于归_我想吃肉-第70部分

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　　　　申王的脸色有些难看，他城府颇深，平素喜怒不形于色，遇到这件关乎根本的大事时，却也难以绷住以往的矜持了。卫希夷对他的坏心情一无所觉，依旧睁大了眼睛等着他的答案。姑娘的眼睛明亮而清澈，仿佛只是问了一个无足轻重的问题，等着他来回答。
　　　　这个问题，申王是想在太子嘉治水有成之时，安排别人提出来，自己再做肯定回答的。绝没有计划过在内外交困的时候，被人提前问出！
　　　　申王不能说不是，既不是，则治水之事，太子嘉便无法在主持大局的名义下差遣姜先。也不能说是，说了是，诸侯们现在便敢反对了。
　　　　好在申王数十年养出来的百官部下没有白养，当即有人跳出来，代他辩驳。太子嘉所设想之“我高居于上，裁判你们想反对、想折腾的人”，被申王灵活地运用在了此时。
　　　　宗伯越众而出：“越君何出此言？王须坐镇天邑，以安人心，则太子代父治水，有何不可？”
　　　　“啊？”卫希夷一脸的懵懂，用你脑子有病的口气反问道，“我说太子不可以治水了吗？”
　　　　这个，确实是没有的。
　　　　许多人见她不继续追问了，心中生出一股失望的情绪来。这些人并非便一意对申王不满，然而见一个敢冒头的又缩了回去，心中多少有些滋味难辨。
　　　　第一次的试探，似乎就此结束了。申王十分警惕——这些人的立场，很有问题！则天邑外面的那支大军……申王有些后悔了，当初不该轻看了姜先，答允了他“携治水之人北上”的要求。要怎么才能让这些人离开呢？又或者，能够吃掉这支兵马？
　　　　申王原是打算单独召见姜先，得到他的同意，再行公布。陈后不曾迎回，姜先未曾召见，话赶话赶上了，令申王觉得，这蛮人父女俩，真是来坏事的！
　　　　卫希夷不负其所望，接着坏事儿来了。等不到回答，她又接着问了：“我说了吗？”
　　　　当然没有！申王算是知道她的厉害了，这是一个内里并不傻，偏偏看起来有点偏的姑娘。风昊门下，何曾出过傻子？！为防她再借机生事，更是怕自己手下百官傻乎乎地跳坑，申王亲自回答：“是他们听错了、想错了。”
　　　　卫希夷转嗔为喜，笑道：“哎，太子要治水，想好用什么办法了么？”
　　　　太子嘉被点了名，有心不理，众目睽睽之下，却又不得不答，心里膈应得厉害。
　　　　“疏浚。”这是南方治水的经验，已经成功，他也是知道的。
　　　　卫希夷笑道：“我和阿先在越地就是疏浚来的，如今水患已经平息啦。太子想的办法，是可行的。太子预备怎么疏浚呢？”她开始兴致勃勃地跟太子嘉讨论起治水的办法来了。她是亲自干过的，遇山如何，弯道如何，急流之地如何，一样一样提出来问太子嘉。
　　　　太子嘉何曾治过水？在南方疏浚之法传到北方之前，北方以经验筑堤而已，说到筑堤，他就懂了，说到疏浚，他只略知皮毛而已。细节如何，他来不及亲试，如何得知？一问三不知，自申王往下脸色愈发难看了，诸侯里再傻的也似乎明白了些什么。
　　　　此时便又要有“听错了、想错了”的人出来护主了：“王召诸侯、群臣议事，越君为何在此误事？”
　　　　卫希夷惊讶地问申王：“难道现在最大的事情，不是治水吗？王命太子治水，我问太子冶水的事，是耽误事？治水，问不得？”
　　　　申王毕竟老辣，知道今天在卫希夷这里是讨不到好了，要先将眼前应付了过去，再收拾她。不与卫希夷纠缠，却问起姜先：“治水是现在最大的事情，有何不可说？有何不可问？我召阿先来，正为此事。”姜先治水有成，提出他来，可暂缓殿上殿下群臣诸侯之疑心。待此时召见结束，申王便获得了喘息之机，可以从容布置了。必须让卫希夷受到教训。
　　　　无奈姜先不配合。
　　　　姜先一脸懵懂：“我、我……回来是禀告母亲娶妻的。”他也不接这茬儿。他心中十分不乐，太子嘉若是能力出众，他甘愿听从，太子嘉一问三不知，要他既做事又侍奉一位太上？怎么可能？
　　　　陈后……陈后还没迎回来呢。申王感受到了前所未有的狼狈，即便在他年轻的时候，老虞王力压群雄，他也不曾感到这样的招架乏力。并非他不愿早早迎回陈后，姜先归来，不见陈后，必须是要问的。然而陈后不肯回归，陈侯处又推三阻四，申王未能及时请回而已。
　　　　“听错了、想错了”的宗伯斥道：“王召唐公，是为归来治水。”
　　　　使者是对他讲过回来治水，给太子嘉做帮手。可是，你让我做，我就要做了吗？姜先不吭气，望向偃槐。偃槐正正衣冠，施施然上前道：“王之诸子，长者三十，幼者三岁，后嗣无忧。我君远无叔伯，近无兄弟，难道连娶妻儿子以延后嗣也不可以了吗？如今天下大事莫过于治水，太子贤明，受王命而治水，我等俱是放心的，静候佳音。”
　　　　得，又“听错了、想错了”，申王头痛不已地道：“你想偏啦，阿先娶妻，我自是欢喜的。何时行礼？”又命太史令等择卜吉日之类，生硬地将话题转到了姜先娶妻上来。
　　　　偃槐与太史令等人是不对付的，不软不硬地顶了回去：“此事唐人皆有准备。天下大事，治水而已，不敢劳烦太史令等。”
　　　　若说屠维只是小刺一句，卫希夷模样可爱不显过份的话，偃槐这一句一句，便将整个大殿的氛围变得严肃了起来。傻子都看出来了，唐对申很不满，只差没有撕破脸而已。
　　　　太叔玉与申王并无怨仇，审时度势，以为这一次目的已经达到，再进逼也是无益。庚曾对他提过一个计划——使太子嘉治水，事不成，则太子嘉之威信必将扫地，即便申王从中吸取教训，亲自治水成功，太子嘉也失去了君临天下的最好机会，很方便卫希夷和她的丈夫夺得天下。
　　　　至于拖延治水，又会有多少人受苦。庚的回答是：“那不要怪申王父子的贪念吗？什么时候，贤者忍辱负重、受尽委屈为愚者谋利，居然有了这么冠冕堂皇的借口了？天下人？天下人不想受苦，就让申王和他儿子滚蛋嘛。焉知这次水灾，不是天意为世间择一英主呢？”
　　　　最后一句话说服了太叔玉。
　　　　但是，看到一个一向尊敬的老人为人所逼，心情总是复杂的，太叔玉心中转着主意，想找寻一个能让双方和平解决此事的办法。虽然明知可能性微乎其微，太叔玉还抱着渺茫的希望。
　　　　这一点渺茫的希望，却被宗伯出言打散了：“唐公既不治水，携此大军意欲何为？”
　　　　休说申王不会退却，但有万一的希望退却，他的身后还有庞大的赖他生存的人群，这些人也不想退呵。太叔玉目露失望之色。
　　　　卫希夷道：“那是我的人，不是他的。你问错啦。”
　　　　“越君领兵而来，又为了什么？”
　　　　姜先却被这一问，问得亢奋了：“跟回唐！”
　　　　宗伯迷惘了：“唐公邀越君大军去唐？又为了什么？”
　　　　“唐国水患也要治的嘛。”
　　　　宗伯被风昊打过，对风昊门下格外的不客气：“越君真是有趣，不为天下计，却去唐……”
　　　　姜先大声地道：“我们就要成一家人啦！”他生怕有人听不到似的大声说，“我要娶的妻子，就是她！”所以，妻子派人去帮丈夫家通通下水道，有什么不对？
　　　　完全没有不对劲的地方。殿上的对话却没有办法再继续下去了，纵你有千般计较，万种规划，对方不照你想的来，也是没辙的。申王觉出不妙，强行道：“既然如此，阿先可要好好准备了。”
　　　　也不必去妄想能将此番召见圆场了，也不必再单独召见姜先了，双方的态度已经很明白了。恐怕卫希夷的那一支大军，业已准备就绪，就等着自己忍不住动手，便可在自己的腹地里纵横驰骋了。
　　　　一步错，步步错，申王心中未尝没月悔意，却能强压下悔意，思考对策。先散了吧，对方有备而来，再争辩下去，只会越显得王廷无能。今天之后，有得忙了。
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　　　　卫希夷高高兴兴地和姜先手拉手离开了王城，太叔玉落后一步，陪屠维并肩往外走，二人皆是无奈又好笑地看着前面两个要蹦起来的走路姿势。屠维问太叔玉：“难受不难受？”
　　　　“……”
　　　　“我离开王的时候，心里有点空。”屠维淡淡地说了一句，不再提。
　　　　太叔玉心道，可不是么，就是有点空。口上却说：“再找点事，就好了。”
　　　　屠维慢悠悠地与他上了车，问道：“要我们避一下吗？”
　　　　太叔玉沉默了一下，道：“不必了。”
　　　　屠维现也住在太叔府上，两人一同归来，捎带了一个陪着卫希夷回来的姜先。庚默默地又站到了卫希夷的身后，戳了戳她的后腰。卫希夷会意，后退了一步，两个姑娘头碰头，说起了小话。
　　　　庚看卫希夷面泛桃花，就觉得有什么了不得的事儿发生了，一问，卫希夷便大大方方地说了。庚有些无语地道：“唐国大夫还没有到天邑来呢！”姜先一直竖着耳朵在听，闻言便道：“老师已经在这里了，有什么要我做的，只管说。”
　　　　语毕，便被太叔玉手肘一弯，勾了过去：“正有事要唐公去做呢。”
　　　　庚也对卫希夷道：“婚姻之事既已定下，便说说下面的事情吧。”
　　　　“嗯？”
　　　　“息君昨日已经行动了，您呢？唐公呢？太叔？”
　　　　祁叔玉道：“我等着太子，又或是夏伯处来人见我吧。”
　　　　夏夫人问道：“今日又有什么奇事了吗？”
　　　　太叔玉简明扼地将王宫里发生的事情对夏夫人说了，夏夫人冷笑道：“别理他！做个太子，便以为天下都是他的了？他想得倒美！我看那个王，也不是什么好人！”
　　　　夏夫人立场变得快，从来没有不适应的时候：“虞国那些叛逆，多少年了，活得顺顺当当，还能恶心你。还是王有意留着他们的？他们在，你就得为王做事，你还不得不忍，谁叫王的势力大呢？我早就看出来了……”
　　　　卫希夷开始卷袖子，老虞王家的恩恩怨怨，认真算起来，大家都是受害者，闹事的已经死得不能再死，骨头都烂没了，剩下活着的人却还要继续活下去。太叔玉哭笑不得：“希夷，你做什么？”
　　　　庚一板一眼地代答：“三千越人，总要有个落脚的地方吧？”
　　　　太叔玉一口气卡在嗓子里，吞也不是，吐也不是。偏偏女杼还认为庚的理由十分贴心：“是这样没错。天邑不好再住下去了，总要有个落脚的地方。”
　　　　姜先十分明智地没有在这个时候表忠心，招揽大家去唐国住。反而趁机提出了婚事的问题：“是先取安身之地，还是先……去唐国完婚呢？”
　　　　在这里，要讲一下中土的婚俗，男方派人迎亲，女方要有人送亲。呃，说起来与任何一个地方的婚俗大致上也没有什么不同就是了。
　　　　太叔玉谨慎地道：“当然是先邀亲友。”
　　　　庚心道，这个我已经提过啦！忍住了没吭声，听他们分派任务。太叔玉自己，要争取夏伯的支持。姜先往陈侯有亲之姻亲、偃槐学生等处，与他们订立攻守同盟。卫希夷便要见风昊的学生们，且尝试与尚在天邑的蛮人联系，屠维闻言便说：“蛮人我也熟的。还有太子与公主，还是见一见为妥。”
　　　　他说的太子与公主，正是车正与女媤。卫希夷顿了一下，问道：“太子与王离心，一心想做申人，可靠吗？王有阿莹了，他要真回去了，又算什么？公主又有了儿子……”
　　　　女杼道：“正是因为有了儿子。太子么——”
　　　　屠维道：“哪怕是个熟人，也要见上一见的。见过，便没有遗憾了。太子不南归，在北方也没什么不好，谁说就要与申王同生共死了？”
　　　　于是，各人按领的任务来。庚自知说话会得罪人，便做留守。
　　　　卫希夷手上的事情进行得很顺利，已有成狐见到了姜节，与姜节细谈了些事务，卫希夷此来，便是向姜节做一些保证。两人都是痛快人，姜节心情糟糕得紧，见到她来，勉强笑笑：“你是忙人，终于来看我了。”
　　　　“迁怒的话，我可不爱听。”卫希夷堵了姜节一句。
　　　　“我迁什么怒了？做事的人是你吧？”
　　　　“天灾当前，束手无策，子不类父，贪天之功，”卫希夷直指姜节糟心处，“你不是为这个生气的吗？干我什么事呀？”
　　　　“哦，城外那都是木头人？”
　　　　“得亏是我，换了人，就不是在城外了。”
　　　　姜节“嘿”了一声：“用南方的事情绊住老师，就是为了要咱们自己商议办了北方的事吧？”
　　　　卫希夷点点头：“你让他帮谁好呢？”
　　　　“不是得帮你么？毕竟，天灾当前，只有你有办法。”
　　　　“虞公不是也活得好好的？”卫希夷不再与他兜圈子，“太子嘉的本事，不做王，足够了。”
　　　　姜节问道：“他要非做王不可呢？”
　　　　“那不如我来做。”
　　　　姜节：……“罢了，我知道了。”
　　　　“哎？”
　　　　“终究是放不下呀！申人不乱，不对申人动手，是吗？”姜节再次向卫希夷确认。
　　　　卫希夷道：“阿先也姓姜呀。”
　　　　姜节若有所思地点头：“我明白了。”
　　　　“别，也得让我明白明白呀。”
　　　　“你什么时候嫁？我去讨喜酒吃。”
　　　　“好呀，想吃什么样的酒都有。”卫希夷痛快地答应了。
　　　　与此同时，祁叔玉、屠维等人也四处活动，申王自己，也不曾闲下来。宫门不断开闭，使者四出，不断有人被召入宫中。申王没有召陈侯，先召的是夏伯。
　　　　卫希夷回到太叔府上时，屠维等人也陆续回来了，夏夫人将这些消息通报与各人。屠维却神色有异地向卫希夷递出了一张手帕，卫希夷惊讶地接过去，只见素白丝帕上，一行淡红的字迹，似是手指蘸着胭脂划出来——我要回家！
　　　　
　　　　第118章　打起来
　　　　
　　　　带着脂粉香气的、来历不明的可疑物品，脂粉是上等货，一掏出来便满室生香。卫希夷低头一看，试探着问：“大公主？”屠维的为人，大家都很了解，没有往奇怪的方向上去想，这节骨眼上，被他捎带回来的东西，必有意义。联系到今天屠维的去处，以及丝帕上的字，卫希夷便出了真相——这是女媤的手笔。
　　　　屠维点点头：“是她。”
　　　　女杼道：“她与车正？”
　　　　“不是太子，是太子府上的人。”
　　　　二人对太子庆的称呼里，透出的讯息令庚玩味许久。
　　　　太叔玉摇头道：“奇怪，奇怪。”
　　　　“怎么？”
　　　　太叔玉道：“他们兄妹不睦很久了，他们的母亲也几近癫狂，透过车正府上的人传出来的讯息……不可轻信。”
　　　　屠维犹豫道：“你是说，会是陷阱？”
　　　　太叔玉道：“不得不防。王宫岂容随意进出？车正向来严苛，府上会有听命于外人的仆人？更何况还有他们的母亲，不知何时便要生出事端来，可靠么？”
　　　　此言有理。
　　　　卫希夷将手中的丝帕往案上一抛，表示将女媤的事情先放到一边。人心总是偏的，若丝帕出自女莹手笔，她就是爬墙头钻狗洞，也要将人带出来，换了女媤……嗯，先放到一边吧。换了一个屠维同样会关心的话题：“太子怎么讲？”
　　　　屠维顿了一下：“他，长大啦。”
　　　　“咦？”
　　　　屠维思考着怎么样将与车正的会面讲出来：“我看他已经察觉出这天邑也不是尽善尽美，然而心结难解。”天邑如今的情势，较之蛮地，又能好上多少呢？申王其人，在许多事情上，也未必比南君就好。
　　　　【什么心结呀？他还当自己是太子？自己爬树上饿着了，想下来吃饭，又嫌往下爬样子不雅观，要人给他搬梯子呢！做他娘的美梦去吧！】知道屠维对南君一家感情颇深，庚将这样的腹诽放在了心里。口中假惺惺地道：“是还没看透吧？”
　　　　屠维问道：“怎么没看透呢？”
　　　　庚正色道：“自己要想做的事情，千难万险，也是要去做的。他妹妹比他难得多，还不是回去了？这两个人，比妹子多吃了这么多年饭，白受了这么多年的奉养，一个要人救，一个要人请，还是决心不坚定。”
　　　　卫希夷发现，一旦庚想要劝说的时候，也是可以做到有理有据又不气人的。再看屠维，也已经从担忧里走了出来：“我没有对他讲太多。以后要是捡到了，就给送到南方去吧。”庚也没说错，女莹能够不忘父亲、不忘故国，这一兄一姐，对比之下实在是糟糕。屠维自己，可以设法帮他们一帮，眼前局势之下，多少人压上身家性命放手一搏，确是不该为他们令认真生活的人去冒险了。
　　　　庚心里又默默地加了一句：【若他们像他们妹妹那样手里有兵马，也不是不可以费点心血的。】太叔玉道：“希夷与唐公成婚，我等须离开天邑，届时告知二位。他们要走，便带上，不肯，就只好等他们自己想通啦。”
　　　　这个建议比庚说话又柔和一些，屠维面上浮起一丝浅笑来：“到时候我亲自跑这一趟。”
　　　　最麻烦的事情过去了，各人开始交待自己这一日的收获。屠维此行，也不行说是没有收获，车正与女媤，若不是设了陷阱的话，便是生出了与申王分离之意了。祁叔玉那里，收获也不过如此——不同的是，他要游说的是夏伯等人，手中势力与车正、女媤，却是霄壤之别，值得再次试探的。
　　　　最痛快的要属卫希夷，她已经与姜节取得了谅解。
　　　　然而，在这个时候，唯一的问题反而是不曾出门的女杼提出来的：“都可靠吗？”
　　　　室里沉默了一下，庚慢腾腾地道：“最可靠的，难道不是城外的三千精兵吗？”
　　　　女杼低声道：“落脚的地方，还是要的，我看瓠地就不错的。”
　　　　落脚的地方，说好了，要从老虞王几位年长的儿子那里抢上一抢的。理由都是现在的，他们是老虞王不承认的儿子，占据了老虞王的故土，这是不应该的。而己方正好有老虞王承认的儿子祁叔玉，又有老虞王承认的太子所出之子虞公涅。名正而言顺，想打，随时都可以。
　　　　太叔玉心中荡起波澜，有些不太敢相信：“这便要动手了吗？”
　　　　卫希夷奇怪地道：“哥你好奇怪啊，我早就想问你了，那帮子废物，你怎么会容他们到现在的？不早打扁了算完？”
　　　　太叔玉苦笑了一下，其实夏夫人讲的，也不全是因为立场问题对申王的苛责。申王确实有制衡的意思，且又有不肯令虞国坐大的想法，隐约压抑着太叔玉。又逢虞公涅少年时别扭已极，太叔玉疲于奔命，这件事情便耽误了下来。
　　　　女杼横了她一眼：“要打便打，啰嗦什么？打完了好办婚事。”
　　　　“哎～”得到母亲允许，卫希夷开心地答应了下来。
　　　　中土情势，太叔玉比妹妹研究得深，提醒道：“我手上有许多地图，但是天文地理，与昔时不同了。”一发大水，河流泛滥的有、改道的有，道路被冲毁的有，山路被冲塌的也有。
　　　　庚笑道：“这个却是我先想到啦。”舆图，她已经准备好了。
　　　　祁叔玉道：“好，我这就命人去请阿涅过来。”虞公涅是再正统不过的虞国继承人，由他出面打旗，卫希夷作为“帮忙的”参与战争，合情合理合法。也可借此约定卫希夷在中土的疆域范围。
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　　　　虞公涅来得很快，他这些日子，有些忧虑。别人一家团圆，连后爹都有了，他……
　　　　今天，这是为了什么呢？
　　　　“这就要动手？”怀揣心事的青年被惊呆了！先前说过到要动手，他是知道的。万万没想到，这群人居然是认真的！
　　　　太叔玉道：“是。阿涅你怎么看？”
　　　　虞公涅还能怎么看？！要说不心动，那是骗人的。甚至，在卫希夷回来之前，眼前天邑渐渐控制不住诸侯，他的心思就活络了开来。哪怕不能恢复祖父时期的荣光，也要出一口恶气！再者，自己与太叔剩下的国土那么少，阿昌阿茂也不够分呐！
　　　　现在有人打头，并且已经在做了，虞公涅慨然道：“算我一个！”
　　　　他自打老实了起来，也认认真真关心自己国政，对仅剩国土也是知情的。当下摊开了自己能出的兵力，又问卫希夷：“你的补给够不够？”他还积蓄了一些粮草哩！若非这些国家尚有积蓄，天下早该大乱了。
　　　　卫希夷道：“够用到拿下来新地方收租税的。”
　　　　虞公涅毕竟是年轻人，说到自己关切的事情上，热血渐渐恢复，大叫一声：“图来！”
　　　　他决定分一分地。
　　　　虞公涅少时待叔父刻薄，却不是一个蠢人。此番反攻，主力明显是卫希夷的人，纵使看在祁叔玉的面子上，也不能让人做白工。更何况，卫希夷明说了要块落脚的地方。虞公涅狠一狠心，哪怕自己维持着现有的国土，只要不便宜了那些逆贼，都行！
　　　　摊开舆图来，虞公涅大方地与卫希夷分战利品。他先分别分了五城与祁昌、祁茂，其次才谈到自己与卫希夷、祁叔玉均分土地、人口、城池。
　　　　夏夫人惊喜不已，她首重丈夫，其次便是儿子们呢。大概，哪个贵妇人最担心的，除了丈夫横死、国破家亡，便是儿子生得少了不安全，生得多了，又怕他们没地方分，不能保持贵公子的生活。
　　　　虞公涅如此知情识趣，夏夫人笑逐颜开——明天再回娘家接着磨！
　　　　虞公涅慷慨大方，太叔玉也不得寸进尺，笑道：“大哥给我的，足够啦。你们分。”
　　　　卫希夷见虞公涅不小气，她便也不小气，将手一指：“这里离哥哥近些，方便照顾，我便只要这里一城。”
　　　　虞公涅道：“不够。”
　　　　“还没说完，”卫希夷的手又画了一个圈儿，“这里、这里、这里，打下来以后归我，另外，我要瓠城。”
　　　　虞公涅吸了口冷气，两颊泛上兴奋的红晕：“你胃口够大呀！”卫希夷所指之处，除了女杼思念的瓠城，其余皆是老虞王年长诸子之盟友、母族、妻族所在之地。
　　　　“我要这些地方，打的时候，你们也不能偷懒。”
　　　　虞公涅一拍舆图：“成，就这么干！”说完，又想起一事来，“哎，你不是要嫁唐公的吗？打来打去的，你什么时候嫁呀？”
　　　　“没人压在头上，打他们不费什么功夫的。”
　　　　“申王不会坐视不理的吧？”
　　　　“那就给他找点事情做。”这个，卫希夷也计划好了。
　　　　“怎么做？”
　　　　“他想让太子治水，就让他去嘛！咱们不管，先去唐地，等太子带人走了，咱们就干咱们的。完了我请你吃酒。”全忘了少年时要揍他一顿的誓言。
　　　　虞公涅吞吞吐吐地说：“你还没跟唐公商议呢。”
　　　　姜先的亲戚在天邑的人有点多，他到现在还没忙完。卫希夷脸上一红：“他回来了，我便同他讲。”
　　　　于是，计划便定了下来——先在天邑结盟，促成太子嘉率部治水。然后伪往唐国，待太子嘉出行，再回过头来，由虞公涅向诸伯宣战。打完了，分赃，吃卫希夷的喜酒。等太子嘉失败了，再来合力收拾残局。虞公涅因得了比自己预期更多的分配，心情极好，许诺：“只要是你们治水，我必鼎力相助，绝无二话。”
　　　　夏夫人嗔道：“等人齐了，再说这发誓的话，都该饿了吧？先用饭。”她心情也好，整治酒宴比往日更尽心，滋味也更好。待到姜先到来，便即开宴。
　　　　席上，由卫希夷向姜先说了与虞公涅这里的计划。姜先道：“如此，甚好。”他今天的收获也非常大，陈后回了娘家，还没有被陈侯送回来，已可觑见陈侯等人的立场。陈侯等人近年对申王也隐有不满，诸侯臣服申王，一则申国势大，畏其威势；二则申王勇威有为，追随他征伐可分得好处。如今因天灾，申国被削弱，而申王早在数年前，便被迫停止了征战。
　　　　不曾反叛不朝，一则女儿还嫁与申王，二则申王虽被削弱，依旧比陈国为强，没有盟友，不敢轻动，三则……不想做出头鸟。
　　　　好处也没了，威胁也缓了，如果有唐国这样的大国做盟友，陈后还回了娘家。
　　　　姜先一出面，陈侯一系便有了抉择。
　　　　祁叔玉笑道：“那便坐等他们通过消息了。”
　　　　姜先点点头，问道：“明日要如何？”
　　　　庚道：“帮太子嘉掌了治水的事。”哪怕他能做成，也要他失败，然后来收拾烂摊子。
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　　　　第二天，依旧是忙碌的一天。其时申王并非日日召集群臣，多半是数日齐集群臣朝会一次，平日里便是与心腹等时常开些小会。前一日，大会不欢而散，第二日没有准备好，申王便索性没有再召集大会，而是召来了一些原本信得过的心腹。
　　　　放在以往，太叔玉必是在征召之列的，这一次，太叔玉没有被召见。相反，召见诸人，第一向申王表忠心，第二为太子嘉出主意，第三便要骂他“忘恩负义，辜负收留之恩”，而后听申王调遣，该如何行事。
　　　　即便己方，人也分数等，国力强的、忠心的、有能力的，是一等；国力弱的、摇摆不定的、能力一般的，又是一等。忠心的，不须太费力气便能结成同盟，国力强而摇摆不定的，则需要花费更多的时间。
　　　　无论是申王，还是姜先，双方都在不停地拉拢同盟。这期间，双方的盟友和支持者们也不断地往天邑汇聚，即便是姜先的根基在唐国，也号称要回唐国娶妻，先聚在一起，总是没有错的。兼之申王先前为太子嘉筹划之时，已下令诸侯齐集，天邑重新呈现出了数年未见的热闹景象，冠盖云集，人头攒动。
　　　　五日后，容濯携带长长的车队到了天邑。十日后，陈侯与陈后到了，二人到便拜访了屠维与女杼——在太叔府上——约定了婚姻之事。第十一日，夏伯诸子至，姬戏的兄长与姬无期的舅舅同时到来。第十二日，伯任至。
　　　　在此期间，申王却又做了一件让人惊讶的事情——他亲至陈侯府上，想迎回陈后。陈侯也不客气，使长子回绝了申王：“接王命，老朽不敢耽搁，路上走得太急，老骨头颠散了。病得不轻，病榻前想多看看女儿。”
　　　　申王之本意，也不以为可以顺利迎回陈后，做做样子，以示“错不在我”而已。万一能够将人接回来，也是意外的收获。不出所料，陈后并不回来，申王自觉到了此时也没有什么好觉得遗憾的了。
　　　　紧接着，申王终于召见了太叔玉。
　　　　见面时，二人心中皆是感慨。申王心中，对夏伯等人之恼怒犹在太叔玉之上。夏伯与太叔玉结亲，还是申王与元后二人的主意，当时一段美满姻缘，却成了如