相公,你也复生了-第21部分

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　　大雪下了一夜，平日看惯的亭台楼阁、山石草木皆换了新貌。早晨冽冽清寒，未因阳光而退散。
　　阮时意裹得严严实实，命余人各自忙活，把静影召至跟前。
　　“静影，你昨晚去哪儿？”
　　“耳房小厢房呀！”
　　“那你……夜里听见什么动静没？”阮时意没将她当丫鬟，是以容许她言行随性，不受拘束。
　　“哦！亥时左右有人跳进来，我探头见是先生，看着他趴您窗户，就没管了……”
　　“……！”
　　静音见阮时意如被雷劈了般，解释道：“大公子说了，不容许别的男子接近你，但先生除外。如先生私下找您，我得回避。”
　　阮时意几欲崩溃。
　　这丫头未免太实心眼了吧？
　　一开始，徐明裕交待——任何男人皆不碰她，于是静影像防贼一样防着徐赫。
　　现下倒好，徐晟瞎说八道一通，静影便完全不管“先生”何时何地造访、来找她做什么？
　　真是愁死她了！
　　“下次，你、你不能由着他！好歹……送他进屋，听我吩咐，才能去忙其他事。”
　　因着晴岚图之故，徐赫往后少不了私下找她。
　　阮时意不能让静影拦下徐赫，闹得人尽皆知，只好让其作陪，以免那坏家伙净是寻机会欺负她。
　　静影则理解成自己招呼不周到，得进出护送之类，眨着无辜的大眼睛，点头应允。
　　阮时意勉励两句，与她一同挪步去前厅用早食。
　　刚出小院落，仆役来报，“姑娘，园外来了位……年轻小哥，说是来找您的。”
　　阮时意心下突兀。
　　年轻小哥？
　　澜园中人早就认得她所熟知的蓝豫立、洪轩等青年一辈，如果对方未自报姓名，而管事也喊不出名号的……大概不是什么正经男人吧？
　　不正经的……
　　阮时意没来由想起那张风流旖丽的面容。
　　*****
　　“阮姑娘说……‘仰慕郡主风华’，真的只想‘想见上一面’而已？”
　　金芒映雪，显衬门外那位身穿淡绿云纹大氅的青年，立如冬日青松。
　　阮时意对上姚廷玉清冷又淡然的笑意，既觉有机可乘，心头又无端一沉。
　　当街讨论名声“显赫”的衔云郡主？
　　她何来的胆量？
　　迫于形势，她决意先请姚廷玉进园详谈。
　　“姚统领大驾光临，小女子未曾远迎，好生惭愧。如统领不弃，不妨入内叙话？”
　　姚廷玉笑得意味深长，将马匹交由仆役，撩袍踏上台阶。
　　步入二门时，恰好寒风抖落枝头积雪，扬起园中无惧严寒的梅花，白雪夹杂红梅瓣，纷纷扬扬飘洒而下。
　　姚廷玉正正站在那一场花瓣雪中，挺秀身姿淡如月，俊美容颜清如云，让今日仓促搭配的阮时意徒生自惭形秽之色。
　　传闻衔云郡主爱美色，瞧这位姚统领气质超越凡尘，只怕不仅仅是“统领”这般简单吧？
　　姚廷玉未等进入偏厅，已淡笑开口：“姑娘与在下都是明白人，为何不说明白话？”
　　阮时意暗忖，此人言行举止好生奇怪，她惹上了一个麻烦人？
　　姚廷玉停步，凤眸眼光温润中不失锋芒，直直盯着她的面容，大胆且无礼。
　　“在下作为郡主的护卫统领，最大责任是维护她的安全。姑娘绕了一圈，通过蓝家小伙子寻到在下，若遭到拒绝，恐怕有伤三方颜面与情谊。”
　　阮时意不喜他那直透人心的眼神，但有求于人，只得温婉一笑：“姚统领有意促成这场会面？”
　　“但实不相瞒，我并无此意。”
　　阮时意微微一怔，竭力掩饰眸底的不悦：“那您来澜园，是为品茶游园？”
　　姚廷玉扬眉：“在下只觉姑娘……很有意思，与常人大不相同，想好好了解一下。”
　　说罢，他淡绿衣角如流水荡漾，自大氅中探出白皙修长的右手，毫无征兆地递向她的耳边，捻起一片含着雪水的花瓣。
　　此举无疑过分亲密。
　　阮时意只觉耳边如轻羽飘掠，带着丝丝冷凉，竟分不清触碰她的，是他的手，还是冬日的风。
　　按理说，习武之人的肌肤，应是温热的吧？
　　姚廷玉有所动作后，疑惑地望向指尖，竟又再度伸手探向阮时意的脸！
　　阮时意傻了眼。
　　这人到底想做什么！
　　冷不防身后劲风掠至，一道灰影闪出，硬生生将她拉后两尺。
　　紧接着，袍袖带着劲风，挥向姚廷玉。
　　阮时意只道是静影在执行“除了先生外的男子不可触碰阮姑娘”的命令，未料看清来者竟是徐赫时，她心中有苦难言。
　　这家伙不是早该偷偷翻墙离去了么？怎会蹦出来……当众殴打她的客人？
　　噢……不，是被她的客人殴打。
　　她还没看清是怎样一回事，只见姚廷玉神定气闲站在原地，徐赫则似被他击中，连退三步，才勉强站稳。
　　……欸？
　　徐赫可是在静影、洪朗然和洪轩三名高手的进击下走过不少招儿的人！
　　堂堂将军府三公子！称得上能文能武！
　　一招被人击退？
　　阮时意怀疑姚廷玉使了什么阴招，心底忧虑翻涌，下意识抢上去扶住徐赫。
　　*****
　　适才一盏茶时分前，徐赫穿好衣裳，从窗边见阮时意领下人快步走向门口，还道是徐家来了谁，便躲在一旁偷窥。
　　不料目睹一名英俊不凡的青年随之步入，且毫不避嫌地盯着他的妻，更借拈花碰了她的耳廓！还企图再来一回！
　　是可忍孰不可忍！
　　徐赫直窜而上，谁料此人反应极快，出手迅捷稳准，脚步未移，已卸去他的力度，并于电光石火间还了一掌！
　　这对于徐赫而言，简直是奇耻大辱！
　　阮时意顾不得旁人惊讶的注视，搀扶他时，边端量边小声问道：“没事吧？怎么跑这儿来了？”
　　徐赫运气，不觉脏腑受损，气鼓鼓地道：“这家伙是谁？凭什么对你动手动脚！”
　　姚廷玉冷笑道：“阁下哪只眼睛看到在下‘动脚’了？”
　　徐赫横眉怒目，意欲挣开阮时意的手，上前与此人来一架。
　　阮时意急忙劝道：“别闹了！姚统领是衔云郡主的护卫统领！”
　　徐赫更不高兴了。
　　他可不乐意妻子为了寻回他的某幅旧作，被迫纵容这等狂徒。
　　然则，细看此人眉目，他忽有似曾相识之感。
　　姚廷玉也定定注视徐赫好一阵，皱眉道：“你蓄了胡子？”
　　徐赫恍然大悟，薄唇翕动：“……是你！”
　　阮时意万万没想到，此二人竟是旧识？
　　徐赫不是还没开始接触衔云郡主么？怎又认识姚廷玉了？
　　偏生这两人说完那句话后，既无争斗，也无寒暄，默契地闭嘴不语，又狐疑打量对方，气氛玄之又玄。
　　姚廷玉眼光在阮时意与徐赫身上来回转，如有戏谑，如有得意。
　　试问一名血气方刚的男子，大清早出现在“阮姑娘”家中，与她举止亲密，处处维护，无须多想都猜得出是何种关系。
　　阮时意厌倦了这种奇诡氛围，率先开口打破僵局。
　　“姚统领，小女子乃徐家养女，寻常得不能再寻常，并无任何特异之处；对郡主更丝毫无恶意，只是寻求一幅旧画……”
　　姚廷玉笑得云淡风轻：“《万山晴岚图》？”
　　明明长了一张濯濯如清莲的面容，却教阮时意瞳仁微扩，毛骨悚然，怔怔说不出话来。
　　难不成……衔云郡主早把她的动向摸清了？
　　“看来，在下猜对了，”姚廷玉浅笑，“郡主数年前得此画作，视为珍宝，怕是不会轻易展示人前。”
　　阮时意闻言，反倒敛定心神。
　　至少，她没判断错误，郡主手上真有一段！
　　姚廷玉负手而立，轻声笑了笑：“自打在松鹤楼与姑娘初见，在下打听了姑娘的一些事。试想，郡主仅得一幅晴岚图，而姑娘六得其三，没准……她对你更有兴趣。你就不怕，到最后……人画两失？”
　　他淡淡扫了徐赫一眼，继而眸光深深凝向阮时意，唇畔缱绻出浓烈的暧昧，亦暗含期待与欢悦。
　　徐赫双拳攥紧，骨节发出细碎的噼啪声。
　　又用古怪眼神盯着他的妻？
　　他又想打人了。


第51章　
　　膳厅内；　八仙桌上精致的瓷碗瓷盘上盛放着清炖燕窝、白玉参、三鲜包子等早食，热气和香气因天冷和慢慢消散。
　　沉碧见阮时意与“先生”对坐无话；　识趣退下；　并为二人掩门。
　　徐赫偷眼望向沉思中的阮时意；　吞着口水：“阮阮；　不如……趁热吃了再说？”
　　“三郎；　你如何认识姚统领？”
　　阮时意仍在意他和姚廷玉那两句奇特的对答。
　　“没什么好说的；　”徐赫左顾右而言他，“瞧这大肥海参不错；　我先开动了！”
　　“不说？”阮时意蹙眉，“你该不会又想……玩那套‘舌头撬嘴’的把戏吧？”
　　徐赫放下筷子；　叹了口气：“我没打算骗你亲亲。”
　　他至今依然记得与那“姚统领”初见时的情景。
　　那人不动声息灭了三个蒙面雁族细作，告知“探花狼”的来由；　甚至在大毛兴奋凑近时动杀心；　最后勒令他不得外泄。
　　因此，后来徐赫与阮时意聊起两条大犬时，只含糊带过“有人提及”；　并未说明确切时间地点，以及那神秘青年的特征。
　　何曾料想；　竟在此等情形下重逢？
　　阮时意静静注视他脸上的短须；　试图从中窥看他被遮盖的真容。
　　许久，才等到他一句；　“那人知道探花狼”。
　　阮时意蓦然一哆嗦。
　　“我感觉；　他刚才碰我；　绝非为轻薄我……他指头，有点凉。”
　　“他碰你了！他真碰到！”徐赫暴怒拍桌。
　　“蹭到耳朵……唉！你能不能先别忙着吃醋？”阮时意无奈，“他的手没你凉，但不似武功高强、热血方刚之人该有的温度。”
　　“你是说，他在怀疑你，想借机试探？”
　　阮时意点头：“关键是……我与他仅有一面之缘，他为何认为我有问题？而且，我倒觉得，他反而未曾对你起疑。”
　　“对。按理说，探花狼认我为主，即便他没碰过我，也该先试探我才对。”他伸手抚摸阮时意的耳朵，“你暖暖的，有什么值得他疑心？难道是香气……”
　　他边说边凑到她的脸颊，细嗅时顺带以鼻尖轻摩两下，语气笃定：“就是女儿家体香，普通人大抵分不出来吧？”
　　阮时意被他呼吸弄得痒痒的，禁不住扭头避开：“你又……”
　　徐赫站起身踱了几步，迟疑片刻，低声道：“大毛先前见他，也一副感兴趣的样子！只是程度远不如对你我那么亲切热烈，那人，难不成也……”
　　他话只说一半。
　　阮时意已猜到他言下之意。
　　世上有如此之巧的事？冰莲究竟有多少朵？
　　“姚统领”到底为何人？他缘何知道的更多？
　　假如猜测是真的……这人，比想象中更危险！
　　“阮阮，”徐赫走到她身后，弯下腰，轻轻从后方抱住她，“你别招惹那郡主和统领。等我拿到皇帝手上的晴岚图，估计能猜到秘密的六七成……咱俩尽力而为，远避这些乌七八糟的人，好好过日子。”
　　他下颌搁在她肩头，语调诚恳中夹带诱哄，如撩人心弦的飞花飘絮。
　　“我知你没法像当年那样，与我亲密无间。若你不愿过夫妻生活，我迁就你，忍着或另想法子解决便是！咱俩做个伴儿，如你所愿，在外游山玩水，在家焚香、煮茶、挂画、插花……”
　　阮时意垂眸不语。
　　在她眼里，他自始至终都是天之骄子。
　　目前的窘迫困境，只是暂时的。
　　再过一两年，他将名声鹊起，必然有人比她更爱护他。
　　他眼力非凡，技法出众，自当名留青史。
　　她对此坚信不疑。
　　而她，理应趁着未再次老去，把每一日当作人生最后一天来度过，为徐家、为弱势群体多做一份贡献。
　　他们大可各走各路，随心所欲，无须为数十年前的一纸婚约所束缚。
　　徐赫等不到她的答复，又软言道：“你还有哪些不满的，尽管说，我能改则改。”
　　“那……麻烦先把你的爪子，从我胸口挪开……”阮时意咬了咬唇，“还、还有另一只！”
　　*****
　　三日后，阮时意接到长兴楼掌柜的消息——衔云郡主将于次日包揽二楼，设宴款待友人。
　　对此，她深感狐惑。
　　是姚廷玉从中牵线？还是长兴楼本身的名气所致？
　　但不得不承认，能让衔云郡主夏纤络离开城西那座华美别院、踏入她能企及之地的机会并不多。
　　即便徐赫那日离开前像老头子般唠叨，请她别再掺合这事，更让静影时刻保持警惕，莫让其他男人碰“阮姑娘”一根毫毛……但阮时意不愿放弃千载难逢的良机。
　　人家郡主送上门，她干嘛不去见一见？
　　至于姚廷玉，总不会大庭广众下试她肌肤温度吧？
　　再说，她吃的不是冰莲花，也没在雪里埋过，温暖如常人无异，那人再怎么试探，不可能得出想要的结论。
　　翌日下午，雪后大晴，冷冽之气分毫不妥协。长兴楼的雕梁画栋被白雪一衬，更显古朴典雅。
　　令阮时意颇觉意外的是，徐晟来了。
　　通身素淡的青色武服，眉宇间自带英挺之气，出门在外，他总是令徐家人倍感骄傲的好少年。
　　“你怎么跑这儿？”阮时意由沉碧扶下马车，雪色狐裘内，青裙如雾里青山。
　　一见自家长孙，她眼底笑意徜徉，莹莹亮着光。
　　“我听说，那谁跑澜园闹事了，放不下心，过来瞅瞅。”
　　“那算什么‘闹事’？成天道听途说！”
　　阮时意料想，知情仆役必定已回徐府禀报，兴许还提及大清早现身的“先生”。
　　徐晟笑道：“您别嫌弃，我可是冒了巨大风险来陪您的！”
　　他出宫前，蓝豫立听说他要陪“阮姑娘”会一会郡主，曾半开玩笑说，让他把脸涂黑，能不说话尽量别说话，只因郡主爱搜集美男子云云。
　　徐晟当时嘲笑，问蓝豫立是不是也被“搜集”过，得到对方的否认三连声。
　　阮时意满腹心事，未注意这孩子古里古怪的笑容。
　　进内确认环境、装饰、酒水、食物、人员等一切妥当，忽听长街人声鼎沸，大队人马靠近，她微微一惊。
　　客人来得如此之早？
　　率先抵达的那辆马车，由四匹纤尘不染的白色骏马牵拉，车厢比寻常马车宽大许多，且配了四个轮子，估摸着能容纳七八人同坐。
　　车身以香木打造，四边挂着绣以金丝银线的帷幔，多为繁花图案，气派奢华。
　　马车前后有数十名护卫相送，其中为首者身穿银色铠甲，座骑为健硕的棕红骏马，面目虽被面罩遮挡一半，但从那风度气场，依稀为姚廷玉！
　　衔云郡主到了？
　　阮时意暗暗诧异，收敛此前的忐忑，换上淡定从容的笑意，带领掌柜与一众伙计到楼前迎候。
　　马车缓缓停在长兴楼的石阶前，车内传来清脆愉悦的嬉笑打趣声，夹杂两声娇软呢喃，令人闻之面红耳赤，尴尬万分。
　　像徐晟这类少年郎，纵然往日口没遮拦、随便说笑，如今也烧着耳朵，不敢细听。
　　“启禀郡主，已达长兴楼。”车外侍女柔声提醒。
　　“嗯，”车内一绵软女嗓慵懒发话，“下去吧！”
　　紧接着，环佩叮咚响、衣裳摩挲声、谈笑低语声含混不清。
　　绣帘掀起，当先出来两名容貌秀美的年轻男子。
　　阮时意只偷瞄了一眼，嗯……的确漂亮。
　　随后车内又下来一名容色妖冶、打扮华丽的女子。
　　阮时意差点想打招呼，但见此女看上去不过十七八岁上下，与衔云郡主的年龄不符。
　　车内陆续下来春光满脸的男女共五人，最终，侍女扶出一位靓妆丽人。
　　冬日严寒，她却穿得甚是单薄，锦缎华服量体裁剪，衬托出玲珑浮凸的身材。
　　长长的拖裙从马车上倾泻而下，恰如金银牡丹花绽放于雪地，俗艳且华贵。
　　那张脸看上去二十五六的模样，眉若烟黛，眼角尖锐，额心以朱砂绘了一朵红莲，更显肌肤雪腻。
　　妩媚却冷淡，正是衔云郡主夏纤络。
　　阮时意见这阵势，急忙让道：“见过郡主。”
　　夏纤络神色淡漠，抬足踏在侍女们铺设的绣金地毯上，闻声转目，上下打量衣着清素简雅的阮时意。
　　眼光落向她面容时，神态微凝，随即笑颜逐渐舒展开来。
　　“哟！京城居然还有这般水灵灵的可人儿？是谁家小姑娘？过来给我瞧瞧？”
　　阮时意硬着头皮上前，笑答：“回郡主，小女子是徐家养女，随太夫人姓阮，早年养在京郊小别院，今年春末方入城。”
　　“嗯？平日都爱做些什么呀！”夏纤络嗓音懒得如刚睡醒的猫。
　　阮时意有心往晴岚图上靠，自然如实禀报说自己闲时会画点花鸟。
　　“不赖呀！你也会画？正好，我缺个美貌与才华并重的小姑娘作伴，往后有空，得多来郡主府陪我。”
　　夏纤络凤眸艳光流转，又觑向她身旁的徐晟，笑得荡漾：“嗯？你是……徐家那位？”
　　徐晟尬笑颔首。
　　“若想来郡主府玩耍，一起热闹热闹好了！”夏纤络笑眸半眯，由侍女搀扶入长兴楼。
　　看似随意相邀，倒让阮时意糊涂。
　　徐晟出身名门倒也罢了，可她这“养女”什么都没做，为何轻而易举获得“去郡主府作陪”的资格？
　　是姚廷玉事前替她说话了？还是衔云郡主早知她手上有《万山晴岚图》，伺机拉拢她，想要软硬兼施“夺宝”？
　　同车而来的男女言笑晏晏，簇拥着夏纤络上二楼。
　　阮时意远远落在后方，隐约听见他们在讨论何时去行宫泡温泉、开春后要参加书画盛会等计划。
　　姚廷玉在前引路，等他们上楼后，摘下头盔，眸光似笑非笑，悄声对阮时意道：“姑娘可还满意？”
　　阮时意温和而笑：“谢过姚统领。”
　　“呵，我可没说什么，只是提醒她，长兴楼有……”
　　他话未说完，夏纤络忽然抬手，做了个手势，二楼瞬间变得异常安静。
　　阮时意狐惑，顺着她的朝向望去，只见她定定站在那幅绘有山水画的墙壁前，眼里满是震惊和欢喜。
　　时隔半年有余，徐赫醉后之作在长兴楼众人的悉心维护下，基本维持原样。
　　重叠山峦，林木繁茂，溪桥横卧，草亭隐逸，整体深秀。
　　笔法坚实，技法洒脱，润笔与渴笔相映，渺远孤绝之意表露无遗。
　　夏纤络顺着笔墨走势轻移玉指，神情专注，如惊叹，如仰慕，许久方回过神来。
　　“我动身出发前已听闻此处有一幅轰动全城的大作，遗憾事忙，没来得及一观……画者为何人？身在何处？”
　　阮时意最怕徐赫引起关注。
　　一则身份容易被揭露，二则万一他得了郡主欢心，唔……牺牲色相，再拿下一幅晴岚图……
　　她岂不输定了？
　　虽她对输赢并无像起初那般执着，可若让徐赫连得两幅，往后他真要对她为所欲为，如何是好？
　　面对郡主的疑问，阮时意踌躇未答。
　　掌柜唯恐怠慢，赶紧走近应道：“郡主，画师是一位年轻俊俏的公子，住在城南，数月前曾收赤月国公主为徒，最近……据说外出远游了？”
　　“哦？竟是贺若小丫头的先生？”夏纤络浅浅一笑，“有意思！改日把他请到郡主府呗！”
　　“郡主也要效仿小公主拜师学艺？”随行的一名娇滴滴的女子笑问。
　　“拜师倒不必，”夏纤络媚眼如丝，舌尖轻舔唇角，娇声窃笑，“学艺嘛……若他长得足够俊美，体魄也够强健，唔……我倒不介意和他……相互‘切磋琢磨’。”


第52章　
　　金乌坠落于翰林画院之上；　勾勒出覆雪檐尾如翚斯飞。
　　堂内，嘉元帝穿着褐色绣龙缎子道袍；　端坐于正中的紫檀圈椅上；　细阅案头一批字画新作；　龙颜不住露出微笑。
　　身旁那位长身玉立、文雅清隽的画院负责人阮思彦；　衣饰简雅；　保养极佳；　丝毫看不出年近五十，倒先是四十岁左右。
　　他俯首与嘉元帝逐一点评画作；　态度恭敬谦和，却不失名家风范。
　　徐赫混在台下一众画师当中；　偷眼觑望阮思彦。
　　诚然，他早在阮时意“尽七”当日、书画院内的讲课及积翠湖观莲节时遇到过“小师弟”；　可他始终无法想象；　记忆中的憨厚少年，是如何养成眼前俊朗仙姿的名士风范？
　　他甚至会想，自己作画到老；　会否也是这般仪容风采，他的阮阮是否喜欢这样的他。
　　“陛下；　此画笔调从山边有了突转；　以皴染之坡衬托平静江面，由密变舒；　疏离秀丽；　极富韵味……实在是年轻画师中的妙作。”
　　阮思彦指向其中一幅山水；　眼神和语气，均流露称赞。
　　嘉元帝笑道：“此为新晋的徐待诏所作，朕更欣赏浓墨细笔所勾勒的水波和细沙，风景灵动，大有‘行到水穷处，坐看云起时’的绝妙意境。”
　　阮思彦略微叹息：“画风受探微先生的影响稍重，既是好事，又非好事啊！”
　　“朕倒觉得，能发扬探微先生之风，亦未尚不可。来年书画盛会，朕还想出一道关于探微先生的题目，考一考大家！至于花鸟画和人物画，便交由你和傅卿家决定。”
　　二人你一言我一语，由“徐待诏”的新作，说到明年的安排。
　　聊了几句正事，阮思彦双目以审视眼光扫向台下静候的画师们，笑问：“陛下，今日那位徐待诏可有在场？”
　　画院官员近三分之一为闲职，或在书画院授课，并非每日到场。
　　徐赫不等皇帝发话，踏出半步，向上首二人执礼：“微臣徐烜奕，听候差遣。”
　　阮思彦端量他片刻，眼光难掩错愕，“徐大人与凛阳徐氏可有渊源？瞧着容姿，竟与探微先生有几分相似！”
　　“欸？此话当真？”嘉元帝陡然兴奋。
　　徐赫背上汗流黏腻。
　　他任职于京城书画院多时，但每次都躲着阮思彦，只等一日日蓄好胡子，才敢露面。
　　后来阮思彦离开京城，他花了数月时间，先是把自己整出了满腮胡子；听闻对方回来，又把眉毛画粗，用黏胶将眼角拉底，自问已看不清本来面目。
　　师弟三十余年不见他，照理说，能糊弄过去。
　　现下，被问及与凛阳徐氏的关系，徐赫只能遵照此前的版本陈述。
　　阮思彦似乎来了兴致，要求看他的旧作。
　　徐赫百般无奈，拿出几卷半新不旧的，又推托说早年为维持生计，画作大多已出售。
　　问起他近日最新临摹的《万山晴岚图》，嘉元帝忍不住催促：“徐待诏这次画得好慢！朕都等不及了！”
　　“未完之作，不敢有辱圣目，恳请陛下赎罪。”
　　徐赫嘴上恭顺，心下暗忖——还不是因为你闲着没事，题了一首夸我的诗，又补了一首缅怀我的诗？谁要你夸！谁要你怀念了！跟你又不熟！不对……我走的时候，你这皇帝小儿还没出生呢！
　　当下，阮思彦不好让徐赫一人独占鳌头，又挑出几位画师的力作，认真点评一番。
　　直至天色全黑，皇帝起驾回宫，余人散去，徐赫才稍稍松了口气。
　　*****
　　除夕夜，戌时已过，大雪笼罩京城。
　　宫内笙歌连片，各处烟花爆竹响彻云霄，更显西北角一带尤为安静。
　　徐赫披着相思灰披风，沿道旁石灯昏幽微光，踏着积雪未除的青石甬道，一手撑伞，一手抱了一大袋事物，大步踏出翰林画院。
　　“徐大人今儿比平常早了些？回去与家人守岁？”守门侍卫习惯他长夜在内作画，见他行色匆匆，笑着打招呼。
　　“是啊！总算完成圣上所托，早点回家歇息也好。”
　　徐赫只觉手中画卷如有万斤之重，使他双手微颤，额角冒汗。
　　另一名守卫笑嘻嘻道：“依照惯例，您懂的。”
　　徐赫如常打开油布包裹的画作，随手展开一幅，淡笑道：“不是回去过节么？一下子多带上几幅……哎呀！这下雪天就是不方便！”
　　这些守卫哪里懂门道？草草看了两眼，见印鉴是他的，笑着放行。
　　徐赫取了些碎银子塞在他们手中，呵呵而笑：“天寒地冻，诸位辛苦了！一点小心意，请大伙儿下值后买点温酒，暖暖身子。”
　　守卫们知他素来出手阔绰，均连声叮嘱他注意安全。
　　然则没走出几步，宫墙拐弯处来了一小队人马，为首之人喝问：“大晚上谁还敢在皇宫附近游走！”
　　徐赫一听这声音，暗呼不妙——黑炭头家的小砚台不在御前当值，跑到宫墙边上巡逻？这闹的是哪一出？
　　他与洪轩既是情敌，又有过节，一个月多以来偶遇两三回，皆装作不相识。
　　万一被对方逮住搜查，来个公报私仇，他岂不麻烦大了？
　　巡防队伍提着灯笼照了照，但见徐赫立定原地，顺从配合。
　　“众位大人辛苦了，在下为翰林画院待诏，奉圣上之命临摹画作，耽误了些时间，让各位劳神，好生过意不去。”
　　洪轩认出是他，长眉一凛：“原来是徐大人，请问大人手中为何物？”
　　“洪指挥使，这……不过是在下的拙作。”
　　“徐大人过谦了，”洪轩皮笑肉不笑，“久闻徐待诏技艺超群，极得圣上赏识，遗憾咱们这些粗鄙之人无缘欣赏，而今巧遇，可否让弟兄们一饱眼福？”
　　他话说得客气，打开检查之意已无须多解释。
　　徐赫早在心底拿他摩擦地板一百遍。
　　但对方身为内卫副指挥使，官职比他高出数个品阶，且宫廷及周边皆在其负责范围内，若要细查，他根本不能推拒。
　　其时风狂雪冽，徐赫收了伞，挪步至避风处，亲手展开十数张叠起的一卷小画，递至灯下。
　　洪轩翻身下马，脸上挂着淡淡笑意，双手接过画作，翻了几页赞叹了两句，交还后又示意他拿出别的画卷以供“观赏”。
　　徐赫烦不胜烦，又拿出一卷，垂眸道：“此为临摹之作，让洪指挥使见笑了。”
　　弱光之下，洪轩定睛细看，忽然脸色微变。
　　徐赫观察敏锐，猜想对方已看出端倪，急中生智，假装卷起原先那批画时手滑，未裱过的原图散落风里，吹得到处都是。
　　“哎呦！我的画！”他连连顿足，展现出一副心疼得不行的苦瓜脸。
　　“怎么回事！”
　　翰林画院门口的两名守卫均知画师们极其爱惜自己的作品，纷纷抢上前帮忙拾起，抖落上头的雪粒，又对徐赫作了一番安抚，还劝了洪轩几句。
　　“徐大人日以继夜，画画了好些时日，毁了岂不可惜！”
　　“洪指挥使，您若想向徐大人讨教，不如换个时间？这大晚上又是风又是雪，乌灯黑火的……啥也看不清呀！”
　　如此一来，倒显得洪轩无故拦截、逐一细阅的举措十分蛮横无理。
　　徐赫趁机夺过他手上的“临摹之作”，连同守卫拾掇好