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大明官途-第69部分
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这些天从京城来的消息络绎不绝，大多是秦王派人给他送来，大多是太子的身体和皇上的情绪变化，并没有什么切实意义，不过昨天秦王却送了一份目的明确的急件，命他时刻监视威海卫指挥使李维正的动向，理由是李维正是太子的心腹，从他的动静中能发现太子党的下一步意图。
虽然秦王说得光面堂皇，但朱榑却很清楚，这不过是秦王准备报复李维正的一箭之仇，李维正虽号称太子心腹，但他资历尚浅，在太子党中并没有什么地位，如常升、李景隆等太子党的核心人物，是不会把一个小小指挥使看在眼里，太子党的计划也不会告诉他。
虽有明悟，但朱榑还是很看重秦王的这份急件，他一直就关心蓬莱千户所的控制问题，那里可是有大明水师的主力船队，为此他费尽心机，把自己的小舅子鲍信安插进去做了副千户，原以为原千户获罪免职后，他的小舅子就能得到这个机会了，他特地缓和了与山东都指挥使叶升的关系，但最后的结果却出乎他的意料，竟是李维正兼任了这个千户的位子，这件事一直令他心中不满，现在，秦王的目光也转到了李维正的身上，那他能不能浑水摸鱼，重新拿到蓬莱水城呢？
此刻，齐王朱榑正坐在书房里给小舅子鲍信写一封信，准备将一些重要的事项一一交代给他，朱榑今年三十出头，和长相威严的燕王颇有些相似，但不同的是他的眼睛里总萦绕着一种阴冷之意，再加上他对下属薄情寡意，所以使人体会不到他的威严，而只是看到凶恶。
就在朱榑飞笔疾书之时，门外忽然想起了急促的脚步声，他的一名侍卫在门外禀报：“殿下，蓬莱那边有急件，好像是鲍将军出事了。”
朱榑一惊，丢下笔便站起身道：“快命报信人进来。”
片刻，几名侍卫引着一名鲍信的心腹走进书房，来人跪倒泣道：“王爷，鲍将军乘坐的船只在海上翻沉，鲍将军下落不明。”
“什么！”朱榑大吃一惊，半晌，他无力地坐了下来，不用说，鲍信肯定已丧身鱼腹了，他呆愣了良久才问道：“他为何要出海？”
“鲍将军走得很急，并没有说是什么事情，属下们事后打听，听说是押运一艘装军械的船只去威海卫，那艘军械船似乎装得太多了。”
“胡说！”朱榑重重一拍桌子，他根本就不相信鲍信会跑去押运什么军械，前不久自己还反复叮嘱他要坐镇蓬莱，任何出海之事都不要参与，他怎么可能跑去押运军械，这其中必有缘故。
朱榑的怒火将跪在地上的报信人吓得一哆嗦，连忙道：“属下不敢说谎，鲍将军这次带了十名手下出海，结果一个都没有活下来，我们都不知道这中间究竟发生了什么事，只知道他走的上午曾和李维正开过会议。”
“居然一个都没有活下来？” 朱榑沉思了片刻，他忽然问道：“翻船那天，海上可有暴风雨？”
“那天天色很阴沉，风也大，但并没有暴风雨。”
朱榑自言自语，“这倒奇怪了，怎么一个也没活下来。”
按理，船只倾翻，总有人会抱着断木逃生，可一个人也没有活下来，这就有点死无对证的感觉了，想到‘死无对证’四个字，朱榑似乎明白了什么，他又急忙问道：“那李维正现在在做什么？”
“他已率领两千人分乘三十艘战船出海了，现在镇守蓬莱水城的是副千户赖永国。”
朱榑不由一阵咬牙切齿，在鲍信刚刚死去的节骨眼上李维正就出海了，这未免也做得太明显了吧！
……
在广袤无垠的大海上，一支船队正劈波斩浪列队疾行，三十艘战船组成的船队排列近二十里，波浪随风起伏，拍打着船体，宝船上的巨帆被风吹得‘嘎嘎！’直响，水手们紧张而忙碌地调整帆向，大船上下颠簸，在蔚蓝色的东海上航行。
这天是七月十八日，船队离开渤海近一个半月了，半个月前，李维正率二千蓬莱水师和一千威海卫水师抵达了位于长江口浏河港，和早期在这里参加护航、由千户杨帆率领的二十艘战船汇合，同时蓬莱水师正式向兵部递交了剿灭小琉球倭寇的申请，十天后朱元璋的正式批复便下来了，再次批准了李维正的海上临机之权，和第一次授予他的权力没有半点改变，准许他出海打击倭寇。
七月十日，杨帆依旧率战船队为第三批的近两百艘粮船护航，而李维正的船队则调头向东，率三千人向数千里外的琉球国进发。
船队已经在东海上行驶八天了，按照海图，琉球国应该不远了。
“大人，看见那座礁盘没有，那座礁盘我们叫他百步岛，它最宽处一共只有百步。”说话的是船队领航人陈万里，他是从耽罗岛上船随军，为了不引人注目，他特地换了一身百户的军服，加上他高大的身材，倒显得颇为威风，陈万里今年三十八岁，他从十二岁开始随父出海，在海上搏击已经二十六个年头，风风雨雨经历了无数的艰难险阻，他最远曾去过伊儿汗帝国的巴士拉，对日本和高丽的航线更是了如指掌。
李维正就站在他旁边，他举起千里眼，向陈万里所指的礁盘望去，礁盘属于珊瑚礁，露出海面约两米，呈不规则形，但礁石岛表面颇为平坦，就有点像后世的直升飞机停机场，这种小岛倒十分怪异，确实可以作为一个标志，他点点又问道：“那到了这座百步岛，离琉球国还有多远？”
李维正之所以要去琉球国，是因为陈万里告诉他，琉球国是倭寇船只返回日本的中转补给站，对倭寇尤为重要，在那里有许多倭寇的物资仓库，倭寇从大明打劫来物品和人口，都要在这里暂放，而琉球国虽是大明属国，但在倭寇问题上却两面三刀，以提供中转补给的方式与倭寇分赃，琉球国明显是在欺大明消息闭塞，不可能有船来探知真相，如果干掉琉球国的倭寇基地，就等于断了倭寇的后路，倭寇船只中途没有补给不可能返回日本。
陈万里羡慕地看了一眼李维正手中的千里眼，这可是航海中的宝贝，尤其在海战最为实用，可以起到先发制人的作用，真不知他怎么弄来的？他指着东南方向道：“这座百步岛就是一座标志，到了这里，水手们都开始放松了，再向东南行五十里就到了。”
李维正又举起千里眼看了半晌，他当即令道：“命令船队减速，所有的船只进入战备状态！”
船队开始减速了，由一字型队列排列成纵向三队，宝船也由最前面退入到队伍中间，它就宛如一艘古代的航空母舰，四周密布着各种护卫船只，浩浩荡荡向琉球大岛进发。
此刻的琉球国并没有统一，还是处于三山时代晚期，由山南、中山、山北三国组成，三国均位于琉球大岛上（今冲绳岛），尚没有向南北诸岛发展，在三国中，以中山国的实力最强，而山北实力最弱，洪武初年，朱元璋派杨载向琉球三国发布诏谕，三国陆续向大明进贡，从此正式成为大明的藩属国。
在狭长型的岛国中分布着大大小小数十个小城，其中以中山国的都城首里城为最大，聚居了上万人口，首里城位于仲泊地峡的南岸，长长的地峡直通大海，地峡北面便是山北国的都城今归仁城，两座都城相向而望，和平时期，各自有船只在地峡中往来。
这天上午，首里城和今归仁城的民众突然发现了一件无比诡异的事情，在地峡中间竟停泊着数十艘大明战船，其中一艘船俨如小山一般，黑洞洞的大炮对准了地峡两岸的城墙和建筑。
这个恐怖的消息迅速传开了，很快，震惊异常的中山国国王察度亲自赶到码头上来探查情况，察度国王约五十余岁，在位已有二十几年了，当年，就是他接受了大明的册封，此刻，察度国王的心情异常紧张，就在他旁边不远处，耸立着二十几座日本人的仓库，而大明船队昨晚半夜便到了，但至今没有人下船来交涉，由此可见，大明战船来者不善啊！
“大哥，大明是怎么回事，它可从来没有派军船来过，难道他们发现什么了吗？”旁边说话的是察度国王的二弟泰期，他可以称得上是半个大明通，他每年都要作为使者前往大明进贡，只有今年没有去。
察度国王摇了摇头道：“我也不知道究竟发生了什么事，我怀疑是和日本人有关。”
他忽然回头问三弟泰平道：“三弟，你今年去大明进贡，大明皇帝对我们可有什么不满，有没有提到倭寇之事？”
老三泰平就是年初时和李维正在茶馆看戏的那位，听大哥问他，他眼中也是一片茫然，半晌才道：“没有，大明皇帝没有任何不满，我也不知道发生了什么事。”
他话音刚落，码头上的民众忽然骚动起来，只见山北国那边出来一条小船，缓缓驶向大明的宝船，察度国王立刻道：“山北已经派使者前去了，我们不能落后，三弟，你是今年的对明使臣，你就去一趟吧！弄清大明军船来琉球的用意。”
泰平虽不情愿，但他不敢不从，只得上一条小船向大明宝船驶去。
李维正的船队是半夜时抵达琉球本岛，他们直接驶进了仲泊地峡，和釜山不同，这一次明军是要驻扎在琉球本岛，而且兵力较少，是需要得到琉球国军队的协助，所以这一次主要以施压为主，逼迫琉球国的三国国王与倭寇断绝关系。
李维正站在船头，见南北两岸皆各来一条小船，他知道这是两国派人来询问了，他立刻转身进了船舱，片刻，山北国的小船先靠近宝船，士兵带来了山北国的使臣。
山北国派来了一名副丞相，名字叫做昆达，和中山国不同，山北国与山南国因国力较弱，两国和倭寇都没有什么联系，因此在大明军船抵达琉球本岛时，山北国的使臣就显得从容很多。
昆达曾十次代表山北国朝觐大明，在大明住过几年，能说一些汉话，他上前躬身施礼道：“山北国副丞相参见大明将军。”
李维正已从陈万里口中知道，琉球三国中与倭寇私通的，仅中山一国，其余两国并没有什么关系，他立刻拱手回礼笑道：“副丞相不用担心，我们前来是为了调查倭寇在琉球国的渗透，并无其他目的。”
其实山北国也猜到了大明军船此来是为了倭寇一事，中山国早在大明建立前便和倭寇有联系了，虽然大明建立后中山国有所收敛，但他们仍然以经商和中转贸易为掩护，与倭寇暗通款曲，目地是为了从倭寇截获的物资中获利，中山国的大部分奴隶均是倭寇掳来的大明百姓。
尽管知道这个内情，山北和山南两国仍不敢向大明揭发中山国，他们唯恐大明朝只是口头谴责中山国，令其改正就罢了，而无实际行动，可那样一来，山南、山北两国必将受到中山国的报复，甚至受到倭寇的报复，这是得不偿失的，因为两国一直保持着沉默。
今天大明军船的到来让山北国看到了一丝希望，如果大明能就此灭掉中山国是最好不过，但山北国国王怕尼芝仍不敢大意，决定先保持观望后再做打算。
昆达不敢多言，他听李维正是为倭寇而来，连忙笑道：“我们山北国和倭寇素无关联，但倭寇也常来勒索我们，我们愿为明军提供淡水和粮食，希望大明能早日歼灭倭寇。”
李维正见一并名亲兵站在门口，他知道是中山国的人到了，便点头称谢，命人将昆达带下去，随即让中山国使者进舱。
中山国使者正是泰平，他忐忑不安地走进船舱，他与李维正一见面，两人都愣住了，他们见过，在京城一家茶楼里听戏曾说过几句话。
两人惊讶一阵，都同时笑了起来，李维正拱拱手笑道：“真是巧了，没想到咱们又在这里见面了。”
泰平惊讶之余，一颗心也随之落下，至少他不会有什么危险了，他连忙躬身施礼道：“在下是中山国国王之弟，名叫泰平，参见大明上使。”
“原来是王族，请坐！”
李维正请泰平坐下，又命亲兵上了茶，他这才笑着问道：“先自我介绍一下，我是大明威海卫指挥使，我姓李，上次听你说想请杂剧艺人来琉球，最后可曾如愿？”
泰平苦笑了一下，摇了摇头道：“我倒是提出了这个愿望，可大明皇帝为了加强与琉球三国的联系，准备派遣的福建三十六姓善于造船航海的技术者赴琉球定居，大明皇帝就问我，杂剧艺人和造船工匠只能选其一，问我要哪个，我当然只选择造船工匠了。”
李维正一怔，这件事他倒是第一次听说，派三十六姓造船工匠赴琉球，这可不是小数目，他连忙问道：“那一共有多少工匠？”
“我听说一共有三百多人，本来是早该到了，但不知为何，到现在还没有来。”
李维正点了点头，估计是朱元璋征用船运粮食，便暂时向后拖延了，不过这件事和今天无关，他的脸色慢慢严肃起来，对泰平道：“我想和你谈谈我这次来琉球的目地。”
泰平的神情立刻紧张起来，他低声道：“请李将军吩咐！”
“吩咐不敢当，你随我来。”
李维正带着泰平到船舷边，便道：“我是奉大明皇帝之令打击沿海倭寇，以保大明的海运安全，我们已经得到确切情报，倭寇以经商为名，与中山国多有往来。”
说到这里，李维正瞥了他一眼，见他眼中露出了惊慌之色，李维正不由冷笑一声，指着岸上排列整齐的十几座巨大的白色建筑物道：“那些房子应该就是倭寇的仓库吧！听说还有倭寇在管理这些仓库。”
泰平的脸色一阵白一阵红，他听出李维正给他留了台阶，便连忙道：“是有日本人与我们进行经商，但我们确实不知道他们竟会是倭寇，如果知道，我们绝对不会与他们往来。”
“好！既然你们这样表态了，那我就给你这个机会，我给你们提三个要求，第一，大明要没收这些仓库，你们将中山国内的全部倭寇交给大明处置；第二，立刻将倭寇历年掳来的大明百姓交还我们；第三，中山国必须做出书面承诺，从此再不和倭寇有任何往来；这三个要求我给你们两天时间，后天天亮前办到，否则我大明水师将重立中山国王。”
……
卷五 鹰击长空 第一百五十二章 中山肃倭
泰平心事重重地乘船回来了，他刚下船，国王察度便上前问道：“他们究竟是为何而来？”
泰平瞥了一眼不远处的几名日本人，他叹了口气道：“大哥，回宫再说吧！总之，事情很严重。”
察度若有若悟，他立刻命令回宫，他带着二十几名官员匆匆回去了，几名日本人望着他们消失的背影，脸上顿时都露出了惊惶之色。
宫殿里，国王察度听完了泰平的报告，他眼中闪过一丝深深的忧虑，中山国是小岛国，人口不过数万，当然无法和大国抗衡，无论是大明还是日本，他都只能采取妥协的态度，以求得夹缝中的生存，事实上，当大明建国时，他曾经考虑过完全投靠大明，大明宽容怀柔，援助有加，不像日本那般苛刻算计，但大明随即实行海禁之策，使他深深失望了，这就意味着大明放弃了海洋，随后的事实证明他的担心是正确的，大明连自己的小琉球岛都不闻不问，还会管他们的死活吗？
不得已，察度只能延续了骑墙国策，一方面臣服于大明，一方面献媚于日本，在两个大国之间寻求生存，但现在大明的军船来了，要清算他的骑墙国策，如果大明的海禁能够松动甚至取消，如果大明的军船能时时游弋而至，他全面倒向大明也不是不行，就害怕大明只是一阵风，扫荡这一次后又故态依旧，等日本人卷土重来时，他又如何面对？
察度的心中为难到了极点，这时，他的二弟泰期上前来劝道：“大哥，我很担心山南和山北那两个小国，这几十年我们三国虽然相处无事，但这是山南、山北结盟与我们对抗的结果，如果真如大明主将所言重立中山国王，我怀疑他的言外之意就是助这两国灭掉我们，或以山南、或以山北来统一琉球国。”
察度一怔，他顿时如梦方醒，他怎么没有想到这一点呢？泰期见大哥有些动摇，他又继续劝道：“而且我听说倭寇的大本营长崎在几个月前遭到大明船队重挫，损失惨重，我怀疑大明是有计划有步骤的铲除倭寇，先挖其根，再进发我们琉球以削其干，最后打击小琉球及南海枝叶，如果真是这样，倭寇就将会受到沉重的打击，一时半会儿恢复不了元气，大哥如果当断不断，我们中山国极可能会成为倭寇的陪葬，大哥，不要再犹豫了！”
兄弟的劝说最终促使察度国王下定了决心，他点了点头便道：“我们先把来自的大明的奴隶释放，以安抚大明，二弟，你率领军队挨家挨户去要人，若不肯给，就强行抢人。”
这时，一名侍卫跑进来道：“国王，一群日本人在宫殿外聚集，要求国王给他们一个说法。”
“他们来了多少人？”
“回禀国王，他们来了十几人。”
察度国王想了想，便对泰期道：“你先去解决大明奴隶之事，日本人由我亲自来处理。”
……
宫殿外的台阶上，一群日本人群情激奋，叫嚷着要求国王出来应答，在中山国的日本人约有一百余人，这中间有日本甲贺家族和岛津家族在海外的利益代表，有零星的日本冒险商人，但更多的是准备运送物资回国的倭寇，本来他们是中山国的上等人，可以横行无忌，但大明军船的到来，直接意味着他们将陷入万覆不劫的境地。
日本人中为首者有两人，一人叫岛津研明，是岛津家主的弟弟，另一人叫甲贺泉，也是甲贺家族的主要成员，两人刚才进行了紧急磋商，皆认为中山国王在大明的强压下很可能会出卖他们，他们当务之急是要平安撤离，两人商量了对策，一人去拖住中山国王，另一人则秘密组织日本人离开首里城，收拾贵重物品向南撤退，从另一个临海大城浦添城乘船返回日本。
此刻在宫殿外领头叫嚷的正是岛津研明，他们喊了一阵，察度国王这才慢慢地走了出来，岛津研明立刻上前道：“察度国王，难道你们要把我们交给大明不成？”
察度国王连忙安抚他道：“岛津先生多虑了，我们中山国与岛津家关系一向交好，怎么可能把岛津先生交给大明，再说，大明水师只是路过此地，请求补给罢了，和日本无关。”
“补给！”岛津研明冷笑一声道：“大明要去哪里？竟要来琉球寻求补给，察度国王，你不要当我们是三岁小儿，我明人不说暗话，我此来就是要请国王给我们一个明确的保证。”
“我们要保证！保证！”十几个日本大声叫喊，吵嚷声乱成一团。
察度国王心中十分为难，他等日本人安静下来，这才对岛津研明道：“这样吧！我给你们一天的时间，我答应在明天天亮前不动你们，过了时间，我也没有办法了。”
岛津研明心中大喜，他紧盯着察度道：“国王此话可当真？”
察度国王点了点头，“这是我能做到的最大让步。”
他长长叹了口气，日本人他确实不能过于得罪，只能悄悄将他们放走，为了能在大明水师面前交代，中山国就必须在另一个方面，也就是解救大明奴隶方面做出姿态了。
……
中山国拥有奴隶近万人，绝大多数来自大明的沿海百姓，也有一些高丽人，他们都是被倭寇掳掠后在中山国出售，由于他们价格低廉，几乎家家户户都拥有一人或数人，他们或随主人出海捕鱼，或种植水稻、棉花，或纺纱织布，没有自己的财产，没有人身自由，连他们的生命也是被主人所掌握，在主人死后，按照琉球风俗，奴隶将为主人殉葬。
此时中山国内已经乱成一团，刚开始官方是以奴隶重新登记的名义命所有奴隶出来，但很快，中山国的民众便看出了官府的企图，奴隶是他们的私人财产，他们岂能拱手相让，他们纷纷关门闭户，将各家的奴隶藏匿起来，但一些奴隶也听说有大明水师到来，为了返回故乡，不少人拼死冲了出来，飞跑至海边悲声呼唤。
首里和其他城的局势都已经失控了，中山国的数千士兵全部出动，他们冲入民户家，将藏匿的奴隶拉出来，家家户户鸡飞狗跳，骂声、叫声此起彼伏，男男女女的大明奴隶被带上街头，编入队列，到处是急红眼冲到大街上和士兵拼打的琉球人，企图将自己的奴隶抓回来，每一次冲击都引来士兵用棍棒围攻，随处可见被打得头破血流，坐在地上嚎啕大哭的当地人，由于奴隶的存在，大多琉球人都养尊处优，靠剥削奴隶生活，如果大明奴隶被带走，他们将来怎么办？
与解救大明奴隶的浩大声势相反，在得到国王的保证后，一百多名日本人开始紧急收拾贵重物品，迅速向浦添城方向转移，准备夜色降临后上船逃离。
下午时分，从中山国各城聚集来的大明奴隶绝大部分都来到了海滩上，望着海风中大明水师猎猎招展的龙旗，奴隶们情绪终于失控了，他们开始大声悲恸，数年甚至数十年所受的苦楚都在这一刻爆发了，哭声响彻海滩，不少人跪在海滩上以头捶地，嚎啕大哭，这是大明的军队，终于来解救他们了，一名白发苍苍的老人在年轻人的扶持下，满脸泪水地向大明船只悲喊：“苍天啊！二十年了，这一天我等了二十年了！”
军船上，所有的士兵都泪流满面，包括李维正，他只是想来歼灭琉球国的倭寇，却没想到看见了如此悲惨的一幕，他抹去脸上的泪水，毫不犹豫地下令道：“船只靠岸，立刻将百姓们运到山北国。”
按照计划，大明水师将在仲泊地峡的北岸，也就是山北国境内建立一处军事基地，刚才，李维正已经和山北国国王怕尼芝达成了协议，山北国将划出一块地势险要之地为大明建立水师基地防倭，留一千士兵镇守，一万多大明奴隶一时无法回国，就交给留守军士照顾。
大明十艘军船开始靠岸了，一队队士兵上了岸，帮助老弱妇孺先上船，第一艘满载奴隶的福船缓缓离开了码头，向对岸的山北国驶去。
“大人，我有个建议。”
一名百户慢慢走到李维正身边，小心翼翼提议道：“这些大明百姓回国也没有家园，没有土地了，不如就让他们在这里生根繁衍，凭他们的勤劳和能干，再由朝廷给予支持，我想用不了几年，他们就将取琉球三国而代之。”
李维正也怦然心动了，他知道后世的华人在海外总是处境悲惨，关键是得不到中央政府的支持，中央政府甚至视他们为弃民，说到底是视民如草芥的思想在作祟，没有强势后台，他们最后只能沦落为被屠宰的羔羊，这个建议很好，与其让他们回国，不如就让他们留在琉球，建立自己的家园，建立自己民团，自己再提供他们武器物资，确实用不了几年，他们迟早就会让琉球国变成汉人的天下。
当然，这件事必须向朱元璋请示，只有他同意了，朝廷才可能支持他们，他李维正无权决定这一万多人的归属，想到这，李维正便吩咐手下道：“你们去找几个德高望重的老人来，说我有事和他们商量。”
……
没多久，手下领着几个老人上了宝船，他们一进船舱便给李维正跪倒磕头，含泪谢道：“大人的再生之德，我们将铭记于心，我们会给大人建长生牌，时时供奉。”
李维正连忙将他们一一扶了起来，“几位老人家，你们不必多礼了，快快请坐！”
亲兵飞快地搬来几把椅子给他们坐下，又给他们倒了热茶，李维正见他们须发皆白，便问其中年纪最大的一人道：“老人家，请问你贵姓，是什么时候被抓来琉球？”
老人叹了一口气道：“我姓刘，原是浙江台州府的渔民，洪武二年我和两个儿子出海捕鱼，被倭寇抓来琉球，被中山国买为官奴，至今已有二十二年了，我也从四十余岁的壮年过了花甲之年，两个儿子也三十多岁了。”
“那你家乡还有什么人？”
“我带两个儿子出海，家里只有妻子和一个女儿，这一别二十几年，也不知她们是生是死？”说到这里，老人忍不住用衣袖擦拭眼角的泪水。
李维正心中暗暗叹息，他又问另一名老者道：“那老人家你呢？家里还有什么人？”
老者眼睛露出悲愤之色，他咬牙道：“大人，我姓韩，原是温州府的秀才，洪武十三年倭寇袭击温州，我们全村人都被倭寇掳走，我妻子被倭寇奸污后，抱着三岁的儿子跳海自杀了，我当时三十三岁，被卖给一个琉球人家为奴，替他家做牛做马，受尽折磨，我现在才四十三岁，可已像六十岁的人了，现在只等买我的那家主人死了，就得替他殉葬。”
李维正不想再问下去了，所有被掳的汉人身上都有累累的血泪史，他沉吟一下便对众人道：“我看海滩上的汉人奴隶足有上万人，再加上山北和山南的汉人奴隶，少说也有一万四五千人，说实话，我的军船无法将这么多人送回去。”
他见几个人眼中都露出焦急之色，便摆摆手笑道：“你们放心，我既然来了，就会解救所有的汉人奴隶，从今天开始，你们都是自由之身了，没有人再敢奴役你们，只是我此行的任务是打击倭寇，过两天我的船队就要调头向南，去打击盘踞在小琉球岛上的倭寇，所以，我初步打算留下一千士兵保护你们，然后再考虑你们的归途问题。”
“大人，我们如果回去，朝廷会怎么安置我们？”
这其实是所有人都关心的问题，在过了获得自由的激动后，许多人都开始考虑一些现实问题，他们能否回到家乡？能否恢复从前的籍贯？是否会遭到官府的歧视？而且许多人是偷偷下海捕鱼而被倭寇掳走，在大明海禁严令下，他们会不会因下海获罪？
李维正半天没有说话，良久，他才徐徐问道：“我想问你们一个问题，假如朝廷让你们将来就生活在琉球三国，你们可愿意？”
众人一下子都楞住了，过了半天，一人结结巴巴问道：“大人的意思是我们成为中山国的子民吗？”
“不！你们还是大明的子民，只不过是生活在琉球诸岛上，有自己的土地、房屋，不交税赋，而且你们不受海禁的影响，你们甚至可以随时回乡探亲，或者将你们的亲人都接来。”
李维正说的是他的理想，朝廷能不能同意是另一回事，但他想试探一下百姓们的愿望。
船舱沉默了，每个人的眼中都露出了一种复杂的情绪，虽然他们渴望回家，但如果可以下海捕鱼、可以有自己的土地，而且没有税赋，这样的生活又是多么美好，可真有这样的世外桃源吗？
李维正知道他们一时还接受不了， 便站起身笑道：“好了，这件事我会禀报朝廷，我把你们请来，是想让你们告诉大家，安心在这里等候朝廷的安排，除了有军队保护外，我还会留给你们武器组织自卫民团，粮食将由琉球三国供给，你们也可以出海打鱼，或者就地耕种，总归请你们放心，朝廷一定不会丢下你们不管。”
几个老人纷纷下跪叩谢，李维正命人将他�
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