玉人来-第44部分

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　　秋月和卫婆在里间，另外那个侍女和婆子在外间，家丁在门口。
　　后半夜，步长悠起夜，正是姓卫的婆子侍候的。卫婆扶她躺下，给她掖被角时，步长悠一把抓住她的胳膊，将她拉低点，低声道：“我用那三幅画换大娘一包蒙汗药。”
　　那婆子一愣，步长悠即刻松了手，躺回去，闭上了眼。
　　隔日，又到卫婆守夜，卫婆悄悄将蒙汗药塞到了步长悠枕头下面，步长悠让她把画塞到袖管和怀里带走了。
　　次日卫婆借口儿子生病，告了假。
　　晚上，步长悠亲自下厨去做饭。
　　霍都不知道她有这样的手艺，他原以为顶级的美人，都是十指不沾阳春水的。他听说后，跟着长随兴致勃勃的去了厨房。
　　侍女和婆子们在厨房外头的空地上站了一地。
　　厨房里只有仨人，一个在烧火，一个在洗菜，步长悠在锅边翻炒。
　　霍都靠在门外看了一会儿，见她动作娴熟，忍不住啧啧赞叹：“没想到公……”他本想说公主，可为以防万一，还是唤了称谓，“没想到步姑娘还有这样的手艺。”
　　步长悠瞥了他一眼，道：“你没想到的事情多着呢。”
　　他笑了：“这的确是在下孤陋寡闻，不过步姑娘今日怎么想起下厨来了，是厨子做得饭菜不合口味？”
　　步长悠摇摇头：“以前在桐叶宫的时候，我是经常做饭的，后来出去清修才不做了，时间长了，早年练就的手艺便忘了，冬日漫漫，闲着也是闲着，不如做些菜养养胃口。”
　　对于步长悠的过去，霍都只有模糊的遐想，在水草丰茂的王室离宫里，养着一位不食人间烟火的公主，他其实挺好奇的：“怎么，没伺候的婢女，竟然要亲自下手？”
　　步长悠道：“前十四年，那里只有母亲、乳娘和我三个人，后来乳娘的女儿来了，也不过才四个人。”微微一顿，“不过人少了好，人少了清净。”
　　霍都点点头：“人多了有人多的热闹，
　　人少了有人少的清净。”
　　后来步长悠邀他共食，他避嫌，借口推辞了，步长悠也没勉强，只问他有没有酒，天冷了，想喝两杯暖暖身子。
　　来到卫国不过七、八日，霍都也没请过好友到访，自然就没有酒，霍都就吩咐长随跑去打。
　　酒打回来后，霍都让长随烫好送到楼上去。长随回来说，那桌子菜一个人肯定吃不了，浪费了好可惜。
　　被长随这么一说，霍都又那么一想，竟觉得她孤苦伶仃起来。
　　犹豫再三，还是出了门。
　　刚一出门，发现竟然下雪了。
　　下了雪，才觉得冬天是冬天。
　　霍都进去时，步长悠刚吃了两杯酒，不胜酒力，正趴在桌上歇息。
　　霍都扫了一眼桌上的菜肴，几乎没怎么动，故作轻快道：“怎么吃着吃着还睡起来了？”
　　步长悠闻声抬眼来看，见到是他，便坐了起来，问：“你怎么来了？”
　　他坐下来，一副不见外的样子：“下雪了，没想到卫国的雪来的这么早，本来是没什么喝酒的兴致，雪一来竟然有了。”说着给边上的侍女使眼色，侍女添了杯筷。他又看向步长悠，“不介意我蹭点吧？”
　　步长悠笑了：“我一个人正吃的索然无味，可巧客至，求之不得。”又看了一眼桌上的菜，“不过菜有些凉了，我去热一热。”
　　菜重新走了锅，酒也重新烫了，这样的雪天，围炉饮酒，实是美事一桩。
　　两人客客气气的吃菜饮酒，相互说了些少时趣事，炭火烧得旺，房间里暖融融的，气氛渐渐融洽。
　　桌上有几个菜压根没怎么动，步长悠说下功夫做的，浪费了太可惜，便招呼侍女和婆子们热一热，到廊上吃去。
　　兴之所至，步长悠还将琴抱出来，弹了一曲。
　　等她弹完，霍都已经昏在了桌上。
　　步长悠叫冰壶和秋月叫进来，说她们公子吃多了酒，醉了，让她们把霍都扶到自己床上歇一会儿。
　　外头雪大，俩侍女又考虑到霍都刚吃了酒，怕吹风受寒，就扶了过去。
　　之后步长悠跟俩侍女回到廊上又吃了两口，后来说自己吹了风，头有些重，就回房间喝茶去了。
　　步长悠回去不过一盏茶的功夫，廊上这些人也就结束了。
　　冰壶和秋月进去时，步长悠正坐在炭盆旁看书，又进到里间去瞧霍都，霍都正安然的躺在床上睡觉呢。
　　俩人便又悄悄的退到了廊外，拿了小马扎，坐在炭盆旁，嗑瓜子闲聊去了。
　　霍都的那仨长随吃了酒，有些越性，带着那俩本地的家丁在院子里堆雪人。堆着堆着，就拿雪球砸了起来。
　　楼上有几位侍女坐不住，下楼加入了他们。
　　天快黄昏时，霍都渐渐清醒了过来，步长悠听到动静，便丢开了书，坐到了床边去。
　　霍都昏倒前就已经意识到步长悠给自己下了药，没想到睁眼还能看到她，他揉着略微有些发昏的脑袋坐起来，问：“你往菜里下了药？”
　　步长悠点点头，说是。
　　霍都放下手，靠在床头，有些没明白：“我昏倒前，以为你一定会趁机走掉，怎么没走？”
　　步长悠笑了：“我能弄昏你一个，可弄不昏那么多人。”
　　霍都皱眉瞧着她：“那公主这又是何必？”
　　步长悠顿了一下，看着他：“你左肩上有块胎记，左肋下有寸长的伤疤，左腿从上到下，一共有三粒黑痣，右腿上只有一粒，在脚踝上，对不对？”
　　霍都惊异的看着她：“你怎么知道？”
　　但问完这句话之后，他意识到什么，脸登时涨红起来：“你……”
　　步长悠看着他：“你猜，我要是跟他说，这些地方我不仅摸过，还都亲过，他会怎么样？”
　　霍都的脑子嗡的一下。
　　步长悠道：“你说他是杀了我，还是杀了你，还是干脆杀了自己。”
　　霍都强压下怒意，看着她，一双眼睛冷到了极点，也失望到了极点：“有必要吗？有必要做到这种程度么？”
　　步长悠笑了，站起来取了披风披上，然后从柜子里拿出自己的包裹，看着靠在床头一动未动的他，问：“这话应该问你们自己。”
　　说着走了出去。
　　廊上的侍女和婆子见她拿着包裹出来，慌了神，一把站起来拦住，步长悠看着冰壶道：“你们公子醒了，他让我走的。”
　　冰壶显然不信，掀开帘子进去问，不一会儿又出来了，给那几个婆子使了眼神，意思是让她走。
　　那几个婆子不明所以，但还是让开了道。
　　步长悠带上防风兜帽，下了楼。
　　院里的家丁和侍女不知怎么回事，纷纷仰头朝上看，冰壶跟他们摆了摆手，那些人也会了意，便纷纷让开了。
　　步长悠走后两日，霍都接到了相城的来信。
　　信中说那天晚上，庙中还有个孩子，那孩子偷听到一些事情，知道替身的事，甚至还知道卫国和弗告城，并且还告诉了去而复返的裴炎，裴炎压根没死。而且很有可能早就到了卫国。
　　相城请他藏好步长悠，说如果不出差错，他接到信的两日后，他就能到弗告城了。


第114章　寻找
　　相城星夜兼程赶到弗告城后，　霍都告诉他，步长悠已经走了，　并且把她如何设计自己的事情说了，　还说公主趁他昏迷时，把他的玉佩拽走了。
　　霍都想让他知道，她能用如此下三滥的手段，　那说明是真没把他放在心上，　这样的人，何必强留。
　　相城没功夫追究他有负所托的责任，要他跟自己一块去找步长悠。
　　霍都拒绝了，　说他不跟着白费功夫。
　　相城有点生气，拿了自己的包袱，　带着李玮，就走了。
　　走出去也不知该从哪里找起。
　　他想了想，　她出门时天已经黑了，　这么冷的天，总得找地方住吧，他决定先从附近的客栈找起。找不到的话，　就扩大范围，找全城的客栈，客栈找不到就找寺庙，寺庙再找不到，那估计就是不在城里了。不在这城里也好，不管在哪儿，　别回琮安，别碰上裴炎。虽然她和裴炎定了“假死”的契约，但成了亲，朝夕相处个一年半载，万一生了情，裴炎不放人了可怎么办，他不愿意冒这么大的险。
　　至于其他的，他倒不怎么担心，公主又会打，又会骂，还豁得出去，谁遇到她，算谁倒霉。
　　他和李玮沿街问了一路，问四天前黄昏时，有没有瞧见一个披着紫色披风的年轻姑娘，十八岁上下，长得非常俊。他想，无论男女老少，见过她的人，都会对她有印象。那幅长相，是让人一见难忘的长相。因此他说这些话的时候，还有些掩饰不住的自豪，这样的大美人是他的。
　　街口有家客栈，他进去打听。掌柜的一听他的描述，立刻就想起来了，说见过：“那天正下着大雪呢，那姑娘一身紫，手里提着个包袱，映着外头茫茫大雪，店里的客人都看直了眼，嘿，是真俊，没在卫国见过这么俊的姑娘，不过听口音不是卫国人，她问附近有没有当铺，我说隔壁西街有，她就走了。”
　　相城便立刻找去了西街当铺。
　　当铺掌柜点点头，道：“是有这么个人，拿了一块咬尾龙玉佩来当，倒是一块好玉，老夫说一百二十两，她愣是要三百八十两，还说那玉佩原本值五百两，只不过她急需用钱，就不讨价还价了，最后老夫给了她三百两，她拿了钱就走了。”
　　相城从老掌柜手中接过那枚玉佩看，果然是霍都的。
　　他用五百两将玉佩赎了回来，又问掌柜附近有没有客栈。
　　掌柜说有，往前一直走。
　　相城到了前头的客栈，客栈掌柜说，那姑娘的确在这住了一晚，不过第二天一早就退房走了。
　　相城问那姑娘临走时有没有向他打听什么，掌柜的想了想，道：“问城里有没有什么尼姑庵，我说东城有一家钟灵寺，好像香火还挺旺。”
　　相城赶到钟灵寺，寺里的尼姑们却说没见过这样的女施主。
　　相城出了钟灵寺，就近找了一家客栈住下，又从店家那借了笔墨，画了幅步长悠的小像。次日一大早他跟客栈掌柜说自己跟亲人在城里走散了，不知道要怎么找，问他有没有法子。掌柜让他贴寻人启事，他摇头说太慢。掌柜又让他去官府，他仍摇头，说官府不管这事。掌柜就见状就压低了声音，说：“既然官道走不通，走暗道也成，城北的大梁街上有家棺材铺，别看铺子不起眼，听说里头名堂大着呢。”微微一顿，“不过我没去过，只听过传言，公子若是不怕的话，可以去问问。”
　　李玮不让去，毕竟这不是鄢国，鄢国丞相的手伸不到这来，还是谨慎些好。
　　相城点点头，是该谨慎些，所以在街头买了两顶面具，带在脸上，进去了。
　　棺材铺卖棺材是正经营生，可也干见不得光的营生。一千两银子找人，对他们来说，算是一笔不小的买卖了。
　　棺材铺的掌柜拿了定金，说只要人在城里，一定给他找到，但如果不在城里，找不到也不退定金。相城欣然应允，把步长悠的画像给了他们，嘱咐他们找到后不要打草惊蛇，给他个信儿就行。
　　那伙人在城内找，他则往城外找，着重找尼姑庵，他总觉得公主若不走，一定会藏在这种既隐蔽又清净的地方。
　　霍都见他弄如此大的阵仗，觉得自己还是低估了这位好友的耐心，只好告诉他，虽然那位公主耍了狠心，自己一时恼怒放走了她，可终究不放心，就派了长随跟着。她先在城内的客栈住了一宿，第二日在牲口市买了一匹马，不过好像是发现了他的人，就快马加鞭从东门出去了，长随没跟上。
　　相城觉得这几句还像朋友说得话，就原谅了霍都之前的冒犯，叫他在客栈等棺材铺的消息，自己则带着李玮往东边去了。
　　东门口的空地上有一群乞丐，见他和李玮从城内牵着马出来，又衣着不俗，轰地一声围上来。
　　李玮从荷包里掏出一块碎银子正要给他们，相城忽然半道劫，将银子握进了手心里。
　　那群乞丐眼巴巴的望着他，相城卖关子道：“想要钱可以，先回答我几个问题。”
　　那群乞丐把头点的像拨浪鼓，一叠声的请贵人问。
　　相城顺着城外的大路看远处看了看，群山若隐若现，他问：“你们日日都在这儿吗？”
　　其中一个中年汉子左右看了看自己的兄弟姐妹，笑道：“俺们早晌会进城溜达一圈，下晌再进城溜达一圈，其他时间都在这，怎么，贵人是要问路，还是找人？”
　　相城没想到这就被他猜中了，看了一眼李玮笑道：“还挺聪明。”
　　那乞丐脸上有掩饰不住的得意，他爽朗道：“不是俺聪明，是俺们经常被进出城的人问，看贵人问俺是不是天天在这，是找人吧？”
　　相城点点头，见有骆驼队从城里出来，就带着他们往边上躲了躲，问：“这几天有没有看见一个穿紫色披风的年轻姑娘打这经过？”
　　中年汉子略微一想，摇了摇头，说没见过，又问兄弟姐妹们见没见过，大家也纷纷摇头。
　　相城正觉得失望，最后排的一个小孩子突然举起了头，道：“俺见过，俺见过，紫色儿的斗篷，上面还有一圈毛毛，可漂亮了。”
　　那群乞丐自动从中间分开道来，让小孩子到前头来。
　　相城蹲下来，仔细看着他，蓬头垢面的形容，但眼睛却是晶亮的，他问：“说详细点，我看你说得对不对。”
　　小孩郎声道：“前天早晌，她骑着马打东边来，快到城门口时下了马。俺早上没在城里讨着饭，张大哥他们几个也没回来，俺实在饿坏了，端着碗过去求她给俩铜板买个包子吃。她二话没说，就从荷包里摸出了十几个铜板给俺，俺高兴坏了，给她磕了仨头，她把俺拉起来，问俺爹娘呢。俺说俺娘病了，买不起药，俺兄弟几个出来讨钱给俺娘看病，她听了之后，就从荷包里摸出了一块银子给俺，叫俺给俺娘买药去。”巴巴看向相城手中的银子，“比贵人手里的这块还大呢，俺真是遇到女菩萨了。”
　　相城笑了，叫李玮又从荷包里取出一块，两块并在一起，问：“这样比她给的多吗？”
　　那孩子的眼更亮了，周围的眼也都更亮了。
　　但相城立马又握了起来，道：“不过你得先告诉我，她长什么样？”
　　那孩子思索了一番，道：“眼睛大大的，像杏儿一样，鼻子高高的，上面还有粒芝麻大小的黑痣，头发特长，弯腰跟俺说话时，头发都耷拉到了地上。口音跟俺也不一样，应该不是城里的人。”微微一顿，“昨天下午她出城时，俺又看见了她，喊她来着，她骑着马已经走过了，还停下来跟俺打招呼。”
　　得了，相城觉得就是公主了。
　　那孩子看着他：“贵人，她是你要找的人吗？”
　　相城点点头，问：“你家里真有生病的娘吗？”
　　中年汉子一看对方是个明白人，立刻就笑了，笑里带点憨味儿：“他爹娘早死了，跟着俺们吃百家饭长大的。”
　　那孩子有些不好意思：“俺也不知道她会给那么多。”
　　相城把银子轻巧的放到孩子的手中，那孩子双手捧住，一叠声感谢，是惯用的那套好人会有好报之类的说词。
　　相城想，好报就算了，命运不要搞他就行。
　　他直起身子，看着中年汉子问：“多问一句，这附近有什么尼姑庵吗？”
　　汉子道：“这附近的尼姑庵挺多，前头青梨坡就有俩，再往前，土馒头山还有，其他七七八八的也都在山里，公子且走且问吧，这会儿路上人多，在附近住的人家应该都知道。”
　　相城骑上马，跟李玮一路走一路留意，又忍不住想公主被骗的事。
　　公主有时傻有时精，他这样精明的人都不怎么能骗到她，但小孩子总能轻而易举的骗到。他推测公主喜欢小孩子，因此又多想了点旖旎的事情，他们什么时候有小孩子？想看公主被小孩耍得团团转的样子。
　　他们顺着城外那条路去找尼姑庵，不过外头都是山和林子，不大好找。
　　他们几乎见人就问，后来到了青梨坡，见下边有个小庵，就进去添了香油钱，跟尼姑们打听，她们摇头，说这里没借宿的女施主，叫他到坡背面的那个庵里问一问。相城和李玮翻过青梨坡，到了那边去，那边同样也没有。
　　天已经黑下来，两人不想来回折返，就借宿在庵里，次日接着找。
　　次日找了一整天，七、八个尼姑庵，大小都有，但都没有结果。
　　第三日晌午，他们到了十里坡的一个草庵，进殿拜了菩萨后出来，瞧见宝殿台阶旁有一个洒扫的小尼姑，就上前去问。
　　小尼姑正要回答，一声阿弥陀佛从廊上传过来。
　　相城顺着声音扭头去看，见一位中年女尼从殿里边走了出来。
　　中年女尼手持念珠，不慌不忙的下了台阶，问：“怎么回事。”
　　小尼姑持手回道：“住持，这位施主来找人，问有没有一位紫衣姑娘来咱们庵里借宿。”
　　那住持这才来细瞧相城，瞧罢，问：“敢问施主是她的什么人？”
　　相城心中一喜，立刻道：“不瞒住持说，在下是她的丈夫，我们夫妻俩因为一件小事起了争执，她吵不过在下，一赌气就跑了。在下一路追到卫国，差点没把弗告城反个底朝天，她果真在贵庵？”
　　住持道：“小庵的确有位借宿的女施主，至于是不是施主要找的那位，贫尼却不知。”转脸看着小尼道，“你到后头把芳娘叫出来，看这位是不是她丈夫。”
　　小尼道了是，放下手中的笤帚，绕去了后面的禅房，见芳娘正在松树下洗衣裳，就越过她，到了房里去。
　　禅房里的摆设很简单，东西两张床，中间搁着一张八仙桌，桌边站了一位女施主，女施主正在低头作画。
　　小尼道：“祁施主，外头有俩男客，要找穿紫衣的姑娘，住持没说你在这儿，让我把芳娘叫过去给他看看，他俩就是追杀你的人么？”
　　步长悠执笔的手一顿，一个墨点在纸上晕染开。


第115章　躲藏
　　步长悠将笔搁下，　问：“两人长什么样？”
　　小尼道：“一个穿黑，一个穿蓝，　黑衣裳的那位施主的额上有块朱砂。”
　　“是仇人。”步长悠毫不犹豫的开始收拾笔墨纸砚，　“我从后门出去躲一躲，倘若他们走了，小师傅到鼓楼上敲几声鼓，　我就回来。”
　　步长悠又出去嘱咐芳娘，　叫她别说漏嘴了，自己就从后门出去了。
　　芳娘跟小尼姑到前头去。
　　相城远远瞧见了，虽看不清脸，　可看那体态就不是。
　　他甚是灰心。
　　他们辞了住持，刚走出庵门没多远，　李玮就道：“公子，你瞧见那女子头上的发带了吗，　啧啧，　真漂亮。”
　　相城且沮丧着呢，没空细思索他话中的用意，心不在焉的嗯了一声。
　　李玮见主子不开窍，　继续暗示：“刚才她正对着公子，公子估计没注意，小的站在侧边，一眼就瞅见了，还移步仔细看了两眼。紫色的缎子，带尾上绣着金鹤，　那针脚，啧啧。。。。。。下头还坠着流苏……”
　　相城忽然顿住步子，眼睛跟着亮起来：“你是说？”
　　李玮道：“那女子一身粗布衣裳，说话也粗里粗气，怎么头上会有如此精致的东西？小人盲目一猜，是不是公主送给她的，毕竟公主那么大方，什么都往外送。”
　　相城觉得李玮说得甚有道理，他不经意的一瞥，余光瞧见刚才那小尼姑出了庵门，正在居高临下的望他们，就拽了拽李玮的袖子。
　　李玮回头瞧了一眼，两人装作若无其事继续往下走。
　　这厢主仆俩从前门出，一路往下。步长悠那厢从后门出，顺着山道一路向上。
　　冬日万物凋零，山上没什么看头，越往上走越荒芜寂寥。
　　步长悠没走多远，就听到了庵里传来的鼓声。
　　她没急着下去，而是在上头继续看山景，边看边想画完了手头的《万佛图》，接下来应该画什么。
　　以后就得养家糊口了，不能再那么随意。虽然顺走了霍都的玉佩，当了三百两银子，吃穿是不愁的，但买笔墨纸砚就花去了百两。而她前几日画了幅《清平乐》送到城里去卖，才卖了二十两银子，入不敷出。她现在作画，已不能像之前那样兴之所至，必须一幅接着一幅来。
　　她蹲在道边，琢磨了一会儿构图，决定下幅画《红梅傲雪》。
　　想好后，她顺着山间的小道慢悠悠的下去了。
　　半道上肚子咕噜噜的叫得厉害，这才想起自己只顾作画，没吃午斋，就没回庵里，而是一直下到了山下。
　　山下是一个小村庄，百十来户人家，她初次骑马经过这里，就是被路边的肉羹给绊住了。
　　卖肉羹的是个二十岁上下的姑娘，年轻姑娘记性好，还记得她，见她来了，忙来招呼。
　　肉羹又香又烂，步长悠吃了滚滚的一碗。
　　吃完肉羹后，步长悠付钱，那姑娘接了铜板，忽想起一事来，就闲谈似的随口道：“刚才有几个城里人到这儿来，他们手里拿着一幅画，问俺见过画上的姑娘没。画上那姑娘一身紫，仙女似的，俺立刻就想起大妹子。说前几天在俺这儿吃过羹。他们问俺知不知道大妹子的去处，俺说不知道，只看见牵着马往里去了，他们就顺着俺指得路一路问了过去。”微微一顿，“大妹子，是找你的不？”
　　步长悠的第一反应是相城，但一品又觉得不对，追问道：“城里人？”
　　姑娘道：“虽然俺们这儿离国都不远，但是俩地方，多少还是有些口音的，俺一听就听出来了，他们是城里的人。”
　　步长悠继续问：“什么时候？”
　　那姑娘道：“就晌午那会儿。”
　　步长悠觉得应是霍都的人，毕竟只有他在弗告城有人。
　　他和相城应该是兵分两路了，一个在山上，一个在山下。
　　可她不想见，是真的不想再见相城。
　　她若见到相城，他一示弱，再卖卖可怜，再油嘴滑舌的说上那么几句，她估计又会心软。不，这次说什么都不行了。那人一不高兴，动粗，囚禁，杀人，样样都来。甜蜜时是真甜蜜，混球时也真是混球。她若是打得过他，就还能凑合过日子，大不了拳脚相向，打个平手。可她压根打不过，次次只有受罪的份儿，她不要过那种屈辱的日子，她不要跟这个杀｜人｜犯过日子。
　　步长悠摇摇头，说自己并不认识他们。
　　但为以防万一，她决定先不上山去。她从荷包里摸出一小块碎银子，又递与卖肉羹的姑娘：“姑娘，我来村子里是来寻亲的，可亲戚早就搬走了，我无处可去，能不能到姑娘家借宿一晚？”
　　那姑娘嗐了一声，一把将银子推回来，道：“这就见外了，谁在外还没个难处，只不过俺家不富裕，大妹子别嫌弃就好。”
　　步长悠让道：“这点钱不算什么，隆冬快到了，拿去做身棉衣吧，全当见面礼了，不然我也不好意思白吃白住。”
　　那姑娘又推了回来，步长悠再让了一次。
　　那姑娘一边不好意思，一边说她太客气，一边收了起来。
　　碎银子有七、八钱，对卖羹的姑娘来说，生意好时，一天就能挣到，生意不好时，十天半个月也挣不了。她既收了人家的钱，也就不卖羹了，收了摊子，推着车，领着步长悠回家去了。
　　步长悠跟卖羹的姑娘回家的同时，相城已偷摸溜到庵里，把里里外外都翻了一遍。
　　相城在庵里寻人时，棺｜材｜铺的人也一路找到了十里庵。
　　棺｜材｜铺的这几个人自称妻子不孕，他们是来求观音娘娘赐子的。
　　拜完菩萨后，这几人并不急着离开，而是一直在庵里转悠。
　　平日来十里庵上香祈福的多是女子，今天接二连三的来男子，住持担心他们找事，就派人盯住了他们。
　　棺｜材｜铺的人在庵里见到走动的小尼姑就上前去问，问有没有一位紫衣女子借宿在此。
　　十里庵很小，加上住持也不过七、八个人，大家都得到过嘱咐，见果真有人来打听，纷纷摇头。
　　棺｜材｜铺的人不死心。他们从画斋拿了《清平乐》，一路打听过来。那画上明明画的就是十里坡，而十里坡的人也说见到紫衣女子牵着马上山来了，她不在这里，还能在哪？
　　住持见他们马上就要闯到后面的禅房去了，就领着人上前去拦。
　　那伙人一把推开住持，硬闯进去挨间找。
　　可找来找去，只看到了一个芳娘。
　　相城这会儿正躲在屋脊上观望，他已经认出这伙人正是自己雇得那伙。
　　他以为这伙人一直在城里。
　　棺｜材｜铺的人从庵里退出去后，相城和李玮跟了出去。
　　出去后，李玮将包袱里的两枚面具取出来给相城和自己带上，然后叫住那伙人，问他们如何找到这里来的？
　　棺｜材｜铺的人把步长悠的《清平乐》拿出来给相城看，。
　　相城一看，就知道这画出自谁人之手，他立刻问他们怎么拿到的？
　　那伙人便把如何发现画，如何确定人在这里，山下的村民是怎么说的通通告诉了相城。
　　相城本已灰心，这下来了证据，他重新确定下来，公主的确就在这里。
　　不过也伤心，公主这么千方百计的躲着他。但无论怎样，他得找到她，告诉她，裴炎没死，她冤枉了他。倘若她知道真相后，仍然不肯原谅自己情急之下的冒犯，那就是另外一件事了，但裴炎这件事，他一定要为自己洗刷冤屈。
　　他让李玮带着棺｜材｜铺的人下山去村子里再找，他留在山上看情况。
　　到了晚上，尼姑们都去大殿做晚课了。芳娘则在禅房为她们缝补袍子。
　　相城悄悄从屋顶跃下来，躲在院子里那棵松树上。
　　芳娘出来如厕时，他从树下跃下来，掀开棉布帘子，闪身进了禅房。
　　禅房里两张床，床上都有被褥，他一阵翻箱倒柜，找到了步长悠藏起来的笔墨纸砚和她换下来的那套紫色衣裳。
　　廊上有脚步声响起，他悄步躲在了门后。
　　等芳娘进来时，他从门后闪出，从背后一把掐住她的喉咙，威胁道：“别动。”
　　芳娘是山下村里的寡妇，一年之内接连死了丈夫和儿子，她心如死灰，这才到了山上来。本来是想出家一了百了，但住持觉得她还年轻，实在不必如此，只是她坚持，住持就先将她留下来了，只是依然没有剃度。
　　芳娘没见过大世面，被相城从背后这么一掐，人立刻就僵住了，连呼吸都屏住了。
　　相城压低声音，道：“我有几个问题想问你，倘若你肯好好回答，我不仅不伤你，还会给你一笔酬金。倘若不肯好好回答，那我只要轻轻一扭，你就会立刻断气，知道吗？”
　　刻意的压低声音，带着一种令人毛骨悚然的狠戾，芳娘只听声音就已吓得魂飞魄散，求生的本能驱使她顺着相城，捣蒜似的猛点头。
　　相城这才稍微缓了一下口气，道：“跟你同住的哪位姑娘哪去了？”