倾君策,隐身贵女-第17部分

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　　夜罗接近荷包，揖手道：“主子，往后我如何找你？”
　　“往后我若想见你时，会在仪方院窗台前摆上一盆兰花，你我之事，尽量不要第三人知晓。”沈容停顿片刻，“天下大势，分久必合，天下几分已近百年，一旦明主问世，我便助明主一统天下。”
　　若非白真大师与夜罗说的那些话，夜罗还真被这小姑娘雷晕，她小小年纪，竟有这等气度抱负，怎不让人刮目相看。
　　恭敬地道：“主子，属下即刻着办此事，待定下选择，再请主子敲定。”
　　“记得将所选之处绘成地形图。”
　　夜罗道：“属下告退！”
　　“慢着！”沈容唤住了他，低声道：“得空，你设法查查我身边沐风、沐雨姐妹的底细，我总觉得她们二人来头不小。另外，招收人手之事便交给你了，拿得准的，你自己做主收下，拿不准的可报我商议，多个人多个主意。去吧！我在沈府等你的好消息。”
　　夜罗如夜里的鬼魅一掠而过。
　　沈容双手负后，嘴里低声道：“白真大师将他介绍给我，只用一人便换走那么大一笔钱，是不是得让他多与我介绍几个能人？”
　　她现在想起，白真大师比划的三根指头，也许并不是知道她在咸城灯会大赚一笔的事，可以是三十两、三百两，她却大手一甩给了三十万两了，罢了罢了，已经给出去的东西，没道理再讨回来，就当她当时脑子进水。
　　沈容回到女香客院，爬上火炕，沉沉地睡去。
　　*
　　天明之后，庙祝熬了米粥，众人用罢收拾好东西准备出发。
　　沈宛瞧着庙祝不易，又添了十两银子的香火钱，梁宗卿几人也各出了些许香火钱，告别庙祝启程前往京城。
　　当日二更，一行人进入京城，彼此告辞，各归各家。
　　沈容回到仪芳院，石妈妈令粗使丫头备了香汤，沐浴之后喝了两碗羹汤便歇下。
　　翌日，沈容还未起身，便听到一阵说话声，却是沈宜拉了八姑娘、十姑娘过来探她，三姐妹叽叽喳喳说得好不热闹。
　　“沐雨说，大姐姐、五姐姐给我们带的礼物都进了仪方院呢，让我们来这里取。”
　　十姑娘年纪最小，漂亮的眸子闪亮得如同夜空的星子，“五姐姐答应给我带饯果、张记绣坊的帕子、兔子花灯呢？”她一抬头，就见花厅里搁了一口大箱子，那上面可不就有好几盏漂亮的花灯，立时奔了过去，然，却晚了一步被沈宜抢夺了去。
　　沈宜已提起一盏漂亮的莲花花灯：“这是我的！”又挑了个美人图案的花灯，“这也是我的。”怀里还托着那只兔子花灯。
　　十姑娘蹙着眉头：“兔子花灯是五姐姐答应给我的，你怎么能一下子占这么多？”
　　“怎么？你有意见，五姐姐最是疼我的，这最好的自是我的。”
　　沈容听到耳里，沈宜还真与本尊前世里一个样子，沈宜前世到了十五岁一直迟迟未议亲，现下想来，她一早许就与临安王世子好上了，而潘氏又最是护犊子的，定是千方百计全了沈宜的心意。
　　八姑娘并不吱声，看沈宜几乎把数盏花灯都挑走了，每盏花灯都很漂亮，花花绿绿很是喜庆。
　　十姑娘跺着脚：“九姐姐，你怎么全都要？”
　　八姑娘则是央求道：“九妹妹好歹也给我和十妹妹一两盏儿。”
　　沈宜看着她和丫头手里拿的花灯，为难地看了良久，方才两盏认为丑些的，突地发现里头有两盏马生肖的灯，一只是马儿飞奔，一只是马儿仰头呼啸，做得很是好看，犹豫一番，将马儿呼啸的递给八姑娘：“家薇，这盏给你，你是属马的？拿去正合适。”
　　八姑娘眉头锁得更紧了。
　　“六哥、七哥也是属马的呢。”
　　小环笑盈盈地附在沈宜耳畔，“九姑娘，那美人花灯点上火，夜里头会转，是美人跑马灯，最好了，不仅得猜中谜语，还花了银钱才买回来的，这可是五姑娘千挑百选送你的。大姑娘、五姑娘带了不少好东西给你，大姑娘常夸，说九姑娘最是个友好兄弟姐妹的，我瞧着你也是个极好的，过上两年，定会如大姑娘一般名动京城呢。那马形花灯是给六爷、七爷的，那蔷薇花灯是给八姑娘的。”
　　沈宜乐得笑眼眯眯，想着还有旁的好东西，不愿惹了大姑娘、五姑娘厌烦，自取了丫头手里提着兔子花灯，“家莉，这是你的。”
　　“谢九姐姐！”十姑娘欢喜地接过，怎么看怎么欢喜。
　　沈宜又将蔷薇花灯递给了八姑娘，已自觉地将两匹马形花灯放下。
　　她看了看丫头手里提着的四盏灯，“还里哪盏是给四姐姐的？”
　　小环茫色道：“九姑娘挑一盏着丫头给四姑娘送去，你们姐妹兄弟的是五姑娘挑的。”
　　几个姑娘立时明白，自家姐姐看重她们，二房的四姑娘不过是随便送一盏就行。
　　沈宜自是舍不得那盏莲花和美人跑马灯，挑了个荷花灯交给一边的丫头，“这是给四姑娘的，你给她送去。”
　　丫头领命，提了花灯去了漱玉阁。
　　沈宝刚从老太太屋里请安回来，除夕夜三爷沈宾、李氏被关在祠堂就再没放出来，便是整个年节也没露面，不仅是沈宝瘦了，便是沈俊来也憔悴了几分。老太太早前还怜惜李氏，可经不住沈俊臣兄弟说，李氏配不得沈俊来，便也认了，整个年节老太太、沈俊来都在谋划着另娶哪家的官家小姐为嫡妻。
　　老太太坚持将李氏降为平妻。
　　可沈俊臣不同意。
　　这会子，见沈宜的丫头送了盏花灯过来，“四姑娘，这是大姑娘、五姑娘给姑娘挑选的礼物。”
　　沈宝因挂念李氏的事，近来就没睡个好觉，眼睛底下就是一片黑青，问道：“九姑娘三个可有花灯？”
　　“有的，是三位姑娘先挑的。”
　　“她们挑了好的，这不好的就给我了，当我是叫花子不成。”沈宝一把接过花灯，快速抛在地上，狠狠地踩上两脚，“什么时候二房的嫡长女竟是连大房庶女都不如，这也太欺人？”
　　丫头愣住，没想沈宝脾性这么大，气道：“这可是我家九姑娘用心帮你挑的，说这灯漂亮，我家九姑娘可喜欢这花灯。”
　　“就她的性子，若真得她喜欢，会送给我？”
　　丫头语塞，只觉得自己好心来送花灯，被人踩毁了花灯不说，还平白招了一场训骂，蠕动着嘴唇，一转身飞野似地跑开了。
　　丫头回到仪方院时，沈容已经梳洗完毕，正陪着几个妹妹在花厅说话，还打开了大箱子，从里面取了几个布包，将最大的一个递给了沈宜，“这是九妹妹，你要的几样饯果吃食，张记绣帕，喏，还给你买了两把张记的青绸花伞，知你爱红紫两色，各买了一把。”
　　沈宜迫不及待地接过，当即打开布包，看着里面几样纸包，一闻就是点心饯果。一侧有个绸布小包，启开一看，里头竟是六块上等丝绸，或银白色、或茫白色，又或淡紫、浅粉色，上头都着沈宜喜欢的大红或大紫色的花样子，帕子周围还用红紫色的丝线绣了缠枝纹，一角又特特绣了个“宜”字。
　　沈容又拿了个小些的递给了八姑娘，里面也是几包点心，再几方帕子，又得了一把青绸花伞。
　　十姑娘的礼物与八姑娘的一样。
　　姐妹几个因得了礼物正乐，却见送花灯的丫头红着眼过来。
　　沈宜问道：“怎了？”
　　“九姑娘，四姑娘也太欺负人了，那漂亮的花灯，明明是九姑娘帮四姑娘挑的，她竟说是打发叫花子的，还说什么，什么时候二房的嫡长女竟是连大房的庶女都不如了，不仅如此，她还把花灯抛到地上踩毁了……”
　　沈宜一听，这还了得，她们姐妹友好手足，这才送了礼物去，她竟生生给毁了，倏地一下就跳了起来，“祖母还说她是个好的，我们姐妹一片好心，反被她踩在脚下。”她哪里遇到过这等事，此刻想着她原是极爱那花灯的，要不是小环说她友好姐妹，她哪里舍得送去，竟是被沈宝给毁了。
　　八姑娘想着那句“二房嫡长女不如大房庶女”的话，心下厌恶得紧，“九妹妹与她计较个甚？”
　　丫头受了气，这会子心下不平，恼道：“八姑娘说差了，花灯是大姑娘和五姑娘带回来的，又是我们九姑娘细心挑选的，她是把大房几位姑娘的脸面丢在地上踩呢！”
　　沈宜脱口骂道：“那个贱蹄子，还真是乡下来的，连个规矩都不懂，我们姐妹念着她，竟这般践踏，真是太可气了。”
　　沈容素来最不喜沈宝，以前李氏在更是处处与她作对，这会子不紧不慢地道：“怕是因着除夕那日的事，她在记恨九妹妹呢，早前恶人挑唆着四爷与六弟使坏，怕是她是故意给九妹妹作对呢。九妹妹可得小心了，我们知道是她不对，弄不好还去寻祖母告恶状，说我们不是呢。”
　　沈宜惊道：“不会吧。”
　　小环立在一边，想着沈宾害死沈宏，心下哪有不恨的，忙道：“九姑娘，我们与她相处几年，以前她和五姑娘闹，结果却早早跑到老太太面前告状，原是四姑娘的不是，最后都变成五姑娘的不是。”
　　以沈容对沈宝的了解，怕是这会子沈宝毁了花灯，又见送花灯的丫头气得哭走，心里一急，定会先发制人，先一步去找老太太告状。
　　八姑娘被罚过一回，胆子小，这会子俏脸变色，“她……她不会真告九妹妹吧？”
　　沈容道：“所以我才让九妹妹小心，祖母又最是疼宠二房兄妹三个的，因着这儿，原是我们一分不是那也成十分。”
　　沈宜听沈容全说，心下慌乱，欠身道：“五姐姐，我先告辞。”领了两个丫头离了仪方院，不敢停留，使丫头将东西送回素月阁，自己则去了福瑞院找潘氏。
　　将她好心给沈宝挑了一个花灯，又令丫头送去，反把沈宝当面儿给踩毁的事细细地告诉了潘氏，刚把话说完，多婆子进来禀道：“九姑娘，老太太身边珊瑚递话来，要你现在去慈安院回话。”
　　沈宜的服侍丫头惊呼道：“九姑娘，莫不是四姑娘真把你告了，这……这可真是，这欺人的倒先告人。”
　　潘氏拧了拧眉。
　　沈宜直拉着潘氏道：“娘，我该怎么办？呜呜……祖母也真是，怎就听她说，我一片好心被人践踏，倒成了我的不是。”
　　多婆子道：“姑娘哭个甚，我且去慈安院瞧瞧。”
　　第77章诬陷
　　早前，李氏母女在潘氏面前说了许多沈容的不是，而今瞧着，沈容倒是个好的，偏那沈宝是掐尖要强的。可见这人是好是坏，孰是孰非，也只得接触了、了晓到，方才分辩得出。
　　潘氏道：“你哭甚，原是你在理，你这一哭倒成了你的不是，娘陪你走一趟。”
　　旁人要欺负她女儿，她岂会答应。
　　女人再弱，为母则强。
　　潘氏想着自己千宠万疼的女儿受了这般委屈，跟着气得嗓子疼。
　　潘氏母女到慈安堂时，沈宝哭红着双眼站在老太太身后，正乖巧可人地给老太太捏肩，一边还放着一只被踩坏的花灯。
　　沈宜立时气急，正要发作，潘氏与她使了眼色，拉她给老太太请了安。
　　老太太睨了眼沈宜的丫头，嘴角冷哼一声：“宜姐儿可真得好好管管你身边的丫头翠竹。”
　　潘氏轻声道：“老太太，可是翠竹做错了什么事？”
　　“这丫头好大的气性呢，奉宜姐儿的令给宝姐儿送花灯，宝姐儿不过多问了一句‘姑娘们可都有了？’她倒是恼了，直说宝姐儿瞧不上那花灯，当着宝姐儿的面把灯笼掉在地上给毁了，哼哼，真真是恶奴欺主，当她是宜姐儿的丫头我这老太婆就管不得她！”
　　沈宜没想这沈宝竟颠倒黑白，道：“祖母，这花灯到底是谁踩坏的？我让翠竹送花灯到漱玉阁，她问翠竹‘九姑娘三个可有花灯？’翠竹答‘有的，是三位姑娘先挑的。’她便立时翻脸说道‘她们挑了好的，这不好的就给我了，当我是叫花子不成。什么时候二房的嫡长女竟是连大房庶女都不如了，这也太欺人了！’……她便将花灯抛在地上踩了好几脚，只吓得翠竹都哭着跑开了，怎的就成了翠竹到她的漱玉阁闹事，还踩了花灯？
　　翠竹什么性子，我自是清楚的，便是母亲也是信得过的，翠竹的娘老子是母亲的陪房，最是个知晓规矩的家生子。
　　四姐姐，你现在就和翠竹对质，你们俩发誓，谁踩的花灯诬赖了好人，便不得好死……”
　　沈宜哪里遇到个这等事，这会子又哭又说，气得更是不轻，她还气着沈宝将自己的好心践踏脚底，反倒被沈宝给告了，还被祖母训斥，直说也的丫头气性儿大、不懂规矩，丫头的气性都这么大，她的气性怕是更大，这传扬出去，她的名声也没了。
　　沈宜呜咽声起，指着沈宝与翠竹。
　　翠竹跪下在中央，低着头道：“老太太，便是给奴婢十个胆儿，奴婢也不敢把姑娘们的东西给毁了。那花灯当真是四姑娘踩的，她一听我说‘八姑娘、九姑娘、十姑娘先挑的’便恼了，只说二房嫡长女竟连大房庶女都不如。
　　八姑娘、十姑娘的花灯，是大姑娘、五姑娘去咸城时就说好要什么样儿，大姑娘与五姑娘照着样儿给挑的。十姑娘要的兔子花灯，八姑娘要的蔷薇花灯，这两样便给了她们。我们家九姑娘早前要的便是美人跑马花灯和一只莲花灯。另有两个马形花灯是给六爷、七爷的，大姑娘说他们属马的，想来会喜欢这样儿的。
　　九姑娘觉得那只莲花灯漂亮，便挑了让我给送去……哪想……哪想四姑娘一听三姑娘先得了立时就恼了……”
　　老太太听明白是怎了，心下狐疑，九姑娘还是个孩子，不过七八岁，哪里能想到算计沈宝，“宝姐儿，翠竹说的可是真？”
　　沈宝咬着下唇，手臂一抬，厉声道：“你与我说三位姑娘是先挑的，你直接告诉我是九姑娘给我挑的就是。”
　　“四姑娘，你不能这样冤枉人，我可是与你说了，说那花灯是九姑娘瞧着漂亮挑出来送你的，可你还说，‘就九姑娘的性子，若真得她喜欢，会送给我？’奴婢心下替九姑娘委屈，这才哭着离了漱玉阁。”
　　沈宝这会子拿定主意，就是不能认花灯是她踩毁的，厉声道：“我不过多说了一句，你倒是好气性儿，当着我的面就把花灯给踩了，还说什么‘好心当成驴肝肺，不想要毁了便是’丢在地上就给踩成这般模样了。”
　　翠竹这会子被人诬赖，心下一阵惊慌，当即抬手道：“我翠竹对天起誓，若是我踩坏花灯，便不得好死！”
　　有她这话，潘氏与沈宜都信翠竹没撒谎。
　　沈宜道：“四姐姐，翠竹起誓了，是不是该你了？”
　　“我为何要起誓？我是主子，她是奴婢，与她一样起誓，没的自降身份。”
　　起誓这种事，好的不灵坏的灵。
　　沈宝才不要起誓，万一被神灵听了去，她怕是更要倒霉了。
　　沈宜厉声道：“你这是心虚，你自己踩毁了花灯，气得翠竹哭走，倒恶人先告状，说翠竹欺你。”
　　潘氏故作惊异，“这么说，五姑娘也知道这事？”
　　“祖母、母亲，不仅五姐姐知道，八姐姐、十妹妹当时也在，我们正在五姐姐院里拿从咸城捎回来的礼物，若是不信，可以唤她们过来问话。”
　　这里正闹腾着，珊瑚禀道：“老太太，大姑娘、五姑娘、八姑娘、十姑娘请安来了！”
　　老太太道：“快唤进来。”
　　姐妹四人行了礼。
　　沈宛笑道：“刚与几个妹妹去了福瑞院，走到半道听婆子说母亲来了这里，便先过来了。”
　　潘氏点了一下头。
　　沈宛看着哭得双眼发红的沈宜，再看跪在中央的翠竹。
　　多婆子道：“五姑娘、八姑娘、十姑娘，老太太正说翠竹踩毁花灯的事呢。”
　　十姑娘年纪小藏不住事，立时惊呼一声，问道：“花灯不是四姐姐踩毁的么？怎的成翠竹踩毁的？”
　　沈宝厉声道：“你哪只眼睛看到我踩毁花灯？这灯是翠竹踩的。”
　　分明就是说她在诬陷沈宜？若是她连个庶女都压不住，往后还如何在沈府立足？
　　沈容道：“翠竹是个忠厚的，她是奉九妹妹送花灯去的，定不会自毁花灯。”
　　沈宝冷笑道：“是啊，你们才是亲姐妹，你自是要偏帮着九妹妹说话，只是翠竹这丫头的气性儿未免太大了，踩毁了花灯倒诬成是我毁的，要不是我早早寻了祖母说明，今儿这事还不真真成我的不对。”
　　沈宜哪里遇见过这样的事，以前她随父母在江南任上，她是嫡女，又有潘氏呵护，从不曾受过委屈，这会子沈宝一个人一张嘴，死的说成活的，反诬是翠竹毁灯。
　　她又忆起沈容说过，沈宝惯会使这样的招式，以前不信，这回落到她身上，她却是真真信了，沈容替她说好话，沈宝便说她们是亲姐妹帮自己人，这不是说沈容在颠倒黑白。
　　沈宝道：“祖母不信，你问我身边的两个丫头，她们当时可是看得真真儿的……”
　　“宜姐儿，刚才我已经问过宝姐儿的丫头了，她们俩可都说是翠竹踩毁的，这样吧，让翠竹给宝姐儿赔个不是，你是翠竹的主子，你手里不是还有几只花灯么，另赔只给宝姐儿，这事就算是揭过去了。”
　　沈宝扬了扬头，露出几分得意，“这事原是九妹妹的不是，我可要在你新得的花灯里挑只合意的。”
　　潘氏想着，今儿这事明明沈宝的错，老太太却说成是沈宜的错，她是万不能委屈了自己的丫头，轻声道：“将才四姑娘说五姑娘与宜姐儿是姐妹，五姑娘的话作不得数，仅凭漱玉阁两个丫头的话，不足为信，既是发生在府里，想来看到的下人也是有的。多婆子，你去查查，今晨可有下人注意到漱玉阁的事？”
　　想冤枉她女儿，她是万万不会同意的，更不会让一个二房的姑娘来欺沈宜，看似一件小事，若是认了这事，岂不说沈宜是个没规矩的，纵得身边丫头无法无天，传扬出去，便会影响沈宜的名声。
　　沈宝这会子见潘氏如此，一阵惊慌，紧握着丝帕，眼珠转动快速地想着对策。
　　沈宜依旧在哭，一边哭着，一边发出呜咽声。
　　沈宛劝慰道：“有什么好好儿说，莫哭坏了眼睛。”
　　沈宜止了哭声，“四姐姐最好祈祷没人瞧见，可这是沈府，那个时辰清扫园子、修剪花木的下人可不少呢。”
　　不多会儿，多婆子便寻来一个清瘦小厮，又有一个身材矮小的婆子，“老太太、大太太，这个小厮是府里的花匠，婆子是清扫院子的伍婆子，你们俩个把今晨瞧见的都细细地说一遍。”
　　“是。”
　　花匠跪在地上，细细地将自己看到翠竹进了漱玉阁，进去后不久，就听到了争执声，自是与翠竹所说一模一样。他心下好奇，便往漱玉阁望了一眼，正好瞧见沈宝在踩花灯，而翠竹被她气得直掉眼泪。
　　伍婆子口齿伶俐，更是添油加醋地将沈宝说的话给模仿了一遍，就连那语调、声音都学了个七八分。
　　沈宝没想真有人听到，立时大喝：“他们俩……是……是伯母的人，自是要帮衬着九妹妹。”
　　老太太大喝一声“够了”，下人们都说了，这分明就是沈宝诬告，沈宝不认错，反而坚持己见，若她再护短，岂不是寒了那几个姑娘的心，“你做错了事不知悔过，还要诬陷丫头，指责宜姐儿。来人！将她送回漱玉阁，抄百遍《女德》，不抄完不许放出来。”
　　“祖母……”沈宝一声轻呼，跪在地上眼泪直淌，“我娘自小没教好我，还请祖母教我，祖母，我是个可怜的，呜呜，家里的姐妹们虽多，可她们都是大房的人，自是一条心，便是个花灯，也是她们姐妹挑剩的。”
　　翠竹这会子见真相已明，但沈宝诬陷她，让她愤恨不已，“四姑娘，你这话说的，天地良心，这花灯多漂亮，原是九姑娘用心挑的，你居然说成是挑剩的。”
　　沈宝跪在地上，一边抹泪儿，一边道：“大姐姐、五妹妹从咸城带了不少好东西，我听说九妹妹得了三盏好漂亮的花灯，我也想要一只，我还听说，大姐姐、五妹妹给九妹妹备了好大一包的礼物。”
　　老太太忙道：“宛姐儿，没给宝姐儿预备一份么？”
　　沈宛起身答道：“回祖母话，给几个妹妹备礼物，原是离开京城前就与她们说好的，八妹妹想要蔷薇花灯，九妹妹想要会动的跑马灯、莲花灯，十妹妹要的兔子花灯，手帕、饯果零食也是她们早就说好的。我和五妹妹只是照着她们的要求给买下捎回来。”
　　沈宝一听到“会动的跑马灯”眼睛透亮，她见过不少花灯，这会动的花灯还真未瞧过呢，拿定主意一定要得到。
　　老太太立时面有不乐，“你这话是说，没给宝姐儿备一份？”
　　“原是备了的，可五妹妹听说四妹妹把送去的花灯都毁了，许是嫌我们备的礼物不好，就没着丫头送去。”
　　沈宝哭道：“你们都没送来，又怎知我不会喜欢？”
　　沈宛对沐雨道：“你去仪方院，让石妈妈把我们给四姑娘备的礼物取来。”
　　沈宝道：“直接送我院子里便是。”她伸手扯了一下老太太，“祖母，我也想要一只花灯，九妹妹可有三只呢。”
　　沈宜顿时有种晕倒之感，她怎么可以这么不要脸，自己毁了花灯，还好意思再要。
　　老太太道：“你们都是姐妹手足，要互敬互爱，互相扶持，宜姐儿，挑一只花灯送给你四姐姐。”
　　沈宝笑嘻嘻地道：“我也不要多的，就把那只会动的跑马灯给我吧。”
　　沈宜立时恼道：“那是我一早与大姐姐、五姐姐说好给我买的，原就是我的。”
　　想要她的跑马灯，她偏就不给。
　　沈宜手头有三只花灯，只只都是她喜欢的，她一扭头，对还跪着的翠竹道：“翠竹，去我屋里将那两只花灯取来。”
　　这回让她自己挑！
　　沈宝总比话说。
　　不多会儿，翠竹便提了两只花灯来，一只是莲花的，一只是漂亮的彩雀花灯，式样全是沈宝没见过的，她眉眼一弯，“谢过九妹妹！”伸手接了两只花灯，左看右看，“两只都极喜欢呢，我都要了。”
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　　☆、第78章　长姐心计（8000＋）

　　沈宜再次额上直冒黑线，“大姐姐、五姐姐原是照着我们所说给买的，你又没事先打招呼，能得一只就不错，竟连两只都要，你不是不喜莲花的么，把莲花灯还我。悦”
　　“九妹妹，送出手的东西岂有再讨回去的道理。”沈宝一退步，欠身道：“祖母，我回漱玉阁抄《女德》。”
　　摆明了老太太就是偏心，沈宝犯了过，还帮沈宝讨礼物。
　　沈宝得了两只漂亮的花灯，笑容满面，似乎忘了刚才的不快，反是沈宜气得不轻，她嘟着小嘴，直呼呼地大口出气。
　　沈宛宽慰道：“九妹妹别气了，赶明儿寻了竹片、彩纸，我另给你做两只好的。”
　　沈宜道：“大姐姐会做花灯？”
　　“你想要什么样儿的，我给你做什么样儿的。”
　　沈宜转怒为喜，看来还是自家姐妹好，那个沈宝简直就是克星，明明比她年长几年，半点也不让人，哪像她的大姐姐、五姐姐。
　　珊瑚、翡翠奉了茶点。
　　沈宛浅呷一口，不紧不慢地道：“上次去咸城，祖母给了我三千两银子，母亲给了二千两，我自儿个又有些银钱，在咸城灯会买输赢下注，赚了。”她与身后的沐风使了眼色，沐风从荷包里取出一叠银票。
　　沈宛道：“正好赚了四倍，这是祖母的一万二千两。搀”
　　老太太一听早前的三千两变成了一万二，立时心情大好，早前的不快更是消失得无影无影，接过银票，粗看了一遍，递给身后的珊瑚收好。
　　沐风又将一叠银票递给潘氏。
　　沈宛道：“这是母亲的八千两。”
　　老太太笑道：“我就知你是个有福的，不过三千两银子，这才几日，就变成了一万二了，呵呵，这会子要在京城置些店铺、田庄倒也有钱了。宛姐儿，你手头可还有银钱，都交给祖母，回头帮你置成店铺。”
　　沈宛柔声道：“回祖母话，我们回来时，遇到了卫国公家的嫡长孙梁大公子，他说对京城牙行熟，便交了七千两银票给他，托他帮忙置成我娘的嫁妆。早前在老家，将我娘的嫁妆田庄、店铺买了些，想置换成京城的。”
　　老太太面有失望之色。
　　潘氏知道上有老太太在，她想接管石氏留下的嫁妆这是不可能的，再则沈宛今年十月便要及笄，且又会打理田庄、店铺，也不可能交给她，她自己性子里又有几分清高，自是不屑惦念的。
　　这种事，潘氏能得就好，不能得，她也不强求。
　　沈宛又继续道：“在咸城时，得识翰林院罗大学士的孙女罗姑娘，有一回，她问我，‘听说你有个二叔要出仕。’我不知原由，便说‘父亲正在打点。’她便道‘听说你二叔后宅不宁，纵妻杀侄，这样的人还是莫入仕，小心平白连累了你父亲的前程……’”
　　老太太打起十二分的精神听，却见沈宛突地凝住，心下有些着急，这可事关她次子的仕途前程，催促道：“后来呢？”
　　沈宛不紧不慢地道：“后来，我将罗姑娘请到僻静处，与她打听原由。她说她三叔在监察院当差，是有一回听她祖父与父叔闲聊间无意听到的。因着她与我们姐妹交好，便提前与我们说说。”
　　末了，她郑重其事的对左右道：“这屋里的人听了便罢，可千万莫说出去。罗姑娘也是为我们家好，这才悄悄告诉我的，万一被旁人知道，怕是罗家长辈要罚她。”
　　沈容却暗自想着：罗姑娘，便是这罗小蝶了，这只是与自己同岁的小姑娘，哪里知道这些事。但她又不是一直与沈宛在一处，遇到了也是有的。
　　潘氏则问道：“翰林院罗大学士家的罗姑娘，可是罗小鸾？”
　　沈宛答道：“正是她，因她妹妹罗小蝶与容儿一见如故，她与我也颇是投缘。”
　　老太太心头警铃大作，因着李氏的事，要连累他二儿子不能入仕，弄不好还要牵连大儿子，这怎么可以，她好不容易做了诰命夫人，是万万不能丢了荣华富贵与体面的，在石台县，谁人不知沈家老太太是二品诰命。
　　“大儿媳，若大老爷回来，叫他来我院里一趟。”
　　潘氏则是一脸不悦，她原就不赞同沈俊臣帮衬沈俊来入仕，这下好了，李氏的事被御史知道了，万一御史弹劾，举荐沈俊来入仕的沈俊臣也要受到连累。
　　老太太原很高兴，听到沈宛的话又沉入谷底，她是担心大儿子被御史弹劾一个“举荐不力”之过，又怕二儿子当真入不了仕，心下好不纠结，打发了潘氏与几个姑娘离去。
　　潘氏心下难安，又与沈宛问了几句，看沈宛的样子不像是说假，脸色就更难