深宫之内-第47部分

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家再挑一个女婿。”
　　这是宋祯外祖之家，他既信任又称许，郭家自是长盛不衰，明琪能嫁个郭家儿郎也是好事，林木兰暗自把这事记在心里，又问宋祯的意思，同不同意孩子们出去。
　　“既然二哥他们有心，就让孩子们去吧。从小都困在宫里，也是可怜，朕小时候还常想法子溜出去玩呢！”
　　林木兰好奇：“官家是怎么溜出去的？”
　　宋祯笑道：“与舅舅郭玘一同出去的。”
　　郭玘是先太后次兄，与先帝亲厚，时常入宫伴驾，曾偷着带宋祯出去玩了几次，虽然回来后被太后责备，却有先帝帮着说话，倒也没有怎样。
　　宋祯想起这段记忆，心情越发愉快，干脆连女儿们都许了同去，只除了年纪最小的五公主，其余都准了。
　　“不过还得等四哥和七哥受过了罚，才许他们去。”
　　林木兰应道：“妾知道了。”
　　宋祯既然准了，她这里也得做些安排准备，除了通知康国公府，还要准备些赏赐送过去，以及随行人员、进出时间都得事先有所安排。
　　郭氏得了信儿，就进宫与林木兰商议，将日期定在了下次旬假十一月三十那天。
　　孩子们知道了这个消息，无不万分期盼，等到了那一天，早上起来看见外面阴云密布、北风呼啸，元嘉还有些担忧，深怕天气不好，就不叫他们去了。
　　好在林木兰知道郭氏妥帖，又有陈国公主也在，便只叫他们多穿衣裳，等孩子们到齐，康国公夫妇也亲来迎接后，就安排蔷薇和马槐随侍，送孩子们出宫去玩了。
　　陈晓青送走了孩子们，就进了长阳宫东暖阁与林木兰说话，“平日里嫌他们在左右烦，今日都走了，又觉太冷清了。”
　　“可不是！”林木兰附和一声，“不过他们早晚有长大离开咱们的一日，只当先适应吧。”
　　陈晓青想到延寿已经十二岁，如今眼看又要过年，还真的没几年好留了，不免有些惆怅。可当她再想到郭氏，又觉得儿子这般让人头痛，要是能娶个懂事知礼的妻子帮自己管着，也是一桩好事，便又不烦恼了，还说：“别个也罢了，延寿还是早点出宫开府的好，我快被他愁死了。”
　　林木兰听得直笑，“你也就是说说吧，难道他出了宫，你就能不操心了？只怕那时鞭长莫及，操心的更多呢！”说到这里，她想起宋祯露出的口风，将身周服侍的都遣出去，自己低声告诉陈晓青，“延寿是男儿也还罢了，总不会吃亏。倒是琪儿，我听官家的意思，是要从郭家给她选驸马呢，你也不用挂心了。”
　　陈晓青听得大喜过望：“当真？”陈国公主嫁的相府子弟，她们这些有女儿的难免艳羡，如今听说官家心中早有主意，看中的还是郭家儿郎，如何不喜？
　　“千真万确，官家亲口说的。”
　　陈晓青抚掌叹息：“这就是琪儿的福分了。”又谢林木兰替她牵挂。
　　“你我之间何必还说这些？”林木兰笑道，“再说官家心里自来有数，对孩子们也一向疼爱，本不必你担忧。”
　　陈晓青点头：“我也知道这些。不过关心则乱，琪儿又是个女儿，不比男子，虽是公主，可万一所遇非良人，就算身份尊贵，日子过得也不快活。”
　　宫中两位尊贵母亲操心孩子们的将来，在康国公府，一众顽童们却丝毫不知，正撒了欢玩耍。
　　当初开府之时，宋祯考虑到儿子总是要封王的，所以赐的府邸便不小，只暂时按国公府规制修缮而已。所以这座国公府不但屋宇众多，东侧还有个园子。
　　如今正值隆冬时节，百花凋零，也只有各种梅花胜放，郭氏叫人事先将花园中一处暖阁烧热，等皇子公主们到了，便都请到暖阁中去。
　　这暖阁营建时颇有巧思，在面向梅林的一面镶嵌了大块琉璃作为窗子，琉璃虽有底色，却比窗纱透亮，围炉说话、临窗赏景，实在是一大享受。
　　郭氏考虑到最大的小叔四哥也才十二岁，倒不用特别避忌，便没有男女分席，也不曾设屏风隔断，只是布置了许多游戏玩具。
　　诸如双陆、围棋、投壶、毽球等等不一而足，本以为尽够孩子们玩了，却不料几个皇子到了地方，延寿先就要出去蹴鞠。
　　“外面天冷，你们去蹴鞠，跑一跑出了汗，再吹风受凉，可怎么使得？”郭氏忙柔声劝道。
　　康国公也说：“今日天气不好，只怕一会儿还要落雪，蹴鞠等天暖了再玩吧。”
　　延寿怏怏，延平拉了他一把，接话道：“二哥嫂嫂说的对，四哥要是怕闷，我陪你投壶。”
　　延福本要帮着劝说，听见提起投壶，立刻想起上次的事端，便没有插嘴。
　　剩下光兴和重瑞都听话，见大家都说不能出去，便去拿了毽球，一起踢着玩了。
　　延寿见大家都不赞同，也便不再坚持，但他难得出来一趟，却不愿意闷在屋子里，非要出去园中逛逛。康国公这次没拦着，要亲自做向导，延平怕延寿又想出什么鬼点子，二哥管不住他，便也跟着去了。
　　延福迟疑半晌，还是没有出声，去陪着两个弟弟玩毽球去了。

　　☆、第142章　兄弟

　　冬日里的园子本没什么可看，冰封的荷塘、光秃秃的树木，与夏日迥然不同，除了那一片梅林，再没什么可赏的。
　　但康国公府的园林设计风格与宫中不同，颇有江南那些九曲回环、曲径通幽之妙，延寿本身也不是来赏景的，他就像探秘寻宝一般，随意往各处岔路里走，跟刚出笼的兔子一样到处乱窜，最后更是直接钻进假山洞中。
　　康国公一开始还简单介绍一下各处布局，到后来延寿开始疯跑，他几乎追不上，也就放弃了主人的职责了。
　　延平则跟在后面替延寿表示抱歉：“……四哥是闷得很了，最近因为犯错，又罚抄写和扎马步，所以才一出来就撒欢的。”
　　康国公很欣慰还有一个这样懂事知礼的弟弟，便伸手轻拍延平的小肩膀：“自家兄弟，不必客套，四哥天性如此，我也是知道的。听说四哥是因为偷酒喝被罚的？这孩子胆子真大。”
　　延平想起自己是同犯，有些赧然：“是啊，四哥一向胆子大。”
　　“不过这也没什么，谁小时候都难免顽皮。”
　　延平好奇的看向这位一向少见的兄长：“二哥也顽皮过么？”
　　康国公一笑：“当然。不过我都是在娘亲院子里顽皮，别人不知道罢了。”
　　兄弟两个难得聊起天来，康国公顺便问了问延平的功课，也夸他进益快，自己比不了。
　　“二哥别笑我了，我听爹爹说，二哥临的颜体极好，且一直勤学苦练，叫我好好向二哥学呢！”
　　康国公颇为诧异，脚步一时停了下来，侧头望向还不到自己肩膀的延平：“爹爹当真这样说过？”
　　延平十分肯定的点头：“是啊，爹爹还说，二哥在书画一道上颇有天分，又勤奋，来日一定能有所成就。”
　　此时北风渐息，雪花却扯絮似的纷纷落下，洒了兄弟俩一身，康国公浑然不觉，只怔然而立，心中默念：原来爹爹还是关心我的！
　　延平如今已经知道了二哥为何会受爹爹冷落，心中其实很是同情于他，此刻见他眼眶发红，一时感同身受，知道他是忽然体会到了爹爹的关爱，便伸出手去拉住了兄长的胳膊，笑道：“二哥，下雪了，咱们快去找到四哥，拉他回去吧！”
　　康国公这才回神，向延平一笑，干脆牵住弟弟的手，与他一起追上延寿，硬把延寿拖回了暖阁。
　　郭氏见三兄弟顶风冒雪回来，忙叫拿煮好的姜汤给他们喝，又叫下人把三人穿的斗篷拿去擦拭干净，让他们到炉旁坐下。
　　延寿不喜欢姜味，欲待不喝，明琪就吓唬他：“四哥要是不喝，我就回去告诉娘亲，看她怎么罚你！”
　　“你就会告状！”
　　延寿冲妹妹瞪一瞪眼，可惜他自小让着明琪，明琪根本不怕他，还拉着身旁的大姐姐陈国公主说：“大姐姐，你看四哥凶我！”
　　陈国公主笑道：“他是个纸老虎，莫怕。”
　　此言一出，不等延寿有所反应，两个小兄弟重瑞和光兴都嘻嘻笑了起来，还跟着重复：“四哥是纸老虎。”
　　延寿一仰脖喝了姜汤，转头就去捉重瑞和光兴，将两个孩子追的满屋子乱跑，还嘻嘻哈哈笑个不停。延福本来一直在与两个弟弟玩，这会儿便帮忙护着，拦着延寿不叫他追。
　　延平只在一旁笑看，康国公刚才与这小兄弟亲近不少，便拉着他下棋，正好延平还在痴迷围棋，兄弟俩立刻就不被外界所扰的钻进了黑白子世界。
　　皇子公主们各得其乐的在康国公府玩了大半天，到午后申时许，康国公夫妻和陈国公主就一起送了弟妹们回宫。
　　到宫里时，恰好宋祯就在长阳宫，正侧躺在榻上听林木兰吹埙，闻报说孩子们回来了，才起身整衣，命孩子们觐见。
　　六子四女一媳，按排行依次排开，宋祯看着，心里很是欣慰，叫给康国公夫妇和陈国公主设了座，问他们都玩了什么，有没有人淘气不听话。
　　康国公虽然知道爹爹心里对自己并没有面上那么冷淡，可一向习惯使然，还是一本正经的回报都玩了什么，最后说弟妹们都很懂事，没人不听话。
　　这时候郭氏是不好插话的，陈国公主听兄长说的呆板无趣，怕爹爹不喜欢，便笑着接话：“二哥厚道不说，我可得向爹爹告个状，四哥头一个就顽皮不听话，还追的八哥九哥满屋子跑，亏得有五哥拦着呢！”
　　“朕就知道他不会老实！”宋祯自然听得出女儿玩笑的口吻，便把延寿提溜出来问，“都做什么坏事了，自己说！”
　　延寿嘿嘿笑：“孩儿是哄他们玩的。”
　　延福犹豫半晌，终于鼓起勇气站出来：“爹爹，四哥真的是哄弟弟们玩的。”
　　他上次没有受罚，回去娘亲松了口气，却教训他以后不可跟着四哥胡闹。延福虽然怕爹爹责怪，可确实跟四哥亲厚，心中便闷闷不乐。及至后来，又听说四哥和七哥都受了罚，还不肯先在爹爹面前说出他来，延福便觉得羞愧了。
　　连小三岁的七哥都知道维护自己，自己却一开口就把四哥卖了，实在是太没义气。因为觉着羞愧，之后一同上学之时，他在兄弟间便也显得沉默许多，总是不知该怎么与四哥和七哥如常相处。
　　直到这次去国公府时，他才在回程的车上，鼓起勇气向四哥、七哥表示歉意，让他意外和欣喜的是，四哥和七哥都没有怪他的意思，还庆幸他没有受罚。延福心里就更羞愧了。
　　这会儿听见姐姐“告状”，延福便鼓足勇气出来替延寿说话，虽然声音还是不高，却难得没有退缩之意。
　　“是吗？”宋祯看见延福能站出来，还是很高兴的，便又问两个小儿子，“四哥有没有欺负你们？”
　　重瑞乖巧，光兴机灵，却因同年又常在一处玩耍，培养出默契来，当下一起摇头，异口同声回道：“没有。”
　　陈国公主就笑道：“小没良心的，下次姐姐再不护着你们了！”
　　明琪立刻接话：“我作证，有的有的，四哥还吓我呢！”
　　林木兰看孩子们都双眼明亮，面带笑意，知道他们玩的高兴，便笑道：“官家就别问了，他们之间的官司可问不清，到时反是您枉做恶人。”
　　“你说得对，行了，都别在这吵爹爹了，回去见你们娘亲去吧。”宋祯状似无奈的挥手，又叫陈国公主在宫里用了晚膳再回去，然后单留下康国公夫妻，夸赞了他们几句，才放他们出宫。
　　等孩子们都走了，延平和元嘉也下去更衣，宋祯忽然与林木兰感叹：“要是娘娘能看到今日这一幕，不知会有多欢喜。”
　　林木兰便轻轻扶住他的胳膊，柔声道：“太后在天有灵，知道儿孙繁盛，自必欣慰。”
　　宋祯按住她的手轻轻摩挲，点头：“你说得对。”目光不由自主在林木兰面上流连，见她神色安然，眼角眉梢都带笑意，面容一如往常白皙细嫩，也并没有不识趣的纹路涌现，只不再似年少时那般清丽出尘，反而多了些雍容高贵。
　　若不是知情人，谁又能想到这位尊贵美丽的贵妃，会有那样的出身呢？又如果她不是那样的出身，也许自己现在根本丝毫犹豫都没有，早就立她为皇后了吧？
　　可若木兰不是那样的出身处境，她又怎会入宫来到自己身边？他们必然会失之交臂，也将不会有那两个招人喜爱的孩子。
　　宋祯抬手将林木兰揽入怀中，并没有再发一言，心里却在想着几位大臣同时上书请立皇后之事。
　　这些狡猾的大臣！自己不肯立太子，他们就提立后，说什么中宫虚位不利乾坤和合，臣民不安。哼，其实他们为的还不是储位？
　　如今宫中的情形，只要立了哪位有子嫔妃为后，那储位就再不用多想，已是十分明朗清晰！
　　可宋祯偏偏并不想这么早就确定后继人选，他现在是更看好延平没错，这孩子聪颖灵慧，与兄弟们也十分友爱，有韧劲能坚持，若潜心教导，来日应能胜任储君之位。可这孩子毕竟才九岁！到他长大，变数还太多，宋祯只想再拖个三五年，看准了再说。
　　这后位，也只能先继续空虚了。反正于宋祯来说，不立皇后，并没有大的影响，林木兰早把宫务料理的妥妥当当，宫中嫔妃虽有争宠暗斗，却也不敢出格，宋祯几乎不用费一点心。
　　说起来，林木兰还真是除了出身有瑕，其余再无可挑剔之处。那就再等三年吧，三年之后，只要延平合他心意，出类拔萃，他就先立后，并给延平封王、延选名师，正式开始储君教育。
　　宋祯终于下定了决心。

　　☆、第143章　不平

　　宋祯既下了决心，再对待延平时，就与其余孩子不同了，要求的更为严格一些，道理也会说的更透彻，同时不叫他在弓马骑射上多花时间，只叫他按时上课，强身健体，余外功夫就不许他用了。
　　时日一长，林木兰自然就发觉了，她虽觉宋祯此举似有深意，却并不敢深想。只作不懂，一切如常行事。
　　几个孩子却没有她的城府。延福本就最为敏感，他私心里十分渴望爹爹能多疼爱他，可他又不敢表达，越是在意，越在爹爹的面前畏首畏尾，时常为此懊恼，于是在所有孩子中，他便第一个发现了爹爹更加重视七哥。
　　比如爹爹带着他们三兄弟一起听经筵官讲读，每常考问延平的理解，而当延平回答的好时，爹爹便会目露赞许之意，经筵官们也会露出欣慰之色。但若延平说的不对，或有偏差，爹爹也不会不悦，只让经筵官细细为延平讲说，务必使他明晰了悟。
　　而且每隔几日，骑射课完毕，爹爹都会派人单召延平。延福对此很好奇，曾经问过延平，延平却说，爹爹叫他去，多是考校功课，或是叫他在崇政殿中练字，听爹爹和大臣们议事。
　　延福憋在心里想了两天，还是忍不住与延寿谈起此事，“……四哥，你说，是不是咱们哪里做的不好？”
　　“哎呀，你不要多想啦！就算咱们真有什么不好，爹爹也不会不理，肯定会教训我们的！七哥功课好，爹爹喜欢多教导他，也不是什么大事，走，我带你爬树去！”延寿说完就拉着延福跑了。
　　跟着的小黄门暗暗叫苦，又不敢去报知陈娘子，只能认命跟着，尽心尽力围住大树，起码等四哥摔下来时，自己还能做个肉垫。
　　延福虽听延寿这样说了，心里却还是闷闷不乐，回到遴香阁时，脸上难免带出来，被彭娇奴发觉，三言两语就套了出来。
　　“难道官家？”彭娇奴安抚了儿子，打发走闲杂人等，自己与刘青莲关起门来谈起此事。
　　刘青莲面上神色凝重，她似乎十分犹豫，好半晌才颤声问：“娘子，您，您可想过？”
　　彭娇奴微微一颤，旋即轻轻叹气：“谁不想呢？可我们五哥……”
　　是啊，五哥确实没有太子之相，论长不及四哥，论宠不及七哥，就连才学上，也不过勉强不被七哥落下。
　　刘青莲就安慰彭娇奴：“做个富贵闲王不是也很好么？”
　　“你放心吧。我知道官家的脾气，这等事是争不来的，他心中自有主意。”
　　话虽这样说，彭娇奴仍是难免怅然，低声道：“她倒是真有福气。”
　　这个“她”是谁，不言而喻。刘青莲也默默叹息一回，如今林木兰已成了她高不可攀的存在，自然就没有了以前的嫉妒之心，而只余羡慕。
　　另一边延寿不当回事，可陈晓青却发现延平来的少了，与延寿在一起玩的时间也不多，便问起延寿，是不是惹延平不高兴了。
　　“怎么会？延平才不是那等小心眼的人！”延寿叫屈，“是爹爹常捉他去问功课罢了！”
　　陈晓青狐疑：“怎会只叫延平去问功课？没叫你和五哥？”
　　延寿满不在乎回道：“没有啊！爹爹见我喜欢骑射，就叫我多用心，已经少问我的功课啦！想想七哥也真是可怜。”
　　陈晓青怎么听都不对劲，转头拎了服侍延寿的人来问，才得知官家近来只花心思教导七哥，旁人都不过顺口询问罢了。
　　她又不是蠢人，在宫中生活了十余年，自然也很快就猜到了一点宋祯的心思。这等事，以前没人提，也没人深想，大家自然相安无事，左右官家好好的在那里，也没人去想身后的事。
　　但这一番官家露出了意思，陈晓青就不能不想了。她虽没有明确想过储位一事，可现今中宫空虚，没有嫡子，按理自然是该立长的，偏二哥有那样的生母，已然无望，再往下，自然就是延寿。
　　延寿虽才十二岁，却已经健健壮壮，有了少年的模样，宋祯自来也喜欢他的性情，他对弟妹们更是友爱，怎么如今官家一起意就跳过了延寿，直接挑了延平呢？
　　在陈晓青心里，自然是把长阳宫的两个孩子视如己出，可毕竟只是“如”，并非真的亲生，这世上任何一个母亲，恐怕都觉着自己的孩子才是最好的，就算延寿不能说超出延平许多，他们两个也总算不相上下吧？
　　她能够坦然接受自己不如木兰姐姐，也不怨怼官家对木兰姐姐更为倚重，毕竟在有些事上，她确实是不如木兰姐姐能干，可是如今要她就这么承认自己的儿子也不如木兰姐姐的儿子，就没有那么容易自然了。
　　陈晓青赌了气，不许延寿再多花时间去练骑射，而是把他关在屋子里，亲自教导他研读经义，也不管延寿有多不情愿，脸上有多苦，都再不许他出去疯跑玩耍，竟是前所未有的严厉。
　　延寿跑不出去，只得去求妹妹和弟弟，明琪看出娘亲这一次的认真，也不敢劝，就跑去长阳宫求林木兰。
　　“你娘看着四哥读书，是为他好，又不是罚他，怎么还要来求我？”林木兰笑问道。
　　明琪回道：“您还不知道四哥吗？让他关在屋子里读一天书，跟上刑也没什么差别了。他看见孩儿和八哥，就一副可怜巴巴的样子，孩儿却又不敢跟娘亲提，只能来求您了。”
　　元嘉听说此事，十分好奇，非要跟着明琪去看看延寿的惨样，然后回来也跟林木兰学：“嘻嘻，四哥真是好惨，脸上都滴得下苦汁了。”
　　林木兰拍拍幸灾乐祸的女儿，又等了两日，看着快到年了，才借故劝陈晓青：“……就是叫他上进，也不急在这一会儿，眼看过年了，别把孩子逼出病来。”
　　陈晓青听见“叫他上进”几个字，被说中心事，脸上便有些僵，叹气道：“我也是被他逼急了，姐姐瞧瞧他，过年都十三了，还是这样得过且过，真是不管不行了。但凡他有五哥和七哥一半上进，我也用不着如此。”
　　她这样一说，林木兰也不好多劝了，只能说，暂且过了年，容后再严管便是。
　　林木兰察觉陈晓青不同以往，就瞒住了这事没有告诉宋祯。谁知延寿苦不堪言，早跟延福延平抱怨无数次，延平担心他真闷坏了，便寻了个时机，讲给宋祯听了。
　　宋祯听说此事，第一反应和元嘉差不多，特意好奇的去永宁宫“观摩”过，笑完了惨兮兮的延寿，才说陈晓青：“你也不必这样心急，他还小呢，你看他那样，跟吞了黄连似的。”
　　“过了年就十三，哪里还小？”陈晓青看宋祯突然到来，只以为是林木兰搬的救兵，心里不舒坦，便也不似平常态度那么软和。
　　宋祯倒没察觉她的异样，笑道：“那也不能这样逼着他，这样吧，等过了年，朕帮你订个章程，再让他好好用功。不过也得考虑孩子的志趣，不能强着他，其实他喜欢骑射，就让他多去跑马射箭，也没什么不好。”
　　“学骑射不过是叫他强身健体，妾看他现在够强健了，又不指望他上阵杀敌，哪用花那么多功夫去练？还是好好研读经史才是正理。”
　　这话虽有几分道理，却太过驳了宋祯的话，他十分不适应陈晓青这样说话，便不由凝目看她一回，微敛笑意，说道：“那也没有你这么心急的，还想一天教出个状元来不成？”转头便叫延寿跟自己走，带他去后苑马场跑马去了。
　　陈晓青眼睁睁看宋祯带走了延寿，才反应过来刚才自己说话态度有些强势，恐怕惹官家不悦了，一时又是后悔又是难过，只觉自己一片苦心没人理解，转身回房关起门来哭了一场。
　　等延寿兴尽回来，听说娘亲刚刚关门哭了，一时大悔，跪到陈晓青面前认错，说以后再也不任性，一定听娘亲的话，好好读书，这才把这事了结。
　　林木兰第二天才知道这事，不过延寿是陈晓青的儿子，她也不好太过越俎代庖，便假作不知，在宋祯提起来时，还劝道：“不过都是望子成龙之心罢了。延寿这孩子也确实该管管，不然过两年开府成婚了，在外面更难管教。”
　　她不过是随口劝解，宋祯却被“望子成龙”四字触动心肠，一时怀疑陈晓青别有用意，但仔细想过，又觉得她不是那样有心计的人，便不计较，而是问林木兰：“这样说来，怎地就你这做娘亲的，不逼着孩子上进，只放纵他们？”
　　“有您在，还用得着妾来管教么？”林木兰笑道，“妾现在看着七哥就有点可怜了。孩子嘛，只要能平安快活长大，品行端正，妾就再无奢求。”

　　☆、第144章　触怒

　　宋祯试探了林木兰一句，见她答的真心且磊落，便没有再深谈，毕竟此事尚有变数，他并不想现在就许诺什么。
　　等宋祯走了，蔷薇迟疑许久，还是忍不住提醒自家娘子：“陈娘子近来，似乎与往日不同。”
　　林木兰最了解陈晓青，又怎会没有察觉？只是如今却与从前不同，官家的宠爱可以分，那一个位子，却只能坐一个人，是无论如何也分不得的。
　　若晓青对此生了执念，林木兰一时也有些无可奈何，她既不能拿出这件事来谈，也不能向陈晓青保证什么。这毕竟不是她一个人的事，也不是她能决定是否要退让的。
　　且不说延平有没有那个志向，单是宋祯的心思，就不是她跟陈晓青能左右的。此事涉及国本，可不是谁撒撒娇、哄哄他就能得到。林木兰深信，宋祯对于此事一定有诸多考量，她们这些做嫔妃的，在这个时刻，最好就是表现的毫无察觉、不发一言，否则，可真没准就会就此失掉多年来的宠爱和情分。
　　可是这话却又不能跟陈晓青明说，在这个时候，恐怕她也听不进去。做母亲的，哪有不为儿女打算的？何况延寿确实也是个好孩子，林木兰并不敢保证，换成自己是陈晓青，就真能像自己现在这般沉稳淡定。
　　所以她只能对着蔷薇叹息一声：“甭管陈娘子如何，咱们还只如常便是。”果然孩子大了有大了的烦恼，林木兰丢开这些，干脆去忙过年的琐事去了，也免得自己东想西想，徒增烦忧。
　　她却没想到，延平竟也很快察觉了这种变化。
　　“……我看四哥都瘦了，就偷偷向陈姨求情，陈姨却说，四哥不似七哥聪明，只能以勤补拙，七哥不用管他了。”
　　这是延平跟元嘉在嘀咕，被秋纹听见，偷偷转述给林木兰的。
　　林木兰就把儿子叫来，仔细问他：“你是怎么答陈姨的？”
　　延平既困惑又苦恼，“我说，四哥比我聪明多了，他骑马射箭投壶样样都比我好，可是陈姨似乎更不高兴。娘亲，陈姨是不是，不喜欢我了？”
　　林木兰心中暗叹，面上却神色如常的按住儿子的肩膀：“怎么会呢？你陈姨只是希望四哥更好罢了。你放心，陈姨心里自有分寸，不会真的累坏了四哥的。你要是觉着闷，就去寻五哥、八哥、九哥玩，好不好？”
　　眼看快过年，宋祯也放松了对延平的要求，骑射课又停了，延平多了很多空闲时间，所以才会常往永宁宫去看延寿。
　　延平听了母亲的话，面上是应了，心中却总觉得有哪里不对劲，陈姨希望四哥更好，自然是没错的，可为何偏要拿自己相比呢？难道四哥也因为爹爹多关注自己，而心中难过了吗？还是陈姨自己心气不平，因为这个与娘亲生了矛盾？
　　他越想越不快活，哪里还肯出门，只把自己关在屋子里。
　　元嘉几次来找他出去玩，他都不去，就再不肯被他敷衍，追着他问：“还在为四哥的事烦恼？其实这也没有什么啊，大家长大都是要分开的，就像二哥要娶妻，大姐姐要下嫁一样！”
　　延平本来躲她躲的十分烦恼，听见这两句话，倒回身来敲了妹妹一记：“你这都是说的什么？这是你该说的话吗？”
　　“哎呀，我就打个比方。”元嘉捂着额头，撅着嘴辩解，“你忘了娘亲说的吗？鸟巢里的幼鸟，小时候都是天天在一起，可它们大了，翅膀硬了能飞的时候，就自然要飞出去建自己的巢穴，它们与兄弟姐妹们分开，却飞向了更广阔的地方，还会认识很多新朋友。”
　　延平摇摇头：“我不是为这个烦恼。”
　　“那是为什么？”元嘉追问。
　　延平像模像样的叹了一声：“你不懂。”叹完又呢喃，“其实我也不懂。”
　　“不懂就不要想了嘛！娘亲说了，现在不懂的事情，以后就懂了，你又何必费力气？走吧，我们去和八哥九哥堆雪人去！”
　　延平无奈，只得跟着妹妹出去，到院子里与两个弟弟一同堆了两个大雪人，就堆在后殿中门的两边，看起来倒像是两个卫士一般。
　　雪人堆好，四个孩子围着看了一会儿，元嘉忽生坏心，弯腰捧一把雪搓成雪球，直直丢向她哥哥的后背，然后撒腿就跑。
　　延平冷不丁被偷袭，吓了一跳，等知道是妹妹淘气的时候，也搓了个雪球，追着元嘉还击。八哥重瑞一向跟着元嘉玩，见七哥去追姐姐，就跟在后面追七哥，他也顾不上搓雪球，干脆抓起一把雪就扬了出去，结果不但没打到七哥，还被风吹了自己一头一脸。
　　边上光兴看见这一幕，嘻嘻哈哈笑起来没完，恰好这时元嘉跑到了他身边，便将手中雪球毫不客气的丢在了光兴