二度为后:王爷,请自重-第58部分

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不该有的事儿！”

　　　　凌子秦道：“便是两位兄弟的朋友来了，我这药过桥，终归还是要交这税才好。不然也无别的法子不是？总不至于，咱们直接就在这儿与这恒风太守干上了。如今好歹总在人家地盘上，怕是有苦也无处说呀。”

　　　　周筠生道：“我自有妙计，可保你不交这过桥税。”

　　　　凌子秦道：“四爷可有何妙计？不妨说来听听。”

　　　　“你叫那守桥的官爷，来同我这里拿就是了。”周筠生低声道。

　　　　凌子秦叹气道：“这与你拿，同与我拿，可还不是一样的事儿么。你初来寻访妻子也是不易，还是要多留些盘缠在身边傍身才是，切不可再为我破费了。”

　　　　“呵，我家中自没有用钱打狗的规矩，既然知晓这儿有头贪赃枉法的黑狗，自也不会轻易纵容了他的恶行。”周筠生说道。

　　　　“四爷的意思是？”凌子秦不禁问道。

　　　　“你便同守桥的军爷说，我是你的东家，这油纸伞是我与阿平的，税银由我们俩交纳。我这边答应着，你那里就推车过桥。待得你过得桥去，一步莫停，一直向南疆方向去，越远越好，千万莫回头。而后，我们自然可以脱身前去寻你，既然我说过要带你一同入南疆，自然也不会放任你一人前去。”周筠生沉声道。

　　　　凌子秦慌忙道：“不行，不行。不过是交几两银子罢了，四爷千万不可在此处惹出事来，不然万一这孙罗手下人对你不利，可怎么是好。”

　　　　阿平笑道：“你大可放心，这帮小喽喽，不过就是一群乌合之众，自然不是我们四爷的对手，想挡着四爷的路，也不先看看他们自个的斤两。”

2　第二百三十六章　真龙闹恒风（一）

　　　　周筠生又留了凌子秦在客栈多住了一日休养。到了第二日日间，小二来楼上予周筠生相禀，说是门外有家中老人来寻。

　　　　阿平迎了出去，乃是一头戴斗笠，驼背躬身之人。才开口问了好，阿平便知晓乃是鬼伯，忙带着上了楼。

　　　　周筠生一见鬼伯，心下也是欢喜，忙道：“家中一切可安好？”

　　　　鬼伯笑笑：“都已经安排妥当了，这不，这才来找您，好带您去找夫人。”

　　　　鬼伯又瞥了眼一旁的凌子秦，笑道：“这位可是凌苏先生家的长子子秦？”

　　　　凌子秦拱手见礼，也未有因着鬼伯面貌丑陋而失了态，只道：“尚不知您的名讳，家父确是凌苏。”

　　　　鬼伯笑着对周筠生道：“凌苏先生当年也是内室茶友，子秦公子小时候，我还见过一面呢。只是年代久远，公子不记得了，也是常事。”

　　　　凌子秦忙又见了一礼：“倒不知是父亲旧相识，子秦失礼了。”

　　　　周筠生着鬼伯坐下，先吃了口水，方才将昨儿个子秦所叙之过桥税的事儿一一告之。鬼伯会意，又与他们三人合计了一番。

　　　　凌子秦原是想着，这恒风还是孙罗的地界，他们人多势众，如今是官匪勾结，这外乡人来了，只有亏可吃，没有便宜可沾。俗话说：‘能忍则安。’还是忍耐一些，快快赶路的好。

　　　　可是转头一看周筠生心意已决，不可更改，又揣摩着这鬼爷与阿平也不似一般人，便道：“既是你们主意已定，那我便按着你们计划而行。过了恒风桥，再往西面走，有三座小的黄土坡，坡旁有三座旧砖窑，我便在那里等你们来。”

　　　　说罢，三人便把油纸伞都一道拾起来，统统绾在车上，阿平转身到车后，帮着推了出来。周筠生则牵着骏马，与鬼伯在前头走着。

　　　　那凌子秦始终挂心着周筠生，因而又反复叮咛，千万谨慎行事，这才拿了车，一鼓作气把车向桥上用劲推上。果不其然，这小车刚上桥头没多久，四个头扎灰色皂巾，身着紧身短褂，凶神恶煞模样的军爷，上来就先把车拦下了。

　　　　只见着为首的军爷呵斥道：“站住！你可是头一次过桥？”

　　　　凌子秦低头道：“远处赶来贩卖油纸伞的，确是头次来。”

　　　　只见那人唬着脸道：“既是头次来，那便要晓得这里的规矩，但凡是要过桥，那得先交了过桥税。”

　　　　凌子秦道：“军爷说的极是，可是我只是一个伙计罢了。军爷有什么，可找我们东家拿便是了。”

　　　　顺着凌子秦手指一点，那人一眼就瞧见了一身倜傥的周筠生。

　　　　凌子秦自顾着，先推着车子过桥去了。那四个军爷，一看见周筠生相貌堂堂，又由着两人簇拥而来，也就不再拦车，只等这位东家前来纳税就是了。

　　　　可是，周筠生才走到纳税小案前，突然就转了个身。而后好似丢了什么重要的物件，一边在袖中一通乱找，一边又在递上到处搜寻着。走了几步，又转回来，就这样反反复复了多次。

　　　　为首的军爷看的自然是有些心烦了起来，厉声道：“哦呵！你这个家伙，到底在找什么呢！”

　　　　周筠生趁机斜眼一看，眼见着凌子秦的车子已经去远了，方才慢慢悠悠地说道：“不过是方才赶路，一时走得太累了，倒想在这一处寻一个枕头，也好睡上一觉。这位军爷，你可知晓，哪里可寻得一妙枕？”

　　　　那军爷一听，知是遇着找茬来的了，自然是闻听大怒道：“你这厮！好个风流人物！小爷好心让你的货车先过去了，你就该老老实实把过桥税给交了才是！这要的可不就是一个痛痛快快来？不想你却这样装腔作势，愚弄小爷我，你也不看看现下是在谁的地盘上，小爷瞧你是活得不耐烦了！”

　　　　阿平轻笑了一声：“什么小爷，我倒是没听过。我们四爷今儿个不过是有些累了，想找个地儿好好歇一歇。你们这帮不抬眼的东西，难不成，四爷歇息，也要抽税不成？”

　　　　那为首的军爷道：“哟呵，今儿个倒真等来一个砸场子的！好一个四爷！敢来此处找便宜，真是寻死来也，怕是还不晓得小爷的厉害来。小子们，上！给我往死里打！”

　　　　待得这声喝叫落地，方才仍在小案后头看好戏的打手们，便一哄而上，鬼伯细细数了数，好家伙，这么小的一座桥，倒是派了五十个人来守。

　　　　方才周筠生为了帮着凌子秦拉车，早起把佩剑捆在车下了。方才过桥之时，想着不能打草惊蛇，得先保了凌子秦安全，因而这佩剑也便没拿出来。

　　　　现在要上真家伙了，手中又苦于没有利器，那便只好赤手空拳来拼一道了。这帮打手们想着仗凭自个人多，觉得擒获周筠生不过是轻而易举之事。因而方才一拥而上，直把周筠生围困在中央，几十双拳头，上来便是要一阵乱打。

　　　　周筠生又哪里将他们放在心上，只道是一群乌合之众。只见他双拳一挥，那便是一顿狂风暴雨，前踢后蹬，又是一阵倒海翻江。阿平赶忙上来，一转身那就是一掌劈开了四人。鬼伯从旁协助，一挥腰，那也是脚踢八方。

　　　　这一群草包，这会子碰上周筠生等人，就好似周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。为首的几人重伤的鲜血直流，光顾着弹蹬讨饶，后头的人自然也不在话下，一会子的功夫就哭爹喊娘来。

　　　　不过一炷香的功夫，这桥上桥下，便躺倒了一地的人。剩下的那帮小厮，一看便知晓不是周筠生等人的对手，之听着大哄一声，便纷纷逃走，赶往太守府报信去了。

　　　　周筠生也不追赶，有道是穷寇莫追。只牵着白马，带着阿平与鬼伯信步上了恒风桥，举目望去，竟与那晚过桥为凌子秦抓药时大不一样。

　　　　那时是急着去找郎中要紧，也无心细看这周遭的景致。现下看来，这恒风河宽水急流，桥上自然得是造得宽阔。好好的一座石桥，愣是被税棚子占去了半边天。剩下的半边，也就是紧紧可过一辆车马的大小。

2　第二百三十七章　真龙闹恒风（二）

　　　　话说，那收税的一帮乌合之众跑光了，棚下只剩两张小案。细细看去，这案上还放着天天秤、戥子、算盘、剪子等等。

　　　　周筠生心下想着，这摊子已经被砸了，还留着这个祸害棚子做什么。随即与阿平等人一阵脚踢手拨，愣是把把桥上这些祸害过路百姓的东西，尽数都扔进湍急河流中了。

　　　　周筠生想着除了一祸害，心下也舒了口气，想着那凌子秦应当还在砖窑那等候，随即便下了桥，三人上了马，顺着大路向西奔驰而去。

　　　　马才跑出了河岸，忽见一旁小巷杀来一队人马。一时间尘土飞扬，又有官兵摇旗呐喊，诸人呈一字摆开，挡住了周筠生的去路。

　　　　为首的正是孙罗，骑着一匹枣红骏马，手握方天戟，大喝一声：“哪里来的贼人，不知天高地厚，竟敢砸了本太守的税棚，难道你吃了熊心豹子胆不成？”

　　　　周筠生定眼一看，瞧这阵仗，也猜着定是孙罗本人来了，也是不慌不忙，只蔑笑了一声：“太守大人好大的官威，此时不在太守府堂上坐镇，倒是跑到这小小的恒风桥来兴风作浪了！”

　　　　孙罗这几日不见宋玉前来赴约，本就是心里窝着火，再看这周筠生一阵挑衅，自然也是吃不住火，一开口便道：“来呀！取此人项上人头！本太守重重有赏！”

　　　　听罢，周筠生知晓，这个孙罗行事果然凶狠，又到不是鱼死就是网破的时候了，只有下马，放手一搏。那群打手，听说重重有赏，个个也是红了脸面，争先恐后就要抢这头功。

　　　　周筠生看准最前边的一个使双刀的小厮，待他双刀劈来，随即便跟着跃出一步，双手反擒扭住那小厮手腕，笑道：“这位军爷，承蒙好意，这刀便借我用用吧！”

　　　　周筠生只一扭，片刻都未犹豫，夺过双刀以后，飞起一脚就把把那小厮踢出一丈多远。

　　　　小厮一时瘫在地下，只蹬蹬两腿就没了动静。周筠生又将一刀扔向身后的阿平，阿平眼疾手快，稳稳地就接住了刀。

　　　　孙罗见状，只手执方天戟，直刺周筠生心窝而来。周筠生奋力用刀一挡，轻巧闪身躲过。面的打手摇旗响喊，把周筠生与阿平团团围在中间，这一来一往，愣是杀了杀了一个时辰有余。

　　　　周筠生虽然武艺高强，可这来人愈来愈多，若是再拖久了，只怕是独木难撑。况且更因佩剑不在身边，他人的刀子用着也委实不顺手，一时生了疲态。

　　　　正在危机关头，忽听鬼伯一声大喊：“四爷靠后，由我等来收拾这些混账东西！”

　　　　周筠生回身一看，鬼伯身后来了一对人马，仔细辨认了，该是恒风堂口的兄弟。想着这恒风堂口本是失联已久，也不知这些人是从哪儿窜出来的。此时也不是说话的时候，周筠生只得高声道：“抓住孙罗！留活口！”

　　　　堂口的兄弟们一听，个个卯足了劲上去拼杀。为首的人，头绾发髻，脸似鏊底，着一双山草鞋，担着一根铁扁担，可谓喊一声天上雷响，跺一脚地下打颤，此人正是被叛乱守备军诛杀的京师守卫安童的堂弟安鸿。

　　　　周筠生也识得得他，当年在京师，安童也曾引荐过一次。只是不想，如今竟然在这恒风镇上见到了。

　　　　那安鸿挥起铁扁担，上去就是一阵猛打。只见那扁担一举，随手便是掀起万丈波澜。扁担一落，那更是翻江倒海。直打的这帮小厮脑浆崩裂，骨折筋断而亡。就凭着安鸿的一身巨力，这孙罗的人早已打的溃不成军。

　　　　阿平挥动大刀，如同切瓜切菜一般，合着安鸿一道，将这帮人打的死伤过半。孙罗一看情势不妙，勒马转身就想逃走，自被周筠生一脚踢下了马来。

　　　　余下人等，见孙罗已被周筠生等人擒住，早已吓得魂飞魄散，哪敢还敢继续恶战，一群人直逃的作了鸟兽散。

　　　　阿平将孙罗整个五花大绑了起来，一把扔到了周筠生跟前，只道：“好好睁开你的狗眼看看，你面前的可是何人？”

　　　　孙罗抬起头来，仔仔细细地看了看周筠生，一时也猜不着个所以然来，只道：“不知四爷乃是何方神圣，孙某今日无意冒犯，还请四爷放了孙某，来日定有重谢。”

　　　　周筠生冷笑一声：“孙罗，皇上派你在此镇守恒风，这两年恒风镇上被你搞的民不聊生，怨声载道，你可对的起皇上，对的起朝廷予你的信任？”

　　　　见他如此说，孙罗想着，许是朝廷来的钦差，一时便辩称：“如今这恒风城中，大半都是南疆的混血，委实不好管。再加上这国库空虚，恒风更是没有多少朝廷补给的用度，一时半会，连衙役的俸银都使不出，只得出此下策，也是为着皇上分忧不是。”

　　　　周筠生从阿平手中接过马鞭，伸手一扬，那便是结结实实的一鞭子打在孙罗背上：“混账东西！你作恶多端，竟还将恶事往皇上身上揽了！果然是罪大恶极！朝廷早有明令禁止，这小本买卖者，但凡不在原籍售卖，只当是过路的，头三年，自可不必缴纳赋税。你明知有禁令，却令行不止，这是你罪责之一。”

　　　　“其二，你勾结南疆之人，在恒风称兄道弟，这背后又干了多少卖国求荣之事，想来你自个心下最是清楚。其三，这恒风堂口的谍者，为何一时没了音讯，可不都是拜你所赐，这帐若是要一笔笔与你算，只怕是你死个百次都不足为惜。其四，是我最最恨你的，皇后途经恒风，你竟未按着旨意将歹人拦截，反助纣为虐，暗送皇后出了钺国境界，这样的大罪，只怕是是将你挫骨扬灰都难消恨意！”

　　　　周筠生说罢，只狠狠甩了三鞭，直打的孙罗满地找牙，连连磕头。此时，孙罗纵然再愚钝，也是知晓，如今是皇上亲自来了，他还有活路么？

　　　　孙罗嘴里喊着血，只凄声磕头道：“皇上万岁！臣有眼无珠，自然该死！可是臣，也别无退路，想着太师一党已倒，如今朝廷又是变了天，臣这靠哪儿都活不成啊，一时猪油蒙了心，便想着脚踩两船，但凡与那南疆的王爷合了谋，至少进可退，退可守，总是为着能留一条烂命不是？”

2　第二百三十八章　袜罗微步（一）

　　　　周筠生一听，这孙罗倒是真把什么都给招了。这客栈老板原来不仅仅是南疆人，竟然还是南疆的王爷，那有这本事，能在钺国境内扎根的，自然也就只有那位六王爷了。

　　　　周筠生眼色一沉，从安鸿手中接过大刀来：“孙罗，你干下如此里通外敌之事，是可忍，孰不可忍，若是不严惩了你，只怕是难以服众。”

　　　　孙罗见状，知晓周筠生是动了杀机，心下寻思着要跑，一边大喊了声：“快看！六王爷来了！”

　　　　待得众人抬眼之际，孙罗趁势便要逃走。周筠生早有防备，轻而易举就将那孙罗踢翻在地，只见着刀光一闪，瞬间人头落地。

　　　　阿平递上一块帕子，给周筠生用着抹去脸上血渍。鬼伯带着安鸿上前，将这些时日以来，恒风堂口之事一一禀报了一番。

　　　　原来自那宋玉来到恒风镇上以后，便多方打探到了这堂口所在之处——便是那城南米行。后又再三威逼利诱，里头竟然出了细作。为了保全大体，堂口的兄弟只得作罢，先行撤退。

　　　　因着恒风镇上宋玉与孙罗耳目众多，诸人也不好聚拢，平日里皆是能躲则躲，都是静待时机以相聚。

　　　　好在鬼伯料事如神，一一将他们又聚到了一处，这才真相大白。周筠生边听，边拍着安鸿肩头道：“好啊，朕看你这身姿很是英勇，倒是不比你那堂兄安童要差。依朕看，待得回了京师，你便顶了你堂兄的位置，好好干，必有一番出息。”

　　　　安鸿忙跪下谢了恩，周筠生看这天色不早了，想着这凌子秦当还在黄土坡处等候着，不知该急成什么样了。便予众人又交代了一番，方才匆匆赶去聚合。

　　　　过了桥，往西面走，不多时，已到黄土坡前。周筠生抬头望去，只见破窑外停着一辆摆着伞的小车，推车的人却不见了踪影。周筠生暗暗吃惊，想着，莫非刚才出事了？忙跑上窑顶，环视四周，高声喊叫：“子秦兄弟，你在何处？”

　　　　只听着不远处的土穴下方，有人应了一声：“在呢，我在此处。”

　　　　原来那土穴下方，也是个向阳又避风的通透之处。凌子秦正在那里席地而坐，光着膀子翻着袍子在烤火。凌子秦见是周筠生等人赶来了，忙背着身子穿了衣服，方才道：“你们可算来了，方才可没把我给急死。听到“噗通”一声有人落了水，还以为是四爷掉下了水中，便忙扑了下去去寻。哪里晓得，原来不过是只野鸭罢了。”

　　　　众人一听，皆是哄堂大笑。周筠生便润色了一番，将如何戏弄那帮乌合之众，如何踢了他们的税摊，砸了他们的税牌，后来孙罗闻讯赶来，依仗人多势众，将自己包围难以脱身，正在危机时刻，幸得安鸿及时赶来相助，最终除掉了这恒风的一大祸害等等。

　　　　待得这全部经过，叙述了一遍，凌子秦连连咋舌，直道：“四爷为民除害，真当是善举一件啊！”

　　　　诸人结伴而行，到了南疆关口，自然是有鬼伯早已打点完备。这一路倒是没遇着什么阻碍，顺顺当当就入了南疆境内。

　　　　入了南疆，早已有人在南边山前等候。周筠生特意嘱咐了安鸿一番，由安鸿带着凌子秦进边关小镇卖油纸伞，再一同绕山路往西而去，便是阿苏城。

　　　　凌子秦起初不肯由安鸿相陪，只道：“四爷身边也要有个人照应，如今我这厢，自个便能独自前行。”

　　　　周筠生道：“你如今大病初愈，还需得有人帮把手来拉车，你又不知这南疆境内的情况，有事自还可以与安鸿互相照应。”

　　　　凌子秦听了，想来这四爷说的也有理。因而才答应了，又对着几人千恩万谢一番。

　　　　周筠生从车上抽出佩剑，几人在分叉口处暂且分了手。周筠生远远望着，见他们二人安全过了山路，这才上了白马，与阿平、鬼伯等先往阿苏城去了。

　　　　再说那茱萸，这些时日也不见女王踪影，又不好擅自离了阿苏城，心下也是有些烦闷。又加上这天儿也是逐渐转热了，思馆里头自然也更是住的不痛快了。

　　　　女王虽然人未有来，竟也能体贴茱萸的心思，因而便又传了口谕来，着朱朱特意带茱萸去这阿苏城里头溜达一番。

　　　　茱萸细细梳洗了一番，因着这些时日腹部隆起，出行略有不便，且身子也多少有些水肿，因而破例乘了一顶四面以纱环绕的小撵出了思馆。

　　　　才到了街口，就瞧见有许多百姓围在一处，久久不散。茱萸心下寻思着，想是前头出了什么事，便由着朱朱扶着下了纱撵，一路慢慢往前踱步而去。

　　　　原是那石世臻，在前头领着一帮画匠，在一张硕大的白绢布上画着什么，又有工匠在一旁凿着佛像。人群中静谧的出奇，个个脸上皆是一脸的敬畏庄严，茱萸靠近了，也未有人转头喧哗，只是静静地在旁处看着。

　　　　茱萸定眼一看，不远处的工匠，雕刻的乃是一尊弥勒佛。这尊弥勒佛与钺国境内常见的笑容可掬，布衣大肚，随地而卧的佛像不同。只见着雕像呈坐姿，两腿自然下垂，两脚着地，双手支在腿上，目光下视，其势高大威严，自是不可言喻。

　　　　茱萸瞧了也是心下暗暗称奇，不想这南疆也是卧虎藏龙之地，竟还有如此手艺精湛的工匠。想当初，都说南疆是不毛之地，如今看来，倒多像是误传了。

　　　　朱朱见茱萸饶有兴致看着，便在一旁释义道：“据说弥勒降世成佛后，会出现太平盛世。雨泽随时，谷稼滋茂，树上生衣，寒暑自用，人寿八万四千岁，女子五百岁才出嫁。因而在南疆，百姓们都是急切地盼望弥勒能够早日下生成佛，降福人间。恰逢来年女王寿诞，这便是给女王的寿礼之一了。”

　　　　茱萸点头，心下想着茫茫大千，无始无终。现世的一切欲望转瞬即为烟云，留存未来的只有人心罢了。想着以往听闻，这热朵常自比是弥勒下世，眼前这景象，倒也不难理解了。

　　　　再往一旁看这画匠，个个面色沉凝，运笔豪放，着色大胆，倒是显得这画粗犷朴拙来。细细看去，眼前的画匠，画的乃是一飞天的仙女，面庞圆润，眉清目秀，鼻丰嘴小，五官匀称谐调。

　　　　仙女头顶圆光，又束圆髻，全身比例修长，或振臂腾飞，或合手下飞，气度豪迈大方，势如翔云飞鹤。飞天起落处，朵朵香花飘落，颇有天花乱坠满虚空的意境。

2　第二百三十九章　袜罗微步（二）

　　　　石世臻原是在前头督造，抬眼就望见朱朱带着茱萸来了，忙撇下手里的账目，便去见礼。

　　　　“诶哟，今儿个吹的什么风，倒是把朱朱姑娘您给盼来了。”石世臻玩世不恭笑道。

　　　　朱朱扯皮道：“可不是我们家夫人，这几日在思馆住的烦闷了，女王特意命着我等相伴，出来透口气。哪里晓得，人才出了思馆，就瞧见您这里热闹，夫人便有意来瞧个究竟。”

　　　　石世臻又笑着对茱萸拱手道：“见过夫人。如今这里这些，都是在为迁往石窟做准备呢。我们南疆自先祖起，便是信佛的，这石窟开凿多年，因着连年战争断断续续，一直没修缮好。这不，这些年，在女王带领下，也算是和顺了几年，这停摆的造佛大业，自然也就提上了日程。”

　　　　茱萸笑道：“石大人想来为督造这批佛像与画，也是颇费心思。我方才就在一旁瞧着，都觉着是啧啧称奇，从未见过如此手艺，想来都是南疆本地的老手艺人了。”

　　　　石世臻道：“是了，这批雕像、画像，等运到了石窟，都还得再贴一层薄金，这是我们特有的习俗，权当尊佛而用。”

　　　　“不知这石窟雅名是什么？”茱萸禁不住问了句。

　　　　“克孜尔。”石世臻笑笑，“克孜尔在我们南疆人眼中，那便是‘红色’之意。只因着勒塔格山色赭红，在朝晖夕阳的映衬下犹如胭脂，又与河水相映成趣，因而才得此名。”

　　　　茱萸赞许道：“果真是好名，我倒是现下身子不便，不然也想爬上这石窟瞧一瞧，是何等的壮丽了。”

　　　　话才落地，石世臻脸色却有些不大好：“诶，不瞒您说，女王可是大发雷霆了许多次，都是为着这石窟。如今这朝中人人都知晓，我是个办不好事的钦差喽。”

　　　　朱朱斜眼瞧了石世臻一眼：“这嘴里就没一句实诚话。”

　　　　石世臻连连叹气：“在朱朱姑娘跟前，哪里敢扯谎。可不是这路上众人皆知的事儿，这克孜尔深处腹地，原是不多雨的干燥地儿。哪里晓得，前些时日可是邪门了，下了整整一个月的倾盆大雨来，那木扎河河水泛滥。石窟里头好不容易挖出的槽位，这会都在水中泡的变了形，更别提整窟都塌下来的事儿了。可不是实在无法，方才只能先召集匠人在此处作画、雕像。”

　　　　茱萸随口道：“既是有水患，为何不通渠？想来此处常年干涸，若是有雨水经着渠道浸入地下也不是什么难事。”

　　　　石世臻道：“诶，若是只开一条渠便可解决的事儿，我倒是无需天天担心这项上人头了。可不是因着气候常年干燥，土质疏松，要造一条好渠，也是难事。怕是刚造好，便给水冲没了，您说，我这找谁哭理去？”

　　　　朱朱禁不住笑了一声：“你可不是找六王爷哭理去了。”

　　　　石世臻挑眉道：“我倒是想着，但凡能把石窟早日建成了，那便也是善事功德一件。想这西域一带如今虽是通商受阻，但是将来，总归会有多地商贸相通的那一日，这是大势所趋。那这石窟，必然是这过路行者的心灵休憩之所。只是这人算不如天算，如今也只有走一步，算一步的份儿了。”

　　　　茱萸沉思半响，“为何不试着在石窟外头栽榆树，这树根但凡落了地，自然也是固土的。即便是有水患冲刷，也不怕这渠不保。”

　　　　石世臻道：“这更是难事一桩了，如今这南疆与钺国贸易中断，又哪里来这么多的榆树苗哟。即便是它勿洛国愿意千里送树而来，也怕是远水解不了近渴呀。”

　　　　石世臻边说，边意味深长地看了茱萸一眼，如今这局势，若说是与钺国开打，只怕是大家的日子都不好过。可这女王偏偏就扣留了钺国的皇后，这样引火烧身的事儿，也实在是叫人费解。

　　　　虽说如今勿洛的耶律齐也有与南疆结盟之意，可是这勿洛毕竟也是钺国的手下败将，倘若说要打败钺国，只怕也不是什么轻而易举的事儿来。

　　　　再说，那周筠生一行人顺着小路，一直策马往前而去。可是越往前走，越荒芜难行。林稀革浅，坡陡路窄。甚至是半边悬崖半边绝壁，必须牵着马儿侧身走过。

　　　　又有沟壑纵横，还得攀葛附干藤，这一路因着走的不是官道，因而十分的艰辛。路行至一半，却不想他与阿平两人，却与鬼伯等人走散了。

　　　　眼看日色西斜，尚未见到一户人家，周筠生心中暗想，这路陡林疏，人烟绝迹，若是三日出不了荒野，只怕是真当要绕不出去了。

　　　　周筠生正在暗暗思索，忽听不远处，隐隐传来一阵笑声。

　　　　周筠生与阿平不禁精神为之一振，想着许是歇口气，便能出了这荒野，随即大步向声音传来的方向走去。

　　　　大约又走了一里多路，眼前豁然开朗。只见一片开阔地，中间突兀出现一座不高的石岩，顶上地势略平。中间有一株枯藤老树偃卧，树旁有石桌、石凳，两位耄耄者，坐在石桌旁对奕。

　　　　今见二老者聚精会神，心无二用，周筠生也就不言不语观起阵来。一老者是俗家打扮，满目皆是长鬓白胡，因着垂着头，也瞧不清脸面，此人执黑。另一老者是道家装束，戴着蓑帽，执白。黑棋这里挂角，白棋那边就行大飞。黑棋可谓守中有攻，左右逢源。白棋则是攻中有守，伺机而动。

　　　　但见着白棋虽然在中局得利，那黑棋也占了边角便宜。乍看之下，这两位老者都是高手，一时难分伯仲。直到在在一百多式时，白棋走了一步缓手，黑棋趁势掩杀，招招进逼。这白棋好好的大赢局面，最终以半子之差惜败。

　　　　周筠生对执白棋者的落败，觉得十分惋惜，因而轻声道：“可惜呀可惜，真是一步臭棋，若是再多想片刻，只怕是输赢还难说呢。”

　　　　两位老人闻听有人评棋，便抬起头来相看，周筠生此时才略略看清了老人的相貌。

　　　　执白棋者两道白眉一寸有余，银髯洒于胸前，有如高山飘雪，又是青纂碧簪。面色红润，双目炯炯有神，真可谓鹤发童颜，颇有仙风道骨之像。再看执黑者，蓝袍青绦，着深筒布袜，一双云头灰鞋，身上衣裳早已缝缝补补了不知几回，只因戴着蓑帽，仍是看不真切长什么样。

2　第二百四十章　堂前多儒谷（一）

　　　　那执白的老者，对他微微一笑道：“听公子的口气，定是外头来的棋坛高手，弈林的行家了。”

　　　　周筠生心中虽对此