嫡女难当家-第7部分

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　　“嘿嘿，”郭大贵脸上满是自豪，“靠山吃山靠水吃水啊。”
　　前胡也凑了过来，接过周朦胧手里的干粮，又把水囊也放到离火稍微近点儿的地方，他们男的喝点冷的没关系，主子还是喝热乎一点的好。
　　说着三人一人一块饼，撕扯上油汪汪的烤兔肉，吃得满嘴流油舌齿生香。前胡还直嚷嚷，“这可比沥州太白楼的烤乳猪香多了。”
　　周朦胧偏头看看脸带自豪的郭大贵，“郭大叔，现在生计怎么样？一家子糊的过来吗？”
　　郭大贵笑眯眯点头，“糊的过来糊的过来，比以往好多了。”自从周朦胧帮他搭了线儿，他打猎得来的猎物就有固定的去处，也不愁东家欺压砍价的，季节好的时候，甚至能攒下点碎银子，像这马上入冬打不了猎的时候，家里也能备上过冬的粮食衣物来。虽说不上富裕，但是比以往紧巴巴数着米粒下锅的日子强多了。
　　而且郭大贵人粗壮，脑子却还精细，加上遇事也能和郭汪氏商量。现在手头猎物若是多，郭大贵时不时的会拎着去村里稍微殷实一点的人家后门转转，直接用猎物换点米面，对于郭大贵这就比去镇上卖钱，再去粮食铺子买粮食要划算，买家也比掏银子去镇上买肉吃要划算，乡里乡亲的，郭大贵往往会搭点儿添头。
　　所以就算他家不种田，和乡亲们来往少，关系也都算是融洽。
　　周朦胧咬了口兔子腿儿，“我看小强还是挺聪明的，婶子教那么多字也都认得，三字经都背的滚瓜烂熟的。”
　　这时郭大贵脸上的笑容就黯淡多了，“小强淘气，不过脑袋瓜子还成。就是……就是命不好啊，生了我们这样的人家……”
　　郭大贵后面的话说不出口，却更是苦涩。他自然是知道周朦胧这回来给儿子带了草心纸和墨条的，郭汪氏夜里跟他说起来的时，哪怕没点灯，他都看得见婆娘眼珠子闪亮亮的跟星子一样。还有儿子……小强用小手摸着那摞草心纸，跟多少天没见肉一样吞口水，那样淘气的人儿小脸上满是小心翼翼，“爹，这是给我写字的？那……那我先在地上把字练好了，练漂亮了，再往纸上写……”
　　将郭大贵脸上的黯然都瞧在眼里，周朦胧在心里叹口气，也不讲究斯文礼节了，拿袖头擦了下嘴边的油渍，又接过前胡递来的水囊喝了几口，“小强聪明，虽然九岁了，现在送去私塾里也不晚的。”
　　郭大贵低着头啃饼，却是什么话都说不出来了。糊出一家四口的吃喝来，本就是好不容易，想供个读书人出来，郭大贵当然是想的，可是他太清楚这些是他负担不起的。哪怕是郭老爹在世，也是负担不起的。郭老爹一点点儿砌墙盖屋，三五个月三年五载的往前拼，那是因为屋子那是死物，半扇墙半个屋架子等得，可是读书人却是等不得的，是要长年累月笔墨纸砚的供出来的。
　　“大叔，我这也不是戳你痛处。”前胡都不忍心看郭大贵刚刚还神采飞扬的脸一下子就那么沮丧，偏偏周朦胧温软的声音还在继续，“你要么现在筹钱买地，在小强十三四岁之前把田地的本事想办法让他都学会，这样才能娶个媳妇儿。不然你还是只能让小强跟你学这身打猎的本事，再传给你的孙子……”
　　郭大贵眼睛里酸涩的不得了，当初自己娶媳妇儿，郭老爹是花了多大的功夫，自己哪里不晓得小强若是还是做个猎户，一样要走自己的老路。可是买田地，现在之于他们家来说，跟供小强读书一样，都是天方夜谭。
第29章　乌云山8

　　“郭大叔，这回来我也不是独独来玩的。”周朦胧顿了一下，觉得差不多了，这老实人再打击下去她自己都要不忍心了。“还真有事儿跟您商量。若是咱一起做的来，小强别说买田地了，去读书也不是难事的。”
　　郭大贵心里“咯噔”一下，手里的煎饼险些没握住，“姑娘你说……你说……”这周姑娘，他们夫妻俩向来觉得是个精明人，是个善良的精明人，若是平常一样一年来往几回的，他们夫妻俩当贵人待着不妨事，可是贸贸然丢了这么大一个馅儿饼来，郭大贵自己就是猎人出身，他是不敢张口就咬的。
　　周朦胧索性放下手里的吃食，盘腿坐着正儿八经的说起来，“你也晓得，我手里管着多少生意。可是不怕跟郭大叔您说实话，管再多的银钱，我到底不是周家的子弟，姑娘家总是要出门的。况且……我年岁也不小了……”
　　她这话是假少真多，唯一一点假的，就是若是日后她出周家门，并不是郭大贵以为的那样嫁出去。往日她一味的拿周家的累累债务当出嫁的挡箭牌，可是这几天才明白，这只是自己拉来的挡箭牌，不过挡的并不是那一回事。债务总有还完的一天，恐怕还没还完，那些无利不起早的人看着苗头就要收回去了。那时候难道自己真要嫁出门去吗？
　　“若是出周家门那一天，不是我的，一分一毫也是带不走的。”周朦胧的声音听着也落寞起来，“您若是信不过我，去沥州城打听打听就知道，主事这么几年，周家铺子里的掌柜管事，都还是之前那些老人，我从没动过一个人的手脚。因为就是知道，终究有一天要还回去的。不过我年纪不小了，也该为自己做点事了。”
　　郭大贵不禁点点头，他心里细细分析，周姑娘从来没隐瞒过自己的身份，连给他牵线的酒楼，也都是周记名下的产业，若他真要去打听，也不是难事，那周姑娘这些话定是没骗他的。
　　“不瞒您说，我手下也有得力的人，前胡就是一个，另外一些，也都是卖身为奴的。我若是要自己做点什么事，全让他们出面，是不行的。”周朦胧瞥了眼前胡，前胡静默的点头。这些平时跟她亲厚的人，若是到了和周家分道扬镳的时候，更是会被查的很严。
　　“我这儿有个生意，今年想开始做起来。不过实话告诉大叔您，这是个极苦的差事，单靠您一个人也做不了。但是我想今年做了，明年能继续做下去，今年权当练人手。”周朦胧拿了小树枝在地上划起来。
　　一道线，一边是沥州，一边是关外，“咱们沥州离关外近，草原羊肉，郭大叔听起来不陌生吧？”
　　“嗯，这倒不陌生。”郭大贵视线顺着周朦胧的手指游移，不自觉的进入了周朦胧勾勒的骨架里。
　　“我和前胡才从川北回来的，郭大叔您昨儿个还去镇上了，镇上羊肉卖多少钱一斤不知道您知道不？”周朦胧也不等郭大贵答话，兀自说着，“羊肉若是论整只卖，沥州城这边大概是四两银子一只的，品相好点肥壮点的，撑死了四两半。川北才比沥州往南去一点，川北菜场上的羊肉，差不多个头的，就得六两到七两，再往南去，越往南越贵，覃岭岭南这两个郡，大概是九十两，若是再往南，十五六两都有的。”
　　郭大贵脸上的沮丧消失不见了，而是努力消化着周朦胧嘴里不断冒出来的价格。他去镇上是买不起羊肉的，但是大概价格却是知道的。“姑娘要做的，就是这草原羊肉往南卖的生意？”
　　“嗯，没错。”周朦胧点点头，树枝往南边一点，“您看，这是我们从川北回来的时候，从羊肉贩子那里打听的价格。郭大叔你是做猎户的，当是知道，这越冷，羊肉价格还会越往上涨的吧？”
　　郭大贵不得不点头，羊肉暖身，到了冬天，家里富足的又讲究冬令进补，羊肉可是好东西。
　　周朦胧将树枝往地上一放，“这草原羊的价格，只会比沥州更低。到您家来之前，我已经差人往关外打听去了，若是去关外牧羊的村子去收羊，数目可观的话，价钱更是好说。关外的土地比咱们沥州还要贫瘠，而且牧民们到了冬日日子也是不好过的。”
　　“那姑娘的想法是……”不得不说，郭大贵动了心思了。若说周朦胧谈的别的生意，他十之八九是不敢动的。但是这草原羊，行情他有算是熟悉，思来想去，自己也做得来。
　　周朦胧顺手又去抓了吃了一半儿的兔子腿儿和煎饼，“关外的草原羊，我负责牵线，我周家在沥州城还是有点根基的，通关文书什么的都不难。不过交到了大叔您手上，后头就是您的本事了。”
　　“如果您自己能带上两个得力的人手最好，毕竟赶羊往南边去，日夜要人守着看着，我这边另外给您一个路面熟的伙计。您负责赶羊看羊，去了南边找卖家谈生意的事，若是您能做下来，我这伙计就只负责牵线找买家，若是您怕不顺手，这伙计就接梁子去谈，当然，无论谈什么生意都不能避了您去。您看怎么样？”周朦胧先把大概的规划说了一遍。
　　在周朦胧的视角来看，郭大贵能把山里这一套摸的那么熟，自有他的智慧。郭大贵有他的优点，忠厚朴实，吃得苦，靠得住，至于是不是做生意的好手，这点周朦胧倒不是很纠结，不会她派个人带上几年就是了。而且到了冬天田地都没什么活儿，农户家里闲散的人可不少，而且郭大贵长年不出远门，人手上，若是郭大贵能多些自主权，他胆子就更大一些，反正她的初衷并不是坑他。
　　“至于钱么，有两个选择，第一，买羊的钱我出，您往南边卖，卖了回来带回来的银子，咱们除了买羊的成本，剩下咱们三七分，我三你七。第二个选择，买羊的钱还是我出，您往南边卖，甭管你卖的亏了还是赚了，也不管买羊花了多少钱，我给您按一头羊三两银子的利润。两个随你选。”
第30章　乌云山9

　　周朦胧抛出最后的重磅炸弹，就低头默默啃她的兔子肉，吃口肉，吃口饼，再喝口水。也不管旁边郭大贵在那愣愣的发呆。
　　郭大贵当然不是发呆了，他心里跟做梦似的，又害怕自己一跤跌进的只是个梦。
　　前胡在一旁出神听着。从头到尾，当然轮不到他出一声的。没想到姑娘让他四处去打听这草原羊的行情始末，原来是要拉了郭大叔一起的。
　　作为一个旁人，前胡倒是觉得这是个好事。也算不得姑娘故意救济郭大叔了，郭大叔对付畜生很有一套，年轻力壮也能吃苦，往南边贩羊是个再合适不过的人手。按交情来说，郭大叔家里的情况前胡也清楚的很，姑娘这生意找谁做不是做，给郭大叔一个机会，起码以后小强能多条路走，小玲若是嫁人也多份倚仗的。
　　再说，姑娘明确说了，是为了日后离开周家做打算，那郭大叔也很合适了，起码郭大叔跟周家别的人没一点关系，和姑娘又有这几年的交情在。郭大叔一家子待人都真诚朴实，若是这条生意能把郭大叔带上路子，还真比去寻别的会做生意的人要强的多。
　　等吃完手上的东西，肚腹里满是满足感，周朦胧偏头一看，郭大贵还在那里不作声的盘算着，不由得好笑起来，“大叔，您也别急着这一时半会儿的想出个好歹来，先把肚子吃饱了，一会儿下山我还想看看有没有母鹿寻来呢。我们也不是今儿下山就走的，您回头跟婶子好好商量商量，愿意做咱就再细说，不愿意也没事儿。”
　　说起来这去关外贩羊的事情周朦胧是早琢磨了，跟她和郭大贵说的道理倒是一样的。周家的生意遍布沥州城，若是哪一天她要从周家挣脱出来，想自己有点产业傍身的话，最好是不要去沾周家的边儿，不然免不了让人说闲话的。这贩羊的事情，倒是真的跟周家撇得远远的。
　　但是来乌云山之前，周朦胧并没想着把郭大贵拉进来的。她为什么来乌云山？周朦胧眸子里一黯，不过是躲自己的心罢了，匆匆见了那个人，自己心里就乱了，怕了。看着郭大贵和郭汪氏带着两个孩子，贫穷却安乐的日子，周朦胧除了羡慕和喜欢，另外就萌发了趁着这事儿帮他们一把的。
　　这跟她带那草心纸一个道理，若是为了帮郭大贵一家，捡个赚钱容易又轻省的事，这个普通农户人家的快乐或许要不了多久就没有了。拿人手短吃人嘴软。而贩羊，给的不过是郭大贵一个机会，反而需要他花心思花力气鼓足勇气才能去做的事情。物质上贫穷惯了的人，难免会黄粱一梦那朱门大户的富贵，但是精神上并不贫穷的人，不会心安理得的接受别人的施舍的。
　　听得周朦胧善意的提醒，郭大贵脸上微红，自忖自己都三十好几了，还没一个十几岁的女娃娃心里拿得起放得下的，也就应了一声大口的吃肉塞饼。
　　等几个人都吃饱了，就没再提这贩羊的话。郭大贵习惯性的把火扑灭，细细撒上一层土盖住，以防有不注意的火星子遇了风酿成大祸，前胡麻利的把装猎物的篓子整理了一下，三人就准备下山。
　　下山就比上山时快多了。吃饱了歇足了脚上有力气了，再说下山路本就比上山路好走多了，又不用一个个的去补陷阱，倒是路上又逮了一窝兔子，大的有四只，还有两只只比巴掌大一圈的小兔子，这一窝倒是个个活的。
　　郭大贵大概是心情好，沿路细细观察，竟然真的找到一个兔子窝来，他就让前胡拿了布袋套住洞口，自己在兔子窝后边掏个洞，扒拉点树叶子树枝的，点起火来。那火烧起来的烟雾蹿进兔子窝里，周朦胧就看见前胡紧紧捏住的布袋里接连翻腾，偏偏她兴奋的不得了，却拿双手紧紧捂了嘴巴不敢出声，生怕惊跑了这些入瓮的兔儿爷们。
　　“这打猎可真是好玩极了。”前胡亲手逮了一窝兔子，尾巴都快翘天上去了。
　　郭大贵手脚麻利的把活蹦乱跳的兔子都拿细绳儿绑了腿，丢进前胡后背的篓子里，“运气好罢了。这是天冷了，开了春，逮兔子窝更容易。不过啊，虽然靠这个吃饭，兔子还是不能太多的好。”
　　“为啥啊？”周朦胧这是真不解，对于这山上的事情，她好奇的多，真正懂的却不多。
　　郭大贵皱皱眉，“兔子繁殖快啊，若是太多，到处打洞，再遇上雨水季节，这山上被暴雨一冲刷，若有个万一……那山脚的乡亲们就遭殃了。再者，兔子吃草，多了起来难免往山下跑的，那庄稼们也要遭殃了。”
　　周朦胧认可的点点头，向来是一物降一物，动物的食物链法则，人一样也是有的。
　　让人失望的是，小鹿还困在那陷阱里，附近几个后打的陷阱却并没有被踩踏的痕迹，郭大贵还让他们俩原地不动，自己往水源那处去察看了，回来也只是皱皱眉，“今儿没有什么大动物来喝水的，先就这样放着，明儿我再上来看一趟。”
　　不过郭大贵并没有抬腿就走，反而是往陷阱里丢了几块中午吃剩的煎饼，又抓了些草叶子丢下去。还等着小鹿唤来大鹿呢，总不能把它饿得叫唤都没力气了。
　　这下山的路，却是比上山还精彩。等到家的时候，太阳都已经斜斜缀在西头，小院里老远就看见炊烟从灶间的屋顶飘出来。
　　“爹，周姐姐……”
　　“前胡哥哥……”
　　小路上，却是小强牵着小玲的手，看见他们了兴奋得又喊又叫的。
　　周朦胧使劲儿摇着手臂打招呼，郭大贵已经呵呵笑起来了，“淘气鬼，不在屋里帮你娘，怎么跑出来了？”
　　“娘说让我们来瞧瞧的。”小强撇撇嘴。
　　旁边走来一个提着篮子的农妇，“他郭大伯，家里来客人了啊？”
　　“唉，三婶子啊，嘿嘿，家里没甚好玩的招待，就带他们上山走走的。”郭大叔憨憨一笑。
第31章　乌云山10

　　周朦胧和前胡也不说话，只笑嘻嘻的点点头。
　　“看你家亲戚就不是一般人家家里的，细皮嫩肉的，呵呵……”那农妇拎着篮子边走边说。
　　等人走远了，郭大贵有点尴尬的看看周朦胧，“姑娘，这……真是不好意思，乡下人就爱道点长短……”
　　“没事儿。”周朦胧理解的笑笑，上前牵了小玲的手，“走，咱回家去。你爹逮了一窝兔子呢，正好有两只小的能给你养。”
　　“真的？”小玲瞪大了眼睛，兴奋立马让她忘记了先头那些听不懂的大人话。
　　“两只？那我能不能也养一只啊？”小强撒丫子跟在后面跑。
　　进了院子，前胡就把背篓里的猎物都拿出来，小兔子腿并没放开绳子，小强又拉着前胡出去找树枝，说给小兔子编个笼子。郭大贵本想呵斥儿子的，但是看着前胡乐得跟孩子们玩闹，也就压在心底不说。
　　他们进屋之前，郭汪氏就在锅里烧着热水等着。她心想着，大户人家的小姐，都是那么爱干净的，等周朦胧一进来，郭汪氏就把热水舀进木桶，拎进周朦胧房里，又去拎了桶冷水，让周朦胧先去洗洗换身衣裳。
　　其实出门在外，不能顾忌这些的时候多，没条件讲究干净的时候，周朦胧也是能忍耐的。倒是郭汪氏的细心，让周朦胧心里特别的熨贴，也就不再客气的却了郭汪氏的善意，进屋梳洗换衣裳去了。
　　小玲只有五岁，却有着农家女孩特有的懂事。虽然很好奇两个哥哥会找什么样的树枝编什么样的笼子，但见父亲拿了新猎的袍子要去杀了晚上做菜，她就自动去了灶间，郭汪氏给灶里生火，小玲就踩着小板凳踮着脚给锅里加水。郭大贵处理好袍子，回头一看就女儿那小小的忙碌的身影，眼里就一层湿润。
　　若不是周姑娘今儿跟他说起来那一条有可能改善家里的出路，他的儿子，恐怕跟自己一样，耗到二十出头也娶不了媳妇儿，那他的女儿怎么办呢？这么懂事的闺女，若是亲事上耽搁起来，那比儿子更让他忧心更让他心疼的。
　　“摆弄好了？垛上块儿再洗上一遍。”郭汪氏不知道男人在外头发什么呆，“春天采的蘑菇晒干的还有些，我都拿出来泡发好了，正好晚上熬锅袍子肉杂烩汤来。”
　　“小玲，这水够了，小心锅边烫，我来吧。”郭汪氏看着小玲伸着小胳膊，那锅边热气蒸着她的小脸儿，不免有些心疼。
　　“好啊，”小玲笑嘻嘻的从小板凳上跳下来，“那我去把下午才摘的野菜理理，娘煮的杂烩肉汤最好吃了，出锅时下点儿野菜更香，晚上一定要让周姐姐和前胡哥哥尝尝。”
　　郭大贵咬咬牙，手上剁肉的力气越发沉稳了。他已经决定了，今儿晚上要好好跟妻子商量商量。
　　望着桌上大汤盆里香喷喷的袍子肉烩野蘑菇，汤里还飘着脆嫩的野菜，而桌子边上两个孩子明明忍不住吞口水，眼睛却没有直勾勾的盯着桌上的肉菜，而是看着自己面前的缺口子的饭碗，周朦胧心里就软了。郭汪氏招呼他们主仆吃，周朦胧头一筷子，却是给小强和小玲各夹了一大块煮的浓香软烂的袍子肉。
　　“你们俩最小，多吃点，长个儿，长力气，长脑子……”周朦胧没发现自己声音里少见的温柔。
　　“姑娘……”郭汪氏看不过眼，想打断她让她这做客人的多吃点，却被郭大贵碰了下胳膊肘制止了。
　　“爹……娘……”小强大点，知礼了，不敢接过就吃，眼巴巴望着爹娘怎么办，小玲看看碗里的肉，又看看哥哥和爹娘，一副不知道该不该吃的模样。
　　郭大贵洪亮的嗓子也压低了许多，哄着孩子们，“周姐姐让你们吃就吃，听大人话。”
　　小玲听了就眯了眼笑，捧了碗就开始动筷子。小强却愣了一瞬，不过还是战胜不过面前的肉香，也扒拉起来。爹娘总说，好吃的先让给客人吃，可是今儿又让他们比客人先吃……不管了，反正是允许他们吃的……
　　吃过晚饭，周朦胧看着前胡给俩孩子把兔笼子编好了，在院子里玩了会儿，这才回房睡觉。
　　而另一头郭汪氏和郭大贵睡的房间，却是半夜未曾入眠。郭大贵把白日里周朦胧说的话，原原本本的说给妻子听。他们家不像是别的农户家，什么事儿都是男人说了算。家里没有田地收入，就郭汪氏在屋后种个菜园子，一年四季带着孩子们摘野菜采野蘑菇捡地里别人掉落不要的谷粒，郭大贵知道自己娶妻不易，从郭汪氏进门之后，无论什么事都是不瞒妻子的，甚至乐得听听妻子意见。
　　郭汪氏听了起初是骇然，毕竟周姑娘指的这条路，离他们太远了，俩口子加起来都快七十岁了，却从来没奢想过。
　　而后又是惊喜，脑子里往南边赶的哪里是羊群，那简直就是行走的银子，多往南走一段银子就像雪球一般越滚越多。而且，周姑娘说的分利方式，无论哪一种，对于他们这个小家都是天大的诱惑，只是，风险不同罢了。
　　接着郭汪氏就陷入了长久的沉默。种地是过日子，打猎是过日子，做生意也是过日子。虽说人上一百，千姿百态，但是若是跨出自己现有贫穷却安稳的小圈子，这一脚却是如山般沉重。跨过去了，儿子能念上书，女儿日后嫁人也能多攒些嫁妆找好些的人家。可是若是跨不过去……跨不过去……
　　郭汪氏默默的流起泪来。人这一生，怎么这么难呢。要不就是没有希望的苦苦的熬，跟她那死去的秀才老爹一样，熬到油尽灯枯仍然是一片灰暗。要想拼一把……郭老爹年轻时候也是拼过的吧，这还算宽敞的屋子就是郭老爹拼来的，自己和男人的亲事也是郭老爹拼来的……
　　夫妻俩后半夜一夜无话，到天蒙蒙亮习惯性的醒来时，才想起昨晚两人都不知道什么时候睡着的。
　　郭汪氏照例起床穿衣洗漱了去灶间先烧水，再熬粥蒸馒头。郭大贵把自己整理好，拿了笤帚将小院扫干净，就也坐到灶间去。
第32章　乌云山11

　　“你若是不愿意，我就不去了。打猎也没什么不好，你看咱一家子也没饿死，比爹在的时候好多了……”郭大贵庞大的身躯坐在小玲惯常踏脚的小板凳上显得很不协调，他低沉的嗓音明明在劝解郭汪氏放下心里的纠结，却将自己的不甘心暴露无遗。
　　郭汪氏叹了口气，眼神呆呆望着还没起床的小强睡的屋子，“唉。你去吧。”
　　“啥？你说啥？”郭大贵猛的抬头，满是难以置信。妻子比起其他的农村妇女来说柔弱的多了，若是自己出远门，她一个女人带着两个孩子……郭大贵觉得想都不敢想。
　　郭汪氏低了头，声音却很坚决。“趁年轻，你就像公爹一样去拼一把吧。孩子还小，不急着这一年半载的。即便不成，咱再重新做猎户罢了。”
　　郭大贵看着身子单薄，眼神却异常坚毅的妻子，“他娘，你……你真的愿意让我去么？我若是走，得几个月的……这家里……”
　　“这些都不是大事。”郭汪氏苦笑着摇摇头，“真正让你下不了决心的，是怕这事不牢靠吧。我想着，咱认识周姑娘几年，实在是个好姑娘家，又能干，心地又极善。你说若是她骗咱们，你说咱们这家徒四壁的，人家周家可是沥州城响当当的大户，咱们又有什么好让人家骗的呢？”
　　郭大贵抱了头苦恼极了，“是，我也这么想。若说周姑娘蒙骗咱们，我倒信她是好心帮咱们，赚钱的生意她找谁做不是做呢。再就像你说的，咱们有什么值得人家花心思骗取的呢。可是……”
　　锅里的水开了，蒸笼上已经冒着热气，郭汪氏沿着锅边儿舀了瓢冷水加进去，郭大贵那些犹豫不决的念头好似随着这雾气一起消失了。
　　“你待会就跟周姑娘说，这事儿咱应了。咱把她的恩情记着，来日若是要用得着咱郭家人的，咱们决不推辞。想必出门之前，周姑娘也不会让你空手上路的，到时候你上山打几天猎物，给隔壁几家乡亲和里正家，村长家送去，你不在的时候，家里也不会有大事，若是有什么事，左右邻居也能帮点忙的，若是邻居帮不了，我就带了孩子跪倒村长和里正那里求说法去……”
　　郭大贵从来不知道妻子这么快就决断出来，也能说出这么狠的话来。或许在艰苦的日子里，再柔弱的女子，也会生生变得强硬起来。
　　早饭的时候听到预期中的结果，周朦胧并不意外。饭桌上一撤，前胡就机灵的招呼小玲和小强到院子里把门关紧，放小兔子出来跑跑晒晒太阳，留了三个大人在屋里头说话。
　　周朦胧把从怀里掏出三锭银子，一个十两，又摸出一个锦囊来，里头是十两的碎银子。瞧着郭大贵夫妻俩想推辞，周朦胧伸手拦了他们的话头。
　　“这银子也不是白给的，你们放心拿着。再说，郭大叔出门也得把家里安顿好，把人手找好，不然路上怎能专心呢。”周朦胧指指桌子上的银子，“这些郭大叔你先拿着，我下半晌就下山回去了，去关外也就这几天，到时候我让前胡来给您送信，约好了时间地方你带着人去等着接我的羊。”
　　“这银子，郭大叔，这几天你得忙了。先给小强在附近村里找个私塾，孩子的事情耽误不得。再一个，跟你出门的人，这大冬天的出去跑事儿也是苦活计，总得先给点定银是吧？还有婶子，您这一出门，恐怕得好几个月的，婶子的家用，还有孩子的嚼用，乡亲邻居，村长里正，恐怕都得大叔您费心先打点好的。不过，左右我年关都在沥州，隔个十来天我让人来看看婶子。”
　　听得周朦胧把自己的事情说的这么细致周到，郭大贵心里熨帖极了，这银子，还真用得着的。他也就没推辞。只是郭汪氏看着桌上她从小到大都没见过的银子，眼角湿润了，还好没以小人之心去猜忌周姑娘的，旁的不说，就桌上这么些银子，把他们一家四口拉去卖了，说不定还不值这么些呢。
　　“行，”郭大贵一拍大腿，“我们村儿没有私塾，隔壁同二村有个秀才在家教孩子的，明儿一早，我就去跑一趟。人手的事情，就在咱村里找，这冬天田地里也没什么要忙活的，有几家平日里日子也不大好过，应当愿意赚这银子的，我这先上山一趟，回来就去那几家说说看。”
　　“嗯，自己村里人也好。”周朦胧点点头，“都知根知底的，路上大叔也能多些帮扶的，再说，男劳力跟大叔出门，留下的女眷，自然也知道照顾着点婶子和小玲的。”其实农户人家，又是这没收成的冬天，能照顾什么呢，左右不过是有啥事帮句嘴的，平日里帮忙留点心看个门户什么的。
　　“嗯嗯，姑娘说的在理。”郭汪氏用袖角擦擦眼睛，直点头。男人从没离开过家，她一个女人带两个孩子，怎么可能一点都不担惊受怕，说来说去，也还是为了孩子想。
　　郭大贵想了想，还是把心里的话说出来，“姑娘，这四十两银子当您先借给我们的，日后卖了羊回来，我就还您。”
　　周朦胧会心一笑，没再拘泥，“成！”这是郭家让她没来由的想伸手帮一把的一个原因之一，贫贱不能移。
　　到了晌午，郭汪氏饭都端上桌了，郭大贵才哼哧哼哧推门进来。背上扛着一只鹿。
　　周朦胧本来还挺失落，心想着果然那母鹿没寻来，还是只得把小鹿扛回来，可是再细细一瞧，“咦？大叔，这不是昨天那受伤的小鹿啊？”
　　前胡在院子角落里劈柴，听了丢了斧头也跑了过来，“哇，这么大的块头，大叔，这…