佳谋-第4部分

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　棺材里的老太太的妆容很鲜活，脸上有一层惨白的粉。眼睛虽是闭着的，却也不显得安详，那半张开的嘴，怎么看怎么恐怖。
　　这让聂天熙的冷汗哗哗地流，还有那一身死人穿的寿衣，在月光的照耀下好似发出幽蓝的光。他顿觉脊背发寒！
　　“熙儿，你的胆儿还得接着炼啊。”聂氏的话幽幽传来。
　　聂书瑶看着老太太却皱起了眉，带上了自己特制的厚棉布手套，在死者身上按了又按。最后这老太的嘴开得更大了，脖子里也似有东西在动。
　　老太太很胖，五短身材，棺材虽不小，可也不算宽，堪堪装下如此肥的身体。随着聂书瑶的手指不断地往老太脖子上按，卡在脖子上的东西也在往上动。
　　幸好此时是初春，天依旧有着寒气，尸体也没有变质。不过，总归是死后三天了，还是有一股难闻的味道出现。而此时老太太的鼻子及口中也有偏红的液体流出。
　　聂天熙惊道：“姐，这老太果然是冤死的！”
　　聂书瑶否定道：“不是，把镊子递给我。”
　　镊子也是聂书瑶用竹子自制而成，当老太的嘴张开一定程度时，她便用这镊子从里面取出了一物。
　　再然后，老太的嘴也合了起来，虽然嘴角跟鼻中还有液体流下，但再看此时她的面容，却柔和了许多。
　　随后，聂书瑶走出坟坑，对聂天熙跟聂氏解释道：“这就是害死老太太的凶手！”
　　聂氏问：“这是？”
　　聂书瑶回道：“应该是一枚青枣。”
　　这青枣虽然有些变质，却还挺硬的，有如小核桃那般大，如此卡在喉间不死也难。而老太身体肥胖，怕是也有心梗等疾病，所以就此寿终了。
　　待两人看过后，她便将这青枣扔到棺材内，老太太生前既然如此爱吃，那就让这枚青枣陪她到永远吧。
　　聂书瑶没再继续解释下去，留下一些空白让他们自己脑补，只道：“熙儿，你还怕吗？”
　　聂天熙这会看着棺材中的老太太突然就不怕了，原来那些鬼呀怪呀什么的，真的是人编出来吓人的啊。
　　“既然不怕了，将棺材还原吧，要快！”
　　“是，义母。”
　　聂天熙没得选择，卖力的干了起来。
　　别看他只有十一岁半，力气比聂书瑶都大。男孩子嘛，加上常年习武，一个棺盖的重量还难不倒他。
　　重钉棺盖时，在铁捶上缠了一屋布，也没发出多大的响声。不过半刻钟，聂天熙便动作麻利地做好了这一切。
　　最后姐弟俩动手将坟头重新立起来，原来的纸幡也回归了原位。三人在老太坟前鞠了一躬，为打扰死者安息道歉。
　　此时已过子时即将进入丑时，他们按原路返回。
　　远离李氏祖坟后，三人将身上的衣衫还有刚才用的镊子以及棉布手套一把火全烧了。只将那两把铁锹在城外小河边洗静，重新放回大背包中。
　　回到自家小院时，刚到丑时也就是凌晨一点多的时候。
　　灶间热水还有余温，聂书瑶又添了一把火，侍候聂氏梳洗完这才把自己洗干净。
　　外出倒水时，看到聂天熙也刚洗好，姐弟俩相视一笑，均觉得又完成了一个任务，轻松了不少。
　　“姐，为什么那李老太不是被毒死的呢？”聂天熙问，这事他从回来的路上就在想了。
　　聂书瑶笑道：“这个嘛，解释起来有点费劲。”
　　可不是吗，在这个时代说一些气体呀，循环之类的确实有些难，还指不定被当成妖言了呢。
　　聂天熙却不明白，只以为这是姐姐在考自己，皱眉问道：“如果姐说不是，那肯定不是。只是为何流出的血有点黑呢？”
　　聂书瑶皱眉，觉得这解释还是有必要的。
　　“熙儿，跟我来。”
　　两姐弟走进聂书瑶的房内，挑亮了灯芯，窗前便有了两个对坐的影子。
　　聂书瑶说道：“熙儿，我说的这些可能跟所有人的认知不一样，但姐姐希望你能记下来。或许以后还会遇到这种情况，若是按中毒来查的话，恐怕会出现冤情。”
　　“姐，你说吧。熙儿知道姐姐比书院里的先生都厉害，姐说的都是对的。”聂天熙笃定地说。
　　“扑哧！”一声笑，聂书瑶的两只手已经拉住他还带着点婴儿肥的脸，笑道：“熙儿就这么相信姐姐？”
　　聂天熙被她扯着嘴角说不清话，只一个劲地点头。
　　聂书瑶这才放下了捉弄他的爪子，问道：“还怕吗？”
　　“一开始是有点怕，但看到姐从李老太口中取出青枣时反而不怕了，就想知道李老太的真正死因是什么。”
　　聂书瑶点头：“嗯，很好。在打开棺盖时不是有一股难闻的味道吗？”
　　聂天熙道：“是啊，要不是姐姐做的口罩，还真会让人呕出来呢。”
　　“李老太在棺材里呆了也有三天了吧，而且棺材是密封的。人死后三天就开始腐败，就有腐败之气，就是我们闻到的难闻气味。这些气体使尸体内的压力增大，甚至能产生死后循环，压力大则血管容易破裂，在腐败气体的压力下流出体外。翻动尸体就可看到有咖啡色的液体从口鼻中流出，这是正常现象。”聂书瑶解释道。
　　聂天熙对压力、循环等名词并不陌生，很小的时候就听姐姐说过这些，也曾为此做过小试验，可是咖啡色是什么？
　　想到这里他问：“咖啡色是什么？就是那血的颜色吗？那不是毒？”
　　聂书瑶皱眉，她忘记了这里没有咖啡这种东西，胡乱解释道：“就是那种颜色，你姐我叫它咖啡色。是毒的话颜色应该会更深，这是血产生腐败后的颜色。”
　　“哦。那李老太会不会是在吃青枣时，受到了大喜或是惊吓才将青枣囫囵吞下了吧。没想到的是她年纪太大，这一下子就没缓过气来，就这么去了。”聂天熙思索道。
　　聂书瑶笑着点头，“或许就在李地主刚纳了小妾后吧，一时高兴想到了孝敬婶娘，就送了好不容易弄到的青枣，谁知老太太是个贪吃的。吃了一个还想吃，于是就大口吃了起来。正在这时外面出了点事，老太太也就无意中将整个枣吞下了，谁知就是这枣要了她的命。”
　　“会是因为那个小妾吗？”
　　聂书瑶抓抓聂天熙的头道：“这我就不知道了，总之老太是死在自己的贪食下，这也怪不了别人。只不过若是我们不动她的棺材的话，她也不会死后口鼻出血，所以她算是死后小白鼠了。为我们以后的探案积累了经验，也算是有功的小白鼠。”
　　聂天熙后退几步，晃晃脑袋摆脱了聂书瑶的魔爪，笑道：“姐，我明白什么是小白鼠了。时候不早了，我得去补点觉，明天还去学堂呢。不明白的，以后再跟姐探讨。”
　　说着便往聂书瑶的隔壁走去，两姐弟的房间是相连的，虽然有两个正门，房间内也还是有一个小门相连。
　　待聂天熙行到门口时，聂书瑶道：“你真的不怕了，要不要在姐姐这里打地铺啊。”
　　“不怕了。看到李老太喉间的青枣被取出时，她的面孔都变柔和了，所以我们这样做也是在帮她。想必在死时，李老太无比恨那枚青枣吧，我们帮她取了出来也算是为她了心愿了，所以我是真的不怕了。”聂天熙说着人已走了出去。
　　聂书瑶嘴角含笑，心道：“熙儿一向胆小，或许这就是歪打正着吧。嗯，这次的炼胆很成功！”
　　没想到的是，这次炼胆过后聂氏的病却是越来越重了，姐弟俩的功课也就相应的轻松了不少。
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第013章　绕道
更新时间2014…10…28　12：03：02　　字数：2469

　如此安生地过了半个多月，前几日梨花镇迎来了一场春雨，这两天越发的像春天了。
　　隔壁牛婶家的猪生了十头小猪崽，给了老卢头两只，也算是原谅了他先前所做的。听说老卢头拿到小猪崽时热泪盈眶，是愧疚也是感激，从那开始他们两家的关系就越发地好了。
　　再过半个月老卢头也要娶媳妇了，他没有亲人，就把牛叔他们当成了自己亲大哥般看待。牛婶也很乐意助人，这几天就带着一帮街坊在老卢头家转悠。
　　聂氏在梨树下晒太阳，梨花的花期也快接近尾声了，不再是像雪花一样飘，却也会偶尔飘散几片白白的花瓣。
　　花瓣落在聂氏的头上，聂书瑶不再讲话，轻轻地拿掉她头上的梨花。
　　聂氏越发得显老了，脸色苍白，那双手现在已不如八十老妪的手。这半个月来，他们姐弟俩没挨过一次打，让聂书瑶觉得或许她的时间真的不多了。
　　“书瑶，这么说牛婶一家跟老卢头现在又和好了？”闭目中的聂氏突然来了这么一句。
　　“嗯，大牛哥刚才给我们送野菜时说的，好像比以前更好了呢。”
　　聂氏依旧闭目，轻声道：“你可不要学他们，可怜人必有可恨处。有的人就必须一棍死打死，他若不死，到时死的可就是你。明白吗？”
　　聂书瑶皱眉，对这话她赞同也不赞同，忙给聂氏又掖了掖盖在身上的厚衣裳，回道：“书瑶明白，农夫与蛇的故事就是这么说的。但是……书瑶觉得老卢头不是蛇，若是遇到真正的蛇的话，书瑶定不会手软的。”
　　“哦？农夫与蛇的故事，说来听听。”聂氏嘴角一弯，睁开了疲惫的双眼。
　　聂书瑶便为她讲了在她前世广为流传的故事，听得聂氏连连点头。
　　“这故事好，记得给熙儿讲讲。这孩子心善，胆又小，得让他知道世道的险恶才行。唉！若是他有书瑶你几分胆气的话我就不担心了，就是现在死了也没遗憾。”聂氏叹道。
　　聂书瑶笑道：“义母说的是什么话呀，什么叫死了也没遗憾了？我们还没学会义母的本事呢，你可不能就这么快死了。”
　　“扑哧”一声笑，聂氏终于被她逗笑了，说道：“你们这几天是不是想念我那鞭子了？”
　　聂书瑶道：“说实话还真有点想，是想让那鞭子成为我自己的宝贝呢！义母，你什么时候给我们分分你的宝贝呀？”
　　“等我死的时候吧。”聂氏笑道。
　　母女俩的对话相当奇怪，三句离不开个死字，但这样的对话对他们来讲几乎是天天发生的。“死”字对他们来说不陌生，以致于姐弟俩都觉得义母根本就不会死，这样的对话可是从几年前就开始了呢。到现在，聂氏还不是活得好好的。
　　母女俩说笑了半天后，聂氏脸色忽然一沉，正色道：“书瑶，将药材送到店里的时候，顺道去一下小书院，将你那故事现在就讲给熙儿听。还有，午饭给他带去，以后中午就不要回来吃饭了。跟他说，这次的童生试一定要过。”
　　聂书瑶眨眨眼，不明白聂氏为何这么急，推诿道：“熙儿还小呢，不用这么急。”
　　聂氏闭目摆手，用不容质疑的口气说道：“我死了你们不得给我守孝啊，早早地过了，下次就可考秀才了。”
　　“可是，为你守孝要三年呢，到时再考秀才也得三年后呀，其实差不多。”聂书瑶还是不大同意让还是个孩子的天熙受这个罪。
　　听到这话，聂氏却是皱起了眉，喃喃道：“是呀，要三年呢。”
　　沉默片刻，她好像记起了什么，说道：“若是我有长辈的话，只守一年就好了。嗯，就这么定了，你现就去做饭，告诉熙儿童生试不过，别回这个家！”
　　“义母……。”
　　聂氏摆摆手，“去吧！”
　　聂书瑶知道多说无益，便照聂氏所说的去做。
　　先将天熙的午饭烧好，又准备了聂氏的饭，她便跨着竹篮带着一大包草药出了门。
　　走在巷子里，她听不大懂聂氏今天所说的，“什么叫‘若是有长辈的话，只守一年就好了’，难道聂氏还有长辈在世？”聂书瑶喜欢推理，一句话也能反复嚼上几嚼，但这话她实在不懂。
　　自她三岁起，就没见过聂氏的长辈兄弟，聂氏在梨花镇好像是空降而来的。以前也曾向牛婶打听过这事，却听到了另一个版本。
　　聂氏原来是住在县城的，因为死了丈夫，夫家说她们母女不吉利就让她带着女儿来镇上过了。女儿三岁时，丈夫的大伯、小叔撮合着婆婆将她休了，连带亲生的儿子也被赶了出来。从此跟着聂氏另立门户，所以她的一双儿女才都姓了聂。
　　又怕夫家反悔就让俩孩子叫她义母，对外人说这是她捡来的孩子，这事镇上的人都知道。在外人眼里她跟天熙就是聂氏的亲生儿女，可聂书瑶知道，他们娘仨是真没有任何血缘关系。只能说聂氏的手段不一般，连镇上人的口风都想到了。
　　而在外面，他们有时也称聂氏为母亲的，但叫她“义母”的时候更多一些，这也是聂氏默认的，好像她也并不稀罕有个儿女。虽然他们三人没有血缘关系，却都生有一副好相貌，镇上的人也都觉得他们是真正的亲人。
　　想到这里聂书瑶直摇头：“真是布置的滴水不露啊，想不通，想不通！”
　　走着走着就出了这条小巷，再转几道弯，就走到镇上的大道了，他们家的药材铺子就开在镇上唯二的大道之一上。
　　“书瑶妹妹，想不通什么呀，不妨跟你三少哥哥说说。”
　　一声猥琐至极的话钻入聂书瑶的耳朵，她下意识地后退两步。嘴角露出讽刺的笑，这不是镇上地痞刘三吗？丈着自己的姐夫是县里的铺头，在梨花镇欺男霸女、吹软怕硬，坏事做尽。
　　去年刘三想当街**她，那时聂氏就在她身边，被聂氏暗中弹出一块石块打断了腿。此后也不知道聂氏使了什么手段，这刘三还真消停了一年，以后见了她就跑。
　　看来他的腿好了，趁现在巷子里没人，要不要再打断他另一条腿呢？
　　聂书瑶如此想着，袖中的手握了又松，恶霸就要比他更恶才行！
　　“书瑶妹妹，嘿嘿，你那母老虎般的母亲呢？听说病了是吧，聂婆子病得好啊！”刘三露出恶心的笑慢慢地向她走来。
　　聂书瑶瞬间清醒，心道：“义母病了，熙儿要考童生，现在还不是收拾他的时候，等过了这段时间再来要他的另一条腿吧。”
　　如此想着，聂书瑶转身，快走几步拐入了另一条巷子。
　　这巷子也通大道，只是要多走几步路。现在即将进入午时，巷子里安静得很。聂书瑶略微使了一点轻功就到了此巷的尽头。
　　等刘三也拐进这条巷子时，只看到了聂书瑶的衣角。他后悔呀，为什么这次出门没带随从呢？要不然几个人一起堵这小娘子还不是手到擒来。
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第014章　讲故事
更新时间2014…10…29　13：08：38　　字数：2497

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　　聂书瑶先来到自家药店，将手中晒好的干药材交给吴掌柜，看到一杯凉茶端起来就喝。
　　“哎，东家小姐，这个天可不能喝凉的。”吴掌柜看到后一把将茶夺了过来，忙吩咐小徒弟准备热茶。
　　吴掌柜年近五十岁，长得很端正，留了一把山羊胡，为人厚道又有点医术。家就住在镇上，儿女也都成家立业了，他也就将这店当成终生的事业来做。
　　聂书瑶一家也没拿他当外人，从她记事起就知道吴掌柜在这里做掌柜了。其实她喝凉茶只为去去心中的火，那刘三实在是让书瑶恶心得不行。
　　“吴叔，没事的，我就是走得急了些心中有点火气，喝杯凉茶刚好去去火。”她抿嘴一笑道。
　　吴掌柜语重心长地说：“那可不行，年轻觉察不到，等老了就后悔莫及了。来，喝杯热茶暖暖。”
　　他接过徒弟递过来的茶壶倒了一杯，放在聂书瑶面前。
　　聂书瑶拗不过他，只好端了茶就喝，喝茶的空档，透过店门看到刘三在不远处巴巴地往这边看。
　　她心中冷哼，这刘三是个吃软怕硬的主，真正的大恶是不敢做的。明知道这家药店是他们家的也不敢进来捣乱，义母在外给人的印象就是身后有很硬的靠山，所以他们家的两个铺子没有哪个不开眼的来捣乱。
　　那刘三也只能在外面对自己宵想一二，怕是仗着自己是小姑娘脸皮薄不敢告诉大人吧。可不是这样吗，那些被欺负的小姑娘们哪敢跟大人讲啊，怕是讲了也会先挨一顿打。
　　聂书瑶觉得自己得为这些小姑娘出口气才行。
　　停留片刻，跟吴掌柜说了声，将那壶热茶也放进篮子里，就从药店后门直接去了聂天熙所在的大私塾。
　　镇上有两家私塾，分为大、小私塾，统称镇上的小学院，而县里的学院则被称为大学院。十岁以上的孩子就可以进入大私塾读书，入了大私塾也就可以参加童生试了，只有过了县里办的童生试来年才能考秀才。
　　不过，有个规矩很让聂书瑶无语，女子不可入私塾。无论是来探望还是送东西，女人都被挡在外面，无通传不得入内。
　　聂书瑶给了门房几个铜板，让他进去叫人。
　　门房得了铜板腿脚便快了不少，没多时，一溜小跑的聂天熙就出了大门。
　　大私塾的门口有一株老梨树，有水桶粗，现在还是梨花朵朵。
　　聂书瑶便坐在梨树下面的石凳上耐心地等着，看到弟弟跑出来了，忙向他招手。
　　聂天熙跑过来时，她已经在石凳上铺好了帕子，他也没客气一屁股坐下，急忙问道：“姐，你怎么来了？还有半个时辰我们就午休了呢。”
　　聂书瑶笑道：“义母让我来给你讲故来着。喏，这是你的午饭，从现在到童生试之前每天都让我来给你送饭，所以呀，你得给你姐争气啊。”
　　她将竹篮递给他，使劲揉了揉他的包包头。
　　聂天熙左摇右晃挣脱了她的魔爪，认真道：“姐，你跟义母放心好了。今年的童生试我一定能过。”
　　他抓起里面的吃食就往嘴里送，边吃边道：“我也正好饿了，早点吃好，早点回去复习。”
　　“好，你慢慢吃，这里还有吴掌柜给你准备的热茶。”聂书瑶拿过竹篮放在石凳上，先将里面的茶壶拿出来倒茶。
　　“嘿嘿，谢谢吴掌柜。”聂天熙口齿不清道。
　　“你先吃着，我呢，就把义母嘱咐的故事讲给你听。”
　　“嗯嗯！”
　　聂书瑶轻声道：“话说在很久很久以前，这天下了一场很大的雪，有一个农夫……。”
　　大私塾在一条古巷的尽头，这里鲜有人来往。
　　两姐弟坐在老梨树下的石凳上，一个在讲，一个在听，不时有白白的梨花落下，这画面真的很美。
　　没多时故事讲完了，他们的头上也落下了几片“雪花”，姐弟俩相互给对方捡着。不时露出几声会心的笑。
　　“姐，义母的意思我懂。熙儿不是笨农夫，蛇这种危险的东西是不会去捡的。”
　　聂书瑶眉眼一弯，嘴角的梨涡便深深地印了出来，说道：“其实人比蛇更危险，这个故事告诉我们，不要因一时的可怜而放过罪有应得的人。孔夫子不是也说过吗，以德报怨，何以报德？我们要以直报怨，罪就是罪。虽然法不外乎人情，但是罪人是应该受到惩罚的。”
　　聂天熙重重地点头，“熙儿懂了。有时感情用事，只能坏事！”
　　“嗯！”聂书瑶帮他理好发髻，“我家熙儿就是聪明。好了，故事讲完了，姐姐也该回去了，放学后早点回家。”
　　她将吃完的碗筷重新放在竹篮里，嘱咐了又嘱咐。并将一小包点心装在他身上的布袋里，怕他还未放学就饿了。
　　聂天熙其实最黏她了，看到姐姐对他这么好，拉着她的手就不想让她走。
　　“熙儿，再不回去先生要骂了！”聂书瑶板起脸来说道。
　　“知道了。姐，你一个姑娘家出门要带个帷帽，省得不三不四的人都能看到姐的容貌。”聂天熙突然道。
　　聂书瑶一愣，抓了抓额前碎发，道：“熙儿，你吃错药了？你姐又不是大家千金，出门也没个丫鬟带什么帷帽呀。那东西忒麻烦，你又不是不知道你姐最怕麻烦了。还有啊，你看镇上有几个姑娘家带那东西了。”
　　聂天熙却是郑重地说：“姐，熙儿以后一定会做大官的，到时给姐买好多丫鬟。”
　　“呵呵，好了好了，姐姐知道熙儿厉害。快回去上课吧，我也得快点走了，要不然再碰到那恶心刘三可不就妙了。”聂书瑶催促道，其实她催天熙快回学堂也是为了这个。
　　可聂天熙却是炸了毛，叫道：“刘三？他敢！等我放学非找个旮旯打断他另一条腿不可。”
　　聂书瑶忙捂住他的嘴，左右看了看，发现这个时间没人路过才松了一口气。
　　她小声地斥道：“熙儿小声点，你以为你姐我不想要他的另一条腿啊？义母平时怎么吩咐我们来着，要低调，懂吗？放心吧，你姐还没那么容易被刘三吓住了。这不是时候未到嘛，还有你，跟我保证要做一个正常的十一岁少年，知道吗？”
　　“姐，我……，我看姐姐被欺负就不舒服。”他撅嘴道。
　　聂书瑶拍拍他的肩道：“不是刚讲了农夫与蛇吗？难道你也想做那个无知的农夫不成。”
　　“这不一样！”聂天熙反驳道，脸上还带着气愤的表情。
　　聂书瑶道：“在我看来都一样，一样的鲁莽。你可看过义母在外人面前动过武？她教我们功夫不是用来打人的，而是用来防身的。在外人眼里我们就是手无缚鸡之力的人，这个假象得伴随我们一生才行，只有这样我们的安全才能得到保障。”
　　慢慢地聂天熙脸上的愤怒不见了，狠狠地点头，道了一声，“姐姐早点回吧。”便快步走向学堂。
　　聂书瑶这才露出了放心的笑，再次往四处看了看，门房老伯离得远，正趴在桌子上打盹呢。
　　她收起竹篮决定找个近路回家。
　　

第015章　交待
更新时间2014…10…30　14：01：51　　字数：3150

　聂书瑶趁着午时巷子里人少的时候，脚步极快的往家里走。走路时感慨，幸好自己是大脚。
　　其实这个时代的人是缠足的，可聂氏是大脚，她也就不担心被要求裹脚了，这一点她很感激聂氏。要知道，连隔壁的牛婶都裹过小脚呢，何况是她这种小有家底的小家碧玉呀。
　　在这时，普通老百姓都会认为，不裹脚的将来只能嫁个歪瓜歪枣，比如放羊的、抬轿子的。都是些家无衡产的人。
　　自从聂书瑶知道聂氏不会让她裹脚后，她也壮着胆子问过这个问题。
　　原来，真正的大户人家是不裹脚的，皇室中人也从不裹脚，唯有那些以－色－事人的女子才会把自己的脚缠小弄得风姿摇摆，可那是做妾的，是富贵人家的玩物。
　　可是，平头老百姓对这些不懂，只觉得女子脚小了就能嫁的富贵，他们对于做妾还是做大妇不敏感，只要有吃有喝有银子花就行。这一来二往就普遍兴起来了，且越传越过，以至于不裹脚就不能嫁个好人。
　　聂书瑶对此很是无奈，人呀，没有知识真的很可怕。难道他们这时都忘记了，身体发肤受之父母，万不可伤吗？
　　就在她摇头叹息时，迎面碰上一个人，这人看见她竟有了躲闪。
　　“书、书瑶姐。”雨芹低着头。
　　她手中紧紧地攥着绣活，今天又是交绣活的日子，本想走个人少的巷子，省得被人说三说四的，却不想碰到了心生仰慕的聂书瑶。
　　聂书瑶也认出她是牛婶隔壁家的可怜小姑娘，其实这姑娘也就比她小了一岁，却看上去只有十岁的样子，长得黑黑瘦瘦的。一双开了口的破布鞋露出颜色不明的袜子。
　　“咦，大脚？”聂书瑶小声道，脸上有了笑容，终于发现一个不裹脚的小姑娘了。
　　雨芹却忙将脚收回，掩在布丁摞布丁的粗布裙中，小脸马上白了。心想，她一定是嘲笑我是个大脚吧。
　　聂书瑶看她这个样子就明白她想歪了，上前一步，拉住她的手说：“你看我的。”
　　就着伸出脚来就给雨芹看。
　　她今天穿的是一双绣着鱼戏莲花的布鞋。青色的布面，彩色的鲤鱼还有那水红的莲花，顿时让雨芹移不开眼。
　　“真好看，书瑶姐的手可真巧。”雨芹轻声道。虽然她也是常年刺绣，却绣不出这么灵动的图案。
　　“不是看鞋，是看脚。”聂书瑶提醒道。
　　雨芹眨眨眼有些不大明白。
　　聂书瑶放下脚，在她耳边小声道：“我也是大脚，女子裹小脚才不好看呢。”
　　一句话，说得雨芹两眼明亮，渐渐地泛上了水花。
　　“书瑶姐……。”她小嘴一瘪，眼见的就落下了泪。
　　她从来没觉得大脚好看，连她娘都想让她缠足，可是家里拿不出缠足的布。娘俩省下的都被春柳拿去用的，还总拿小脚为由不做任何家务，让她们大脚的来侍候。
　　聂书瑶可看不得这小姑娘哭，取出帕子给她，劝道：“别哭。再告诉你个好消息，其实小脚女人才嫁得不好呢，真正的大户人家的正头娘子从不裹脚。”
　　雨芹不敢用她的帕子，忙用衣袖擦干眼泪，她不明白书瑶讲得这些，但也知道她是为自己好。
　　看到这么可怜的小姑娘，聂书瑶觉得总算是又看到一个没裹脚的，有必要帮一把。又将篮子里还剩下的点心递给她，并将盖篮子的花布也给了她。
　　“雨芹，这个给你，回家做双好鞋子穿。现在天还有些冷，脚可别冻着了。你哪天有空来我家，我给你一些布头，给你娘还有弟弟也做双鞋。”
　　雨芹忙往外推，“不，我不能要你的东西。”
　　“这不算什么东西，我家可是开布店的。”聂书瑶一闪身就避过了，走了两步扭头道：“快走吧，别让恶心刘三碰到了。”
　　“嗯。”雨芹应道，再抬头时已不见她的身影了。
　　她咬了口点心，这是白玉糕，长这么大还是第一次吃这么好吃的东西呢。忙将那块花布包住点心塞到怀里，等回去时偷偷的给娘还有弟弟尝尝。
　　至于聂书瑶说的刘三，她根本不担心，像自己这种又瘦又小的穷姑娘，那刘三才不看一眼呢。
　　聂书瑶脚步轻快的回到了家，她嘴角含笑地走到还在晒太阳的聂氏身边。
　　聂氏听到声音后就醒了过来，看她满脸笑的样子，问：“什么事这么开心？”
　　她便将如何帮雨芹的事说了一遍，隐去了刘三那一段，她不想让病重的聂氏再操心了。
　　“呵，你就这点出息？芝麻大的事也值得高兴！”聂氏还是在言语上打击她了。
　　聂书瑶嘴一撅，有些撒娇道：“人家这不是第一次帮雨芹吗？小姑娘挺可怜的。”
　　聂氏这才觉得义女这会才像个孩子样，不过，她也真是个孩子，才十三岁半呢。也不在多言，闭上了疲惫的双眼，就不知自己死后，她能不能将日子过好？
　　突然觉得自己应该将安排后事了，自语道：“书瑶，你去将绣有你们姐弟俩名字的布袋找出来给我。”
　　聂书瑶正在院中摆饭，闻