阁老夫人养成记-第66部分

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　　“父皇…”
　　“朕问你，舜儿去感光寺，你可知情？”
　　“父皇…”
　　“朕还问你，他在寺中遇刺，歹人从寺中追到京中，你可知情？”
　　“父皇…舜弟遇刺？是谁如此胆大包天？”
　　祁帝盯着他的眼，自嘲一笑，“朕也曾是皇子，皇子们之间相残的事情朕一清二楚。朕以为，你们一母同胞，朕的皇子们一定不会像皇兄们一样自相残杀，你们一定会相互扶持。”
　　“父皇…儿臣没有…”
　　“不用否认…舜儿去感光寺，是你提议的，对吗？如果没有他，你就是祁朝唯一的皇子，纵使德行有亏，为了祁氏正统，朕也会扶你上位，你就是这么想的，朕说得对否？所以你有恃无恐，一心想置舜儿于死地，在寺中刺杀不成，追到胥府，势必要取他的性命，对否？”
　　“儿臣不知…舜弟伤势如何？”
　　“这才是你关心的。”祁帝痛苦地合上眼，复又睁开，“你放心，他是朕的儿子，有龙气护体，怎么可能会有事？”
　　“父皇…”
　　太子惊恐地摇头，心不停地往下坠，那些死士竟没能成功？父皇说舜弟有龙气，是什么意思？
　　“尧儿，你德行有亏，大祁江山不能交到你的手中。你放心，就算是不能为帝，朕也会封你一个王位，保你终生富贵。”
　　“不…父皇…”
　　太子抓住祁帝的龙袍下摆，“父皇，儿臣冤枉…您莫要放弃儿臣…”
　　祁帝扯了几下袍子，没有扯开他，反被他绊得差点倒地，头磕在桌角上。
　　太子慌了神，要去扶他，他头晕目眩，挣扎着起身。太子的脑海里闪过凤娘的那句话，要是父皇现在驾崩，那他这个太子就是名正言顺的继承者。
　　他露出自己都不知道的可怕表情，祁帝昏眩的眼看到他的表情，心凉了一截。
　　趁太子沉浸在自己的思绪中，他踉跄走到门口拍门，大太监立马开门扶他。太子反应过来，懊悔不已。
　　祁帝扶着大太监的手，头也不回地离开东宫，临走之前，命人守好东宫，不许太子外出。
　　太子听到，又气又悔。
　　祁帝返回德昌宫，和皇后一起等着，御卫军们动作很快，不到半个时辰，就把二皇子接回宫。
　　看到他精神还行，伤势也不太重，帝后同时松口气。二皇子被宫人们抬到锦塌上，御医在胥府时就验过伤，说好在没伤到筋骨，养个十天半个月的，也就能痊愈。
　　“父皇，母后，儿臣让你们挂心了。此次凶险，在寺中遇刺，儿臣想着怕被人拦路堵截，于是乘香客的马车先到胥府。谁知那些死士追到胥府，胥少夫人为给儿子挡剑，被人刺伤。”
　　“什么？雉娘伤到了？”皇后惊呼，她身后的琴嬷嬷托住她差点昏倒的身体。
　　“胥少夫人伤得重吗？”祁帝发问。
　　二皇子点头，脸有愧色。
　　“父皇，那些人是不死不休，意在儿臣的性命，从寺中追到城里，连胥府都敢闯。要不是胥少夫人挡那一剑，恐怕儿臣就见不到你们了。”
　　祁帝退后一步，脸上的表情忽暗忽明。
　　皇后坐在塌边上，垂泪不已，“陛下，这些贼人真是无法无天，在寺中刺杀舜儿还不够，竟敢追到胥府，连雉娘也被刺伤。臣妾听得心惊肉跳，说句大不逆的话，这简单是要谋反！”
　　“母后，儿臣实在是猜不出，谁会这么做？”
　　皇后看着祁帝，祁帝不语。二皇子像是明白些什么，神色黯然。
　　“陛下，许是居心不良之人所为，为的就是挑拔离间，离间皇室的关系。”皇后小心斟酌着，轻声地说道。
　　祁帝还是不语。
　　“陛下…”
　　“你莫要再说，朕会查清楚的。舜儿好好歇着，父皇过两日再来看你。”
　　祁帝离开。
　　皇后望着他的背影，脸上的忧色散去。责备地转头望向二皇子，“你这孩子，主意越发的正。”
　　“母后，迟早会有这一天的，皇兄不容儿臣。”
　　“他确实比想像中的心狠，还好雉娘替你挡了剑，要不然，母后可怎么办？你要记得，记得你表姐的好。”
　　“母后放心，儿臣记在心里呢。”
　　“好。”皇后伸出手，轻轻地抚摸着他的发。自从他七岁后，他们母子就不曾有这般亲密的时候。
　　这个儿子，是她抄了九九八十一天的经书保住的。乾门寺的觉悟大师在她有身孕时就说过，她的肚子有紫气腾升，必是龙子。
　　为了这个龙子，她舍弃太多。
　　舜儿聪慧，自己从不曾对他透露过什么，他却像是什么都知道一般。许是他生在帝王家，骨子里有与生俱来的敏锐。
　　“你好好歇着吧，母后陪着你。”皇后的声音很轻柔，像是在哄稚子入睡。
　　二皇子乖巧地闭上眼睛，嘴角泛起微笑。
　　前殿一夜灯火通明，祁帝拖着病体，支手撑头落在御案上。大太监劝过几回，他都不愿意回寝殿休息。
　　他的脑海中，一会是太子的脸，一会又是二皇子的脸。太子今日在书房中露出的眼神不停地在他眼前浮现，他知道，那一刻，他的儿子起了杀心。
　　何其可悲，为了避免兄弟间互相残害，他自己服药无法再生育。宫中只有二位皇子，明面上还是一母同胞，他以为，他们一定会相互扶持。
　　谁会知道，最后他们还是开始你争我斗。尧儿心狠，居然能下死手去刺杀舜儿，若是百年后，继位的是尧儿，舜儿还能活吗？
　　他重重地咳嗽几声，心痛如绞。
　　是时候该做个了断，他不允许仅有的两个儿子斗得你死我活。就算他们心不和，也要想个法子让他们相安无事。
　　翌日，祁帝下旨废除太子的储君之位，封为沧北王。即日起十日之内启程去沧北，有生之年，非召不能进京。
　　太子接到圣旨，大喊，“父皇…儿臣冤枉啊！”
　　他不肯接旨，平湘也跟着哭喊不愿意去沧北。谁不知沧北苦寒，她一点也不想去，“本宫不要去沧北，本宫要去见父皇！”
　　“王爷，王妃，陛下口谕，王爷王妃离京不用辞行，直接启程。”太监尖利的嗓音响起。
　　祁尧呆愣着，突然笑起来，“父皇…您竟如此狠心…有生之年…非召不能回…哈哈…”


第130章　落定
　　平湘不肯接受事实，　她起身急急地去德昌宫，求见皇后。皇后不肯见她，　二皇子正在养伤，　皇后亲自照料儿子的伤，谁也不想见。
　　她无法，　转身去前殿，　祁帝同样不肯见她。她心里咒骂着段凤娘，　要不是她祸害太子，　太子怎么可能会被废？
　　那个女人还占在她的娘家，　做着平家的少夫人。这口气她如何能忍，　她管不了许多，　当即要回侯府，　宫中的守卫并没有拦她。
　　她一路憋着气，杀回侯府。
　　侯府中，段凤娘腹中的孩子已经落下，　陛下的旨意，　谁敢不从。段凤娘不肯，是世子夫人葛氏命人押着她，才把落胎药灌到她的嘴里。
　　葛氏很是生气，　段凤娘怀着别人的孩子也就罢了。可坏就坏在她是皇后赐婚，　休又休不得。她腹中的孩子，肯定是太子的。陛下不肯留，是想保住太子的名声，偏段凤娘还想母凭子贵，　和自己女儿争宠。
　　她不管段凤娘如何闹，孩子是坚决不能留。要不是平晁求着，葛氏当天就会把段凤娘丢出府外，免得让侯府沾了晦气。
　　段凤娘落了胎，忆起太子在书房时对陛下说的话，万念俱灰。她躺在塌上了无生气，若不是还有气息，就如同死人一般。
　　平湘命人踹门进来时，看到的就是她生无可恋的脸。
　　“你个贱人，还有脸躺在侯府，来人哪！把她给我丢出去。”
　　侯府的下人不敢动，他们不敢违背公子的意思。平湘带来的宫人们可就不管，直接上前把段凤娘拖下来，凤娘原本眼睛是闭着的。猛然睁开，恨毒的目光射向平湘，惊得宫人们停了手。
　　平湘被她的眼神刺得眼皮直跳，色厉内荏地喝令宫人，“你们还不快把她丢出去！”
　　宫人们又开始动作，平晁一脚跨进来，“你们谁敢！”
　　“哥，你怎么还护着她，如此不贞不洁的女子，究竟是给你灌了什么迷魂汤，让你五迷三道的。”
　　“这是侯府的家事，你不在东宫陪着太子，这时候出宫做什么？”
　　“太子？”平湘冷笑，“哪里还有什么太子？都是因为这个女人，太子才会被废。陛下封他一个沧北王，命我们即日起启程去沧北，非召不能回。”
　　“什么？”平晁大惊，“何时的事情？”
　　他自从书房一事后，就再也没有去东宫。太子不会想见到他，他也不知如何面对太子。索性留在府中，陛下也默许，没有说什么。
　　平湘没好气地道，“刚刚。”
　　段凤娘的眼睛恢复一些神彩，愣愣地盯着平湘，“你刚才说什么，太子被废？”
　　平湘指着她的脸，心头的火苗窜得老高，“对，都是因为你，你纠缠太子，太子被你所累，贬为王爷，你现在满意了吗？丧门星！”
　　葛氏闻讯赶来，听到平湘的话，大惊失色，“湘儿，你说什么，太子成了王爷？”
　　平湘看到母亲，憋着的委屈全部释放出来。她抱着葛氏哭诉，“陛下下的旨，封太子为沧北王，娘…湘儿不要离京，不要去沧北…”
　　“陛下的旨意，你敢违抗。”平晁不赞同平湘的说法，再如何不愿，也不能抗旨。
　　他这一吼，平湘哭得更大声。
　　段凤娘双目木然，被宫人丢在地上，望着头顶的屋梁，不知心里在想什么。
　　平晁坚持送平湘回宫，葛氏虽不舍，也不敢拦着。待儿子女儿离府，便把气撒在凤娘的身上，狠狠地踢了几脚，凤娘动也没动，依旧是要死不活的样子。
　　“你这个丧门星，你先是克得段家败落，后来克得侯府没好日子过，如今连太子都被你连累。你说你活着干什么，丢人现眼的东西。你别以为晁哥儿护着你，你就能占着我们侯府少夫人的位置不放，我告诉你，做梦。”
　　葛氏又踢了一脚，她还是没有半点反应。
　　“你不贞不洁，若你是个知羞耻的，就该自行了断，何苦一身脏污地苟活着。”
　　“我没有…”
　　葛氏竖听着，似乎看到段凤娘的嘴动了几下。
　　她怀疑自己听错，又要骂，看到段凤娘的嘴又在动，“我没有…不贞…不洁…”
　　“哟，做了丑事，还不敢认。”葛氏的心里的火又冒起来，还欲再骂。
　　“娘，凤娘身子还虚，你莫自己气坏身子。”平晁送完平湘，折回屋内，看凤娘还躺在地上，旁边的下人们都不动。
　　他弯腰抱起凤娘，放回到塌上。忆起曾经温婉从容的女子，怅然叹气，心里莫名有些酸涩。
　　就这样吧，她若是愿意留在侯府，他便养她一辈子，其它的事情以后再说。
　　平湘气呼呼地回宫，宫人们来报，说王爷把自己关在书房里，已经有两个时辰没有出来。
　　她心烦意乱，想去安慰他，说不定他会对自己生出些感情。但一想到他现在不过是个王爷，还是个有污名的王爷，想着要跟他去沧北，又冷了心思。
　　再等一个时辰，书房里还是没有动静。平湘坐不住，端着一碗燕窝羹去敲门，里面一点动静也没有。
　　她心里有气，亲自上前，把门拍得“梆梆”响，饶是如此，里面还是没有动静。她开始觉得有些不对劲，命宫人们撞开门，门轰然倒地，里面的书桌前，祁尧趴在那里一动不动。
　　他的手垂下来，地上，有一把匕首，沾满鲜血。
　　她惊叫一声，吓得往后退一步。
　　宫人们上前，大着胆子触碰他的身体，一点反应也没有。有一个太监抖着手把他扶起，就见他胸前一个血窟窿，血已凝住。一探鼻息，生气全无。
　　太监吓得连忙跑下，所有的宫人都跟着跪下。
　　平湘抖着声，“快…快去…报陛下…”
　　她说完，两眼一翻，晕死过去，脑中的最后一个念头竟是，她终于可以不用去沧北。
　　祁尧在东宫自尽，祁帝一夜之间病重，他从未想过自己的皇子会先自己离世。他封长子为沧北王，实则是在保护长子。
　　两个都是他的儿子，对于他们的性子，他是看得清清楚楚。尧儿心性不够宽阔，至少不如舜儿良善。
　　要是舜儿登基，尧儿又远在沧北，两兄弟俩还能相安无事。若是尧儿继位，说不定，舜儿就活不成。
　　他一心想要儿子们兄友弟恭，既然做不到，能离得远远各自安好，也是可以的。万万没有想到，尧儿会想不开自尽。
　　宫中发丧，沧北王暴病身亡，侯府的段凤娘木然地躺在塌上，听着葛氏的骂声，骂她是个丧门星，克尽身边所有人。要不是她，沧北王还是太子，也不会年纪轻轻就早逝。
　　她听着那骂声，像是从遥远的地方传来。她的目光幽远，像是穿透时光，看尽她的一生。
　　从小，她跟随着姑姑进宫，那时候皇后看她的眼神全是疼惜。京中的贵女们谁不羡慕她，羡慕她明明出身不高，却深得皇后看重。
　　她的规矩和礼仪在众女之中都是拔尖的，皇后对她是越发的宠爱。随着年纪的增长，她从别人的闲话中得知，皇后如此看重她，说不定是想把她配给太子。
　　太子是一国储君，长相英俊，沉稳有度。她心自雀跃，如此身份尊贵的男人，若是能有一天和他比肩而站，俯视江山，那是何等的荣耀。
　　她开始朝那个地方努力，太子也好像对她有意，两人一直没有说破。后来，她被封为县主，她知道，皇后在提高她的身份，她更加肯定自己能嫁入东宫。
　　可是等家人到京中后，一切都变了。
　　皇后不再宠爱她，眼里的冷漠让她心寒。
　　再后来，她被赐婚，换亲。她一直都坚持着心中的想法，觉得自己天生就是皇家的女人。她百般谋划，她以为自己的痴心会有回报，她的忍辱负重会得那个男人的真情相待。
　　但是，她错了。
　　她亲耳听到，那个男人说自己腹中的孩子来历不明，自己的身子不干不净。世上没有任何一个人的话，能伤她如此之深。
　　现在，那个男子死了。她还有什么希望可言，就算是恨，也没有该恨的人。她望着屋顶的房梁，挣扎着爬起身，找出一条长腰带，搬来凳子悬挂上去。
　　她灰败的眼中有一丝不甘，她想，如果不是阴差阳错，自己的一生肯定不是这个样子。她的眼前浮现出自己期望的样子，她凤冠霞帔，手被明黄龙袍的帝王牵着。他们慢慢地走上金殿，受天下万民的跪拜，他们的口中高呼着陛下万岁，皇后千岁。
　　那才是她本该过的日子，她的眼角划落一滴泪，慢慢地把头伸到套环中，蹬开凳子…
　　等下人们发现时，她已死去多时，长舌吊出，眼珠子凸出，死状难看。
　　平府少夫人的死讯无人注意，京中人都沉浸在沧北王的逝世之中。平晁看着段凤娘的尸体，惆怅满腹。
　　下人们去段府报丧，被段寺丞赶出来，说段凤娘被段家除名，早就不是段家女。平家人只好派人通知赵家，看赵家是否还认这个女儿。
　　赵书才听闻凤娘死讯，垂着头，半天不吭声。
　　前段日子，京中的传言闹得沸沸扬扬。他就是不想听，也得听。别人都说太子和凤娘有染，现在太子一死，凤娘就跟随而去，似乎印证外面的传言。
　　“老爷，无论怎么说，她也是你的骨肉。我们还是派个人去看看吧。”巩氏低声地劝着。
　　赵书才叹口气，他和凤娘，相处的时日不多，后来又发生太多事情。眼下她虽不是赵家女，但父女一场，他总要去送送。
　　他换上素服，去了一趟侯府。
　　平晁以少夫人之礼葬了凤娘，无论生前多少事，死后也算是得其所。
　　太子自尽，段凤娘追随而去。胥良川默然地望着园子里的树叶飘落，前世今生，虽境遇不同，太子和段凤娘却是殊途同归。
　　祁帝这次是真的病重，连番打击，先是永莲中毒身死，现在长子也自尽死了。诺大的皇宫，变得空旷无比。
　　深秋的风吹得人寒意阵阵，宫中的银杏树开始落叶，金黄色的一片片飘洒在空中。往年他是多么地爱看此叶纷飞，觉得它有帝王都钟爱的颜色。
　　他的身子有些佝偻，披着厚厚的大氅，虽未入冬，他却受不住这寒意。
　　大太监紧紧地跟在他的身后，他不用人搀扶着，不知不觉中走到东宫。东宫的大门紧闭着，挂着白幡。
　　太子妃平湘的哭声隐约从里面传来，她在哭什么？他皱眉，她是否真心在为尧儿哭泣？也许更多地哭自己的命运，不知将来要如何过下去吧。
　　他离开东宫，脚步不由自主地把他带到贤妃原来的宫殿。他推门进去，宫殿中除了两三个打扫的宫女，再无人声。
　　贤妃和永莲在地下，应该在一起吧！
　　他退出去，朝德昌宫走去，停在一丈开外，望着德昌宫的宫门。
　　朱漆铜锁，宫殿深深。
　　皇后把舜儿留在宫里养伤，连太子去逝都没有出来看一眼。到底不是亲母子，皇后现在连样子都不愿再装了吗？
　　也是，尧儿刺杀舜儿，皇后哪里还顾念那微薄的母子之情。
　　他自嘲一笑，许多年前，父皇把皇位传给他时就曾说过，若是皇兄们还在，这皇位怎么也不可能落到他的头上。
　　因为他太天真，没有皇家人的果决。
　　父皇说得没错，是他想得太岔，他以为寻常人家的兄友弟恭，在皇家也会存在。
　　他慢慢地朝回走，皇后倚在宫门后，听着他的脚步声离开，神色怆然。
　　翌日，天子抱病临朝，当朝下旨册立二皇子为太子，开始上朝监国，辅佐大臣依旧是胥阁老和韩王。这次没有一位大臣有异议。
　　陛下膝下仅剩此一子，纵使是有千般不好，也无一人敢提，何况二皇子比起前太子来，更加的谦和得人心。
　　二皇子监国之期，以玩忽职守革了汪大人的职，汪大人心中有鬼，半个字也不敢说，乖乖地离京去偏远小县上任。
　　入冬后，雉娘身上的伤养得差不多，大哥儿也能咿咿呀呀地出声。
　　在她养伤的期间，宫中的赏赐一直不断。古人常说，伤筋动骨一百天，她养伤百天后，宫中传召。
　　要见她的是祁帝，祁帝病了许久，人瘦了不少，但仍难掩帝王之气。
　　殿内无人，连随侍的大太监都守在后面。雉娘进去后跪在地上。
　　“你伤势才好，起身回话。”
　　“谢陛下。”
　　她头微垂，祁帝的目光望着她，带着怀念。
　　“朕知道你前次替太子挡剑，功不可没。你和朕说说，想要什么封赏？”
　　“臣妇惭愧，承蒙太子看得起，唤臣妇一声表姐。臣妇说句托大的话，既是表弟，臣妇代之受伤，如何能以功居之。”
　　“表姐？他如此唤你？”
　　“正是。”
　　半晌，祁帝的声音传来，“你既当太子一声表姐，就是封个郡主也不为过，你意下如何？”
　　“不敢当如此厚爱，臣妇出生低微，能嫁入胥府，蒙婆家人看重，已是福气万分。若是多求，怕承受不起，请陛下收回成命。”
　　“你若是郡主之身，胥府人岂不更加看重，为何拒之？你可知，皇家郡主是何等的荣耀，非祁氏女不能授之。”
　　雉娘头再低一分，尽量克制语气，“回陛下，臣妇以为月满则亏。胥家人看重臣妇，聘之为媳，不计出身。如今臣妇有夫有子，不敢再奢求更多。郡主名份，太过高贵，臣妇不能胜之，请陛下恕罪。”
　　她竟然拒绝自己的恩赐，祁帝的眼眯起。她不像她？长得像，心性却不像。
　　殿内空寂，虽已烧起地龙，雉娘却觉得冷意阵阵。
　　祁帝停了半天不再说话，她不敢抬头。
　　良久，才听到一声叹息，祁帝命人送她出宫。
　　她出殿门，皇后正在等她。询问陛下召她进宫何事？她一一答之。
　　“你为何拒绝陛下的恩封，一个郡主的名份，会给你带来怎么样的荣耀，你不会不知道？”
　　“姨母，雉娘一生所求不过是岁月静好，这一切，今已有之，何必再要郡主的名头，来坏了眼下的安稳？”
　　“你真是这么想的？”
　　“不敢欺瞒您和陛下，这是雉娘的肺腑之言。”
　　皇后感慨道，“这点，你比姨母强。快出宫吧，这身子要再好好养养。”
　　雉娘称是，恭敬告退。
　　皇后望着前殿的方向，目光沉远。思忖着是不是她此生要求得太多？
　　不，如果重来一回，她依旧是相同的选择！


第131章　终章
　　太子虽年少，　却聪敏过人，朝中之事有条不紊地处理着。胥阁老和韩王尽力辅佐他。
　　没有人再淡起沧北王，　他已葬在皇陵。他的遗孀自是不用再去沧北，　太子未迁入东宫，并言明这东宫前太子妃可以一直住着。沧北王已死，　又无子嗣，　倒是不用另赐王府。
　　前太子妃无子无女，　日子富贵，　衣食无忧，　仅此而已。
　　祁帝的病一天天的加重，　御医说陛下是郁结于心，　除了原本身子有恙还有心病。皇后终日侍疾，　整个人瘦了一圈，她脂粉未施，却显得比以前温婉许多，　如普通人家的夫人。
　　他偶尔有次醒来，　眼前恍惚，就像是他们初遇时的情景。那时候他是王爷，她不过是侯府的庶女，　受尽欺辱，　孤苦无依。
　　就算是出门，她也不过是嫡妹的陪衬。他们初识是在一个宴会上，他无意之中惊动躲在暗中流泪的佳人，她湿漉漉的眼睛是那么的美丽，　如受惊的小鹿般望着他，然后抹干眼泪，和他行礼后才告退。
　　她的柔弱，她的故做坚强，立马就入了他的心。他派人打听，才知她是侯府的庶女。彼时，他正妃已逝，要是她身份够的话，可是娶为续妃。他暗道可惜，以侧妃之位许之。
　　他是喜欢她的，要不然也不会对她的所作所为听之任之。他原是王爷，后又是帝王，不可能只独宠她一人，但却给了她最多的宠爱。
　　眼前的女子，似乎是他认识的姑娘，又似乎陌生得像另一个人。
　　“陛下，您醒了？”皇后发觉他在看她，抬头惊喜地问道。
　　他不说话，就那么看着她。
　　若是他从一开始不顾她的庶女出身，坚持娶她为妃，是不是今天的一切都会不一样。
　　“岚儿…”
　　“陛下，臣妾在。”
　　他握着她的手，和少女时一般的滑嫩，“要是当初朕娶你为妃，是不是你就不会变？”
　　皇后的脸色淡下去，“陛下何出此言？臣妾一直是这般模样，从不曾改变过？”
　　“不，你变了许多。”
　　“陛下觉得臣妾变了，那是因为臣妾年岁渐大，哪里还会有以前一样不谙世事。”
　　“要是…”祁帝说了两个字，把口中的话咽下去，没有再说。
　　皇后垂着头，祁帝望着她的头顶，两人相顾无语。
　　寝殿内药味弥漫，太监宫女们都守在外面。一个太监送药进来，她接过汤药碗，用玉匙一下一下地搅着，吹着热气。待药至温热，把他扶起来喂药。
　　他靠坐在明黄的锦塌上，眼皮覆下，吞咽着汤药。
　　一碗下去，她抽出丝帕，替他擦拭嘴角。他按着她的手，复又松开。
　　世间哪有如果，发生即是事实，再多假设，不过是徒添遗憾。他们是天下最尊贵的夫妻，岂能如民间夫妇一般过得纯粹。
　　祁帝缓缓闭眼，皇后扶他重新躺下，替他掖好被角。就那么看着他的睡颜，轻轻地叹口气。
　　日子一天天的过去，祁帝的病开始加重，慢慢开始醒来的时候少，昏睡的时间多，就连咳嗽都开始带血。有时梦中喊着永莲公主和沧北王的名字，醒后目光呆滞。御医私下告诉皇后，陛下郁气郁结于心，身子衰败，怕是药石无医。
　　皇后听后沉默，命他们尽力医治。
　　太子在朝中的地位日益稳固。因陛下病重，今年宫中未举行宫宴，仅是永安夫妇俩进宫，陪帝后和太子共用团圆宴。
　　和旧年一般，祁帝也给胥府赐了御膳。
　　胥府之中的雉娘因前段时间养伤，断了大哥儿的粮，由乳母喂养他。年关一过，雉娘被查出再次有孕。
　　大夫还透露，此次依旧是男胎之相。胥夫人略有些失望，胥老夫人则很高兴，老人都爱儿孙满堂，她不停地暗夸自己好眼光，早就看出孙媳是个好生养的，这不刚嫁进来不到二年，就生下曾长孙，肚子还揣上另一个。
　　因为陛下的病情，京中最近极少有人大办喜事，嫁女娶媳都很简单地完成。众人心照不宣，若是有个万一，那是要服国丧的。趁陛下还在，把该办的赶紧一办，要不然得等上三年。
　　胡大学士十分的心急，他重新命夫人去侯府走动。平晁断然拒绝，言明要替亡妻守孝，暂不议亲。
　　他急得嘴起撩泡，他的孙女灵月已到嫁人之龄，再等三年，就拖成老姑娘。太子年纪尚小，不到娶妃之时。他之前庆幸自己没把孙女送进东宫，现在后悔自己不该举棋不定。早知如此，还不如攀着侯府不放，嫁给平公子好歹还是侯府的少夫人。
　　放眼京中，合适的公子不多，有身份有地位的更是凤毛麟角。
　　更让他心惊的是，太子当殿斥责他，说他在任大学士期间，在翰林院毫无作为。虽未贬他的官，可朝中大臣都知道，自己不为太子看重，仕途也仅止步于大学士。
　　那胥良川已被任命为侍讲学士，看样子，迟早会取他而代之。
　　他千挑万选，寻了一个伯府嫡子，把孙女嫁了过去。
　　朝中大臣各个谨言慎言，生怕一个言行不妥，招了太子的不喜。明眼人都心知，陛下万一驾崩，那就要换代，将来睨主天下的就是现在的太子。
　　谁不想在太子面前留下好印象。
　　在这样的情况下，雉娘有孕的事情就府里人知道，派人去赵家报个喜讯，也就完事。
　　阆山来信，梁缨已顺利产下一子。
　　为了商议送礼去阆山，永安公主来了一趟胥府。胥府上下相迎，永安公主连说不用多礼。
　　阆山路远，永安公主是想着两家人合在一起，送礼过去，省些事情。
　　她这一提议，胥府人自然从之。
　　雉娘坐在永安的身边，气色红润，娇艳欲滴，调养得十分的好。公主仔细地打量着她，半点也看不出去年受过伤的样子。
　　她拉着雉娘的手，“其实本宫早该来这一趟，要不是宫中事多，本宫早该来谢你护住皇弟。”
　　“公主这么说，折煞雉娘。姨母的赏赐都快填满府中的库房，您还说如此客气的话，让雉娘的脸往哪里搁。”
　　永安笑起来，“那本宫就不说，免得你没处搁脸，胥大人跟本宫没完。”
　　她笑完，脸上罩起一层忧色。雉娘心知她在忧心祁帝的病，也不说破。
　　海婆子端来一碗汤药，搁在雉娘的手边，药散着温气。永安讶然，“你这伤还没