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蛛女离魂-第19部分
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“杜灼不知如何解释其中缘由……”如灼略想了想，接着道，“若讲我是为了看郑升的遗言，莫不如说是为了核对纸笺上的笔迹。”
“笔迹？杜小姐难道认为有人伪造郑升遗言？！”胡元翊抑制不住脸上吃惊神色，走到杜灼面前大声反问。
“这……只是推测……因为杜灼曾见过郑升亲笔，在遭囚禁时不幸被人盗走那页纸笺。”如灼皱眉退后一步，小声答道。
“若果郑升遗留的文书系旁人伪造，那么他的自缢又如何解释？难道也作了假？”
如灼迎向金水县令胡元翊咄咄逼人的问话，严肃答道：“所以杜灼想要在大人结案之前把事情弄清楚，难道胡大人没有疑惑？若有冤屈，不正是因为此时忽略了那看似不经意的些许疑虑造成的么？”
胡元翊无言与杜灼定定对视，二人之间剑拔弩张一阵紧张，胡夫人忙拉了拉夫君，低声劝道：“不过让杜家小姐看看，原不犯法，再说老爷不是也有同样的疑虑么？只当再核对一遍，又不带出县牙，有甚么紧要。”
久久没有作声，胡元翊冷着眼从袖管里掏出纸笺递到杜灼面前。
如灼大喜接过那页剡藤纸，匆匆打开仔细查看起来。视线扫过正文起首一句，她倏地皱起眉，面露困惑摇着头，嘴上喃喃说道：“不可能……为何字迹一模一样……哪里弄错了……”
快速展开纸笺看到最末那句“荥阳郑十五绝笔”，杜灼脸上满是不敢相信的表情，她折起末页跑到烛台前，将纸笺移近，反反复复不停查看其上字迹。如灼太过专注，蜡烛燃起的火焰薰着她的额发，发出一股焦糊味道，胡夫人见状慌忙拉开杜家小姐，才未出现危险。
杜灼仍旧看着纸笺上的内容，对周遭浑然不觉，她木然抬头望了望一脸急色的县令夫人，听到胡元翊在旁问道：“争样？杜小姐的结论争样？”
“争么可能，字迹一样，竟然真是郑升所写？还是我的推断出了差错？！”杜灼自言自语说了起来，完全不像是在回答金水县令的问题。
“如此只能认定郑升是利用‘蛛女传说’绞杀唐爱爱、韦春娘二人的凶犯了？”胡元翊闻言颇为气馁，原以为会在案件上有所突破的他最终只能接受事实。元翊看了看定定盯视纸笺的杜如灼，不解对方原有的猜疑从何而来，以致令其深夜来访坚持查看凶嫌遗言。
“只能这样认定么？”杜灼轻声重复胡元翊的话，她忽抬眼看着对方，没头脑的问出一句，“胡大人，县牙是五月五端阳佳节那日接到里甲报官的，是罢？”
“是……”胡元翊拖长了尾音，疑惑杜家小姐为何如此询问。
“五月五日唐爱爱一案事发……两个月时间，也就是……七月五日。”杜灼自顾言语，转而看向金水县令，提出请求，“大人，可否暂时不要结案上报州府，请给我一个月时间……”
胡元翊暗觉杜家小姐言语唐突，不悦道：“本令自有做事准则，此案已经完结，必然是要呈报州府的。”
“大人！”如灼沉下眼，嘴角扯出一抹冷笑，认真道，“杜灼如此请求是尊重您，若县令大人执意呈报，务请相信我杜灼有办法拦住卷宗。”
胡元翊当场愣住，才想起眼前这位小姐的父亲是他上宪涞州刺史，再往上的大都督周王殿下亦与杜家是姻亲。元翊握紧拳瞪视杜灼，久久不能言语。
其五十五 拂羽
马车前悬着一盏灯笼，被夜色包围的烛火显得有些柔弱，仿佛随时会被四周的黑暗吞噬。几只不知死活的蛾子拼命撞着纸糊的灯笼面，发出啪啪啪的沉闷响声。
惟明不耐烦的挥手赶了赶在耳边嗡嗡乱叫的蚊虫，抬眼见到小主人从县衙大门走出来，他忙拍着车檐，低声道：“表小姐、黎奴，小姐出来了。”
话音刚落，黎奴匆匆掀起帷幕下了车，郭玉霑也从车里探出头，等待表妹言语。黎奴面色焦急跑至杜灼面前，张口问道：“适才我们想要跟着进县牙，小姐却是不许，如何？小姐没事罢，那县令胡元翊可有为难小姐？”
“杜小姐。”身后响起个声音，众人不约而同看向话语者，见胡元翊远远站在县衙门前对杜灼拱手行了一礼，二人颇有默契的交换一个眼神，听其淡淡开口作别，“小姐走好，愿诸事顺利。”
如灼默默点头，不咸不淡回了一礼，眼见胡元翊返身回了县衙，她怔怔看着缓慢闭合的黑漆大门陷入沉思。如此沉默着过了须臾，杜灼仿佛忽的回过神，看向惟明简短吩咐一句：“回拂羽。”
“回拂羽？！”被杜家小姐这没头脑的话语弄得不知所措，惟明、黎奴二人面面相觑互望一眼，却是不得要领。
杜灼也不回答旁人的疑问，自顾提起裙角登上马车，看见面前二人仍旧兀立不动，她面露不悦，出言催促道：“还不快些！”
“可是，”黎奴上前一步，劝道，“城门业已关闭，加之夜间行路不甚安全，未有急事，还是明日再……”
“你争知没有急事？没有急事我如此着急回拂羽作甚么？城门关闭便回刺史官邸拿爹爹的官牒，总之我今夜须得回去，不然……”如灼倏地顿住，她逃开黎奴的注视，缩回车厢内不再说话。
黎奴挪不过小主人的无理要求，只得急急回府拿了刺史签署的通行牒文。
待得车辆避过守门兵士的盘查驶上官道，一路车轮滚动的声音早已磨平了众人对杜灼与胡元翊面谈内容的好奇，再看向默然望着窗外的如灼，莲塘处熟悉的场景出现时，她的眼角微微跳动，嘴巴张了张想说什么，却听黎奴率先问：“小姐，郑升遗言之事……”
如灼闭上嘴，脸上仍有些不敢相信，抬手握住衣袖，她轻声答道：“字迹，一样。”
气氛瞬间变得沉重，方才还想再作问询的郭玉霑心里亦没有了追问的打算，相对无言中她忽然明白了表妹从县衙出来时脸上那阵失望，若果字迹相同，便只得承认郑升其人为杀害唐爱爱与乳母之犯人……
不容众人多想，马车飞速穿行在夜色里，不知觉便回到县郊拂羽别院。灯火通明的车门前一片熙攘，杜灼面带好奇与表姐、黎奴落了车，抬眼见王淮海指挥着仆役不知在忙碌什么，如灼缓步行了过去，浅笑着问：“王公子，如此深夜，竟是为了何事忙碌？”
“啊，杜小姐，实在抱歉打扰府上。”王淮海眼中流露惊讶，躬身告了不是后解释道，“小生正为代荥阳郑家领回十五哥尸身一事忙碌，适才跟云姐姐商量，决定由小生护送棺木回故里，此刻备好脱空（注一）、纸钱一应物件，只等吉时了。”
如灼扫了眼王淮海身后准备装车的各式丧葬用物，恍若想起似的击掌说道：“差点忘记！王公子恐怕得暂缓一缓，杜灼正是为了这个事情赶回拂羽的。”
“出了何事？”王淮海控制不住脸上惊讶表情，急急追问道，“今晨县令明言可领回十五哥尸身回乡安葬，难道要延后？！”
“王公子有所不知，郑公子虽为世家之后，可受荫庇听议、听赎（注二），但——”杜灼忽转话锋，定定望着王淮海，双手朝帝京方向拜了拜，一面浅笑着说，“胡县令议赎之奏才发往京都，一去一返须得十五、六日，加上等待批复，至少也得二十日才回得来。”
“二十日？！如何等得二十日，这……”王淮海瞪大了眼，一脸不敢相信惊呼出声，复低下头喃喃道，“实在是……叫人好生为难，索性不等甚么议、赎，反正人也不在了，直接送回荥阳给众位长辈有个交代。”
如灼倏地收起脸上笑容，一脸认真反问：“这样可以么？郑公子带着两条人命的大罪回乡入土，真的没有关系么？荥阳郑氏豪门巨族，多少辈的礼仪世家，长辈们当真会同意王公子一时冲动的决定么？”
王淮海有些慌乱，嗫嚅半日才缓下心绪起伏，拱手致歉道：“杜小姐见谅，小生因十五哥的事……实在失礼之至，小姐勿要怪责才好。”王淮海说着眼眶泛红，他飞快别过脸，努力掩饰住感伤。
众人沉默下来，如灼出言劝说两句便找了个借口辞别而去，刚走了两步，她突地停下脚步，回首问道：“对了，王公子，杜灼有个疑问，望公子能够解答。”见着对方不置可否作了相请姿势，她继续道，“敢问公子，郑升斗茗时输与杜灼的丹青，抱歉直言了，杜灼想知晓那副丹青可是出自王公子之手？”
“是。”王淮海毫不推托，径直承认。旁人不禁将注意投诸其面上，但见王淮海一脸淡然，声音轻缓却非常认真地作了补充，“小生平日较少书画，想着能为十五哥讨得佳人欢心，何乐而不为？这些小事，时过境迁，人已远逝，我等还是不要责怪故人曾经的过失罢。”
“王公子说的有理，人后言是非，多是件失仪之事，既已过去，便随风罢。”如灼扬起明媚笑容，目送着王淮海走远。
下一刻，杜灼却倏地收回视线隐去笑意，飞快掉转头直奔寝殿掩翠阁，黎奴、玉霑大惑不解，跟在杜家小姐身后回到寝间。
跨进室内一看，见到如灼翻箱倒柜找出一卷画轴，急匆匆展开后定定盯着其上提诗看了看，从袖管中取出一页略有折痕的剡藤纸摊在画卷旁，杜家小姐眉头紧锁反复比对须臾，又嫌目力所及范围光线太暗，她拿过一盏鎏金铜烛台悬在卷轴上方，一字一字仔细又看数遍。
“原来如此，原来如此……”杜灼终于舒缓了一直紧皱的眉，嘴角露出一丝若隐若现的微笑。
玉霑凑了过来，看看笔力雄浑的山水图，又望望表妹，不禁问道：“如灼，你发现甚么了？这画卷有何蹊跷？妹妹莫不是在对比字迹？与郑升的字迹并不相同，有何可比？”
杜灼不答，竭力控制内心激动，急促说道：“这会须要找大嫂问个明白……”说着她头也不回，拾起裙角往兄长寝殿疾步跑去。
“如灼！你倒是先把话说清楚！”玉霑半天没反应过来，她看着杜灼已然融入夜色的背影喊了一声，正想跟上，忽见黎奴在旁微微摆手，劝道：“表小姐，只怕小姐此行问询内容涉及荥阳郑家隐事，我们还是在此等候，若郑家多方隐瞒之事曝光，恐她们脸上无光，成日担心被人揭穿呢。”
“说得有理，既是隐事，我们在场诸多不便，还是静静等候为上。”玉霑略作沉吟，点头赞同。
二人默默盯着烛台上闪动的火焰，不知等了多久，才看见杜灼苍白着脸，两眼失神跌跌撞撞返回寝室。
黎奴与玉霑心里暗惊，却估摸不出杜家小姐究竟听到什么隐秘内容，迎向对方不同寻常的煞白脸色，张着嘴又不知如何言语，二人唯有僵在原处静候如灼的话语。
“玉霑姐，”杜灼仿佛提起全身气力，艰难吐出一句，“须得麻烦你件事。”
“还跟我见外，甚么事，你说。”玉霑好笑看着表妹，佯装出轻松口吻，但室内触摸不到的半空中，早已经降下一股莫名的沉重情绪，将三人压得透不过气，再也做不出任何微笑的轻快表情。
如灼感觉到室内压抑，努力扯了扯嘴角，无奈力不从心，她只得放弃努力微笑的打算，一脸木然说道，“如灼托姐姐至外地查些事情。”
“荥阳？”
“不，太原。”
杜灼简短说出目的地，再望向格窗外，浓黑的天空隐隐出现一丝曙光，只是太过昏暗，叫人估摸不出那道微光究竟能否击退暗夜迎来光明。
注：
一。脱空：唐宋丧葬时所用神像，外加绫绡金银的为“大脱空”；纸外没色的称“小脱空”。
二。唐律规定除了十恶外各刑可用相应数量的铜赎罪，如死刑（包括绞、斩）赎铜一百二十斤。但若是权贵之家依照律例可以免除刑罚的，可以条陈“所坐及应议之状，先奏请议，一议定奏裁；……”（唐·长孙无忌《唐律疏议》卷二·名例）
郑升原有官职在身，又是世贵享有荫庇，所以杜灼在其后言，若要赎减罪名，只得等待奏议批复，也就是说，在此期间，郑升的尸身不得返乡安葬，而暂时保存在衙门专门存放尸体的某处（用石灰保存尸体大约可以坚持一月左右），特注。
其五十六 魂祭
绿树掩映的西来佛寺一隅香堂并无任何香客走动，门前分别立着两个门神似的衙差，表情茫然直视前方，对周遭一切视若无睹，差役双手并于身侧，站姿挺拔一动不动，看样子仿佛早已忘记了在此值守的目的。
香堂内烟雾缭绕传出线香的浓烈味道，刚要认为此处与西来寺其它佛堂并无二致时，另有一股怪异气味夹杂其间扑面而来，叫人经不住头皮阵阵发麻，说不出的阴冷感觉瞬间笼罩周身。
眼见炉内线香快要燃尽，王淮海随手挑了三支香凑到桌案右侧的蜡烛火焰上，不过须臾功夫，黑色线香一端便被烧得通红窜出一簇小小的火苗，王淮海见状挥了挥手把火扇灭，线香上过度燃烧的部分化为白色烟灰，倏地扬起一缕烟，飘渺晃动来到香炉处。
王淮海手拿线香微举过头拜了三拜，才将香供至炉中。透过缓缓升腾的白色烟气，他神色复杂望着高悬于桌案后幕帐上一副半身人物画像：墨线白描出的人物五官清俊，显得颇为洒脱随性，光洁的面庞上无须，微含笑意的眼，头戴时兴幞头，一派贵公子装扮，这便是自缢谢罪的荥阳郑升遗像。
然而，王淮海究竟要从遗像上找寻什么，还是他真正想要注视的是幕帐后停放的郑升棺椁？谁也估摸不透，因为王淮海一脸平淡没有多余表情停留其上，让人不禁怀疑他仅仅是出神看着某点而已，凝望本身不能说明任何，至少旁人揣度不出他此刻心中所想。
远方一轮红日喷薄而出，由于太阳的炙烤气温上升，四下不复再有晨间怡人的凉爽，香堂里那股怪异气味由于闷热的缘故更加浓重了，王淮海厌恶的皱了皱眉，暗想即使经过石灰防腐，棺椁里的尸身仍不能够完全消除腐败气味。许是为了排解内心烦躁，他收回视线走到火盆边烧起了纸钱。
听到身后传来衣裙上系结的环佩碰撞发出的细碎响声，王淮海不动神色斜了一眼，见得一双细致、精巧的茜色翘头鞋映入视线，他未回首，佯装出不曾发觉的模样，仍旧埋头焚烧手中的纸钱，口中默念有词，仿佛在为亡者祈祷无尽的冥福。
“王公子。”进入香堂之人终于开口，声音短促显出些许病状。
王淮海闻声放下纸钱，拿出一副刚才发现的惊讶表情，急急回身拱手施礼，嘴上恭谨招呼道：“杜小姐有礼。”
如灼颔首聊作回礼，缓步走到桌案面前径直取来线香，点燃拜祭后插于香炉内。敛了臂上帔帛，她仰头望向郑升遗像，一面浅笑着说道：“王公子真是有心，每日来此上香添烛，郑公子泉下有知，定当含笑于九泉。”
“有甚么办法，涞州并无荥阳郑家人，云姐姐一个妇道人家不便出面忙碌这些琐碎，主簿大人行事……”王淮海察觉到自己说出的言语不甚妥当，讪讪笑了笑掩饰过去，另问道，“未知杜小姐今日来此为了何事？”
“与王公子一般，到西来佛寺祭奠郑公子亡魂。”如灼呵呵笑了起来，眨着眼笑问道，“不然公子认为杜灼来此还会有甚么其它目的？”
“小生与十五哥还沾些亲故，可杜小姐时常至此……难道杜小姐没有半点仇恨？毕竟……”王淮海顿住，留待对方自己思考他未尽话语之意。
“仇恨？”杜灼面露不解皱起眉头，转念想到对方指的是乳母被杀一事，她心里冷笑，暗想道：即便心有恨意，也要郑升真为杀人凶嫌才是。
“仇恨？争么没有，只是再争样恨，自小将我养育长大的乳母亦回不来，那我仇恨的意义是甚么，若果只是情绪的宣泄，乳母被杀我哭过悔过不正是对亡者的最好缅怀么？再者，郑升已经不在人世，再多的仇恨只能是业火焚烧自身，伤不得人反伤自己，又何必将己逼迫到如斯绝境？所以，倒不如遗忘，或许应言：超越所谓的仇恨，不是更好？王公子，你认为呢？”杜灼说完定定看向王淮海，面上带笑，笑意却未到达眼中。
“杜小姐倒是能够轻易原谅旁人，但被罪孽沉重压迫而永坠阿鼻地狱之人，又当争样救赎？”王淮海怔怔看着白烛跳动的火焰，喃喃问出声。
“王公子关心的是被罪恶感纠缠的人？杜灼并非那人，不能真正体会旁人的痛苦心境，但仍旧要说：不能脱离的苦海，可是因为遭受厄运？难道不是本人作茧自缚，越缠越紧以至无法喘息么？”
“小姐说得轻巧！小姐没有那样遭遇，说再多，也不过是一副旁观者的冷漠嘴脸罢了！”
杜灼张了张嘴，心里想到什么却不知如何转化为合适言语，王淮海觉察到对方的两难，他忙作出轻松状态笑了笑，淡然道：“不知觉有些急躁了，因为十五哥之事久拖不决，荥阳那边催得又紧……还望杜小姐勿要介怀。”不等如灼回答，他接着自言自语道，“不晓得议赎之奏是否送达金水了。”
“现下才过去十五日，王公子也太心急了，不是讲来回往返，加上等待批复，少算满算也得二十日。”
王淮海眼中露出一丝得色，他脸上笑容扩大，话音里透出一丝无法隐藏的愉悦：“杜小姐，我太原王家及荥阳郑氏大有人在朝中为官，十五哥之事，定会得到重视迅速解决。”说到最后一句，说话者的语气几乎变成了肯定。杜灼暗惊，隐约记起王、郑两门世家，因一直保有权势缘故，不仅族中为官之人颇多，对朝政更有不可小觑的影响。
“公子的意思是：在胡县令上奏减赎之时，已然对京中族人下了命令？”如灼心有不爽，语带讽刺反问道。
“‘下命令’一说实不敢当，但小生并不否认寻求族人相助，毕竟世家大族的颜面比甚么都重要，我等豪族依靠的就是礼仪传统，不是么？”王淮海话毕扬起和善的笑，令杜灼只得放弃冷嘲热讽的作对转看向室外。
“绝对等不到议赎之奏……”
“杜小姐方才说甚么？”王淮海恍惚听到对方的低喃传入耳中，他微侧了脸，像是不经意问起般随意发问。
“嗯？杜灼并未言语，王公子听到甚么了？”如灼嘴角含笑一脸不明所以，看得王淮海轻轻摇了摇头，否认道：“许是风声，小生一时错听。”
外间地面明晃晃的倒映着阳光，夏蝉开始发出令人烦躁的鸣叫，方才站得笔直的衙役耐不住暑困，站立间不停点着头，虽然望不见差役面上表情，但仍能够想象他们半眯着眼睛打盹的模样。
二人谁也没有打算再开话题，反而极有默契的选择了沉默不语注视艳阳下的景致，静止不动的绿叶，从一开始就没有丝毫风吹过的闷热的晌午，看着这般势头，不由得叫人怀疑不久的将来会有一场暴雨的来临。
远处跑动着一个看不清面容的身影，二人互望一眼同时流露疑惑神色，再看向愈发接近的那人：脸上赘肉随着奔跑一颤一颤抖动着，跑了没几步便停下来擦拭额上热汗，猛喘着粗气，想想不可耽误，复又跑动起来。
“那不是主簿大人么？看他那般焦急，不知发生了甚么事？”杜灼喃喃说着，听见王淮海笑道：“定然是京都批复的减赎之奏到了，我算着也就这两天，应该是了……”如灼扫了一眼王淮海脸上的兴奋，没有出言应和。
主簿来到香堂前，两旁衙役率先迎了前去，讨好笑着说了几句闲话，一面忙着给上司送来碗清凉泉水。主簿也不客气，一把接过木碗咕咚咕咚将凉水喝得干净，竭力平复下喘息，他也不等杜、王二人开口，急切嚷嚷道：“大件事！大件事！”
“可是朝廷批文到了？”王淮海心急问道。
“批文？”主簿重复一遍对方的话，想也不想便挥手否认，“没影没边的事，哪里是甚么朝廷批文！”
“那么，主簿为了何事这样匆忙？”如灼微微一笑，柔声发问。
主簿拿着木碗媚笑着对杜灼行了一礼，答道：“卑职才去行院……”
如灼听着这样开场不由噗嗤好笑出声，嘴上嘲道：“主簿好雅兴啊，不过正午时分，便逛起曲巷来了。”
“呃……这样……杜小姐千其莫要误会，卑职只是……卑职是去查案，对！去查案了！”主簿慌乱了须臾，忙镇定下来，张开便是一套冠冕堂皇的理由，听着却没有太大说服力。
“唐爱爱及我乳母被杀一案已然告破，凶犯都自缢见了阎罗，未知主簿大人又是去行院查的甚么案？”杜灼笑得欢快，脱口而出一句继续打趣主簿。
“就是唐爱爱的案子！”主簿瞪大了眼，急急解释道，“还请杜小姐前去，那行院有个名唤金蕊——大小姐是否还记得，花魁娘子身旁的小侍女，在堂上作过证言的那个丫头——她适才央我来禀告大小姐一声……”
杜灼偷偷看了眼面前众人脸上的表情，不紧不慢问道：“哦？甚么事？她央求主簿前来有甚么紧要事？”
“她说今日听候教坊官吩咐整理唐爱爱寝间物件时，发现一剡藤纸包着的水月茶茶砖，因为裂了一角，她瞧见里面夹着页文书，上面所述隐约跟案件相关！”
其五十七 剡纸
“主簿讲甚么玩笑话。”杜灼咯咯笑了起来，转想到在灵堂前讲笑对亡者不敬，她忙移动脚步领着与之交谈的王淮海、主簿二人避到屋檐下一方阴凉处，一面看似不经意的隐去笑意，反问道，“大人真是说笑了，这样大事争的不禀告胡大人，却来此寻找杜灼？”
“绝非玩笑，我的大小姐，卑职就是吃了雄心豹子胆也不敢拿刺史大人家千金开玩笑啊，卑职句句属实，还望小姐明察！”主簿焦急剖析自己忠心，指天赌咒半日，又是作揖又是立誓，看得如灼按耐不住差点笑出声，见她努力严肃了表情说：
“并非不信大人所言，只是听着有些不解罢了，王公子，您说是不是？”杜灼话语一转，含笑看向王淮海。
对方吓了一大跳，见着众人的视线皆集中到他身上，不由涨红了脸，吞吞吐吐回答：“是，是，小生与杜小姐一般存有疑惑，”王淮海点头认同如灼说法，神情严肃盯着主簿急问，“不知现下甚么情况，十五哥之事有何变动？可寻到了些甚么？”
主簿用力咳嗽一声清了清喉咙，话语几句他又感觉到方才疾步跑来的那阵口干舌燥，瞥了眼拿在手中的盛水木碗，早已经被喝了个底朝天的碗里再无一滴凉水，主簿双唇微微动了动想要唤来值守差役打了水来解渴，望着面前急切等待他说明具体情况的杜灼与王淮海脸上表情，瞬间不复有延误二人知晓答案时间的打算。
“其实我亦不明究竟争生回事，是金蕊那小丫头神神秘秘将我来到一旁，说甚么在唐爱爱以前饮用的水月茶砖里发现了奇怪文书，小丫头不敢打开乱动，也不给我看，一味坚持请杜小姐前往，还讲甚么找到重要东西，小姐自有奖赏一类的胡话。”主簿偷偷觑了杜灼一眼，小心翼翼打探，“未知小姐有甚么奖赏，可有卑职……”
“啊！”杜灼恍若想起使力拍了一下手，也不管主簿问话话，她自顾言语起来，“如此说来是确有这么一回事，前次见金蕊时跟她说了寻到与唐爱爱相关的有趣东西，我便为她除籍。嗯？方才主簿大人说甚么？大人也需要这样的奖赏？来我杜府为婢也可以么？倒是屈尊了大人呢。”
如灼强忍着笑看向主簿脸上失望与懊悔混杂，垂首不停嘟囔着“早知道禀告县令还得些许好处”。身旁的王淮海却没了声音，沉默许久，他才用种辨不出情绪的语气，淡淡问：“杜小姐对花魁娘子唐爱爱及乳母韦春娘被杀怀有疑问？十五哥……”
“王公子信么？”杜灼忽然严肃了表情，目不转睛看着对方，定定问道，“在公子心里，相信郑升便是犯人么？”
“虽不愿相信，但事实如此，不容我等轻易否认。”王淮海倒退一步，避开如灼逼视，喃喃回答。
“呵，既不信，便去看看金蕊找到物件，或许可以证明甚么也未可知。”杜灼轻笑一声，朗声建议道。
“好好好，事不宜迟，我们这便去，一会还要将金蕊找到的东西交县令大人裁断，不可耽误，不可耽误。”
杜灼听着主簿大声泄露心声的言语，想要打趣两句，见得王淮海仍旧默不作声，她笑着催促，道：“王公子，不与主簿大人一道前往？”
王淮海忽的回过神，摆摆手婉拒道：“小生恐怕不得空闲与杜小姐一道去见金蕊，一来十五哥的减赎之奏快要到达；二来这灵堂没个人看顾，怕是不行，万一有了故友前来上香，无人应酬真是失礼之至，”
“是么……”杜灼拖长了尾音的话语带着些许不易察觉的疑惑，她快速扫了对方一眼，转又释怀笑道，“王公子说得在理，没个人在灵堂打理争么行呢。”
望向堂前西阶上翻动出呼呼声的铭旌（注一），隐约窥得其上书写的郑升之名。一阵热风吹来，王淮海身着的素色衣襟扬起，再看他面上流露的淡淡哀伤，杜灼一时间竟生出疑问。
“王公子……或许……”如灼嗫嚅着，对上王淮海的眼，停顿须臾，她轻轻摇头，说道，“不，没甚么，只是想向公子道别罢了。”
对方依言拱手作别，如灼随着主簿走了两步，忽的回首，大声问：“王公子，当真不去么？”
王淮海微笑谢过，并无随行的打算。杜灼见状不再多言，转头跨出一步，她顿了顿，觉察身后犀利的视线一直跟着她的走动而移动，其中隐隐随风传递过来的那股哀伤，令她觉得异常难受，然而，她终究不再回首，径直往预期之地走去。
曲巷内行院一如平素般闹热，迎来客往的教坊女伎及其侍女们一个个花枝招展，丝毫不受天气炎热的影响，反倒是由于才起的缘故，举手投足之间显出一丝媚人的慵懒。
众人瞧见骑马而来的主簿，摇着团扇你一句我一语笑问道：“哟，主簿大人，方才诗会不是借故逃脱了么？争的又转回来？”“没了叫人为难的诗会，大人现下不回来，更待何时呢？”“还是舍不得我等姐妹罢！”
说着众人齐声大笑起来，主簿将马匹交与小厮，虽受了教坊女打趣却也不气恼，碍于杜府小姐在场，他也不好太过放肆，惟嘿嘿笑了几声，说出无甚说服力的解释企图打发闲得无聊的众女伎。主簿应付完教坊女，他回首看了眼紧随其后头戴粒Вɡ熇耄┱谘诿嫒莸亩抛疲焐弦膊谎杂锉惆讯苑酵瓢羧账∏藜湟ァ�
女伎们好奇望着二人背影，低声交换彼此看法，不知谁说了一句语意低俗的玩笑话，姐妹几个爆发出欢笑，大家挤眉弄眼说笑一番，见到来了客人，忙喜�
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