青雀歌-第25部分

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　　　　是自己带她进来的。若她现在死了，明早已是身子冰凉，少不了被疑到自己身上。明天早上再死，等世子夫人闻讯赶来，她身子还是温温的，显然才死不久，岂不是很妙。
　　　　沈茉得意的笑了。
　　　　侍女手脚麻利的把棉花等物悉数取走，石屋里依旧是干干净净。拿起匕首等还到青雀身上时，一名侍女“咦”了一声，抽出匕首啧啧称奇，“人间利器，人间利器！”
　　　　沈茉见他目光贪婪，笑道：“听说这匕首是四皇子亲自去了趟英国公府，送给她的。你若是取走了，这匕首没下落，保不齐有人胡乱起疑心，横生枝节。不过是一把匕首，还给她吧。若是之后太平了，我想法子弄出来送你。”
　　　　侍女不敢不听，恋恋不舍的放了回去。
　　　　青雀蜷缩在地上，小小的身子一动不动，看上去像是毫无生命力。
　　　　沈茉摸摸她光洁的小脸，叹道：“其实我父女二人真是不忍心的，可是你占了嫡长女的名份，硬生生压在我屏儿头上，不得不杀。丫头，你是忠良之后，我舍不得呀！你外祖父当年在捕鱼儿海一场血战，四面被围，没有援兵，死的好不惨烈！丫头，你跟着他一起去吧，去吧。”
　　　　青雀依旧一动不动，毫无反应。
　　　　沈茉叹息着，站起身，带着两名侍女出石屋，把铁门严线合缝的锁上，飘然而去。
　　　　沈茉回到荀氏面前的时候，荀氏接到了祁玉的回信，正在大发雷霆。沈茉忙拿过回信看了，只见雪白的宣纸上龙飞凤舞写着一行大字，“她自姓邓，与我祁玉何干？”
　　　　荀氏命人去威胁祁玉，祁玉竟是这么个答复。
　　　　荀氏火气极大，咆哮道：“把那野丫头关在石屋，谁都不许去看她！”沈茉听了正中下怀，连声答应。
　　　　太婆婆啊，我不是存心要害你的，是你自己找上门的。沈茉对今天的事，满意的不能再满意。
　　　　玉儿你够狠！沈茉想起祁玉的答复，不得不佩服。若是换了我，对旁人舍得下手，对自己亲闺女可是会心软的。玉儿你连亲闺女都能舍弃，五体投地，五体投地。
　　　　阳武侯府，薛能把儿女交给奶娘，匆匆来问祁玉，“玉儿，咱们真不管？”薛能有点六神无主，薛护随驾秋狩，他没人商量，只能硬着头皮来问他的爱妻。
　　　　祁玉木木的坐着，连嘴唇都是雪白的。
　　　　“请李师父来。”祁玉困难的开了口，“若你不介意，我想请几位江湖人士，救我女儿……”
　　　　“不介意，不介意。”薛能一迭声说道，“玉儿，救吧，救吧！孩子还小，靠的就是爹娘啊！”
　　　　祁玉背挺的笔直，命人请来李师父，细细商议着。李师父又惊又怒，“天下竟有这样的祖母！我去召集同门，我即刻召集同门，救青雀去！”
　　　　第二天上午，邓麒策马狂奔，赶到了别院。“我闺女呢，我闺女呢！”跑到沈茉面前，握着沈茉的手，厉声喝问。
　　　　沈茉抬头看看天色，微笑道：“祖母有令，让她在石屋思过……”邓麒甩开沈茉的手，惊惶失措往石屋奔去。
　　　　沈茉抿嘴笑了笑，命人把钥匙送了过去，“赶紧的，不许耽搁！”
　　　　邓麒颤抖着插入钥匙，眼光急切的搜寻着。石屋里空空如也，地上没有人。
　　　　抬头看，铁窗的竖栏被锯掉了两根。
　　　　铁窗下面那是……邓麒魂飞天外，踉踉跄跄往石屋后头跑过去。
　　　　一眼望过去，邓麒呆住了：铁钉上满是血迹，显然青雀是从铁窗跳下，落到了铁钉上。铁钉网前，血迹斑斑，向远方蜿蜒……
　　　　邓麒腿都软了，强打起精神走过去，仔细察看。这血迹分明是……这不是走路留下的，这是一点一点，艰难爬走的！
　　　　青雀！青雀！邓麒跪在地上，失声痛哭。
　　　　一名十四五岁的丽色少年形色匆匆赶来，到了邓麒身畔。他和邓麒一样怔住了，透过眼前这血迹，他好像看见那身穿大红袄、手持红樱枪的小女孩儿，两条腿全被铁器刺伤，却咬着牙，不认命不服输的向前爬着……


☆、第59章　十七年
　　　　成化十七年冬；京师，南宁长公主府。
　　　　南宁长公主是先帝之女；和当今皇帝同父，身份备极尊贵。她的俸禄和亲王相等，府邸也是诸公主府中最精致讲究的。亭台楼阁，雕梁画柱，气宇恢宏。
　　　　十一月初三是南宁长公主四十大寿；她是皇帝的亲姐姐，谁敢怠慢，早在十月初送礼者便络绎不绝，驸马公主郡主王妃、公侯伯、官员等陆陆续续送来隆重的贺礼。到了正日子这天；更是贺客云集；热闹非凡。
　　　　能进到南宁长公主府；被奉为座上宾客的，要么是皇亲国戚，要么是勋贵大臣，要么是她夫家安陆侯府的至交好友。身份地位差上那么一点半点的，根本进不去南宁长公主府。
　　　　外院大花厅里，南宁长公主的夫婿、安陆侯、驸马吴温亲自把一位贺客请了进来，让到上席。何许人也？吴侯爷如此看重？在座的勋戚们情不自禁看向来人。
　　　　他约莫有三十出头的年纪，身穿大红官服，官服上绣着凌厉跃起的金钱豹，颜色鲜艳，线条优美。他本人则是体形矫健挺拔，眼神坚定，面目如刀削斧凿一般，硬朗坚毅。
　　　　这人，是名三品武官；这人，久经沙场，打过不少硬仗。在座不拘是什么身份，眼光见识都不坏，一眼望过去，已是心中了然。
　　　　不过，一名三品武官在安陆侯眼中又算得什么呢，何必如此礼遇？安陆侯府本就是开国勋贵，根深叶茂，又娶了南宁长公主这位好媳妇，更是如虎添冀。安陆侯吴温，眼界向来高的很。
　　　　这人来的晚，还被安陆侯亲自殷勤周到的请进来，看样子来头不小。
　　　　这名武官才入席，太子、四皇子、五皇子等来为姑母拜寿，安陆侯匆匆迎了出去。
　　　　和这名武官同席的大多是外戚，素来嚣张，笑着请教他的名号。他客气的拱手，声音平平无波，“在下，三千营指挥使，祁震。”
　　　　祁震，这就是大名鼎鼎的祁震！不少人的目光热烈投向他。
　　　　祁震，这可是半年来京师人士上至王公贵族，下至平民百姓，老少贤愚个个津津乐道的传奇人物。
　　　　今年夏天，蒙古的阿答可汗入侵宣府、大同。大同总兵余明纪、宣府总兵沈复坚守不出，阿答可汗率军进攻古北口，妄图经由古北口越过长城，直逼京师。
　　　　古北口是山海关、居庸关之间的长城要塞，为辽东和蒙古进入中原的咽喉，有“京师锁钥”之称，历来是兵家必争之地。
　　　　古北口的铁门关，仅容一车一骑通过，地势险要。这样的雄关隘口，在蒙古人大举入侵之时，守将竟然贪生怕死、弃关逃走！祁震当时只是一个名不见经传的小小百户，却敢拼敢打，带着所属一百多名士兵、总旗，浴血奋战，死守古北口。
　　　　蒙古上万精兵，费了两天两夜的功夫，也没有攻破一百多名天朝兵士守卫的铁门关。
　　　　第三天，蓟州卫指挥使丁泉带着大批援兵到来，蒙古骑兵眼看攻取无望，引恨撤兵。
　　　　祁震所属兵士阵亡十五人，活着的，也是多处受伤、筋疲力尽。祁震本人身受箭伤、刀伤无数，成了一个血人。
　　　　蓟州卫指挥使丁泉是名老将了，生平不知经历过多少惊心动魄的战役，不知见过多少杀戮、伤亡、鲜血，早已心硬如铁。可是那天，在蜿蜒曲折、起伏跌宕的古北口长城上，见到血人一般依旧坚强屹立的祁震，却是潸然泪下。“长城，这才是天朝真正的万里长城！”丁指挥使老泪纵横。
　　　　丁泉为祁震，和所属兵士请功。本朝惯例，抵御蒙古的军功最重，祁震应该给予重赏。兵部几经商议，有意破格升任祁震为正四品的广威将军。
　　　　正在这时，出了新鲜事。虎贲左卫指挥佥事鲁雄，到兵部指控祁震为逃兵，“他的真名不叫祁震，他是莫大有，他本应该在成化三年便阵亡了！”
　　　　成化三年，龙虎将军祁保山带领三千铁骑在捕鱼儿海力战蒙古三万骑兵，不屈而死。所属兵将，无一生还。
　　　　鲁雄曾在祁保山军中效力，和莫大有是同僚。莫大有的音容笑貌，他自然记得；莫大有若再出现在他面前，他自然认得。
　　　　鲁雄这话一出口，朝野震惊。怎么着？抵御蒙古人入侵的英雄，一下子变成令人不齿的逃兵？如果祁震真是莫大有，真是逃兵，升官是别想了，还得下狱治罪。
　　　　临阵脱逃，这是重罪。
　　　　当然了，像古北口的守将，他虽然也临阵脱逃了，可因为他姓万，是万贵妃的族人。故此，兵部并不敢认真追究他，虚张声势罢了。
　　　　鲁雄是位近卫指挥佥事，四品武官，说话有些威力。祁震是闻名京师的英雄，丁老将军称许的“万里长城”，一时间，情势颇为诡谲。
　　　　要知道，当时若是没有祁震，蒙古大军便会长驱长入。突破古北口，挥师南下，便能直逼京师。守卫古北口的功劳，真的是不容忽视。
　　　　可是逃兵逃将，那可是依律重惩的。即便不重惩，也不能升官受赏吧。
　　　　祁震一直沉默，一言不发。
　　　　这桩公案，最后是由阳武侯夫人出面，才得以圆满解决。阳武侯夫人亲诣兵部，求见兵部尚书，“祁震原是我家仆，一直忠心耿耿在我祁家服侍。自他生下来之后，便姓祁！家父、家兄过世之后，祁家诸事赖他周全。家母临去之前，将他认为义子，送往兵营。大人，祁震，他是我义兄！”
　　　　阳武侯夫人的风骨，谁人不知，谁人不晓？
　　　　“阳武侯夫人怎么会撒谎呢？鲁雄，你认错人了吧。”兵部本来就嫌鲁雄节外生枝，有了祁玉的话，更对鲁雄不耐烦。鲁雄是个兵油子，极有眼色，看着情形不对，没敢再坚持。
　　　　他再坚持“祁震是逃兵，祁震原名莫大有”，就是在指责祁玉说谎，也是明着和阳武侯府做对。一个祁震不算什么，可是阳武侯府，却有些得罪不起。更何况，置疑阳武侯夫人的诚信，那简直是跟文官们为难。
　　　　阳武侯夫人要求焚毁锦衣卫刑具的万言书，直到现在依然被文官们津津乐道。
　　　　这一场风波，悄没声息的结束了。之后不久，祁震被皇帝陛下召见，应对称旨，破格升任三千营指挥使，一跃成为三品之职。从百户到三千营指挥使，祁震升职神速。


☆、第60章　二十年
　　　　成化十八年春；皇帝召已经致仕的杨阁老进京，请教政务。这样的宣召之前有过两回；杨阁老都推了；这回却欣然应允。
　　　　暮春时节；杨阁老到了京城。他见了皇帝也没什么保国安民的大道理，只是跟说家常似的提到；“世间男子；能把祖先传下的基业原原本本留给儿子，也算是不辱没了。”皇帝深以为然。
　　　　谈论了一番朝中事务，皇帝受益匪浅。皇帝欲任命杨阁老为东阁大学士，杨阁老坚辞，“年迈体衰；不堪大用。”皇帝见他毫不恋栈；唏嘘一番，只好作罢。赐宝钞千贯，绫罗百匹，以为荣养之资。
　　　　杨阁老的两个孙子杨大器、杨大成，一个在吏部任郎中，一个在大理寺任少卿。等到杨阁老出了宫，杨大器、杨大成的马车早已在宫门口等着，要接祖父回家。
　　　　“不必。”杨阁老疲惫的摆手，“我和宁国公有约，送我到景福寺。”杨大器、杨大成看祖父神色不对，不敢多说什么，听话的陪着祖父去往景福寺。
　　　　马车在山路上慢慢走着，颠簸、摇晃，杨阁老坐在车里，心境悲凉。当年妞妞就是坐着马车上的山，才七八岁的孩子，逃也逃不掉，一步一步迈入绝境。
　　　　走到半路，宁国公和邓麒骑马追了上来，默默跟在杨阁老的马车旁，上了山，去邓家别院。杨阁老执意要看看妞妞住过一夜的石屋，他们只能奉陪。
　　　　下了马车，杨阁老看着这座落在深山中的精致别院，好半天迈不开步子。是这里了，妞妞是被亲祖母带到这里，然后，在这里送掉半条命。
　　　　可怜的妞妞。杨阁老想起小青雀拿着小树枝，撅着小屁股在地上划字的情形，想起小青雀坐在自己怀里专注认真听讲古的情形，想起小青雀剥到一个软糯香甜的栗子，甜甜笑着往自己嘴边送的情形，眼里有了泪花。
　　　　宁国公和邓麒不敢看杨阁老的神情，满脸羞愧的，把杨阁老让到石屋前面。
　　　　杨阁老看到荒野中那孤零零的、看着就可怕的石屋，怒火一阵阵升腾。这到底是关囚犯的地方，还是关亲孙女的地方？青雀，她在你们邓家人心目中，是孩子，还是敌人？！
　　　　“带我看看，青雀逃走的地方。”杨阁老慢慢的、一字一字的说着，口气不容置疑。
　　　　宁国公和邓麒无话可说，硬着头皮带杨阁老到了石屋后。石屋后那扇铁窗、那被利刃割断的铁条、地上的铁钉，依着杨阁老的要求，还是原状。
　　　　“妞妞，是从这里逃走的？”杨阁老伸手指着地上的铁钉，胳膊是颤抖的，声音也是颤抖的。邓麒鼻子一酸，低声应道：“是，阁老大人。”
　　　　杨阁老盯着地上的铁钉看了半晌，目光投向远方，“小溪在哪里？带我看看。”邓麒腿一软，差点跪地上。小溪，从这里到小溪，那是很远很远的一段距离。
　　　　年迈的杨阁老，跟着邓麒，一直慢慢走到小溪边。在小溪边神色凄然的站了会儿，又慢慢的、一步一步的走了回来。
　　　　宁国公一动不动站在原处，羞惭的说不出话。邓麒走这一趟，跟受酷刑似的，渐身难受。他每走一步，都要想到小青雀挣扎着一点一点爬出去的身影，心疼的快要发狂。
　　　　“妞妞一路爬过去，流了一路的血。”杨阁老伸手指指小溪的方向，声音悲怆苍劲，“小小人儿，流了这么多的血，不死也要去掉半条命！”
　　　　“父精母血，她都还了！从此以后，请你们放了青雀，再也不要试图把她关到笼子里，再也不要拿你们的亲情去捆绑她、束缚她！”
　　　　“妞妞如果不是因为姓邓，断断落不到这步田地！你们既然保护不了她，就放了她！”
　　　　宁国公沮丧的垂头不语，邓麒痛哭失声，“只要妞妞还活着，只要妞妞好好的，我什么都答应！我什么都答应！”
　　　　不要她姓邓了，不要她认祖归宗了，也不要她孝敬曾祖母、孝敬祖母。青雀，爹爹的小青雀，只要你好好的，爹爹什么也不求了。
　　　　杨阁老在石屋后伫立良久，长叹一声，转身下山。
　　　　下山后，杨阁老马不停蹄去了王堂敬家里。王堂敬起身相迎，已经十几年没见过面的两位老朋友相对唏嘘，感概万千。
　　　　王堂敬的身边，站着位风姿绰约的少妇，亭亭似玉，灼灼如花。正是王堂敬的外孙女，祁玉。
　　　　杨阁老定定看着她，“成化十三年，青雀六岁。英娘在宁国公面前侃侃而谈，讲述她出生那天的风风雨雨、前前后后，她趴在窗户上偷听。妞妞听到她出生之时你要溺死她，没有恨你，没有怨你，她说，她是女孩儿，一样能重建三千铁骑，重建祁家军！”
　　　　祁玉脸色苍白，嘴唇颤抖着想说什么，却没说出口。
　　　　“成化十四年，青雀七岁。宁国公府派去的信使只对她说了一声，你富贵了，宁国公府要对你不利，妞妞便不管不顾的要来京城保护你！”
　　　　“她在杨集过的无忧无虑，她来京城，为的是要保护你！”
　　　　祁玉站立不稳，跌坐在椅子上。
　　　　王堂敬见她脸如白纸，心中颇为疼惜。想想乖巧可爱的小青雀，又觉惨伤。小青雀，小妞妞，你比你娘懂事多了。
　　　　杨阁老冷冷说道：“当初是邓麒骗婚也好，是你自己一时软弱也好，青雀可曾做错什么？孩子才生下来，只有一点点大，稚嫩脆弱，全靠父母怜惜她、疼爱她！祁大小姐，薛夫人，妞妞对你只有孺慕之情，把你当仙女来敬爱，你对她如何？你这做母亲的，难道从来不觉惭愧？”
　　　　祁玉捂着脸颊，肩膀一抖一抖，无声哭泣。
　　　　王堂敬看看老朋友，看看外孙女，唯有长叹。玉儿，老杨说话虽不中听，却有道理。你是妞妞的亲娘啊，你疼疼孩子怎么了，那是你身上掉下来的肉！
　　　　老杨这人，脾气极好，性情温和，他这般言辞锐利咄咄逼人的，我还是头回见。玉儿，他都比你疼妞妞。
　　　　“你生了妞妞，给了妞妞一条命。妞妞为了救你冒险回京城，这条命算是还给你了，以后，再也不欠你的！你……你好自为之吧！”杨阁老斩钉截铁的说完，转身离去。
　　　　祁玉失声痛哭。
　　　　王堂敬也顾不上她，追着杨阁老出来，小声问道：“老杨，妞妞在哪？好不好？你倒是告诉我一声呀，你想急死我不成。”
　　　　当年李师父急急忙忙回去召集同门，事后只说青雀被她师爹师娘救走了。再往后，音讯全无。
　　　　杨阁老叹了口气，拍拍他的肩，“小王你放心，妞妞如今已是生龙活虎，活泼喜人。要说令人担心么，唯有一点……”
　　　　王堂敬心都提到嗓子眼儿了，“什么事，老杨，什么事？”
　　　　杨阁老笑了笑，“小姑娘家家的，功夫太好，力气太大！她师爹带她在深山练功，你猜怎么着？她捉了只小老虎！”
　　　　王堂敬原是担心的不行，闻言重重捶了杨阁老一拳，“老杨，没你这样的！吓唬人很好玩么？”
　　　　杨阁老哈哈一笑，冲王堂敬拱拱手，扬长而去。
　　　　王堂敬望着老朋友的背影，目送他远去。老杨你……越老越有趣了，你年轻时候一本正经的，很讨人嫌知不知道？
　　　　成化二十年，贺兰山一处深山老林中。
　　　　一名相貌威严的中年人手持绳索，蹑手蹑脚走向一只脖颈长长的梅花鹿。梅花鹿性情机警，行动敏捷，想要生擒活捉，极不容易。
　　　　“小鹿，快跑，快跑！”对面出现一名小小少年，轻声叫着小鹿快跑。梅花鹿何等机警，听到声音，早撒蹄子跑了，姿势优美潇洒。
　　　　中年人不悦看向半道儿杀出来的少年，少年冲他吐吐舌头，转身想跑。
　　　　“站住！”中年人一身大喝，手中的绳索冲他抛了过去。少年纵身跃起，在空中翻了个身，轻轻巧巧避过中年人的攻击。
　　　　“这孩子有点儿意思。”中年人来了兴致，笑着冲少年招呼过来，“谁家的小捣蛋？接招！”拿绳索当鞭子使，虎虎生风的抽了过来。
　　　　“你这么大声做什么？小心把猛兽招出来，生吃了你！”少年回头冲他笑笑，口中说着话，拨出腰间宝剑，和他缠斗在一起。
　　　　这少年大概极少有和陌生人对打的机会，两眼放光，一套轻灵的剑法使出来，似模似样。中年人见他小小年纪，功力不凡，起了爱才之心。
　　　　“孩子，等你长大了，去从军吧。”中年人笑着跳出圈外，“你这样的身手，应该挺身而出，报效国家。”
　　　　“我看行。”少年也收了剑，嘻嘻笑着，“打仗，我喜欢。敢问阁下在哪里高就呀，我跟着你成不成？”
　　　　中年人蓦然觉的不对劲，这孩子怎么……这般美貌？世间哪有如此美貌的少年？
　　　　一只斑斓猛虎跳出草丛，冲着两人怒吼。中年人忙伸出胳膊，把少年护在自己身后，“快躲开！”
　　　　电光火石间，中年人明白了，这哪是小小少年，分明是个丫头！她身上有淡淡的血腥气，就是这血腥气，招来了这只饥饿的猛虎。
　　　　来了月事，还敢在深山里晃悠？不知道有些猛兽嗅觉异常灵敏么？中年人眉头微皱。
　　　　小小少年，不对，小小少女嘻嘻一笑，神气的挥起手中宝剑，“您看我的！我先杀只真虎给您看看，然后咱们去杀比猛虎更凶恶的敌人！”


☆、第61章　孩子
　　　　少女大约十二三岁的年纪；身姿如郁郁青竹般挺拔清秀，看上去很美，却又很脆弱。中年人见她面对猛虎凛然不惧；心里倒是很欣赏的，不过她说出来的豪言壮语，只以为是小孩子不懂事瞎吹牛。孩子；这是只猛虎；不是只猫，
　　　　“退到我身后；”中年人斥道。少女哪里肯听他的，两眼亮晶晶的瞅着猛虎，嘴角含笑，琢磨着刺它哪个部位为好，“一掌打死它，我估计没这个功力，还是刺穿它的头颈吧！”
　　　　中年人拨出腰间宝刀，横在猛虎面前。虎通人性，看看眼前这两只，皮粗肉厚的手里有刀，细皮嫩肉的手里有剑，哪个看着也不好惹。算了，我还是饿着吧，逃！
　　　　猛虎咆哮着转身逃跑，中年人哈哈大笑，“孩子，它被吓跑了！”少女也嘻嘻笑着，并不答话，纵身往猛虎逃走的方向掠去。
　　　　她轻身功夫很好，等到中年人发觉的时候，她已掠出数丈。中年人脸色大变，提着刀向前飞奔。
　　　　一道小斜坡前，猛虎正纵身向下，少女执利剑从坡下跃起，一声娇喝，利剑准准的刺入猛虎头颈。猛虎露出白森森的牙齿，惨号一声，翻倒在地。少女抽出利剑，灵巧的刺入虎腹。虎腹，是虎身上最柔软的部位之一。

　　　　等到中年人追到之时，猛虎肚腹向天，四只爪子在空中乱踢乱爬，少女在旁笑吟吟看着。中年人目瞪口呆，花朵般的豆蔻少女杀死了斑斓猛虎，恁的不可思议。
　　　　猛虎挣扎了好一会儿，终于一动不动，气绝身亡。少女踢踢虎身，笑道：“这只虎您要了有用不？送您了。其实我能扛的动它，不过我若把它弄回家，我师爹师娘定要刨根问底，不依不饶。他俩不许我打虎的，若知道了，定有一场好骂。”
　　　　中年人惊骇半晌，这时也回过神了。敢情这小姑娘也不是天不怕地不怕，至少怕师爹师娘。这不，她担心师爹师娘盘问，打死了猛虎，却不敢带回家。
　　　　调皮丫头！中年人微微笑起来。
　　　　中年人拖起猛虎，和少女并肩走着。一路走，两人一路说着话。
　　　　“您一看就是从军之人！并且，一准儿是杀敌无数，官阶很高！”少女的声音清冽动听，宛如林间那道清可见底的溪水。
　　　　“你一看就是个小淘气！并且，一准儿是被师爹师娘惯坏了，无法无天！”中年人走在这山林之中，鼻间闻的是清新之气，眼中见的是奇美之景，心绪飞扬起来，竟跟这才认识不久的少女开起了玩笑。
　　　　“我要从军，该到哪儿找您呀？”少女凑近中年人，讨好的笑着。她穿着男孩儿的粗布衣服，可是，一张吹弹得破的小脸欺霜赛雪，如花似玉，那美丽的颜色，根本掩盖不住。
　　　　中年人心头一阵迷惘。这样的一张脸，自己是在哪里见过？很美，很熟悉，很亲切……孩子，我在哪里见过你。
　　　　“你要从军，你师爹师娘能答应么？”中年人笑着问道。你是女孩儿家，年纪又这般小，你师爹师娘能答应你从军才怪。
　　　　少女忿忿道：“师爹倒是答应的，师娘不许！您猜她说什么？一开始是说我身上有伤，养好伤再说；然后呢，说我年纪太小，军队不收；再然后说我是女孩儿，天朝不许女子从军。前天改说法了，说师弟才三岁，她一个人管不了，要我在家看孩子！”
　　　　“看孩子！您瞅瞅，我像看孩子的人么？！”少女气愤已极，小脸涨的通红。
　　　　中年人哈哈大笑，“不像，不像！”丫头啊，估摸着你师娘是真拿你没辙了，随口讲讲罢了。要你去看孩子，似乎好像确实是有那么一点大材小用、强人所难。
　　　　前方空地上，停着十几匹战马，或坐或站有二三十位年轻勇士。见到中年人过来，年轻勇士全都站的笔挺，还有两个有眼色的，忙上前帮中年人拖猛虎。
　　　　在林间的时候可能还不觉得，到了这帮年轻勇士面前，中年人显着面目刚毅，极有威势。“哎，您一定是位将军吧？”少女羡慕的紧，悄悄问道。
　　　　“征西将军。”中年人微微一笑，客气的自我介绍。
　　　　少女睁大了眼睛，“您是宁夏镇的总兵官？真了不起，失敬，失敬！”
　　　　漠北的蒙古人常常南下侵扰，屡屡犯边，天朝的北部防线敌患日多，边防甚重。东起鸭绿，西抵嘉峪，绵亘万里，设辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、蓟州、太原、固原九镇分地守御，称为“九边重镇”。其中，宁夏孤悬塞上，首当其冲，镇守宁夏的总兵官佩征西将军印，职责重大。
　　　　中年人一边跟少女客气着，一边纳闷道：“孩子，你不只武功很好，胆量很大，还通晓天朝官制么？”
　　　　听到征西将军，便知道是宁夏镇总兵官。普通人家的孩子，可没有这份见识。孩子，你究竟是什么人？
　　　　少女嘻嘻笑着，一脸的孩子气，“在下，学识渊博，通古知今！将军，我很有学问呢，字也写的很好！”
　　　　中年人平日很威严，不苟言笑，这会儿看见眼前喜人的少女，笑意却一直蔓延到眼角眉梢。这孩子如此鲜活生动，看见她，令人心生欢喜。
　　　　远处传来清啸声，一声接着一声，中气充沛，气韵悠长。少女侧耳听了听，扮了个鬼脸，“师爹催我回家呢！将军，我先走了，咱们改天再见。”
　　　　中年人笑了笑，解下自己的腰刀递给她，“若你师爹师娘答应你从军，带着这腰刀到总兵府来找我。我姓祁，你说找祁总兵便可。”
　　　　“你姓祁啊。”少女一声惊呼，“敢问，是哪个祁？是整齐的齐，祁连山的祁，还是言之綦详的綦？”
　　　　言之綦详的綦，是哪个字？中年人呆了呆，见少女神色急切，忙告诉她，“是祁连山的祁。”
　　　　少女脸上露出灿烂明悦的笑容，喜滋滋的夸奖，“这个姓好！将军，普天之下，我最喜欢这个姓了！”
　　　　祁将军见她这么高兴，也微微笑起来，“孩子，你姓什么？”
　　　　少女脸上的笑容凝固了。
　　　　祁将军见她忽然愣住，莫名的一阵心疼。
　　　　少女勉强笑了笑，嘟囔道：“我没有姓。”祁将军低下头看她，声音异乎寻常的温柔，“这没什么，长大以后，你便会有姓了。”
　　　　女孩儿，小时候不管姓什么，长大后总要嫁人，嫁人后总要姓夫家的姓。孩子，女孩儿小时候吃苦受罪没什么，嫁对了人，一样快快活活过后半生。
　　　　少女咯咯笑着，发足向后山跑去，“祁将军，再会啦！赶明儿我到总兵府找你，做个小兵！”她人已在数丈之外，银铃般的笑声依旧响在耳畔。
　　　　祁将军越想越觉着这少女实在熟悉，但是苦思冥想，不得要领，只好暂且放下。带着下属又打了几只山鸡、野猪、兔子之类，下山回府。
　　　　回到总兵府，他直接回了内宅。依本朝官制，总兵出镇在外，嫡妻、嫡子要留在京师，不得随行。不过他出京的时候情形特殊，皇帝特许他携带家眷。故此，他的妻子、儿子、女儿，都跟在身边。
　　　　回到内宅，一位相貌清秀、三十多岁的女子温柔迎接他，“回来了。”体贴、熟稔，是妻子的口吻。
　　　　一名约五六岁的小男孩儿，拉着个三四岁的小女孩儿咚咚咚跑出来，一脸渴望的询问，“爹爹，我的小老虎呢？还有妹妹的小鹿！”
　　　　小男孩儿长的像娘，相貌很清秀。小女孩儿却是长的像爹，眉宇间有几分英气，眉目刚毅。两个孩子站