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蛛女离魂-第8部分
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回首见到主簿脸上出现急色，想着此处不可久留，杜灼无声看着黎奴传达相信想法后站起身，轻轻拍了拍身上沾着的细碎稻草。
“小姐！”黎奴猛地抓住杜灼右手，稍一用力将她拉到身旁，紧紧拥住如灼瘦弱的身子，用极低的声音在其耳边喃喃说道：“我的名字是崔俨，清河崔俨。勿忘。”
“勿忘？”杜灼一脸不明所以，对方的温暖传过来，如灼感觉脸上发烫心跳如鼓，张嘴想要发问，黎奴飞快以腹语说出一句：县令在。而后，她恢复正常说话声调，道：“若不幸被当作杀人凶嫌问斩，勿忘我的名字。”
如灼勉强压下疑问，开口责道：“不许说不吉利的话，唐爱爱一案既不是黎奴所为，我定不会让黎奴平白受冤，作那枉死鬼。”
黎奴定定看着如灼的眼，嘴角浮现一抹浅淡的笑。“小姐勿再多言，回去罢。”说完，黎奴失去所有表情，一脸冷漠地闭上眼，靠在狱墙上陷入沉思。
杜灼跨出监牢，忍不住再望黎奴，回归黑暗的她，只有模糊的轮廓，仿佛重回地狱的游魂，不再有其它声息。如灼深吸一口气，毅然离开了牢狱。
胡元翊缓缓从阴影中走出，看了眼远走的杜灼与主簿的背影，听到方才负责引路的狱卒走近请示道：“大人，依照您的吩咐放了主簿大人进牢内探视，现下应该争样做，嫌疑人死不松口，仍未认罪。”
“死不松口？”胡元翊扫了一眼闭目不语的黎奴，冷笑着说道，“我不知道杜府许你争样好处，竟然如此舍命维护。但，不要以为默默顶罪便可，我终会查个水落石出将凶犯绳之于法。”
“县令大人坚持认为杜府嫌疑？”黎奴抬起眼看着胡元翊，淡然问道。
“权贵之家多隐秘，光会拿着奴婢性命当作挡箭牌，你们却要死忠？！我要改变的就是这样的愚忠行为。”
黎奴冷笑，说了句“偏见一成，终难改也”便继续闭目养神，不再言语。
胡元翊有些气恼，瞪着黎奴面无表情的脸，半天无话拂袖离去。
杜灼跟着主簿走出南监，从天洒下的明媚阳光，令她一时恍惚不能适应。如灼戴起粒Вɡ熇耄┳吡肆讲剑龅耐Ｏ拢破鹚柯廾媪背野狄跎睦斡戳丝矗渖厢砟抗庖趵溆胨允樱蝗绯跫钡男咨穸裆贰�
“清……清河……”杜灼面露疑惑，喃喃自问出声。
其二十二 画屏
杜灼托辞它事在狱门前辞别金水县主簿，一路麻木迈步低头思索黎奴对于唐爱爱一案的奇怪态度。隔着粒Вɡ熇耄┫麓顾柯藜湎叮吹揭凰砩÷ヌ胧酉呃铮缱铺а奂怯耠暎ο瓶＇（罒离）说道：“叫姐姐好等，我们边走边讲，暂且往刺史府看看爹爹有何打算。”
玉霑点头赞同，问道：“黎奴争么说？”
“她坚持不作解释。”如灼说着垂下眼帘，轻轻叹了口气，道，“她究竟在隐瞒甚么，实在令人疑惑……”
二人一路默然回到停靠车子的邸舍，唤了惟明一番吩咐，又令他自去消遣在附近等候便可。话毕杜灼二人沿繁华街道缓慢步行，径直往刺史府走去。
“还是为了炤哥？”玉霑忍不住说出心里猜测，如灼撇撇嘴，无声否定了这个可能。突地一声“蛛女”在耳边响起，二人大惊回望，见到个七、八岁的顽童蛮横夺了弟弟手中玩偶，硬生生将玩偶头颅拧断，一面得意洋洋地吓唬幼弟道：“蛛女就是这般复仇的，知道了罢？以后酥饼全是我的，不然蛛女收了你的小命，清楚没有？”
胆小怕事的弟弟点点头，即刻把紧握着的酥饼交到哥哥手中。作哥哥的来不及享用，其母走过来扬手打了一巴掌，嘴上骂道：“叫你讹你弟弟的酥饼！‘蛛女’的事能随便胡讲么？知错没有？知错没有？！”
“错了，错了……”哥哥呲牙咧嘴笑了笑，一面道歉着飞快跑开。妇人不甘心，仍旧数落着：“这‘蛛女’已经出来索了一人性命，孩子心性还不知道害怕！”
杜灼听了妇人所言，上前问道：“未知蛛女已索人命，是争么说法？”
妇人见是个衣着光鲜的富家小姐，忙堆起笑，答道：“小姐不知么？听说花魁娘子死前害怕‘蛛女’，见过她尸身的人都讲身首分离，很是恐怖！那娘子也是活该，谁叫她平日里搔首弄姿不知检点，这下报应来了……”
听着说者言词荒谬，杜灼随口敷衍妇人两句，告辞离去。重新回到路上，玉霑在旁好笑打趣：“妹妹倒信这妇人胡言？”
如灼也觉自己草木皆兵，随即淡淡笑着加以否认，心里却总还介怀“蛛女”的说法。
顷刻间回到刺史府，丫鬟们鱼贯而入伺候小姐梳洗更衣，茶水点心上来一番忙碌过后，杜灼拉着个婢女，佯装不知随意问询：“爹爹呢？一夜不见回拂羽，可是甚么事情耽搁了？”
婢女恭谨垂首，答道：“老爷为花魁娘子唐爱爱一案发愁，昨日操劳至今晨。此刻有客前来拜谒，正在茶室内说话。”
杜灼面露疑惑，想着父亲所见的客人或许与唐爱爱被杀一案相关，心下有了打算，她与玉霑快步来到府中茶室，远远见到管家在外把门，低头沉思略作计较，如灼对姐姐说道：“现下正门是进不去了，但绕到后殿有个隐蔽小径，穿过廊子正对着的便是茶室，那格窗后是一画屏，我们从那里潜入偷听定然不会叫人发现。”
玉霑好笑出声，打趣一番后跟着妹妹沿幽静□一路前行，穿过绿树成荫的围廊，来到茶室后殿，小心翼翼推开格窗跨入室内，隐身于插屏之后。喘息未定间听到有声音传来，二人附在屏缘朝外望了望，见杜柏戬端坐榻上，金水县主簿恭谨弯腰侍立一旁，媚笑说着话。
二人疑惑对视一眼，暗暗惊讶客人竟然是刚才作别的主簿大人。
杜柏戬慢悠悠拿起茶盏呷了一口，笑看向主簿邀其落座下棋，主簿推托半日，也不敢在上司面前献丑丢脸。见得对方客气拒绝，杜使君也不强作要求，他面露和善开口问道：“这么说，元翊认为老夫不该参与复验，故而一味推托？”
“卑职见他虽不言明，但胸中主意已定。”主簿神色严肃，嘴角却又露出讨好笑容，一时间脸上表情怪异，看得如灼、玉霑二人在屏后差点好笑出声。
顿了顿，主簿又道：“那县令固执非常，自持有着无上靠山，丝毫不将同列放在眼里，就是刺史大人这样和善好言的上宪，他亦有微词。卑职实在不能认同他独断做法，才冒死前来通报，也好叫大人有了准备，不至到时被他唬着。”
杜柏戬依旧微笑，慢悠悠饮茶，对主簿言语不置可否，并不作评论。主簿泛起嘀咕，懵然不解他的话使君究竟听进几分，偷偷抬头觑了眼杜柏戬脸上的融融笑意，直觉得刺史大人在鼓励他接着将县令事情说出。
念及此，他心里暗喜，紧接着说道：“大人别看县令他明着拘了府上婢女作为杀人凶嫌，实则却打好屈打成招、定下府上教唆婢女犯案罪名的如意算盘。”主簿唾沫横飞，手舞足蹈夸大其词一番胡言，以期证明自己前来禀告的不易。
“教唆？”杜柏戬目光微闪，拿着茶盖的手停在半空，须臾后又恢复和煦表情，呵呵笑道，“‘教唆’罪名真叫老夫好生为难啊。”
“还请大人放心！”主簿见杜柏戬出言感叹，不禁大喜过望，他忙说，“卑职对大人一片赤胆，胡县令处若有不利于大人的行径，卑职拼着性命也会维护府上清誉。”
“亦即是言：元翊现下未有任何打算？处置凶嫌也好，认为我杜府教唆也好。”
主簿笑容凝结，脸上尴尬起来，他眼珠转了转，回答道：“胡大人只是拘禁府上婢女了事，恐怕想着越级上闻大都督处。”
“越级？”杜柏戬眼神暗沉，拿起茶盏一饮而尽，主簿点头，未留意上司忽变的脸色。放下茶碗，杜柏戬哈哈笑道：“放心，元翊不会如此行事。”
“大人从何而知……”主簿不解，欲要细问，触到杜使君眼底的笑意，生怕对方识破他捕风捉影的言语，忙转移话题另说起与荥阳郑氏有关的事，更百般期盼杜、郑两家再次联姻，听着主簿废话连连，妄想从密告中得到一丝半点好处。杜柏戬仍是笑，脸上未再流露其它情绪。
如灼、玉霑在画屏后蜷着身，站久了不觉腰酸腿疼一阵难受，可屏外金水主簿毫无离意，仍旧赖在茶室缠着杜柏戬，二人心里不禁怨恨起对方的不识趣。
直到霞光万丈、太阳西沉梵净山峦，主簿才满脸堆笑告辞离去。杜柏戬起身相送，出了茶室。
望着主宾二人远去的背影，杜灼深深呼出一口气，玉霑揉了揉麻木的双腿，讽道：“这位大人上辈子怕是硕鼠一只，不见甚么能耐，溜须拍马倒是跑得飞快，不到半日功夫就来刺史府邀功了。”
如灼冷笑一声，骂道：“看他甚么嘴脸，适才一味跟爹爹说我的婚事，听那口气像是郑家已然下聘了似的！还今后如何如何地吹嘘！”
杜家小姐心里不爽还要再抱怨，听见外间传来响动，她二人慌忙避回插屏后。一看见是杜柏戬信步踱回茶室，径直走到床榻上坐下，依旧饮茶独自着棋。
二人蜷在屏后大气也不敢出，忽听到棋子落在棋盘上一声清脆，杜柏戬抬眼望向室外的翠绿景致，淡然说道：“藏甚么，出来罢。”
杜灼、郭玉霑大惊，扭捏半日才从画屏后挪了出来，来到父亲面前，如灼好奇问：“爹爹争的知晓我与姐姐藏在屏后偷听？”
“一早就看见屏下露出的红绿丝帛。”杜柏戬指着屏板下方的间隙，笑言。如灼恍然大悟，不禁懊恼自己大意败露身形。
“好在金水县主簿为人粗愚不堪，并未留意，若叫他发现真是颜面无存了。”杜柏戬倏忽认真了表情，责道，“屏后偷闻岂是贵族小姐应有的行径？实在胡闹。”如灼、玉霑闻言不由得脸泛愧色，低头听训。杜柏戬看二人有了悔改之心，也不纠缠过往，笑着说：“知错便罢了。姐妹俩回官邸作甚么？”
如灼脸上愧疚神色倏忽消失，她泛出释怀笑容与玉霑坐下喝茶用了糕点，一面对父亲说道：“我二人想来打听黎奴的事。”
“方才那主簿的话可听到了？”杜柏戬见女儿点头，接着又说，“胡元翊认为我杜府与案件相关，在复验上颇有微词，更提议由邻县复检。”
“好没道理！律例有言，郭下县案件复验应由州府主持，他即便诸多不满，也由不得说改就改。”玉霑耐不住开口说道，如灼在旁应和，心下不解父亲有着正当权利，为何要作让步。
杜柏戬微微笑了笑，道：“官场里面的东西，岂是面上这样简单。黎奴的事亦关系到杜家声名，不可不小心谨慎。玉霑，你应该比灼儿更清楚其中道理才是。”
郭玉霑握紧拳，无法反驳姑父的话，杜灼看得心急，问道：“爹爹的意思，是要任由黎奴自生自灭么？”
“至少现下，不能与胡元翊直接冲突。”杜柏戬看着晚霞将茶室映得红灿灿的异常美丽，室内各人却心思迥异无心欣赏。沉默许久，杜刺史才开口说：“用过晚膳便回去罢，凶案未破，城里也不太平。”
其二十三 决计
杜灼不敢忤逆父亲意思，晚膳过后命了下仆至邸舍唤回惟明。一盏茶时间不到，惟明便驾着车子在刺史府车门前停下，如灼与表姐二人登车后，一路安平回到县郊拂羽别院。
踏入寝室，便见奶娘坐于胡床上出神盯着地面，听到外间声响，她慌忙抬起头，迎着如灼等人快步走了过来，脸上担忧泛滥，话语急促问道：“黎奴争样？还好么？牢狱艰苦，她有否病着？可解释了为何会被当作杀人凶嫌？”
“乳母勿急。”杜灼淡淡笑着安慰，拉着奶娘让到胡床上坐下，一面说道，“灼儿慢慢说来，可好？”
奶娘依言点了点头缓下着急，听着杜灼将黎奴在牢狱中情形大略说了一遍。“现下最麻烦的是：主审县令对权贵之家心存偏见，黎奴又不作解释只是沉默，故而那位大人陈见益深，一味推测我杜府内有猫腻、迫她顶罪。”
“这孩子，究竟为甚么这般坚持不言？”奶娘垂首低喃，杜灼握着对方的手，认真问道：“乳母素与黎奴亲善，可知晓她为何这样行事？”
奶娘皱眉，苦思半日理不出个所以然来，只得歉然说道：“实在毫无头绪，半点摸不著头脑……”
玉霑在旁微微叹气，道：“难就难在那胡县令是个吃罪不起的人，不然以姑父官职地位，讨要个婢女又有何人反对？”
“那个县令……”奶娘一时不解，疑惑问道，“很是权势？”杜灼略讲了几句胡元翊低微身份、依靠太子良娣出仕的背景，心里想起父亲亦要避让其锋芒，不禁黯然。转而想到凶案，她凝眉沉思，喃喃道：“那凶徒行事狠辣，我心中反复揣度，总想不出究竟何人与个教坊女伎有这样大的仇怨。”
“唐爱爱……是啊，谁会想到她横遭如此毒手么，谁想到……”奶娘眼神躲闪，说起话来前言不搭后语，叫人捉摸不透她想要表达的意思。
玉霑突忆起今日街上见闻，笑着说：“莫若说成‘蛛女’复仇，我们倒要看看那县令争生与人解释。”
杜灼不置可否，瞥见奶娘又生疑惑，忙笑着解释：“无知小民偏信传言，认为唐爱爱是被蛛女索命的呢。”
“‘蛛女’？”奶娘紧咬双唇停下说话，神情恍惚站起身，喃喃说道，“小姐，我去收拾收拾黎奴的衣裳，明日带着糕点至牢狱里探探她，在那个潮湿阴冷的地方，可怜见的……我这就去准备……”
如灼担忧地看着奶娘失神的模样，忙道：“乳母到城里直接找到金水县主簿，说是杜府上人托他带路便可。”奶娘点头应承，颤悠悠径直往自己寝间走去，再未多言。
“乳母一日魂不守舍惦念着黎奴的事。”阿宝为如灼换了衣裳，又端上糕点，一面感叹，“从未见过她失魂落魄的这种样子呢。”
杜灼颔首，轻声道：“二人感情深厚如若母女，知道黎奴出事又奈何不得，自然较他人更为难受了。”
三人一阵沉默。杜灼仰躺胡床上，望着屋梁出神，脑海中反复回想起最后见到唐爱爱时她惊惧的言语，“蛛女”与她有何关系？她究竟在害怕什么？黎奴在这场惨案中又扮演什么样的角色？
无数谜团纠缠，如灼心里烦闷，不由负气说道：“真想遇上这杀人凶徒，斗上一斗呢！”
“可是胡言！”玉霑缓步走近，在如灼身旁坐下，伸手敲了敲妹妹的额头，责道，“灼妹妹动脑思索案情便罢了，若是不顾身体胡为，我第一个不同意的。”
“如灼知道，说说罢了，哪里能作真？”杜灼敛衽坐起，笑着安慰表姐的担心。
玉霑饮了口浓茶，随意望向室外，月华如水，无风树静，一派闲适。失神许久，她才开口：“金水县令那里一点眉目没有，姑父复验又受阻挠，往下应该如何是好？”
如灼双手托腮，定定盯视铜质连枝灯上跳动的烛火，道：“惟明今日在邸舍与人耍钱倒有些收获，听唐爱爱所在行院之人言，她虽然心高气傲、目空一切，却未见开罪过甚么人，更别提痛下毒手这等凶残事了。平日里教坊女伎争风吃醋、口角几句这些小事还是有的……”
“唐爱爱入行院之前呢？”玉霑随口问道，杜灼闻言猛然警醒，认真道：“这个……惟明亦有打探，只是行院上下竟无一人知晓。”
“难道……唐爱爱不为人知的过去可能是关键？”如灼垂首自语，隐约觉察自己思考的方向在何处出现偏差。
玉霑见表妹陷入沉思，也不多言，只是感叹一句：“倘若还与前事相关联，这个无头案件更是麻烦了。”
“只有两月一。时间……”杜灼端起茶盏，眼睛望着盏内被烛火照耀的光斑，脑海中一晃而过今日堂上官员、衙役们的嘴脸。
“除却给田假十五日与夏至三日二。假期，胡元翊只有不到一个半月的时间。”玉霑叹了口气，接着说，“姑父被人要求规避，恐难出面接手卷宗，若县令不能破案——”
如灼与玉霑互望一眼，表情怪异地皱起眉，异口同声说道：“则转至……大都督处。”
夜间万籁俱静，唯有虫鸣不曾停歇。胡元翊行至格门旁，凝望庭院内月华满身的夫人低眉垂首的模样，心里忽然涌现一股淡淡的温情，虽然娶妻一事皆由父母做主，虽然与妻子之间只有相敬如宾，但这并不妨碍他对夫人产生亲人般的感情。
“翊，今日终于开好后院这块地了。”胡夫人憨直一笑，抬手拭去淌下的汗水，因未留意双手沾有泥污，热汗一染，在面颊上留下类似斜红飞染的土黄色。
胡元翊笑了笑，走到夫人身旁，伸手轻轻为她拭去不意间沾上的污迹。“县令夫人，哪里用忙碌这些。”元翊叹息一声，道，“若是用度不够……”
“不是，不是……”胡夫人不安地摆摆手，急切解释道，“我只是……只是想做些甚么，就像家里未享荣华富贵之前那样，我的意思是……我不是抱怨良娣得到皇太子殿下宠爱，我的意思是……”
“我知道。”元翊淡淡微笑打消夫人的局促，想着不能回去的往昔，隐隐失落的情感，他与夫人无异。勉强抑制住心里浮动的情绪，他说道：“白日里空闲，可以办个茶宴，邀请属下夫人参加。”
“我摆弄后院菜地，不会空闲的。”元翊听着妻子的话，隐去脸上笑容，吓得对方慌忙改口，“对不住，对不住，我会办个茶宴，然后邀请官员夫人……”
元翊看着夫人过分谨慎小心，知晓底下属员妻室欺她出身微寒，冷嘲热讽虽不会有，白眼想是受了不少，思及此，他放缓了声音说道：“抱歉的人是我，不该是你。”
“不，错误的是我，如果我是知书达理的贵族小姐就不会让翊为难了……”胡夫人低头自责，转念想到夫君操劳县务一日，实在不该拿这些琐碎打扰丈夫，她忙扬起笑，问道，“我听下人们谈论，前日发生的命案……”
“昨日瑞午拘了刺史府上婢女，下面官员极力反对，闹到今日才作让步，同意我坚持刺史不过问此案惟请参军主持复验一事，现如今检验也验不出甚么眉目……”元翊重重叹了一口气，仰头望向光照暗夜的明月。
胡夫人不知应该怎样帮助夫君解决烦扰，抬眼看见院内结挂的杨梅，她伸手摘了一颗呈现玄红色的熟透梅子送入胡元翊口中，嘴上轻笑着说：“正当节令，还记得以前山上采的？倒比这院里精心种植的更甜美。”
元翊点头赞同，缓缓品尝杨梅沁出的甘甜汁水，听到妻子又说：“听主簿讲，破案有两个月时限，相公也不着急一时，慢慢查访，早晚会有眉目的。”
“你不知道！”元翊忽然急躁起来，来回踱了两步，“若不能破案，卷宗越过州牧直接呈到大都督处……”
“大都督争么了？”胡夫人仰望丈夫，心里奇怪他脸上怎会出现类似害怕，亦或者厌恶？也许称之为进退不得的悬空感觉更为妥当？
“那个大都督……”元翊烦躁地摇摇头，自言自语道，“真希望一辈子都不要见他！”
胡夫人面露不解皱眉思考半天，无奈实在想象不出叫人惊怕的大都督行事、作派，只得无奈放弃。重拾起开辟菜田的成就感，她望着院内荡漾泥土芬芳的田地自顾笑了起来。
注：
一。“……情重命案，限四个月审结，其中，州县两个月解府、州，……”（《清代衙门图说》第108页。）（因手中清代资料比较详实，故此处采用清破案期限，特注。）
二。“外官有假宁之节……八月十五、夏至及腊各三，……五月给田假……各十五日……”（唐·李林甫《唐会典》卷二·尚书吏部）
然，虽有节假，但诸如夏至一类假期，官府仍需办公，唯有元旦、中元、上元等大节才休务不办公，特注。
其二十四 冥迹
圆月接掌东君管辖，高悬于空淡淡晕出一圈光晕。街鼓一。咚咚声缓缓回荡在暮色里，悠扬飘荡直达远方，伴着回坊人们脸上的恬淡神色，宣告一日繁华结束的县镇重新归于夜间应有的寂静。
鼓楼下站立的兵丁身上的麻制衣裳被汗水浸湿，由于燥热难耐的缘故，兵士们松垮垮挂着厚重铠甲，一脸不耐烦地催促着坊中居民按时返回。
“时辰到了没有？”兵丁头目信步走过来问道，随手将一包酥蜜饼丢到属下手里。
晒得黝黑的兵士接过酥饼，乐呵呵地咬了一口，答道：“还差一刻便可关里门了。”
“如此便好。”头目抬眼望了望暮色中渐次步入黑暗的市镇，耳中听着属下的闲话从对酥饼的称赞，直说到他女人的贤惠，收回视线笑了笑，他说道，“锁闭里门后到我宿处拿壶菖蒲酒，端阳过后一直剩在那里，倒是可惜。”
“多谢军头！”守门的兵士正愁炎热夏夜无从消磨，此刻得到好处，更是高兴得合不拢嘴，极力保证了不会喝酒误事才赔着笑送走头目。
黝黑兵士眼见关闭时间一到，向着虚空扬声喝唱：“时辰已到——闭里门——时辰已到——闭里门啰——”
待雄浑的喝唱与八百击鼓声的最后余韵一道融入苍茫夜色里，兵士轻轻呼出一口气，暗自庆幸终于完结每日例行的工作。
然而，一心念想美酒的众兵士却未留意从小巷里飞窜出的黑影。
隐匿黑处的身影微微弯下腰，眼睛精光闪闪地左右打量着行色匆匆赶回家的路人，脸上出现不属于安逸生活百姓所有的狡猾神色。这人，便是被称为“油老鼠”的尤三，平日无所事事浪荡街头，暗地里专做些偷鸡摸狗、赌博打闹的勾当。今日因他赌得投入，不但输光身上所有家当，更误了闭坊时辰。
“切！”尤三一脸不爽地朝地上唾了一口唾沫，念想干脆趁着夜晚光景，溜到哪家摸些钱财贴补贴补今日损失。主意打定，他亦不作耽搁，贴着不见半个人影的墙埂缓慢前行。
尤三双手环胸，鬼鬼祟祟不停四望观察周遭情况，一面又竖起耳朵仔细倾听墙后人家动静。走了几户，皆因室内有人声响动而作罢，心里暗暗焦急，他窜到一食肆前，贴在门上听了片刻。
“嘿嘿。”尤三轻笑两声，庆幸功夫不负有心人，终于给他寻到屋主已然入睡的下手对象。
他拿出随身携带的盗窃工具摆弄半天，正想就着月光挑出合适的器具，忽然间轻云蔽月，一个不意失手将盗具跌落地面。
“开门大吉，大门大吉……”尤三心里懊恼，嘴上不断轻喃说着吉语，以期消除突然出现的倒霉。
没有月光照耀的街角僻静处，四下一片漆黑不能视物，尤三蹲在地上一阵乱摸，东西没找到，夜间虫子倒是冲着他毫不留情的一顿猛咬，心里恼火得就要开口诅咒。突然一股寒意袭来，晚风卷起地面尘土迷离人眼，尤三愣了愣，暗惊瞬间降临的诡异气氛，他摸黑寻找盗具的手僵在原处，久久不能动弹。
“老子今日手气不好等着钱用，管你是神是鬼，老子遇神杀神，见鬼劈鬼！”尤三深吸一口气，骂骂咧咧嘟囔数句壮了胆。
下刻云层缓移，明月光辉重新普照天地，尤三看清遗失的盗具，一把伸手抓了过来。“开工。”满脸得意拿好盗具，欲要直起身奔向被他相中的人家，眼前倏忽暗了暗，尤三惊讶地抬起眼，顺着面前出现的阴影朝上望去。聒噪虫鸣不绝于耳，听起来遥远而虚幻。
尤三张大嘴，直觉得浑身寒冷，如坠冰窖。他圆睁了眼一屁股跌坐在地，嘴唇一开一合却吐不出半个字。
“‘油老鼠’？”打更的来福经过面前，好笑看了眼兀自坐在地上愣愣瞪着前方的尤三，讽道，“争么半夜三更地坐在地上？是要聚众赌钱，还是等着入屋偷盗？”
许久等不到对方回答，来福一阵疑惑，上前拍了拍尤三的肩膀，听到他发狂似的突然大声喊叫起来，一路跌跌撞撞朝鼓楼方向跑去。
“这是……争么了？”来福丈二和尚摸不着头脑，望着尤三逃离的方向和一路延绵的惨叫声，更夫困惑地挠挠头，依旧百思不得其解。
值夜的兵士们闲坐紧闭的里门旁，就着粗瓷大碗饮用从军头处讨来的美酒，一面说着粗俗无聊的玩笑话。抬眼见到一个人影从黑暗中狂奔过来，身影由远及近，渐渐看清扭曲面孔的主人。
“那不是‘油老鼠’么？看他一副见鬼的破落样。”“想是偷盗不成反被人撵罢，哈哈哈……”
众人素知尤三为人做派，因其偷盗不易被人发现，加之物值微小，也就睁一只眼闭一只眼懒怠理会他了。
兵士们嘲笑打趣的话音未落，满脸泪痕、头发散乱的尤三神情疯狂地冲上前拽着守门士兵的衣袖，言语狂乱的拼命喊叫：“救命！救救我！不敢了！再不敢偷了！饶命！饶命啊！”众人面面相觑不得要领，只听得尤三嘶哑的狂乱声反复回荡在没有半个人影的冷清街道上。
半空悬挂的一弯残月，笼上一层缥缈，在这寂静的夜里显得格外诡异。
——翌日——
金水县城内流言纷起，百姓脸上惊恐不安地谈论着昨夜尤三所遇怪事。
赶巧八日寺院俗讲，法师们有了现例，忙不迭借了尤三暗夜见鬼，宣扬起作恶之人如何遭受神佛惩罚，不但死后堕入阿鼻地狱，在阳间亦难逃避神佛视线的事实。一时间香客纷至沓来，寺院里烟雾缭绕香火鼎盛，主持乐呵呵地看着奉纳渐多，哪里想到此番宣讲对城中流言推波助澜的作用。
酒楼食肆内更是炸开了锅，晨间才是尤三夜遇一怪异女子的说词，到了日渐偏西时候竟已演绎成数人亲眼看见蛛女游魂的确凿事实了。
“听说了么？”茶点未上，入座的食客们心急凑到一处，模样神秘聊了起来。
“‘油老鼠’投案自首的事？”才入食肆的客人也不管前来搭话的人认识与否，面上了然，回以同样神秘的说话语气，摇头感叹，“真不可思议，‘油老鼠’平素小偷小摸，总拿他不住，昨夜争么就自己去……”
店主人在旁听得心痒，按耐不住凑到桌前，炫耀自己才打听到的信息：“我听打更的来福叔说，昨晚碰到‘油老鼠’时，见他神志不清跌坐地上自言自语说着胡话，怕是他作孽太多，怕是见了甚么不干净的东西。”
众人点头称是，一人压低了声音，颤抖着驳道：“甚么不干净的东西，分明就是‘蛛女’！‘蛛女’！外间都传遍了，就是花魁娘子唐爱爱惨被害一案，恐怕也是‘蛛女’复仇所为。”
“哪里说得这样玄乎。”其中一人不以为然地哼了哼，却被旁人飞快抢白。
“争么玄乎了？听�
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