千山记-第164部分

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　　　　江行云将谢莫如的要求转述给徐少东知道，徐少东微微松了口气，道，“堂弟少南就在相爷身边听用。”事实上，徐少东也打算暂留帝都一段时间，这一决定，也称得上徐少东人生中最重要的决定。便是若干年后，徐少东回忆起这段峥嵘岁月，也为此庆幸不已。
　　　　谢莫如收了徐黄两家的厚礼，晚间也与五皇子提了一句，五皇子道，“商贾重利。虽说要用他们，也不要全信了他们。”
　　　　“我晓得，别说商贾，帝都豪门也比他们强不到哪儿去。”自从五皇子江南建功，上赶着趁热灶的不是一个两个。只是，如徐少东还是明白的，知道以后要分好处，现下就得立些功劳。可笑帝都豪门，多少人家就指望着口头上的示好就来跟闽王府剖心剖肝呢。
　　　　五皇子微微一笑。
　　　　转眼便是四月十六，苏皇后迁往凤仪宫的正日子。
　　　　清晨，天未亮。
　　　　五皇子比往日早起半个时辰，先是收拾了一番，洗漱后将下巴剃的干干净净，唇上的小胡子也仔细修的愈发齐整俊秀。五皇子还照了回镜子，问妻子，“我这一身还成吧？”
　　　　谢莫如道，“头上少抹些桂花油就更好了。”
　　　　五皇子也有自己的审美，对着镜子摸了摸梳着油光水滑的发鬓，道，“这样梳出的发髻更齐整。”
　　　　谢莫如道，“我看，三郎那臭美劲儿就像殿下。以前怎么没瞧出来呢？”
　　　　“胡说。三郎那是什么眼力，能跟我比？”五皇子自认为是个稳重人，不似三儿子，现在都往花花绿绿上发展。有时，五皇子瞧一眼，都觉着伤眼睛。
　　　　谢莫如莞尔，起身捏捏五皇子的手臂，去岁五皇子从江南回来，就如同哪里来的难民一般，又黑又瘦。多亏谢莫如给五皇子调理了一冬一春，眼下肉皮也白了，身上的肉也养出来了。谢莫如颇觉欣慰，赞了五皇子一句，“现下俊多了，也结实了。”
　　　　五皇子显然不大满意这句夸赞，挑眉，“就只是俊多了？”明明他皮肤也白皙了，气质也威武了……
　　　　谢莫如抿着唇笑，一只手抚住五皇子的脸颊，道，“天下第一俊。”
　　　　五皇子握住她手，一幅谦逊模样，“自己知道就是了，不要往外说。”
　　　　俩人正打情骂俏呢，外头孩子们就过来了，今天是苏皇后迁往凤仪宫的日子，宫内有宴会，他们这一家子更得早些过去。
　　　　五皇子挽着妻子的去了外厅，孩子们都请了安，五皇子道，“都坐吧。”吩咐一声侍女传膳，眼睛却是忍不住看一眼三儿子腰间的绣花织锦的腰带，说三儿子，“你兄弟们都是嵌玉的腰带，就你这个特别啊。”五皇子这说话腔调，自己不觉，听来真是与穆元帝像极，尤其这种明明不赞同的话，却能说的叫人听不出喜怒来。
　　　　其实要是大郎，估计一听就能听白他爹的意思了。大郎也明白了，给三郎使个眼色，兄弟里就三弟是个爱美的，成天捯饬个没完，啥事儿都跟人不一样，必要弄点儿特别的出来，以显示自己的与众不同。三郎却是没见到他大哥使给他的眼色，见他爹问，三郎立刻眉飞色舞的介绍起他这苏绣的牡丹花织绵腰带来，三郎一拍自己的小细腰，挺直了腰给他爹看，道，“父王，今年春夏都流行这样的腰带，您瞧，这绣工，这花色，不是我吹啊，这腰带，也就是儿子能穿出一二风采了。”
　　　　这不会听个好歹的！五皇子原是想点拨三儿子一句，叫他别弄这些异样的东西出来，偏生三儿子没听懂，简直笨的可以。五皇子觉着三儿子白生一张聪明脸，正想再点拨一句，就见三儿子问，“母亲，您看我这腰带如何？”
　　　　谢莫如笑道，“添一分则太艳，减一分则太素，非三郎不能穿戴也。”
　　　　三皇子看向妻子，这也忒会夸人了吧。
　　　　三郎眼角眉梢的喜色就甭提了，深觉母亲就是他的知音啊。昕姐儿也很信服三哥的审美，跟着叽叽呱呱说起今年的流行色来。
　　　　一家子高高兴兴的用过早膳，大郎二郎三郎就跟着父亲早朝去了，四郎五郎六郎则是坐车一道去宫里念书，昕姐儿的伴读去了一位褚薇，只剩下了一位胡家姑娘，谢莫如还得想着给昕姐儿再寻一位合适的伴读。
　　　　谢莫如与昕姐儿、胡姑娘一车，一道去后宫，昕姐儿、胡姑娘念书，谢莫如去帮着操持凤仪宫的搬家事宜。其实，早提前数天就开始准备了，今日是吉日，也是正式迁居的日子，凤仪宫亦要设酒宴，以示庆贺。
　　　　这凤仪宫，其实先胡皇后并未住过，毕竟，先胡皇后是死后追封。追封的意思就是，这人活着时并未做过皇后，死后应了个皇后的名儿。
　　　　先胡皇后既然活着时未做过皇后，自然也没住过凤仪宫的。所以，这凤仪宫，是自穆元帝元配褚皇后过身以来，便尘封起来，一去将将四十年了。
　　　　今，凤仪宫重新迎来新的主人，其气派，自不消说。
　　　　谢莫如也是头一遭来凤仪宫，这是建在皇城中轴线上的正宫，与穆元帝的昭德宫一前一后，昭示着帝后于皇朝最正统的地位。凤仪宫的轩阔壮丽，自然也非后宫其他宫室可比，便是太后的慈恩宫，较之凤仪宫的气派，也是略有不如的。
　　　　凤仪宫内东西各植一株合抱粗的梧桐，看着便是有些年头的梧桐树了。苏皇后道，“这两株梧桐，听说还是先褚皇后与陛下亲手所栽。”
　　　　谢莫如道，“凤栖梧桐，这树正合了正宫名。”
　　　　谢贵妃道，“先褚娘娘一去多年，今再进凤仪宫，倒叫妾身想到初进宫时，给褚娘娘请安的时光。”
　　　　赵贵妃亦道，“是啊，那会儿先褚娘娘要栽梧桐，内务司弄了两棵极大的老树过来，何等愚钝。”说着不由掩唇一笑。
　　　　大家说说笑笑，待到了吉时，苏皇后升座，诸位妃嫔请安见礼。然后便是诸皇子、诸公主，接着是诸皇子妃、诸诰命，一行一行的见礼后，诸皇子先行退下。
　　　　然后，苏皇后便由儿媳谢王妃扶着，带着诸多女眷去慈恩宫给胡太后请安。胡太后和颜悦色的命苏妃起了，令她在左下首第一位坐了，温声道，“凤仪宫空悬多年，哀家一直为皇帝操心，就盼着皇帝哪日再立新后。今你贤良淑德，垂范后宫，既为凤仪之主，便当为后宫表率。从今之后，与皇帝同体，承嗣宗庙，母仪天下。”
　　　　苏皇后起身应了，柔声道，“敬听太后娘娘训诫。”
　　　　“坐吧。”胡太后见苏皇后依旧柔顺，心下郁闷倒也去了三分，想着反正苏氏是个不大管事的，只当凤仪宫借她住罢了。胡太后前番文绉绉的几句话背了半宿，今一字不落的说完，刚松口气，就忘了后面的仪程，不由有些着急。这文话说完是做什么来着……胡太后一时想不起来了。文康长公主不愧胡太后亲闺女，非但给她娘想了这几句台词，一看她娘脸色，就知她娘是怎么回事。文康长公主笑道，“凤仪宫大修之后，我还没去过呢。不如我陪母后去凤仪宫看看，今天凤仪宫有酒宴，且是皇嫂的好日子，母后不在可不成？”
　　　　胡太后这才想起来，是了，说完这几句文话便得去凤仪宫了。胡太后便道，“很是，哀家正想说去瞧瞧呢。”说罢起身，文康长公主扶了胡太后右手，苏皇后过去扶了胡太后左手，如此大队伍尚未在慈恩宫坐热了屁股，便又回了凤仪宫。
　　　　胡太后也是多年未到过凤仪宫了，这凤仪宫，她活着时是真想住进来，偏生修来个厉害婆婆，程氏太后最是看不上她，以至胡太后在先帝在位时只得一妃位。且只是贵妃，连皇贵妃都不是。
　　　　胡太后望着凤仪宫的正殿，一时便感慨出了心里话，同闺女道，“先帝在时，曾问过哀家，喜欢什么花草。哀家喜欢迎春花，先帝就命人在这廊下植了迎春。”
　　　　文康长公主笑道，“我只记得父皇手把手的教我描过大字。”
　　　　“先帝对你，对你皇兄，那是再好不过。哀家那会儿就说，没见过这样娇惯孩子的。”望向凤仪宫廊下既将开败的娇黄迎春，胡太后又是一叹，“先帝是有意封哀家为后的，奈何你祖母不允。哀家那时，并不是就觊觎后位，为的是你们兄妹罢了。”
　　　　文康长公主连忙道，“都是过去的事了。在父皇心里，还有谁能比皇兄更重？”文康长公主相信她娘这话是真的，她爹不见得多看重她娘，但她娘生了她爹唯一的儿子。她爹便不是为了她娘，也会想着抬一抬她哥的身份的。不过，那会儿的事，也不全由她爹做主的。
　　　　文康长公主来知她娘就是这么个想到什么说什么的性子，只是都来了，何必要说些扫兴的话。何况，祖母必竟是母亲的婆婆，就是母亲如今做了太后，也不好说这话的。文康长公主轻轻一捏她娘的掌心，道，“母后，咱们去正殿瞧瞧吧。这凤仪宫一修缮，当真喜庆的很。”
　　　　“是啊。”胡太后瞥低眉顺眼的苏皇后一眼，道，“皇后有福气。”
　　　　苏皇后依旧柔声细气地模样，“谢娘娘夸赞，我这福气，也是陛下与娘娘所赐。”
　　　　胡太后便扶着闺女与苏皇后的手进了正殿，新修的宫殿，何况当初是大皇子督工，彼时大皇子以为是给自己亲娘修的，自然不惜工本，色色都是极好的。胡太后打眼一瞧，心里就有几分不痛快，嘴里道，“这修得可真好。”
　　　　谢莫如笑一句，“多亏了大殿下帮着督工，不然，下头人哪儿能这般尽心。”
　　　　赵贵妃脸色未有半分变化，笑答道，“老大那孩子，素来是个实心的孩子，什么差使都尽心的很。何况是修凤仪宫，这还是我叮嘱的他，别个皇子是做弟弟的，他做大哥的，自然得尽心。凤仪宫是皇后娘娘所居之处，更不敢有丝毫马虎懈怠的。今太后娘娘也说好，臣妾便放心了，可见那孩子做事还成。”
　　　　“有句话说，皇帝重长子，百姓爱幺儿。这话果然是有理的，我做小婶子的，不大知道大伯子如何，可就看这凤仪宫，也知大殿下再妥当周全不过的。”谢莫如笑，“太后娘娘当赏赵娘娘。”
　　　　凭你说如何的巧话，谢莫如与赵贵妃都过了一个回合了，胡太后只觉着这二人一唱一和，十分碍眼，嘟囔着嘴道，“银子都用来给皇后修宫殿了，哪里还有银子赏赵贵妃，先欠着吧。”
　　　　谢莫如笑，“眼瞅着太后娘娘千秋就到了，您就哭起穷来，可不是嫌往日我们献礼献的薄了。娘娘放心，待您千秋时，我们定要孝敬娘娘一份大礼。”谢莫如发起飙来人人都惧上三分，但她说笑起来，也能逗得人发笑。她这一打趣，诸人都笑了。胡太后再想嘟囔什么，也不好开口了。
　　　　太子妃打趣道，“以往都不知道五弟妹是这样的俏皮人。”
　　　　谢莫如唇角噙着一缕笑，“眼瞅就要做婆婆的人了，又是母后的大好日子，我俏皮一回也是彩衣娱亲了。”
　　　　诸人瞧着不必苏皇后说一个字，儿媳妇谢王妃便跟太后、太子妃、赵贵妃各战了一个回合，那些站干岸看热闹的都觉着，怪道人家苏皇后能这么一直娇娇弱弱的呢，人家有个战斗力极强的儿媳妇便啥都有了啊。
　　　　在谢莫如在，苏皇后迁居礼想不顺当都难。
　　　　苏皇后正位中宫，闽王府的势头越发的好了去，五皇子与谢莫如积年之功都低调而坚定的展现了出来。譬如，五皇子势头正好，一大家子为人都是低调且谦逊的，就是府里属官也是战战兢兢的做人做事，连带着姻亲也个个妥帖，想找个挑毛病的都没有。当然，也不能说没有，譬如五皇子侧室苏侧妃的娘家便出过不小的事，可当初苏家异样，还是谢王妃知会的朝廷。后来苏侧妃父母查明是清白的，今也回老家闷头过日子去了，怕这会儿叫他们耀武扬威，那家子人也没这个胆子。
　　　　所有人都觉着，闽王府这样发展下去，东宫可真是不妙了。但也不知是老天爷嘱意东宫，还是钦天监给苏皇后挑的迁居凤仪宫的吉日不好，凤仪宫宫宴第二日，穆元帝便病倒了。起初状似风寒，太医开了药，吃了两日，症状倒也减轻了许多。但，第三日突然加重，穆元帝开始高烧，继而昏迷。
　　　　更令朝廷担忧的是，非但穆元帝现此症，帝都染此症的人数越发多起来。苏相两朝老臣，立刻召开内阁会议，然后请示东宫，宫内皇孙郡主课程暂停，各回各家，凡帝都城有染风热风寒的病人，立刻隔离。同时，命太医院研究对症方药。然后，帝都城挨家挨户发放陈醋石灰等物，清洁居室，谨防夏疫！
　　　　太子皆准。
　　　　诸皇子请求进宫侍疾，太子以陛下染疫病为由，未准。大皇子先不干了，道，“父皇子孙数十，岂能因父皇染疫病，咱们便躲了出去。我不怕染病，我来给父皇侍疾。”
　　　　太子道，“大哥莫冲动，孤随侍父皇身畔，大哥还信不过孤不成？”
　　　　“父皇以下，尊贵莫过于东宫。父皇龙体不适，太子愈该好生保养，我等亲侍父皇身畔倒无妨，太子你是主心骨儿，必要保重方好。”大皇子也不是白活了这把年纪，道，“何况，外头政务也离不得太子。不如便由我等来为父皇侍疾吧。”
　　　　太子心中想什么，还真不好说。大皇子叫了诸位皇子进宫，据理力争，太子也只得道，“皇孙们便罢了，他们年岁小，到底身子弱些。诸位兄弟皆是拳拳孝心，既如此，咱们便轮班来吧。”
　　　　大皇子此方罢休。
　　　　公公病了，做儿媳的倒不必侍疾，毕竟不大方便。谢莫如担心的是苏皇后的身体，宫中每日都有染病的宫人内侍被移出去，甚至，一位位在美人的妃嫔也因身子不适被送出宫去。苏妃一向不大康健，谢莫如很是担心。
　　　　苏皇后倒是劝谢莫如宽心，柔声道，“我这身子，向来是一冷就犯旧疾，待天暖，无药也可自愈。我这里并没什么，倒是四郎几个年岁尚小，如今宫里暂停了功课，只管叫他们在府里玩儿，莫要出门才好。”
　　　　谢莫如道，“母后放心，我都交待过他们的。”
　　　　苏皇后颌首，“你一向稳妥。”
　　　　苏皇后是真的无碍，她还时常陪着胡太后去昭德殿看望穆元帝，支撑着给穆元帝侍侍疾什么的。倒是往日瞧着康泰的妃嫔倒下好几个，均被移出去调养。
　　　　谢莫如来往于宫中与王府，同长泰公主商量着，“我这里还有些银子用不上，咱们今年捐的银子也还没用着，不若同太医院打听了，购进一批防疫病的药材才好。不然，这偌大帝都，疫病当真闹起来，可不是小事。”
　　　　长泰公主亦是忧心，自然愿意出一份力。谢莫如道，“此时，我不好挑头插手，全由皇姐做主。便是在外，皇姐亦不要提我半字。”
　　　　“你莫要多心。父皇乃上天之子，天命所归，有百神庇佑，必能平安的。”长泰公主宽慰了谢莫如几句，谢莫如自不是自怨自艾的性子，与长泰公主道，“我这也不过是杞人忧天罢了。”
　　　　二人将事议定，长泰公主便告辞了。离开闽王府时不由想，闽王大好势头，父皇却突患疫病，难不成，闽王真的没有那尊贵之命？
　　　　长泰公主心下思量了一回，办起这采买药草的事依旧精明俐落，在办这事儿时，长泰公主都想要不要叫上永福公主一道。再三思量后还是罢了，便是太子登基，也得做个脸呢，再如何看重同胞姐姐永福公主，也不能苛待了她去。现下，形势尚且不明她便向永福公主示好，倒显得朝秦暮楚了。
　　　　长泰公主寻思着，自己也是日日陪着婆婆进宫去。只盼着能打听出些个父皇龙体的消息来。
　　　　此际，不要说长泰公主，便是谢莫如，也尝到了度日如年的滋味。
　　　　只是，比度日如年还难熬日子还在后头，穆元帝龙体未见好转，主持防疫工作的苏相又病倒了，太子也着了急，生怕疫病扩大。要知道，前朝末年，时疫暴发，帝都十户九空，可是在史书上笔笔如刀，记得清楚。太子自不能坐视疫病蔓延，一时又要找个妥帖的人代替苏相，此际，宁祭酒献策，“内阁诸人，谁人可替苏相？依臣之见，倒不若请一能干的皇子代领此事。如此，群臣晏服，疫病的事也无人敢轻视。”
　　　　太子立刻明白宁祭酒所言，不过，太子也不傻，他并不直言，只是再问，“孤乃储君，焉能坐视百姓受此疫病之苦，此事自当孤打头。”
　　　　立刻有一侍读学士出列，道，“太子万金之躯，焉能涉险。臣以为，此事由太子殿下总揽，再着一位皇子亲王亲领便可。”
　　　　太子面露为难之色，不必太子开口便又有一人道，“依小臣见，倒不必别人，五殿下贤明干练，举朝皆知，今帝都危时，太子殿下于陛下身畔侍疾，自当由五殿下领防疫之事，朝中再无人不服的。”说着，这人一揖到底，道，“小臣先代太子殿下，代朝中百官，代帝都百姓，谢过五殿下了。”
　　　　五皇子早瞧出这成套的把戏，他起身道，“既如此，臣弟……”五皇子话还未完，四皇子直接打断五皇子的话，冷冷道，“请太子给臣弟一个体面，臣弟愿领防疫之事！”说着一瞥那揖躬的小臣，淡淡道，“太子自是尊贵不可涉险，倒是五弟上头还有三位兄长，怎么你倒忘了！莫不是你觉着，我们便不若五弟能干了！”
　　　　四皇子正色直视太子目光，再次开口，“请太子允臣弟所请！”
　　　　　　　　
　　　　☆、第324章　夺嫡之二七

　　便是大皇子，事后都说，“以往觉着，老四像是老五的跟屁虫，今看来，老四也是有胆色的人哪。”防疫不是小事，何况管着防疫之事，便是不必亲去隔离出的疫病区，但或多或少的，总有接触。四皇子这不只是为五皇子分担，简直是拿出性命来为五皇子分担了。做到这个份儿上，大皇子也不好称四皇子为跟屁虫了。
　　　　赵时雨没心情听大皇子感慨此事，这事赵时雨早知道了，只要长眼的，都知道东宫打算。只是，东宫能把打算放到明面儿上来，难道就不怕陛下病愈后不悦么？还是说，东宫笃定……陛下不会痊愈了！赵时雨愈发忧心，沉吟着问，“殿下，陛下醒来的时间多么？”
　　　　大皇子也很担心父亲的龙体，闻言直发愁，叹，“要是父皇能醒来，断不会同意四弟五弟去管防疫之事的。”穆元帝已经陷入昏迷，大皇子心下都惴惴的，要是父亲真就这么去了，哪怕没有遗诏，也得是太子登基。太子要是一登基，他这与太子较量多年的大哥怕是也得不了好去。
　　　　大皇子这会儿也顾不得的担心四皇子五皇子了，一径与赵时雨道，“时雨，你说太子要是得势，咱们这里的日子怕也不会好过的。”
　　　　赵时雨皱眉，“御医就一点儿办法都没有？”
　　　　“成天开那些汤药，苦死个人，也没见父皇好转。先时还能醒来说几句话，这几天都不见醒了。”大皇子道，“太子想张皇榜，征辟医者，来给父皇瞧病。”
　　　　说民间多高人，可这样的皇榜无异于大海捞针了。赵时雨并不看好这法子，与大皇子道，“殿下侍疾，也要吃些防疫的汤药方好。”
　　　　大皇子叹道，“父皇这样病着，我倒真愿以身代之。父皇这一病，以后真不知如何了？”
　　　　谁家不是一府老小，大皇子有些感叹并不为过。赵时雨安慰道，“殿下只管放心，这几年，东宫的眼睛都盯着闽王府呢。”说着，将话音放低，“说句犯忌讳的话，便是陛下真有什么不好，太子也得做个牌坊，难不成把诸皇子都如对五皇子一般？”
　　　　赵时雨继续问，“现下为陛下开方的还是窦太医么？”
　　　　大皇子道，“两宫一向是用窦太医的，除了父皇与皇祖母，近几年，因老五在外打仗，父皇偏心老五，皇后娘娘尚未册封前，父皇也都是谴窦太医过去。”说到这个，大皇子便有些醋。虽说讨嫌的老五在外辛苦，可他娘给父皇管理宫闱这些年，也没得窦太医给瞧过病呢。
　　　　赵时雨点头，忽略大皇子醋兮兮的口气，与大皇子商议道，“陛下尚在，殿下若想陛下还有痊愈之时，便要拿出皇长子的气派，勿必不能令太子一手遮天。”
　　　　大皇子心肝儿颤啊颤的，甭看他一直以帝位为己任，平生最讨厌的弟弟除了太子就是五皇子，可大皇子谋求帝位的方式相当正统，那就是他比弟弟们都要出众，弟弟们同他比就是个渣，父皇只要眼神没问题，肯定能看到他的好处，进而将江山托付啥啥的。这其中，断然不包括，弑君之类的事。赵时雨这话暗示着什么，大皇子又不是聋子，智商也是正常人的水平，自然能听得懂。可正因为听得懂，大皇子脸都白了。赵时雨低声道，“倘臣未料错，下一步，东宫就要动禁卫军了！”
　　　　大皇子这回就不只是肝颤了，连着心也开始颤，他觉着胸腔里的心脏呯呯呯快的出奇，简直是马上要从胸腔跳出来一般。大皇子直觉不想相信此事，紧紧抓住赵时雨白皙细润的手掌，低声道，“时雨你想多了吧！”他同太子打小一道长大，太子可不像这样的人哪！
　　　　赵时雨反手握住大皇子的手，“殿下不信，只管等等看。”
　　　　大皇子担心的晚饭都没吃。
　　　　五皇子也没用晚饭的心，不过，谢莫如劝他，“这点事也不值当就不吃饭了，既是太子要殿下与四殿下主持防疫之事，你们也当为储君分忧。我看史书说，当年凤武皇帝未登基前，帝都也是一场大疫，凤武皇帝亲自出面，主持疫事，最终，疫情安危度过，帝都百姓性命得保。这人，到底是个什么命数，多是生来注定的。没那个命的，求不得。有那个命的，便纵有些坎坷，亦能平安度过。就如凤武皇帝，当初凤景帝六子，凤武皇帝原是景帝侄子，谁能想到就轮得到他做皇帝了？可凤武皇帝就是有这个命，最终仍是他得继江山。”
　　　　五皇子自与谢莫如做了夫妻，就很能听进妻子的意见，谢莫如劝他，他也能听得进去，五皇子道，“我不是担心这个，我是觉着，连累了四哥，心下过意不去。”
　　　　“四殿下岂是怕连累之人，他要怕连累，根本不会出声帮你。”谢莫如道，“我已令厨下添了几道菜，这就谴紫藤过去，请四嫂四殿下和侄子们一道过来用膳，也商量一下防疫之事。既要做，就打起精神做好。”
　　　　五皇子握住妻子的手，“你说的对。”闽地与江南的战事，他都走过来了。他不信，他就没那命格！
　　　　四皇子原就与五皇子交好，倘不是情分深，也不能在太子面前想替五皇子揽下这要命的差使。可五皇子也是个有情义的，兴许是打仗打多了，五皇子颇有些皇室不多见的义气，四皇子要代他，他却不能看着四皇子赴险，故而，在太子面前道，“工部事忙，也离不得四哥，防疫之事，还是由臣弟代领吧。”
　　　　太子一看，好深的兄弟情分，干脆一碗水端平，你们俩一道吧。
　　　　于是，这差使便落在了四皇子五皇子肩上。
　　　　四皇子四皇子妃带着孩子们串门，孩子们自去说话，大人们在一处闲叙。四皇子妃道，“我就说你们太实在，有一人出面就好，何必俩人担这差使，倒叫我与五弟妹多担一分心。”四皇子妃是将门出身，祖母安国夫人也是一代强人，四皇子妃倒不觉着丈夫替五皇子挡一挡有什么。既是同利益，自然要同风险。此时不能为五皇子出头，将来五皇子得意，他们也不好共富贵。何况，眼下情势，穆元帝病重一日胜似一日，倘真让太子得意，两府都讨不得好，倒不若他们出头，保全了五皇子，方好图将来。
　　　　五皇子还是那句话，“哪里能叫四哥代我涉险。”
　　　　四皇子仍有些蕴怒，道，“我是看不惯太子仗势压人，父皇还在呢就这般，哪里还敢想以后，简直欺人太甚！”
　　　　谢莫如道，“防疫时还需小心，你们只管做防疫的事，剩下的我来安排。”
　　　　两家人用过饭，各自心情沉重，四皇子又说了一回穆元帝的病情，“父皇这病，总不见好，这些御医，平日里吹得华陀在世一般，关键时这般没用。”
　　　　五皇子沉默没说话，在这般时候了，两家人也没什么不好说的，谢莫如便开口了，道，“从来没听说过有哪位皇帝是死在疫病上的。疫病来由虽不清楚，可宫中饮食起居，何等干净。倘疫病自民间开始不稀奇，发于宫闱，就有些稀奇了。”
　　　　四皇子夫妇悚然大惊。
　　　　说来老穆家的历史委实不长，再加上穆元帝是先帝唯一的儿子，继承权除他无二，到穆元帝这里，因穆元帝有先帝这样一位父亲，待穆元帝亲政后，除了多多生养皇子，穆元帝受父亲影响，给自己身为父亲的定位是绝世好爹型。故此，对儿女们一向不错。诸皇子长到现在，小些的七八九十十一十二六位皇子，还没在朝当差呢，生母位妃亦不如何显耀，自然也谈不到帝位之争。大些的皇子，便是大皇子这样一直对储位虎视眈眈的，也从未想过弑君啥的，更何况一向走能臣路线的五皇子系。五皇子走到现在，为朝廷立下汗马功劳，穆元帝对五皇子也愈发器重，要说五皇子对皇位没想头儿，那是假话。可还是那句话，五皇子走的是能臣路线，夺储也夺得正正当当。所以，这开国史尚且有些短的老穆家皇子们，一想到此等惊世骇俗的可能性，都不由沉默了。
　　　　连带第二日侍疾的大皇子，话也是极少的。
　　　　四皇子五皇子要主持防疫之事，不能亲去宫中侍疾，便各家出了一位皇孙，四皇子家老大原定的今年大婚，吉日就在五月，今穆元帝一病，四皇子府自是不再提孩子大婚的事。四皇子有差使，就让自家大郎代自己侍疾。五皇子这里，代五皇子去的也是大郎。太子原想说两位大郎回府照顾弟妹，大皇子突然出声道，“他们也都是大人了，并非懵懂孩童，既愿代父尽孝，还请太子成全。想来，这也是四弟五弟的孝心。不然，叫他们回去，四弟五弟那里更是放不下父皇了。”
　　　　大皇子一开口，三皇子瞧大皇子一眼，再瞧太子一眼，也跟着道，“是啊，要不是因着防疫之事，四弟五弟定要亲侍汤药的。四弟五弟既不能亲自在父皇身边服侍，让大郎他们来也是一样的。”三皇子不能不表态，这里头，不只是太子与五皇子之争，这里头……三皇子都不敢想，他虽八面圆滑，这时躺在龙床上的却是亲爹。如果真是……三皇子身为人子，不能这样坐视亲爹被人害了。多余的事，他做不得，一句话，还是能说得的。不然，怕是一辈子良心难安。
　　　　六皇子低头没说话，七皇子见六哥没说话，自己也没开口，但大皇子三皇子这般说，太子也便允了两个大郎代父侍疾之事。
　　　　四皇子五皇子开始商量防疫之事，无非就是将得病的人隔离治疗，另外，在民间公布几个防疫病的方子。长泰公主购入的药草也交到了四皇子五皇子手里，因是为着防疫买的药草，样数不多，也是对症的。帝都城所有医馆，必须要售卖防疫药