秦氏有好女-第23部分

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　　马对篮子情有独钟，叼着它避过了孩子，可对方紧追不舍，跟在马尾巴后大呼小叫。
　　罗敷停住脚步，皱眉扬声道：“别站在它后面，要抢到前面去。”草原上的牧民都告诫她不要随便到马匹的后面，否则一个受惊就踢了过去。
　　曾高环顾周围，心下松了松，道：“马主来了，咱们可以不用管了。”
　　罗敷的目光下意识去找孩子的长辈，却冷不防见左边不远处站了个人。她刚刚并没发现那里有半个人影，这步子也太快了吧。
　　她扫了一眼，脑子慢了一拍，走了几步忽地整个转过身。
　　那戴着半张面具的男人打了个呼哨，手指与唇色的对比格外鲜明。他放下左手时，露出的侧面轮廓仿佛春日浸着初阳的泉水，清澈而明亮。
　　黑马抬起脖子乖乖站好，小女郎眼疾手快地扯到了花篮，欢呼一声，扒着缰绳蹬了好几下，才把自己弄到了马鞍上。男人对她做了个手势，然后往罗敷这里闲闲地走去，好像和她熟识一般。
　　罗敷不记人脸，但对这普普通通的半张银面具是记忆犹新。她用心记了一会儿这个人的身形，感觉没有多大用处，下次又不一定能碰上，碰上又不一定能快速反应过来。
　　除了面具之外，她还记得他当时在酒楼里穿的极为素净的宽袖袍，束发的深青冠，和黑到极致的发色。当然，还有他奇怪的化名，从来没听说过有拿郢水作姓的。待了快四个月，她对洛阳风土人情了解了些许，郢水是南齐的圣水，从古至今受南人尊崇，地位高超。
　　淳于通道：“那花罩女郎用的惯否？”
　　他嗓音低醇，语调徐缓，听起来极为舒服。


第51章　英雄
　　曾高当机立断：“我在前面等你。”
　　罗敷头疼今天是怎么了，这两盏茶就能走完的一段路，被阻了三次，再这么下去她真的回不了城了。
　　“原来是公子送的，用的十分好，不能更习惯了。”
　　淳于通道：“不是送给女郎的。”
　　罗敷眼角抽了抽，礼貌道：“公子开多少工钱？后日我得了空差人送往府上。”
　　药局的房间是容府整饬的，其它的桌子椅子也没有向她索取一分一毫，是以她认为这个从酒楼里硬搬下来的花罩也不例外，但他说不是送给她的，衍生出的意思不止一个，或许是送给别人的？
　　他微扬了唇角，道：“不过女郎眼下不用交工钱了。”
　　罗敷懒得深究为什么，立刻道：“多谢公子了。”
　　“爹爹！”骑在马上的小丫头喊起来，“我们去找容叔叔好不好？”
　　罗敷瞅瞅孩子，又瞟瞟他，默然一瞬，道：“我今日还有些事，必需赶回去，遗憾不能和公子详叙一番了。”
　　淳于通随意应了声，走到树荫里牵出马，伸手让孩子把花篮给他。
　　小女郎抱紧了篮子，漏了点桂花在朝向她的檀色广袖上，花粒被风一吹，又落在罗敷的襟口。
　　他无视孩子的举动，迅捷地拿到了花篮，之后从袖中摸出一块蓝绸帕子，在把手上缠绕了一圈，递到罗敷面前。
　　罗敷愣了片刻，看着那先被马翻又被人抢的小篮子，破天荒地没有追究其惨不忍睹的外形。他的手抬在半空，她忐忑地按上那方帕子，在那一线天的宽度里不可避免地蹭到了他温热的指尖。
　　她觉得自己的手是越来越凉了，回去一定要好好煮点什么补一补。
　　淳于通道：“花篮里有玉簪花，小女曾拿玉簪花糖水喂马，它记得气味，又离女郎近，所以今日才惊了女郎。”
　　罗敷冷汗道：“这样啊，我不会跟它计较什么的。”
　　他嘴角笑纹似涟漪在湖面漾开，一双眼在面具底下藏着邈邈星云。
　　“女郎只需改掉一个偏好，自然不会跟我们计较。”
　　明显指的是她过分爱干净，不然也不会被马围着转出不来。罗敷摩挲着手帕，看在它的份上就原谅他不栓马了。
　　她不多说，敷衍地表示赞同，脚底生风地溜到好友那儿了。
　　淳于通目送她们的背影消失在草径尽头，回身面向水榭，垂袖凝视了半晌。
　　小丫头平时拘的紧，偶尔放一次风野得像只兔子，受到冷落就嚷嚷着要他抱。孩子还小，什么也不懂，他现在才晓得自己这么大的时候，比这更让人操心。
　　五岁的小女郎偎在他怀里，软软糯糯地叫爹爹，得不到回应，唤了几十声后便改成了一连串的哥哥，边叫边往他衣领里钻。他不胜其烦地拎了小兔子下来，一人踱上平桥，走到一半却忽然驻足，脚后拖着的小人啪地撞在他膝弯里。
　　他眉梢柔和了些，嘴上还是冷冷淡淡的：“好好走路。”
　　小女郎精神一震，变着法儿让他开口说话：“啊！哥哥，那个亭子上的字是你写的么？好漂亮，真的呀！”
　　他俯身道：“去那边等我，晚上带你看月亮。”
　　“你敷——敷、衍我！”
　　他不再理她，天知道她从哪学的这么高深的词汇，她在走道上跑还是跳，摔下去还是跌了跤，他都不想管了。
　　小孩子总是会审时度势的，他走出一段距离，她讨了个没趣，自觉地上岸折桂花摆图案了。
　　淳于通站在平桥中央，敛眸望着从西向东一圈圈推开的波纹。站在上面的人看久了水面，就好像自己也跟着粼粼的水流一起飘到远方，一根茅草、一朵落花都似沉在水底，所见的惟有浩淼的河水，明明澄澈至极，却倒映不出清冷寂寥的秋光。
　　他从那无尽的循环流动中回过神，倏然正眼道：“你还是陪侍郎千金罢，我已经有一个麻烦可奉陪了。”
　　谯平已不知不觉地走到他身侧，轻声道：“卞公在南安不见得过得不好。”
　　他阖上眼，平静道：“他过得好与不好，现在于我已无多大干系。”
　　谯平欲劝他，只听他接道：
　　“我初见先生时只比初霭大两岁，许多事情其实已然记不得了，便是先生当年的样子，我也记不清了。”
　　毕竟到如今约有十年的光景。该做的事都做了，该走的人也一个接一个地离开，他从不觉得时间过得快。
　　谯平转而道：“南安那边虽不放卞公走，应该也不会为难他，越藩做事非常谨慎。”
　　淳于通道：“他真要谨慎，就不会让我查到太医院头上。”
　　谯平无话可说，还是开口道：“我们在明他们在暗，也并不是没有底气而为之。”
　　淳于通笑道：“明洲越发细心了，何时喝你的喜酒？”
　　谯平答道：“祖父不是很赞成我，还需要点时间，可这也不算坏事。”
　　“他不会是中意故交的远房亲戚？这扯得也太远了。”
　　谯平无奈道：“微臣不说了。”
　　他不说就真的不再说，淳于通静默了许久，方道：
　　“说起来，我的字还是先生取的，可我注定要负先生。”
　　何止是取字，写字都是方继一手教出来的。寒冬腊月托着极重的瓷器，只穿单衣，跪着一笔一划地用篆体默华严经，错了一个就重头来，往往练的满头大汗。此是先生所谓寒门练字之独法，彼时冷到了心坎里的常规，他回想起来，只觉少时大不省心，不愿多练几遍。
　　他十二岁始加元服，冠礼上大宾为他择了新任州牧呈上的字，旁人但闻是圣上惠赐，却不知先帝如何有愧于他。越藩软禁了方继，不可能认为手上有一个曾经与他情谊深厚的恩师他就会退让，南安软禁的是当朝有权分抚直隶的三品大员，是考满回京、有望青云再上的州牧大人。越藩不敢正面与洛阳冲突，对待州牧依然面子上礼让三分；但河鼓卫直接扫了一遍京城里的暗线，后果是什么他最清楚不过。洛阳和南安势如水火，撕破了脸再不能风平浪静。
　　他想总有这一天，他庆幸记不得那许多少年时的事。
　　妙仪见谯平去了半天，耐不住性子走到平桥上，打断了沉默。
　　淳于通笑吟吟道：“明洲好眼光。”
　　谯平致谢，温和地看了妙仪一眼，妙仪立即明了：
　　“打扰公子谈话了。”
　　这时在木樨树下玩的小丫头往这边瞧了瞧，迈开腿一溜烟蹦过来，仰着脸绕着妙仪转了几圈，攥着她亮闪闪绣金线的裙子摇啊摇。
　　妙仪低身摸了摸孩子软软的头发：“这是公子……？”
　　“舍妹被家里宠惯了，女郎莫怪。”
　　妙仪露出两个酒窝：“小妹妹真漂亮，多大了呀？阿姊要怎么叫你？”
　　谯平答道：“刚过五岁生辰。”
　　小女郎躲在她裙子后冲她哥哥眨眼睛，大声道：“阿姊叫我云云……名字好难写。”
　　淳于通道：“随便怎么叫。”
　　小女郎彻底不理他了。
　　妙仪暗道，这位公子气度不凡，是戴了面具和明洲一起来的，应是身份极高贵的人；她问孩子话，明洲却替她回了，分明是不让她知晓太多。她不习惯深究，他不让自己问肯定有理由，便不做多想。
　　“阿姊和容叔叔是不是晚上不回家住了呢？是在那个客栈么？带上我好不好……”
　　妙仪听着孩子的话颊上一红，谯平柔声道：
　　“你哥哥让你在外面住么？他不接你云云怎么回去？”
　　“不同意，但是叔叔带我去，他不会生气的……是吧是吧？”她一个箭步奔到那袭檀色袍子跟前，故技重施地晃衣角。
　　谯平看着她长到这么大，对她跟自家妹妹差不多，禁不住她撒娇，向淳于通道：“明天来得及么？”
　　淳于通面上看不出什么情绪：“半夜她睡得沉，怎么颠都不会醒。”意下竟是在卯时朝会前直接骑马赶去承庆殿。
　　谯平心中倒有些敬佩他带孩子的功夫。
　　最终，他说道：“我和妙仪先去定房间，云云在这里，让哥哥带你逛逛。”
　　淳于通难得出来，随他到平莎渡不是简单的散心，晚上不知还要秉烛夜谈到几时。宫中的事没说完，他看自己有约，不好长留，就顺便携了小尾巴趁旬休一路跟到城外。
　　他扶妙仪上马，南齐风气开放，人少时共乘一骑也算不上太出格，何况是他心里定下来的女郎。马走的慢，妙仪靠在他胸前闷闷道：
　　“是什么朋友呀？”
　　他轻声道：“宫里的。”
　　妙仪瞬间明白了几分，惊呼道：“那，那个孩子就是……昭懿长公主？还这么小！”
　　他点头道：“小公主年幼失孤少恃，幸而有兄长把持大局。”
　　妙仪抿嘴一笑：“名字真的很难写么？”
　　谯平道：“上初下霭，初生云气，小孩子确实挺怕写出来的。上次还见她不好好练字，写着写着最后一个字就变成了云。”
　　“所以就叫云云？”妙仪忽地想起一事，“……不用避讳么？”
　　谯平道：“今上出生之时先帝就下旨，百姓不需避讳，他自己也不在意。”
　　妙仪斜睨他道：“明洲，你把陛下说的很……”
　　他轻踢马腹，令速度加快：“他对这些事从来不在意，不要担心你没跟他见礼。”
　　妙仪见他这么说，一颗心放了下来，计划着晚上怎么让他多陪一陪自己，讲讲他家里的事。
　　丑时二刻，开阳大街。
　　经过严苛训练的西极马脚力甚好，马蹄又十分轻，在黑夜里并不那么容易被发现。街上空旷，城北的商铺刚刚关门，熟睡的鼾声从住坊里飘出来，在簌簌风声里隐约可辨。
　　王放在半路驻了马，待上片刻继而缓辔向前。怀里的初霭睡得迷迷糊糊，察觉到速度的变化，闭着眼嘟囔了一句：
　　“到家了么……”
　　王放“嗯”了声，左手放开缰绳在她身上有节奏地轻拍了几下，孩子又睡过去了。
　　他朝右方一条小道行去，路径弯折几下，尽头便能看见皇城的西侧门。


第52章　气息
　　侧门处守着头发花白的陆都知，揣着蜜水挂着串风铃，佝偻着腰恭恭敬敬地接过小公主。他动作熟练轻柔，所带物品齐全，仿佛做过好几次守门接孩子的差事。
　　王放道：“阿公将她带到沉香殿里去，她半途醒了也不要紧，拿手一蒙眼就行了。”说罢调转马头，不顾刘太宰焦急的目光消失在了浓稠的黑暗里。
　　刘太宰喃喃道：“陛下一定要在寅正前赶回来啊……”手上拉出系在腰上的风铃一摇，正欲睁眼的小公主就留在了梦乡里。
　　马打了个响鼻，街坊屋中寥寥的几点灯火，越发显得夜色沉暗。
　　平地风来，蚕食桑叶似的动静在他身后如冰雪般慢慢化开，可想象两路人马从左右翼抄过来的情境。
　　王放拂袖，袖中鸣镝呼啸着朝前射出去，箭头爆出一朵刺眼的白花。
　　而后他回身，明晃晃的剑光刹那间就到了眉心。这一剑极快，剑光后的蒙面刺客气势汹汹地要置面前的人于死地，然而他的手就停在了半空中。
　　一根银丝绕过了那柄窄剑的刃，神不知鬼不觉地被劲风推到了他喉结下方，对方只要一用力，他的脑袋顷刻间就会飞出几尺远。
　　刺客存了死志，手臂骤然发力，背后的同伴一齐扑了上来，其中一人看到那根银丝，手上不由顿了一霎。王放足下一跃，银丝如蜻蜓点水触到先一人的脖颈，又流畅自然地甩了几个弧度，弹指间解决了关键时刻犹豫的生手。
　　黑道上的兵器竟是出乎意料地好用，那要和他同归于尽的刺客捂着脖子瘫倒，指缝里喷出大量的鲜血，哼也没哼一声地不动了。伤口极小，但动脉找的精准，毫不费力地就让人上了西天。
　　一大片火光蓦然亮了起来，手持火把的五城兵马司将坊子围了个水泄不通，河鼓卫也押着几人浩浩荡荡地从人群中现身，缁衣上溅了些许血渍。
　　王放朝指挥使点点头，暂存的四名刺客一时互望几下放弃了目标，鹞子似的翻上了墙头，飞速地消失在绵绵屋宇上。
　　指挥使跪禀道：“陛下无恙？臣等来迟死罪！都尉府已在城南布好阵势。”
　　王放一手安抚着受惊的马，冷冷道：“不必了。怎么审雨堂忽然招了这许多新人，盯梢都不会，非要朕再回来给他们一次机会。做个样子给他们瞧瞧如何盯人。”
　　指挥使愣了愣，自己下午得陛下默许命人设了追捕网，按陛下平日的性子必定不会放过一人，难道今日另有缘故？
　　他试探着上前轻声问道：“陛下……这六名刺客是第二批从南面入京的？”
　　王放掐着时间回宫，跨上马扬长而去。
　　没有得到只言片语暗示的指挥使一头雾水，闷闷地传令让人跟踪逃走的刺客。
　　马蹄重了不少，他摘下面具，一路奔回沉香殿。守宫门的认熟了这张脸，急忙问安放行。
　　王放一字不发地进殿，亲自洗漱后换了朝服，所用不过二刻钟。暖阁里孩子咳嗽了几声，他凑到榻边看了看，掖好被角便出门候着卯钟敲响。
　　司礼监官樊七随侍一旁，压低了嗓子道：“世子方才进宫了，说等陛下下朝。”
　　王放边走边道：“让宣泽留字罢，今日事多，至早到巳时。”
　　樊七应是，后头小黄门正是殷勤的时候，一溜烟跑去了。
　　他的预测有如神助，果真等到巳时一刻才散。他在朝上向来少言寡语，到最后大致得了个刚愎自用的名声。末了那些滔滔不绝的臣工们好容易觉得渴，嘴皮子讲不利索了，他则特意把存了两时辰的话全都倒出来，看两三个老臣对着柱子要撞不撞，觉得很快意。
　　京官们大都话多，也不是什么坏事，他能忍则忍，反正能说的人约莫都不能做实事，能做事的人都不会扰了他的清静。
　　王放回到沉香殿，将睡眼惺忪的小公主扔到自己宫里的书房。流玉宫的宫人见了他，一股脑地跪下请罚。
　　掌事宫女希音自责道：“是奴婢督促不周，以后一定让公主按时起床做功课。这阵子公主嗜睡，有时会睡到巳时，奴婢们看着就松懈了，也不敢叫醒公主。”
　　他说道：“让她今天开始抄楞严经。”
　　希音一怔，随即明白过来，今上是要小公主磨练磨练心性，专门捡着冗长又无法弄懂的东西让她抄写。
　　王放又道：“中饭……”
　　初霭一下子清醒了，抱着他的腿嗷嗷叫唤：“爹爹不要！”
　　希音和一众人等吓得慌神，只听今上接道：
　　“还有晚膳，都用点清淡的。”
　　初霭呜呜咽咽地哭回书桌去，搬了小凳子，一面摆纸笔一面说：“嬷嬷端水替我洗脸……皇兄要我马上抄呢！”
　　王放道：“那便开始。”后脚已出了流玉宫。
　　希音叹了声，拿了棉布巾沾了水给她先抹了抹小脸。孩子的睫毛又细又软，擦在掌心里，她不由就柔声道：
　　“小公主，爹爹不可以随便叫的，殿下幼时分不清爹爹和哥哥，可是现在殿下长大了呀。”
　　五年前先帝去世，公主在那之后两个月才出生，一直是今上在养着，是以她学了爹爹这个词就不停地对着今上用。开始今上还不怎么管，直到禁中漏了些风言风语，他才明令公主改称。
　　“可是昨天晚上皇兄还说我没长大呢。”
　　希音握着她白嫩的手指头无言以对。
　　方琼至书房明水苑已两个时辰半，等的不耐烦，翻出账本一页页地审。
　　王放屏退侍从，坐到书案后倒了白水，闭目养神了一会儿，道：
　　“你今日不回府？”
　　方琼放下账目，脸色有些不好看：“你上朝前，放走了几个审雨堂的刺客？”
　　王放道：“杀了两个。”
　　方琼撑住额角：“十九郎，你这也太明显了。”
　　王放道：“什么明显？”
　　方琼最看不惯他懒得说话的陋习，讽刺道：“你恩师蒙你这么做，可是又危险了一层。”
　　他当街在这么多人的围堵下放走了刺探的人，只派了河鼓卫追去监视，就是告诉雇主他顾忌着人质。指挥使旁敲侧击地问是不是南面来的刺客，连下属都直觉不对，他倒好，避重就轻，嘴硬的不行。
　　王放道：“原来你清楚是南安那边的雇主。”
　　方琼倒抽一口凉气，他不过年初离京两月，这人脸皮着实又长进了。
　　王放一双眼生的青出于蓝，当年惠妃便是凭它专宠于御前，看人的时候会让人觉得心一抖，猛然掉进了深渊里，却万分不愿脱身。然此时他拿着这双眼送出丝毫不匹配的惊讶目光，方琼恨不得自己瞎了。
　　他只好败下阵来，道：“你把那玻璃蚕丝拿出来给我看眼。”
　　他晓得王放不能忍受寝宫里任何除了他妹妹弄出来的污迹，这厢又是沾血的不详利器，不便见光，交给别人不放心，他很有可能就带在身上，换朝服的时候没有取下来。
　　果然，王放起身到屏风后换了常服，出来时理着领口，右手多了个用特制绸缎包着的东西。
　　方琼接过打开，对着光细细凝视了一番，心里颇有定数。
　　“上面淬了毒。”
　　王放悠悠然喝水，“没淬毒我拿来做甚么？”
　　方琼道：“我去察了那两个刺客的死状，你若是见了肯定睡不好觉，均是四肢歪斜，面容扭曲，极其的不对称。”
　　“辛苦宣泽了。”
　　方琼往常话不多，但到了表兄面前走投无路，硬生生被逼得反其道而行之。
　　王放道：“这种兵器并不多见，然而在审雨堂这种一流杀手组织内非常通行，用过才知确实有通行的道理，既省力又做的干净。”
　　方琼心道他定是只关注干净二字了。
　　“按常理，从前颈割人头需要掌握好力道和速度，太深了阻碍就大，不方便及时撤回来，太浅了不能破开喉管，全取决于手上。我抛出银丝的时候，却感到它接触到人的皮肤就往里嵌，如同磁石一般。今早是我第二次试这玻璃蚕丝，前一次倒没有察觉，王敬的尸体亦仅仅缺了脑袋，其他如常。”
　　方琼想起了他第一次碰是在何时。当时年轻十岁的卞公提着面摊里发的篮子，带着两碗素面去寻他在城南的别苑，顺路欲查查隐藏在惠民药局里的暗线。
　　州牧抄小道经过曲折的巷子，丢了一双筷子一囊水。筷子被他当做凶器杀人了，水被他当做礼物送人了，当然，他还有违圣人之德地向被救的人索要了水囊的钱。钱袋在那天交给方公子，作为出售莫辞居花罩的低价报酬。
　　“说来，你那张面具做的还挺像，我记得先生离京时的样貌……跟你做的差不多。怎么，你和明洲说你记不清了？要不管先生了？”
　　王放的眉眼倏地冷了下来。
　　方琼唇角一挑，道：“明洲想到你可能是以自己作靶子引一帮刺客上钩，在你回宫之后就赶到现场了，正好遇上我。方将军把未婚妻一个人丢在城郊，只留了封短信……说你什么好呢。对了，你晚上拉着他谈到亥时多？”
　　“你消息甚灵通。”
　　方琼眼看要冷场，收起玩笑之心，道：“和我从头说说这事罢。我消息灵通，毕竟只是商道上的灵通，比不得你们官场上人心浮沉瞬息万变。”
　　王放眼眸澹静，鸦羽般的眉蹙了蹙，淡淡道：
　　“人心怎么会瞬息万变？所有念想不都是当初就萌生了，单是有些话藏着没机会说出来而已。靡不有初，鲜克有终，说的像是本心之变，我只认作本心之现。”
　　王放望着他道：“你知道霍乱过后挖出来的官员有多少？三百一十二个，我让卞巨去逐个处理。　太。祖父、祖父、父亲三朝都太过仁慈，可我不是他们。这其中涉贪官员大都做的不明显，但如果不是尽早查出来，势力就无法遏制，到时候不是砍几个脑袋就能结束的。”
　　方琼不假思索道：“所以你现在就要开始和卞巨明面对抗了。”
　　王放道：“不知道先帝是怎么想的，我做东朝时看不惯他，现在还是看不惯，先帝竟容了他二十多年，当真好雅量。”
　　方琼道：“你是在说他命硬，一大把年纪了还耗着不安分么？”
　　王放摇头道：“我们家个个身体康健，只有被自己克死的份。”
　　“这话你也能说得出来……”
　　方琼深吸一口气，道：“好罢，你清高，看不惯的人多；他命硬，得罪的人也多。”
　　“事情还是从州牧考满回京开始。”王放转着瓷杯，“州牧在其地九年，从南安带出了一沓名册，上面有越藩拉拢的党羽，却缺失季阳府一干人等。”
　　“你得知此事，便令河鼓卫秘密潜入南安，护先生周全。”
　　王放沉默半晌，方道：“我早知晓先生不愿离开，谕令出去，只是让自己不那么惭愧。先生顾念太夫人，是个孝子，除此之外，他不想再见我了。”
　　方琼知道这话也只能对他说了，就宽慰他道：“你想多了，你那时才多大，表叔御极三十二年，深知其中利害，不得已而为之的事。”
　　心中却想，从七岁到元服，那五年之内，令少师对东朝影响有多大，只怕王放自身才明白。先帝为东朝请了一位好老师，可惜没坚持到最后，镇国大将军谋反一案对他打击太大了，卫喻做了那么多年吏部尚书，还不是说伏罪就伏罪。
　　“河鼓卫迟了一步，州牧想办法把东西送到了卞巨手上，掉头回程；而同时卞巨高估了那册子，以为名单是全的，派人加急请回了州牧，将他软禁在越王府中，此事做的极为隐秘。”
　　“缺失了季阳府一干人等，你就想出个偷梁换柱的计策？”
　　王放肯首道：“那册子上原本记了糜幸，我临时临摹了一份，用墨浓淡都是一致的，只是特意把汪知州漏过去。”
　　方琼心思疾转，立时抚掌笑道：“然后你扮成卞公下到邹远，骗了县令叶恭执。”
　　“糜幸是越藩在京周围较大势力，暗卫上报，那名册他居然也有一份，还是亲自着笔。”
　　“越藩这是糊涂了么，虽然远隔千里需要掌控大局，可把这东西给别人，亏他想得出来。　真真是太阿倒持。”方琼叹道。
　　王放道：“有他的道理。糜幸品级不高，但知州的实权很大，他又在抚州多年，人脉很广。据我所知，糜幸十二年前结识的越藩，也算是个推心置腹的下属。”
　　“因为推心置腹，因此糜幸知道了名册半路被截。此时方继不去都察院交接，却去了他的辖地抚州，他会觉得仅仅是为了探查时疫民生？”
　　方琼轻叩桌面道：“当然不会。糜幸此人胆小怕事，十有八。九是认为名册是被越王截的，他的老上峰不敢动三品大员，只敢打册子的主意。右副都御使大人来此，是要拿他这个线头开刀，兴师问罪来了。”
　　“还有一点，他想和我商量商量，阵前倒戈，如此才并未在我来之前彻底毁掉证据。”
　　“听说汪知州给你摆了一桌子佳肴，还请了几个如花似玉的女郎？”
　　王放道：“菜是挺好的，人就不说了。”
　　方琼无语，道：“行，是相貌平平的女郎，弄得你没兴致。”
　　对方慢条斯理地颔首：“嗯，没兴致。所以让他一个人罚了两斤醉中仙，之后让金吾卫把他在门外晾干，丢到养病坊了。”
　　方琼一时间感慨万千。
　　醉中仙不是什么好酒，售价便宜，却最易喝醉。酒后吹风，再去病气杂芜之地，明摆着要他染上霍乱，眼睁睁看着身体陷入疫病。
　　“他既准备了好菜，酒倒吝啬。”
　　王放好心地替知州辩解：“你误会了，酒是我自带的，你们商铺里有折扣，那掌柜后来还送了我一罐子浮紫，这个你晓得。”
　　方琼扶额道：“你下次至少给个收茶价钱，我们要亏本的。”
　　“我和你府中陈医师原话说过了，她没转达？”
　　“算了，你继续说。”
　　“糜幸没有见过真正的方继，所以他白请了一顿饭。”
　　方琼插道：“你那面具真的挺像的。”
　　王放刺了他一眼，道：“糜幸事先察觉不好，把册子慌忙交给了邹远叶县令。糜幸对叶恭执有知遇之恩，但平日交往也不密切，糜幸知道方继不是越藩的人，他却完全颠倒。”
　　“叶恭执认为方继在南安九年，早被越王收买了，因而州牧送他价值极高的见面礼。”
　　王放点头，“我给叶恭执的册子上没有写糜幸，然而他清楚糜幸的大名应在其上。”
　　方琼接道：“那时糜幸已经快不行了。”
　　“不错。州牧顺着知州追查到县令，叶恭执见到了没有糜幸名字的假册子，联系知州眼下半死不活的情况，自然想是糜幸自己把名字私自划掉了，被州牧发现。州牧需要交差，此次必定拿糜幸上去顶，谓之弃卒保车。”
　　“名册在县令那里，县令想必夜夜难以入眠。”
　　“叶恭执甚识时务。”
　　方琼问道：“他怕祸事把册子给你，你就不善后了？”
　　王放道：“我不是让你路过颍州？”
　　方琼隔着薄薄的绸子摩挲着那根银丝，白色的钢线上只残留着几小滴殷红的血珠，可推知当时使用它的人手法轻快至极。而他把匕首插入县令胸口的时候，手法比这亦慢不了多少。
　　两人都未开口说话。接近正午的阳光