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望族权后-第85部分
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“丢脸者何只高崖峻！”周望不无懊恼地压低嗓音喝止，再也没有心情留在这里对高崖峻落井下石，也是拂袖而去，与来时的昂首挺胸不同，竟然有几分落荒而逃的意味。
粟田马养轻视的可不仅仅只是高崖峻与贡士，而是所有大周文士！
“粟田君，今日这番话说得大是痛快！”虽然与来时的前呼后拥不同，离开时只有几个本国倭伎跟随，然而东灜四杰却更显意气风发，其中一个矮小身材未至及冠的少年甚至忍不住高声赞同粟田马养：“在下早看不惯大周士人之洋洋自得，只凭家世显赫便高人一等，太学生中多少无才无德之流，却自以为是小看我等异族访学者，鄙薄我国为蛮荒，殊不知我东灜多少才华之士，远胜如今大周这些所谓文人雅客。”
原来这东灜四杰也是出身日本大族显贵，自幼便被诏入宫廷，受早期归国的遣周使教习中原文化，后来受遣赴周，又在太学听教，固然对大周底蕴深厚的文学艺术大感钦服，然而眼看着不少太学纨绔不学无术沉湎享乐，心里早就积累了不少鄙夷，认为如今的大周再无当年盛世辉煌，又因近两年连连挑战进士及第的文士而从未落过下风，更加自傲，不过顾虑着两国邦交，并没有将这层心思表达出来而已。
然而不久前，却听闻一些闲言碎语，得知即便是在太学生中，也有不少嘲笑日本为孤岛蛮荒，百年间屡屡遣使赴周，无非贪图大周恩赐之玉玩奇珍、丝绸瓷器，鄙薄日本连自己国家的文字都没有，举国粗俗。
四人心里的怒火再也难以摁捺，今日趁着这个机会，还以讥讽。
而原本普通的一桩士子比才事件，因为东灜四杰的这番狂语，再兼解元呼声极大的高崖峻狼狈败北，竟然飞速传遍了长安城，不仅引起许多世家子弟热议，便连市坊平民都有所听闻而窃窃私语，有说遣周使狂妄自大的，也有叹息如今官制崩坏、世风日下，认为粟田马养的话虽有自大之嫌，可又的确道出事实。
始作俑者周望竟然经过一番深思熟虑而上禀家长——他决心放弃明春省试，今后收心敛性，虽然诗赋上进益艰难，花上几年苦心强记经史，报考明经一科也不是没有希望。
十一娘当然没想到周望在此刺激下竟然产生痛改前非的决心，导致这件事情引发了韦元平的重视——周望之父周国定为中书省职官，韦元平的心腹臂膀之一，周望又是嫡长子，韦元平对他也寄予厚望，原本打算为他力争进士状头，哪知周望竟然摞了挑子，这让韦元平大感遗憾，未免有些气恼周望的书生意气。
正懊恼时，不想小儿子韦瑞却忽然提醒了他：“阿父，高崖峻可是万年县榜首，却被东灜四杰打了个落花流水，导致大周世族竟然被蛮夷粗鄙讥嘲，这事倘若被太后得知……岂不有了借口惩治万年令曹刚？”
韦元平一听这话，眼中顿时一亮，不过他倒也了解自家儿子的心智，绝不可能会想到这么有杀伤力的计策，一问之下，韦瑞果然就泄了底：“是贺十四郎之见。”
贺湛固然借着这意料之外毫不犹豫“锦上添花”，但十一娘的计划却也在进行当中。
早在数月之前，她就因为裴子建的嘱托，暗中关注含象殿那位名唤阿禄的宫人，发现阿禄果然是精挑细选的耳目，聪明伶俐又进取心十足——春莺一死，灵药调离，太后身边没了两大心腹，便需要新人替补，阿禄与不少宫人都在暗中争取这个机会，不但竭尽全力在太后面前表现，对于太后器重者，比如谢氏姐妹，尤其是十一娘与韦湘几个公主侍读极尽讨好，而根据阿禄的表现，似乎她真不知十一娘为暗中助益。
十一娘当然也没有在她面前有任何暗示，更加没有在太后面前公然荐举阿禄，这也是以防万一，既然明知阿禄有“刺杀”太后的可能，那么她就不会落下任何把柄受到牵连。
她只十分委婉的提醒过一回阿禄，深得太后器重的春莺与灵药可并非侍候得力如此简单，最关键的是忠心耿耿，其次便是颇有智计，太后需要的可不是端茶递水的普通宫婢。
阿禄得此提醒，果然就将心思用在了灵药身上。
十一娘又转而提醒为妹子灵药的将来十分忧虑的月容：“阿监何需忧愁？有太后庇护，晋王势必不会苛薄灵药，但灵药已经调任紫宸殿侍奉，等闲也不好时常出入含象殿，太后如今又要分心于国政，就怕日子一长逐渐疏忽，阿监倘若能得太后器重，必然有益于灵药处境。”
月容不可能对太后有任何妨害，故而十一娘提携起她来毫无顾虑。
就算太后得知这一桩事，也不会怀疑十一娘有任何阴谋，毕竟灵药是太后心腹，十一娘与其维持友好互助的关系也属正常手段。
月容与灵药这么一商量，灵药当即就动了心，借着太后诏见她的机会，恳求太后将月容从值舍调回含象殿，得偿所愿后，灵药想当然便嘱咐月容：“侍奉太后可不容易，阿姐又一贯呆板，身边也需得有几个臂助才可。”
于是灵药几乎是顺理成章便想到了从前就温顺乖巧，最近越发对她阿谀奉承的阿禄，交待月容留心提携，教导姐姐怎么在太后跟前巧妙的为阿禄说好话。
而当比才事件闹生，十一娘趁着她入宫的时候，当做闲谈般告知了月容，于是阿禄立即得到授意——想要真正引起太后重视，阿谀奉承可远远不够，敏锐的洞悉力必不可少，这便是个时机，那东瀛四杰讥嘲我大周士子，引得议论纷扰，这可是有伤国威的事，太后倘若听闻必然不会轻疏。
于是阿禄立即就借着一回陪侍的机会，将此事禀知太后：“婢子是听公主侍读们闲话议论，都称遣周使太过狂妄，又听说如今市井间议论纷纷，婢子实在担心发展下去会引发事故。”
因而在韦大相国禀见太后前，太后便诏来了十一娘细细询问这一件事。
第263章 必须扳回颜面
“这事儿略有耳闻，不过依儿看来，东灜四杰虽然才华不俗，却也不代表几位败北之进士真如鄙传般不学无术，四杰获胜，多少有取巧之嫌。”
太后听十一娘这话后，郁怒的心情才略微好转，立即便让十一娘仔细说来。
“四杰回回挑战，都是四人联袂，而比才方式并非文会比赋常例，除限题限韵外，又规定必须得由两人合作完成一首诗赋，另需两人一齐演奏琵琶曲，舞伎随兴伴舞，以一曲时长为限，诗作或写曲意，或写舞姿，不能脱离此二；四杰既为挑战者，便是率先下场，由应战方先奏一曲，四杰只听一遍，即能原曲复奏，不说两名乐手配合无间，东灜舞伎技艺高超，两个比赋者往往也会在限时之内作出好诗佳赋，引人赞叹之余，应战一方自然会感觉压力而心怀紧张。”
十一娘毫不掩示自己预先打听过东灜四杰那屡屡获胜的比才方式，要解释起来当然也有说法，这两年四杰声名大振，更兼数月前连胜三进士，逼得冯大状头闻风而逃的传闻，十一娘有所关注也不值得诧异了。
这时她继续阐述自己的见解：“四杰本是挑战方，应战方没有预料在前，多少会有些措手不及，而四杰提出比才方式又有些刁钻，一时之间，应战方不可能寻到配合无间之合作者，再者大周文士虽有诗赋之能，却鲜少与人联诗，难度大大增加，更不提固然文会上虽不乏深谙音律者，就算听过四杰出题之乐或者有过耳不忘之能，可两人配合奏乐又是一道难题，多数都会导致混乱，让比赋者越发慌乱，哪还写得出曲意。”
但东灜四杰自幼朝夕相处，彼此之间本就熟识，他们既然想得出这么刁钻的方式，私下肯定经过磨练，才能如此契合。
“在比才方式上，四杰本就占有优势，获得几次胜利便不算奇怪了。”十一娘根本就没提科举舞蔽之谬，才造成金榜题名的进士并非文采出众，那东灜四杰遇着的都是些软枺樱瞬黄婀郑淞瞬呕�
但太后当然明白症结所在，一时间眉头紧蹙。
有的事情就是这样，不闹出风波来谁也不会在意，比如太后一直便将科举任官当为巩固势力的工具，视舞蔽为理所当然，但太后一贯好胜要强，万万不可能忍受遣周使鄙薄大周，更不说这位心思是何等慎密？这时根本不需十一娘提醒，立即想到高崖峻夺得榜首背后的猫腻。
一腔怒火尽数倾泄在万年令曹刚身上。
居然将这么一个平庸者录为榜首，导致这起风波，使大周国威受损，简直就是罪该万死！
当然，对于狂悖自大的东灜四杰，太后这时也是痛恨得很。
“前些时候听你提起，似乎贺十四郎与王七郎都打算应明年省试，如何，两人都应当顺利通过县试了罢？”太后忽然问起。
果然如自己所料，太后必然不会放任遣周使这般猖狂，十一娘心中暗忖，应对得当然毫无犹豫：“十四兄是应明经科，一切顺利，然而四姐夫今年却憾失榜首之位。”
太后大觉奇诧：“王七郎竟然未居榜首？难道是应万年县试，输给了那高崖峻不成？”
“四姐夫是投考长安县试。”十一娘道：“儿听十四兄提起，今年长安县试为宇文明府亲自拟题监考，首场贴经便要求十题通六而不得以诗词赎帖，比往年更难，虽然四姐夫与薛六哥都是十题全通，诗赋一场上也难分胜负，然而最后一场策问，薛六哥却更胜一筹。”
太后这才恍然：“原来王七郎是输给了薛六郎，这倒不算奇异了。”
原来太后竟然不知薛陆离今年也一同下场，毕竟如今才是县试，还远远没有重要到太后亲自关注的地步，只这时她略经沉吟，忽然笑道：“依伊伊判断，倘若王七郎与薛六郎联诗，有无把握胜过那东灜四杰？”
“若说诗赋之才，两位固然不至落败，但却难找到配合默契之乐手。”十一娘如此回应，显明已经听懂了太后的意思。
太后也不由颔首：“我大周士子虽不乏深谙音律者，然而毕竟为陶冶怡情之艺，等闲又岂会过于用心，更不说专程与人磨练契合，可若以音声人琴师一类应战，多少有些轻视遣周使。”
其实大周士子中，也不乏交好者闲睱之余联弹合奏，但往往只是练习特定乐曲，只听过一遍便能配合无间这般默契的确鲜少，因为要达到这样的水平，两人都必须谙熟音律，并兼心灵相通。
然而十一娘却是早有准备：“太后，四姐夫与薛六哥皆爱音律，时常联弹合奏，又十分契合，倘若与四杰对阵，儿以为不至落败。”
太后眼中顿时一亮，她倒相信王七郎与薛陆离的才华不比得那些空有其名之辈，既然在音律上能胜过四杰，凭二人结交的知己，还怕找不出两个能诗善赋者应战？
“莹阳从前就甚喜宴见文人雅客，这些年倒一门心思清净修道起来，只眼看贺十四明春便应省试，这回又顺顺利利通过县试首战告捷，她这姑母怎么也该为侄子助阵罢，伊伊，你这回出宫，便将我这意思转告莹阳，劝劝她在解试之前于上清观设上一宴，顺便也为贺十四两个好友造造势，要论来，自从你阿耶之后，多少年了，进士一科都未曾出过甲第，不想今年却有王七郎与薛绚之两大才子双双应试，大有希望考中甲第，必须造势，省得那些遣周使以为我大周如今没有惊才绝艳名符其实之俊杰，只能容他们狂妄。”
这显然就是授意，要求王七郎与薛陆离联手挫败东灜四杰，挽救大周国威了。
十一娘这头才刚领命告辞，韦元平便来求见，当然是对曹刚落井下石了一番，顺便还牵连上了毛维：“曹刚这时好比惊弓之鸟，自保都不及，哪还会在县试上分心，分明是受了毛维授意，可那高崖峻也太过平庸，争取个及第也就罢了，让他夺得状头也太过荒谬，毛维这回确是有些过份，竟完全将一国科举视为他随心操控。”
这回太后倒没有责怪兄长逮着个机会就内斗，实在是因高崖峻一事闹得太过灰头土脸，大伤了太后颜面，另有一层，如今眼看大权握于自己手中，不像从前一样急于巩固根基，太后也便不能再容忍属臣为各自党争继续“垄断”科举，尽选些无才无德成事不足败事有余之流。
是该提警敲打一二了！
毛维挨了太后训斥，心里也是极度憋屈，高崖峻至少还算经史扎实，不像那个冯绝顶，才收到东灜四杰将往挑战的风声，竟然落荒而逃，连应战的勇气都没有，几斤几两可想而知！但毛维自然也明白辩解无益，只将东灜四杰恨之入骨，这时谏言道：“区区小国之使，竟敢对我大周出言不逊，理应治罪，并驱逐出境，还当申斥日本国！”
毛维原本以为这番谏言正中太后下怀，哪知却收获了更加严厉的训斥：“你就这点出息！因为才不如人便治罪使者，岂是我大国风度？倘若我大周士子果真都是高崖峻之流，也怨不得使者出言不逊了！真为这些微小事就大加申斥，那才是彻底颜面扫地。”
难道太后竟然能容蛮鄙挑衅？毛大相国目瞪口呆。
只太后态度虽然严厉，却仍留给了毛维一个将功补过的机会，交待道：“与其治罪申斥，莫若让那东灜四杰自省狂妄，明白并非我大周再无名贤，不过是他们未曾棋逢对手。你来操办，让东灜四杰主动往上清观挑战，胜过高崖峻算什么本事，王七郎与薛六郎才算名符其实家学渊源之世族子弟，倘若再占上风，才有资格称东灜才子远胜大周文士！”
第264章 上清观士子宴
曾经盛极一时的上清观士子宴确是已经成了许多人的尘封记忆，以致于当杜涛、李渔两位最先收到莹阳真人的邀帖时都有些愕然，更不说眼下的年轻士子们，多数只是从长辈口中听闻过当年盛会的情景，而无缘参与其中，因而当收到突如其来的邀帖时，一时之间都是无比兴奋。
莹阳真人虽然应允了举宴，然而却实在没有多少闲情筹办，是以将一应琐碎都交托给杜、李两位近交，因而李渔的同门师弟柴取自然便在获请之列，他这时寄居在英国公府，无论如何都不会再将徐修能抛之脑后了，这日是与徐修能一同赴会，然而与绝大多数宾客不同，柴取看上去实在有些意兴阑珊。
他是应万年县试，原本对榜首之位踌躇满志，未开考前，就听闻王宁致与薛陆离竟然恰好也在今年下场，却与他失之交臂，柴取只觉十分惋惜，倘若能在县试时就力压这两位一头，来年省试不仅及第，甚至争夺状头都大有期望。
却没想到即便未遇两大才子，柴取竟然也没能如愿夺得县试榜首，而县试除评出榜首外，并不会再排其余名次，今年万年县试取中共三十三人，除了高崖峻，其余三十二人无疑尽皆位于同一水平县，这让自负才华的柴取大觉失望。
更何况县试刚过，高崖峻便因败北事件闹得灰头土脸，越发让柴取愤愤不平，倘若负于才华卓绝者还罢，却输在一个浪得虚名手下，做为榜首的高崖峻竟然大败遣周使手下，这是励新五年全体万年县士的屈辱。
故而这些时日柴取竟然置即将到来的解试不顾，常常借酒浇愁，只对“好友”徐修能抒发心头郁愤，甚至流露出今年干脆放弃明秋再争榜首的意图，却让徐修能这个勋贵子弟嗤之以鼻。
些微挫折而已，就如此沉不住气，倘若真有才志，何不在解试一关与薛陆离、王宁致竭力一争，只要能得解元，有谁还会鄙薄？徐修能实在认为，今岁机缘巧合，延续多年的科场规则大有希望被打破，实为证明真才实学良机，他若是与柴取换身处境，干脆就找东瀛四杰挑战去了，就算告负，好歹还能张显周人骨气，高崖峻这回固然丢脸，然而总算还敢应战，至少胜过柴取这类自己不敢出头，一昧埋怨世风日下诽夷旁人没用的所谓清高人士。
倘若只论单打独斗，其实徐修能并不畏惧东瀛四杰，但要与人联诗，他还真没把握。
比如倘若与柴取联诗，就很有可能告负，这倒不是因为徐修能自负，认为柴取一无是处，但两个心性见识相去甚远者，如何能合作出一首绝妙好诗？
徐修能今年也是应万年县试，不过他并没期望夺得榜首，更不提省试状头，有王七薛六这样的对手，能为同年已经是饶幸，而在徐修能的认识中，甚至以为进士科从本质上就有弊病，诗赋做得好，不代表就适合官场仕途，这不过就是一个良好的基础而已，即便不得状头，将来只要小心经营，也不是没有位及人臣的机会，事实上自从大周立国，虽然宰相多为进士出身，然而真要论来，状头却没几个，比如在德宗朝受重的裴相国裴瑜，其实也只是明经出仕，虽然已成过往，但毕竟显赫一时。
他对柴取实在有些不厌其烦了，尤其是当柴取今日三番五次提醒：“来年省试某本已不报期望，今日之所以赴上清观，全因徐小弟兴之所向。”
徐修能：我竟无言以对！
敢情这位还真以为他堂堂英国公嫡子除了通过这条途径，就走不进上清观？
徐郎君忍了几十忍，才没一鞭子抽在马屁股上绝尘而去，显示早到一步也能进入上清观！
然而出于厌恶的心态，徐修能脑子一热就脱口而出：“柴兄，我之所以对今日文会这般热切，实因察觉到会有意外发生，说不定，稍候会有不速之客到场，便是东灜四杰。”
“这话怎么讲？”柴取立即来了精神。
徐修能当然不可能告诉他自己掌握的隐情，只是唇角一翘：“最近市坊间议论鼎沸，都说高崖峻这榜首原本就名不符实，东灜四杰倘若真为惊才绝艳，缘何不敢挑战长安榜首薛绚之？薛绚之与贺十四郎交好，今日必然为上座贵宾，而这回又是莹阳真人出面举宴，远比普通文会更加引人注目，是以我猜测，东灜四杰十之八/九会前来挑战。”
“那薛六郎岂不会难堪？就连莹阳真人，只怕也下不了台。”
听见柴取几乎是理所当然这一句话，徐修能真是不知说什么好了——这是什么心态？难道以为大周除他之外，就真没与四杰匹敌者！
但徐修能却“笑靥若花”：“倘若真如我所料，柴兄岂不有了扬名之机？若能相助薛六即力挫四杰，金榜题名便为理所当然。”
大约是因为徐修能这句别怀用意的“鼓励”，柴取虽然不说一扫沮丧，却也添了几分精神，他本非长安人士，对薛陆离也只限于风闻，故而接下来这往上清观这一路，尽都耗废在纠缠徐修能，打听陆离究竟是否名符其实上了。
及到宴席上，柴取这兴奋劲仍旧没有消却，莹阳真人这个主人才刚举盏敬酒，李渔接着提议一句吟诗颂会，柴取竟然迫不及待举盏上前，自荐作这开宴诗！徐修能险些没将“好友”衣袖撕下半幅，居然都没能阻止住，眼看李渔都忍不住黑了脸，徐郎君越发哭笑不得。
贺十四郎报的是明经，大没必要显扬诗赋之才，今日这起文会显然是为贺十四知己王七、薛六举办，柴取却突然冒出来喧宾夺主，这可是赤裸裸的挑衅，功利太过明显，简直就是将“我要出名”四字写在额头上了！
徐修能忍不住睨了一眼同席而坐的王七与薛六，只见两人竟然心平气和，就像没察觉柴取失礼一般，不由微微挑眉：两人倘若不是真的心怀豁达，便是的确城府深具了。
他又看向贺湛，只见这位倒是笑眼眯眯瞅着柴取炯炯有神，越发品度不出喜怒来，徐修能不由再一扬眉——将来这三位同年，还真是大有意思。
“徐小弟留意那位小娘子，便是真人高足柳十一娘。”当抢先吟完开宴诗归座的柴取压低声音这么一句叮嘱，徐修能这才下意识般留意跽坐在莹阳真人身边的女孩，还挽着双螺髻，穿着榴红襦裙，这时正笑靥若花，不知与莹阳真人说着什么。
“上回李郎请宴，柳十一娘也曾赴会，别看这时年纪尚幼，评鉴画作大有独到之处，不愧名师教导，只可惜这时甚至不及豆蔻……”
这是什么意思，难不成该为柴兄竟然肖想上了这位京兆柳千金？徐修能忍不住斜了一眼身边好友，不过一十岁出头的女童，居然能引起睱想连篇，兄台这是真要将功利进行到底？！即便如此，也该称称自己斤两，就算能考中状头，引起显望关注，可柳十一娘是谁？韦太夫人的亲孙女，莹阳真人学生，哪里是寒微出身能够妄想……
徐修能默默下了一个决定，今后还是远离此子为妙，免得被这表面清傲实则贪婪并且不知轻重的人连累，谁知道将来这位会干出什么愚蠢事。
可是因为柴取对柳十一娘的频频关注，徐修能多少还是受到了影响，竟然也时不时地睨上两眼那女孩的动静，也是恰巧，被他无意间捕捉到了十一娘忽而炯炯的目光，虽然只是飞快一掠。
徐修能不由自主转头，只见一个婢女绕过席后，轻声冲莹阳真人耳语，不一点都不奇特，甚至没引起更多人注意。
但徐修能却再一次留意见十一娘分别与贺湛、薛陆离一触即离的四目相会。
他心思才刚一动，便突然听见一声粗迈的噪音：“真人，东灜四贤不请自来，还望真人莫怪冒昧！”
“竟真被徐小弟料中！”耳畔是柴取带着吸气的惊叹。
徐修能却与在场中人目光相反，没看向直闯入内的不速之客，却紧盯柳十一娘。
他看见了那个女孩幽黑的瞳仁，这时带着显然的笑意。
第265章 应战
东灜四杰的不请自来当然不会让十一娘感觉诧异，其实近段时间围绕着这四个“留学生”发生的一系列事故，都是十一娘背后策划，贺湛负责具体执行，最终目的就是为了让他们今天登门挑战，并且还成功将太后拉入这个计划，成为最后又是最关键的一只推手。
其实如此大废周章，十一娘并非是为了陆离及王七郎扬名，至于贺湛，考取明经科简直就是手到擒来的事，更加不需这些手段，这一计划完全是为了助益邵广，连尹绅都是附带。
即便高崖峻闹得狼狈不堪，但仅凭这一桩事，即便会导致太后为了收拾曹刚严察万年县试舞蔽一事，然而邵广声名不显，要想脱颖而出也不容易，即便太后立意公正明春省试，邵广凭借自身能力或许也能及第，要在短期之内争取太后关注无疑痴人说梦，因而必须助其扬名。
可倘若所有事情都靠制造舆论推动，最后闹出哄变，太后未必不会怀疑这诸多巧合环环相扣，因而最妥当的办法，便是将太后拉入这个计划，即便事后会醒悟过来这桩风波结果是成全了邵广，顶多也只是以为被十一娘与贺湛凑巧利用了时机，不至于怀疑到更深的层面。
邵广一介落魄世族，对太事压根不存妨害，就算贺湛与十一娘坦言与之交好、“假公济私”，只要结果让太后满意，太后也不会因而介怀。
其实不仅十一娘等知情者，隐隐预感今日这场宴会将生变故者绝非只有徐修能，其实不少人都听说了坊间热议，不说各家世族子弟，便连平民百姓都在讨论倘若东灜四杰挑战薛六郎会否仍然获胜，甚至有不少赌坊，竟然以四杰敢不敢挑战、以及哪月哪日之前挑战薛陆离开赌，贺湛居然还参与了进去，暗中压了百贯赌注，紧等着赢钱。
可是在今日上清观文士宴上，却只有徐修能敏锐地注意到十一娘的神色，当东灜四杰直闯上清观引起众人哗然时，他却遥望着十一娘若有所思。
也就当听见莹阳真人发话，徐修能这才略微将心思收敛了回来。
“不请自来虽然有失礼数，不过诸位到底是远客，我不计较。”莹阳本就不爱客套，这时仍然延续一贯风格。
而刚才操着粗迈的嗓门率先闯入者，却非四杰之首粟田马养，而是当日挫败高崖峻后，走在大街上公然喊话日本士子远胜大周文人的少年，个子最矮，年纪也最小的籐原石生，他也是四杰中性情最为急躁的人，这时听莹阳真人毫不客套，心生不满，眉毛一竖就要反唇相讥，却被身旁十分熟悉他的兄长籐原郊拾重重拽了袖子阻止：“真人为大周宗室女，不得放肆。”
几个来者不善伫立堂中，自然引来不少敌视的目光，粟田马养却毫无众矢之的的自觉，虽然莹阳真人已经嘱令仆从设座，他却上前一步：“真人请恕，我等今日叨扰，实为听闻薛六郎与王七郎都在贵观，因真人举宴，又有群贤聚集，故来请战，也请真人做个见证。”
说完那炯炯目光一扫：“薛六郎与王七郎可在？”
四杰虽来大周已经数载，当然也曾听说过陆离与七郎的名气，然则因为两位虽然声名赫赫，可却颇为低调，反而不似冯绝顶与高崖峻一般频繁参与文会，一得时机甚至制造时机大出风头，更因四杰为太学生，陆离与王七却都未入京学，圈子不一样，于是并无交集，而四杰近两年虽四处挑战，针对者却都是进士，陆离两人未曾应试，竟然始终与四杰“缘铿一面”。
这时听粟田马养当众邀战，被点名的两位自然不会畏缩不出。
“当日在下挫败高郎君时，曾邀战大周士子，薛郎君也为京县榜首，何故不敢应战？”粟田确定了今日对手，张口就是一句火药味十足的话。
今日打定主意只做摆设的十一娘听了这话，也忍不住稍稍蹙眉，早听说过东灜四杰狂妄，果然名不虚传，但她当然不愁陆离的应对，别看陆哥文质彬彬，真要比较起唇舌，等闲也休想占得便宜。
果然便听陆离清越如常的嗓音回应：“四位为远道之客，因慕我国文礼不惜万里求学，心诚至此，身为主方，当待之以优容，阁下当日声称邀战，在下却不愿与远客争执，即便今日四位当众邀战，在下固然不会退却，却也得事先申明，东灜与大周本为友邦，约定和平，怎可私自称战？四位无非是因为醉心我国文教，有意探讨切磋，在下自当奉陪，却不能轻率答允应战。”
东灜四杰名义上可是遣周使，虽然是长期留在大周求学，却也代表着日本使臣，口口声声宣战，这话又岂只是狂妄而已？
见粟田马养被噎得呆怔，脾气暴躁的籐原石生再难摁捺，冷笑一声：“探讨切磋是针对水平相当者，大周如今，可还找得出文才音律胜过我等之人？”
话已经说到这个层面，便没有委婉的必要了，不过薛陆离仍是不急不躁地一拱手：“如何比试，阁下但请直说。”
即使不用“战”这一字，也大有更加合适的词语，然而四杰却偏偏执着与战争，只能说……词汇量不够丰富。不过陆离当然不会揪着这点谬误不依不饶，对方毕竟是外邦人士，不能掌握汉话的博大精深也是情理之中。
“薛郎君想必也听说过我等定下规则，可在场再择数人。”粟田马养也是个干脆人，见薛�
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