望族权后-第168部分

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　　如此怪异复杂的宗族承继关系，也只有他们内部人能够遵守并理解了。
　　之于大周贵族而言，自然闻所未闻日本皇族及贵族圈里这些荒唐淫/乱的韵事，事实上大周男子虽然偶有与日本女子苟合之事，却从无缔结正式婚姻的前例，顶多府上养着个把倭伎，连姬妾的名份都算不上，那些怀着各种目的随使来周的日本贵女，自然也不会留在大周为人姬妾，一旦怀有子嗣，她们便会归国，固然绝大多数的人也许会在海航时丧命，稀罕的是这些倭国贵女仍然前赴后继乐此不疲，就更别说大周贵女远嫁东瀛，或者便宜了遣周使们，这时还是史无前例的事。
　　因此十一娘压根没有料到自己竟然被粟田马养暗暗盘算上了，除了功利目的之外，只因为她身上具有守礼安份这个“美德”……
　　当谢莹收了日本使臣一笔重贿的同时，十一娘正在听徐修能大感郁烦地谈论另一个不知好歹的使臣。
　　原来旧岁时作为臣属的新厥并未遣使纳贡，今冬却突然遣使来朝，这位新厥使今日被太后特别诏见，竟然提出要求大周给予岁币，钱物共计价值二十万两白银，而且口气十分强硬，声称倘若太后驳回，新厥君甚难约束各部首领劫掠大周边境！
　　“分明就是趁火打劫，眼下云州城外北境诸蛮尽皆归服新厥君，又兼幽燕沦陷，新厥君这是威胁我大周若不给予岁币，便会与潘逆北辽形成夹击之势！”
　　十一娘不得不承认徐修能的分析大有道理，但她并不觉得震惊，新厥人之野心勃勃早就昭然天下，否则当初太后执意与新厥连盟镇服北蛮诸部时，也不会引起许多忠耿之臣谏阻，新厥君当初为扩大/疆域佯装臣服，目的达到后何尝屡行臣子之义？现如今大周内起战乱，新厥若不趁火打劫，难道反而还要听命于大周不成？
　　太后当年为了虚荣之名，不惜与虎谋皮，那么理应做好被反噬的准备。
　　给予新厥岁币必定是行不通的，贺淇可还等在那里抓太后执政不当的把柄呢，再说这时前线告急，军需这一笔大耗已经让户部伤透脑筋，还哪里能够承担这二十万银的岁币？可若拒绝新厥，也难保新厥君不会被“逼反”，要是这会子云州有失，晋朔更加危急，对大周而言可谓雪上加霜。
　　太后这回可算是被架在火上炙烤，深陷左右为难了。
　　十一娘正听徐修能在此愤愤不平，却忽见贺湛心急火燎便往外跑，倒是徐修能招呼了一声：“澄台兄这是为何心急？又欲赶往何处？”
　　贺湛今日也奉诏陪同太后接待新厥使臣，此时并未到下值时间，闻言后瞧见十一娘在侧，也不避讳徐修能，张口就是一句：“早前太后原也嘱令绚之出席宴谈，绚之却忽然告病，太后准我前往看望。”
　　陆离竟然在节骨眼上病倒？十一娘不由得大是焦急。
第533章　暗杀
　　各国使者来朝，固然有诸位国相以及鸿胪寺官员负责接待事宜，然而太后也知道自己这套班子具有真才实学者不多，就论几大国相，她家兄长陪酒陪玩可以，谈诗论赋可不能胜任，毛维到底是科举出身，兴许还不至于被人笑话不学无术，但也没有足够让人敬佩的才学，就更不提元得志等寒微出身的官员了，谢饶平若在，也许能镇得住场面，可惜这时还不及返京，故而太后只好依靠陆离、邵广一批后起之秀。
　　陆离身担职责，自是不会莫名其妙佯疾，只怕即便略有小恙，凭陆离之性情，也会强撑，但这回却突然告病，怎不让十一娘担心他的身体？更别说贺湛这时已经得知陆离身体状况，又要比十一娘还要焦急几分。
　　可是当他心急火燎赶去陆离居住的别苑，却见好友虽然眉心紧蹙，尚还安安稳稳地跽坐着，并不像病痛不支的情状，于是心中的忧急才缓缓随那一口长气吁散，连忙追问何故告病。
　　却听陆离说道：“今日巧见随付新厥使臣入宫者，正是当年暗伤我那人。”
　　贺湛重重一击案几：“绚之可能肯定？”
　　“我这条性命险些断送在此人手中，纵然事隔多年，断不至于错认。”陆离苦笑摇头：“我不能肯定此人是否还记得我，为防万一，不敢大意，当时情急之下，要避免与其谋面，只好告病。”
　　陆离那时为察郑瑛率部覆没真相，是从剑南道偷偷潜往丘兹，又是在吐蕃境内被这新厥杀手重伤，要是此人还认得陆离，陆离曾往吐蕃之事便隐瞒不住，太后必然会联想到他是为察裴郑逆案才至于远绕异境，那么陆离所有的伪装都会被拆穿，不说多年努力付之东流，更加会引来杀身之祸。
　　贺湛当然明白事态危急，不由也紧蹙眉头：“纵然你称病可避一时，几日之内我还能为你转圜，可总不能一直这么病下去，更不说新厥使臣咄咄逼人，韦氏正受威胁，必然会寄望你能参议一二，说不定还要靠你与新厥使臣周旋，你病得久了，太后说不定会令医官诊治，到时可隐瞒不过去。”
　　“说不得，也只好真病了，我这身体本就嬴弱，折腾一下，不怕不会染上风寒。”
　　贺湛：……
　　当然不会赞同陆离自伤：“你也知道你身子嬴弱，将养尚且不及，还想着折腾自个儿？万万不可！”
　　本就是阴冷季候，正常人若是得了风寒也许都难保痊愈，更不要说陆离，若真因这场病有个好歹，届时到哪里找后悔药去？
　　贺湛拍案而起：“那伤你者既是使臣近侍，说明甚得新厥君器重，难保今后不会再使长安，难道回回有他，你都要告病不成？依我之见，莫如斩草除根，才能永绝后患！”
　　“可他虽非正使，却也是使臣近侍，若真被暗杀在大周国境，只怕新厥更会不依不饶，眼下时局，大周已然不能再树外敌。”陆离忧心忡忡，不肯为他一人之故损及大局。
　　“我有法子，可以嫁祸潘逆，这还多亏晋王殿下，好容易察明了潘部潜藏京中一窝间佃，因其身份不过是普通商贾，并无太大作用，一直就没有清除，正好为我所用。”贺湛说着就要去安排，却被陆离阻止：“不急在一时半刻，此事重大，还当先与五妹商量。”
　　虽然贺湛说得轻巧，但陆离哪能不知这事风险甚大，毕竟是在长安城中刺杀使团成员，稍有不慎，便会导致更大祸患，但他当然也明白十一娘必然不会认同他的计划，这事没有其余办法，也只好采纳贺湛之计。
　　陆离是打算用缓兵之计，暂且拖延过今日，待贺湛一走，他便“感染”风寒，当既成事实，自然不用再冒风险。
　　贺湛有多“诡诈”，哪里能被陆离骗过？虽然这事也的确需要十一娘允同，不能自作主张，只不过贺湛临走之前，却一语拆穿了陆离的计划，并且严肃威胁：“绚之倘若真要折腾自己，我也不能再为绚之保守秘密了，势必会告诉裴五姐你已命不长久，并会将绚之诸多苦心合盘托出，五姐若知你到这地步仍为她处处打算……她是个什么性情，绚之必然心知，到时会否还会不顾绚之你这份情深意重，执意另嫁他人？可五姐若放弃晋王妃位，对将来大局多有不利，到时五姐必然会左右为难，更不说要是你真在这时因为此事就有好歹，五姐会怎生悲痛难安！”
　　这简直有如拿住了陆离致命要害，他纵然可以不惜性命，却绝不能容忍因他之故让渥丹为难悲痛。
　　贺湛告辞许久，陆离方才长叹一声，到底放弃了原本计划。
　　又说十一娘，当日便听贺湛告诉了这一紧急事故，没有多少犹豫便下决断：“新厥狼子野心已经昭然，就算太后因为情势所逼，无奈之下答应了给予岁币，迟早一日，新厥亦会挑动战事，既然不能安抚，而新厥又是率先撕毁协约，那么又何惧交恶？新厥一直就是敌人，大周与之交恶，说不上是另树新敌。”
　　言下之意，当然便是赞同贺湛依计而行。
　　“不过我觉得蹊跷则是，新厥君明知大周内乱加剧，为何不干脆趁此时机攻陷云州兵逼晋朔，反而是遣了使臣来逼索岁币？晋朔之重，可是区区二十万两银物所能比拟？”这一疑惑早在听徐修能提起新厥来使要求时，十一娘便已经暗暗猜测，但她当然不会对徐修能提起，这时提醒贺湛：“据我判断，新厥君应无打算在这时就与大周彻底交恶，也许是另有筹划，再说新厥与北辽原是水火不容，论是哪方占据晋朔，对另一方都为不利，新厥这时实力还不足以与大周发动全面战，故而这回索要岁币，许是当真打算趁火打劫而已，说得更准确些，新厥企图应是投机取巧，就看太后是否会让他趁愿，说不定就算使臣无功而返，短时之内，新厥亦不会再有更多挑衅。”
　　贺湛眼中一亮：“若真如你分析，这回计划一旦成功，说不定反而会恶化新厥与潘逆甚至北辽之间关系？”
　　“死者并非主使，不过一个随侍而已，太后交出潘部间佃，已经足能让新厥君平息怒火，只要新厥君并非打算此时就与大周彻底交恶，纵然不会因此与潘逆冲突，对大周亦并无损害，换而言之，倘若新厥君已经决意与潘辽联军夹击大周，就算没有这桩事故，势态照旧会恶化。”十一娘把牙一咬：“就这么做，必须要斩草除根，只不过……一定要小心安排，千万不能任何纰漏，咱们人手，不能有一个落网。”
　　既然有了决议，杀人的事当然是宜早不宜迟，更何况贺湛已经回复了太后陆离之疾并无大碍，将养三、两日即能好转，太后也就打消了派遣医官前往诊治的念头，那么这事也只能在近日了断。
　　其实若按严格说来，新厥这时为大周臣属，前来朝贺者不能称使臣，身份应与各地节度使派遣官员类同，故而住地并不由鸿胪寺安排统筹在各大客馆，而应安置在进奏院，但只不过新厥君自从“称臣”以来，并没有派遣属官长驻京都，朝廷也没有设置新厥驻京的进奏院，因此这回新厥使团入京，只好暂时安置在前安东进奏院中，那里原是为安东都督府设置，因为安东所辖已被潘逆占领，安东都督府自然早已不归大周朝廷节制，在京这处进奏院便有如名存实亡。
　　将新厥使团安排在此，也是为了与其余国使区分开来，实际上是捏着鼻子哄眼睛，以示新厥仍为大周臣属罢了，只不过新厥君完全不听大周节制，真不知这臣属二字从何说起。
　　相比各国使臣都必须听从鸿胪寺官员统筹指导，一般情况下不能自由活动，当然好比津守长丹一类，本国长有遣周使游学居京，太后特许其可以“走亲访友”，只是去往何处欲见何人必须先知会鸿胪寺，登记在册，尚有一定自由度。新厥这个特殊存在倒更具特权，大可在长安自由活动，并不需要报备获批。
　　当然，他们居住的进奏院也不具备客馆的防范森严，这便对贺湛的计划减轻了颇多难度。
　　不过这时临近元旦，巡防原就比寻常更加严密，倘若宵禁后趁夜偷袭，反而不利于及时逃散，再说潘逆那窝间佃不过借普通商贾身份作为掩饰，若称他们能够犯夜突破重重禁防暗杀得手也不现实，故而这回杀人行动不宜等待夜黑风高这个自然条件，必须在光天化日下进行。
　　好在新厥那使臣也不是本份人，闲睱无事常往平康坊闲逛——谁让住在就近便利处呢，进奏院所在的崇仁坊正好与平康坊一道相隔。
　　平康坊里诸多妓家可不设什么防范，白昼时巡防也要比夜间更加松泄，更加有利于暗杀行动。
　　只不过贺湛因为要当值，此回行动不能由他亲自领衔，只好交托心腹白鱼，精心择选了二十个死士，力求一击得手是一方面，关键还要及时撤离，路线的安排显得格外重要，为防万一，还得率先设置避难之处，白鱼除了指挥行动，还要负责将追兵引往间佃所在，职责最为重大，不容有失。
　　而陆离那处别苑，因为正在平康坊南向的宣阳坊，也被贺湛划为避难处之一，可两人部署计划时谁也没想到，正是陆离这处“避难所”，险些发生意外！
第534章　使臣之争
　　腊月十七，是贺湛布署妥当计划动手的日子，这一日对于陆离而言也是格外煎熬，他是告病之人，当然不能随意出行，可消极等待实在难以安心，故而也交待了信得过的家人前往平康坊探视，以便及时禀知事态，不想遣去那家人未曾归来，却真有贺湛手下死士拍门求助，阍人自然是早受了陆离嘱令，核对暗语后，飞速将三个死士放行。
　　“事态如何？”陆离并不心急，就算有追兵在后，避免不了挨户搜察，只要将这三个死士藏于暗道，即能躲过搜察，故而陆离这时才有闲心追问事态。
　　“得手了。”三人中的领队先是一句：“郎君交待白大兄负责箭袭新厥使，那侍卫果然身手了得，飞身挡下一箭，却只伤了肩头，白大兄补了一箭，才将其射杀，侍卫群拥而上欲拿白大兄，咱们也依令与之缠斗，助白大兄顺利脱身，这才四处逃散，哪知事发地却有一个贵族所领随从，听得新厥语，竟然上前援手，度其相貌，应也是新厥人，此人身手更加了得，我们好不容易才得以脱身，可正因这么一耽搁，竟正好与巡卫打了照面，不得已只好依据布署，来郎君处躲避。”
　　这些人行动之前都已经过易容，只是本来面貌虽然不曾暴露，撤离时却也没有时间卸去伪装，因此一旦与巡卫照面，为了摆脱追踪，只好先往事前布署的避所。
　　正说着话，不想便听闻一串纷沓步伐，陆离心中一惊，来不及任何应对，书房的门便被“咣”地一声推开，那三个死士震惊之下，纷纷亮剑，却见闯入者竟然是一大一小两个贵族子弟。
　　“阿耶！”
　　“薛兄！”
　　原来闯入者不是别人，正是薛昭与阮岭。
　　陆离这处别苑一应仆妇本是精挑细选的心腹，也都晓得今日或许会有紧急事故发生，阍人原本不会大意放人入内，奈何拍门者非但是自家小郎君，身后还跟着追踪前来正欲搜察刺客的巡卫，阍人要是将薛昭二人拒之门外，当然会引起巡卫怀疑，只好放了两人入内。
　　阮岭为何今日领着薛昭来此？原来他今日才听说陆离患疾之事，一问之下，薛昭却一无所知，原来薛昭寻常是住在薛府祖宅，并不随父亲长居别苑，才没有听说陆离患疾，得知后自是心急火燎，相跟着阮岭一同来探望，不曾想在门前巧遇巡卫。
　　虽说巡卫是为公务，可这一带住着皆为达官显贵，自是要等阍人通报入内，得允后才好搜察，阮岭着急陆离病情，更得喝止那些巡卫：“此处为薛舍人居宅，薛舍人正在养病，尔等虽为公务，也不能惊扰薛舍人，且在此候着，待我入内先看望薛舍人病情如何，再知会尔等如何行事。”
　　便领着薛昭一路往内，一路上畅行无阻，并未受到任何阻止。
　　这处别苑因尽为心腹可信之人，数量其实并不太多，陆离为谨慎之故，今日更是预先将一部份仆妇打发出去，除了阍人以外，还有两、三个留在前院望风，若有不长眼的巡卫万一闯门，也好通传入内，不想小主人意外现身，巡卫还被挡在门禁，望风者们知道不能拦阻，否则必然会引来巡卫怀疑，只好眼睁睁地看着小主人一路往内。
　　陆离居院外也只留下个婢女阿福，虽然阻拦了一下，又哪里拦得住？甚至不及通风报信，就被阮岭抢前两步推开了房门。
　　所以才成了这番大眼瞪小眼的局面。
　　陆离自责不已，暗悔安排不够周密，他只针对巡卫去了，并没料到薛昭竟然会在今日来此，要只是被薛昭撞破隐密还不要紧，让他头疼的是阮岭，这该如何解释才好？
　　“不要动手，是自己人。”眼看着阮岭与死士因为误解意欲拼斗，陆离只好先说一句。
　　阮岭转而也意识到使臣遇刺恐怕与陆离有关，将手中长刀利落归鞘：“薛兄放心，那些巡卫由我打发！”
　　陆离见他不问青红皂白就要援手，心中也是一松，却连忙将人唤住：“阮郎且慢，不需打发巡卫，放他们入内并无妨碍。”
　　又让薛昭跟随出去与巡卫周旋，这才启动暗门，让三个死士藏身在内。
　　做为“养病”者，陆离自是未曾整装齐戴，发髻只松松用枚玉簪挽在头顶，夹袄外头裹了一件锋领大氅，由得婢女阿福掺扶着，就这么站在廊檐下待客，那巡卫队首自是又解释了一遍来由，陆离便客套一二句，由得他们搜察可有刺客潜入，自又回了书房小歇。
　　巡卫们哪里会怀疑堂堂中书舍人会收藏刺客，只不过担心刺客跃墙而入未被发现而已，陆离所在的书房他们是不敢去搜的，只将院子各处以及空置屋舍看了一遍，自是没有任何发现，又向薛昭道了罪，就去搜察下一家了。
　　“今日之事……”陆离这才有了闲睱接待阮岭，只他刚刚才起了个头，便见阮岭连连摆手：“薛兄行事自有道理，不需向某解释，薛兄放心，今日见闻阮某必当守口如瓶，今后薛兄若有需要，某随时听供薛兄差遣。”
　　陆离：……
　　半响才笑道：“如此，薛某多谢阮郎仗义之助。”
　　阮岭又问得陆离身体并无大碍，就彻底放了心，也不多留，告辞出去了，因着薛昭要留在别苑侍疾，他独自一人骑马仍往崔宅，一路上心情却很是愉悦，竟是大感庆幸自己今日搅进了这桩事故，终于与陆离的交谊得以进展，半点不介意自己稀里糊涂就成了刺杀使臣的同谋，这位的是非观为：但凡薛六郎所为，都当鼎力支持，管那原因目的作何？
　　又说贺湛今日，因为这一桩情非得已的刺杀事件，他却不能临场指挥，自是有些心不在焉，可巧这日因着谢莹居中穿针引线，太后被其说服，在温室殿特别款待东瀛、新罗两国使臣。
　　自大周建国，新罗是最早建立邦交之一，周武宗更是与新罗结盟，一齐灭了高句丽，吞并营州等地为大周辖区，新罗因而岁岁朝贡，百余年来并未与大周任何冲突，只不过与东瀛却一直争执不断。
　　又说东瀛，与中原建交甚早，却不乏口是心非，比如前朝末帝暴戾无道引天下大乱纷争众起，后大周建国，一时之间却有内忧外患，国力并非强盛，东瀛便趁机与百济联盟，意欲吞并新罗，周武宗时，东瀛甚至与大周发生海战，被击溃，这才彻底老实了，又对大周露出谄媚的嘴脸，极尽奉承能事。
　　遣周使中，东瀛与新罗人占据了八成比重，两国受大周法礼影响甚大，故而历代君帝例常宴请，也常将两国来使并作一处款待。
　　而自从新罗征服百济，周帝忌其势大，逐渐对东瀛略有偏心，到韦太后执政，其实更加偏心东瀛。
　　还是早几年，东瀛使臣与新罗使臣因坐席争执，韦太后便倾向东瀛，硬是将新罗使臣坐次安排居后，赏赐器物时，也不乏厚此薄彼，新罗早生不满，可新罗王也明白交恶大周对自己并无好处，故而并未挑衅。
　　只不过新罗却不愿屈从东瀛，故而两国使臣回回获诏列宴时，都有一股颇为浓厚的火药味。
　　今日也是如此，酒未三盏，使臣便已经开始互相攻击，起初还是冷嘲热讽，到后来津守长丹先摁捺不住了，直接请禀太后，说的正是要将此批官制琉璃周瓷尽数“请赐”一事，理由似乎无懈可击：“我国所献朝贡为新罗三倍，诚意十足，还望太后施以礼遇。”
　　新罗使臣连连冷哼：“我国朝贡多少，津守君如何得知？”
　　津守亦冷哼：“无论新罗朝贡几何，我国都将多余三倍。”又一挑眉再兼斜眼：“听闻新罗王吝啬，连新罗贵族蓄婢几多都要限制，甚至不许妃嫔穿戴点翠，不知如此节俭，是否意欲挑生战事！”
　　这就不是普通的口舌之逞了，新罗使臣险些暴跳如雷：“一派胡言！还请太后斥责东瀛使污谤我国言行！”
　　今日出席使臣宴者，除了鸿胪寺的官员，还有贺湛、徐修能两个起居舍人，又因谢莹有穿针引线的作用，自是撒娇纠缠太后许她旁观，于是连十一娘也没被落下，这时与谢莹一左一右陪伴太后身旁，更加巧合的是晋王贺烨正好入宫问安，也被太后干脆拎来陪酒。
　　贺烨原本只顾赏饮歌舞美酒，似乎并不在意两国使臣较劲，却当津守质疑新罗王居心叵测时，悄悄竖起了耳朵。
　　新罗与潘部、北辽皆为交界，倘若真与他们联手攻周，当然大不利于时局。
　　又听津守长丹不慌不忙说道：“倘若新罗王并非居心不良，为何得闻北辽与潘军联合攻陷幽燕时，尚还无动于衷？当年高句丽欺逼新罗之境，若非武宗大帝援军，新罗只怕已经灭国，如今大周既有危难，新罗王正该起兵攻辽，以解大周之急。”
　　这话倒是甚合太后心意，于是在其示意下，徐修能率先表示认同：“津守君所言甚是，朴君正该向贵国君王忠谏，我大周与新罗有邦交之谊，新罗理当与我大周同仇敌忾。”
　　这下子便叫新罗使臣好生为难起来。
　　新罗本为小国，纵然这时统占百济疆土，却也有不少内忧外患，新罗王甚至一度不能独掌大权，被贵族牵制，无论是安东王潘博，还是北辽，都绝非新罗能够匹敌，若真兵援大周，立即就会引来报复，好端端的，又有哪个国家愿意自惹祸患，损及国力民生？
　　故而新罗使臣只好先答应了回国忠谏，暂时停歇了与东瀛使臣的口舌之争，而是诉起苦来，将国中许多艰难阻碍一一道来，就怕太后误解新罗王心存叵测，欲对大周不利。
第535章　獠牙森森
　　当新罗使臣开始倾吐苦水时，贺烨的耳朵又再“耷拉”下来，这些年来，他意在潘逆，自是对新罗不乏关注，是以裴子建便屡屡往新罗行商，贺烨对新罗国情的掌握，实在要比韦太后更加丰足，收复百济者原为新罗先君，三年前病逝，嫡长子继位，但这位新罗王今年也还未及冠龄，资历不足，并不能震慑那些曾随新罗先君征战百济的勋贵，又因一连数载，新罗多地遭遇旱情，民生与国力都有折损，新罗王也的确举步维艰，经受着莫大考验。
　　在这样的情况下，要求新罗兵援攻辽显然不甚现实，再说依新罗之势，即便新罗王答应兵援，对大周而言也不过杯水车薪，不能形成联军之势，于战局并无多大意义，但是倘若新罗王被北辽说服，与之联手共同对付大周的话，新罗将士即能扩充潘逆所部，这当然会增加收复幽燕的难度，甚至加重晋朔之危。
　　只不过贺烨一看新罗使这态度，心知新罗王至少在眼下无意与大周敌对，那么将来，或许仍有联手机会，关键是大周军队先要挫败潘辽联军，让这些异邦小族看清时势，明白大周虽遇战乱，大国强势仍然不容侵犯，才能放心趋附。
　　所以贺烨并不寄望新罗这时就能与大周结盟，仍旧优哉游哉地饮赏酒舞。
　　可他却再次听见了津守长丹的冷笑。
　　“朴使君说这多为难之处，无非还是婉拒义助大周罢了，新罗自灭百济，疆域国力皆有扩增，又怎会贫难至此？大周太后明鉴，我国虽然力微，却愿兵助大周平定内乱，只不过……因海航多风险，并不利于我国兵卫着陆，其实新罗倘若真有助益之诚，何妨许我日本军士、辎重于新罗国境登陆，设兵府，如此也算与我国联盟共助大周。”
　　贺烨好容易才忍住蹙眉，晃了一眼太后，却见这女人两眼放光，心中刚道“不好”，便听今日似乎格外寡言的贺湛这时才似神魂归窍一般，特意拔高了声儿连道数声“大妙”！
　　“东瀛真为重义之邦，未知贵国国君意欲出兵几何，这些援兵又是否暂归我大周节令？津守君不妨先呈国书，具体事宜还待择日郑重协商。”
　　被贺湛这么一搅和，太后那句逼令新罗使允同日本使提议的话就卡在了喉咙里，她略微有些不满，轻轻撇了贺湛一眼，又撇了一眼新罗使如释重负的神色，这才微微露出笑颜：“今日设宴，确是为了款待两国国使远道来朝，的确不宜深谈军政。”
　　津守长丹并不甘心，但他又的确无法回答贺湛的提问，盖因日本国君哪里真有兵援大周的意愿，无非是想投机取巧，利用大周逼令，要胁新罗至少撤设海禁罢了，他可不敢自作主张真与大周签订什么国书，因此也只好暂时作罢，顺坡下驴：“多谢太后盛情款待，小臣如沐天恩。”
　　先饮了一盏酒，终于彻底放过今日因他连连相逼，这时已经有些如坐针毡身心俱疲的新罗使，把话题一转：“我国国君当闻贵国遭遇战乱，甚感忧虑，言及百余年间，日本多受大周礼遇，文礼律法直至匠作耕织更是受惠良多，两国邦交有若手足连里，当不能坐视大周危遇不顾，国君早有意与大周结为秦晋之盟，如此，有我国鼎力相助，相信大周必会渡过祸劫，平息战乱。”
　　这话出口，连太后都不由心生不愉，大周一直将东瀛等国视为蛮荒小族，故而至建国以来并未行和亲之策，为显泱泱大国风范，故然接纳各国朝贡，赐还亦为丰厚，更是展开怀抱开禁通商，接纳各国派遣学者及医者、工匠赴周学习，这些小族也历来以从属自居，尤其东瀛，各国遣周使中，要数东瀛学使最是言行有度温文尔雅，这也是武宗之后历代君主最为礼遇的其中一个原因，太后从前偏重东瀛使，也是因为他们最擅逢迎讨好。
　　但今日听这津守长丹一番话，似乎将日本提到了与大周平等地位，甚至于有意优显日本国富势强，大周反而急需东瀛援助一般？
　　日本国使这是表达了和亲之意，可日本国君却已经娶妻立后，难不成要让大周公主屈为小国妃嫔？别说公主，即便是宗室女儿，也不能受此侮辱！
　　太后的脸色就不好看了，又听那津守长丹说道：“我国学使粟田君，本为国中贵族子弟，因慕大周文礼，自幼远渡游学，国君甚为挂念，因粟田君独身在外，上无亲长主持姻缘，故而特意交待小臣，可为粟田君求娶大周贵女，亦为成全两国秦晋之盟，巧合则是，粟田君倾心之人，今日正在席上，还望大周太后能够成全良缘。”
　　在场贵女只有两人，谢莹与十一娘是也。
　　太后把谢莹这一刹那兴灾乐祸的笑脸捕捉眼中，眉心微微一蹙。
　　贺湛冷厉的目光已经狠狠刮过了同席而坐的那两个东瀛人。
　　贺烨也不由略略握紧了酒杯。
　　十一娘却仿佛仍然事不关己般，垂眸端坐着，唇角维持得体的微笑。
　　“哦？”太后语音稍长，眉心很快平和：“粟田君有倾心之人，不知是哪位闺秀？”
　　粟田马养既为遣周使，自然有随宴饮谈的资格，这时引身见礼，修画得平齐的两道眉头下，平静无波的目光坦然看向太后身侧：“回禀太后，马养甚佩柳十一娘才华。”
　　太后竟然还有闲心晃了一眼贺烨，见他似乎如释重负般将一杯酒仰首饮尽，