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望族权后-第325部分
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“十四兄信中并未细说，只提了一句皇后出身华州黄氏，父司农寺卿黄立庸。”
贺烨恍然：“那岂不是韦元平姻亲之族？”
“除皇后之外，又择定二妃，十四兄特意一提，天子属意后位本为丽妃，然丽妃似不被太后所喜。”
“四妃历来，贵、淑、德、贤，从哪里冒出个丽妃来？”贺烨奇道。
“应是天子中意这位女子，有些不合太后之意，却又不能过于违背天子之愿，大约才破例另拟了个封号，区别于四妃罢。”十一娘猜测道：“能得一个丽字，说明貌美。”
“既是皇后备选之一，必为太后亲信，何至于如此不合意，连四妃之一都不愿许封？”贺烨仍然有些疑惑。
“太后当然不愿天子与后妃和睦，我猜，皇后、贵妃二位应当相貌平平，显然不获天子欢悦，故而方入太后青眼，唯丽妃，虽说家族亦为太后党羽，但她能得天子另眼相看，本身便为罪过了。”
贺烨摇头，叹道：“贺洱也甚可怜……王妃怎么看待太后竟然如此急切操持国婚？”
“天子早婚本是惯例，太后虽不难找到借口拖延，然则至迟两年之后，天子岁满十五，若不立后，太后必遭质疑，故与其延怠，莫若主动，毕竟天子就算大婚，年龄尚弱，太后只需作出打算让天子亲政这一姿态，天子倘若决断有误，如谢饶平、韦元平等，能不群起建议仍由太后执政？然天子已然大婚，纵使再过两年，正统派也不能再用大婚为由，摧促太后让权了。”
“王妃如此剖析，确为洞若观火。”
却不过是说了这番话，显然大不至于让十一娘劳神，贺烨竟见她又觉困倦不支，不免担忧起来：“自广阳爆发疫情，连月来事故连连不得平静，王妃深感烦劳偶觉疲倦，我起初并不以为意，只今日看来，竟似不妥，还是叫田埠楔来，仔细诊一诊脉方好。”
说完便令碧奴去叫人，贺烨也不避开，目光炯炯紧盯着田埠楔险些没出一身冷汗，当真是仔细百倍的诊了好一刻，却是高声道喜！
——晋王殿下这回终于要当阿耶了。
喜讯传开，在晋王府当然引起了一场轰动，不说秦霁如何忧愤谢氏如何怅惘，婷而闻讯后几乎忍不住立即过来玉管居道贺，然而她却是最不该欢喜雀跃的人，只好摁捺，摆出一脸冷若冰霜；倒是齐氏，率先过来道喜，却将晋王殿下逼入了密道回避；元氏甚忧愁，因拿不准太后是否允许晋王妃生下这个子嗣，犹豫着要来提醒王妃堤防，到底不够胆量，又想着晋王妃至今没许她见一眼亲生儿子，难免抱怨，所以决定袖手旁观；最为不甘的人当然是任氏，奈何她寻医问药努力数载，就是无法孕育能让她将来显贵的子嗣，若不是婷而曾经传出喜讯，她几乎以为问题出在晋王身上，晋王妃有孕，让她焦灼难安却又无计可施，甚至不能佯作欢喜前来恭贺，半路上装作乐极生悲崴了脚，只打发乳母走了一趟代贺。
自从茂林为任氏背了黑锅，她身边已经没有宫人出谋划策，虽说少了一个臂助，却也没了耳目，故而任氏在居所，大可不必掩饰黯然神伤，她的乳母劝解起来，亦就越发放心大胆。
“媵人，事到如今，也只能另想后路了。”
“我还能有什么后路？”任氏哭得两眼红肿，怏怏斜靠软榻仍自哀怨。
“王妃若一举得子，应当便会允许婢侍停用避子汤，媵人莫如效仿秦孺人。”乳母献计道：“老奴看来，前溪恰便合适，她自幼服侍媵人，一贯忠心耿耿，必不怀异意。”
任氏虽百般不甘将婢侍之子养于膝下，但这时也没有其余办法，母凭子贵，儿子是必不可少的前提，她无法亲生，也只好借他人之腹了。
任氏看向前溪……
站在略远处并未听察此语的婢女，确然是年华正好、风姿绰约，论容貌更比惠风出众，论品格的确本份忠诚，仿佛当真可以利用。
第1056章 韦太后小胜一局
十一娘起初并没感觉到体内孕育一个新生命带来的惊喜。
因为被诊出有孕不久，她便开始了天翻地覆般激烈的孕吐，以至于喝一口水都要大受折腾，又不能完全不进饮食，如此反反复复折磨，一日间有大半昼都是浑身无力脸色发白，见她如此，贺烨也是着急得团团乱转，晋王殿下一急，至于田师弟这医官，江怀、阿禄等仆婢都得提心吊胆，甚至连田师兄都不得清净，他苦着脸，挨着骂，连连腹诽——王妃孕吐又不是因为中毒，我能有什么办法治止——嘴巴上却是一个字也不敢抱怨的。
一直到太原的季候渐渐有了夏天的气息，王妃孕吐的症状终于过去，玉管居上下一片“无量寿佛”的感祷声，十一娘忽然觉得胃口与从前大不一样，从前她不喜甜腻之食，偏好辛辣之物，如今却是倒了个，对于酸味，却不如其余孕妇那样贪好。
又随着腹部渐渐隆起，形体上有了变化，十一娘才真正对腹中正在孕育的生命有所感应，她开始习惯性的将手掌放在腹部，当碧奴等婢女裁制小主人将来小衣襁褓时，她也会下意识地关注，看一阵，甚至也有牵针引线的冲动，渐渐用心于这些琐碎，不大过问外头的事务了。
真正的惊喜来源于八月某日，傍晚时分，十一娘正由贺烨陪着在青竹林中散步，远远的无睱与盘青正在戏水，艾绿的欢笑声与虎吼奇异般的和谐，引得十一娘也想走去芙蓉池畔，正是往那边走了大约二十余步，她忽然感觉到腹内似有微微的异动，她一下子便站住了，不敢置信般瞪着眼，一手拉着贺烨，一手急忙放在小腹上。
贺烨以为王妃忽感不适，急得连连追问“怎么了”，却被嗔止“别吵”，他不敢违令，立时把嘴巴闭得严丝合缝，只用眼睛紧张地关注十一娘的神色，他急得浑身直冒冷汗时，才终于看到十一娘惊喜的笑容。
“孩子动了，孩子刚刚会动了，他踢了我一下，不，是两下！”突然的欢喜让十一娘语无伦次，脸上在笑，不知为何眼睛里却有泪光。
直到此刻，十一娘才真正感觉到了她将要成为母亲，从此世间，多了一个与她血脉相连的亲人。
她开始理解当初的元氏为何如此痛恨魏衡安，却拼死也要生下腹中的胎儿，因为此时此刻的她，也会因为腹中这条与她息息相关却未知男女的生命，突然觉得就连贺烨也成为了她的亲人，看他傻笑着，老高一个人滑稽的弯下腰来，企图把耳朵贴在她的腹部，因为良久没感觉到胎动，遗憾得连连跌足，十一娘不由主动踮着脚，勾住男人的脖子以轻吻做为安慰。
从那日之后，十一娘有些迫不及待的期望着日子飞快过去，她切盼承德十年，因为不出意外的话，孩子会在承德十年的正月降生。
可往往急迫时，日子便会变得缓慢起来，婢女们常听王妃叹息：“菊花怎么还开得如此茂盛呀”，她们笑着安慰：“一转眼就入冬了呢，王妃就快见到小世子。”于是便连那对鹦鸟，也把“入冬了”当作吉祥话，时常扇着翅膀喊出来讨喜。
金秋季节却仍不紧不慢的延续，中秋过后的某天，碧奴犹犹豫豫告知王妃：“韩娘子送来讣文，说是叔母陈氏病故了。”
陈氏也算十一娘的族亲长辈，她病故，十一娘原本应当前往吊唁才是，只如今有孕在身，却不方便出门，人可以不到场，礼数却不能废，碧奴无法作主，也只好将这件丧闻告知。
虽说当年，陈氏为贪欲故攀附毛维屡屡挑衅十一娘，她对此人从无好感，大约是因为有了身孕的缘故，心地也变得较从前柔软，想到陈氏父族已经衰败，长子柳青城贬黜崖州，中断了锦绣前程，这些打击使得陈氏心如死灰，她身体原本要比甄夫人健壮，不过数载而已，竟至病故，十一娘固然不会因而悔愧，多少亦生人生无常的感怀，晚间与贺烨商量道：“太原柳治丧，我虽不便前往吊唁，殿下与婷姐姐应当走这一趟，并那柳青城，被贬崖州已经数载，生母病故，朝廷应当会允其归来太原丁忧，我以为可让十四兄打问打问，倘若柳青城已然悔改，待其丁忧期满，起复任河北道官职，亦算给其机会。”
贺烨当然不会为了这等小事反驳十一娘，无可无不可地答应下来，见十一娘这些日子以来精神有所恢复，便也把有些不需废神的事说给她听：“天子大婚后，蜀王果然迫不及待煽动党徒，提议虽说圣上未及成年，亦该在朝会之余，参与殿议视政，太后允谏，哪知天子第三回殿议视政，也不知受谁唆使，竟然提出增重各州盐、茶赋税一议，遭至群臣反驳，又因丽妃之故，闹出掌掴皇后这等荒唐事，更惹争议，诸多言官便以天子未知圣人之道为由，主张仍以文教为重，否则不利于社稷民生，故而天子视政仅仅二十日，就又被打回原形，韦太后暂胜一局。”
“殿下可曾打听清楚丽妃出身？”
“是户部侍郎常序之女，其嫡姐便是贵妃，这常序本是毛维党徒，早便向元得志投诚，长女常贵妃曾为同安伴读，应当早被太后择中，却不料丽妃因为貌美，更得天子欢心，丽妃是庶出，想是生母也甚得常序宠爱，故而性情养得竟比嫡姐还要骄矜，所说琴棋书画四艺皆甚精谙，一朝赢得圣宠，想必会与咱们那位小皇帝同心协力。”
“元得志暗中已投蜀王，想这丽妃之所以能得机会，少不了元得志暗中用力，他自也希望丽妃能与天子齐心，于他将来荣华富贵才更有保障，不过皇后乃韦氏择定，丽妃竟敢对皇后不敬，甚至挑唆得天子对皇后越发不满，太后原就不喜丽妃，日后更会深恶痛绝。”
“不过元得志行事谨慎，想必并未唆使常序背逆太后，太后看在常序这党徒面上，暂时也会容忍丽妃，不过日后……蜀王正式举事，常序便大有可能被元得志争取，毕竟丽妃若将皇后之位取而代之，常序才能称为真真正正国丈。”
“这一场恶战，且得几年才能激化呢。”
“又有一件异事，太后原本打算配给秦八郎那女子，便是雷霆甥女，竟然意图入宫为女官，任知故恳请太后允准，结果太后却让那女子出家成了女道士，令她跟着莹阳阿姑住在上清观里。”
十一娘稍稍动了动脑子，笑道：“想来这位任娘子，原本也是踌躇满志意图后位，一来才貌双绝，二来有雷霆这么个手掌兵权舅父，太后又怎会冒险让她入后宫？只怕是连参选机会都没争取到手，任娘子仍不死心，以为凭女官一职入宫后总有与天子面见机会，任知故也许识破侄女野心，却认为有机可图，也许根本未曾识破，以为侄女机智又具才华，能侍奉太后左右岂不又为家族助力，结果却碰了一鼻子灰，只是阿姑身边，无端端又添了个这么不省事之人，又得烦心了。”
“伊伊也不用为阿姑烦恼，任氏哪里受得住道居清寂，没几日便病倒了，太后许她回家静养，省得把病气过染阿姑，任氏病愈之后，她母亲雷氏便恳求太后，道娘家有个侄儿，因与任氏青梅竹马，闹着要求娶任氏，任、雷两家原本就是姻亲，太后也不介意他们亲上作亲，见任氏总算打消了野心妄想，也没再强迫她终生不嫁。”
贺烨又提起两人，一个是柳七娘的丈夫韩东，原本是在朝中任崇文馆直学士，听说甚得元得志看中，却忽然自请为河北道临漳令，已经到任。一个是邵广，被正式任命为河北道巡按，尚在赴任途中。
“燕国公虽然兵驻幽州，太后先以雷霆牵制，尚觉不足，又派调邵博容监督。”十一娘笑道：“看来邵博容这些年成功争取太后信任，已经被视为心腹了。”
“虽说博容与绚之共称长安五子，私交甚好，太后先是信其忠正刚直，必定不会背逆于她，再者博容娶韦元平嫡长孙女为妻，论远近亲疏，太后当然不以为博容会偏向咱们，博容身边又有韦氏这个耳目，太后便更加放心了。”贺烨亦笑，却道：“伊伊七姐既然随夫赴任河北道，怎么经过太原时未曾来府看望？”
十一娘摇了摇头，叹息道：“我与七姐之间情谊原就不比九姐亲密，当年未曾助益七姐夫授职，怕是因着这事，七姐尚且还忌恨着我吧，不过我从前看来，七姐夫性情甚是软弱，原本弘文馆直学士这类清要之职更加适合他，怎么忽然自请调任地方县令，这也不符合七姐对他期望。”
贺烨不知十一娘压根不把柳七娘当作姐妹看待，以为到底是血缘至亲，难免记挂，故而十分多事的遣人打听了一番韩东这些年的历事，不想却得到了柳七娘根本不曾随韩东赴任的消息，夫妻二人之间矛盾争执竟至于形同陌路，他倒不便说给十一娘平添忧愁了，又没想到，柳九娘在得知十一娘有孕的喜讯后，寄书道贺，却是在信中提起了这桩事件，到底还是没有瞒过十一娘。
第1057章 自遗其咎的七娘
原来韩东之所以能够谋入弘文馆，到底还是走的元得志这条途径，但若论“功臣”，并非韩东自己，而是妻子柳七娘，多亏“贤内助”楚心积虑，终于赢得了几分大姚姬的好感，让儿子找元得志的某个党徒提了一提，韩东便得了个校书郎的基础职位，虽说只是区区从九品上，但已让不少前进士羡慕。
柳七娘到底是出身显望，当然明白校书郎虽说是个良好的起步，却也仅仅只是个起步而已，韩东要想逐步提升，仅有大姚姬的“招呼”可远远不够，然而七娘是女眷，纵然有那利欲之心，自幼受教闺范，当然行为不出色诱元得志这等下流事，一边仍然交好大姚姬，一边提醒韩东多与元相府那些僚客交道，这些人在元得志面前时常提起韩东，方才有望赢获元得志信重。
韩东自幼受圣贤教诲，其实极其不愿依靠攀附高升，奈何拗不过七娘，被逼迫着，硬着头皮与僚客来往，这样在元相府上各类宴会，他便也有了出席陪坐的机遇。
可如此一来，那些眼红韩东谋得校书郎一职的同年，便生出许多讥论，讽鄙韩东堂堂大族子弟，竟靠阿谀奉承得职，有辱士人风骨，韩东又气又愧，并不敢埋怨七娘，只暗暗郁怀，越发沉默寡言。
元得志极长时间并没多么留意韩东，不由让七娘暗暗焦急，一回，她听大姚姬说起，元得志有个远亲族兄，投来京都以经商为业，积攒下丰厚家产，元得志对这族兄很是看重，这位族兄晚年得子，对儿子视若珍宝，以后万贯家财，当然也全由独子继承，此子岁已十六，到谈婚论嫁之龄，族兄自是看不上商贾女儿，有意联姻世族，元得志正在为族侄斟酌婚事。
七娘听后眼中一亮。
原来韩东自谋入弘文馆，也有一族亲从富阳来投，与韩东出了五服，论辈份，韩东要称一声叔父，韩叔父苦读多年，一门心思要考取进士，奈何连连落榜，年近不惑，仍然未得功名，又不死心，听说韩东在长安立稳脚跟，便带着妻儿来投，指望借族侄人脉，努力考中进士。
韩叔父有个女儿，及笄之龄，尚未定亲，岂不符合元族兄的条件？
七娘生怕这个良机被他人抢占，先在大姚姬面前许下话来，根本便没想过先与韩东商量，回家便对韩叔父提了这门婚事，韩叔父虽说是白身，却是大族门第，而元得志虽说如今贵为国相，其家族仍然是寒门，更何况元族兄仅仅是个商贾，连官宦门第都称不上，韩叔父如何情愿让女儿嫁给一个商贾子？
七娘见韩叔父犹豫，冷笑着逼迫：“叔父仔细衡量，元相国如此看重这位族兄，可不仅仅因为同族同姓，此族兄掌管商事产业，分明便是为元相国提供资财，叔父若能结此姻亲，亦算元相国自己人，还愁春试不能高中？”
韩叔父为自身前程考虑，咬牙答应了这门婚事。
富阳韩氏可不比得三流世族，是真正的名门大姓，族兄能得大姓之女为子媳，对于元氏一族也算荣光，元得志当然喜出望外，这才真正关注韩东，有他提携，韩东便大踏步从校书郎擢升为直学士。
却没想到，元得志那族侄性情暴躁，族嫂也是刁钻恶毒，可怜韩小娘子一个大家闺秀，嫁入元家，上受婆母刁难，下受丈夫打骂，她原本就不中意这门婚事，却拗不过父母之命媒妁之言，心里怎不委屈？如此郁郁寡欢、百般煎熬，过门不到两年，在产子后病故了。
韩叔父还有一个儿子，岁才十三，因胞姐亡故，深恨族兄韩东夫妇二人逼促这门婚事，在姐姐丧礼上，气不过当众指责韩东，故而韩东更受士人同年恶鄙，又兼感伤族妹悲凄而亡，心中不由渐渐有了芥蒂。
约又过了一载有余，元得志过寿，寿宴上酒喝得尽兴，便将府中好些美姬侍婢赏予党徒，韩东也在其中，称自己求娶七娘时曾许诺言，此生不纳姬妾，婉拒了元得志的“美意”。事后七娘听闻风声，知道元得志为此心怀不满，连忙往大姚姬跟前道罪，硬是又把那姬婢讨要回家，还狠狠指责丈夫一番，道韩东不知变通愚不可及。
韩东首次与七娘爆发争吵，二人从此嫌隙更深。
又那姬妾，本家姓阚，原为良家子，因贫苦而卖身为婢，生得也不算顶顶貌美，故而并没有被相府男主人糟蹋，还是处子身，她原本没有过错，韩东总不能将她迁怒驱逐，又因与七娘置气，干脆便将阚姬留在书房服侍，那阚姬楚楚可怜，性情又甚柔弱本份，虽是被送来为姬妾之事，却从不烟视媚行引诱韩东。
哪想韩东与七娘争吵愈多，夫妻感情渐渐消磨殆尽，竟当真移情阚姬，这越发触怒了七娘，却奈何是自酿苦果，顾虑着元得志，并不敢把阚姬发落，韩东常将苦恼诉予阚姬，阚姬本就没有多大见地，感念韩东善待之情，一心为开慰夫主烦恼，建议韩东既受讥鄙之扰，莫若请令去地方历练，岂不便能远离京都是非？
韩东也确实想凭自己能力创奠政绩，如此才能洗脱攀附之鄙，就算仕途会生坎坷，总不至于让家门蒙羞，这回他下定决心，并不与七娘商量。
待任命下发，七娘方知韩东竟谋外任，自是怒其不争，夫妻两本已形同陌路，七娘便拒绝随韩东赴任，由他带着阚氏前往临漳，七娘则留在京都照管一双子女。
九娘书告十一娘这些事，倒也不是要托十一娘劝说韩东回京，只是为七娘担心发愁，这些事除了十一娘，她也没法同旁人谈论，笔下叹息道：“阿耶也听闻七姐夫妻失和，为此还与姐夫恳谈一回，姐夫倒也不是厌恶了七姐，可的确不甘落攀附之名，终生被人奚落嘲笑，奈何无论阿耶阿娘如何劝解，七姐坚持不肯随往临漳，如今连我也不知七姐如此固执究竟是为什么，十一妹，大母言道万事有定数，福祸皆因果，可七姐乃我手足，我明知七姐将来必会受苦，怎能不管不问，然而许多事，却也怨不得七姐夫，七姐如今也不听我劝说，我亦无计可施，诉之于你，只为略纾烦闷，十一妹如今有孕在身，万万不可为此事忧愁，否则便为我之罪过了。”
十一娘看完九娘这封长长的家书，亦对九娘的无奈感同身受，她也不知七娘如此固执究竟图谋什么，韩东原本对她言听计从，如今却形同陌路，就算七娘留在京都为韩东继续攀附权贵，韩东本人都不领情，七娘竭尽图谋到头来也只是一场空，枉为他人笑谈罢了。
然而十一娘很快就没有心思关注七娘这桩事件了，因为就在九娘家书之后，她很快又得贺湛密书，知报了一件大事！
第1058章 贺烨的抉择
贺烨已经早一步得到消息，原本不想让十一娘劳心，但此决定甚为艰难，他不得不深思熟虑，为免十一娘从他脸上看出端倪追问，他只好“躲”在章台园，不想刚刚有了决心，江怀便来求见，原本找了个冠冕堂皇的借口是“王妃忽感不适”，贺烨信以为真，心急火燎赶去玉管居探望，才知贺湛竟书告了十一娘这件急要，已是不能隐瞒，也只能承认。
“当日突厥五部兵逼甘州，韦太后畏战力主和谈，彻底废置安北都护，授五部官兵管制域中民政，实则已然将回纥、仆骨等部划归突厥五部，凡安北域内汉民，尽数沦为五部奴隶，原幽陵刺史贺不归，战死突厥刀下，遗一女贺氏，因貌美，为阿史那佗斤霸娶为姬妾，不想五月，贺氏暗杀佗斤，致使佗斤重伤，突厥军政遂被储君阿史那奇桑掌控，奇桑借口贺氏是受我周廷指使，谋刺突厥可汉，撕毁和约再度兵逼甘州，如今形势确然危急。”
十一娘怒道：“幽陵刺史原为拔野古部异族，因臣服周廷，武宗赐予国姓容其镇守幽陵，然英宗帝时，幽陵部实际便不尊周廷政令，此回阿史那佗斤遇刺事件分明为其子奇桑夺权之祸，竟污篾周廷以为兴兵之由，可谓荒谬。”
“明宗帝时，为笼络幽陵部，将一宫女以周廷公主为名下降和亲，故贺氏确有汉人血统，兼这贺氏左右，婢女也不乏汉人，中有一人，咬定是受我周廷指使，奇桑以她为人证，借口兴兵也不是完全说不过去。”贺烨蹙着眉头：“再者此蛮夷之族，历来便不规礼法仁义，阿史那奇桑对我华夏江山早有覤觎之心，奈何佗斤政权反对方才一直摁捺，既已政变夺权，纵然没有旗号，兵逼甘州剑指长安也是必然。”
十一娘深深吸一口气：“兵祸再生，战乱迫在眉睫，经幽州一役，潘博元气大损，纵然榆关仍未攻克，一时之间安东军也不敢再犯幽州，太后极有可能调令燕国公征伐突厥五部，殿下还当早作打算。”
从明宗以来，疏怠军防，又经英宗、肃宗等“发扬光大”，现如今朝廷已然没有太多将帅可担重任，安宁伯虽熟安北情势，然则眼下衡州内乱未平，韦太后势必不肯半途而废调离安宁伯，与秦步云相比，她虽更加信任姚潜，可姚潜那废物何德何能抵御突厥五部？反而是幽州一役后，营州有若探囊取物，韦太后大有可能调燕国公秦步云征伐安北，将平定营州潘逆此一大功转手姚潜。
姚潜若镇幽州，当然对晋王系的大业有害无利。
“我所获消息，韦太后时至今日，仍然不死忍辱与突厥五部和谈之心。”贺烨郁怒不已：“虽她断定吐蕃与突厥并非同心同德这点不错，吐蕃赞普索朗平措亦未必愿随阿史那奇桑起兵，然则一再忍辱屈让，不过是自曝惧懦，给予突厥时间纠集蛮夷壮大声势而已，胡汉决战已是在所难免，宜早不宜迟，故而我决意，嘱令澄台务必促成开战，倘若太后下令征调燕国公为主将，无需阻碍。”
十一娘听说太后直到此时仍怀饶幸之心，刚觉荒唐，再听晋王已有决断，又转为忧怔，半响才道：“可要是幽州军权落于姚潜之手……”
“已经顾不得这么多了！”贺烨起身，踱至窗前，窗外仍是一片秋高气爽、天清云淡的景致，他的眼睛里却有霾曀蕴漫，仿佛已经望破了这万里河山，直抵狼烟凶恶的安北，他的声嗓前所未有的低沉，决心也是前所未有的坚定：“甘州若破，长安危急，蛮夷侵我华夏，难道我能偏安于晋朔？即便是能，坐视子民被蛮夷辱杀，我亦妄为贺姓子孙，弃百姓、社稷不顾，一心只图小权私欲，我与韦太后之流有何区别？”
所以纵然作此决定会让将来道路更生坎坷，甚至可能一败涂地，也必须先逐蛮夷吗？
十一娘怔怔看着男子的背影，理智上并不能赞同他的决定，但情感上却又不得不认同，她尝试把自己与贺烨站在同一立场，却苦恼地发现她根本无法痛下决心，但她知道父祖的亡灵，此时此刻必然会认同贺烨，他们的私心若能再多一分，裴郑两族也不能够走到族灭人亡的绝路，她终于闭上眼，下意识将手掌放在小腹上，体内她的孩子此刻格外安静，也许是用这样的态度，默默支持着他的父亲。
“如此，我便书告十四兄，让他尽力吧。”
听十一娘这话，贺烨方才垂下眼睑。
他没有回头，因在思量，贺湛视王妃俨然手足，明知王妃有孕在身，又何需一定要书告她这件事故？贺湛分明也有不得已，也许正是想到王妃并不会赞同调离燕国公，仅是晋王的志向，并不足以让贺湛服从，可王妃的志向究竟又是什么呢？
——
承德九年暮秋，长安连连暴雨，冬季便似乎到来得格外仓促，令人措手不及。
贺湛手执那封语句虽长，用意却甚简明的回信，明明一目了然，然而他却逐字逐句看得认真，良久，方才毁于炭火，看那薄薄一页字笺，被炙焰噬为灰烬。
窗外天色已经黑尽了，暴雨却仍然没有停歇的迹象，声势浩大欲若摧城，但贺湛的心情却分明是轻松了，他叹息一声：“晋王烨，到底是作出正确决定。”
黯沉沉的天幕无星无月，只有时而隐隐一道银雳，但轰然的炸响却迟迟不闻，仿佛是在层层阴霾下酝酿，若响，便有千钧之重，足够摧毁天地。
他知道蒋师之卜已在逐渐应验，浩劫将至，但他却不能确定已经作出的努力，能否挽回华夏江山于这灭顶之灾。
总还是要尽力的，一步步走到今天，又怎能半途而废？
这个晚上，冷风催灭满廊灯火，贺湛却长久徘徊在充斥天地的森黑里，默默计划着，等待黎明。
高墙深宅里，不闻市井梆声，却有一盏灯火被女子掌着过来，婉萝并没想到她的夫郎竟然彻夜未眠，她有些懊恼自己的失职，明明知道甘州势危，政务繁重，夫郎为此忧愁难安，她虽无能相助，亦不能劝解安歇，夜间也该备好饮食，总不该让他独自煎熬过这漫漫长夜。
此时天色仍未放亮，连隐约的苍霭也未曾，贺湛见婉萝过来，才知已是起身梳洗的时候，他见她只低低挽着把乌发，披了件半旧长衣，一边接过灯烛，一边说道：“都说了不用你过来，又不是没有仆婢服侍，天更冷了，走这一趟受寒又何必？”
多少关心的话，婉萝却因丈夫眉心的疲倦而咽下，她只微微笑道：“若不走这一趟，亦不能安心。”
贺湛拉了婉萝的手步入书房，夫妻两沉默无语的用了早膳，他换上朝服，外披雨笠，沉默无语地穿过雨幕，登车入宫。
这些日子以来，各处衙值气氛同样凝重，韦元平已经就是否开战的问题数回征询，贺湛之前态度一直暧昧，这当然不是因为他不知战乱必不可免，而是还没有等到太原的回音，如今终于等到了，他却并没打算畅所欲言。
今日并非朝会，等闲官员无需入宫，故而虽是大雨滂沱，一路上倒也顺畅，宫门外下车，正遇徐修能，贺湛倒也没有细究是巧合还是必然，既为同僚，甚至还算得上“同党”，一笑抱揖见礼，寒喧着往衙值行去。
“关于突厥五部是战是和一事，澄台如何看待？”徐修能忽问。
眼看数日后朝议，就要给予定论，徐世子终于�
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