清贫贵女[金推]-第4部分

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　　　　戚夙容原本想找机会将父亲的小妾全部送走，但如今仔细想来，只要她们不惹事，戚家倒也并非容不下她们。无论她如何反感，这些小妾也是父亲的女人。即便要送走，也该由父亲来决定。撇开她们的身份不谈，能够同甘痛苦，已是难能可贵。
　　　　对于戚夙容的请求，秦湘很愉快地答应了，甚至还有些受宠若惊。以戚大小姐的性格，很难相信她竟然会将这样重要的事情交给一名小妾。
　　　　戚夙容说道：“秦湘，我将店铺交给你管理，并非是认可你在戚家的地位。而是希望你能把握这次机会，脱离贱籍，将来可以另立女户。”
　　　　“什么？”秦湘微微一愣。
　　　　戚夙容认真地望着她，继续道：“你对我爹有多少感情姑且不论，但我爹肯定不爱你。他喜好美色，却又极重出身，在他心中，你们不过只是一种消遣，只有我娘才是他的妻子。你们甚至连为他生儿育女的资格都没有，你真的愿意无儿无女地跟着我爹一辈子吗？”
　　　　秦湘脸上露出几分苦涩，没有言语。
　　　　戚夙容又道：“女人的命运往往身不由己，但若是能拥有另一种更好的活法，为何不去尝试一下？”
　　　　“你是想让我离开你爹？”
　　　　戚夙容笑了笑，坦然道：“是的。”
　　　　秦湘没料到她竟回答得如此干脆，思忖了一会，又问：“若我不愿意离开呢？”
　　　　“任何对戚家忠心的人，戚家都不会亏待。你不愿意离开亦是你自己的选择，我不会为难你。你若改变主意了，也随时可以另谋出路。前提是，不能做出任何有损戚家名声和利益的事情。”
　　　　“此话当真？”
　　　　“一言既出，驷马难追。”
　　　　“好，我明白了。”秦湘慎重道，“你放心，我一定会将云容秀庄打理好的。”
　　　　“拭目以待。”
　　　　开业当日，云容秀庄张灯结彩，鞭炮齐鸣，好不热闹。
　　　　这间店铺是以一名商户的名义租下的，所以多数人皆以为幕后老板便是那名商户。
　　　　戚夙容带着纱帽，坐在云容秀庄对面的茶楼，观看开业仪式。
　　　　秦湘以前是一名歌女，长袖善舞，落落大方，倒也给秀庄赚足了面子。
　　　　开业过程十分顺利，戚夙容放下心来，对一旁的平儿说道：“好了，我们回吧。”
　　　　就在她们转身的同时，顾锦云带着小厮来到了秀庄门口，抬头看了看匾额，视线在“云容”二字上停了片刻，然后走进店铺。
　　　　他刚踏进去，戚夙容便从茶楼走出来，两人错身而过。
　　　　“夙容，今日开门红，秀庄做了一笔大生意。”傍晚，秦湘回到家中，表情略显兴奋地说道。
　　　　“大生意？”戚夙容有些奇怪，秀庄的名声还没打出去之前，能接到什么大生意？开业当天，所有上品都有优惠，顶多就是多卖出了一些小饰品罢了。
　　　　秦湘笑道：“有一位公子，一口气买下了店里所有的绢花和绣帕。”
　　　　“什么？”戚夙容微微吃惊。绢花成本最低，数量最多，而绣帕却是价格最高的物品，全部买下，少说也要百十来两银子。
　　　　“有没有记下那人的姓名？”她问。
　　　　秦湘摇头，遗憾道：“他沉默寡言，从走进店铺到交易完成，总共只说了三句话，‘我要买下店里所有绢花和绣帕’‘多少钱’‘六子，付钱’，然后就走了，我甚至连搭话的机会都没有。”
　　　　六子？戚夙容心头一颤，追问道：“他长相如何？”
　　　　秦湘想了想，回道：“大约二十一二岁，身材高大，面目冷峻，眼神有些骇人，啊，对了，他右耳耳垂上有一颗红痣。”
　　　　是他！是顾锦云，她上一世的夫君，是她曾经最爱的也是她现在最不想见到的人。
　　　　戚夙容捂着胸口，激动、喜悦、痛苦、悔恨的情绪纷沓而至。
　　　　“夙容，怎么了？你认识他吗？”
　　　　“不，不认识。”戚夙容闭了闭眼，衣袖内的手指微微颤抖。如果可以，她希望这辈子都不要与他相识。曾经的痛苦，她不想再经历一次，也不想让他和他的家人再经历一次。是啊，就当作不认识。
　　　　秦湘奇怪地看了她一眼，随即将账本拿出来，说道：“这是今日的交易账目，你查看一下。”
　　　　戚夙容随意扫了几眼，对她说道：“账目一个月查一次便行了，你不必每日来向我汇报。”
　　　　“好。”秦湘也不矫情，收起了账本。
　　　　戚夙容忍了一会，终于还是又问了一句：“你之前说的那位公子，是一进店便直接买下了那么多东西吗？”
　　　　“那倒不是，他还在店里逛了一圈，着重看了几种比较精美的饰品，我以为他会买下那些饰品，谁知他买的却是绢花和绣帕。”
　　　　因为绢花和绣帕能让她赚得最多！
　　　　在这一刻，戚夙容几乎可以肯定顾锦云已经见过她，并且还在暗中留意她。用这种隐晦的方式帮助她，还真是他一贯的行事风格。戚夙容暗暗有些好笑，心中既是甜蜜又是苦涩。如此看来，那两瓶药膏和那盅莲子羹恐怕也是他送来的。
　　　　私闯民宅，他倒是做得驾轻就熟，就算她是他的未婚妻，也不能随意来去吧？
　　　　戚夙容开始迅速回想自己近日有没有做什么丢脸的事，比如强行给自己的弟弟洗澡，穿着肚兜在桌上提笔挥毫，趴在卧榻上调香匀色……呃，不会都被看去了吧？
　　　　戚夙容突然有种仪态尽毁的感觉……不过，他到底是在何时何地见过她？
　　　　思绪混乱，一夜无眠，但戚夙容却不得不起个大早。今日是皇后的寿宴，她必须去宋府一趟，为俏姨梳头打扮。
　　　　她为庄俏娥量身定制的服侍，包括衣裙、鞋子、首饰、香料、妆容等等，需要她亲自帮她妆点。
　　　　还有一点，她没有告诉俏姨，那便是她的绣线，全都用特制的香料匀染过。用这种绣线绣出来的图样会带着淡淡的清香，别有一番趣致，所谓拂袖生香亦不过如此。
　　　　为庄俏娥妆点完毕，戚夙容便扶着她坐上马车，目送她远去。
　　　　“小姐，若戚家没有出事，你如今也应该打扮得漂漂亮亮，去宫中参加寿宴了。”平儿有些不忿地说道
　　　　戚夙容笑了笑：“宫中的宴会我参加得还少吗？早厌了。”
　　　　“厌了？奴婢不信。”平儿骄傲道，“哪一次宴会，小姐不是艳冠群芳，众星拱月？其他人根本无法与小姐相比。”
　　　　戚夙容收敛笑容，是啊，她曾经最享受的便是那种高高在上、被人追捧的感觉，自诩无人可比，傲得不可一世。不懂得谦让，不懂得婉转，不懂人与人为善，以至于得罪太多的人。
　　　　上一世所受的苦，大部分皆是她咎由自取。
　　　　“好了，过去的事还提它做什么？你小姐我就算穿的是粗布麻衣，也照样能活得开开心心。”戚夙容迎着阳光，笑得释然。
　　　　“奴婢就是为小姐不值嘛？”平儿嘟囔着。
　　　　“走吧，回家去，我们还有大把事情要忙呢。”戚夙容想了想，说道，“昨天做了一笔大生意，今天去买点好菜，回家好好吃一顿。”
　　　　“小姐，你要去买菜？”平儿一脸惊异。
　　　　“是啊。”
　　　　“别，让平儿去就好了，小姐怎能去那种地方？太脏了。”
　　　　“行了，啰嗦。”戚夙容也不管她，径直朝街市走去。
　　　　脏？她如何还会怕脏？
　　　　世上最脏的是人心，最美的，也是人心。

　　☆、第十章　武师

御花园中，贵女齐聚，裙影蹁跹，百花争奇斗艳，尽显富丽。
　　　　庄俏娥出身颇低，为人中规中矩又不擅交际，一身精心打扮确实引来了不少人的目光，但主动上前与之攀谈的，也仅仅只有平日交好的两三友人。她倒不觉失望，只是恐怕达不到夙容原先的预期了。若是由她亲自前来，光景自是大不相同。夙容的性格在贵女间虽不讨喜，但她的穿着打扮却是众女争相追捧的风尚。
　　　　然而，就在宴会结束前，庄俏娥竟意外获得了皇后一句“别出心裁，蕙质兰心”的赞誉。简单八个字，却让庄俏娥受宠若惊，也让众女真正注意到了她。
　　　　云容秀庄之名成功让贵女们留记在心。
　　　　戚夙容接到庄俏娥的来信，很是高兴，第一步算是走出去了，剩下的便是好好经营。一家云容秀庄虽无法彻底改善戚家的困境，却至少能保障生活的安稳，不必陷入四处筹钱的窘境中。
　　　　她将家里所有人都动员起来，加工制作各种小饰品，补充货源，将家里弄得像一个小作坊，让戚父颇有些不满。他最看不起这些营营汲汲的商贩行径，自觉有失颜面，不成体统。
　　　　他们戚家竟落魄到如此境地？真是老天无眼。想到此处，又不有些自怨自艾起来，整日与酒为伴，过得浑浑噩噩。
　　　　正是创业之初，戚夙容分身乏术，并未察觉戚父的异常。直到三天后，戚父借酒劲，将一名不小心冲撞了他的平民男子打得差点致残，被一群平民拥到家中，她才不得不正视这个问题。
　　　　戚父自恃身份，不屑与他们理论，直接承诺给他们三百两作为赔偿。
　　　　三百两？戚夙容真是欲哭无泪。那人也就是外伤严重了些，请个大夫，加上医药费和额外赔偿，顶多五六十两。父亲一开口便是三百两，一句话就让她和娘这些天的辛苦全都付诸东流。
　　　　她唯一庆幸的是，父亲没有整出人命，不然就真的麻烦了。但如此下去，恐怕早晚要出事。
　　　　戚夙容回忆上一世，父亲也是醉生梦死，最后因为酗酒成疾，一身武艺彻底荒废，在母亲去世后不久，他也撒手人寰。
　　　　她不能眼睁睁地看着父亲再次步上前世的后尘，但是她该如何是好呢？如今生活虽有好转，却也仅能养家糊口罢了。经不起大笔挥霍，更别说为父亲洗去污名了。
　　　　是否该给父亲找点事做，免得他整日伤春悲秋，借酒浇愁？但父亲除了一身武艺，别无所长……武艺？戚夙容眼中一亮，对啊，武艺何尝不是一种优势？替人押镖、保宅护院之事，父亲肯定不会去做。但若是开设武堂，传授武艺呢？所谓传道授业，无论文武，亦颇受世人尊重。
　　　　戚夙容不求父亲生财，只愿他能振作起来。
　　　　于是，戚夙容将这个打算说与戚父听。戚父听罢，沉吟片刻，没有作答。
　　　　“爹，戚家目前不宜妄动，您不如先收几名弟子，授以武艺，日后若能教出一名武状元，亦是美事一桩，对戚家亦大有助益。”
　　　　戚父听到“武状元”三个字，神色微动。
　　　　戚夙容再接再厉：“爹，夙宝好文多过习武，日后肯定是要走文试一途，夙容又是一介女流，无法继承爹的衣钵。您真的愿意一身武艺后继无人吗？”
　　　　戚父终有些动容，松口道：“好吧，左右无事，收几个徒弟亦无妨。”
　　　　末了，他又补充了一句：“资质差的，我可不要。”
　　　　戚夙容苦笑，爹啊，能不能收到弟子还是个问题呢？您就别挑三拣四了行不？
　　　　说服戚父，戚夙容开始着手处理此事。她将后院收拾出来，当作练武之所，为免惊扰到前院的女眷，她又请人做了一个支藤架，将宅子前后隔开，种上丝瓜和葡萄，正好为家里添些食材。以后前院也要利用起来，种些易成活的蔬菜瓜果，可节省不少家用。
　　　　为免惹来不必要的麻烦，戚夙容只让人在附近的巷口张贴了几张告示，主要招收一些平民少年，对束修之礼的轻重并无特别要求，就算别人提着一篮子鸡蛋过来，戚夙容也十分欢迎。
　　　　顾家。
　　　　顾锦云走进房间，递给顾宇风一张纸。
　　　　顾宇风打开一看，奇怪地问道：“这是戚将军招收弟子的告示，你给我做什么？”
　　　　“你去。”
　　　　“啊？”顾宇风张大嘴，指着自己，一脸惊悚道，“要我去？”
　　　　“你武艺疏松，正好去戚将军手下磨练一番。”
　　　　“大哥，”顾宇风驳道，“咱们老爹以前也是一名将军，要学武何必找外人？就是你，也足够教我了！”
　　　　“爹腿脚不便，如何教你？至于我，你真的要我教？”顾锦云目不转睛地盯视着他。
　　　　顾宇风心中一寒，吱吱唔唔没有吭声。
　　　　“去？”顾锦云又问。
　　　　“能……不去吗？”顾宇风挣扎着。
　　　　“明天开始，跟着我，寸步不许离。”
　　　　“……”
　　　　“去？”
　　　　“去，去，去。”能不去吗？跟着他，他又不是嫌命长了？顾宇风在某人的yin威下悲愤地妥协。
　　　　“很好。”顾锦云衣袍一翻，潇洒离去。
　　　　顾宇风望着他的背影，嘀咕道：“大哥为何对戚家之事如此上心？若对戚家大小姐有意，何不早点娶进家门，省得折腾别人……”
　　　　招收弟子之事，比戚夙容想象中更顺利，一共五名少年，十一岁到十六岁不等，虽然基本是贫家子弟，资质亦层次不齐，但胜在结实健康。
　　　　让戚夙容意外的是，她竟然在这几人中发现了顾宇风？她曾经的小叔子，顾锦云的亲弟。
　　　　她有些忧郁了，顾锦云到底在想些什么？为何如今的发展，与从前截然不同。上一世，她与他在戚顾两家正式会面前，从未有过交际。如今他又是送膏药又是送莲子羹，还把弟弟支使过来，是几个意思？
　　　　戚夙容可不相信他对她一见钟情，二见倾心，非卿不娶了。顾锦云此人确实面冷心热，却不易动情。之所以愿意娶她，除了一份责任之外，恐怕还带着几分怜悯之心。
　　　　但这种责任和怜悯，在两人成亲后，逐渐被偏见、疏离、隔阂、矛盾、小人的陷害所消磨。戚夙容觉得他其实从未爱过自己，而她虽有动心，却不愿意坦诚相待，始终维持着那种可笑的骄傲，将自己逼入死胡同，也将身边的人逼到了绝地。
　　　　这一次，她不想再嫁给顾锦云，只望能还他一世安宁。
　　　　戚父收徒之后，嗜酒的毛病果然改善许多，人也精神了，每日操练弟子，忙得不亦乐乎，仿佛又回到了军营，倍感自在。
　　　　戚夙容放下心了，再次将重心放到云容秀庄的事务上。
　　　　那次寿宴之后，皇后的八个字让云容秀庄出了一把风头，吸引了不少名门闺秀，并成功收到了几份大订单。
　　　　戚夙容让秦湘记下所有大客户的名字和她们的喜好，以便投其所好，更好地满意她们的需要。
　　　　除此之外，云容秀庄的小物件也卖得很好。按理来说，一般贵女看不上太过廉价的绢花或成色普通的金银首饰，这些物的销量最多小有赚头而已，绝不会像如今这般热销，至少在云容秀庄彻底在京城打响名号之前不会。
　　　　这到底是怎么回事？
　　　　戚夙容并不知道，顾锦云那日买下所有绢花和绣帕后，便将其当作赠品，以赠与所有在顾家各大商铺消费过的客人，根据消费额不同，赠品的品相亦不同，并报出了云容秀庄的名号。
　　　　顾家虽是初入京城，但在京城交游广泛，旗下开设了茶楼、酒楼、客栈、棋室、胭脂铺、绸缎庄、粮油店，杂货铺等等，比起京城巨贾虽有不足，却也算颇有家底。
　　　　他派送赠品之举，不仅为他家的商铺招揽了客人，也为云容秀庄做了一次大范围的宣传。
　　　　戚夙容这边过得顺遂，却有人看不得她好过。
　　　　皇后寿宴前，她们不敢太过放肆，如今寿宴结束，终于可以好好整治一下某人了。
　　　　之前柳倩儿的计策本应万无一失，却不知戚夙容从何处得到了消息，竟然替他爹化了这一劫。
　　　　“难道我们之中有人透了口风？”骆妍依环视一周，眼中带着怀疑。
　　　　被她扫过的女子纷纷表示绝对没有泄露半点口风。
　　　　柳倩儿开口道：“好了，别胡乱猜测，我相信我们中的任何人都不可能暗中搅局。戚夙容从前是何等耀武扬威，不可一世，在场之人有谁没被她羞辱过？蝉宁，我记得你曾被她当众泼湿衣衫，丝毫不顾及你的颜面；芷苏，你胆小内向，不善言辞，她却让你在她的生辰宴会上，为她献歌一曲，你改为抚琴，却得到她一句‘班门弄斧’的嘲笑；宜安……”
　　　　柳倩儿一一陈述戚夙容曾经的无礼行径，每多说一句，便让在场众人的脸上多了几分愤慨。
　　　　末了，她又道：“她对我们的侮辱，我们都要一一讨回来。上次计划失败，不算什么，权当她走运。我们有的是时间和精力，总有办法让她家无宁日，生不如死，以解我们心头之气。”

　　☆、第十一章　顾锦云

“容儿，我们离开戚府已经几个月了，外面的局势似乎也平静了许多，我们是否该让宝儿重新上私塾了？”戚母一边串着珠子，一边询问。
　　　　“再等些时日吧。”戚夙容回道。她在等一个人，八年前曾名动天下的金科状元许琛，被誉为天纵英才，聪明绝顶。然其性格古怪，桀骜不驯，无法忍受朝廷的繁文缛节，做官不到两年便辞官而去，从此杳无音讯。
　　　　上一世，他一共收了三名弟子，这三人无一例外，在数年后全都成为了权倾一方的国之栋梁。许琛或许无法成为一名好官，却绝对是一位可遇而不可求的良师。
　　　　夙宝本有机会成为他的弟子，但许琛收学子有两点古怪的要求，眼缘得其一；其二，须交付束修两千两，若暂时无法交付，可签下欠条，每过一年，利息翻一倍，直至付清。只要满足这两点，无论出身高低贵贱，皆一视同仁。
　　　　当时，戚家境况凄凉，别说两千两，就是两百两亦筹不出来。虽说可以签下欠条，但戚父和戚母对许琛的为人颇有犹疑，再加上戚夙容和顾锦云的婚事已经敲定，手头拮据，实在不愿再背上债务。后来顾锦云主动提出要承担这笔费用，却又被好面子的戚夙容给拒绝了。故而夙宝拜师之事，最终不了了之。
　　　　而后，夙宝进了一家普通的私塾，学业虽未曾被耽误，却受尽同窗的排斥和孤立，性格逐渐变得阴郁。此事可以说是他人生的一个重要转折点。
　　　　不同的选择，截然不同的未来。
　　　　“我想让夙宝拜入许先生门下。”戚夙容说出了自己的想法。
　　　　“许先生？”戚母微愣，“哪位许先生？”
　　　　“许琛许子贽，曾经的金科状元，见识广博，才名远播。”戚夙容回道，“我听说他近日便会入京，并有意收几名弟子。夙宝若能拜入他的门下，必将获益良多。”
　　　　“是吗？”戚母并非有主见的人，闻听女儿此言，也觉得这个提议不错。
　　　　“不过，”戚夙容又补充道，“需要给许先生准备两千两的束修。”
　　　　“什么？两千两？”戚母讶异道，“家里还有余钱吗？”
　　　　“省省总会有的。”
　　　　戚母迟疑道：“那位许先生，真的值得我们花费如此多的银子吗？”
　　　　“绝对值得。”戚夙容肯定地点头。她只担心夙容入不了他的眼。
　　　　上一世许琛入京就在皇后寿宴的两个月后，剩下的时间已然不多，她要尽快赚到两千两，若只能签欠条，爹娘恐怕不会同意。
　　　　就在戚夙容为银子发愁时，一个赚钱的机会便出现了。
　　　　“有人想要一副佛绣？”戚夙容看向秦湘。
　　　　“正是。”秦湘笑道，“据说这位公子的母亲信佛，每年都会去莲山静修，故而想送他母亲一副佛绣。他出价很高，但需要先看图样。除了我们秀庄之外，他另外还请了几位有名的绣娘，到时会在我们当中选择其一。”
　　　　戚夙容想了想，问道：“可知那位公子的身份？”
　　　　“太尉之子柳慕涵。”
　　　　“是他？”柳倩儿的兄长？戚夙容犹豫片刻，最终还是应了下来。若是完成这个单子，夙宝拜师的束修便不用担心了。
　　　　两天后，柳慕涵再次来到云容秀庄，见到戚夙容绘制的图样，颇感满意。虽只是简单的白描，但线条流畅，运笔自如，佛像仪态庄严，慈祥，甚合佛家意境，看得出绘图之人技艺不凡。
　　　　“不错。”柳慕涵笑了笑，问道，“不知绘制此图的绣娘是何人？能否告之名讳？”
　　　　“这……”秦湘客气地笑道，“敝庄主人行事低调，向来不轻易透露姓名，还请公子见谅。”
　　　　“哦？既然如此，在下便不强人所难了。”柳慕涵并未追问，点头道，“这副佛绣，还请务必在一个月内完成。”
　　　　“公子请放心。”
　　　　柳慕涵留下定金便离开了。
　　　　出了秀庄，回到太尉府，他对一名侍卫吩咐道：“去查一下云容秀庄那位绣娘的身份，尽快回来汇报。”
　　　　他不能让一名来历不明的人帮他母亲刺绣，到时母亲问起亦不知如何应答。
　　　　“是。”侍卫应声，转身而去。
　　　　傍晚，侍卫回报：“云容秀庄的绣娘是戚朔戚大将军之女，夙容小姐。”
　　　　“你确定？”
　　　　“属下亲眼所见。”
　　　　柳慕涵皱了皱眉，对自己的书童说道：“明日你去云容秀庄退了这笔交易，定金便不必要回了。”
　　　　他与戚夙容有过几面之缘，深知她的品性为人，无论如何也无法相信她有能力绣好这副佛绣。
　　　　“退订？”戚家，戚夙容听到这个消息，很是意外，问道，“为何退订？”
　　　　秦湘神色有些犹豫，回道：“那小厮说，他家主人不信任你的技艺。”
　　　　戚夙容想了想，便猜出了其中的原由。恐怕柳慕涵已经发现了她的身份，以他和他妹妹对自己的评价，信不过也是理所当然。
　　　　此事乃过去的自己一手造成，但被人轻视、厌恶的感觉，总是不好过的。
　　　　“我知道了。”就算他不要，这副佛绣她也非绣不可。绣好之后不仅能当作商品出售，还能为自己争口气。
　　　　决定之后，戚夙容每日清晨起床便会点燃一根檀香，然后展开绣架，开始刺绣。
　　　　房中檀香四溢，她神色平静，目光专注，一针一线都非常的用心。窗外的阳光，勾勒出她美丽的侧影，透着一种祥和的气息，让屋外的男子停驻了许久……
　　　　不过半月，戚夙容便完成了这副佛绣，秦湘看得赞不绝口，立刻挂到秀庄，当作镇店之宝。
　　　　柳慕涵拿着另外请人刺绣的绣品，经过云容秀庄，不经意朝店内望去，目光立刻凝住。
　　　　他跨步走进店中，直直地望着正中的那副绣品，眼中闪过惊异。这副佛绣，不仅针法细腻，色彩鲜明，而且透着一种祥和庄严之感，绣此图之人，必然心境平和，淡然自若。走近几步，他立刻又闻到一股淡淡的檀香，让人不由得生出几分佛意。
　　　　正在他想出声询问时，只听身边传来一个男子的声音：“那副佛绣，我买了。”
　　　　柳慕涵转头望去，只见一名身材壮硕，面目冷峻的男子不知何时出现在他身边。
　　　　“稍等。”见他要买下这副绣品，柳慕涵立刻出声阻止道，“这位公子，在下对这副佛绣颇为青睐，不知公子能否割爱？”
　　　　顾锦云看了他一眼，那眼神如鹰隼般凌厉。
　　　　他冷冷地吐出两个字：“不能。”
　　　　柳慕涵心中一寒，这男子好冷的气质。
　　　　“这副佛绣定价九百九十九两。”秦湘插话道。
　　　　“六子，付钱。”顾锦云对身后的小厮吩咐。
　　　　“等等，我出一千二百两。”柳慕涵提价道。
　　　　“先来后到。”顾锦云没有与他竞价，只是望着秦湘说道。
　　　　秦湘犹豫不定。
　　　　“此绣品是我们同时看中，有何先来后到之说，自然是价高者得。”柳慕涵不急不缓地说道。
　　　　顾锦云依然没有接他的话，继续对秦湘说道：“你可去问秀庄的主子，她是愿卖我，还是卖他？”
　　　　“这……”秦湘有些为难看向柳慕涵。后者想了想，点头道：“就这么办吧。”
　　　　他暗想，戚夙容理应会给他这个面子。
　　　　秦湘道，“那好，还请两位公子稍等，小女子即刻便派人去问问。”
　　　　她叫来一名丫头，让她尽快去戚家一趟。
　　　　两个都不想卖！戚夙容听到丫头的回报，翻了翻白眼。为何这两人会这么巧凑到一块？
　　　　她思索了一会，让丫头去回复：“若柳公子愿意出四千两，那副绣品就卖给他。若是不愿，就以原价卖给另外那位公子。”
　　　　丫头微愣，迟疑道：“小姐，如此一来，岂不是会得罪柳公子？他可是太尉府的大公子。”
　　　　“你照说便是。”与其让顾锦云得罪柳慕涵，还不如让她来当这个黑脸人。况且柳慕涵退订在先，她心有不忿，出此高价亦在情理之中。以她对柳慕涵的了解，或许有不悦，却不至于怀恨在心。
　　　　丫头将戚夙容的话带到，柳慕涵听后，目光微沉，见身边的男子正盯视着他，便应道：“好，就四千两，我买了。”
　　　　“太尉府的大公子果真豪气，小女子替主子谢过了。”秦湘笑着帮柳慕涵收好绣品。
　　　　“这副绣品真是你家主子所绣？”他又问了一句。
　　　　“正是。”
　　　　柳慕涵不再言语，交付银两，让书童拿好绣品，瞥了那男子一眼，转身离去。
　　　　“这位公子抱歉了。”待柳慕涵离开，秦湘不好意思地欠身道，“柳公子身份尊贵，我们得罪不起。为表歉意，店里的物品，公子随意挑，本店一律给您打八折。”
　　　　“他是太尉之子？”顾锦云面无表情，看不出喜怒。
　　　　“是的。”
　　　　“嗯。”顾锦云点点头，不再多说，转身便走出了秀庄。
　　　　不是秀庄得罪不起，她担心的恐怕是他得罪不起，即便她现在不知他是何人……

　　☆、第十二章　相面

太尉府书房中，柳慕涵将几幅佛绣平放在书桌上，认真端详，视线最后落在那副由戚夙容所绣的佛像上。他仍然很难相信这幅佛绣出戚夙容之手，不说她如今不过十六岁，以她平日的品性，也太不可能绣出如此精细的绣品。
　　　　那一针一线，均匀细密，毫无瑕疵，更神奇的是绣品背面，竟然又是另一番光景，与正面的色彩鲜明不同，背面用金线和银线绣成一尊金佛，有如佛光普照。两面异色分明，天衣无缝。实在令人惊叹！
　　　　之前这幅佛绣定价为九百九十九两已然不低，如今看来，四千两也未必不值。
　　　　正在这时，柳倩儿走进书房，给柳慕涵端来一杯参茶，见到书桌上的几幅绣品，笑道：“这是给母亲准备的礼物？”
　　　　“嗯，你看如何？”柳慕涵喝了一口参茶，让开一步。
　　　　柳倩儿上前端详，点头道：“几幅绣品皆属上品，但这幅最显灵气，高上一筹。”
　　　　她指的正是戚夙容的绣品。
　　　　“妹妹的眼光果然与为兄一般无二。”柳慕涵赞了一句。
　　　　柳倩儿抿嘴一笑：“如此说来，哥哥是打算将这副绣品送给母亲了？”
　　　　柳慕涵点头：“正是。”
　　　　语气中却隐隐透着几分不舍。
　　　　柳倩儿看了他一眼，说道：“哥哥若是舍不得，何不留在家中？待母亲回来，照样可以送。现在送过去，肯定是要留在寺里的。”
　　　　柳慕涵思索片刻，还是摇头：“算了，还是送过去吧。母亲回来若是知道我将更好的佛绣留在家中，恐怕会怪责我待神佛不敬了。”