绮罗_梨花白-第37部分

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　　　　“把所有人的粮食和水征集起来，从现在起每天傍晚发放一次食水，昼伏夜行。”萧江北沉声下令，见副将领命而去，他脸上一向平静的表情消失，眉头紧锁。
　　　　“将军，我们八成是进入了大鬼沙漠，这片见鬼的沙漠据说不大，可就是邪乎的要命，有的人可能两三天就会走出去，有的人……就只能困死在这里。”
　　　　萧江北身旁的千户朗宁轻声说道。大鬼沙漠是北匈一个非常神秘可怕的所在，就如他刚才说的，这沙漠据说不大，有的人稀里糊涂走进深处，可能一两天就能出去；但有的人不过是刚进入沙漠，再想往回走就迷失了方向，运气好还能出来，运气不好就只能葬身这片神秘沙海。传说在很久之前，北匈两个部落在这里爆发了大战，其中一个部落中有一个布阵高手，在这片沙漠中布下了一片绝阵，将另一个部落的人马活活困死在此处。
　　　　千百年过去了，当初被困死的部落人马怕是连白骨都化成了灰，这片沙漠里的绝阵却遗留下来，时不时就会吞噬掉误闯入者的性命。朗宁看着萧江北，这是他的偶像，少年战神威名赫赫，只要屠绝宝刀在手，便可力敌千军。然而面对这片绝地，任你武功如何高强，也没有半点作用。
　　　　真的……只能困死在这里吗？朗宁默默看着那名副将在士兵中征集食水，这里的每一个人都是身经百战的精兵，只可惜没死在战场上，却要葬身这片荒漠之中。
　　　　都怪车将军轻敌冒进，如果不是他率大军去劫持亲自往边关督战的北匈单于，咱们也不会为了救他而深入敌境，结果将他们救出去了，萧将军却因为声名太盛而遭到无情追杀，最后不得已之下，只能带着这一支残军被逼进这片荒漠之中。
　　　　“将军，所幸我们急行军，每个人带了十天的粮水，如今只用掉三天的量，节省一下坚持半个月不成问题。”副将前来禀报，萧江北沉默片刻后吩咐道：“原地驻扎，晚上行军。”
　　　　“将军。”
　　　　副将不明所以，但朗宁很快就明白萧江北的意思了，失声道：“将军是要以北斗星辨认方向，走出这片沙漠？”
　　　　“不错。”萧江北没有多说什么，那匈奴的布阵高手再厉害，也不可能改变日月星辰吧？
　　　　“可是……”朗宁犹豫，他们只有半个月的时间，理该争分夺秒才对，如果以北斗星指引方向，那白天势必不能行军，这要耽误多少时间？更何况荒漠中夜晚的气候不知怎样，万一是风沙漫天呢？或者极度苦寒呢？再者，一旦有风雨，阴天，北斗七星不出现呢？这变化因素实在太多了，他一点儿也不觉得这是个好主意。
　　　　不过朗宁只说了两个字，就没有再说下去，进入了这片鬼漠中，就算是杀人无数的精兵，也都没有了一往无前的气势，比起血光滔天的战场，反而是这样的阴诡之地更容易消磨士兵们的意志。萧江北此时是这支部队的主将，只要他还能镇定自若，不管做出什么离谱的决定，大家总可以追随在他身边。不然的话，一旦有人开始疑神疑鬼，导致军心涣散，那他们就真是离死期不远了。
　　　　“会走出去的。”
　　　　萧江北看了身旁朗宁一眼，沉声道：“我答应过她，一定会活着回去迎娶她，不会让她守寡。”
　　　　“将军。”朗宁心说这都什么时候了？将军怎么还有心思开玩笑？然而当他看到萧江北无比认真坚定的神色，他心中竟猛地一跳，原本绝望的心情蓦然升起几丝希望。
　　　　“好好休息，我一定带你们走出这片绝地。”萧江北不再多说，寻了块大石阴影处坐下，默默闭目养神。被他的镇定和坚毅影响，原本惶惶不安的队伍陡然安静下来，士兵们不再交头接耳的议论，而是各寻石块坐下休息。L

☆、第一百一十章：噩耗

“姑娘，这些日子太太时不时就会叫杏花姐去她那里，到底是要干什么啊？”
　　　　中秋节似乎过了没几天，转眼间就已是九月末了。夜里一场秋雨，清晨醒来后院子里就堆了不少枯叶。
　　　　顾绮罗坐在窗前，窗子开着，雨后的清新空气涌进屋中，也带来了阵阵寒气，墙角下一丛菊花正在怒放，她恍惚看着，不知为什么，从今天早起，就总觉着心神有些不宁。
　　　　“姑娘。姑娘。”
　　　　春雨伸出手在她面前摇晃着，总算唤回她的神志。回过头来，她有些恍惚地问：“你说什么？”
　　　　“奴婢说太太这两个月动不动就叫杏花姐过去，不知到底安的什么心。”春雨又说了一遍，实在是忍不住了，这些日子她总为此事担忧，偏偏姑娘就好像不知道似得，并不曾多问过杏花一句。
　　　　春雨对杏花很有感情，她一直期盼着自己能和对方一起给顾绮罗做陪嫁。虽然她从一开始就知道杏花和自己是不同的人，但这么长时间过去了，她眼看着杏花对姑娘也是尽心竭力，所以便觉着对方也已改变初衷，对顾绮罗忠心耿耿。谁知如今吕夫人大权旁落，却还是不肯消停，仗着太太的身份，竟然屡次叫杏花过去，这怎能不让她忧心忡忡？万一对方以重利诱惑，杏花经受不住怎么办？
　　　　“你管太太安的什么心呢。重要的是杏花怎么想，难道你不信你的杏花姐吗？”
　　　　顾绮罗微笑，老实说，她现在没什么心思去理会吕夫人搞得小动作，一来是信任杏花。二来也是这些日子总做噩梦，让她很是担心萧江北的安危。连续两次邸报都没有对方的消息了，这让她有一股很不好的预感。
　　　　“奴婢……奴婢当然信任杏花姐，但……但太太那个人最阴险了，万一她用重利诱惑杏花姐怎么办？”春雨说到这里，便低了头，觉着自己这样说挺对不起杏花的。好像说她是重利忘义的人。有挑拨之嫌。可她又害怕万一杏花真的被诱惑，要对姑娘不利，姑娘却傻乎乎被蒙在鼓里。一如既往的信任她，最后吃亏上当。所以还是忍不住要提醒一下。
　　　　顾绮罗看到春雨那纠结的模样，哪会不知道她在想什么？不由摇头笑道：“你啊，还是别替杏花担心了。她心中可有主意呢。”话音落，忽见小草跑进院子。泪痕满面，跑得上气不接下气。
　　　　顾绮罗就觉着脑子“嗡”的一声，心中不祥预感更加浓烈了，连忙站起身来到外室。刚到门口，小草就从外面一头闯进来，恰好撞在她身上。
　　　　“姑娘。姑娘，不好了。”抬头看见冲撞的人是顾绮罗。小草顾不上道歉，而是一把拉住她的袖子放声大哭道：“萧家二公子……二公子战死了……呜呜呜……”
　　　　“你胡说什么？”
　　　　春雨在顾绮罗身后赶上来，一听这话，便柳眉倒竖厉声喝斥道：“二公子武功那么厉害，鞑子都闻风丧胆，他怎么可能战死？你从哪里听人胡说的？也不问清楚就跑来和姑娘乱嚼舌头根子，当心我揍你。”
　　　　“是……是真的，街上……街上都传遍了。呜呜呜……”小草抹着眼泪，喘着气哽咽道：“我今天和尤婆婆一起去街上买菜，街上的人都传遍了，说是昨儿晚上从宫里传出来的消息，呜呜呜……我也不信，就去萧家打听，萧家已经慌作一团了，哭声在外面就能听见。”
　　　　“不，不可能的，二爷那么厉害，他怎么可能战死？一定是传信的说错了，一定……”春雨呆住了，只是下意识不想接受这消息。忽见前面顾绮罗身子晃了一晃，眼看就要摔倒，她连忙上前扶住，正要说话，就见顾绮罗猛地捂住胸口，竟“哇”的一下吐出一口血来。
　　　　“姑娘……姑娘。”
　　　　春雨吓呆了，腿一软，主仆两个一起坐在地上。而这里小草愣了半天，才猛地想起应该赶紧找大夫，于是转身就奔了出去，一面大叫道：“不好了，大姑娘吐血了，快找大夫来啊。”
　　　　“姑娘，你别吓我，这事儿……这事儿还没作准呢，也许……也许还是谣言，是那些丧了良心的巴不得二爷战死，所以传的谣言，姑娘您千万挺住啊。”春雨吓得哇哇大哭，握住顾绮罗的手，只觉一片冰凉，竟不似活人的温度，吃这一吓，她只觉着头皮都发麻了。
　　　　“姑娘怎么了？”
　　　　杏花的声音传来，春雨一见她，心中恐惧和担忧立刻全部爆发，冲着杏花大嚷道：“你还知道回来啊？太太到底找你什么事？你就在她那里耽搁到现在？你……你不如去她那伺候得了，也省得什么时候就生了反骨，要害姑娘。”
　　　　这话如同一柄尖刀，正戳在杏花心窝上，只让她面色猛然变得惨白一片，站在那里呼哧呼哧喘着气，半天说不出一句话来。好半晌，她才上前扶起顾绮罗，轻声道：“究竟发生了什么事？姑娘您这是怎么了？”
　　　　“我没事。”顾绮罗整个身子都是软的，连说出这么几个字，似乎也费了好大的劲儿，忽听杏花惊叫道：“姑娘，您吐血了，这……这到底是怎么回事啊？发生了什么事？”
　　　　“呜呜呜……杏花姐，小草说……说街上到处都在传，二公子……二公子战死了，呜呜呜……”
　　　　春雨呜呜哭叫着，她也知道自己刚才无故冲杏花发火太不应该了，尤其是那样的诛心话语，即便在心里怀疑，也是万万不能说出来的。因这时候拉着杏花的袖子哭道：“我刚才说错话了，姐姐别怪我，实在……实在是我又害怕又担心，我……我就觉着天都塌了……”
　　　　杏花猛地倒吸一口冷气，下意识就摇头道：“不可能，二公子那样厉害的人，怎可能战死？这绝不可能。姑娘，关于二公子的事，空穴来风还少吗？这一定也是哪个该千刀万剐的狗贼造的谣。”
　　　　“说是从宫里传来的消息，萧家已经知道了，如今乱作一团，在外面就能听到他们的哭声。”春雨摇着头，和杏花合力将顾绮罗扶起来，安置在床上。不一会儿，吕夫人和顾锦绣等得了消息，也赶过来了，假惺惺安慰了几句，但眼中全是幸灾乐祸的得意。
　　　　“大姐姐别伤心，若是二哥哥九泉之下知道您这样难过，他也会不安的。”
　　　　顾锦绣假意安慰着，眼中确实笑意吟吟，话音未落，不妨一直软了身子半躺着的顾绮罗竟猛然坐起身来，二话不说就给了她一个耳光。
　　　　顾锦绣被打蒙了，从小到大，还没人碰过她一根手指头呢，即使之前因为珠串的事儿败露，也只是被关了几天禁闭，顾老爷和吕夫人也不曾揍过她，却不料竟会在今天，在这样的场合下，被顾绮罗狠狠扇了一个耳光。
　　　　怔忡只是一瞬间，顾锦绣旋即回过神来，顿时气血上涌，正要上前还以颜色，就听顾绮罗尖声叫道：“谁说他死了？什么九泉之下？你亲眼看见了？就这样咒他死？他死了，于你有什么好处？你竟敢在我面前说这样诛心的话，顾锦绣，你还是人吗？你的良心难道都被狗吃了不成？”
　　　　从顾绮罗进京出现在众人面前那一刻，无论何时何地，她都是沉稳端庄的模样，哪怕是用心机手段，也都是从容不迫。似这样失态到如同一个泼妇般连声音都尖厉了的模样，众人还从来没有见过。因一时间看着她面红耳赤柳眉倒竖，那神色竟有几分狰狞狠厉，竟没来由心生一股寒意。
　　　　“你……你胡说什么？又不是我害死他的。”顾锦绣觉着自己简直比窦娥还冤，不过是“好心”安慰了几句，就招来这样的无妄之灾。那可恨的女人仗着这会儿伤心欲绝，竟然对自己又打又骂，她真当她还是未来的萧府二少奶奶，连母亲都要让她三分吗？
　　　　顾绮罗骂完了，使劲儿喘了几口气，她身子还是颤抖着的，没有一丝力气，却倔强的挺直了背脊，目光落在顾锦绣身上，咬牙道：“三妹妹，你敢说你之前对他没有肖想？你敢说你不想取我而代之嫁给他？如今就算他战死了，你……你就没有一点伤心痛苦吗？那你之前那样拼命，为的是什么？只为了嫁他去享受萧府二少奶奶的荣光？你……你当真是狼心狗肺，我……我怎么会有你这样的妹妹？”
　　　　“大姑娘，知道你这会儿伤痛到了极点，所以我们不和你一般见识。可你也不能这样血口喷人啊。”吕夫人沉着脸不悦道。
　　　　顾绮罗转头，直勾勾盯着吕夫人，只盯得这毒妇心中发毛，正想说几句体面话退场，就听顾绮罗喃喃道：“你也没有一点儿伤心，一点儿都没有。”她说完就冷笑一声道：“果然是有其母必有其女，呵呵，我早该料到的，你们母女两个哪里是真的喜欢他看重他？才会不择手段想取我代之，你们不过是看重那个萧府二少奶奶的位子，看重将来有可能成为侯爷夫人的荣耀，如今他死了，你们有什么可伤心的？镜花水月的东西，得不到就得不到，再寻下一家就是了。”L
　　　　


☆、第一百一十一章：心如刀绞

“你……你简直是疯了，我们不和你一般见识。”吕夫人起身拂袖而去，再呆下去，还不知顾绮罗会说出什么来，重要的是，人人都知道她说的没错，自己这当家主母的面子，竟被她当成了抹布一般，压根儿就毫不顾忌，还借着这样机会装疯卖傻使劲儿踩踏。
　　　　吕夫人和顾锦绣一走，韩姨娘也便撇撇嘴，带着顾素纨趾高气扬的离开了。这里只有庄姨娘和顾兰绡坐在床前，顾兰绡便拉着顾绮罗的手哽咽道：“大姐姐，你不是寻常女儿家，从来都是拿得起放得下，你……你得看开一些。”
　　　　顾绮罗任顾兰绡拉着自己的手，只是沉默着不说话，及至看见顾兰绡珠泪滚滚哭得不能自已，她才轻轻拍了拍她的手道：“妹妹，你放心，我不会有事的，我只是这会儿……心里疼得厉害。从来只听人说心如刀绞肝肠寸断，只我没经历过，不明白怎么个心疼法儿才能疼到这个地步。如今好了，我终是明白这个滋味了，心如刀绞肝肠寸断……我……我快疼死了，萧江北……他不可能的，他怎么可能死？一定是错了，一定是传信的人传错了，他不会……”
　　　　庄姨娘看着顾绮罗面色惨白，连嘴唇都没了颜色，整个身子颤抖的如风中落叶，却是一滴眼泪都没有，她立时便知这样不行，连忙道：“大姑娘，你心里悲痛，就赶紧哭出来，这样憋着身子受不了。”
　　　　“姨娘？”顾绮罗呆呆转头看着庄姨娘，只那眼珠子却不转，如同没有焦点一般。这可把庄姨娘给吓坏了，因连连搓手道：“这可如何是好？这样下去不行的。快……快想办法让大姑娘哭出来……”
　　　　“姐姐，姐姐你若疼得慌，你就哭啊……”顾兰绡紧握着顾绮罗的手，哭得上气不接下气，可顾绮罗这会儿竟似是呆了，只是看着她不做声。
　　　　正不知如何是好，忽见杏花站起身来。几步来到顾绮罗身边叫道：“姑娘。二爷死了，消息千真万确，是从宫中传出来的。萧家这会儿正商量着要搭灵堂……”
　　　　“杏花姐。”春雨大叫一声，不明白杏花什么意思，连忙拉着她叫道：“姑娘这会儿都承受不住这消息了，你怎的还要说出来刺她？”
　　　　话音未落。却被杏花一把甩开，只见她又冲到顾绮罗面前。大声叫道：“姑娘，您听见了吗？二爷死前还念着您的名字，他走的不甘心，他忘不了你。死不瞑目……”
　　　　“啊！”
　　　　被刺激到的顾绮罗猛然尖厉的惨叫一声，一把抓住了杏花的胳膊尖叫道：“你胡说，你在胡说。他不会死，不会死。他答应过我要活着回来，他答应过我不会让我守寡，他说过他要回来迎娶我……”
　　　　激烈疯狂的喊叫声中，顾绮罗泪如雨下，接着她慢慢松开了杏花的胳膊，一个身子软绵无力的伏倒在床上，放声痛哭。
　　　　“好了，哭出来就好了，不然非要熬出病根儿来不可。”庄姨娘大大松了口气，忽见小草走进来，急急道：“大姑娘如何了？我领了大夫过来，让他给大姑娘看看。”
　　　　庄姨娘忙道：“你先请大夫在外面等着，我给大姑娘洗把脸。”说完又任顾绮罗哭了一会儿，才亲自端来水盆，春雨忙接过了，顾兰绡就擦干眼泪，将白巾浸湿了，在顾绮罗脸上仔细擦了两把，她已经是连洗脸的力气都没有了。
　　　　略微收拾了下，顾绮罗勉强收了悲声，这才请大夫进来。那大夫面无表情的把了脉，方漠然问道：“是不是经历了什么悲痛的事？”
　　　　“是，刚刚知道一件伤心事。”庄姨娘点头，就见大夫收了手，仍是平淡的语气道：“无妨，只是急火攻心，所以血气逆行。病人之前神思不属，这才是要紧的症状，幸亏及时哭了一场，方将这危机化解开来，不然落下了病根儿，要调理就不容易了。”
　　　　庄姨娘暗暗惊讶，心道这大夫看着年岁不大，医术竟是十分高明，连之前大姑娘哭不出来的危机都能诊出，因忙忙请大夫开了个方子，杏花拿了五两银子给大夫，其实诊资只要一两足矣，这已经是难得的高价了，不过那大夫却是客气都没客气一句，便随意收了起来。
　　　　此时庄姨娘正问小草是从哪里请来的大夫，小草便摇头说不知道，当时她跑出去后正好遇见总管吕光，知道大姑娘吐血后，是吕光派人去请的大夫。于是庄姨娘便明白了，想那吕光乃是吕夫人的心腹，他哪肯替顾绮罗请名医，这必定是从哪个犄角旮旯请得一位门前冷清的大夫，却不料歪打正着，这正经是个高明的。
　　　　眼看那大夫收了诊金就要离去，她便忙上前笑道：“先生留步，不知先生姓名住处，还望告诉一声，回头我们大姑娘身上若还有不爽利，也好请您上门，毕竟今日诊断了一番，您已经知道了根底。”
　　　　那大夫点点头冷淡道：“我叫应飞鸿，在四喜胡同有一个小医馆。”说完扬长离去。
　　　　这里杏花便感叹道：“这分明是个大医，却不知为什么竟然只能在四喜胡同开个小诊所。”
　　　　庄姨娘道：“看他性情是个冷淡孤僻的，可能也就是这个原因吧，不管如何，这一次吕光却是意外的帮了咱们大忙。走，进去看看大姑娘。”
　　　　顾绮罗的情绪平复了许多，看见庄姨娘进来，便向她道谢，然后对杏花道：“你去百味馆，让曾远打听一下，看看到底这消息是怎么传得？都说萧江北死了……”说到这里，只觉心中猛地一阵尖锐刺痛，她忙深吸了几口气，将那股痛苦强行压下，这才黯然开口道：“你去问问，是……是他在战场上失散了，还是……还是将士们都亲眼看见他……看见他……”
　　　　“奴婢明白，奴婢这就去打听。”杏花连忙应声，然后嘱咐春雨好好看着顾绮罗，她便换了衣裳出去。
　　　　这一去直到晌午才回来，顾绮罗一看杏花脸上的黯然神色，心便不停往下沉，果然，就听她沉声道：“姑娘，街上消息众说纷纭，最后奴婢去了萧府，找小桥打听了，这事儿……千真万确了，是皇上特地命人通报萧府的。二爷……二爷在北疆为了救孤军深入的一支队伍，遭到鞑子的围追堵截，最后误入大鬼沙漠，历尽艰险出来后却遇上了鞑子的精兵……全……全军覆没。”
　　　　最后四个字杏花是颤声说出来的。话音未落，就见顾绮罗浑身一软，仰面栽倒了下去。顾兰绡和春雨连忙扶住她，正要去掐人中，就听她喃喃道：“我没事儿，只是想不到……经历了多少波折，到最后……竟会是这么个结局，江北，你让我等你回来，我答应了你，我做到了，我解决了原子非，却不料到最后，我们两个……竟还只是……一场镜花水月。”
　　　　她一边说，就一边摇头惨笑，让顾兰绡和春雨杏花都担心不已。好半天，才听顾绮罗道：“好了，我没事儿，让我自己静一会儿，你们都出去吧。”
　　　　顾兰绡忙道：“大姐姐，我不出去，我也不扰你，就在这里坐着，你不用管我，闭目养一会儿神吧。”
　　　　顾绮罗知道顾兰绡是怕自己寻短见，她却也没力气解释，点点头答应了，于是杏花和春雨便小心退了出去。
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　　　　“将军，又找到一窝田鼠。”
　　　　朗宁撅着屁股盯着眼前那个和鹅蛋差不多大的洞口，兴奋大叫着。话音未落，“呼啦”一下，他身边围上一群人，动作娴熟的蹲下来，跟一圈蛤蟆似得，眼睛紧盯着那个圆圆的洞口。
　　　　“兄弟们都准备好哈，我开挖了。”朗宁往手心里吐了口唾沫，抽出腰刀“刷”地一下，就往地上插进去一尺长，接着使劲儿一掘，一大块地皮就让他掀了起来。
　　　　“出来了出来了，快，别让它们跑了。”
　　　　“哎，这边儿这边儿，快快快……”
　　　　萧江北无言的看着前面上千士兵鸡飞狗跳的满地追逐田鼠蛇虫，心中也不知是个什么滋味儿。
　　　　靠着坚定不移的信念，他带着这支精兵昼伏夜行，也亏得老天照应，走了十几日，除了夜晚温度奇低之外，竟没有别的灾难如风沙阴雨等来捣乱。身经百战的士兵用急行军来对抗低温，终于在半个月后走出了这片大漠，更神奇的是：他们竟然没有一个人掉队死亡，这不能不说是奇迹。
　　　　然而谁也没有想到，逃出生天的喜悦还未过去，众人就发觉形势依然严峻无比。他们不知道是从大鬼沙漠的哪一端出来的，反正触目所见，竟是另一片不毛之地，而大军已经是弹尽粮绝了。
　　　　幸好在第二天早上他们就遇到了一个小湖，取得了还算充足的淡水，还从湖里抓了些鱼虾，差点儿没把这湖里的河鲜给断了根儿。你想啊，一千多人在方圆不到两亩的湖里可劲儿扑腾，这里河鲜还能有好儿吗？L


☆、第一百一十二章：曾经沧海

靠着这些淡水和河鲜，以及路上时不时遇见的山鸡野兔，大军虽然越走越破烂，但总算没有失去战力。这一路来，原本荒凉无比的地方竟成了个鸡飞狗跳般热闹的所在，野鸡和野兔不多，都被逮了个干净，现在这些人的主要粮食来源就是田鼠以及鼠洞里的一些草籽。
　　　　这到底是什么地方？什么时候才能看到人烟？北匈的草原呢？我们究竟是到了哪里？再这样下去，我这些精兵难道竟然要成为捉鼠能手？绮罗，你是不是知道了我深入大漠失踪的消息？你一定很担心吧？都是我的错，唉！究竟什么时候才能回去见你一面呢？
　　　　萧江北心情烦乱，身旁副将递上水来，却被他推开了：淡水已经不算多，这一路他们再没遇到河流小溪之类的水源，必须节省着喝，不然谁也不知道他们出了大鬼沙漠，是不是还会葬生在这片不毛之地。
　　　　不远处捉鼠的队伍忽然传来一阵躁动，副将抬起头，忽然面上也是一阵激动，竟忘形的抓住了萧江北肩膀大嚷道：“将军……你看，你看南边那里，好像有炊烟，天啊，将军，我们终于看见人烟了。”
　　　　“好！”
　　　　萧江北兴奋大喝一声，站起身拍了拍身旁的乌云，在大鬼沙漠中，最后他们无奈之下，也杀了几十匹马，所幸损失不算太大，还有上百骑兵，加上近一千的步兵，出其不意之下偷袭一个部落足够了，毕竟这支百炼精兵的战斗力可一直都是保持着的。
　　　　“众将士听令。”随着萧江北一声令下，正因为看见远处炊烟而欢呼雀跃的士兵们猛然就肃静下来，沉默着迅速排好队列。大部分人手里还提着已经被掐死的田鼠，这可是战斗前的最后一顿晚饭，不能浪费了。
　　　　萧江北满意的看着整整齐齐的队伍，大声道：“现在埋锅造饭，之后急行军，下一顿饭，我们去那个部落里吃。”
　　　　“得令！”
　　　　整齐划一的声音震破长空。接着众兵将将死老鼠迅速堆积在一起。其实早就没有锅了，所谓的埋锅造饭只是一个抽象说法，这些田鼠都是烤着吃。为了避免被远处部落的人发现。大家并不敢用火过长时间，一只只田鼠剥了皮，烤的半生不熟就下肚，之后骑兵上马。步兵整理好甲胄负重，只有一千多人的队伍。在整军待发后，竟有了一股百战雄师般的铁血气势。
　　　　“出发。”
　　　　萧江北坐在大黑马上，手中屠绝宝刀高高举起，话音落下。他当先一骑冲出，身后骑兵步兵紧紧跟随，向着远处的草原部落绝尘而去。
　　　　**********************
　　　　“杏花姐。这几天太太怎么不叫你过去了？”
　　　　进入十月，天气越发冷了。这一天竟有零星小雪飘下。顾绮罗自从萧江北战死的消息传来后，整个人就低沉了许多，到现在也没什么精神。杏花和春雨唯恐她看不开，寸步不敢离，此时两人就坐在熏笼上自在说话，不远处顾绮罗在榻上半躺着，手里拿着一本书，却是半天也没翻一页。
　　　　“不找我过去还不好？你当我很喜欢过去吗？每次都是东拉西扯，也不知道她要做什么。”杏花没好气说了一句。这正是她最担忧的：吕夫人不安好心，经常找她过去只说闲话，就算她对姑娘真是一片忠心，长此以往，姑娘还敢信任她吗？更不用提她并不是春雨那样的合格丫头，大姑娘若是想起从前她的私心，只怕更要怀疑她了。
　　　　这就是吕夫人杀人不见血的手段了，让杏花百口莫辩。总不能姑娘问你太太找你做什么？你告诉她说什么也没做，就说闲话了。将心比心，若自己是姑娘，身边丫头这样回禀，她也不会相信对方还保持忠心：说闲话？说闲话找谁不行？非得找你？
　　　　好在顾绮罗从来没有问过杏花，这曾经让杏花十分感激，但是很快，她就又惶惶不安起来，暗道大姑娘之所以不问我，是不是因为她心中早已开始怀疑我？所以这会儿不肯打草惊蛇，只假装信任我，等到将来好利用我使反间计呢？
　　　　如此患得患失，可想而知杏花这些日子过得有多么煎熬了。好几次她都想找顾绮罗把话说开，可是仔细寻思了许久，这话竟不知该怎么说好，难道说：“姑娘，太太这是在挑拨离间呢，你千万不要上她的当，我对你是忠心耿耿的。”这不是越描越黑吗？
　　　　杏花心里也明白，吕夫人这样对自己，八成还是贼心不死，想着帮她女儿谋求萧府二少奶奶的位置，只是不知她还有什么手段，这种偏执简直让杏花吃惊：明明吕夫人平时也是很精明的，可现在就好像是得了失心疯一般，浑不顾顾老爷已经不再信任她，也不管萧江北和顾绮罗是两情相悦，别人很难取代顾绮罗。贪婪真是太可怕了，能将好好一个聪明人变成扑火的飞蛾。
　　　　却不料萧江北竟意外战死，虽然她也为之叹息惊痛，但这样一来，自己总算是可以解脱了，没有了萧江北，太太也没必要打着利用自己的主意。现在怕只怕姑娘已经生了疑心，罢了，姑娘不是那多疑不讲理的，大不了日后慢慢解开她的心结就是。
　　　　“杏花姐……杏花姐……”
　　　　杏花一不小心就出神了，直到春雨在她眼前晃了几下手，这才回过神来，就听小丫头嘟囔道：“我知道姐姐有主意，只是您千万要当心，太太就是只豺狼，你跟着她，哪怕她对你好，将来也落不了好下场，你只看她做了多少伤天害理的事