归朝-第103部分

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　　其其格是能听懂汉话的，只是讲得不好，闻言，她笑弯了眼睛，扭头用鞑子话对燕娘道：“额赫，这个汉人小姑娘说我长得好看呢。”
　　燕娘爱怜地拍拍女儿的背，含笑对霍柔风道：“你和我的那位故人很像，她也喜欢好看的人，别人挑丫头都挑老实持重的，偏偏她要找生得漂亮的……”
　　燕娘说到这里时，眼圈儿红了，她连忙垂下头去，有些失态地整理自己的衣袖，再抬眼时，却又是笑靥盈盈。
　　阿力伦不懂汉话，但是见自己的妻女和霍柔风相谈甚欢，他没有打扰，只是静静观察着站在霍九身后的一男一女。
　　霍柔风带来十几个人，但是都留在帐篷外面，跟着她进来的，只有张升平和小夜两个人。
　　用完酒宴，霍柔风走出帐篷，却发现在这座大帐后面，赫然又多出了一座帐篷，显然是刚才现搭的。
　　阿力伦的一名随从走过来，对霍柔风道：“主人请您和随从住到那座帐篷里。”
　　他说的也是汉话，只是比起其其格还不如，霍柔风要逐音逐字去猜，才能知道他在说什么。
　　霍柔风谢过，便带着自己的人进了帐篷。
　　比起阿力伦一家住的那座帐篷，这一座要小得多，霍柔风坐下，仔细回想方才燕娘说的那些话。
　　燕娘，她也听说过一个叫燕娘的女子。
　　她是听哥哥霍轻舟说的。
　　霍轻舟小时候，是见过母亲的，母亲身边只有一个丫鬟，那时已有二十几岁，她便自称燕娘。
　　霍柔风牵牵嘴角，如果这个燕娘便是当年的那个，那她此番来鞑剌收获就太大了。
　　燕娘，并非是稀奇的名字，这是汉人女子很常用的名字。
　　有些女子小时候有闺名，长大后，便以名字最后一个字，加个“娘”，以示与小时候有所不同。
　　燕娘，她或许是叫阿燕、小燕，或者红燕蓝燕。
　　叫燕娘的很多，但是说她和一位故人长得像的，却也只有一位燕娘。
　　霍柔风正在胡思乱想，外面传来通传声，燕娘来了。
　　霍柔风从榻上起身，她早就猜到燕娘会来。
　　燕娘落落大方，依然如方才一样，上上下下打量着霍柔风。
　　许久，燕娘才说道：“有位霍沛然霍老爷，九娘子可否听说过呢？
　　霍柔风哈哈一笑，一副死猪不怕开水烫的样子，对燕娘道：“我不想告诉你，至少现在不想。”
　　燕娘眉头微蹙，但是很快便缓和下来，对霍柔风道：“你是想知道，我说的那个人是谁，对吗？”
　　霍柔风点点头，道：“请夫人言之。”
　　燕娘微笑，道：“我说的那人是我以前服侍的女子，九娘子的容貌与她有五六成的相像。”
　　“她姓谢，名红琳，对吗？”霍柔风问道。
　　她的目光炯炯有神，黑白分明的大眼睛清澈通透。
　　燕娘脸色大变，语无伦次地说道：“你知道是吗？你还不如不知道……”
　　霍柔风没有去看她，她从茶杯里蘸了些水，用手指在桌子上写着字．
　　燕娘伸长脖子看过去，只见黑色的桌子上，赫然写着一个名字“高清辉”！


第四五二章　交换

　　霍柔风抬起头来，正对上燕娘模糊的泪眼。
　　燕娘是个很娟秀的女子，眼角已有细细的皱纹，但却无损她的端庄。
　　霍柔风冲她点点头，轻声说道：“我是。”
　　她坐直了身子，正襟危坐。
　　燕娘用帕子擦去已经夺眶而出的泪水，双膝跪倒。
　　“奴婢燕娘见过小小姐！”
　　帐篷内有霍柔风和燕娘两个人，霍柔风让她起来，可是燕娘却还是恭恭敬敬磕了三个响头才起身。
　　霍柔风道：“燕娘，阿力伦能够避开耶布亚部，不但保住性命，而且还建立了庞大的家业，可见他是个谨慎之人，我原本并没有想到，他会答应与我见面，直到听说他的妻子是汉人，我才想到，或许促成此次会面的关键在你身上。”
　　燕娘抿嘴笑了：“小小姐冰雪聪明，的确是奴婢劝说夫君的。夫君听说是汉人时，便对此事很是排斥，他虽然做着汉人的生意，但他却不想与汉人打交道……他是为了我。”
　　那次，霍柔风在状元楼设宴款待多位二三流的马贩子，这里面有鞑子，也有汉人。也就是在那一次，霍柔风第一次听到他们提到阿力伦这个名字。
　　他们称呼阿力伦为财神。
　　但是，当霍柔风让其中两个鞑子给阿力伦带信，她要与他见面谈生意时，这两个人全都告诉她，阿力伦不会见她。
　　鞑子没有汉人的三从四德，女子不但能够像男人一样抛头露面，也能骑马打猎。因此，那两个人断定阿力伦不会见霍柔风，并非是因为她是女子，而是阿力伦从来没有直接与汉人做过生意。
　　鞑子既然能把马匹贩卖到宣府，汉人的马贩子自然也能到鞑剌去采购马匹，但是这些汉人的马贩子，没有一个人能够见到阿力伦。他们到了鞑剌，只能通过鞑子马贩子，从阿力伦那里买马，价格自是比直接买要贵上一两成之多。
　　但凡是在九边贩马的，全都知道阿力伦的规矩。
　　霍柔风不死心，又旁敲侧击和这些人打听阿力伦的事。此时因为展怀已经踏平了耶布亚部，当年达蛮部幸存的那些人，虽然早已归属到其他部落，但是却还是把阿力伦的事情传扬出去，如今草原上阿力伦就是达蛮三王子的事情，已经不再是秘密。
　　得知阿力伦的真实身份之后，霍柔风便问那两个人：“耶布亚部已经灭亡，阿力伦的仇人朵儿哈也已经被斩首示众，阿力伦大仇既报，他又有的是钱，莫非想要收复失地，重新振作达蛮部？”
　　两人均是摇头，道：“有达蛮旧人曾经去求见阿力伦王子，阿力伦王子没有见他们，还放出话去，说他不是草原上的雄鹰，无力争雄。”
　　霍柔风无奈，只好把此事暂且搁置，可是过了几日，那两名鞑子马贩便来见她，他们回鞑剌时，阿力伦主动让人把他们找了过去，向他们询问汉人名医的事情。
　　阿力伦不知从哪里听说，宣府有一位曾给皇室看过病的太医，因为他们两人便在宣府做生意，因此向他们打听此事，言外之意，想请那位太医来鞑剌给人看病。
　　这两人常年来往于鞑剌和宣府之间，对李老太医的事情早有耳闻，李老太医做过太医，即使早已离开太医院，也不能悬壶济世，为普通百姓诊治，曾经有人不惜万金，想请李老太医出山，都被拒绝。
　　汉人如此，鞑剌人更不可能，李老太医是医官，有品阶，致仕前也算是朝廷命官，若是被人知道李老太医偷偷来鞑剌，这是通敌的大罪，是要满门抄斩的。
　　两人把此事告知了阿力伦，阿力伦非常失望。
　　霍柔风听说以后非常有兴趣，她想起阿嫣和汪伯，在被小夜下药后神志不清时，曾经说过谢思成之所以来宣府，是要见谢红琳。
　　阿嫣更说，只要能够想办法拖住谢思成一些日子，即使他能找到谢红琳也于事无补。
　　谢红琳来宣府是要寻医看病的，她已不久于人世。
　　霍柔风提知这个消息后，让人在宣府寻找谢红琳的下落，但是却没有任何消息。
　　她甚至开始怀疑，太平会得到的消息是假的。
　　直到听说阿力伦要找李老太医时，她才忽发奇想。
　　但是她见不到阿力伦，更加无法证实她的猜想。
　　于是她给阿力伦开出了一个条件，只要阿力伦同意和她见面，那么她会协助阿力伦把李老太医带到鞑剌。
　　她先是让人给太平会放出消息，说有个外地来的女子到了大同，托了李家的亲戚，请李老太医父子来大同给她看病。
　　那女子四十上下，姓林，单名一个红字。
　　林红，倒过来便是红琳。
　　谢思成生性多疑，得知这个消息后，他便让人到宣府打探消息，宣府虽然不小，但是太平会想要寻找一个外地来的女子并非难事，李老太医虽然低调，但是李家医馆也要打开门做生意，想要打听消息并不难。
　　太平会的人没有在宣府找到疑似谢红琳的女子，但是却发现李家仆人去买晒干的乌拉草，说是老太爷的腿脚受过伤，天气越来越冷，要备上暖靴子的乌拉草。
　　谁都知道，李老太爷腿脚不便，已经很多年没有出过家门，既然不出门，那么可以在家里守着火盆，哪里用得上乌拉草。
　　这两个消息报到谢思成耳中，他便没有进宣府，而是改道去了大同。
　　黄岭带人便是埋伏在通往大同的路上，霍柔风担心他们不是太平会的对手，让他们用了火药。
　　太平会诸人，只逃出了谢思成和那名随从老者。
　　霍柔风一鼓作气，让黄岭带人紧追不舍，她要把谢思成赶进宣府。
　　谢思成九死一生，便知道自己是上当了，他确定谢红琳就在宣府，对方便是不想让他到宣府见谢红琳，才故意引他来大同的。
　　他果然如霍柔风猜想的那样，一路逃到宣府。
　　谢思成到了宣府，正不知要去哪里，就看到了霍轻舟的官轿。
　　他立刻记起，朝廷派了兵部、五军都督府和都察院的官员来宣府调查展怀擅自出兵事宜。
　　如今宣府最安全的地方便是官驿之内，但是却不好混进去。
　　他们跟着霍轻舟的官轿，却发现到了四时堂。
　　霍家的四时堂。


第四五三章　托孤

　　这是在霍柔风来见阿力伦之前发生的事。
　　是霍柔风让四时堂损失一批药材，瞒过整个宣府的人，让人误以为缺医少药的鞑子是来抢掠药材的，她用假消息把城中驻军引走，又让雇来的人连夜在城中奔逃，制造混乱，让阿力伦派来的人，趁机带走了李老太医父子。
　　但是即便如此，在她踏入鞑剌时，她还是没有抱着太大希望。
　　她只有安慰自己，她原本也是来买马的，这件事最差的结果，也就是她只买到了马而已。
　　至少与她来宣府的初衷是一致的，她也没有损失什么。
　　霍柔风对燕娘道：“直到得知阿力伦的妻子是汉人时，我才确定，或许此次鞑剌之行，我能得到的不只是上千匹良驹，还有一个于我、于我哥至关重要的消息。”
　　说到这里，霍柔风一双妙目亮晶晶地直视燕娘，她一字一句地说道：“我娘在哪里？”
　　初冬的草原寒风凛冽，帐顶天窗上铺着的羊毛毡被吹得呼呼作响，传进这静寂的帐篷里，让人坐立不安。
　　霍柔风静静地望着燕娘，等待着她的回答。
　　时间缓慢得仿佛静止，如同被浇灌进水银，停止流动。
　　终于，燕娘开口了：“小小姐，您找到了炎公子吗？”
　　霍柔风点点头：“我哥和我早已相认，他也在宣府。”
　　燕娘长长地舒出一口气，她双手合什：“佛菩萨保佑，佛菩萨保佑啊。”
　　燕娘声音哽咽，她抚着自己的胸口，让自己平静下来。
　　“小姐在一个很安全的地方，离此百余里，李老太医父子二人正在为她诊治，奴婢明天便陪您一起过去。”
　　这短短的几句话，对于霍柔风而言，如同亘古传来的钟声，一下下撞击着她心中最柔软的地方。
　　她在自己的手背上狠狠拧了一把，很疼，她被疼得流出了眼泪，接着，泪水便如山洪暴发，一发不可收拾。
　　燕娘走到她身边，轻轻拍着她的背，柔声说道：“当年，夫君还是达蛮部的王子，他的父亲有很多妻子，他的母亲虽然生育了王子，但并不受宠，有一次他父亲的朋友来了，多看了他母亲几眼，他父亲便将他母亲送给了那个朋友。”
　　“夫君很生气，去找父亲理论，却被几个同父异母的兄弟羞辱，他一气之下，便带着母亲逃出了达蛮部。他的父亲闻讯后非常气愤，派人四处追杀他们。奴婢便是那个时候遇到的他。”
　　“那时表少爷，也就是高姑爷，和小姐也在被朝廷暗中追杀，他们把炎公子托付给福伯，离开关东，带着奴婢和几位死士一起，来到了鞑剌。”
　　“在逃亡时，夫君同父异母的兄弟将婆母打成重伤，奴婢遇到他们时，婆母已经奄奄一息。奴婢自幼跟随小姐出入雪域山庄，学会了一些治伤的法子。恰好随身也带着金创药以防不时之需，于是奴婢便把金创药给了夫君，并教给他如何使用。鞑剌人虽然骁勇善战，可他们哪里见过汉人的金创药，初时夫君还不敢贸然使用，可后来看到婆母太过痛苦，他这才按我教给的法子，用金创药给婆母治伤。”
　　“一个月后，有一次我去给小姐买东西，又遇到了夫君，原来婆母已经痊愈，他想向我道谢，却又不知到何处寻我，便等在上次遇到我的地方，足足等了十日……”
　　燕娘说到这里时，双颊潮红，目光温柔得宛如少女，她有些不好意思，对霍柔风道：“其其格总说我罗嗦，您瞧我又扯远了。那次遇到我后，夫君说达蛮人从不会欠别人的恩情，我救了他的母亲，他要报恩。见我有些不知所措，他便把一枚箭羽交给我，说无论何时，无论何地，只要我让人把箭羽交给他，他便会履行他的诺言。”
　　“那时我只是会讲鞑子话，却不认识鞑子的文字，看到箭羽上刻着有字，也不知道写的是什么。直到后来我与夫君成亲后，才知道那是他的名字。”
　　此时，霍柔风已经明白了，后来父母感觉风声不太紧了，便回到中原，想要接了哥哥一起回关外，可是在回来的路上，父亲战死，母亲临盆在即，无法远行，便住到洛阳谢家老宅里。
　　“我听霍江说，那时母亲染上疫症，不久于世，霍江到洛阳寻找母亲，可是也没有找到她的踪迹，所以我们都以为母亲已经……你们是怎样离开洛阳的？”霍柔风问道。
　　燕娘失神地望着远处，陷入了回忆之中。
　　“高姑爷、小姐、霍江、还有您的养父霍沛然，他们年少时便已相识。那时高姑爷还是雪域山庄的少主，有一次霍江和霍沛然都被抓进了雪域山庄，按规矩，他们难免一死，小姐心善，让高姑爷放了他们。霍沛然霍老爷是重情重义之人，他发迹以后，得知雪域山庄已毁，姑爷和小姐逃亡的消息，便不惜重金组建了霍家商队，名义上是做生意，实则是要走遍天下，寻找恩人的下落。”
　　闻言，霍柔风大吃一惊，无论是她，还是姐姐霍大娘子，全都不知道霍家商队建立的初衷，竟然是为了寻找高清辉和谢红琳。
　　“后来，他终于找到了小姐，而那时小姐已经身染沉疴。小姐担心把疫症传给您，又见霍老爷是可靠之人，便毅然把九娘子您托付给他。九娘子莫要责怪小姐，小姐不是普通女子，她刚毅果断胜过男儿，何况那时除了霍老爷，她也没有第二个人可以立刻托孤。”
　　霍柔风摇摇头，颤声说道：“我不怪她，从来也没有怪过她，养父对我很好，视如己出，娘没有看错人。”
　　燕娘把她的手握到自己手里，与她秀丽的容貌不同，她的手较一般女子要大，骨结分明，手上有茧，她是会武功的，而且显然这些年虽然养尊处优，武功却没有放下。
　　“霍老爷前脚把您抱走，后脚小姐便从病床上坐了起来，奴婢给吓了一跳，问她要做什么，小姐笑了笑，说道：你现在就去鞑剌，锦衣卫的手伸不到那里，你好好活着，有机会再回中原，替我看看我的两个孩儿。”


第四五四章　你不配

　　燕娘望着霍柔风帽子上缀着的红玉和孔雀石，她还记得当年小姐初到鞑剌时也买过一顶这样的帽子。
　　一样的又何止是帽子，还有一样的眉眼，一样的三分娇纵七分娇憨，还有那种寻常女子身上所没有的明朗飒爽，也是一模一样，霍九娘子走进帐篷的那一刻，她以为看到了年轻时的小姐谢红琳。
　　所以在她第一眼看到霍九娘子时，便认定这就是枫小姐。
　　她和谢红琳从小一起长大。六岁时，谢红琳在一群小丫头当中挑选了她，从那天开始，她们的命运便连在了一起。
　　泪水渐渐模糊了双眼，燕娘的思绪飘向了很远……
　　那天谢红琳让她去鞑剌，她哭着摇头，谢红琳用枯瘦的手指戳着她的额头，笑着说道：“可惜我没有见过那个鞑剌小子，不知道他长得好不好看，如果他还在等着你，你就嫁给他吧，鞑剌人虽然凶狠，可却是恩怨分明，你救过他的母亲，他不会亏待你的。我枕头下的黄梨花匣子里还有三万两银票，你拿去当嫁妆吧……”
　　说到后面，谢红琳已经气喘吁吁，燕娘连忙取出一颗药丸喂给谢红琳吃下，这药虽然治不了病，却能缓解一时痛苦。
　　谢红琳吞下药，好一会儿，才渐渐缓过劲来，她抬手指指燕娘：“快把口鼻遮上。”
　　刚才慌乱之间，燕娘脸上遮的布巾子已经掉落下来。
　　谢红琳患的是疫症，好在燕娘和小枫暂时都没有被她传染。
　　燕娘刚把布巾子戴好，福伯跌跌撞撞从外面进来，他噗通一声跪到地上：“小姐，老奴找到那女人的住处了，可是那贱人早在半年前就不知去向，只留下两个孩子。可老奴还是去晚一步，邻居说就在半个时辰前，有几个人带走了那两个孩子。”
　　谢红琳挣扎着重又坐了起来，她冷笑道：“两个孩子？”
　　福伯点头：“一儿一女，儿子七八岁，女儿只有一岁左右，南街上的人经常看到那两个小娃娃。”
　　“一儿一女……七八岁的儿子，那岂不是比小炎还要大了几岁，原来她回江南的那几年里，还生了一个儿子……”谢红琳眸光闪动，燕娘在她的眼中看到了杀机。
　　“除了我们，还有谁会对那个贱人和她的孩子有兴趣？不过是谁已经不重要了，反正我也看不到了。小燕，你现在就去追霍老爷，让他缓上一天，明天再来接小枫。”
　　霍老爷已经走了小半个时辰，好在谢家的这片宅院地处城外，霍老爷是坐轿子来的，若是骑快马，还是能够在他到达客栈之前追上的。
　　燕娘不敢耽搁，让福伯照顾谢红琳，她飞奔着出去。
　　虽然没有问过霍老爷住在哪里，但是去洛阳城里最贵的客栈是不会有错的。果然，快到客栈时，燕娘终于追上了霍老爷。
　　霍老爷没有迟疑，便把小枫交还给燕娘。
　　燕娘抱着孩子回到宅院时，福伯已不知去了哪里。
　　谢红琳坐在床上，离得很远，看着被燕娘缚在胸前的婴儿。
　　“小燕，替我亲亲她。”她温柔地说道。
　　“小姐，枫小姐胆子真大，奴婢带着她一路骑马回来，她竟然没有被吓哭，大眼睛东张西望。”
　　这时，小枫兴奋地挥着小手，嘴里咿咿呀呀，像是没有玩够，还要出去骑马。
　　看着开心果似的小枫，燕娘心头酸楚。
　　她不知道那日福伯去了哪里，直到次日天亮，福伯才回来。
　　“小姐，老奴幸不辱使命。”
　　福伯说完这句话，便一头栽到了地上。
　　燕娘吓了一跳，连忙跑过去，这才发现福伯身上滚烫，那症状和谢红琳初染疫症时一样。
　　谢红琳是在被锦衣卫追杀时，辗转之间染上疫症的。从发现患了疫症那天开始，谢红琳就让身边的人全都用布巾遮住口鼻，日常饮食也完全分开。因此，不但燕娘没有被传上，福伯也没有。
　　可是今天福伯一直都在外面奔波，没有自谢红琳这里染上，却还是被别人传上了。
　　这一天的傍晚时分，燕娘换了男装，按照福伯告诉她的，找到一个地方。
　　她在那里等了约末一盏茶的功夫，便来了一顶青布小轿，有个十四五岁的小姑娘从轿子里下来。
　　小姑娘看到她，皱起眉头：“怎么是个年轻的？”
　　燕娘忙道：“他老人家感染疫症，不能前来了。”
　　说着，她按照出门前福伯嘱咐的，说了一句切口。
　　小姑娘放下心来，和她对上切口，这才转身从轿子里抱出一个小女孩来。
　　燕娘上上下下打量着那个孩子，把她和记忆中的那张脸仔细核对，虽然这孩子还小，但是那双丹凤眼却像极了那个人。
　　她从怀里掏出一张银票，交给小姑娘：“五千两。”
　　小姑娘看了看银票，这是金昌号的银票，如假包换。
　　“不瞒你说，我把这小丫头弄来原是想要卖到窑子里的，没想到你们居然要买，啧啧，五千两买这么个小东西，有钱人啊。”待到燕娘接过孩子，小姑娘语带嘲讽地说道。
　　燕娘道：“我们帮主从不做赔钱的买卖，既然要买，那当然是这小女娃物超所值。”
　　小姑娘虽然看似老练，可毕竟只有十四五岁，听到燕娘这样说，她顿时好奇起来：“物超所值？就这么一个野种？”
　　燕娘冷笑：“你真的以为这是野种？就算是野种，也分三六九等，那也要看看这是谁家的野种。何况早就有买主点名道姓要买了，换做别的小孩子，白给我们也不要。”
　　说完，燕娘便抱着那孩子转身要走，小姑娘伸手扣住她的肩膀：“别走，把话说清楚再走！”
　　她的力道很大，五指如钩，几乎要抓进燕娘的肉里。
　　燕娘连头也没有回，一只手抱着孩子，另一只手抓住小姑娘的手，一拉一带，小姑娘便哎哟一声，摔了出去。
　　燕娘看着倒在地上的小姑娘，冷冷地说道：“就凭你也敢问这问那？你不配，滚！”
　　说着，她飞起一脚，竟然越过轿杠，把那个小姑娘重重地踢进了来时坐的轿子里。


第四五五章　放血

　　当天夜里，燕娘便把两个小女娃一起交给了霍老爷。
　　“小姐说她快不行了，她能为枫小姐做的，只有这么多了。这个小女娃，还劳烦你给养到十三岁，十二年后，会有人找你接走她。你离开洛阳之前，给京城的霍江写封信，把这张纸条夹在信里，一并给他。”
　　那张纸条上用端正的馆阁体写着几行字：
　　霍江，暂借令嫒一用，十二年后，吾儿长成之时，便是还君明珠之日。
　　落款是谢红琳。
　　叙述到这里，燕娘紧紧握住霍柔风的手，柔声说道：“那便是奴婢最后一次见到九娘子了。”
　　霍柔风怔怔出神，她还没有从燕娘的回忆中走出来，许久，她才讷讷地说道：“霍思谨是我的替身，亦是保护我哥的人质。”
　　燕娘点点头，道：“虽然霍江曾经对不起小姐，可是那几年他们夫妻把炎公子照顾得很好，小姐早已与他冰释前嫌。可是后来他却还是包庇了那个贱人。”
　　“燕娘，你们口中的贱人是谁？霍思谨的母亲吗？”霍柔风问道。
　　燕娘叹了口气：“她叫谢婵，是霍思谨的母亲，也是姑太太的养女，姑太太一生未嫁，当时她只是姑太太院子里一个粗使丫头，可她会讨姑太太欢心，便收她做了养女，姑太太过世后，她便留在庄子里，理所应当地变成了表小姐。”
　　“小姐为人赤诚，把她当成了亲姐妹，可是她却做出了对不起小姐的事，即便如此，谢家也没有亏待她，给了她一笔银子，送她回了江南，即使她不能投靠亲戚，凭着那笔银子，也能托冰人馆风风光光嫁出去。”
　　“可是万万没有想到，那个狼心狗肺的贱人不知何时竟然知道了谢高两家的真实身份，雪域山庄被毁之后，姑爷和小姐费了很大的劲儿，终于查实就是那贱人告秘的。”
　　“小姐和姑爷有次从鞑剌过边境去大同，却恰好遇到那个贱人！而和那贱人在一起的，就是出差公干的霍江！小姐举剑要杀她，霍江挡在那贱人身前，跪求小姐不要一尸两命。小姐念在霍家抚养炎公子的份上，答应霍江，待到那贱人生下孩子，再来取她性命。”
　　“小姐说她这辈子最后悔的一件事，就是在大同放过了谢婵。当时她为了稳妥起见，给霍江的夫人写了一封信，把这件事告诉了她。小姐不放心，派人跟着霍江和谢婵，直到回了京城，可是霍江却暗中李代桃僵，用一个身材相貌有几分相似的侍女假扮成谢婵，瞒过了跟随他们的人。待到被发现时，谢婵早就不知所踪。”
　　“小姐知道后，原本想要立即赶赴京城接回炎公子，可是却有事情耽误了，直到七八个月后，她才与姑爷动身，可姑爷却……那时小姐也有了身孕，自知无力照顾炎公子，便将炎公子再次托付给霍夫人。霍夫人为人善良，小姐信任她远超霍江。”
　　“小姐生下九娘子后，还在月子里，霍夫人便去世了，小姐彻夜难眠，原本想要出了月子便去京城接回炎公子，可没有想到，那个贱人也在洛阳，而且刚巧看到了奴婢！小姐的行踪就是被那个贱人泄露出去的，可怜那时您还小，小姐带着您东躲西藏，便把接炎公子回来的事情耽搁下来。”
　　至此，霍柔风终于知道她与霍思谨之间的关系。
　　霍思谨是霍江与谢婵的女儿，而谢思成则是谢婵与其他男人所生。
　　“那后来呢，你们是如何逃到鞑剌，我娘的病又是如何挺到今天的？”霍柔风问道。
　　“高家是关外巨匪，前前后后已有近两百年的历史，而姑爷的二婶娘，便是黄河帮帮主的亲妹妹。虽然二老爷和二太太都已不在人世，但是与黄河帮的情份仍在。福伯拿着高家的信物见了黄河帮帮主，果然，不到半日，黄河帮便查出在南街带走两个孩子的人。黄河帮在河南是地头蛇，外来的帮会都要给他们几分面子，黄河帮要人，那帮人没有办法，还是把女娃儿交了出来。奴婢便是打着黄河帮的旗号，把霍江的女儿，从那小姑娘手里买了过来。”
　　“虽然是亲戚，可是也要按江湖规矩来。小姐让奴婢给黄河帮的刘帮主送去一千两答谢银子。刘帮主见来的是我，而不是福伯，便多问了几句，我便说出福伯感染疫症之事。刘帮主说若许还有办法。”
　　“刘帮主自己帮会里也有人感染疫症，他请来几位名医诊治，其中有个南方来的大夫，在广东时从红毛人那里学过一个法子，就是给病人放血，不同于针炙的放血，这是实打实用刀割开皮肉，放出一盆鲜血。黄河帮里有四个人依次诊治，其中有一个人已经治好了，但是另外三个都死了。”
　　“奴婢是不信的，原本不想告诉小姐，可是回去以后，看到小姐和福伯痛苦万分的样子，奴婢还是把从刘帮主那里听来的事告诉了小姐。”
　　“没有想到，小姐立刻同意，她说即使不放血，她这条命也保不住了，还不如一试，若是治好了，或许这辈子还能再见到一双儿女。”
　　“福伯更不在乎了，他年势已高，早年受过重伤，身体本就不好，虽然昨天才患了疫症，可是病重程度却和小姐不相上下。他让我这就去请那位大夫过来。我咬咬牙，又去找了刘帮主。”
　　“刘帮主很大度，让那位大夫与我一起过来，福伯让先给他治，真的是一盆鲜血啊，那血还没有放完，福伯便昏死过去。”
　　“我很害怕，劝小姐不要再试，可小姐不依，对我说，如果不让大夫给治，她就自己放