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皇后命-第22部分
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赵芳敬一笑：“也多亏了你们送来的那一批药里有我所需要的，这才得以功成。”
说到这里，赵芳敬问道：“老七怎么样了？”
赵曦知忙道：“好多了，除了不能随意跑跳，大夫说已经没有性命之忧。他先前吵着要当面拜谢十三叔呢。”
“无碍就好，”赵芳敬道：“自家人，何必总是把谢挂在嘴上。只是我觉着让你们吃个亏倒也是好的，免得总是不知天高地厚。”
赵曦知乖乖地答应：“十三叔说的是，我已经知道错了，以后一定会谨记这教训。”
赵芳敬看着他微微一笑：“你懂得就罢了。只是也不必过于苛责，毕竟你从未经过这种事。当时你的反应已经是不错的了。”
赵曦知心头一暖：“多谢十三叔。”
赵芳敬凝视他道：“你在路上辛劳，所带物资等等，我自命人去交接分发，不必你亲力亲为，你去歇着吧。”
赵曦知原本极累，可是见了他，突然间又不觉着累了，只是听赵芳敬这般吩咐，却也只得答应着，又望着赵芳敬说道：“十三叔……我看你比先前瘦了很多，你、你也要保重才是。”
赵芳敬笑道：“知道了。”又向程晋臣道：“好生照看着殿下。”吩咐过后，便起身往外去了。
十三王爷别了赵曦知，却往养真的房中而去。
养真正在房中摆弄着钱仲春给买的那些小玩意，听见仲春叫“十三王爷”，抬头看时，赵芳敬早进门来了。
养真眼前一亮，起身道：“十三叔！”
赵芳敬看着她烂漫的笑脸，低头看见她跟前摆着的许多玩器，不由笑道：“这么多，是谁给你的？”
养真说道：“是仲春哥哥给我买的。”
赵芳敬回头，却见钱仲春拘谨地站在门口，他便笑道：“到底是哥哥，这孩子是个细心体贴的。”
钱仲春听王爷夸自己，喜欢的脸都红了，他却十分伶俐，忙去沏了一壶新茶送了进来。
养真给赵芳敬倒了茶：“十三叔，你吃饭了吗？”
赵芳敬带笑道：“还不饿。”
养真道：“听说你昨晚上睡了一个时辰不到就出去了，总不会是到这会儿都没吃饭吧？”
此时已经是过午了，日影西斜。赵芳敬端起茶喝了口，缓缓地吁了口气：“不妨事，我身子好着呢。”
养真瞪大双眼看着他，忙叫仲春去厨下要一碗面。
仲春急忙去了，养真却又想起来，忙回身到床边，把一个小纸包取了来：“这是仲春哥哥先前买的糕点，我还没吃，十三叔你快吃了。”
赵芳敬见是小女孩儿爱吃的糖糕，便笑道：“我如何能跟你抢嘴吃？”
养真道：“让你吃你就吃嘛。”说着便拿起一块，送到他的嘴边。
赵芳敬看了眼，终于抬手接了过来，他很少吃这种甜食，但整宿加大半天水米未进，如今就着茶水，吃起来倒也别有一番滋味。
慢慢地他吃了两块糕点，养真却着急那碗面怎么还不来，便起身去门口张望。
赵芳敬本不想她着急，可看她如此尽心，也是关怀自己之意，当下只微微一笑。
他在外马不停蹄地周转了大半天，城中一应要事都要亲自过目过心，指挥若定，此刻却隐隐地有些劳乏，他记起侧间似有一张罗汉床来着，便起身走到里头，想要略歇一会儿。
等养真回来的时候，见赵芳敬不在外间，忙到自己房中去找，却仍不见人。
养真吓了一跳，以为他悄无声息不知从哪里走了，直到心中一动来到西间。
进门果然见他半靠在罗汉榻上，闭着双眸，整个人竟像是睡着了。
养真呆呆地看着这一幕，望着他眉心一抹倦意，正在出神，外间有脚步声响，她忙退出去，却见钱仲春亲自捧着面送了来。
“王爷呢？”仲春左顾右盼不见人。
养真看着那碗热气腾腾的面，眼眶突然有些潮润：“别嚷，十三叔在里头睡着了。”她压低声音，吸了吸鼻子道：“先……让他好好歇会儿。”
****
后来，从辛知府的口中，养真才得知，当初赵芳敬带兵出了倕州前去大屏山救援之时，辛知府跟倕州城中的百姓众人均都人心惶惶，只以为王爷是抛弃他们逃走了。
虽然赵芳敬跟辛知府交代过自己很快就回来，可是知府大人六神无主，以为是王爷的说辞而已。
毕竟人家是金枝玉叶，如果说不想留在这种危机四伏的地方，也是说得通的。
却想不到，柳暗花明，他非但没有临阵脱逃，反而成了倕州乃至整个南州的救星。
养真听了辛知府的话，才明白为什么赵芳敬在平息了匪患后，如旋风迅雷般地赶回了倕州。
灾荒，疫病，这般危难之时倕州若是没有了主心骨，会发生什么……谁也无法预料。
辛知府说起此事的时候，赵曦知跟赵能，程晋臣也都在场。
赵曦知才明白，原来大屏山之难，竟无意中给赵芳敬出了那样一个难题。
正赵能捶着自己的头道：“都怪我，虽然名字里有个‘能’字，却竟这样无能的，还差点儿连累了十三叔。”
赵曦知跟程晋臣不约而同地笑了，程晋臣道：“王爷并没有怪罪两位殿下，王爷很是清楚，两位殿下毕竟初出茅庐的，而那贼人又厉害。就算不是殿下，换了别的人，只怕也未必能全身而退呢，幸而王爷料得先机，也才能借此将贼人一举歼灭。”
赵能道：“话虽如此，可我们回去后，都不知如何跟父皇交代了。”
赵曦知道：“幸而十三叔所派发的那药很是有效，近来因疫病而死的人大大减少了，本来这病情会往倕州城外扩散，配药发放下去，总算能够控制住了。也不枉咱们来这一趟。”
赵能道：“看这情形，咱们能在腊月回京吗？”
养真听到这里便站起身来，走到了门口。
程晋臣看她一眼，碍于赵曦知在旁边，便并没有跟上，只跟赵能闲话。
赵曦知看着养真的背影，却站起身来。
他走到养真身后问道：“怎么你听到七弟说回京，就变了脸色？”
养真回头看他一眼：“怎么三殿下一直在留心我吗？”
赵曦知哑然，继而说道：“我对你……我明明只是问一问而已，你又何必这样咄咄逼人？”
养真道：“是殿下先对我心怀敌意的。又怎么能怪我提防呢？”
赵曦知听了这话，不禁失笑：“你说的对。但是此一时彼一时，咱们……握手言和如何？”
养真回头细看他半晌，终于轻声说道：“殿下若真有此意，我自然不敢违逆。”
赵曦知笑了笑，往院子外看了眼。
白墙根竖着一块嶙峋的太湖石，旁边有几根青竹，在寒风中摇曳。
赵曦知突然说道：“等这里的事情完了，十三叔也能好好歇息歇息了。”
养真没想到他会冒出这一句，不由又看向他：“殿下……这么关心十三叔？”
赵曦知奇怪地看她一眼：“我关心王叔不是理所当然的吗？”
养真微微皱眉，过了半晌才道：“只怕、也是一个‘此一时彼一时’啊。”
赵曦知听得明白：“你说什么？”他突然发现自己的语气又有些凌厉逼人，当下咳嗽了声，又放缓和些道：“你难道怀疑我对十三叔的心？”
养真苦笑道：“殿下真的会、一直会对十三叔好吗？”
赵曦知傲然道：“你这话简直毫无道理，十三叔是我最为敬佩看重的人，又是长辈，我还能对他如何？”
过了半晌，养真才小声说道：“只怕有朝一日，你会为了别人而对他不利。”
赵曦知拧眉：“乔养真！你又开始胡说八道了是不是？”
养真听他语气不耐烦的，不由苦笑道：“才握手言和了不到一刻钟，是不是又要反目成仇了？”
赵曦知蓦地醒悟，他摸了摸鼻子，也跟着无奈地一笑，才道：“谁叫你总说些刺人心的胡话呢，你能不能说点儿好听的？”
养真看他一眼，却见三殿下是很无奈而且正经的神色，毕竟这会儿的赵曦知，还未曾到达她梦中那个反复无常的“太子殿下”的地步。
养真只得默默地把心中的话压下去，道：“三殿下，只盼你永远记得今日跟我所说的，永远不会对十三叔不利。”
赵曦知嗤之以鼻：“不用你说！”扔出这四个字，忍不住又笑了，“你可真是个极为古怪的人。”
两人说话的时候，程晋臣虽在应付赵能，实则也一直频频地打量两人，生恐两人一言不合又吵闹起来。
谁知看着看着，竟见两人各自言笑晏晏起来似的，倒是让程晋臣诧异了。
此后，程晋臣便暗中问赵曦知道：“殿下，你跟妹妹到底是怎么样？”
赵曦知道：“什么怎么样？”
程晋臣道：“怎么觉着殿下你其实……并不讨厌妹妹？”
若是在两人“握手言和”之前，赵曦知自然会立刻给出肯定答案，可此刻却一脸不以为然道：“我讨厌她做什么？我跟她又没有深仇大恨。”
程晋臣看着这出尔反尔变脸如吃饭似的赵曦知，把心里吐槽的那些话压下，只道：“若殿下不讨厌妹妹，难道……”
赵曦知本不懂他说的“难道”是何意思，打量了会儿才若有所悟：“你是说……罢了罢了，你难道不知道？父皇已经有意撮合她跟尚奕了。”
“话虽如此，但是我看皇上是看重殿下的，何况这次赈灾之行，其实也是功大于过，若是殿下想争取的话……”
赵曦知听到这里道：“晋臣，你不懂这其中的缘故。”
“缘故？”程晋臣一怔，听出了些许弦外之音：“殿下是什么意思？”
赵曦知本来不想把那绝密告诉于人的，但是程晋臣毕竟不同，又加上这一路南行走来，他忠心耿耿随护左右。
赵曦知犹豫片刻，终于说道：“我有个绝密消息，这世上知道的人连我在内只怕不超出四个去。我如今告诉你，你发个誓，不能告诉其他任何人去。”
程晋臣第一次看他这样神秘兮兮，又且郑重，一愣之下，忙起了个誓言。
赵曦知见状，才咬着耳朵把皇后告诉自己的话跟程晋臣说了。
程晋臣听后，脸色泛白：“殿下你说的可是真的？”
赵曦知道：“你都发了誓呢，我怎会骗你？这件事是母后亲口跟我说的，并叮嘱我不许透露给任何人，我是觉着晋臣你不是别人，才冒险告诉。”
程晋臣半天还反应不过来，心都乱了，语无伦次地说道：“这么说、贵妃……四皇子……”
“是啊，尚奕……”赵曦知喃喃了这句，还未说完，突然皱眉道：“我之前说过我是不信什么皇后命的，但是现在，我也同样不信什么一孤鸾二凰命之类的话，在我看来都是无稽之谈，我要是不喜欢，就算是皇后命又怎么样？我依旧不会多看一眼，要是我喜欢的话……就算是什么孤鸾之类的，我也自然不怕！”
程晋臣看着赵曦知，心中是说不出来的滋味。
赵曦知看他几眼，又道：“其实这一路我也看出来了，晋臣你喜欢那乔丫头是不是，可是你看，父皇宁肯冒险也要把她先许配给尚奕，可见是绝不容她嫁给皇族之外的人了，所以你……”
程晋臣的心里酸涩难当，面上却若无其事地一笑道：“殿下不必担心，我、我自然是不敢有这等痴心妄想的。”
话虽如此，赵曦知却瞧出他眼底的落寞之色。
****
正如赵能所说，腊月初，倕州的灾情基本得到了控制，棉衣，米粮，药物等都在有条不紊地发放。
疫情也因而并没有往周围的地方扩散。
京城之中宁宗得到信报，龙颜大悦，下旨让赵芳敬跟赵曦知等尽快启程回京。
悬了大半年的心终于放下，宁宗总算能够长吁一口气了。
又把南边上奏的信报看了一遍，脸上的笑容还未敛起，就有小太监进内跪地道：“皇上，贵妃娘娘求见。”
宁宗闻言顿时皱了眉：“不见！让她回去！”
原来自打王应向王贵妃透露了那个绝密之后，南边偏又传来了七皇子赵能几乎死了的消息，贵妃忧心忡忡，生恐养真的命真的硬的那样，若是克到了赵尚奕那如何是好？
她本想找个合适的机会再求宁宗改变心意，但是毕竟关心情切，言语中竟失了分寸，果然如王应所言，竟反而惹得皇帝不快。
此刻小太监正欲出去打发了王贵妃，贵妃却等不得，竟推开太监闯了进来。
“皇上！”王贵妃哭着进殿，上前跪倒，“皇上真的不理臣妾了吗？”
宁宗深深呼吸：“胡闹！你这般哭闹成何体统？！”
贵妃跪着往前蹭去，将到桌边才停下，梨花带雨地仰头看着宁宗道：“皇上知道臣妾是为什么哭，皇上，四皇子是臣妾的性命，臣妾绝不能容他有半点闪失……”
“他怎么就会有闪失了？”皇帝冷冷地看着王贵妃。
贵妃一愣，低声道：“臣妾是、是听翊坤宫的人隐约传了这话，说是皇后娘娘之所以不让三殿下求乔养真，便是因为一个不可说的原因……”
也是贵妃忙而不乱，竟把这缘由推到了皇后身上去。
果然宁宗半信半疑，毕竟皇后的为人宁宗也是知道，一时把不住嘴也是有的。
宁宗便皱眉道：“这些无稽之谈你也信！之前朕本不想答应你，是你百般苦求，朕才允许了的，你如今竟又不想要了？你把朕的话当成了什么？”
贵妃伏身道：“臣妾知道错了，皇上责罚臣妾，臣妾都愿意领受，只是四皇子……”
宁宗不等她说完便呵斥道：“住口！这次朕偏不能由得你这般任性！还不退下？！是要朕叫人送你出去吗？”
贵妃双眼睁大，明白皇帝的意思是不可转圜的，一时气往上撞，哽在喉头竟无法出声。
就在此刻，外头小太监道：“四殿下到！”
不多时，四皇子赵尚奕已经进了内殿，尚奕看一眼贵妃，跪地道：“儿臣参见父皇。”
宁宗冷笑：“你来做什么，也是跟你母妃一样来胡闹的？”
赵尚奕认真地磕了个头，道：“父皇息怒，母妃只是关心情切所以失了分寸，其实此事毕竟是儿臣的终身，儿臣倒是觉着乔家妹妹十分之好，若能娶她为妻，却是儿臣的荣幸。”
宁宗很意外：“你……说的是真的？”
“儿臣字字属实，绝无虚言，”赵尚奕抬头对上皇帝询问的眼神，正色道：“且儿臣还听闻，乔家妹妹因为惦记十三王叔的缘故，不惜千里奔赴南边灾疫之地，这般重情重义，有胆有识的女子，儿臣自然是极为心悦的。”
宁宗看出了赵尚奕是满脸的真诚，并没有丝毫虚伪应酬之色，皇帝的脸上终于露出了些许笑意：“你能这样想，倒也罢了，你比你母妃明理多了。既然如此，就等你十三王叔回来后再做打算。”
赵尚奕磕头：“儿臣先行谢过父皇恩典！”
王贵妃听到这里，闷声不响地晕了过去。
***
且说赵芳敬跟赵曦知等离开倕州之时，城中百姓众人均都在大街两侧相送十三爷众人。
赵芳敬在倕州的这段日子，日夜操劳，从城中官员到百姓们都是有目共睹的，百姓们心中自然也有一杆秤，知道若非王爷尽心竭力，周转操持，只怕这倕州就真的危殆了。
所以众人听闻王爷要起驾回京，尽数在长街两侧恭送，王驾所到之处，百姓们跪了一地，久久不起，感恩戴德。
一路上的情形自不必多说，只说众人回到京中，赵芳敬自然带了赵曦知众人进宫面圣，养真却先自回了乔家。
原来先前养真跟赵芳敬同行，薛典见状无碍，便先带了两个伙计返回了京中，毕竟京城跟庄子上都有许多事情，薛典离京这许多日子，还不知怎么样呢。
所以薛典是比队伍早三四天回到京城的，就在养真还没进城的时候，薛典又急急地迎着养真，将京城内的事情告诉了她。
原来乔府之中，谢氏突然间病倒了，所以忙忙地先接了养真而回。
先不提养真返回乔家，只说赵芳敬进了宫中，同赵曦知、赵能、程晋臣等进乾清宫拜见。
宁宗先打量赵能，却见他举手投足无碍，才略松了口气。于是嘉许了赵曦知一番，便叫他们自全拜见皇后。
皇子们退后，宁宗亲自转出御桌，拉住赵芳敬的手，才问他一路辛苦，以及在倕州的种种，又是感慨，又是欣慰。
宁宗听赵芳敬说完，也早看出他比先前憔悴了很多，未免心疼。
但眼下自然还有一件要紧的事情要跟赵芳敬商议，倒也不能先让他去歇息。
于是宁宗先让赵曦知等自退，才对赵芳敬道：“按理说你才回京，很该让你休息之后再做商议，但是朕又想，不如早做打算。”
赵芳敬便问何事，宁宗含笑道：“不是别的，是关于养真的亲事，朕已经想好了一个人，要先跟你商议。”
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第45章
宁宗说道：“本来朕想先昭告天下的； 但你那会儿还在南边，朕知道你向来很疼顾乔丫头； 且你在南边又忙的无法分神； 所以才想等你回来后再做决定。”
赵芳敬听罢略微沉吟，才问道：“皇兄所中意的是谁？”
宁宗笑道：“是四皇子尚奕。你觉着怎么样？”
赵芳敬略微诧异：“是尚奕？”
宁宗打量他的反应：“怎么？”
“没什么； ”赵芳敬笑道：“本来我以为皇上心里中意的是曦儿呢。”
宁宗轻咳了声； 道：“曦儿倒也不错，只是贵妃始终不依不饶的； 朕实在是烦了她； 再加上……先前曦儿跟乔丫头之间也的确是有些不太对； 所以朕索性答应了贵妃。”
赵芳敬沉吟道：“尚奕倒也不错，只不过……”
“不过什么？”宁宗忙问。
赵芳敬道：“不过养真年纪还小； 皇上怎么突然间这样着急起来？”
宁宗笑道：“也不小了； 眼见过了年便十二岁了，她又是三月的生日； 所以也可以算做是十三岁，想当初成祖爷爷的丰顺皇后，当初嫁给成祖爷的时候也只十四岁而已。”
赵芳敬皱眉道：“皇兄； 丰顺皇后那是跟成祖爷爷自小定亲； 而且当时皇室血脉希微； 所以祖宗才要两人早些成亲好快些开枝散叶； 但是如今皇兄有八个皇子，且宁王都已经成亲了……怎么又把老黄历拿出来说事。”
宁宗笑道：“你看看你，朕不过举个例子； 你居然就不高兴了，得亏那丫头不是你亲生的女儿，要是亲生的，只怕你还舍不得她嫁呢。”
赵芳敬哼了声，道：“我只是觉着现在谈婚论嫁实在有些太早了。”
宁宗顿了顿：“朕原先自然也并不着急，只不过如今……”皇帝停了停，叹了口气问道：“那你的意思呢？”
赵芳敬道：“好歹要再等两年，要养真及笄了再打算。”
宁宗皱眉道：“那你的意思，是得她十五之后才嫁了？”
赵芳敬道：“这是自然，她如今还只一团淘气呢，皇兄又不急着抱孙子……若真着急，反正皇兄看中的是尚奕，那不如、就让曦儿先娶了亲就是。”
宁宗苦笑：“你呀。你是不知道朕的苦楚。”
宁宗本不想将张天师那批语告诉赵芳敬，但是转念一想，贵妃都隐隐知晓了，自己也都告诉了皇后，只不定皇后的嘴守不守得住，若告诉了别人，再让赵芳敬听见了反而不好。
当下宁宗向着赵芳敬招了招手：“你过来，朕告诉你一件事。”
赵芳敬走前两步，宁宗便在他耳畔低低地将天师的那批言告诉了，赵芳敬微睁双眸看着宁宗，半晌才说道：“皇兄说的是真？总不会……是哄骗臣弟的吧？”
宁宗嗤地笑了：“朕骗你做什么？就算哄骗你，也不至于在这上头说笑。”
赵芳敬瞪着宁宗，四目相对了好一会儿，宁宗忍不住又道：“你若不信，不如自己去问天师。看他如何回答就知道了。”
赵芳敬才徐徐地出了口气，皱眉道：“原来皇上之所以这样着急想给养真定下亲事，是为了这个？”
“若不是为这个，朕自然不用如此急了。”宁宗叹道，“所以你方才说曦儿，朕其实原本也是中意曦儿的，可是……”
“但如果这是真的，那么尚奕岂不是……”
宁宗道：“其实朕当初也并不是想尚奕，是想老七的。”说到这里，宁宗低低道：“偏偏这次老七去南边又差点一命呜呼，朕虽然不曾对任何人说过，可心里也有些存疑，是不是真的那丫头的命这样硬呢？要不是真龙天子的命格就压不住她？所以老七才会出事？”
赵芳敬嗤地笑道：“皇上是圣明天子，怎么也疑神疑鬼起来，这不过是个巧合而已。”
宁宗却面色凝重：“谁知道呢？这种玄虚的事情是最要紧的，绝不可以等闲视之。”
赵芳敬认真想了会儿：“皇兄不必着急，横竖如今我办完了差事，也没有别的事情了，待我闲了，便去龙虎山一趟，再找天师细问此事，或许……此事会有禳解的法子呢？”
“禳解？”宁宗一愣，继而一拍手说道：“朕怎么忘了询问老神仙这个？倒是大意了。”
赵芳敬皱眉道：“其实也未必有，若有的话，天师当时只怕也就跟皇上说了，但毕竟还有一线机会。我是不肯相信养真的命竟是那样的，而且，我也绝不想让尚奕或者别的皇子有个什么好歹，到底要找个好法子。”
宁宗看着他，片刻叹道：“朕自然也不想自己的儿子们有个万一，先前听说老七在南边出事，朕日夜悬心，但是那丫头的命格特殊，事关江山基业，朕也就、顾不得那么多了。”
赵芳敬道：“臣弟明白皇兄的心意。”
宁宗殷切地看着他道：“你明白就好，别把朕想的那样铁石心肠。毕竟你虽向来闲云野鹤，却也跟朕一样，知道祖宗基业的重要，不然的话这次你也不至于冒险主动请命前去南边赈灾了。没有什么比江山稳固最要紧。”
赵芳敬垂头道：“皇上说的是。”
他答了这句又道：“既然如此，臣弟回去也会再认真思量此事，会尽快找出两全齐美的法子。在此之前，皇兄不必过于忧虑，臣弟会帮皇兄分担的。”
宁宗面上露出欣慰之色，抬手在他的肩头轻轻地拍了拍：“你南方之行，已经为朕消除了心头一宗最大忧患。好了，朕就不跟你多说了，你也的确该好生休息一段时间。”
赵芳敬领命。
他才退后几步，宁宗又想起一件事：“等等！”
赵芳敬止步：“皇上还有什么吩咐？”
宁宗看着他清减的容颜，眼神闪烁，片刻后笑道：“没事，你先回去休整，过几天朕再跟你说，是一件好事。”
赵芳敬狐疑地看着他：“是什么好事？”
宁宗笑道：“行了，你先去吧，横竖是你的始终是你的。”
赵芳敬退出了乾清宫，往外而行的时候，恰好有几名朝臣进宫面圣，见了他打老远地便拱手行礼，上前围着寒暄，口称王爷南行操持辛苦、劳苦功高之类。
其中一人是定国公张彦，正是张皇后的族叔，却对赵芳敬格外的亲近，在众位大臣们都退去之后，定国公又满面堆笑地说道：“我看王爷的确是比先前清减了不少，可偏偏这趟差事交给别人去、皇上未必放心……到底还是王爷有这份能耐，如今安然而归，可见是皇上的隆恩庇佑，也是王爷自己的万福随身。”
赵芳敬笑道：“多谢定国公吉言。”
张彦点头道：“如今这次王爷回京，只怕皇上等闲也不会再派王爷别的差事了，先前连我们都为王爷的安危悬心，更何况皇上跟王爷手足情谊？以后自然还是安安稳稳地在京城里最好。”
赵芳敬见他一反常态地说个没完，心中已经诧异，便只含笑敷衍。
张彦说了几句，竟又说起过两日是他们家老太太的寿，请赵芳敬驾临看戏吃酒等等……赵芳敬也只暂且应着，张彦才拱手告别，自追上那几位大臣往乾清宫去了。
赵芳敬回头看了他一眼，心中略觉怪异。
出了宫门后，赵芳敬问门口等候的近侍：“姑娘呢？”
那人说道：“自从去了乔家便未曾出来。”
赵芳敬忖度片刻：“派人继续看着，先回王府吧。”
****
且说养真回到乔家，本是想探谢氏的病，谁知却又生出一件意外的大事。
倒也因而阴差阳错的解决了养真心中一宗本难以开解的疑惑。
原来自打养真出京之后，这里众人自然都以为在钱家庄，朱老太太更是兴高采烈，仿佛拔去了眼中钉似的，恨不得养真一直都不回来。
只是谢氏不放心，私下里派了小厮前去钱家庄，生恐养真有个什么不适之类。
起初倒也还瞒得住，直到南边赵能受伤、以及倕州传来的消息，说是那有皇后命的乔家姑娘亲临了倕州城，那疫病便因而退散了之类的话。
乔家众人将信将疑，连朱老太太也摸不着头脑，当下乔安亲自往钱家庄跑了一趟，才终于知道了真相。
大家都为养真的举动惊呆了。
朱老夫人在震惊之余，不免又抓着这件事开始褒贬养真，但谢氏在惊闻之后，日夜忧心，不免病倒了。
朱老夫人对她是颐指气使惯了的，如今见她病恹恹的，越发瞧不惯，便说她是装病，更时不时地冷嘲热讽几句。
谢氏是个柔弱的人，听了那些言语，更加病重了几分。
幸而还有两个贴身的丫头照看，加上乔英跟乔云两个女孩子也常常偷偷地去探望，包氏也不忍就扔下她，还私下里叫人去配些好药给她，如此才不至于弄的不可救药。
就算如此，在养真一行人起程返京的途中，谢氏已经连咳了半个月，水米都吃的很少了，整个人气息奄奄的。
薛典本是要回来处理庄子上的事以及在京城的一些杂事，但是庄子里的小厮已经知道了谢氏病了之事，催着薛典去瞧瞧，薛典只得去乔家打听，果然不太妙。
那时候养真跟着赵芳敬还没有到京，薛典知道养真很孝敬谢氏，绝不可能置之不理的，但谢氏毕竟是女眷，而且朱老夫人又是个不讲理的，所以薛典只悄悄地命人带信进去。
谁知谢氏的丫头正无法可想，听说薛典回来，因知道薛典是养真的人，却如得了救星似的，忙从侧门引了他入内进内。
薛典亲眼见到谢氏病的枯槁，吓了一跳。
谢氏的丫头又哭着跪求薛典救命。
先前大夫说谢氏的病需要人参来调药，这对包氏而言却不是一副两副药的钱了，正不敢自作主张，是乔云把养真给的金花拿出了一朵，让包氏先去典当了，给谢氏置买人参。
包氏见了金花，才知道是养真私下给乔云的，震惊之余又略有些感动。
乔云道：“妹妹很孝顺大�
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