相公,你也复生了-第38部分

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　　但如若青年暗示过身世，晟儿岂会容他接近自家祖母？不是乱套了么？
　　不不不！那孩子天真单纯、豪爽豁达，与人称兄道弟乃常态，绝非知悉惊天秘密。
　　街上逐渐多了人影，在门外傻愣愣对站显然不合时宜，徐明礼作了个请的手势。
　　进了大门，绕过豆瓣楠木雕影壁，二人一先一后穿过翠竹绕生的开阔庭院，踏上跨池而建的青石拱桥。
　　徐明礼摆手让仆役退开，并未着急把客人迎入就座，而是立于桥头，俯看莲池中五色斑斓的锦鲤。
　　鱼儿摆尾游弋，或啄食莲花，或戏于叶间，一派悠然自得。
　　落入徐明礼的眼中，仅余浮浮沉沉之象。
　　他转目定定凝望身侧青年，不得不承认，那眉眼鼻唇，和自己真如一个模子印出来似的！
　　这人起初故意蓄满胡子，必定是怕被人认出！
　　徐明礼骇然之情无以复加，亦有欣然涌动。
　　拖延无用，必须问清对方身份，
　　以他今时地位，断然不应明目张胆提“私生子”三字。
　　万语千言，无从开口，他决意以退为进，绕一圈发问。
　　“先生亦是出自凛阳徐氏，真巧……你我同宗同源。”
　　青年笑容笃定：“并非巧合，也不止同宗同源，你我血脉相连。”
　　后半句言外之音直白到了毫无遮掩的地步！
　　徐明礼神色大变。
　　假设他真有一位才华横溢、英俊无俦的儿子，在生母离世后投奔于他，虽觉伤了夫人周氏的心，但于徐家而言，不是坏事。
　　最大问题在于，这位后生小子，并不晓得，首辅家的小姑娘，是自家亲祖母，还妄图偷走她的心！！
　　如能快刀斩乱麻将这段禁忌的爱恋倒还好办，最怕……来不及劝止！
　　万一母亲早在与之相伴时情难自制，迷失自我，腹中孕育新生生命，那算是他的孙子孙女？还是他的弟弟妹妹？晟儿、媛儿、毛头他们是该唤婴儿为“侄子侄女”，抑或反过来当侄子侄女？
　　苍天……他年少时犯错，最后不光对不住那对母子，更对不住自己的亲爹！
　　徐明礼脑子转得极快，一呼一吸间已连百年后阮时意跟谁合葬的问题都纠结完了……
　　瞠目结舌半晌后，他急于确定，冲口而出：“你、你是我失散多年的儿子？”
　　*****
　　徐赫闻言，内心如有万千野马同时奔腾。
　　这孩子不是已成百官之首了么？睁眼瞎说什么呢？
　　由此可见，阮时意母女压根儿没向徐家兄弟暗示“亲爹还在世”的消息？
　　细想倒也难怪，他的阮阮被欺负了大半夜，气正堵心里；至于女儿，摆明等看兄长们惊呆的模样，自然守口如瓶。
　　见徐明礼卸下首辅应有的威严，俊容忐忑且难堪，徐赫试着端起为人父亲的姿态，以最坦然的表情淡淡一笑。
　　“不，我是你爹。”
　　——亲爹。
　　徐明礼错愕了极短一瞬间，怒目瞪视他：“先生何以信口雌黄！无礼至斯，实在有失风范！”
　　徐赫不怒反笑，低声道：“把你娘请出来，我有话要说。”
　　若非直觉眼前人与徐家大有渊源，徐明礼早下令将其撵走。
　　“你、你胡说、胡说什么！京城无人不知，徐家太夫人已……！”
　　他半边身子如坠冰窟，半边身子则似烈火焚烧，额角渗汗，嗓音发颤。
　　某个可怖念头悄然攀爬上心间。
　　难不成……这人真知晓隐情？那他竟然还……！
　　徐赫料想长子一时反应不过来。
　　在仆役遥遥监视下，他不便多费唇舌，改口问：“玉苋呢？把她叫来也成！”
　　徐明礼记性极佳，尚记得此为于娴多年不用的小名，更是惊疑不定。
　　他迟疑片刻，未作决断，于娴正好领沉碧和小丫鬟到前厅布置，探头多看了一眼。
　　“您来了？”她认清来客，顿时喜形于色，“是否需要知会太……阮姑娘？”
　　徐赫笑而颔首：“有劳于嬷嬷。”
　　徐明礼见此人轻而易举把徐家的老嬷嬷收得服服贴贴，不由得信了半分。
　　未得结论前，与其相顾无言，不如继续看鱼。
　　于是，徐明礼硬生生把视线挪开，直直望向肥美锦鲤。
　　等待的时光太过漫长，如隐忍了半辈子。
　　徐赫打破沉默，莞尔而笑：“你长大了还喜欢看鱼儿？当年，你走路摇摇晃晃，最爱去你二伯那院子，成天往鱼池里丢馒头和包子，后来撑死了好几条大的，害你堂姐哭了好多天！你娘忙着照顾你们兄弟二人，是我画了两幅工笔锦鲤，落你娘的款，才勉强哄好……”
　　徐明礼对此事全无记忆，但确幼时曾听阮时意说笑时提过，他幼童时代闹过撑死鱼的事件。
　　何曾料想，身旁的青年，竟信口道出，还额外增补后续？
　　只听得对方续道：“那会儿，咱们三房人关系密切，相处和睦，要不是我执意离家……踏足千里江山，引发一连串事件，岂会闹得不愉快？所幸，你们四人平安无虞。”
　　那沉嗓中流露的浓烈内疚与无尽感叹，无分毫作伪之意。
　　徐明礼怔怔出神。
　　他隐隐觉着，或许……那句“我是你爹”，并非辱骂或玩笑。
　　既然母亲能死而复生、返老还嫩，那么失踪多年的父亲，有没有可能也……？
　　正当他陷入更巨大的震惊与惶惑时，左侧方细碎脚步声至。
　　桥上二人不约而同扭头，只见阮时意由丫鬟簇拥，莲步依依穿行于前院。
　　体态悠闲，容光潋滟，丰神绰约，娇媚时生。
　　她温然眼光端量徐赫去掉胡子的容颜，檀唇漾起一丝浅笑。
　　而徐赫数日不见妻子，思念浓得化不开。
　　捕获她眉宇间漫溢的欣悦，他情不自禁喜笑颜开。
　　那甜滋滋的灿烂笑颜堪比花儿，于晴空日影下酿出蜜意，甜得齁人。
　　阮时意瞋瞪他一眼，以谦逊客套的口吻道：“先生，请往偏厅落座用茶。”
　　紧接着，她悄声对于娴补了句：“立即派人叫明裕、明初来一趟。”
　　*****
　　顺阮时意的引领，徐赫初次踏入首辅府邸。
　　内里一景一物均精心建造，无论是疏凿池沼湖泉，或是筑亭榭堂庑，以江南意韵为重，典雅清静，于京城达官贵人的宅院中别具一格。
　　阮时意微略落后他半尺，以示尊重。
　　揶揄之言温和可掬，温软柔嗓恰如二月春风，绵绵吐露。
　　“舍得回来了？”
　　徐赫端量她凝脂般的雪肤，闷声答道：“谁让你丢下我跑了！”
　　徐明礼陪同在侧，以面无表情掩饰心头的震悚。
　　“阮阮，赐婚怎么回事？”徐赫迫不及待问出困扰了他一夜的难题。
　　阮时意茫然：“赐婚？”
　　徐赫听她语带疑惑，暗自松了口气：“外界传言，齐王昨日驾临首辅府，手上拿着一明黄色锦盒，内装赐婚圣旨……”
　　“呵！我还道你转性了！没想到……是以为我被赐婚才肯现身！”阮时意冷冷斜睨他，“若非流言蜚语，你打算躲在篱溪，与老洪双宿双栖？”
　　“没，别忘了阿六和五条狗，”他一本正经解释，复问，“齐王怎会在府上用膳？”
　　阮时意没好气地：“齐王殿下拿的不是圣旨，而是郡主所藏的晴岚图！”
　　“啊？”徐赫讶异，“是他借的？”
　　阮时意唇角挑起得意的笑：“如今，已在我手上。这局，算我赢！”
　　“你！”徐赫忿然鼓腮，“那……我在郡主府上的‘痛苦折磨’，岂不白白承受！”
　　“你真去了郡主府！你、你都做什么了？他们折磨你了？何种折磨？”
　　阮时意步伐停驻，面露羞愤之色。
　　“这事，晚点再说。”
　　徐赫语焉不详，倒让阮时意越发往绮丽缱绻的方向猜测——莫非是先前令她作呕的那种？
　　见她默然无话，他转而问道：“齐王怎肯把晴岚图交付于你？”
　　未料，阮时意以彼之道还治其身：“这事，晚点再说。”
　　徐明礼窘然倾听二人对答，一知半解，未敢插言。
　　半盏茶时分后，徐明初孤身而来，一如既往清丽动人。
　　看清上首三人位置变化，她笑哼哼道：“哟！爹，您可算回家了！”
　　徐明礼尚自冥思苦想，如何向妹妹解释“母亲未离世还成了小姑娘”的荒诞诡事。
　　听她张口就喊爹，语气无比熟络，明摆着比他知道得还多！
　　徐赫笑容满脸：“明初来得好快！”
　　“我原是怕您不在，母亲闲得无聊，便早早出门来陪她……正巧您也回徐府！您近日可好？篱溪那边无人敢扰您吧？”
　　阮时意见了女儿一来便与徐赫说个不停，立时不悦：“明初，有了爹，就不要娘和哥哥了？”
　　徐明初嬉笑道：“我这不是给他老人家面子么！……噢！不老不老！像您说的，他浑身上下都不老！”
　　此话或多或少惹人遐思。
　　至少，证明阮时意已将徐赫“浑身上下”检查过了。
　　徐赫憋笑：“原来，你娘对我有此评价。”
　　“没！”阮时意涨红了脸，“别瞎说！”
　　她终于明白，徐明初为何与父亲如此投契。
　　这两人脑子里装满了诡异念头，嘴上稀奇古怪的话层出不穷。
　　有其父必有其女！
　　待半柱香后，徐明裕闻讯赶至，对厅内状况一头雾水。
　　——“先生”赫然端坐主位，与妹妹聊得极其酣畅；而母亲陪坐一侧，似是在生闷气；兄长则旁听，神情如释重负，既惊且喜。
　　“大哥……”他没想好是否该向阮时意行礼，唯有先和兄长打招呼。
　　徐明礼尚存疑虑，所知有限，只得静候母亲示下。
　　阮时意示意次子坐下，清了清嗓子，正色道：“专程叫你们兄妹过来，是想……正式把爹还给你们。”
　　徐明裕有点懵。
　　若说母亲执意要嫁给先生，并告知“徐太夫人”的惊人身份，他已觉不可思议；“还爹”，是个什么说法？
　　阮时意温婉笑道：“如你们所见，之前所接触的徐先生，正是你们的‘英年早逝’的父亲，徐姓讳赫，字烜之，别号探微，崇文大学士裔孙，平远将军府三公子也。”
　　徐明礼已从最初的惊慌欢喜中适应，但徐明裕仍旧呆然：“我、我是不是听错了？”
　　徐明初乐了，狭长眼缝氤氲骄傲：“二哥，没错！这就是咱们仨的亲生父亲！我最先发现的！”
　　她摆出一副“你们快夸我”的调皮神态，无半点一国之后的仪表行止。
　　在父母兄长跟前，她终究是最被宠溺的丫头，任何时刻均可肆无忌惮。
　　阮时意犹自恼徐赫独自前往郡主府、受人“残酷折磨”之事，懒得为他说好话，遂对徐明初道：“明初，你讲述来龙去脉！”
　　徐明初获得彻底碾压哥哥们的好机会，自是不遗余力，将徐赫当初离京数十年的际遇描述得活灵活现。
　　从出游、救人、得冰莲、命书童捎回种子、遇人追杀、雪崩、迷失、饥寒交迫下吞食并沉睡三十五年……她说得无一不详，宛若亲临，更加油添醋把父亲夸了一顿，又谈及自己孩提时代盗画一事。
　　徐赫全程微笑，不住给阮时意和徐明初递糕点、剥松子仁、添茶……乃至把水果雕成花儿，就差当子女之面亲手投喂给妻子。
　　眼看他们彼此熟悉热络，徐家兄弟于剧烈震动中回过神，目目相觑——哦，他们是一家三口！我俩被抛弃了！
　　临近午时，周氏安排好丰盛午膳，特来相请。
　　听闻婆婆的“小情郎”居然是真正的公爹，她目瞪口呆，随即下拜。
　　兄妹三人方如梦初醒，随周氏向徐赫夫妇一丝不苟行大礼。
　　四人拜伏在地，身体轻轻战栗。
　　活了半辈子，他们从不敢奢望，能见到活生生的父亲，更未曾奢想还能有孝顺父母的良机。
　　看人中龙凤的子女跪拜于前，徐赫颇为尴尬，试图劝阻。
　　阮时意伸手一拦，温言道：“三郎，这一拜，你受得起。”
　　徐赫拭去眼角泪意，亦拭去过往一年多以来无家可归、见亲不能相认、不被世人理解的孤寂寥落，他含笑上前，将儿子、女儿、儿媳一一请起。
　　他深知，他与子女之间，兴许错失了太多，无法弥补。
　　值得庆幸的是，他们还有余生。
　　*****
　　既已相认，徐明礼夫妇午膳时提议请徐赫回首辅府长住，对外则宣称是族亲。
　　张罗院落新居摆设时，徐明初拉父亲挑选家具，仅留下阮时意和徐明裕母子相对。
　　面对一桌残羹冷炙，徐明裕饮尽杯中残酒，欲言又止。
　　不同于兄长在宫内邂逅徐赫数次，且私下打听得极为详细，徐明裕与徐赫唯一正面接触，仅有地下城案爆发当日。
　　他即便自戳双目，也难以忘记，当日的徐赫如何形容落魄、一身血污、躺在地上、哼哼唧唧、嘟起嘴向母亲求“亲亲”。
　　若说母亲心态变年轻了，口味有变，改而喜欢撒娇的小青年，倒也无可厚非。
　　但要他无所保留相信，那人是徐探微，是他数十年来引以为傲、诗书画三绝、文武双全、俊美独绝、完美无瑕疵的亲爹……
　　他做不到。
　　——他的母亲，会否不慎泄漏了身份，被一名长得与家人相似、略有才华的后生编故事给糊住了？以致落入骗局？
　　论她老人家现下的容貌、才华、家世、财力，足以教满城未婚青年公子垂涎。
　　尤其是，那人适才各种亲昵之态、软言讨好，根本不符合他爹“顶天立地”的刚强形象啊！
　　阮时意看出他的踌躇，垂眸轻笑：“明裕，你若有话，不妨直说。”
　　被母亲问起，徐明裕委婉开口：“您没认错吧？那位真是……我们的父亲？”
　　阮时意没忘他上回看到哪些场面，尬笑道：“千真万确，虽说隔了好多年，可我不至于老到连丈夫也认不出。你若觉他……和想象中不大相似，一则是我昔年为激励你们，夸大了他的种种好处；二来，他睡太久，睡傻了，又成天跟狗一起，变得狗里狗气。”
　　“您真的……确认？”徐明裕依旧半信半疑。
　　她微微愠恼：“确认。”
　　——连床上功夫都确认过了。


第87章　
　　申时未过；　徐晟抵达家门，听闻叔父和姑姑到访；　连玄色武服也懒得换，径直奔向东侧偏厅。
　　此厅设于曲水缭绕的小院落；　最为清静幽雅，只用于自家人小聚。
　　院内无仆役护卫看守，仅有于娴独坐树荫下石椅。
　　一见徐晟风风火火闯入；　她起身拦下，顺手替他整理歪掉的领口；　小声提醒：“大公子，长辈们都在等您；　您切记谨言慎行，莫惹爹娘不快。”
　　徐晟自幼由她照顾长大；　一向敬重有加，虽不明其意；　仍郑重点头：“我少说话便是！”
　　推门入厅，内里谈笑声缓歇。
　　见父母、二叔、姑姑分别坐于下首，而主位上则端坐着祖母和“先生”；　位置颇为古怪，徐晟雀跃之情顿生，立时把于娴的嘱咐抛诸脑后。
　　他逐一向父母、叔姑问安；　继而笑嘻嘻打量阮时意与徐赫；　咧嘴笑道：“今儿好热闹！二位是要定亲了？”
　　徐明礼夫妇正欲制止；　徐晟已贼兮兮冲徐赫眨眼：“往后；　我该叫你哥还是妹夫？”
　　徐赫尚未答话，徐明礼顶了满脸乌云，厉声喝道：“没规没矩！给我跪下！”
　　徐晟最怕父亲动怒，闻声腿脚发软，战战兢兢朝自家首辅爹跪下。
　　“爹！孩儿错了！”
　　首富大人的脸更黑了，眸子里如有电闪雷鸣之严厉：“跪你祖父祖母！”
　　徐晟心下一咯噔。
　　看样子，祖母身份暴露了？不单姑姑知情，连先生也……？
　　既然定下婚约，未来继祖父便很快是继祖父，四舍五入，喊一声“祖父”，并不为过。
　　再说，先生尽全力救过他和静影，朝他行礼，实属理所当然。
　　于是，徐晟乖乖转向徐赫和阮时意，认真叩首。
　　主位上的二人对于他竟无半分讶异、心平气和接受事实而震惊，不由得对望一眼。
　　徐赫等他拜至第三下，连忙发话：“好了好了，快坐下吧！”
　　“是。”
　　徐晟依言坐到母亲身边的空位，紧抿双唇，决定听于嬷嬷之言，啥也不说了。
　　徐明礼夫妇、徐明裕兄妹见他安静得不寻常，不好当着长辈面前询问，遂继续原先话题。
　　“父亲和母亲身份不能公开，眼下未曾以新身份结亲……”徐明礼花了半天来适应自己多了个亲爹，语气尊敬亦带试探，“孩儿的意思是，请父亲暂居倚桐苑，一来有宽敞楼阁可作画，二来外围有大片竹丛，清凉舒适，离母亲所住的绣月居仅有一池之隔，便于……二位沟通，不知父亲意下如何？”
　　说是“沟通”，不如说……幽会？
　　阮时意两颊微烧，一双妙目不经意窥探徐赫的反应。
　　徐赫来徐府之前，原本没指望搬入，只打算向子女宣告他这爹尚在人世，别轻易把娘嫁出去罢了。
　　但见长子长媳有心，他动了与家人多相处之念。
　　至于住在何处，自然无所谓。
　　“府上诸事，听你们安排即可。”
　　他转望阮时意手边长匣：“此为齐王带来的晴岚图？”
　　“正是。”阮时意颔首，似笑非笑补了句，“他昨日手捧此卷，目的是……向我提亲。”
　　徐赫瞬间不淡定，双拳紧握：“你……你没……”
　　扣下人家的求婚信物？该不会答应了什么要求吧？
　　阮时意明显从他长眸捕获醋意，唯恐他在子孙面前暴露幼稚的一面，没再逗他：“我不可能为索还你的一幅旧作，而搭上自己好不容易重拾的人生……”
　　——不像某人，牺牲色相，还拿不到手！
　　她优雅地翻了个白眼，解释道：“我坦白跟他说了，无意高攀皇族人，但可用‘探微先生’的三幅画来借晴岚图一个月，只为临摹。此画从衔云郡主处所借，转手再借我，却能凭空赚你三幅画，精明如他，能不乐意？”
　　徐赫缓缓展开画卷，确认是自己亲笔，凝眉问：“就这样？如此简单？”
　　阮时意苦笑：“我也很意外。”
　　她环视子孙反应，对上徐明初的美眸时，蓦然记起，齐王起初先关注秋澄，慢慢才把视线转移至她身上。
　　总觉他……不像会无缘无故关注徐家女子。
　　当着徐家兄妹的面，她没把话锋往提亲方面带引，复对徐赫一笑：“我正想拿去篱溪宅子给你揭裱，结果……我还没出门，你人就到了。”
　　“亏得你没去，”徐赫莞尔，“老洪丢了媳妇，郁郁寡欢又死要面子，赖在我那儿不走，一会儿要我下厨，一会要我陪喝酒，一会儿要与我叙旧，闹得鸡飞狗跳，没把我吵死……”
　　他边浅笑抱怨，边打开随身包裹，取出晴岚图原作与临摹至八成的复制品，向她展示近期的进度：“这儿有‘处处峰高无坦途’、‘空翠’两枚闲章，非我之物，是你闲来无聊时盖的，你且看在不在，省得我费工夫再刻……”
　　徐明初乍见五幅晴岚图同时出现，立马搁下茶盏，兴致盎然凑近：“目下还缺了一段？”
　　“不错，”徐赫拿起他从皇宫替换而出的那幅，“这是你娘交予蓝家保管的，后来被今上一道圣旨借走。我费尽心机，给换了出来，背后所绘的是地下城秘道图。”
　　此画在偷运出宫前裁成四截，外加他为抹去皇帝御笔，改得一塌糊涂，远不如重绘版本，仍极为磅礴。
　　徐明初小心翼翼将此段平坦在织花地毯上，眼光片刻不离，极尽欢喜。
　　阮时意拿出另一截：“此乃从你平姨手里要回的第二段。我最初无心索还，偶然听她对我的死冷嘲热讽，怒而让你嫂嫂出面。”
　　此段内藏“古祁城”三字，再无别的信息。
　　她再打开洪家保存的第五幅，以及自藏数十年的最末段。这两截后面所记的分别为——地下河，石龙为记。
　　她迫不及待想让徐赫揭晓齐王留下的第三幅幅。
　　得到其中五幅的秘密，暂无踪迹的第四幅，兴许没那么重要？
　　*****
　　四国书画藏家为之疯狂的五卷山水画分成上下两排，首尾相接，以精妙笔法展现山山水水的壮丽奇观。
　　画上峰峦时有锋芒，时有敦厚，层层叠叠，渐进堆砌。
　　树木、山坡、房舍、桥梁、亭台、村落、小舟……既有层峦环抱的意趣，亦具云山诗意的悠远，精美繁复伴以辽远开阔，气魄恢弘，令人目光流连不息。
　　徐家兄妹与周氏惊叹连连，凝望徐赫的眼神再添敬意。
　　未料，一直紧闭嘴巴的徐晟忽而朝徐赫扑通一跪：“祖父！我错了！”
　　此举大出众人意料之外，徐赫急忙伸手去扶他：“好端端的，怎又跪了呢？”
　　徐晟死活不肯起，苦着脸道：“您就让我跪着吧！晟儿有眼无珠，多有得罪，您要怎么罚都成！不必留情面！”
　　余人均猜不出这孩子犯了何种弥天大错，竟要自请罚跪。
　　徐赫转头求助于阮时意，她微微扬起唇角，不作判断，闹得他手足无措。
　　徐晟适才于沉默之际暗中观察大家的言行，逐渐猜出让他震悚不已的事实。
　　首辅爹嘴上说的“祖父”，并非他想象中的“继祖父”，而是他从小到大引以为荣、年年月月拜祭的亲祖父！
　　与徐赫相识相处的点点滴滴于记忆中翩然复至。
　　他们第一次会面，是在何时何地？
　　——在赤月行馆画室内，他无知无畏，画下一幅惊世巨作《王八和它的王八蛋》。
　　徐晟想起那场景，整个人都不好了。
　　啊啊啊！他居然在自己亲祖父面前开了个不知轻重的玩笑！
　　而亲祖父如何应对？夸了他一顿，耐心十足地指导他画双鱼图，甚至亲手替他补上数笔，还要走他的劣作收藏！
　　事后，他都做了什么！
　　他当着亲祖父之面，劝祖母养一院子的小郎君，和祖母拉小手装恩爱！
　　得悉二人为情侣时，他嘲笑过祖父，吃过祖父的醋，险些说出“野男人”的蔑称，测试祖父对孩子的耐性，还有厨艺、武功和酒量，更于醉后口没遮拦，让祖父入赘徐家、与其称兄道弟！
　　他做梦也想不到，“先生”会是亲祖父！实在匪夷所思！
　　怪不得……“先生”处处包容，为护着他而同去地下城，还在火器乱射时，舍命推开他和洪大将军！
　　天啊！完了完了完了……难怪祖母时常露出削他的眼神！
　　他现在自削还来得及么？
　　眼看徐晟长跪不起，徐赫大致明白他何以有此举措。
　　想必方才行大礼时，这孩子糊里糊涂，没想通其中缘由，又恐多问招致长者不悦；觉察大伙儿态度变化后，才意识过往一年来的出言无状，主动下跪认错。
　　念及此处，徐赫失笑，稍加用劲将长孙搀扶而起。
　　没想到，刚松手，徐晟再度“噗通”跪了回去。
　　徐赫无奈，半蹲在他跟前，温声道：“晟儿，我……和你祖母不一样。我在冰天雪地里一觉睡了三十五年，一来没感受过人世间沧桑变迁，二来缺少和你们相处的时日，三来，我没尽过为人父、为人祖父的职责，也不具备父亲和祖父该有的样子……
　　“你我之间的玩笑话，全因我隐瞒身份所起，不知者不罪。你若不信，大可问问你祖母，我私下常夸你率真可爱，岂会责怪你的无心之失？事实上，我更希望你别嫌弃我，也原谅我……未必能成为你理想中的祖父。”
　　徐赫与之平视，字字句句言词恳切。
　　徐晟目视年纪介于自己和父亲之间的祖父，眼底泪光闪现，不争气地有了欲哭冲动。
　　徐赫笑而拍了拍他的肩：“起来吧！自家人跪来跪去做什么？往后相处的日子还长着呢！你若真犯错再跪不迟！”
　　“呜呜……我爷爷果然是天底下最棒的！”徐晟如小孩子似的瘪嘴，向阮时意撒娇，“祖母啊！您上哪儿给我找了这么好的亲祖父！”
　　阮时意禁不住扶额。
　　——这捣蛋孩子！不到半刻，又开始说胡话了！
　　*****
　　当晚，徐赫没回篱溪。
　　阮时意则遣人告知阿六，让孩子收拾收拾，明儿带上大犬们，随马车搬入首辅府。
　　因家中骤然冒出一位长辈，徐明礼夫妇倍感不适应，偏生在人前不能表现毕恭毕敬的情态，总担心怠慢了徐赫。
　　徐赫素来无长者风范，生怕长子长媳为难，晚膳后只和毛头玩了一阵，借揭标与临摹为由，早早回倚桐苑。
　　暮色之下，修竹数竿亭亭玉立，伴以碧桃红杏。树下有一池一亭，名为点绿、霁临。景致清闲，群木繁茂，极乐世界也。
　　对于子女亲力亲为布置的院落，徐赫深感满意惊喜。
　　因他需复制《万山晴岚图》，徐明礼给他安排的两名伶俐仆从皆住在院外，无事不得进入倚桐苑，以免扰了他作画。
　　画室内，画案简介大气，两侧小架子上置有前朝剔红漆盒、古铜水盂、古印池、玉炳棕帚、斑竹管笔、紫檀笔筒等精致器物，不论材质与样式，大多按照他习惯所配。
　　显而易见，阮时意悄悄列了份清单。
　　白日里当着子孙，他没敢与阮时意过份亲近。
　　眼见夜色降临，料想阮时意已回小院，他心下发痒，把画卷锁入柜内，留一盏孤灯，掩上房门，意欲不动声色前往绣月居一观。
　　依照阮时意喜静的脾性，她最多只留两三名贴身侍婢侍候，且多半是澜园那数人，与他相熟，断然不会大惊小怪、造谣生事。
　　他估摸方向，绕过月下莲池，忽见前方花木阴影处，有人鬼鬼祟祟东行。
　　大晚上的……不走悬挂琉璃灯的长廊，不走石灯照耀的卵石小径，专挑灯火与月色映照不到的所在，莫非是贼？
　　徐赫冷笑闪至树后，屏息静待。
　　等那人蹑手蹑脚沿一整排玉兰树下走过，他纵身跃出，手臂带着凌厉劲风，抓向对方！
　　对方转身就逃，被他一手拽住，抵在树干上。
　　咦？“小偷”比他矮了近一头，身量纤细……触手之处丰盈温软，是女子？
　　风吹云散，月影照耀下，娇颜羞恼交集，双眉似柳叶新钩，唇朱如樱桃久熟，竟是他的妻！
　　“阮阮，”徐赫手上力度稍稍放松，却未从她前襟撤离，“你在自己家中偷偷摸摸做什么？”
　　阮时意分明察觉他的爪子不老实，愠道：“管得着么？你、你弄疼我了！”
　　“那……揉揉？”
　　他一手固着她不盈一握的纤腰，教她避无从避；另一只手则上上下下温柔“安抚”了一番。
　　阮时意下意识挣扎，又觉夫妻间什么都经历过，何必矫情？
　　她扭过头，轻咬下唇，由着他胡来。
　　徐赫难得她顺从，手上愈发放肆，嘴唇覆在她腮边，笑语哼哼：“我的阮阮想念我，担心我漫漫长夜寂寞……又怕被儿孙笑话，悄悄绕道来寻？”
　　“才不是！”
　　阮时意温婉嗓音因他的放肆，免