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唐宫美人天下-第17部分
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个笼子。那天晚上我记得很清楚，我在司珍房里结识的好姐妹云儿忽然来找我……
“云儿是和我同时入宫的好姐妹，自从出宫后却一直没有机会再见面，此番相见，自然分外亲热，我原本以为她也是被放出宫来了，却不料她告诉我，她在宫里得到了武昭仪的青睐，提拔她当了甘露殿的女官。
“武昭仪宠冠后宫，便是如我这般在宫外的人也听说过，我向她道贺，又问起她此番来意。她拿出了一张图纸给我看。说这是七巧玲珑戒指的图纸，武昭仪看到王皇后手上有这个，也特别想要一个，可是宫里的人怎么做也做不好，她忽然想起我在司珍房里当差时，手工是最好的，所以特地请了旨，出宫来找我帮忙。
“这七巧玲珑戒指是吐蕃进贡的奇珍，早在司珍房当差的时候我就听说过。”锦娘苦笑一声，“不怕两位笑话，但凡我们手艺人，都有一个毛病，一见到可钻研的东西，就会上瘾，我也不例外，我从小做首饰做惯了，此次受命做七巧玲珑，对我来说简直就是一个挑战。那段日子真的是茶饭不思，只想着怎么把这个东西做好了。
“我几乎不眠不休地做着，甚至忽略了我的丈夫和我刚出生不久的孩子……”锦娘脸色苍白，惨然道，“等我终于将这七巧玲珑戒指完美地做出来的时候，就在那一天，也许是上天的报应，我的孩子因为连续几日发烧，竟然没了。”
玉麒麟低呼一声，明崇俨也有些同情。
锦娘继续道：“云儿将七巧玲珑戒指取走了，还带给了我武昭仪赏赐的很多钱财，可是这一切都不重要了。我是个失职的母亲，因为一心沉醉于那个戒指，竟然连自己的孩子都没能照料好。
“之后的很多日子，我做什么都提不起劲来，感觉人生一点乐趣也没有了，然而不久之后，云儿又来了，她告诉我，武昭仪新产下的小公主正缺一个贴身的奶娘，希望我过去帮忙。我想既然我的孩子没有了，就去带带别人的孩子吧。就当是一种弥补……
“我以为这只是一份单纯的差事，没想到却是一场阴谋的开始……
“武昭仪美貌无双，人又和气，她说让我好好服侍小公主，等小公主长大了，断了奶，会赏赐我一笔银子，让我出宫与家人团聚。小公主长得玉雪可爱。抱着她，真如同抱着自己的孩子一般。我本来打算，就这样好好当差，把小公主喂养好就行了。可是就在我进宫第十天，忽然听闻一个消息，刘大竟然被抓了，罪名是故意伤人。”
锦娘嘲讽地笑道：“我的男人我知道，他为人老实忠厚，平时连杀只鸡都不敢，怎么会伤人呢？可是衙门里给判了流放荆州，那个地方，人一去就回不来了，我绝不能让他走，于是，我去找云儿求助。”
锦娘的声音充满了无奈，“我求云儿帮忙，云儿也很为难，说她不过是一个小宫女，哪里有这么大的权力呢，还不如去找武昭仪帮忙呢。我一听也醒悟过来，只有求昭仪娘娘，才能救得了我的丈夫了。云儿又安慰我说，昭仪娘娘今晚回来的时候，她先帮我探探口风，若是有机会，我再去恳求。果然是我的好朋友啊。
“当晚，我急得睡不着觉，喂完小公主就在殿内团团转，终于等到云儿过来。她带给了我一个让我这辈子都不敢再提起的消息。”
说到这里，她脸上肌肉抽搐，似乎想到了什么极可怕的事情。
明崇俨和玉麒麟两人聚精会神地听着，一颗心吊到了嗓子眼上。
锦娘喘息了片刻，才继续说下去。
“云儿说，武昭仪答应帮忙救出我丈夫，但是有一个条件，要我帮她做一件事情。
“我当时纳闷，昭仪娘娘做事，还用得着奴婢吗？
“当云儿把这件事情告诉我的时候，我简直不敢相信自己的耳朵，她竟然……竟然……要我戴着七巧玲珑戒指把小公主掐死，然后诬陷给王皇后，她说她会保我一世无忧的。”
房间里一片寂静。
苦苦追索的真相骤然被揭开，如此突兀，措手不及。
“竟然真是武昭仪下令。”明崇俨喃喃道，虽然早有这个猜想，但他还是不希望这个猜想成真，这样残酷的事实，实在太有违天理了。
玉麒麟也惊道：“原来小公主是你杀的。”
锦娘低声哽咽，“为了这件事，我每天都睡不好觉，我以为拿了钱就可以远走高飞，谁知道这折磨是一生一世的。”
明崇俨猛地拍案而起，“那么小的孩子，你怎么下得了手？而且你不止杀了小公主，你还害了很多人，你知不知道王皇后她……”
玉麒麟连忙按住他的肩膀，“少安毋躁，听她把话说完，后来怎么样了？”
锦娘叹息了片刻，继续道：“我杀了小公主之后，王皇后真的被下旨废掉了，之后因为看护不力，小公主身边很多人都被杖毙的杖毙，赐死的赐死，听说连发配去劳役房的人，很快都被武昭仪以宫中有瘟疫的借口杀光了，连我也被关了起来，日夜提心吊胆。幸好有云儿这个好朋友为我求情。过了几天，她将我偷偷放出来，给了我一笔银钱，并说是昭仪娘娘的恩典，还告诉我刘大的事情也一并办妥了。她要我隐姓埋名，永远不能出来。
“离了宫，刘大果然被放了出来。我们本想隐居山间，可是我们夫妻俩没有别的谋生技能，除了重操旧业之外，还真不知日子该怎么过，就偷偷开了一家小店。”
讲述完这一切，锦娘哀求地望着明崇俨两人，“两位大人，该说的我都说了。你们说我应该怎么样才能救我的丈夫？你们告诉我。”
明崇俨问道：“你敢不敢把整件事都说出来？只有你把一切都说出来，坏人才能得到应有的惩罚，你们夫妻俩才能活下去。”
锦娘大惊失色，连连摇头，“不，我杀了小公主，罪恶滔天，怎么还可能活下去？你别哄我。”
明崇俨道：“你不是主谋，只是从犯，只要你肯出来作证，我负责向皇上求情保你一命。你做错了事就要承认，不应该害无辜的人受连累。”
玉麒麟也上前一步，道：“不错，这件事情必须有你去作证，才能将一切真相大白于天下。”一边向明崇俨打了个眼色。
事到临头，就算锦娘不肯去，他们也必须将她绑去了。
锦娘似乎也明白自己的处境，咬咬牙，点头道：“好，我去。”
说着一马当先向门口走去。身后明崇俨和玉麒麟对视一眼，也跟了上去。
锦娘推门走了出去，两人紧跟其后，却在跨过门槛的瞬间，传来尖锐的呼啸声。
“小心！”走在前面的玉麒麟一声断喝，长剑挥出，将上方袭来的物体一剑砍成两段。
落地一看，竟是一个蜂巢，霎时间，无数马蜂从破碎的巢穴中涌出，袭向两人。
“不好。”两人立刻明白大事不妙，果然一个人影猛地拉住锦娘，飞快地向前跑去。正是被他们打晕的刘大。
在小屋里耽搁的时间太长，竟然没察觉他已经醒来。明崇俨想要追上去，却被马蜂群阻住。
玉麒麟连连惊叫，长剑乱砍，似乎很害怕这些东西。
明崇俨无奈，叫道：“马蜂很毒，快躲到我身后！”一边将他拉到身后，他手中一甩，一团火焰凭空出现，袭向马蜂。玉麒麟协助砍杀，几次三番，才将这些马蜂驱赶干净。
再看锦娘和刘大，已经跑得不见人影了。两人面面相觑，忍不住又生出一种无力感。
“哎呀！”玉麒麟低呼一声，被马蜂蜇过的地方又痛又痒，难以忍受。
明崇俨也被蜇了十几下，连忙拉着玉麒麟往外跑。
来到一条小溪边，明崇俨转身道：“赶紧脱衣服。”
玉麒麟却愣住了，“你……你干什么？”
明崇俨道：“咱们中了蜂毒，必须用水泡一泡，否则很容易溃烂。本来若有花蜜水更好，但回到城里只怕毒素都扩散了，先在这里将就一下吧。”指着溪水催促道，“赶紧吧。”
玉麒麟脸色大变，连连摆手，“不……不用了……”一边说着就要往后退。
明崇俨一把拦住她，“为什么？”
“我……我怕疼……”
明崇俨忍不住笑出声来，“堂堂男子汉，这点疼都忍不了，你怎么做禁卫军统领？来，我帮你一把。”说着，他不由分手由卝文卝人卝书卝屋卝整卝理地脱掉玉麒麟的外衣，一把将他推进了河里。
玉麒麟不通水性，惊慌失措地挣扎起来。明崇俨看得好笑，却忽然笑容凝滞了。他睁大了眼睛，几乎不相信自己所见到的。
惊慌了片刻才发现溪水只到腰间，玉麒麟站定身形，迎着明崇俨的目光，她醒悟过来，霞飞双颊，手足无措地遮住玲珑浮凸的身材。
明崇俨合不拢嘴，“你……你是……”
玉麒麟气急败坏，“还不快转过身去！”
明崇俨顿了顿，飞快地转过身。
望着他狼狈逃窜的背影，玉麒麟忍不住笑出声来，随即不好意思地掩住口，将整个人埋进了水里。
夏天的林间，溪水还带着剔透的凉意，却掩不住心中那份滚烫的火热。
月色朦胧，树影斑驳，风吹过浓密的森林，哗哗的枝叶摩擦声伴着潺潺流水声，在静谧的林中格外清晰。
空气里弥漫着淡淡的湿气，深深吸了一口清凉的气息，明崇俨狂乱的心跳渐渐平息，身后传来轻巧的脚步声。
他想转头，却又不知道说什么好，气氛尴尬而沉默。
反而是玉麒麟低咳了一声，开了口，“我虽然是女孩子，但从小就喜欢扮男装，喜欢学武功，家中没有儿子，所以一直把我这个独女当儿子抚养长大。家人一直包容着我，体贴着我，甚至两年前加入了神策营，他们也是支持的。在神策营中有幸立下了几次功劳，提拔了官位。我原本以为自己过得很潇洒，很爽快，可是直到父亲死去的那一刻，我才终于茫然了。我应该怎么办？我决心查清楚真相，所以在宫中秘密行动，可是却越陷越深。我常常感到害怕，女扮男装的事，一个小侍卫还能开脱，但禁卫军统领就是欺君之罪了。一旦东窗事发，必定死无葬身之地。
“可是我若只是个女孩子，就什么都不能做。只有继续当男孩子，才可以替父报仇，才可以做很多不能做的事。”
恬淡静谧的夜色中，清亮的声音萦绕在耳畔，明崇俨静静听着，关于她的理想，她的生活，还有忧虑、烦恼……
两人一前一后，漫步而行，明崇俨仰头看向天空，“小时候我师父逼我练走绳索的时候我常常会害怕，万一摔下来怎么办？那时候师父告诉我说，人一生都在绳索上走，走过去了前面就是大道，走不过去就只能跌入万丈深渊。以前我不明白，可是看到你我就明白了。人为了自己想做的事，真的可以在绳索上走。”他转头凝望着她，“也许事情并没有像你想的那么糟糕，假如我们帮皇上破了这件大案，我相信他一定会网开一面的。”
玉麒麟犹豫着问道：“会吗？”
明崇俨点点头，笑道：“就算不会也要这么想。我们的人生本来就不长，快乐是一天，不快乐也是一天，既然我们把握不了明天是什么样子的，那为什么不让今天变得快乐一点呢？你看……”他手一翻转，一朵莲花乍然盛开在他指端。
将莲花递给玉麒麟，她低头一看，是一朵金属制成的假花，中间是一个小绿瓷瓶。
玉麒麟拔开瓶塞，一股甘醇的酒香逸散出来。
明崇俨温声道：“喝一口吧，暖暖身子，你刚刚泡了冷水，小心风寒。”
玉麒麟点点头，拿起小瓶送到唇边，饮了一口，浓醇的香气弥漫开来，体内很快多了一份暖意，她笑道：“好酒啊。比京城明月轩的竹叶青还要纯呢。”
“喝下一杯忘忧酒，把烦恼都抛掉。”明崇俨拍手笑道，“这可是我私藏了好久的宝贝。”一边说着，他从玉麒麟手中接过，也喝了一口。
玉麒麟脸上浮起一丝红晕，也许是酒意的鼓舞，她忽然道：“其实，小时候我常常想，将来长大了要嫁给一个会哄我开心的人。我以为我这辈子再也没有这样的希望了，可没想到还能遇见你……”
明崇俨一下子被呛住了，尴尬地转过头去，“我……我想你可能误会了，我们之间不可能……”
玉麒麟一怔，勉强笑道：“我知道。”难得敞开心扉，却只换来坚定的拒绝，一瞬间她神情哀婉，几乎要落泪一般。
明崇俨大惊，“你……你别哭，我不是这个意思，我的意思是说……”
玉麒麟摇摇头，很快收起了脆弱的神色，“你不用再说了，我已经知道你的意思了。我本来就没有资格想那么多。刚才唐突了，对不起。”
她脚步加快，向林外走去，明崇俨快步追上，道：“你别这样，我没有轻视你的意思，我只是……心里有人了。虽然她没法出来。”
玉麒麟停下脚步，低声道：“我知道，是王皇后。可是你有没有想过……她已经是皇后了。”
明崇俨慨叹道：“有些东西不会因为任何事情而改变的，就像你爹已经死了，可你还是要牺牲自己为他报仇一样。”
玉麒麟黯然。两人谁也没有再开口，一前一后走出树林，走上街道。
终于到了百戏班驻地。明崇俨停下脚步，转身道：“先上来休息休息吧。”
“不了，时间已经不早，我得回宫里去了。”玉麒麟低声道。转身欲走，明崇俨却抢上一步，按住她的肩膀。
玉麒麟身形一颤，却听到明崇俨在后面说：“无论如何，你都是我信赖的好朋友。现在不是分心的时候，剩余的时间不多了，我们应该振作起来，先把案子查清楚，你觉得呢？”
玉麒麟冷静下来，转头笑道：“我知道。”
见她神色恢复如常，明崇俨才放下心来，目送着她的身影消失在街道尽头，他回了房内。
“明师父，您总算回来了。”一见明崇俨进门，立刻有守门的小厮迎上来，笑道，“您老家的伯父来了，听说您不在，留下了一样东西，说请您方便的时候转交给您表妹。”
明崇俨一愣，“伯父？表妹？”他从小就是个孤儿，哪来的什么伯父？
诧异间，小厮已经从桌下掏出一个木匣，递给了明崇俨。
带着纳闷，明崇俨拿着木匣回了房间。打开木匣，却见内里是一支金钗，水晶雕琢成的蝴蝶玲珑精致，金线缠绕的翅膀振动不已，翩然欲飞，略一思忖，明崇俨记起这似乎是江南有名的首饰作坊紫云阁的独特工艺，值不少银子。翻过来，金钗的柄上刻着一行小字，贺兰心儿。
难不成是专门定制给心儿的？是谁的手笔呢？
金簪底下还压着一封信笺。拿着这支金钗，捏着信笺，明崇俨陷入深思。
第七章 穷途末路
斜阳的余晖洒落在殿前，温暖而明媚，略旧的木榻上泛起光洁的晕泽，仿佛沁染了春色。
武媚娘斜倚在榻上，手里拿着一个布偶，另一手是针线，秀气的眉毛微微蹙起，似乎在烦恼着下一针该落到何处。
云儿进来看到这一幕，脚步一顿，她从未想过眼前之人也会有如此温情的一面。回想起来，她跟随武媚娘已有数年，还从未见过她这么仔细地做针线活儿呢。眼前这个女人，似乎天生就与针线、女红、厨艺这些女子该有的东西绝缘。比起拿着针线，似乎还是那枚皇后的印玺更衬她。
云儿摇摇头，挥去这些混乱的想法。
听到云儿进来，武媚娘欣喜地抬起头，招呼道：“云儿，你快来看，本宫做的布偶怎么样？”
掩去面上的异色，云儿上前看了看。是一个人形的布偶，衣服色彩绚丽，头上用黑线盘成发髻，点缀着珍珠和宝石。每一针每一线都透着精致，显然是耗费了很多心思。
仔细看着外形，云儿诧异地问道：“娘娘……这是您自己吗？”
武媚娘点点头，“是给未来小公主的，本宫有预感，这一胎一定会是个女孩子，本宫要协助皇上共掌江山，恐怕没有太多的时间留给她，给她做个布偶放在她身边，就好像本宫陪着她一样。做本宫的子女注定是要痛苦的，可是本宫也没办法……”她眼中浮起一丝哀伤，似乎不想流露这份脆弱，她默默地闭上眼睛。
云儿安慰道：“娘娘快别难过了，奴婢相信小皇子小公主他们长大了一定会明白您的一片苦心。”
武媚娘苦笑一声，“但愿如此吧，皇上那边有消息吗？”
云儿话语一滞，“皇上，还在宣政殿议事，只怕暂时……”见武媚娘神情黯然，忍不住脱口道，“娘娘，要不奴婢去告诉皇上今儿是……”
武媚娘伸手一挡，望向窗外，幽幽道：“算了，要是有心的话，怎么样都会记住，要是无心的话，提醒了又有什么意思？”
话音未落，忽然听闻外面一声长笑，“媚娘，在吗？”修长英挺的身影出现在殿门口，正是大唐的皇帝李治。
云儿大喜，“娘娘，我都说皇上是最有情有义的，他怎么会不记得今儿是您的生辰呢？”
武媚娘眼中也泛起喜色，赶紧起身迎了出去。
见到李治身边空无一人，她不禁讶然，“皇上，您怎么也不带人就自己跑来了？”
“朕来看自己的妻子，何必非要一群人陪着。”李治上前拉住武媚娘的手，关切地问道，“你在这儿还好吧？”
武媚娘心中感动，低声道：“臣妾很好。”她幽禁在三清殿是昭告了天下的，李治前来探望，有违宫规。若被长孙无忌他们发现，必然又有波澜。今晚能甩开所有的眼线，想必也不容易。
“朕本来早就要来看你了，可是你也知道……”
武媚娘掩住他的口，“臣妾明白。皇上此刻能来，臣妾已经非常高兴了。”又道，“几日不见，皇上看起来又消瘦了不少。莫非朝中又有什么烦心的事情？”
李治一把抓住媚娘的手，叹道：“还不是那些事。骠骑大将军刘仁轨马上就要回朝了，天下兵马有一半在他手上，要是能将他拉拢过来，长孙无忌就不足为虑了。”
“刘仁轨，难道此人并未投靠长孙无忌？”
“此人性情我很清楚，生性耿直，又不喜与人交往，上次他虽然为王皇后说话，却也只是站在朝臣的立场上，并非完全投靠了长孙无忌。”
这种秉持忠直立场的直臣最难对付。武媚娘也皱起眉头，思忖片刻，问道：“他成亲了吗？”
“原本有一位妻子，夫妻恩爱，但五年前却因病过世了，至今未娶。”
“那皇上不如为他赐下一门婚事。此人耿直，肯定不会违抗皇命，不喜与人交往，就只能跟身边的亲人多相处，如果我们给他选个好妻子，他一定会感激在心的。”
李治脸上浮起一丝苦笑，“这正是最让人头疼的。朕原本也是这么打算的，所以派人去调查了一下。他夫人过世五年，其间也有媒人上门，却一直未再娶，偏偏在去年郊游时候，对一位小姐一见钟情了。”
“谁。”
“长孙娉婷。”
武媚娘愣住了，这简直是上天也在帮助长孙无忌啊。
“所以朕才着急着找你想想办法。若让长孙家跟他联了姻，这天下不就全归了他家吗？”
武媚娘也明白，这次绝不能再让长孙无忌占上风。可此时该如何阻止呢？她慢慢地坐下来，思量片刻，忽然道：“皇上，臣妾也与长孙小姐见过几面，她曾说过她将来的夫婿要自己选，而且不许夫婿纳妾，誓要白首同心，由此可见是个性格刚烈的女孩子……这样的话，倘若她发现刘仁轨不忠，皇上觉得她还愿意嫁给他吗？”
“可是刘仁轨怎么可能不忠呢？”
“这就难说了，须知英雄难过美人关啊。”武媚娘笑了，凑近李治耳语轻声低语几句。
李治听得眼睛发亮，连连点头，“媚娘，你可真是治国的奇才！朕马上去办，马上去办。”又拉住武媚娘的手，安慰道，“媚娘，辛苦你在这里了，再稍微忍耐几日，等找到机会，朕一定立刻接你出去。”
武媚娘勉强笑道，“皇上快去吧，宣政殿那边还要忙碌呢。”
李治点点头，转身飞快地离开了。
武媚娘目送着他远去，心中忽然泛起一种异样的波澜，自始至终，关于他们的孩子，关于她的生日，她的丈夫都没有提起过任何一句。他前来这里，究竟是为了探望他的妻子孩子，抑或者只是为了探寻重要的谋士？
云儿端着酒菜进来，却只见到武媚娘伶仃孤寂的身影。她惊讶地问道：“娘娘，皇上呢？”
武媚娘疲惫地道：“走了。”
云儿将酒菜放下，“这么快？”
武媚娘自嘲地一笑，定定地望着云儿，“云儿，你说，本宫做的这一切到底值不值得？值不值得呢？”
云儿怔住了。武媚娘旋即回过神来，她挥了挥手，低声道：“是本宫失言了，你不必多想。酒菜先拿下去吧。本宫想一个人静一静。”
长孙娉婷的死讯传来的时候，是一个下午。
武媚娘抱着已经快要完工的布偶，仔细将多余的线头挑出，心中洋溢着满满的温馨，一如窗外明媚的阳光。
直到云儿进来，带给她这个意外的消息。
“什么？长孙娉婷死了！”手上一痛，针尖儿扎入了手指，渗出一滴殷红，顾不上这些，武媚娘追问道，“怎么回事？是怎么死的？”
“听说是自缢，因为不满与刘大将军的婚事。”
在长孙无忌的安排下，刘仁轨和长孙娉婷的婚事进展顺利，两人门当户对，郎才女貌，已然过了文定。
“刘大将军班师回朝的时候，路上救下了一名被蛇咬伤的落难女子，据说还当场为那名女子吸取毒液呢。这位女子生得极美，又身世堪怜，醒来后一直恳求服侍在刘大将军身边，愿意为奴为婢，当时街道上的人都看到了。”
武媚娘皱起眉头，那落难女子她自然知道，正是她建议李治安排的人，连街道上那出英雄救美的好戏，都是刻意上演的。只是后来也有消息传来，刘仁轨对其毫无兴趣，回城之后就命人将这女子送回家了。
“可长孙小姐听闻此事，怒不可遏，自觉受辱，便一气之下自杀了。”
武媚娘忽地站起身来，在殿内来回徘徊着。“不可能，绝对不可能！”长孙娉婷的性格她很清楚，纵然贞烈，也没到这般境地，更何况犯错的人又不是她，怎么会因为这点儿小事就自杀呢！别说刘仁轨这次并未出轨，就算真的笑纳了那名女子为婢为妾，长孙娉婷气不过，退婚也就罢了，京城才俊无数，长孙娉婷出身高贵，才貌双全，还愁找不到人家吗？
“难道是……”因为刘仁轨没有上钩，所以干脆杀了长孙娉婷，以绝后患吗？
“皇上……”她失去了全身力量般，跌坐在座上，低声喃喃着，“不会的，一定不会的，他平时可是最心慈手软的了……”
见她脸色苍白，云儿连忙问道：“娘娘，您怎么了？”
“没什么。只是觉得心口疼痛。”
“娘娘不用去想那么多了，如今长孙大人跟刘将军联姻的事告吹了，刘将军也因为伤心过度，今日早朝的时候奏请离开长安，再去边关镇守，娘娘应该开心才是。”
武媚娘无意识地扯动嘴角，笑了笑，“解决了吗？怎么本宫觉得所有的事好像才刚刚开始？”
“娘娘多虑了。”
“也许吧，虽然我希望能达到目的，可是不想见太多的血，人活着多不容易啊，能多活一刻就多活一刻。你下去吧，本宫想一个人静一静。”
云儿迟疑了一下，武媚娘不耐地问道：“怎么啦？”
云儿连忙道：“娘娘，奴婢想跟您请个旨出宫一趟。安顿一下雷和电。”
武媚娘振作起精神，点点头，“所谓养兵千日，用在一时，眼下虽然没什么任务给他们，谁知道接下来有没有用得着他们的时候？你去吧。”
待云儿离开，武媚娘终于松懈下来。她捡起跌在座上的木偶，紧紧抱住，在这个孤寂的深宫里，也许只有这样，才能让她感觉到一丝安全和温暖。
车水马龙的长孙府邸今日格外肃穆，四处悬着白布白绫，苍白沉滞的色调衬出惨淡的气氛，纸钱燃烧的烟雾味道弥漫在空气中，沉重荒凉的念唱招魂声萦绕在耳畔。
夜幕笼罩，送葬的宾客逐渐散去，唯有苍老的父亲还坚守在灵堂里。机械式地将一张张纸钱撕下，扔到面前的炭盆里。这悲恸欲绝的样子，哪里还有一分在朝堂上的强势气魄。
周围的仆役一个个红着眼睛，哀伤自家小姐无端丧命。也有忠心的老仆关切长孙无忌的身体，却找不到劝谏的机会，只能默默陪着流泪。
一片绝望的气氛中，有一个声响打破了寂静。
是一个面目精干的家丁快步走入灵堂，小心地来到长孙无忌身边，低呼道：“大人。”
长孙无忌终于回过神来，视线从火盆上移开，冷冷问道：“怎么样？叫你查的事情查出来了吗？”
“回大人的话，跟刘将军碰面的那个女子是一个风尘女子，曾在万花楼接客，因为人生得美又有几分手段，很有几分名头，等闲见不到她。不过据她身边的人介绍，她已经许久没有接客了，就在前几天，却忽然有个豪客过来见了她一面，还留下了很多钱。”
“这个女人呢？”
“已经死了。据说是房间的楼梯失修，前日不小心从楼上跌了下去，摔死的。之后小人悄悄搜了她的房间。”
长孙无忌眼中骤然爆起精光，“有什么线索吗？”
“她房中的东西都收拾得差不多了，但属下在柜子角落找到了这个。”一边说着，家丁从怀中摸出一锭银子。
拿在手里，长孙无忌立刻认出是一锭官银。“看来老夫料得没错，此事果然是有人在背后操纵的。”百姓交易多是以铜钱为主，用银子也只是碎银，这种官银带着特殊的标记，只用在官家支出，民间罕见。
“到底是谁呢？想破坏老夫跟刘将军关系的只有……”
家丁想了想，又道：“大人，咱们在宫中的内线昨天回报说，前几日皇上悄悄去了武皇后那里。”
长孙无忌握住银子，慢慢咬紧了牙关，“武媚娘，没错，一定是这个女人，除了她，这天下还有谁敢跟老夫玩这种花样？”
望着火盆中升腾的火焰，他慢慢地眯起了眼睛，“娉婷啊，爹知道你中了别人的圈套，你放心，爹一定会为你讨回公道的。老夫要她血债血偿。”
郊外的一处小树林里，锦娘和刘大正焦急地等待着。
看了看天色，刘大忍不住道：“你这个朋友可信吗？咱们还是立刻动身吧。”
“可是有些不该说的东西我已经告诉那两个人了。总不能这样一走了之，好歹提醒她一声吧。”锦娘犹豫道，“再说，咱们现在不敢去店铺，又不敢回小屋，身上完全没有银子，怎么赶路？”
“可是万一……”刘大还有犹豫，话未说完，身后传来脚步声，他赶紧住了口，转头看去，一个女子正向这边走来。
见她孤身一人，刘大隐隐松了一口气。锦娘匆匆迎了上去，“云儿，你可算来了。”
来的正是武媚娘身边的贴身女官云儿，见到两人，她快步上前，拉住锦娘的手问道：“锦娘，你发飞鸽传书给我，到底有什么事？”
“出事了，有两个自称是�
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