这短短几个字是我托人去长青宫请的，太后是个明智的人，知道自从惠妃去世太子就性情大变，需要有人将他的性子拗过来。我既领了陛下的差事，虽不情愿，也要尽尽师长的责任。
　　他哑着声音孤注一掷：“父亲……”
　　我拉开抽屉，双手捧起谕旨，“陛下的指令就放在这里，殿下随时可以瞻仰。”
　　他犹如被一盆冷水倾了满头，脸庞失了血色，“果然……”
　　一滴眼泪砸在了地毯上。
　　片刻后，他忽然冷冷道：“还有皇后，先生有本事，必能拿到皇后殿下的亲笔！”
　　我叹了口气，从另一个抽屉里找出张银绢制的懿旨，“太子殿下从没在意过书房，连房里有什么都不知道。”
　　太子放弃了挣扎，孤零零的身影吊在书桌前，乌发倒垂，面容憔悴。
　　我安然坐到椅上，分了个碟子出来，夹了块云片糕送入口中，笑吟吟地凝视着他：
　　“殿下可知这三样东西为何拿到手如此之易？”
　　他埋在领子里，衣襟渐渐濡湿了一大片，发间露出迷茫的黑眸，眼角带着水光。
　　“太后之所以给臣这张字条，是出于对殿下的爱护之情。一面给予臣对殿下严苛的权力，另一面则是个警告，要臣时时刻刻想到她，让她安心。殿下以后要学会用这种方式给大臣们下旨，很少有直说的时候。言辞要亲蔼温和，情绪要灌输其中，