满城春色宫墙柳-第56部分

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疼，还难过长公主争宠无情。”稍稍停了停，又道：“好在皎儿的伤不重，而长公主也还年纪小，一切都有挽回的余地。我刚才说不能原谅长公主，大半是因着还在生气。现在我不生气了，我觉得可以原谅她。”
　　　　她花语解心结，皇帝顿时柔情泛滥，将脸颊贴在她脸上，喃喃道：“后宫之中，唯你能解朕烦忧。”青橙往他怀里挤了挤，安稳入睡。
　　　　眼瞧着到了年下，皇后、七阿哥却纷纷病倒了，两人染了风寒症，刚好躲过众人议论长公主咬二公主之事。病虽不重，但皇帝每日都会往长春宫探望七阿哥，他心里永远都有一道坎，就是当年二阿哥永琏生病时，他没有用足够的时间去陪伴他。
　　　　所以皇帝，真是特别特别的在意永琮，恨不得替他病，替他痛。
　　　　皎儿倒是好得快，脸上的疤痕没得两三日就结了痂，不过七八天就全好了，只是每日还要坚持涂抹去疤痕的膏露。自皎儿受了欺负，永璋就与长公主生了嫌隙，既不与她说话，也不邀她来翊坤宫玩了。大阿哥帮着永璋，两人拉帮结派孤立长公主。五阿哥受愉妃指使，事事以永璋为瞻。只四阿哥，待长公主还同平时一样，并不刻意薄待。
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　　☆、第二一一章：皇帝胸口真是很闷

快过年了，天天下着鹅毛大雪，宫里有皇后、娴妃预备除夕大宴，青橙倒落了空，与尔绮慢慢琢磨着翊坤宫小宴。　厨房的几个厨子、嬷嬷年前才得幸在主子跟前回话，自是机灵嘴皮子快，想尽了法子讨好。穿着灰锻宫袍的切菜嬷嬷道：“大雪天的，就该吃热锅，再配些羊肉牛肉白菜粉条，主子想吃什么就涮什么，又随意又暖和。”
　　　　尔绮道：“热锅当然不能少，但清爽的凉拌菜、去油腻的莴笋萝卜、还有小主子爱吃的糕点、酥酪都要备着。”青橙点点头，想着底下人过年过节都不能放假，便道：“再备三四桌子流水席，热锅、鸡鸭鱼肉之类也尽管用着，摆在偏殿耳房里，到时候各处的宫人嬷嬷都可上席用膳。”每年除夕，各宫的厨子几乎都要抽调到御膳房帮衬，像翊坤宫是妃子宫殿还算照顾周全，若像没什么恩宠的殿宇，别说底下人用膳冷冰冰的，由御膳房统一分例，就连主子都吃不上几口热饭热菜，更别说什么坐席吃膳。
　　　　故而宫人们听闻青橙如此吩咐，皆欢喜如意，连忙跪地叩首谢恩。
　　　　内务府送来了永璋、永瑢年时穿的新吉服，青橙拿出去年的一比，发现几乎大了一倍。等两兄弟散了学，又叫了他们试穿，不料袖口处竟然短了半寸，青橙一笑，道：“长得可真快，才量的尺寸，等衣服做好，却又长高了。”说完，也懒得送回内务府重做，命海安取了针线布料来，亲自改袖口。
　　　　皇帝已封了玉玺，不再处置政事。往天坛祭祀回来，先往太后宫里请了安，再往长春宫探望了永琮，方到翊坤宫歇息。才至廊下，青橙就已笑眯眯的钻出了厚帘子，朝他盈盈而笑。皇帝抓住她的手往屋里走，道：“外头冷透了，没事别出去，小心把脸蛋刮伤了。”
　　　　青橙道：“没事，今年内务府采办处贡的牛油特别好使，被风刮皲了，晚上厚厚的往脸上涂一层，第二天自个就好了。”
　　　　屋中暖气逼人，皇帝站了一会就觉热，遂脱了棉袍子，换了件绣龙纹宁绸棉夹袄。皇帝盘膝坐在炕上，挥手宣来背书小太监，捡了本平素爱看的，随手翻着。他道：“朕欲往东边去瞧瞧，一方面谒陵祭祖、联络蒙古部落，另一方面，也是为了体察民间兵丁疾苦。”
　　　　青橙怔了怔，停下手中针线活计，抬头道：“你先前不是说，过完年就带我出宫住几月吗？我跟永璋、永瑢都说了，一直盼着呢。”
　　　　皇帝合起书本，道：“国事紧要。”稍一顿，又笑了笑，狡黠道：“届时你随扈出宫，并没多少差别。此番东巡不似你上回随驾微服，朕答应你，你想带多少东西就带多少东西，想带多少人就带多少人，让永璋、永瑢和皎儿都跟着，让他们见识见识咱们大清的好山好水。”嘴上说是国事，实际上就是大帮子人出去玩，也不知要耗费多少银两人力。
　　　　青橙嘴巴一撇，还是不高兴。圣上出巡，人多口杂，皇帝绝不可能只带她一人。他以孝治天下，肯定要侍奉着太后随驾。再有皇后，是大清国母，在外人面前，皇帝对她半分不敢亏待。再论娴妃、舒嫔等，要伺候太后起居，自然也要跟着。这还不算，说不准还要带上蒙古公主及其她妃嫔，她们都是王公大臣之女，皇帝要笼络人心，人前岂能薄待她们。
　　　　她心里头打的那点子小九九，皇帝心知肚明。
　　　　皇帝笑道：“你放宽心，到时候朕给你单独安排一架船舫，离朕的御船最近，你想见朕的时候，往窗户外头喊一声，朕就过去了。”让她独自用一艘船舫不算大事，若说离御船最近，喊一声他就来了，可就是逗她了。青橙斜横他一眼，叹气道：“算了，你自个去吧，舟车劳顿，我又不爱坐船，不如呆在宫里。”
　　　　一听她说不去，皇帝急道：“那可不行。”
　　　　青橙道：“有什么不行的？你又不缺人伺候。”皇帝腆脸笑道：“你不在朕身边，朕浑身都会不舒坦，这一去可要小半年了，你舍得吗？”青橙一副满脸不在乎，道：“我每天照顾皎儿吃喝拉撒，一天一天过得可快了。别说小半年，一年两年只一晃眼就过去了。现在我想起怀永璋的时候，还恍若隔日呢。”又笑：“你记得给我写信就成了。”
　　　　皇帝手指一下一下叩击着乌木小炕几，生了闷气。
　　　　尔绮端茶进屋，见两人沉默不语，气氛不对劲，不敢多留，奉了茶就急急退下。青橙将针线扔回篮子，扭身坐到皇帝身侧，莞尔道：“我是说笑的，你别当真。”又拉了拉他的袖口，道：“呆会用晚点心时，我就同永璋永瑢说，看他们想带些什么东西，再例个名册给内务府，咱们先筹备着，等明年起驾时，也不至慌乱。”
　　　　皇帝横眼睨了她半响，才用力捏了捏她的脸颊，道：“真不知道当年只会说“臣妾不敢”的小常在跑哪儿去了，如今胆大妄为，还敢让朕受气。”青橙知道他消了气，往他身上腻歪，笑道：“那你是喜欢“臣妾不敢”的小常在，还是喜欢“胆大妄为”的纯妃娘娘呢？”
　　　　他们俩一时来气，一时说笑，海安在外头听着，只觉嗓子眼都要吓得吐出来了。
　　　　皇帝起身趿鞋往书房走，摇头道：“女人真无聊。”青橙随在身后追问，道：“无聊归无聊，你先回答我。”皇帝任由她像鼻涕虫似的黏在左右，自顾自的打开砚台，铺开宣纸写大福字，又道：“朕初遇你时，觉得你胆怯小心，但举止大方得体，善于画画，还能说诗论文绣荷包，字也写得好看。如今你每天跟朕说的话题，无非是永璋、永瑢、皎儿，要么就是吃醋、吃醋、吃醋，你就不怕朕嫌弃你呢。”
　　　　青橙振振有词道：“胆怯小心是因为怕你，可你自己总是叫我不要怕你。再说写字画画论诗文，那是我失宠时候打发时辰用的，并不是真有多喜欢。如今照顾永璋永瑢皎儿，忙都忙不过来呢，还有什么闲情逸致。再说吃醋，以往吃了那么多次，也不见你嫌弃啊。”
　　　　皇帝心思在青橙身上，手上又写字，果然不尽人意，遂干脆丢开笔，转身坐回炕上假寐。青橙以为他累了，就搬开小炕几，取了羊毛毯子，盖在他身上，道：“你困了就睡一会罢，等天黑了，我再叫你起来吃膳。”他出宫祭祀，肯定没用好晚膳，青橙特地想将晚点弄得丰盛些。皇帝嗯了一声，阖眼歇下。
　　　　夜里永璋、永瑢过来了，给皇帝请了安，四口子围着热锅涮羊肉。永璋忽的站起来，道：“额娘，我想陪皇阿玛喝两杯酒。”皇帝一乐，暗暗赞道：“好孩子。”他在翊坤宫用晚点，近十年里吃酒的次数不超过十次。青橙总说在外头吃得多，在翊坤宫就不许吃。
　　　　他倒想瞧瞧，她该怎样拒绝她的宝贝疙瘩儿子。
　　　　青橙莞尔一笑，道：“永璋长大了，知道陪皇阿玛用膳了，真不错。”又朝伺膳的太监道：“去温两壶桂花酒，再取三只和阗白玉梅花小酒杯来。”皇帝阴了脸，道：“不是说不让喝酒吗？”青橙不可置否，笑道：“永璋想喝嘛，少喝点就是了。”
　　　　皇帝胸口真是很闷。
　　　　一时太监取了银脚温酒器，将小火炉放在廊下，待酒温热了，就呈入屋中。永璋先给皇帝敬酒，又给青橙敬酒，一副小大人模样，青橙越瞧越觉喜欢，不免多喝了两盅。
　　　　三人喝得酒醉微醺才撤席，永璋、永瑢跪了安，海安伺候青橙、皇帝洗漱了，换了寝衣，伺候两人睡下。皇帝趁着酒意直往青橙身上拈来弄去，青橙咯吱窝痒，边推他边咯咯大笑。她欲迎还却，皇帝愈觉起了兴致，一番蹂躏啃咬，就直奔主题。
　　　　他用力凶猛，顶得她差点要断气了。
　　　　除夕大宴与往年差不多，前朝设在乾清宫，后宫设在养心殿，另在寿康宫设有小宴。宫里只青橙孩子多，她一手抱着皎儿，一手牵着永瑢，身侧还跟着永璋，一齐给太后、皇帝、皇后敬酒。嘉妃、愉嫔还算好，有四阿哥、五阿哥两位皇子膝下作伴，而旁的妃嫔看了青橙，都是又嫉又恨却又不敢明目张胆的表露。另外大阿哥还专门指了他的两位格格去给青橙请安，完全是当她做养母的身份对待。青橙又有何不懂，依着皇后打赏底下常在的分例，打赏了大阿哥的两位格格，又另外多赏了一对金镯子，算是恩典。
　　　　永琮的伤寒一直未痊愈，除夕宴上，皇后又为了出风头，强抱着他到太后、皇帝面前敬酒。结果大年初一早上就开始发了高烧，皇帝宣了整个御医院的大臣在长春宫候命，连正月里接连数日的祭祀庆典之类也全部取消了，一心一意的守在长春宫。
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　　☆、第二一二章：大阿哥的格格密札氏

大阿哥独自住在阿哥所，年前选秀时，皇帝指了他两个格格放在屋里练身手，以便过两年娶福晋传宗接代。　两个格格都是镶红旗，一个叫蒙古氏，一个叫密札氏，地位不算高，但好歹也是满人。起先大阿哥并不爱去密札氏屋里，密札氏母亲是汉女，所以密札氏性格很内敛，说话谨慎，一点不像满族姑娘豪放开朗，有什么说什么。
　　　　大阿哥最不喜欢人说一半藏一半，反要他去猜她心思，叫什么事嘛。
　　　　而蒙古氏就不一样了，正宗的满族小姐，做事风风火火，热情潋滟，性子直爽，是大阿哥的第一个女人。所以密札氏与蒙古氏搬到阿哥所很长一段时间，大阿哥连密札氏的屋子朝哪边开都不知道。某日大阿哥散了学回阿哥所，忽的下起倾盆大雨，他身边只跟了个太监，那太监没得防备，未带雨伞，眼见雨势越大，就跟大阿哥说：“主子，密格格的屋子离这近，您要不先去避一避雨？”
　　　　纯粹是为着避雨，才进了密札氏的屋子。
　　　　天已经擦黑了，屋里还没点灯，密札氏正在用晚点，她不得宠，闲着无事，总是早早吃膳早早就睡了。听着丫头喊“大阿哥来了…”她还跟做梦似的，手里拿着筷箸，满嘴油腻的钻出帘子，一头撞在大阿哥怀里。乌漆麻黑的，她又没看清楚，直问：“有什么事？”
　　　　大阿哥更觉厌烦了。
　　　　还能有什么事？换衣、上茶、吃点心、睡觉。
　　　　天下着大雨，他淋湿了半身，勉强留在屋里换衣。密札氏唬得脸蛋都发白了，抖着双唇，伺候他净手脸、换衣、上热茶。密札氏养在深闺里，进宫选秀前，连男人都没见过几回，忽的有个大男人坐在自己的炕上，在自己面前更衣洗脸，又想着呆会子还要在自己屋里睡，就吓得胆颤心惊，大阿哥说什么，她都一副恍恍惚惚的模样。
　　　　夜里，密札氏屋里的嬷嬷丫头都暗自高兴啊，大阿哥终于来格格屋里了，往后日子也会好过些。大阿哥有过蒙古氏，待密札氏就多了些技巧，自认还不错。岂料对密札氏完全用不上，她是当做大家闺秀教养的，在他面前绊手绊脚的，这样不行，那也不能，脱个衣衫竟扭扭捏捏折腾了半天，憋得大阿哥一肚子火气。
　　　　完了事，雨也停了，他穿了阿哥袍子，话也不说，抬脚就走。
　　　　又是十天半月不见大阿哥踪影，宫人都道密札氏不讨大阿哥喜欢，没得多少前程，而蒙古氏也常常过来姐姐长妹妹短的与她闲话，话里话外无非是大阿哥赏了她什么，大阿哥说了些什么，整个耀武扬威，趾高气昂。
　　　　密札氏倒好，依旧温温顺顺，说笑小声，跟往时一模一样，大阿哥不来，她还落得轻松自在。但大阿哥总面对着蒙古氏唧唧喳喳说个不停，也会觉烦啊，烦时往密札氏屋里坐坐，也觉清静。密札氏胆子特别小，基本上大阿哥说什么就是什么，大阿哥要是板着脸不说话，她就会像空气似的，连呼吸都没有。
　　　　格格的屋子通共就两间，一间是外厅，有炕有案几，另一间是寝屋，有床榻睡椅柜子等。通常大阿哥若在外厅写字，密札氏就会默默的在寝屋里绣荷包、绣袜子、打绦子，反正是做不完的针线活。有时大阿哥写字入神了，偶尔一抬头，才发现屋里竟像没人似的，半点声响都没有。他唤了句：“来人。”
　　　　密札氏丢了针线，轻手轻脚的走近身，问：“爷有什么吩咐？”
　　　　他其实没什么吩咐的，怔了怔，把毛笔丢了，道：“叫人收了吧。”密札氏应了“是”，也不叫丫头，自个就拾掇了。她问：“爷要洗手吗？”大阿哥道：“不洗了，我要歇一会，等两点钟叫我起来，还要去养心殿回话。”密札氏挪开炕上小几，伺候大阿哥宽了衣衫躺下，又取了被褥来盖严实，自己坐在旁边一面缝着袜子一面盯着西洋钟看时辰。
　　　　她就这样不声不响的坐了大半个时辰，到了点就喊大阿哥起身。
　　　　大阿哥睡觉前见她袜子上还没有绣上花，醒来时，两只都已用银线绣了龙纹，显然是给他做的。他问：“你一直坐在这儿守着？”密札氏伺候大阿哥穿衣，道：“反正我也没什么事做。”又将新袜子给大阿哥穿上，刚好合脚，不由得就笑了笑。
　　　　笑的时候，也算有几分姿色。
　　　　她刚才半跪在踏板上给他穿戴，起身时脖酸肩痛，一时没忍住，就“哎”的咛了一口气。又觉失仪，忙恭顺道：“奴婢失礼了。”大阿哥情不自禁伸手往她脖颈捏了两下，问：“是不是这里痛了？”密札氏红了脸，道：“过会子就好了，爷不必挂心。”
　　　　真是半分多话也不说，半分恩宠也不邀。
　　　　渐渐的，大阿哥也爱来密札氏屋里了。
　　　　蒙古氏眼见自己失宠，便使了两回计谋陷害密札氏。一回是送了两盒糕点给密札氏，她往那糕点里头撒了巴豆粉，让密札氏拉肚子拉了两三天，而不能侍寝。一回是邀了密札氏逛花园，在青石路上推了密札氏一把，让她摔了跤拐了脚，小半月都不能下炕行走。
　　　　大阿哥心里跟明镜儿似的，但他心里毕竟是偏袒蒙古氏，密札氏真要告状，他还指不定会帮着蒙古氏说话。可密札氏什么也没说，也没告状，倒叫大阿哥生了怜悯。
　　　　除夕夜里，两个格格没有资格入养心殿用晚宴。大阿哥吃了酒，有些半醉了。他原本要去蒙古氏屋里，但又怕蒙古氏聒噪，吵得自己头疼，一拐脚就进了密札氏屋里。密札氏压根没想到大阿哥会在除夕进她的屋子，小半夜了，她还在用膳食，见了大阿哥就忙使人收拾碗筷。大阿哥往桌上一瞧，蹙眉道：“怎么现在才用膳？”
　　　　密札氏淡淡道：“阿哥所的厨子都调到御膳房帮衬了，才将分例送来。”
　　　　她脸上没有半点委屈之色，拧了热水给大阿哥洗脸换寝衣。两人还未歇息，蒙古氏那头就来了人说话，道：“主子，格格不好了，肚子疼得厉害，您快去瞧一瞧。”除夕夜里，大张旗鼓的叫御医也难，大阿哥没说什么，披了雪衣戴了雪冠，就往蒙古氏屋里去。
　　　　可掀开帐子一瞧，蒙古氏穿着一身薄纱半透寝衣跪在榻上笑呢。
　　　　蒙古氏的身子**摄骨，大阿哥没法生气。
　　　　次日大年初一，大阿哥让蒙古氏去翊坤宫给纯妃娘娘请安，她以为只让自己去，可见大阿哥还是喜欢自己，遂高高兴兴的仔细打扮了一番，正要坐轿子，才见外头停了两架轿子，而密札氏已经等候她多时了。蒙古氏心里气呼呼地，脸上却喜笑颜开，道：“让姐姐久等了。”密札氏没脾气，笑道：“我也才刚出来，并没多等。”又问：“你肚子舒服些了吗？”蒙古氏眼睛轱辘一转，伶牙俐齿道：“其实我并没有肚子疼，爷也知道。”
　　　　他知道，就是他纵容的意思。
　　　　密札氏愣了愣，竟然笑道：“你没事就好。”两人坐了轿，一齐往翊坤宫请安。纯妃娘娘宫里的规矩不必说，先在翊坤门等了两刻钟，进了院子，在廊下又候了一刻钟，方宣两人召见。里头宽敞富丽，处处金雕玉琢，连吐痰的痰盂缸子都是金镶玉器。
　　　　纯妃待两人一视同仁，赏的物件也都一模一样，未留饭，就命跪安。
　　　　初一大阿哥在寿康宫用膳，太后赏了一道燕窝羹和一道鱼翅，他自己只吃了小半，剩下的让太监装好送去密札氏屋里，又仔细叮嘱太监，要先在阿哥所的小厨房加热了再送去。
　　　　那太监烫了狗皮似的问道：“要不要分一半给蒙格格？”大阿哥瞪了一眼，道：“爷做事还让你来教吗？要不要蒙格格伺候你得了？”吓得那太监连滚带爬的跑了。昨儿夜里大阿哥看见密札氏吃的是冷菜冷饭，想来她与蒙古氏都是格格身份，待遇应当是一样的。但蒙古氏可不是受欺负的主，要她吃冷菜冷饭还不天天找他唠叨。
　　　　如此，显然是奴才们厚此薄彼了，可密札氏又忍着什么都不说。
　　　　真是拿她没办法。
　　　　过了一会，太监回话，道：“密格格吃了燕窝羹，又用鱼翅泡了稀粥喝，说味道很好，谢爷赏赐。”大阿哥笑了笑，竟像是落了一颗心，方与永璋他们胡闹去了。
　　　　正月里很忙，又是宴席，又是祭祀，功课也不能落下，没事时，大阿哥都独自呆在书房背功课。直到过完了元宵节，他才得空去看密札氏。密札氏似乎长高了一些，又似长瘦了一些，小小的**比小笼包大不了多少，一只手就抓了个密实。由不得大阿哥暗自叹道：这样的身子，这样的性子，往后等他有了福晋，有了旁的女人，她可怎么活下去呀。
　　　　风雪夜里，他睡得正沉，忽的被密札氏摇醒，只见她满脸惊慌，连唇齿都在打颤，沉声道：“爷，宫里传话，说七阿哥没了。”
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　　☆、第二一三章：连朕的名讳都敢叫了。。。

大雪纷飞，从年前开始，几乎就没有停过，疙瘩角落里的积雪可齐腰深。　大阿哥连暖轿也没宣，穿了衣衫就直往长春宫奔走。四处宫门大开，雪光崭亮，内务府的太监抱着一捆一捆的白布麻衣冒雪疾步。到了长春门，宫妃们临时候在廊房，而几个阿哥就在耳房里左右踱步。永璋见大阿哥来了，就喊：“大哥，你来啦，怎么没坐轿子？”
　　　　大阿哥呼着白气道：“等不及了。”
　　　　他脱了雪衣，天寒地冻的，里头内袍竟汗湿透了。耳房没烧地龙，只拢了两盆银炭火，人来人往的，压根没多少热气。永璋将手里的兽头鹦鹉纹铜炉塞到他怀里，道：“怕是还要等，你先暖一暖。”有宫人上热茶，大阿哥灌了半碗，手脚方活络了。
　　　　庭院深处隐隐传来恸哭声，夹在风雪里，格外凄凉凛冽。一时有披了孝衣的太监引着宫妃们进正门大殿，大雪夹着雪粒子，扑在人脸上，犹如刀割。青橙犹记得端慧太子病薨时，也是雪天，也是冷彻髓骨，那时她还只是小小贵人，隐没在人后，随着太监的口令跪下、叩头，再跪下、再叩头，连金棺是何样都没看清楚。
　　　　转眼数年，她已是育有两儿一女的妃位，与娴妃并肩，立在人群最前头。
　　　　此刻，她最担心的是皇帝。
　　　　从七阿哥出痘病重，接连十余日，青橙都未见过皇帝。她原也偷偷问过简玉衡，只说是小病，伤寒而已，所以她并未怎样放在心上。谁知半夜里忽然薨了，就算是做梦，皇帝只怕也会痛醒来，更何况，竟是真的。
　　　　皇七子的金棺停在佛堂，念经的和尚还未宣进宫，金棺前只有皇后、长公主坐在凳上哀声戚戚。进了殿，皇帝从后堂出来，他站在棺前，背身而立，久久的沉默。青橙在太监的传唱声里跪地、叩首，隐约看见皇帝转过身，谁也没瞧，就往后堂去了。
　　　　青橙心尖上一疼，不由得落了泪。
　　　　次日，皇帝降旨赐皇七子谥号为“悼敏皇子”，丧事规格遵照亲王仪礼。又命诸王大臣、福晋集齐致哀，读祭文、奠酒、行礼。闹了三日，方将金棺移至城外曹八里屯暂安，这还不算完，紧接着是各种大祭礼、周日礼、祖奠礼等等等等，足足要费大半年才休止。
　　　　永琮的金棺刚刚抬出宫那几天，皇帝悲痛欲绝，连着五日罢朝，既不去乾清宫，也不去后宫，呆在永琮寝宫里，看谁不顺眼就处置谁。短短十日里，将伺候永琮的嬷嬷、御医、宫女、太监通通处置个遍，要么分配边疆，要么执杖刑，最严重的就是砍头。
　　　　把吴书来都吓破了胆。
　　　　皇后一病不起，终日缠绵床榻，六宫统摄大权旁落娴妃身上。青橙以皎儿幼小，需要看顾为由，不再协理后宫。没过多久，庭院里海棠花开了，绯白碎片在春风里飘荡，落得一地殷红。皇帝一直不入后宫，永瑢跟着永璋上南书房读书了，翊坤宫里空空荡荡，一点不像素日热闹。幸而还有皎儿哭哭笑笑，不然青橙会觉得自己很寂寞。
　　　　后花园的玫瑰花开了，青橙知道皇帝爱吃玫瑰清露，特地每日早早儿就命宫人就着露水采摘，洗净，熬煮。春日很烈，晒得人软绵绵的，青橙渐渐习惯了皇帝不来的日子，独自用了晚膳，就搬了藤椅坐在廊下边晒太阳，边瞧着宫人们收拾花花草草。
　　　　她睡意来袭，阖眼慢慢做起梦来。
　　　　一时又回到了苏州老家的湖畔玩耍，一时又是与皇帝在御池边初遇的情形，一时居然梦见永璋掉进水里淹死了，还挂起白灯笼做丧礼，唬得她从梦中惊醒，出了一身细汗。
　　　　白花花的日光太烈，她睁眼瞧见旁侧站着身长玉立的男子，如梵音似的道：“怎么，是不是做噩梦了？”他还是来了，他终于来了。青橙顾不得左右宫人走动，顺势就揽住他的腰，镶金白玉带咯在她娇嫩的脸上，微微有些发疼。
　　　　她几乎热泪盈眶，嘤咛道：“弘历。。。”
　　　　话音落，她是真把自己吓醒了，瞪着圆眼望向前方，脑中像抽了丝一般，瞬间空白如纸。原来，她是在自己的梦里做了个梦。头顶却有醇厚的声音传来，道：“做了什么梦？连朕的名讳都敢叫了。。。”青橙从藤椅里一乍而起，腿上酸麻，差点就一头栽进地里。
　　　　她结结巴巴道：“你。。。你。。。”
　　　　皇帝见她慌里慌张，拉着她往屋里走，笑道：“姑且念你是在梦里叫的，朕就饶你一回。”又低声在她耳侧道：“让太后知道了，看她怎么收拾你。”青橙立在台阶上，顿住步子，皇帝拉也拉不动，遂回头问：“怎么啦？好啦，好啦，就你我两人的时候，朕允你叫就是了，当着底下人，可不许的。传到太后耳中，连朕都要被教训。”
　　　　青橙低声道：“我不会是在做梦吧？真的是你来了？”
　　　　皇帝牵住她的一只手，比她站得高一阶，转身凝望她。阳光从琉璃屋顶倾泻而下，笼罩在两人周身，花瓣纷飞，好似那些宫女太监都不见了，周围熙熙攘攘的说话声也听不见了，唯有两人默默相视。皇帝从心底里笑出声来，弯腰将她横抱而起，引得她惊呼一声。
　　　　他道：“朕向你保证，肯定不是做梦。”
　　　　是啊，就算天塌下来，他也要撑着。大清需要他撑着，百姓需要他撑着，眼前的小女人也要他撑着。当着无数宫人，青橙觉得难为情，把脸埋在他胸前，痴痴而笑。
　　　　他只是来小憩的，连皇后那儿也没去，先来了她这里。屋中静静的，连熏香也未燃，四处门窗皆敞开，有暖风穿梭。青橙不敢提这些日子为什么不来看她，只是尽心伺候，说些家常琐事。反倒是皇帝自己说提及，道：“你是不是心里埋怨朕了，做梦都在念叨。”
　　　　青橙倒了一盅今日刚做的新鲜玫瑰清露，呈予皇帝，低头不语。皇帝接了白釉瓷盅无纹碗，搁在炕几上，握住青橙的手让她坐在自己膝盖上，道：“朕是害怕，因为有了永琮，朕差点将永琏给忘得一干二净了。你这儿有永璋永瑢围着闹着，朕怕迟早会把永琮也忘记，所以朕不敢来。”青橙身为母亲，亦懂他的心情，她窝在他怀里，双手捧住他的脸，道：“傻瓜，永琏、永琮永远都是你的孩子，无论是生是死，都像身上的血肉似的，无法割舍。”
　　　　皇帝轻轻嗯了一声，将头压在她的脖颈里，许久许久都不说话。
　　　　圣驾东巡之事是早就定下的，因着皇后生病，皇帝一直往后推延。至夏初时节，皇后的病有所好转，朝中大臣便再次奏请东巡一事。皇后又说她梦见碧霞元君召唤她，她已在梦中许了愿，要往泰山祈福还愿。
　　　　如此，皇帝便准了奏。
　　　　娴妃知皇帝要东巡，心思一转，就偷偷儿宣了魏宛儿召见。魏宛儿多年未承宠，没落于宫角一隅，皇后不待见她，她就自己寻了娴妃做靠山。在御花园的假山里，娴妃道：“眼下皇后病了，你以前是她的贴身侍女，如今孝敬也是应当。”
　　　　魏宛儿道：“娴主子的意思，是让臣妾重新回到皇后身边伺候？但皇后并不信任臣妾，已经很久未搭理臣妾了。”娴妃手里掐着半截柳枝儿，道：“这就要看你的本事了。”停了停，又低声道：“圣驾马上就要东巡，自然要带一大帮子人出去。我统摄六宫，若想带着谁，简直是轻而易举。只要你依着我的吩咐行事，不仅此次出巡有你的份，往后我也不会亏待你。”
　　　　在宫里数年，欺负凌辱，魏宛儿早就受够了，她不再是当年唯唯诺诺单纯幼稚的小宫女，亦不会轻易相信主子们的承诺。她不相信娴妃，但无路可走，只能受命于她。
　　　　搏一搏，或许还有出路。
　　　　娴妃瞧她犹犹豫豫，冷笑一声，便道：“你要是不愿意，我也不会勉强，自会有旁的人去做。”说罢，转身便要走。魏宛儿不慌不忙的跪下，镇定道：“臣妾愿意追随娴主子，娴主子尽管放心，臣妾毕竟跟了皇后多年，习惯秉性都知道的。”她一