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砍柴女驯夫记-第32部分
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焦氏一愣，英姐儿笑道：“就是阿奇，我和四郎如今管他叫五哥。”
阿奇当晚就替周大郎和焦氏把了脉，皱着眉头半天没有说话。
英姐儿和周四郎在一旁都心里打鼓。周大郎倒是看得开：“五弟只管说，若是我的问题，也好早早死了心。”
阿奇道：“你们两个看脉象都没有问题，只是这生子之事到底要看缘分。让我想想，我看我还是先治治大哥。大嫂的药先赶紧停了，每日多吃五谷杂粮蔬果，若是能吃素就更好了，慢慢把身体养起来才是。”
英姐儿和四郎满面愁容地往兰桂院走，此时天色已晚，四处安静无人。
英姐儿满是担忧地看着四郎：“要是我真的生不了孩子该怎么办？”
四郎轻轻地捏了捏她的手，露出一个安慰的微笑：“莫怕，大不了过继二哥的孩子。”兄弟几个就二房孩子最多，周四郎猛地心里隐隐生出了一个奇怪的想法，当即按住不提。
英姐儿回了房，四郎去了净室，香草进来给她卸钗环下头发，也不知道怎么地，竟不小心扯了几根英姐儿的头发下来，英姐儿心情不好，难得地皱了眉头呵斥道：“你怎么了？少有这样冒失的时候？”
香草突然跪了下来：“奶奶，奴婢听到一件事，不知道真假，也不知道该不该跟奶奶说。说了怕奶奶伤心，不说……”
英姐儿见香草如此，也吓了一跳，知道肯定不是小事，忙道：“你赶紧起来，好好地说清楚了，吞吞吐吐地做什么？”
香草哽咽道：“奴婢、奴婢今日去厨房吩咐她们给奶奶每日熬碗玉米粥，没想到听得人说……乔嬷嬷当年，偷偷……给奶奶下过药，奶奶，只怕都不能生了！”
“哐当”一声，英姐儿表情麻木地循声看去，周四郎披着湿漉漉的头发，一脸空白地站在进门处，手扶着一边的桌机，地上是一个粉碎的茶壶……
英姐儿眼神空洞地看了周四郎一眼，转头看向依然跪在地上的香草：“你……再说一遍！细细地说，你怎么听到的？”
香草道：“奴婢看行李什么的新树她们都收拾得利落，就想她们刚来不认得路，便自己去厨房吩咐，让她们每日给奶奶午后上碗当年新下的玉米做的粥。”
英姐儿打断道：“这样的小事，小厨房不能做吗？”
香草道：“这三年，咱们院里的小厨房早就关了。听得咱们回来也没有收拾出来，守贤说二奶奶说不知道怎么个章程，凡事节俭，等爷和奶奶回来了，若是要开，便自己出私房银子。奴婢想着重新收拾厨房，也不是一天两天的事，总要待回过奶奶再说，便自己去了大厨房。”
“去的时候还好，在厨房还见着了初春的嫂子，她一口应承了。我就往回走，谁知道，走到惜音亭，就听见两个小丫头在树丛后面说话，隐隐听见她们提到奶奶，奴婢便停下来偷偷地听她们说话。”
周四郎此时已经回过神来，他一声不吭地走过来拉起英姐儿的手，坐到床上。周四郎的手心湿湿的，不知道是水还是汗，他紧紧地攥住英姐儿的手，英姐儿冰凉的手渐渐有了些热度，反手握住他的，两人十指交缠。
“一个小丫头就道，四奶奶回来就惹事，会不会以后家里换了四奶奶当家？另一个小丫头就冷笑，说四奶奶哪里有心思管家？只怕天天要抱着送子娘娘求神拜佛呢！前头一个小丫头就问，四奶奶瞧着身强体壮地，说不得很快就有了。另一个丫头就压低了声音道……听说乔嬷嬷给四奶奶早就下了药，四奶奶这辈子都生不出孩子来……，奴婢当时就惊呆了，脑子一热就抢出去要抓那个丫头，谁知道奴婢刚绕过去，那两个丫头就飞也似地逃了，奴婢只瞧着个背影……”
英姐儿气得浑身发抖，心里难过得要死掉一般，半天才哑着声音道：“四郎，求你一件事，去把乔嬷嬷给我找来！”
周四郎看了看英姐儿的脸色，沉稳地看着香草：“你先下去，让守贤去打听乔嬷嬷在什么地方。这事谁也不许提，我跟奶奶先商量商量再说。”
香草抹了抹眼泪，满眼同情地看了一眼英姐儿，退了出去。这周家原来是龙潭虎穴，当初她跟奶奶两个吃了那么多看不见的暗亏，现在想起来都心惊。
香草一推出门外，四郎就紧紧地抱住英姐儿：“你先别急。不管你生不生得出孩子来，我答应你的事总是不会变。”
英姐儿拼命想要挣开他，周四郎却纹丝不动，无论她怎么挣扎都紧紧抱住了她。英姐儿一边挣扎一边哭喊道：“你娘真是狼心狗肺！我哪一点对不起她，她要这样害我，就不怕遭报应！”
英姐儿想着当初周夫人派了乔嬷嬷和初春来，自己还感激她体贴！英姐儿现在回想起来，恨不能给自己几个耳刮子！当初怎么能蠢成这样！
四郎抱住她，泪流满面哽咽道：“是我对不起你。这件事我一定会给你弄清楚！可是咱们现在得冷静，这一件事若是真的，这个故意把事挑出来的人，不怀好意，咱们也绝对不能放过！”
却上哪里去找乔嬷嬷，她一年前就告老离了周家，带着一家子人回原籍老家去了。英姐儿听得这个消息，从来不砸东西的她也狠狠地摔了手中的杯子！
周四郎默默无声地拉着她：“请梅太医来瞧瞧，若是真的……我……”周四郎不知道该怎么说下去，自己的母亲如果真的做出这样的事情，自己这一辈子，无论怎么补偿英姐儿都远远不够。
梅太医的诊断结果是“舌红，苔薄，脉弦，为肝郁之征。先吃几副百灵调肝汤试试。”英姐儿确实子嗣艰难，但到底是不是因为服食了药物所致，却难以断定。
待抓了药来，香草亲手熬了来，英姐儿却不肯喝：“若真是吃了什么东西断了我的子嗣，喝这苦汤不过是无的放矢。”英姐儿目光幽深地看着周四郎。
周四郎明白她的意思，猛地站起身：“我去问问。”
周夫人早听见英姐儿请了梅太医的事情，这会儿见四郎进门的脸色，还未等四郎开口，就先发制人道：“四郎，如今新帝登基，你与那黄氏也没有一儿半女，合离了找个门当户对的是正经。”
周四郎远远地站在门边，眼中都是泪水，咬牙切齿道：“儿子只想问母亲一件事，母亲是不是让乔嬷嬷断了英姐儿的子嗣！”
周夫人欲盖弥彰地怒道：“你从哪里听了这些胡话就跑来质问你娘！”
周四郎一字一句地怒问道：“儿子知道母亲不满英姐儿出身寒微，可是当初是咱们家求了来的！黄家清清白白的人家，儿子与英姐儿白首一心，这一辈子也绝不会再娶他人！母亲若真是做了这样的事，早早告诉了我到底给她吃的什么药！”
周夫人一愣，有些不自在：“你这糊涂孩子，娘做什么事不是为了你好？！你以为你爹能平步青云，如今做了尚书全靠他自己的本事？若不是你外公……”
周四郎冷笑道：“若不是我外公把我送到苏州去做人质，也没有如今周家田家的兴旺发达！”
周夫人叹了一口气：“你也莫怨你外公和爹娘……生在这样的人家……”
周四郎低了头：“我不怨，娘告诉我到底是什么？！”
周夫人尴尬地道：“知道又怎么样？窑子里的姐儿们用的东西，谁知道放了什么？你也别费劲了，能治回来的万中无一，不如早做打算……”
周四郎看着母亲，难以相信自己心目中高贵慈爱的母亲会做出这样的事情，还心安理得，他突然纵声狂笑：“太太……也许是报应吧，如今大哥也生不了孩子，我也不会再有孩子……太太以后只能眼睁睁看着你辛辛苦苦操持了一辈子的周家，最后都落入沙姨娘的亲孙子手里！”
周夫人气得脸色铁青就要昏厥过去，周四郎却目光冰冷如看陌生人恍若未见转身离去……
第105章 姨娘
周夫人这辈子最恨的人实在是非沙姨娘莫属。
沙姨娘原是周家买进来学戏的小戏子，五岁卖身进周家，学戏十年，吹、拉、弹、唱、跳无一不精。戏本儿背得多了，说话举止也跟那戏里的大家闺秀一般，寻常人家的小姐都不如她。她与爱唱戏听戏的周家二少爷周盛业，也就是周侍郎（周尚书）早就情投意合。
周夫人进了门，沙姨娘一味地做小伏低，周夫人知道他们这样的人家一个戏子出身的姨娘是翻不出大浪来的，待有了嫡长子，为了体现自己的贤德大度，也为了讨夫君的欢心，便点头答应纳了她做姨娘，谁知道，她却自此独宠专房。
若不是周家正妻有半月定例，周盛业也是野心勃勃，在仕途上要仰仗岳家，她只怕都生不出后面的二女一子。
周夫人无奈扶了一个自己的贴身丫头，也就是周三郎的娘做了通房，谁知道这是个没福气的，美貌不输沙姨娘，却不会讨周盛业的欢心，生了周三郎没多久就一病没了。自己平白多了个碍眼的庶子，却对沙姨娘的地位半分撼动都没有。
后面虽然又扶了几位妾室，姨娘，周夫人下了狠手，没有一个能生出一儿半女，也没有一个能真正动摇已经生了一子一女的沙姨娘的地位的。
周四郎这几句话可真是太戳她的心窝子了，她捂住胸口一口气差点儿没上来。吓得杜嬷嬷一个劲地又拍又劝：“太太，别跟个不懂事的孩子置气，不行就多给塞几个通房妾室，还怕生不出孩子来！”
周夫人怒不可遏，一想到这个家最终要落到周二郎的孩子手中，她就觉得比被千刀万剐还要痛苦：“你说得对！初春，初春那孩子一心为了四郎打算！去，你就给我去说，今儿就给了初春名分！我就不信，还真生不出个孩子来！”
英姐儿第二日还是跟四郎回了趟娘家，她这两年可没少往娘家捎钱捎东西，黄家如今一水儿的青砖大瓦房就有十来间，也买了几个丫头婆子小子伺候着。
英姐儿一进门，黄大婶就飞快地迎了过来，一打眼看见英姐儿，喊了个“大”字，后面的“妞妞”却怎么也叫不出口来，这个高贵美丽的少妇，真的是自己的女儿吗？她嗫嚅着站在院子当中。
英姐儿却一下扑过去抱住了黄大婶：“娘怎么不叫我妞妞了！我不依！”
周四郎在英姐儿身边，恭恭敬敬地对着黄老爹和黄大婶；喊了声：“爹！”“娘！”
把黄大婶老两口惊得直搓衣角，随即便喜得合不拢嘴。
待得见到大哥大嫂，二哥二嫂，英姐儿羡慕地看着大嫂尖尖的肚皮：“大嫂，这是几个月了？”黄家的日子越过越好，黄大嫂章氏也只得低了头，不敢再成天怨东怨西的，跟黄大哥也渐渐和好了。前年就已经生了个丫头，这一个也有五个月了。
章氏如今可再也不敢瞧不起这个小姑子了，一家子还有将来的几个孩子都指着她拉拔呢：“五个月，会动了。”一手拖着已经八九岁的小棍子，英姐儿忍不住摸了摸小棍子的头，三年不见，已经是个小小少年模样了。
黄二嫂安氏也抱了一个小子出来：“给姑姑瞧瞧，给姑姑问安，要个见面礼！”
那孩子瞧上去两岁左右，生得眉清目秀地，也不认生，口齿不清地叫道：“谷谷……”还流出一条亮晶晶的小口水来。
英姐儿心里酸涩，强笑道：“有，见面礼都有！叫什么名字？”
安氏笑盈盈地道：“请了个算命先生给取的名，说他命里缺木，所以叫了黄森林。”
安氏便把黄森林往英姐儿怀里塞：“别急，当初我不是也是三年没有么？后来日日带着小棍子，倒是把林儿给招来了！”
待一通相见完毕，黄大婶忍不住拉了英姐儿进屋说私房话。
英姐儿眼泪汪汪地抱着黄大婶，黄大婶如她小时候一样，拍着她的背：“莫急，你像娘，能生。”说着从怀里拿出一个小符袋来塞到英姐儿手中：“这是我请云台寺老和尚给写的，特地在观音菩萨跟前开过光！”
说完又嘱咐道：“娘倒有个偏方，原是你舅母家的老太太传下来的，你看你舅母多能生！一溜四个儿子，谁不羡慕！你听着，就是当归红枣黑豆红糖各一两，放两个鸡蛋，煮一个时辰，月信头一日开始吃，吃到完。养上一年，再没有不好的。”
英姐儿强忍心中的苦楚，一一应了。她来前连香草都特意嘱咐了，这事儿谁也不能说。
英姐儿跟周四郎坐着马车回城的时候眼睛红肿，闭目养神，周四郎伸手将她紧紧搂在怀里：“我们周家对不起你，让我用一辈子来还。”
英姐儿轻轻地伏在周四郎的怀里，想起黄大婶当初说的话“周四郎愣了点儿，可是瞧着心不歪。只要心不歪，你只管往热里去捂他，早晚冷热乎起来。”眼泪一点点地滑下来，这一辈子，没有孩子就没有孩子吧，到了最后，最不济也能领养一个。
回到周家，到了第二日英姐儿起床，也不去给周夫人请安。周四郎也不问她，夫妻俩吃过饭，周四郎就出了门。
英姐儿却派人去请周三郎。他们之间的生意往来如今也该变个样子了。
周三郎颠颠儿地来了。英姐儿道：“如今三哥是怎么个打算？”
周三郎却没有接口，反而道：“听说你们昨夜请了阿奇给大哥大嫂看症候，又请了梅太医来，出什么事了？”
英姐儿沉了脸：“看来周家还是老样子，一房的事，不到半日全家都知道了。”
周三郎有些尴尬地解释道：“毕竟住在一个院子里。”
英姐儿想了想到底没有跟他提周夫人下药的事情，只是跟他讨论了以后如何经营绸缎庄的事。
周三郎倒是爽快：“弟妹如果出一半本钱，考虑到南边章明是弟妹的人，咱们三七开，我三，你七。”
英姐儿终于展开了进入周家以来第一个真诚的笑容：“要没有三哥当年雪中送炭，我这生意也起不来，本钱我出一半，四六开吧。你四，我六。”
周三郎才要抬脚，就见杜嬷嬷领着初春进了屋，初春手上挽着一个小包袱。英姐儿脸一沉，这两个人，她可是谁也不想见。
杜嬷嬷恭恭敬敬地给周三郎和英姐儿行了礼，便不再说话。周三郎知道这是不想当着他的面说呢，便打了个“呵呵”告辞走了。不过看着情形也猜到了几分，心里不禁暗暗叹气，一个出身高贵的正头夫人被个戏子出身的妾室压了一辈子，不是没有原因的。儿媳妇千里迢迢回家来，被窝还没热，就要往里塞人。
英姐儿听了杜嬷嬷的来意，心里的怒火就跟火山一样往上涌：“我要是不答应呢？”
杜嬷嬷硬着头皮道：“哪家的长辈送了人来也都是好意，将来生了孩子不也是爷和奶奶的孩子么？四奶奶哪能这点儿道理都不懂呢？”
英姐儿气得手抖，站起身来，喝骂道：“我呸，君君臣臣父父子子，上不慈下不孝，你回去给太太说，她的好意，我这一辈子都忘不了！她要再敢往我屋里塞人，我也顾不得谁的体面不体面，我就写了状子，上官府告了她去！”
杜妈妈冷笑道：“四奶奶这是什么话？难道不怕太太也上官府告你个忤逆不孝？什么事都要讲证据，捕风捉影的事情，四奶奶信了，官府也不能信！人留下了。我劝四奶奶还是收下，孝道大过天！”说完转身走了。
英姐儿咬着牙，忍住气，脑子里转了几个来回，这才看着初春道：“你先去外院跟守贤领差事。你的事，等爷回来了再说。”
周四郎听到初春的事情，沉默半晌：“依我说就让她留下吧！”
英姐儿浓眉一扬，忍住气道：“爷这是什么意思？！”
周四郎看着英姐儿，劝解道：“树欲静而风不止，你先忍着，我大概知道是谁在后面扇阴风点鬼火，可是对方滑不留手，抓不到证据，依我说倒不如开门揖盗，也好关门打狗！初春是太太的人，有了她在这里做个挡箭牌，日后说起来，没有子嗣，谁也怪不到你身上，都是我的事！”
英姐儿看着这样的周四郎觉得有些陌生，周四郎握住她的手：“你相信我，我如今也不是当年那个天真软弱的周四郎了。你是我媳妇，我一定会保护好你的。让初春住在外院厢房，你派个新字辈的丫头盯着。”
英姐儿沉寂下来，每天果然像那个小丫头说的，抱着送子观音拜个不停。初春如今上了头，有了姨娘的名分，英姐儿派了新竹去伺候她。周四郎一个月也到她那里住几日。家里都改称她王姨娘。
见雪得了这个消息，气得道：“真想让我当家的把她给捶扁了！”
英姐儿只是冷冷地笑笑：“捶她？有她好受的日子。让你们当家的托了人偷偷打听乔嬷嬷的下落，我就不信她真能跟周家彻底断了干系！”
莫氏果然“罚”了守静去管库房，库房可是比车马房油水更多的地方。英姐儿听了也没有做声。
这样相安无事过了大约四个月的样子，周家传出了两条喜讯：周家大奶奶进门这么多年，终于有了喜！周家四房的王姨娘也怀了身孕！
周家炸了锅，兰桂院里，周四郎看着面前的棋盘，抬头笑着对英姐儿道：“看看这一网能抓着几条鱼！”
英姐儿微微回他一个浅笑，慢慢地把棋子一颗颗收到棋笥里：“四郎，我忍了这么久，就是因为信你！”
第106章 流产
焦氏和王姨娘怀孕的消息传来，周夫人的病立刻好了一半，当日就难得地换了一身枣红绣莲蓬的衣裳，下了床，由杜嬷嬷扶着，先去瞧了焦氏。
焦氏听得婆婆来了，连忙出了屋迎了上来，强笑道：“太太怎么来了？如今一日天气一日冷过一日，太太可别招了寒气！有什么事让人来叫媳妇一声就是。”
周夫人一把推开杜嬷嬷的手，紧紧地抓住焦氏，满面喜色道：“我的个老天爷，如今哪里敢让你到处跑？可算是菩萨开了眼。我不打紧，你赶紧进屋去，别着了凉，如今你月份尚浅，要加倍小心才是。”
焦氏面上一红，低头垂目道：“是，五弟才诊出来，还想请梅太医再诊上一遍，才敢去给老太太、老太爷、老爷、太太们报喜。也不知道谁那么嘴快，昨儿的事，今儿就传得人人都知道了。”
周夫人不以为意：“这事多亏了老五，错不了。梅太医来没来？”
说话间，门上报梅太医来了。
梅太医按了脉，笑呵呵地恭喜道：“果然是喜脉。看来宏能兄果然医术高明，在下倒要去请教一番。”
周夫人欢天喜地地让杜嬷嬷赏了梅太医十两银子，又千叮咛万嘱咐焦氏不可大意了，这才赔着梅太医一起去了兰桂院。
英姐儿正好在王姨娘屋里，见有外人在，只得微微对周夫人行了一礼：“给太太请安。”
周夫人见她礼数疏慢，皱了眉头，心里有些愧对她，可又怕她对初春做什么手脚，到了肚子里的孩子再跑了：“王姨娘有了，也是你的福气。你好好照顾着，莫要大意了。若是你担心自己年轻不经事，也可以把她送到我院子里去养着，等孩子生了再送回来。”
英姐儿眼神发冷，似笑非笑：“若是太太不放心，只管接了去。也省得万一出了什么事，倒成了我的不是。”
初春却满脸的不安，连声道：“太太怜惜奴婢，奴婢感恩不尽。奶奶照顾得很好，挪来挪去的只怕也不安生。”
周夫人也不好再说什么，待梅太医按了脉也是喜脉。周夫人便忘了跟英姐儿的不快，欢天喜地地又赏了梅太医十两银子，这才又吩咐人给焦氏和初春一人送一份燕窝桂圆肉脯等补品。
英姐儿冷眼看着，枯寂如死。香草在一边满脸的悲愤不平。
过了四、五日，便到了下元节。周夫人因为双喜临门，又特地送了一百两银子到众妙庵去修斋设醮。莫氏吩咐大厨房蒸了麻腐包子，送到各房，又操持着祭祖家宴。焦氏英姐儿等则都在自己屋里折金银包等着晚上祭祖。
到了晚上，按着祭祀的时辰，由周老太爷，周老太太为首，周尚书和周夫人随后，带着一屋子的儿女媳妇孙子孙女给祖宗进香磕头。周夫人一双眼睛盯着焦氏，生怕她有个闪失。二郎三郎的几个孩子也都得了嘱咐，安安静静地不敢乱跑乱撞。倒是平安无事直到开席。
周夫人心里松了一口气，想着焦氏做做样子，吃上两口就可以回屋歇着去了。她也觉得浑身无力，只想着早早回去。
周家众人分开男女席面，坐满了一个大厅。英姐儿就坐在焦氏身边。英姐儿身后是香草帮着夹菜，焦氏身后则是周大郎一个得宠的姨娘齐氏。同席的还有莫氏、徐氏、文萃和文琪，身后都有姨娘或是丫头夹菜。
莫氏便对焦氏道：“大嫂，你瞧，四弟妹果然是个贤惠心慈的。咱们都叫了姨娘来伺候，偏她心疼王姨娘有了身子，倒连面都没让她露一露。”
焦氏这三年可是被莫氏欺负得狠了，此时道：“四弟妹总共就只有这么一个姨娘，自然是要着紧些的，哪里像我们，屋里左一个姨娘右一个姨娘。说来二弟妹才是真贤惠，又不是自己不能生，怎么就给二郎添了一屋子的人！”
只要是个女人，谁又能真心愿意往自己丈夫跟前塞人？莫氏闻言果然脸上有些挂不住，压低了声音道：“那是二郎能生，我一个可顾不过来。我怎么隐隐地听着大郎不能生，也不知道这孩子……”说完捂着嘴假装食言的样子，若有所指地看着焦氏的肚子。
焦氏一手捂住肚子，气得脸色发白，一手指着莫氏，指尖发颤：“你……”
英姐儿却把手中的筷子“啪”地一搁：“二嫂，这一桌子的孩子呢，说话怎么半点儿分寸都没有？！可是还没喝酒就糊涂了！”她转向焦氏道：“大嫂，你有了身子，这凉菜冷汤的，别伤了胃口，不如赶紧回去歇着。”
焦氏便放了筷子，刚要起身便脸色大变，双手捂住小腹，面露痛色：“四弟妹，……你快去叫五弟来，我好像……好像……肚子……”
英姐儿忙伸手扶住她的后腰：“香草，赶紧去叫五爷。二嫂，还不赶紧让人抬了春凳来？”
莫氏面上也是一惊，忙吩咐道：“都杵着做什么，还不赶紧去抬春凳！”
焦氏趴在桌上，额头冒汗。
周夫人早跌跌撞撞地被杜嬷嬷扶着，奔了过来：“老天爷，这是怎么了？”
她怒瞪着莫氏，抬手就是一巴掌：“小贱妇，当了几天家就不知道自己几两重了？！好端端地撩拨个什么？！要是孩子有个好歹，看我怎么收拾你！”莫氏被当众发作，捂着脸“呜呜”地哭个不停，心里却咬牙切齿道：“活该你断子绝孙！”
阿奇跟周四郎几个一席，这时已经奔了过来，道一声“冒昧了！”便去按焦氏的脉。按完，眉头紧皱：“赶紧请人去请梅太医来。我先尽力，看看保不保得住孩子。”
焦氏一听，两眼一翻，昏厥过去。英姐儿急急抱住她。春凳抬来，众人四手八脚地扶着焦氏往春凳上躺，却突然听见香草哭喊道：“不好了，大奶奶的衣裳上都沾了血了！”
众人闻声都朝焦氏看去，果然见衣裳下摆上血迹斑斑。
周大郎满眼通红地拉着焦氏的手：“素银，你怎么样了？”又拉着阿奇道：“你赶紧想法子啊！”
众人一阵忙乱，都朝焦氏的梅鹤院去。周夫人也不顾自己身体虚弱，强撑着去了。周老爷劝住了老太爷老太太，自己也跟了来。英姐儿却落在众人身后，最后一个进了梅鹤院。香草在混乱中溜走了。
阿奇想尽了法子，针灸也下了，可等梅太医赶来，孩子早已化作一滩血水，焦氏大哭大叫，撕心裂肺地道：“有人害我，有人害我！有人要绝了我们长房啊！老爷，太太，给我和大郎做主啊！”说着也不管身上是不是还流血不止，就要往床下扑，众人都拉扯不住。她连滚带爬地扑到公婆的面前，状若疯妇。
周大郎跪在父亲面前，泪流满面：“父亲，儿子成亲多年才有了这么一滴骨血，如今被人暗害……求父亲替儿子做主啊！”
周老爷皱了眉头：“大郎孩子没了，我这个做爷爷的心里不疼吗？可是这孩子月份小坐不住也是有的，别张口闭口就是被人害了！”
周夫人气得眼前发黑，也顾不上跟周老爷辩驳，摇摇欲坠，白着一张脸，指着焦氏的贴身丫头道：“说！今儿大奶奶可是被什么人冲撞了？！还是吃了什么不该吃的东西？！不说，我就一个个都打了板子，撵出去！”
那丫头就哭道：“自打奶奶有了身子，奶奶吃的用的，奴婢们都不敢有半分大意。今日厨房送了麻腐包子来，奶奶看那包子蒸得好，又怕祭祀晚了饿着，出门前便让热了两个，奶奶当点心吃了！除了这个奴婢再想不出别的！”
“那剩下的包子呢？！”周夫人厉声喝骂，声音都是颤抖的，心中恨不得把韵雅轩的沙姨娘抓了来当众撕成几片。肯定是她，除了她再没人能那么狠毒。
那丫头忙告了罪，自己去拿包子，可是片刻功夫哭喊着跑了回来，拼命磕头：“太太，奴婢明明记得还有几个包子就在厨里用碗扣着，怎么会不见了呢！”
周老爷皱着眉头：“如此一来要把账算到麻腐包子头上，只怕也是无凭无据了。”
周大郎却擦了擦脸上的泪水从袖子中掏出一个小银盒子来：“儿子袖起来了两个。齐姨娘要伺候完焦氏才能吃东西，我看剩的包子还热着，便带了去，想着给她，一时倒没得空。”
焦氏闻言满眼的心酸地看着周大郎。周大郎有些羞愧地低了头。
周夫人也顾不上这些，忙一叠声让阿奇和梅太医验看这包子有没有问题。
阿奇掰开包子，闻了闻，又用指甲挑了一小块陷儿放在舌尖尝了尝，也不言语，看着梅太医。梅太医也如法炮制，半天道：“虽不十分作准，大概是放了桃仁丹参。”
阿奇脸上露出了一点微笑，跟着点点头：“我尝着也差不多。”
周夫人闻言气得浑身发抖，厉声叫道：“给我把厨房的人全都拘起来，我要一个个审！一处处搜，我就不信找不出这个祸害来！”
莫氏刚才也有跟来，见事情就要跑到自己头上，忙跪下喊冤道：“老爷太太！我冤枉啊！这厨房一蒸就是几百个包子，往各房送都是随手捡的，哪里就能在这包子里下了毒，特特地送到大嫂这里来！”
这时却见初春的嫂子王青家的被人捆了进来。捆人的是以前焦氏手下得力的婆子，旁边跟着香草！
莫氏一见猛地愣住了，抬头看了看英姐儿，突然有些明白自己当时在恐惧什么了！难怪姨娘说最要防着的就是她，无论如何要把她撵走……她这几个月安安静静地，她们都上当了！
周老爷也抬眼看了看英姐儿，冷笑道：“你手脚倒快！”
英姐儿一脸坦然：“老爷过奖了。这女人落胎不是受了惊跌了跤就是吃了什么不好的东西。不过是常理，刚才我就让香草赶紧去把厨房的管事给叫了来，谁知道怎么会绑了来，香草，你说说，怎么回事？”
“奴婢去厨房找王青家的，谁知道她见了我就跑，我也不知道她跑什么，我也跑得不慢，可巧碰到这个婆子在扫地，就帮我把她给绑了来。王春家�
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