明宫妖冶,美人图-第93部分

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　　梅影急道：“娘娘当真要将僖嫔送到皇上面前去？娘娘，如此分宠，娘娘心下又岂能不心如刀割！”
　　贵妃怆然一笑，轻叹一声：“自然心如刀割。可是，却没得选择。皇上刚过三十，正是身子鼎盛的时候，而本宫——已然侍寝无力。皇上心有不足，便总难免从药上寻求排遣……如今他的身子被那些药折腾到了这个地步，本宫又如何忍心眼睁睁看着他如此？”
　　梅影也是难过，却还是忍不住道：“那一旦僖嫔得了宠，当真生下龙裔……”
　　贵妃眸子一冷：“那又怕什么！本宫缺的正是一个孩子，本宫抬举僖嫔，她若得了龙裔，自然要抱来给本宫抚养。到时候留子去母就是了。”
　　梅影忍不住激灵灵一个冷战。
　　。
　　万安宫。
　　僖嫔坐在窗下刺绣，歪头娇俏含笑，瞧着凉芳走进来。
　　却见凉芳一身绝望，一脸的血痕。
　　僖嫔惊得一把丢了手中绣品，奔上前去扶住凉芳手臂：“师兄，这是怎么了？”
　　方才贵妃那茶盅砸中面颊，一块瓷片打横划过凉芳右面颧骨处，一道长长的血痕。起初他不在乎，却在一步一步走向万安宫的时候，始觉那疼痛一寸一寸地入了骨。
　　他抬眼凝望僖嫔，哀哀含笑道：“你拜托我的事，我已替你办了。贵妃已然应允，允你出现在皇上眼前。”
　　僖嫔手忙脚乱替凉芳止血包扎，听了凉芳的话却还是忍不住一喜：“真的？”
　　凉芳石雕一般不动，也无半点温度，只淡淡应着：“是。”
　　僖嫔方停了手，错眼来瞧凉芳的眼睛，讷讷问：“师兄，你不高兴了？”
　　湖漪忙收拾了，躬身告退出去。
　　凉芳抬眼静静凝望僖嫔：“僖嫔娘娘，你当真就那么想得皇宠么？我在昭德宫里，亲眼瞧着贵妃种种，即便是宠冠天下的贵妃，却也未尽安乐。”
　　僖嫔垂下眼帘去：“师兄是怪我了吧？可是师兄哪里明白我这样身在深宫中的苦楚？不是我想争，可是情势却由不得我不争。倘若我不得皇宠，我便只能是旁人手里拿捏的棋子，要我往东我不敢说西，若有一日叫我去死，我都没有半点力量自保！”
　　僖嫔说着落下泪来。
　　“我这一辈子，万事都由不得自己。小时候被我爹送去学戏，他便是想着将来将我卖了给人当妾，能卖个好价钱……后来他果然为了酒钱就将我卖了——不过买了我的人却是杭州镇守太监，他将我送入宫来。这多年一步一步走来，没人问过我愿不愿意，更没人在乎我的死活。我在他们眼里微末如蝼蚁，可是蝼蚁也要设法求生啊！”
　　“我便明白，我的命不能再由着旁人，我得自己经管自己。而在这寂寞深宫里，想要活下来，想要有出头之路——就必须得有皇上的恩宠。师兄，你最明白的，不是么？”
　　－
　　【还有~】

☆、35、堂皇背后

　　今日僖嫔刺绣，江潆被叫去尚服局取丝线。她取回来便兴冲冲朝僖嫔的寝殿去，却在台阶前被湖漪给拦下。
　　江潆不解：“你拦着我做什么？是娘娘叫去取丝线，往常尚服局里的推三阻四，今儿却极痛快，开了匣子任凭我挑。我正想将此事禀给娘娘，叫娘娘也舒心一回呢，你怎地不叫我进去？”
　　湖漪疏离道：“娘娘午睡了，你别打扰。”
　　江潆便忍不住冷笑：“别跟我说这个。我倒是比你先到娘娘跟前来服侍的，娘娘几时午睡，难道我还不知道么？”
　　原本湖漪排名在江潆后头，她来万安宫前是江潆近身伺候在僖嫔身畔。后来湖漪来了，僖嫔渐渐更喜湖漪，反倒将江潆疏远了。对此江潆本想不计较，可是眼瞧着湖漪一日一日地拿自己当半个主子来，便有些看不过去揠。
　　湖漪见江潆今儿既挑开，便也回以冷笑：“我明白你一直仗恃比我进来得早，便时时处处总要显得高过我一头去。可是我今日却要提醒你：所谓此一时彼一时，咱们万安宫要与从前不同了，你对我的态度最好也从此便好好地改一改！如今我才是娘娘最近身的宫女，容不得你再对我这般说话！”
　　江潆又羞又恼，抓着丝线便出了宫门去，郁卒地窝在长街墙角里生闷气花。
　　小包子拖着扫帚正在左近，本是跟踪着凉芳来的，恰见江潆出来，便凑过来闲聊。
　　“姐姐这是怎么了？这万安宫里，谁敢给姐姐气受？告诉小弟，小弟定替姐姐出气！”
　　江潆便气乐了：“你个小鬼头，就凭你还能替我出什么气？”
　　小包子眼珠子一转：“我好歹管着这长街啊。谁要是欺负姐姐，我就朝谁脚底下扔钉子！”
　　江潆笑开，拍了拍小包子：“好啦。”
　　小包子问：“姐姐不如说说，到底怎么了？”
　　江潆想了想，便忍不住道：“……湖漪拦着不叫我进娘娘寝殿。莫非，是昭德宫的那位又来了？”
　　小包子一听便吓得一身冷汗：“他一来就进娘娘寝殿，还不叫人进？”
　　江潆伸手给了小包子一个脑崩儿：“你还小，懂什么？”
　　小包子则失神地盯着墙根儿：“别看我年纪小，可是刚进宫的时候却是伺候师父们洗澡，给师父们搓背的时候是他们最放松的时候，他们便给我说过说过不少的深宫秘闻。我可知道，这宫里还有‘上。床太监’……”
　　“哎哟！”江潆知道自己可惹祸了，连忙一把捂住小包子的嘴：“我的小祖宗，算我求你了，可千万别乱说了！”
　　小包子便问：“他们，没有？”
　　江潆赶紧摇头：“没有没有，唉，我得走了，不能跟你在这儿胡说了。”
　　。
　　小包子便去找薛行远拿主意。
　　薛行远听完愣了半晌，对着指头道：“凉芳这个人，在灵济宫时就很邪性，阖宫上下都离他远远的。偏也只有兰公子不避着他，亲自送他进宫之余还时时处处都有回护他之意。我虽然猜不透兰公子这么做的缘由，却也明白公子定然有她的道理。”
　　“此时公子不在京师，咱们无从向公子拿主意，便也只好觑着公子一向的意思，尽力回护于凉芳才是。倘若凉芳出了事，灵济宫自然也受连累。”
　　小包子只能点了点头：“好。以后我就义务替万安宫守门了。若有个风吹草动，我便立时通知里头。但愿凉芳别被按住了手才好。”
　　虽则跟薛行远商定了对策，可是此事未免叫小包子觉着心烦。
　　他便趁着每月一天的轮班，跑去冷宫见了自己兄长。自家亲哥哥，他便忍不住将此事影影绰绰说了说，没提僖嫔和凉芳的身份，只说有这么个事儿。
　　大包子听着倒没怎么，只笑笑说：“这有什么新鲜的，历来宫闱里从不乏这样的故事。更何况咱们皇上对贵妃专房独宠，六宫里多少怨旷之人？就算跟太监假凤虚凰一番，只要不被人知晓，皇上自己也未必在意。”
　　送了小包子走，吉祥笑眯眯走进来问：“看那一个模子刻出来的包子脸——方才那个就是你兄弟吧？难得见你兄弟来瞧你一回。不过你们兄弟两个方才鬼鬼祟祟说什么呢？”
　　寻常都是大包子得了空去看小包子。小包子年纪小，胆子也小，又听多了老太监讲过冷宫闹鬼的事，他一般都不敢来。
　　大包子便笑：“他也是有了解不开的心事，才敢来冷宫瞧我。”
　　吉祥搅着小手绢儿问：“他有了什么解不开的心事呀？”
　　大包子想着便乐了：“他长大了。”
　　吉祥啐他：“这算什么？”
　　大包子便解释道：“咱们在宫里当内侍的，总难免瞧见宫闱里的事儿。他起初年纪小，也不晓得问；如今，这是长大了……”说着便面上一红。
　　吉祥觉得有趣，便追问：“你快告诉我，到底怎么了？”
　　大包子却抿嘴不言，被追急了便道：“吉祥你与
　　tang我们这些没根的人不同，我们也就是一说，却不适合叫你知道的。你这般纯净无邪，还是不要知道了。”
　　吉祥哪里肯依，跟大包子发了脾气。大包子无奈，只得将事情约略说了。
　　吉祥瞪大了眼睛：“上。床太监？是做什么的？”
　　大包子红着脸支吾道：“纵然太监是没根的，不过外形上好歹还是个男子。所以有的娘娘实在打熬不住了，就，就叫太监上榻……假凤虚凰一番。”
　　吉祥听着虽有羞涩，却未躲闪，反倒眸光一闪：“是谁跟谁？”
　　大包子摇头：“我也不知。”
　　吉祥便央告：“……你帮我去打听打听。我好奇死了。”
　　大包子只得说：“我兄弟也没说清楚。也罢，待日后见了他，我再问问就是。”
　　大包子以为，这么敷衍一下，拖延过去，吉祥便自然就会忘了。这些宫闱腌臜事，当真不该染脏了她的耳朵。
　　他却不知，吉祥却是听入了心。
　　。
　　青州。
　　秋闱将近，秦直碧准备赴京赶考。
　　这些日子来，秦直碧时常失神的情状，都落在陈桐倚眼睛里。寻常念书恨不能头悬梁、锥刺股的人，这几日看着看着书都能笑出来；收拾着收拾着行装都能呆愣半晌……陈桐倚便也忍不住打趣：“秦郎，我还在你眼前呢嘿！”
　　秦直碧脸热，急忙轻斥：“你又胡说什么呢？”
　　陈桐倚依旧摇着那把掉渣儿了的破蒲扇，眼睛一闪一闪地道：“难道秦郎没有看不见眼前人，却想着那远在天边、摘不到够不着的人么？”
　　秦直碧宛如冠玉般的面上掠过一片红云，“我不知你在说什么。”
　　陈桐倚只能叹息：“秦郎你瞧不见我，我早已认命了，也不怨。可是秦郎你瞧不见小窈师妹，可就麻烦了。如今小窈师妹一颗芳心都悬在了你身上，山长和师娘也早明里暗里放了话，你是他们心中乘龙快婿的不二人选……这些日子山长不断修书向京，都是在替你赶考铺路。这些你若都瞧不见——那可太伤人家的心了。”
　　秦直碧蹙眉：“我并未请托山长如此，更不喜欢这样做。科举乃是为国取仕，全凭才学，又何苦做这些事？”
　　秦直碧抬眼望来，瞳光明亮：“我秦直碧多年来的苦读，便是为了这样一天。我有自信可凭自己才学金榜题名，不劳山长提携，更不会倚仗裙带。”
　　陈桐倚除了叹气还是叹气：“话虽如此啊，可是山长也是一片好心。况且官场习气如此，光有才学却未必能点得中状元。”陈桐倚说着捅了捅秦直碧：“秦郎的心我知道，是非要点中状元才可。除了状元，就是榜眼探花都是不屑的吧？”
　　秦直碧面上一红。
　　实则他本人倒未必如此较真儿，能为国效力就是，倒不非要状元不可……只是，却曾有个人清丽含笑对他说：“公子乃是状元之才，天降大任”，他便横下一条心，拼尽自己这一身所学，也一定要状元红袍玉带，重新回到她面前。
　　秦直碧又出神了……陈桐倚只能再叹口气，用破蒲扇拍了他肩头一记：“容我说句实在的话：若想点状元，你便不能拒绝山长的提携。状元不仅仅靠自身才学，更靠门系，更看主考恩师的举荐。”
　　陈桐倚还有接下来的话没说——若接受山长提携，便必得接受山长的女儿小窈。
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☆、36、同姓不婚

　　陈桐倚的话，说一半留一半，秦直碧岂能听不出来？
　　他心下也觉哽塞，便索性出了书院，一路朝街市上来。这一年来他埋头苦学，唯一的闲暇和消遣也就是说到街市上逛逛字画店，一来为怡情，二来也为打探外面的消息。
　　他走进“静庐”。
　　当初对这间店独加青眼，也是因为这店名。
　　他前脚走进，掌柜便含笑迎上来，拱手道：“……又是琴瑟相逢。痣”
　　秦直碧挑眉望去，只见黄槿长衫的男子，手摇纸扇，含笑从屏风后走了出来：“秦公子，别来无恙乎？”
　　秦直碧见了，也是惊喜，急忙上前见礼：“原来是祝兄！一别多日，没想到今日巧遇。炅”
　　来人自称祝雁北，商人。多日前行商来至青州，于“静庐”见了秦直碧的字画，颇为爱重，全部高价买下。只有一事，请托掌柜邀写字人一见。那掌柜也乐得做成长久的人情，便将秦直碧请来。祝雁北与秦直碧一见倾心，清茶代酒，攀谈良久。
　　商人行踪无定，上回一别也未知何时能再来。却没想到此时便见了。
　　祝雁北便笑：“愚兄上回听得你说八月要进京赴秋闱，六月就要动身。愚兄虽然还在异地行商，可是算算日程，再不来青州一会，怕就赶不及了。”
　　秦直碧承情，深深一礼：“其实祝兄就算赶不及青州，若有机缘到京师再见也是一样。”
　　祝雁北却咯咯一笑：“京师的生意做不得。愚兄虽说这些年也积攒下一些银子，却受不起京城的盘剥。且不说海岱门便课重税，更何况京师里还有坐地收税的皇店……愚兄此等小商人，进了京城就得血本无归。”
　　说到皇店，便自然想到司夜染。秦直碧便一皱眉：“阉人横征暴敛，已到如此地步？”
　　祝雁北便笑道：“这些商场上的事，说来徒扰贤弟你的清耳，不说也罢。咱们只说你进京赶考之事。”
　　“静庐”便做东，设家宴邀请二人。
　　酒过三巡，秦直碧有些不胜酒力，面色已然潮红。
　　祝雁北道：“八月秋闱本为乡试，按理不必迢迢赴京。只待乡试中了，来年二月入京赴春闱便可。只是这青州特殊，因是贵妃娘娘的故乡，皇上爱屋及乌，便叫青州的学子与京师学子一同入京乡试，已是重视。这本是皇上恩典，却也要叫贤弟多受一番舟车劳顿。”
　　秦直碧含醉一笑：“……所以能来青州，本也是他精心绸缪。皇上爱屋及乌，青州学子中榜的便多。呵呵。”
　　祝雁北与掌柜对了个眼神儿，继而笑道：“如此说来该是好事，怎地瞧贤弟的模样，却仿佛并不欢喜？”
　　秦直碧纵染醉意，然黑瞳却更漆亮如珠，灼灼盯着祝雁北：“科举既是为国取仕，便不该有任何形式的区分。皇上更不该为了一个嫔妃而影响科举。”
　　祝雁北便也露了一丝醉意，摇晃道：“当今圣上多年不上朝，独宠年长近二十岁的老妇，又佞信宦官……他当这天下，成什么了！此等昏君，真是要毁了这大明基业！”
　　秦直碧纵然醉，却也没失却冷静。他黑瞳紧紧盯着祝雁北，静静提醒：“祝兄慎言！此等言语已是大罪，纵然天高皇帝远，却别忘了天下处处都有紫府鹰犬。”
　　祝雁北咯咯一笑：“愚兄醉了，醉了。”
　　掌柜的便接过话茬儿，含笑与秦直碧碰了个杯：“曾有个同业的笑话儿，一直没敢向公子求证。今儿既然喝得爽快，在下便有些拿捏不住了。”
　　秦直碧起身执晚辈礼，执壶替掌柜满上酒杯：“晚辈这些日子多蒙掌柜照拂，心下早已视掌柜为长辈。掌柜有话请问就是。”
　　青衣玉树，芝兰风华，当庭而耀目。
　　掌柜心下也不由轻叹：果然一表人才。
　　掌柜便道：“倒是请问公子在将墨宝托付给在下之前，倒是曾与另外一间字画店合作甚好。怎地后来那同业吓得不敢再做这营生，甚至带着家人关了店远遁而去？我等同业不免猜测，难道说他曾欺骗过公子，裹挟而去？”
　　秦直碧手中的酒盅便泼了些酒出来。
　　他坐下，目光染凉：“掌柜是错怪那位了。那位关店远走，都是受晚辈所累。晚辈欠那位一个重重的人情，来日若有缘再见，必定当面谢罪。”
　　祝雁北听得有趣，便忙问：“怎么说？”
　　酒入愁肠，加上这些日子来的心思浮荡，叫一直守口如瓶的秦直碧今晚也想倾诉。
　　他便轻叹一声道：“……小弟也曾得罪过阉人。小弟避难到青州来求学，不想阉人竟然也不肯放过，竟追踪而来。小弟寄卖在那位掌柜店中的字画便被那阉人发现。那阉人便抢走了所有字画，威胁了那位掌柜。”
　　“原来如此！”祝雁北一派愤愤不平。
　　掌柜问：“那些字画呢？”
　　秦直碧垂下眼帘，狠狠吞了杯酒：“酒杯那阉人生生焚化在了晚辈面前。重重心意，付之一炬。”<
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　　掌柜面色便一变：“小老儿我也听说过青州书院曾有一次，所有人出动，上山寻找公子……”
　　秦直碧捏紧酒盅：“正是那次。晚辈的字画被付之一炬，晚辈也被吊在那山洞里，被那阉人鞭打……直至，奄奄一息。”
　　温和的掌柜也气得掷杯于地：“阉人误国，合当尽诛！”
　　。
　　秦直碧出来耽误了些时辰，陈桐倚和小窈不放心，出来寻找。因孰知秦直碧一向都来“静庐”，便到来寻人。见秦直碧染了醉意，小窈便与陈桐倚合力扶起秦直碧走。
　　陈桐倚扶着秦直碧先到外头，小窈却故意留了下来。
　　小窈是秦越的独生女儿，青州无人不知。因敬重秦越，掌柜的对小窈便也格外客气，一径躬身向小窈致歉，说当真不该叫秦公子吃醉了酒。
　　小窈却只上一眼下一眼瞄着祝雁北。
　　祝雁北见状已是猜到小窈身份，便淡淡拱了拱手：“这位怕就是秦姑娘吧。听说，秦姑娘与秦公子将结秦晋之好。”
　　这话原本没错，小窈却听得刺耳：“这位先生不必叫我‘秦姑娘’，叫我‘姑娘’就好。”
　　小窈如此心有芥蒂的缘故，就是她与秦直碧恰好都是姓秦。爹娘几次明里暗里与秦直碧说了结亲的事，却都被秦直碧以“同姓不通婚”的理由给推搪回来。她爹秦越也曾经是大明的状元，身为当世一代大儒，于这说法自然也无法否决……这事便只能这样拖延下来。
　　所以乍听祝雁北“秦姑娘”长“秦姑娘”短，小窈便觉刺耳诛心。
　　祝雁北眯了眯眼，随即倒是一笑：“姑娘既然希望如此，那在下自然客随主便。不知姑娘刻意留步，是有何见教？”
　　小窈不假辞色：“先生面生。当不是青州人士。”
　　祝雁北心下警铃作响。他不该轻视眼前这个小姑娘。她虽则是个姑娘，年纪也小，可是她是秦越的女儿。秦越三十年前高中状元，入翰林院，后又入内阁为辅臣——秦越的女儿，怎么可能是个寻常的小姑娘？
　　祝雁北便客气一笑：“没错。在下乃是行商至此。”
　　小窈不客气地接道：“既是行商至此，遇见秦郎便该是极其地巧合。可是以秦郎性子，却不会与初次偶遇之人把盏言欢。可见，此次已非初次相逢。”
　　“小女子倒是好奇，行商至此已是偶然，巧遇秦郎又是偶然，这偶然加偶然，怎么会这么巧又有机缘能得再遇？小女子不敢信这多巧合，小女子只担心是有人别有用心。”
　　祝雁北狠狠一惊，那点装出来的酒意也已然褪了。
　　门外，秦直碧醉声轻唤：“小窈？快些跟上来。”
　　小窈盯着祝雁北的反应，冷冷一笑：“小女子不管先生这些偶然是为了什么，只警告一点：别动秦郎的主意。先生若听劝，这青州地界随便先生履行；若不听劝……这青州便不是先生该来的地方。”
　　小窈说完，福了福身，转身便走。
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　　小窈到了门外，秦直碧含醉一笑：“你怎了？”
　　小窈摇头：“没事。”
　　门内，祝雁北攥紧指尖：“没想到这秦家的丫头便这样难对付！”
　　掌柜的抱拳道：“……倒不知王爷，何苦拨冗到青州来屡会这位秦公子？莫非，王爷也是在秋闱之前，便先圈定可用之才？”
　　祝雁北，朱奠培，正是小宁王。
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　　【铺垫几章，大家别急着只看主角。这些配角后面是可以左右主角命运的。这些内容后头都极重要~明天见。】
　　八百地藏的1888红包
　　9张：添馨妈妈
　　6张：flyinsummer
　　1张：胖娃胖嘟嘟

☆、37、公子姓周

　　小宁王咯咯冷笑：“历朝历代皆有‘榜前择婿’的旧例，只要金榜题名者，不问出身、不拘老幼，尽数被瓜分殆尽。你道那些非富即贵者，当真是缺这么个女婿？他们要的，依旧是这个金榜题名的女婿将来的势力。更何况是秦白圭这般的年少才俊？见了必定要收归自己麾下才得安心。”
　　“实则孤王动手已是迟了。你瞧秦越早已动手，竟都不问秦白圭来历，甚至只当忘了本是同姓，竟然也要死拉住招作东床……而在秦越之前，更有灵济宫那位。颏”
　　“秦越和灵济宫那位，眼光都极精准，既是他们看中的人，必定万里选一。既然如此，孤王如何能不来分一杯羹，岂容他们专美于前？”
　　“静庐”掌柜便会意笑道：“秦公子也着实值得王爷这般看重。”
　　小宁王转了转纸扇，看纸扇上的丹青流动，仿佛化作某人的眼角胭脂。
　　实则这天下的人才并非秦白圭一个。那些人纵然不及秦白圭钟灵毓秀，他却也不至于为了独秀于林的便舍弃了那一整片林木——可是这世间，被藏花独独鞭打过的只有这个秦白圭罢了。
　　于是这个士子，他必定要争来麾下。
　　。
　　且说陈桐倚在外头雇了轿子，抬着秦直碧往回走。
　　秦直碧仿佛醉得深了，在轿子里一径闭着眼睛，仿佛睡着了夥。
　　陈桐倚不好说什么，小窈却不放心，跟在轿子外，扒着轿窗絮絮直问：“秦师兄这是怎么了，何至于粗心到与这般叵测的人交结？眼见秋闱在即，师兄合该一心准备应试才是。”
　　秦直碧仿佛睡沉了，咕哝着别开头去，没应声。
　　小窈无奈，只得住了嘴。回到书院，非要亲自替秦直碧掖好了被角，方不舍离去。
　　陈桐倚坐在榻边儿，摇着那把破蒲扇瞧着，待得小窈走远了，才用那蒲扇拍了秦直碧脑门儿一记：“睁眼吧，别装了。”
　　秦直碧方周身清净地坐了起来。
　　陈桐倚心下都替师妹悲哀：再怎么用心使力地对他好，他则明来明拒，暗来装傻。不听不问不理，不管小窈怎么使力，都像一拳砸在白绵上一般，半点效果都没有。
　　陈桐倚便也知趣地没提小窈，而问那静庐里陌生的访客。
　　“实则我也与师妹有相同的疑问：白圭你不可能瞧不出那人来者不善。”
　　秦直碧静静望他一眼，静逸流风：“就因为那人来者不善，我才要与之结交。否则又如何能知他身份，窥他来意？”
　　陈桐倚哑然失笑：“原来如此！我就说我们状元郎不会如此被轻易蒙蔽才是！”
　　秦直碧却并无笑意，只淡淡道：“三年一届科举，朝堂上下都虎视眈眈。八月秋闱近在眼前，此时正是时局最为敏。感之时，咱们的一举一动都要多加着小心。”
　　陈桐倚便忍不住凑过来，压低了声音：“若是另外有人想要延揽你，那也是好事。说不定你因此便可逃脱司夜染掌控，难道你不愿意？”
　　秦直碧没说话，抬眼静静望来。
　　陈桐倚赶紧坐回椅子去，脸有些热，便使劲摇着那把破蒲扇扇风，讪讪道：“难道我说错什么了么？白圭，别告诉我你甘心一辈子受司夜染控制。”
　　秦直碧收回目光，黑瞳宁静，垂下头去：“我不是为了司夜染。”
　　陈桐倚心便一跳：“……别告诉我，为了兰公子，你竟然甘心受司夜染掌控，便来逃生的机会都弃了！”
　　秦直碧眸光缓缓放柔，波光潋滟：“若没有她，我现下早已是一副枯骨；若不是被她点醒，我早已放弃向学之心。又何谈什么逃生，什么另择良木？”
　　陈桐倚呆了呆，也只能摇摇破蒲扇，再摇摇破蒲扇。
　　这个话题也不好延续下去了，他便再换一个：“那你觉着，静庐里那位访客，究竟是个什么路数？”
　　秦直碧目光高远如墨色青山：“他不满朝廷，私下里甚至不将皇上放在眼里。”
　　陈桐倚一挑眉：“哟，这人是什么来路啊，竟这么大胆子！”
　　秦直碧径自起身，濯冷水净面：“他究竟是谁，早晚咱们朝堂上下必定都能见到。纵此时戴着面具，到时也都得全都摘下来。倒不急于一时。”
　　。
　　小窈房内。
　　她支开丫头，又悄悄收拾起行装来。
　　不想房门吱呀轻开，一个人悄然无声走到了她背后，轻咳一声：“这是要做什么去？”
　　小窈惊得一跳，想要遮掩已是来不及。只能浑身发麻地扭头望向身后，尴尬地起身一礼：“爹爹，您怎么来了？进来都不敲门？”
　　秦越捋髯凝视这个宝贝女儿。
　　“没错，此事是为父失礼。不过为父若不如此，又如何能当面戳穿你这点小心思？”
　　小窈便也认了：“也罢，女儿便说明白就是：秦郎此番进京赶考，女儿是必定要跟着同去的。就算爹娘拦阻，女儿也绝对
　　tang不改初衷。爹娘纵然能拦得住女儿一时，却拦不住女儿其后——总归有女儿逃将出去的机会！”
　　秦越便笑了：“谁说为父和你娘，会拦着你了？”
　　“爹您说什么？！”
　　小窈大喜过望，跳过来抱住秦越：“爹爹当真允准女儿同去？”
　　秦越点头：“为父和你娘都知道，你放心不下白圭。你那小心眼儿里生怕白圭在外头又结识了其他的女子。你如此这般，爹爹明白不是爹爹的女儿小气，而是白圭当真是百年难遇的人才。别说是你，就是为父我也担心他被人抢去呢！”
　　小窈这才欢喜地红了脸：“女儿，多谢爹爹和娘体谅。”
　　秦越抚着女儿秀发，幽然道：“为父卅年前高中状元，本是一腔报国之心，却因宦官误国，朝堂之上无有为父抒怀之地，不得不怅然辞官，回归田园。可惜天命不叫为父命里有子，为父便只能将这一腔抱负都寄托在未来的女婿身上。幸而今生能得遇白圭这样的孩子，为父便知道，成就为父未尽之愿的机会，终于到了。”
　　小窈眸光晶灿：“爹爹放心，女儿与秦郎定会携手实现爹爹宏愿！”
　　秦越疼爱垂眸：“只是此番，你须男装。”
　　小窈便从包袱里斗出一套衣装，撒娇一笑：“女儿已经准备好了。此番，女儿就当秦郎的小书童！”
　　秦越笑罢，眉间却也隆起忧色：“小窈啊，为父看得出来，白圭这孩子来青州之前，曾有故事。以他对你的态度来看，未必他从前心中没人——于是爹爹这心下，委实担心你若去了京师，会受了委屈。”
　　小窈黯然垂眸：“女儿岂能不知？这回非要同去，便也正是想要瞧一瞧那个人。不管她是哪方神圣，女儿总要亲眼见了才能安心。”
　　小窈想着便又明艳一笑：“女儿更有信心，不管那人是谁，女儿都必定能胜过她去！”
　　。
　　船到浙江，走完了运河，再往前去不远就是大海。