明宫妖冶,美人图-第107部分

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　　陈桐倚装傻：“怎么说？”
　　小窈急得跺脚：“朝堂上的事，哪里只是皇上一人的决定？必定是有朝臣上疏，经内阁票拟、司礼监批红，最后才由圣上裁定。于是一道旨意往往是朝臣、内阁、司礼监和皇上四方的共同决定。秦师兄他们这么一闹，便首先得罪下朝堂重臣了！”
　　“历来科考，都是由礼部主办；此番上奏牵头的怕就是礼部尚书……秦师兄若直接得罪了礼部的官员，纵然师兄再生就经天纬地之才，却也没机会雀屏中选，更连到皇上面前的机会都没有！”
　　陈桐倚却摊手：“师妹，这些科考中的道道儿，你跟恩师最是明白；可你陈师兄我却根本就不知道啊。所以刚才就也没拦着白圭。话说师妹你刚刚去哪儿了？若是你在，说不定还来得及拦住白圭。”
　　小窈痛悔不已：“我哪里想到这么巧。如果能早想到，我死活都不会出去白跑这么一大圈！”
　　陈桐倚只得摇着破蒲扇无声笑了笑。这世上哪儿有那么多巧合的事？不过是计算得精准罢了。
　　。
　　船抵东瀛时，天气好得出奇。天高海阔，波平如镜，叫兰芽都情不自禁深吸口气，觉得仿佛自己这一路上来的担心都是多余了。
　　除了——司夜染开始莫名地咳嗽。
　　司夜染自己精通医理，途中也不时到路过的小岛上去寻来陌生的花草，说可以给自己医治。对她就更是轻描淡写，说兴许是海上风大，呛了风；或者是初次在海上行走这么远，水土不服了。
　　兰芽不说破，却也没被他骗着。她知道，他怕是宿疾发作了。
　　她未曾忘记，她执意带他东来的初衷——她得替他找药，她得设法解了他从小便种在身子里的那些虫毒，以及多年来替皇上试药而存下的那些金石之毒！
　　她抬眼望向碧波尽头那恍若仙山的列岛：但愿蓬莱真的有神仙。
　　。
　　虎子无声走上前来，一壁走一壁悄声嘱咐
　　tang：“这不是龙宫，是平户藩。看样子松浦知田并不想叫你们直接见四海龙王，他是对你们还心存疑虑。他要亲自观察过了你们，才肯放心叫你们进龙宫。比之四海龙王，这个松浦知田更难对付。”
　　兰芽深吸口气：“我懂了。稍后对周生身份的解释，还要仰仗你从旁周全。”
　　虎子眯起眼来望一眼文弱的周生，“我可以不管他生死，可是我不能放下你。前面诸事，你都看我眼色，万莫莽撞。”
　　兰芽垂下眼帘，忍不住悄然攥了攥虎子的指尖：“……也许要累你涉险。”
　　虎子心便一软：“兰伢子，纵为你丢了性命，我也心甘情愿。”
　　。
　　松浦知田是个面色和善的中年男子，个子不甚高，还有些微微的驼背，便叫一张脸上的面容时常低于对面人的视线，看不分明他神色间变换。
　　不过兰芽倒是喜欢。
　　从前与司夜染等一般男子相处，她最苦于自己个子矮。这一回却有了用武之地，就她能跟松浦知田视线平齐，可以悄悄儿看清他的神情。
　　她瞧得出，他是个笑面虎。纵然仰起头来时总是堆了一脸的笑，可是面上的纹理却分明是横向居多。只需将他的面相，在她脑海中重画一幅像，便会换做另外一张面孔——阴狠慑人。
　　因兰芽是女装打扮，出于礼数，松浦知田先跟那二十多个同来入伙的勇士打招呼，又上下仔细打量了周生一番，寒暄过后，才瞧向兰芽来。
　　周生不动声色，将兰芽发髻之上的帷帽纱帘放下来，遮住了她面容。
　　兰芽在青纱之后悄然一笑。这便也好，隔着男女大防，只有她偷瞄松浦知田的，松浦知田却看不见她。
　　松浦知田却目光直盯着兰芽，灼灼目光仿佛能穿过青纱去。兰芽虽则是这一群人里唯一的女子，可是她的存在感却叫他并未忽视。
　　“这位是？”
　　周生一笑：“内子。”
　　这般便划定了兰芽的归属，松浦知田不能问姓名、来历。可是他却并未错开眼珠儿，依旧设法叫兰芽说话：“不知夫人走了这样长的海路，可还习惯？”
　　周生捏住兰芽手腕，依旧代为回答：“既然身为周家的儿媳，走水路便没什么不习惯的。”
　　松浦知田便趁势捉住一条话柄：“如此说来，夫人也是生长在海边的？”
　　兰芽想想，终觉不妥。她的成长经历跟水离得远，若是来日遇见考验，反倒漏了馅儿。她便偏头，隔着青纱望住周生，反握了握他的手。
　　司夜染自是心思电转，已明自己话中漏了一处把柄，便弥补道：“总不过是闺秀，纵生在海边，也是养在深闺，大门不出二门不迈罢了。只不过此番有我在她身边为伴，她心态宽适，便无大碍。”
　　虎子听得心惊胆战，不敢叫双方再多交锋，便上前施礼，凑到松浦知田耳边介绍：“这位周生，乃是周灵安外室所生之子。”
　　松浦知田眯眼望来：“当真？”
　　松浦知田也知虎子来自东海号。
　　虎子毅然点头：“在下曾代周东家去给这位公子送礼，于是见过。”
　　虎子已然是将周生的安危，一力揽在了自己身上。
　　松浦知田眯眼望来，目光中精光潋滟，阴晴难测。
　　－
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☆、298。75四海龙王

　　兰芽有些揪心，直望虎子。
　　虎子上前一笑：“松浦大名难道还不相信在下么？在下在东海帮中资历虽浅，好歹也被四海龙王封为‘木嵘大王’。”
　　松浦大名便一笑：“木嵘大王多虑了，本主岂可质疑尊驾？”
　　木嵘大王是东海帮四海龙王封的，质疑他就等于质疑四海龙王的判断力。他松浦知田还不想这么早就与四海龙王撕破面皮。他还得靠着他们的存在，替他赚钱，替他从海上买来佛朗哥火器；还得靠着他们的存在，与大明朝廷谈条件。
　　此时倭国内乱，天皇势微，群雄逐鹿，他还想靠着东海帮，好好地搅动一番风云。
　　虎子便抱拳：“多谢名主。酢”
　　。
　　兰芽一行被松浦知田安排到馆驿。倭国的园苑，规模虽比不得大明，却胜在精巧雅致。窗外便又白石清泉，可闻呦呦鹿鸣。
　　兰芽却无心欣赏，只小心看顾着司夜染。
　　他当着她的面忍得完美，往往她刚一转身离去，便见他手捂住嘴弓下身去，隐忍地在掌心低咳。
　　兰芽走到廊下，捉住虎子的手：“我只问你，从前东海号采的药都有什么？从哪里可以得到？”
　　虎子皱眉：“那都是周灵安亲自与四海龙王接洽的事，外人无从知晓。”
　　兰芽急得一握拳：“想办法，尽快带我去见四海龙王！”
　　虎子眯眼去望窗内的周生：“他怎么回事？你问到药草，以及这么急着要见四海龙王，竟为的是他？”
　　“不管他是月船，还是周生，就算有司夜染的亲笔书函，却也似乎不值得你如此为他忧心。”
　　兰芽一警，忙道：“人命关天。”
　　虎子便垂下头去：“此处是松浦大名的地盘，你出去多有不便。今晚我寻机回龙宫去一趟。关于那些药草，我尽力打探就是，至于究竟能不能拿到，还要看他的造化。”
　　兰芽只有点头。
　　。
　　虎子带着山猫走出馆驿去，果然有武士上前横刀拦住。
　　“何往？”
　　虎子望山猫一眼，山猫便不耐烦地上前伸手拨开那倭刀：“我说你长不长眼睛？这位是我东海帮木嵘大王，又岂是你有资格横刀拦阻的？”
　　东海帮的头目，纵然在松浦大名府邸也是待若上宾，武士便客气了些，收起了刀，却依旧横在前路，不肯放行。
　　“多有得罪。只是名主吩咐，叫我等看顾好馆中贵客。若因贵客擅自离开馆驿，而出了什么危险的话，我等便要吃罪。”
　　山猫怒道：“我们大王远途而归，自然要回帮里向四位龙王禀告，岂可在此处耽误了行程？”
　　虎子抱着手臂，垂着斗笠无声听着，此时才缓缓抬头：“你等当真要本大王亲自去向你家名主祈求了，才肯放行么？”
　　几个武士互使眼色，最后纵是不甘，却也还都是退后一步。
　　“请——”
　　虎子一声冷哼，搭着山猫的肩膀，傲然从几个武士面前走向前去。
　　一叶舢板，出没在夜色海天深处。
　　东海深处一座孤岛孤傲耸峙，朝向海水的一面如刀砍削，竟是一处绝壁。若无上方绞链放下吊桥来，便是飞鸟插翅也飞不进去。
　　山猫一声唿哨，以暗语向山上扬声示意。山上有人遥望下来，招呼了一声“木嵘大王辛苦了。”哗啦啦放下吊桥来。
　　长廊深幽，乃是从山体腹中掏出来的。行走其间，远近山壁传来琅琅回响。
　　虎子问前方执着火把带路人：“东王可歇下了？”
　　那帮众蹙眉：“东王病了，今晚不宜打扰。”
　　虎子又问：“北王呢？”
　　帮众回头望了一眼：“真不巧，北王今天出海替东王采药去了。”
　　虎子不由一怔，便停下脚步。
　　虽说理由充分，却未免有些太巧。
　　那帮众连忙道：“南王和西王都在。”
　　虎子很是犹豫了一刻，才道：“那去南王府吧。”
　　。
　　虎子这般犹豫，事出有因。
　　东南西北四海龙王脾气秉性和在帮中的地位有所不同。
　　东王是元老，所以在帮中地位最高，可是年已古稀，寻常细碎帮务已不轻易亲自经管。东王亲嘱，将他忙不过来的帮务都交给北王，说是因北王年轻，多些历练，也不担心他累。
　　东王和北王的亲近，便叫南王和西王互相靠近。于是四大龙王之中，倒也悄然分成两派。
　　南王在帮中地位仅次于东王，寻常帮务都可做主，为人谨慎，略显多疑；西王则勇武非常，却也稍嫌莽撞。南王与西王联手，倒也是互补。
　　虎子当初就是先结识了北王，两人意气相投，北王便将虎子介绍给东王。由东王亲口封了虎子的“木嵘大王”之名。于是虎子遇事更愿意禀告给东王和北王。
　　。
　　虎子硬着头皮进了南王府。
　　南王一见虎子，便是亲热道：“一路辛苦了。木嵘兄弟，快坐。”
　　虎子谢过，南王上下打量虎子神色，缓缓道：“兄弟在杭州闹的这一场，当真精彩。乌蛮驿的五个守兵倒也罢了，不成什么气候；可是后来大闹杭州府，带人劫狱，将咱们栽在杭州府手里的兄弟都给解救出来——这就不是寻常人能有的胆色和智谋了。”
　　虎子却忍不住皱眉。坦言之，这些事虽然都是他参与的，但是却都不是他策划，他只是稀里糊涂就被卷在里面，如何能敢居功？
　　虎子急忙抱拳：“南王，属下万万不敢。”
　　南王笑：“千万不要过谦。你是北王称兄道弟的人，又是东王亲口册封的，你便自然有这个本事，该当这一功。别急，待得北王归来，本王自会禀明东王，好好与你庆功！”
　　虎子不知从何说起，便索性闭嘴不说。来日见了东王和北王，再慢慢解释不迟。
　　两人之间有些冷场，南王便端详着虎子神色，幽幽道：“倒是听说，兄弟你这回还格外收了些新人入伙。听松浦那边传来的消息，你还带回来一个贵宾啊。”
　　终于到了关键问题上。
　　虎子小心提了口气，抱拳道：“是周灵安之子。周家满门俱灭，多亏还留下这一脉子息。”
　　南王垂下眼帘去：“可是听说明明上船的时候还是个道士，怎地航海途中却变成青衫公子了？”
　　虎子再深吸口气：“道士是假的，周生才是他真实身份。他扮成道士，是为了方便做些不希望外人知道的事——比如正大光明到他爹周灵安经营的东海号去，瞧瞧他爹；或者捏些谎言，骗得周家本家女眷开门叫他进去算命、看病，趁机瞧瞧他爹其他的妻妾、子女。”
　　南王便笑了：“原来如此，倒也是人之常情。难得这位周郎这般风趣，更是聪明得很。”
　　南王明明在笑，虎子却笑不出来。他绝不信南王就这么轻易信了他的话，可是南王却偏偏做出一副乐于相信的模样。
　　虎子此时只好掀开底牌。
　　虎子抬头：“不瞒南王，有些话周生也未曾尽数都说给属下。周生只说，若属下回来见到南王，叫属下代为转达一句话。”
　　南王凝眸：“什么话？”
　　虎子迷惘摇头：“周生只说，不知南王可还记得曾经与周灵安说过的话？周生说若有机会面见南王，定会将那句话说给南王听。”
　　南王这才面色微微一变，郑重点头：“好。本王会尽快安排与他见面。”
　　一直说到此处，南王才终于肯有所相信了。只因为他当初与周灵安说的那些话，只有天知地知，他和周灵安知。那般要紧的话，周灵安也只会说给自己最要紧的人听。
　　虎子有心想问药草之事，可是当着南王，还是咽了回去。
　　。
　　他告辞而出，便问帮众：“北王几时走的？何时才能归来？”
　　帮众摇头道：“木嵘大王也知道，寻药不易，有时还要看缘分。所以北王没交待何时会回来。”
　　虎子有些急：“那北王究竟去何处采药了？”
　　帮众更是摇头：“木嵘大王这是急糊涂了。采药所在一向是帮中最要紧的秘密，只有四海龙王知晓，北王岂会轻易说给属下听？”
　　虎子一跺脚：“带我去求见东王！”
　　帮众却都拦住：“南王和西王有令，东王病了，正自静养，不准寻常人等和帮中杂务干扰。”
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　　【明天见~】
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☆、299。76不忍袖手（3月6日，更1）

　　虎子回到龙宫已然是深夜，循例他怎么也该在龙宫过完这个晚上再走。可是睡到一半，他只觉如芒在背，只能坐起，垂眸望去，身子下的狼皮褥子已然根根狼毛竖起。
　　龙宫因建在山腹之中，他侧耳听去，远远近近便隐有动静牙。
　　这褥子是他爹送给他的。那年山海关外闹狼灾，百姓大骇；关内战马每晚被狼嚎所扰，不敢入睡，连续多日之后，战马轻者掉膘，重的则一病到底，失去战斗力。
　　与关外北元对垒，又要防备东边的女真人，战马是关防的命根子。山海关总兵不但怠慢，用加急文书禀告辽东总兵袁国忠。
　　袁国忠见后不过一笑，轻装简从，只带了二十个亲兵和年少的袁星野，夤夜从驻地驰奔山海关。疾马轻裘，二十人在崇山明月之下冲入狼群，痛快挥刀。
　　一场快意之战，袁星野也溅了一脸的狼血。
　　爹爹回马望来，赞许而笑：“好小子，不愧是我袁家儿郎！”
　　可是当晚袁星野还是梦里发了烧，他却死咬牙关不肯承认是后怕了。昏睡一半，惊悸醒来，却见爹爹正坐在灯下动着针线。
　　一向领兵打仗的爹，竟然捏起绣花针，他便觉奇怪。
　　爹白他一眼，道：“身在行伍，身上的衣裳破了，难道送回家给你娘缝补去？不光我，我帐下那帮小子的衣裳，破了都是我给缝的。酢”
　　爹爹说着咬断线头，呼啦一抖，将一件毛皮背心展在他眼前：“小子，这就是亲手杀的那头公狼。我亲手替你剥了皮，缝成这件狼皮背心。你穿着，就不害怕了。”
　　爹说这狼皮邪性，纵然只剩毛皮了，可是但凡遇见风险，那狼毛还是根根都站起来。人穿上，就能遇险有个提醒。
　　他当年从辽东逃出来，什么都没带出来。只有这随身穿着的狼皮背心跟随着他。白天当衣裳，晚上当褥子，后来到了这东海来，天热没机会穿，就彻底只当铺盖了。
　　狼毛竖起，便印证了虎子的直觉。今晚他睡在龙宫里，夜半有人窥伺。
　　他便卷起狼皮褥子，起身便走。
　　山猫迷迷糊糊被拎起来，还奇怪：“明早天亮再走不迟啊。”
　　虎子带山猫回到馆驿，已是天亮。兰芽悬心着结果，便赶来问，却见虎子面色不对。
　　兰芽便与他并肩坐下来，缓缓道：“出事了是么？说吧。”
　　虎子将昨晚情形告诉给兰芽。兰芽一听便皱眉：“东王病得太巧，北王离开得太巧……可是若说巧倒也罢了，南王却不准人去见东王——这便有猫腻。”
　　虎子面上已是微微变色，兰芽心下就更是揪成一团。
　　兰芽望着虎子的眼睛，缓缓点了点头：“我也觉得，龙宫是出事了。东王和北王，凶多吉少。”
　　话音方落，门外极轻的一声，仿佛飞鸟掠过。兰芽却激灵一惊，急忙起身推门望去。
　　园林幽静，她看不出半点异样。
　　更可恨的是，倭国人太过干净，大清早的这门廊下便不留半点灰尘，叫她连一丝痕迹都看不见。
　　可是她却还是追出门去，回到房间。
　　司夜染还好好在榻上睡着，姿态沉静。沉静得，就连最难伪装住的睫毛，都平静收卷，没有颤动。
　　兰芽还是轻叹口气：“别装了。我知道方才是你。”
　　司夜染只能悄然一叹，坐起身来。
　　兰芽强压心悸：“本来以你身手，我该听不见半点动静。可是你却还是弄出动静来了，就只说明——你忧心了。”
　　她已然说得这般明白，他便无颜再瞒。他便点头：“你说得对，东王和北王怕是凶多吉少。所以我得尽快赶去。”
　　兰芽在袖口遮挡下，悄然攥紧指尖：“这是人家东海帮的内部事，你就算尽快赶去，又有何助？难不成四海龙王都能听你的，你有本事节制住他们？”
　　他深深吸口气，抬眼对上她暗涛汹涌的眼：“……我有。”
　　一口气便梗在兰芽咽喉处。那个堵在她心里良久的秘密，他终于肯向她揭开谜底了么？
　　。
　　京师，白衣士子联名上书，力谏朝廷收回成命，不要召见倭国使团。
　　科考因归礼部主办，士子的上书便被送到礼部尚书邹凯案前。邹凯只简单扫过，便斥道：“一班士子不思专心备考，却越俎代庖擅论起朝堂来！他们想管，行，等他们先中了榜，被皇上赐予了官职，有机会与老夫并肩朝堂之日，再与老夫争论短长吧！”
　　邹凯说完，直接将尚书掷于案下，根本就不会如士子所希望的转达天听。
　　礼部官员将上书退回，并亲自到状元楼等处，申斥士子们。警告他们专心向学，不要耽误了自己的前程。
　　秦直碧、林展培等人一听便炸了。
　　一场更大的风云，正在京师集卷。
　　。
　　京师的消息传到路上的倭国使团来，引发了不小
　　的喧哗。
　　此番进京，倭国使团的正使是幕府将军的老师、天龙寺大和尚百丈禅师。松浦晴枝自揭身份，担任副使。
　　但是使团成员心下都明白，正如整个使团实际上都是松浦大名控制的，那么这回进京，松浦晴枝才是真正的主事之人。
　　面对团众的担心，松浦晴枝也只淡淡一笑；“你们担心什么？召咱们进京的是大明皇上，所谓君无戏言，他岂能随便就改了？退一万步说，就算大明皇上捭阖不平那帮儒生，到时候咱们也有理由闹他一场。左右，咱们是不会吃亏的。”
　　煮雪静静听着他的话，藏下心下重重波涛。
　　。
　　回到舱房，煮雪便腿一软，跌坐在蔺草席上。
　　花怜赶紧过来问：“小姐这是怎么了？京师闹起来本是好事，小姐怎反倒不快？”
　　煮雪闭上眼睛：“京师发生这样的事，绝非巧合。定是大人的安排——而大人，也是为了我。”
　　她与松浦情债的情愫，她自己纵小心隐匿着，可是她知道，她瞒不过大人。况且当年大人在清泉寺里见到她时，也正是她与松浦晴枝相遇前后。她与松浦晴枝之间的种种，大人都曾旁观到。
　　煮雪按住心口：“大人对我如此，我便更不敢辜负大人。为了大人，我便再没什么豁不出去。此番倘若书生联名上书都拦阻不住倭国使团进京，我便与松浦晴枝玉石俱焚也罢！”
　　她本想在那晚下了山之后就杀了松浦晴枝，她本想的！
　　可是彼时却见松浦晴枝孤零零立在山下的月光里，衣袍被虬结树枝染满衣襟。他朝她转眸来怯生生一笑：“雪子你怎么才回来？你可知道，我好害怕？我真的怕你，这么一走就再也不回来，我便又不知，这茫茫天下，我该到何处去寻你。”
　　她不想手软的，真的不想。可是那一刻，却怎么都从容不下来，怎么都动不了手。
　　她便安慰自己说，来路方长。从杭州北上进京的路还要走许久，她随时还有机会。
　　。
　　花怜打量煮雪神情，轻轻叹了口气。
　　“小姐这是怎么了？怎么口口声声跟婢子说，要杀了晴枝少爷？小姐难道忘了，婢子心系少爷，已然许久了么？”
　　煮雪一怔。
　　花怜却温婉垂下头去：“小姐切莫在婢子面前说这样的话了。婢子真怕自己一不小心，将这话向晴枝少爷说了出去。”
　　煮雪一怔：“花怜，你这是什么意思！”
　　花怜凝望煮雪：“为情所困，并非只是小姐的特权。婢子纵身份卑微，亦有此心。”
　　。
　　皇宫。
　　梅影死了，吉祥和僖嫔原本担心贵妃会细查一番。不过幸好贵妃也是心有亏欠，只以为梅影是因为受了她的冤枉那个，这才一时气不过想不开的缘故，便只哀伤多日，却不曾叫人细查。
　　柳姿也陪着贵妃一同伤心，多日不吃不喝，身子不能支撑。昭德宫里里外外便都由凉芳做主。贵妃宫里，渐渐终于成了凉芳的天下。
　　僖嫔也言出必行，趁着在太后宫里陪伴太后的机会，寻了个太后开心的时候，冲陪伴在畔的尚宫局左尚宫推荐了吉祥。只说这孩子忠诚却命苦，若一辈子就这么埋没在冷宫了，她也于心不忍，于是瞧着女官里还有缺，不如叫这孩子补一个差事吧。
　　吉祥一向在太后面前乖巧，太后对她也还好，左尚宫自然都看在眼里，便答应了，说回去看看六局一司哪边还有女史的缺，便叫吉祥补了。
　　倒是知秋想得周全，提醒太后说：“吴娘娘身边就吉祥一个人，这若将吉祥调用他处，倒让吴娘娘身边没了人使。”
　　僖嫔一听便懂，忙起身道：“此事既然是妾身提起的，自当由妾身亲自去向吴娘娘禀明。”

☆、77、祸起萧墙

　　僖嫔便亲赴冷宫。
　　废后虽然依旧没品没级，而僖嫔则贵为内廷主位，可是僖嫔却还是远远便下轿；进了宫门后，早早便抢先向废后施礼。
　　废后如何敢当，连忙想要跪谢。
　　僖嫔却扶住，谦辞道；“吴姐姐千万不要多礼，当真折杀小妹。”
　　废后却还坚持：“这是宫规，废人岂敢不遵。漤”
　　僖嫔叹道：“不管宫规如何，在小妹心里，吴姐姐却依旧是皇上的元皇后，谁都更改不了。”
　　吴娘娘却没因僖嫔的话而生半点自矜，只平静抬眸，望住跟在僖嫔身后一同回来的吉祥桀。
　　这般慈祥目光，里面还隐隐含着关切、忧心。吉祥便心下一悸，急忙上前跪倒：“娘娘。”
　　废后笑了，却笑出满眼的泪花，她对僖嫔说：“僖嫔娘娘今日驾临，便是要从废人身边带走吉祥那孩子了吧？”
　　吉祥心下狠狠一痛，膝行上前，抱住废后大哭出来：“娘娘……奴婢，对不住娘娘。”
　　废后心如古井，却还这般心眼明净，倒叫僖嫔咬住舌尖，止住接下来的那些废话。
　　僖嫔只点头道：“吉祥长大了，娘娘这里总归不是该留她一世的地方。小妹但请姐姐放心，小妹一定会替娘娘好好照拂吉祥。”
　　废后没回答僖嫔，只垂首抱紧吉祥肩膀：“孩子，别说对不起。我早就明白，你不该是陪我一辈子埋没在这冷宫里的人。你陪我受苦十年，你叫我尝过为人母的欢愉，我已是感激不尽。孩子，你想去，便好好地去。我只给你一句话：这后宫，从来都是杀人不见血的沙场，从没有看起来这般威严堂皇。孩子你若累了，疼了，为难了，便要记着冷宫里还有这么一个人。不论何事，你只管回来，啊。”
　　吉祥大恸，这一回是真真切切用了全力给废后叩头。
　　她也不想做这样无情的人，可是有些事从来就都不由得她来选。
　　。
　　左尚宫韩晴回了尚宫局，查询花名册，见尚仪局有女史出缺。可是说来太巧，女史虽然是女官中最低的，可是空出来的女史之位却有些特别，乃是“彤史”，专负责记录嫔妃进御之事，详细记录何年月日，哪位嫔妃在何地侍寝。
　　彤史正六品，正是各宫娘娘都紧紧盯着的位子。
　　韩晴便颇有些犹豫。
　　韩晴招来尚仪薛风，将此事说了。薛风听完便笑：“尚宫大人何必为难？此事后宫情势明白，尚宫大人如何看不破？”
　　“怎么说？”韩晴忙问。
　　薛尚仪道：“太后扶僖嫔上位，分宠贵妃之意，已昭然若揭。可是皇上的心却一时半刻难转，于是在彤史里安一个自己的人，对于太后和僖嫔来说便极重要。所以僖嫔才会当着太后的面，这般轻描淡写将吉祥推荐给大人。”
　　“话又说回来，如果不是僖嫔和太后早知彤史有缺，又怎么会在这个节骨眼儿上，叫吉祥入咱们六局一司呢？”
　　这样一说，韩晴便也恍然大悟：“怪不得。如此说来，都是本官年纪大了，愚钝了。太后这般郑重托付的事，本官竟一时没看出来。”
　　薛尚仪浅浅一笑：“却也不打紧。太后一向最信重尚宫大人您。”
　　韩晴走过来握住薛尚仪的手：“彤史在你尚仪局治下。本官便将吉祥托付给你。”
　　薛尚仪福身：“大人放心，下官知道该怎么做。”
　　。
　　事不宜迟，薛尚仪回到尚仪局，便亲自见了吉祥。
　　薛尚仪直言道：“你从前只是冷宫的奴婢，身份太低。而彤史是正六品，又是这样要紧的差事，若贸然将你擢升，六宫上下定有娘娘问责。吉祥啊，唯今之计，你只有先设法立下一功。到时水到渠成，便无人敢多非议。”
　　立功？
　　吉祥心下颇感为难。她杀了梅影，倒是给僖嫔立了一功，可是这事如何能声扬出去？
　　薛尚仪道：“具体的还要你自己动心思。本官便等着你立功，之后自然将彤史之位给了你。”
　　吉祥告退出来，望着煌煌天日，只觉烦闷不已。
　　立功，眼下要她现捉什么去立功？
　　长街上传来唰唰的动静，那是小包子在扫地。吉祥紧紧盯着他，心不由得翻涌。
　　小包子跟兰公子走得很近，她知道。她早想过要除了小包子——江潆出卖僖嫔的事，未必跟小包子脱不了干系，只需她向僖嫔卖了小包子，那她自然就能立功！
　　更何况，藉此还能拔掉兰公子在宫里的一枚眼线去，她何乐不为？
　　小包子觉察有人，回眸见是吉祥，便展颜一笑：“吉祥姐姐