臣妻-第68部分

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　　皇帝这般悠悠想了一阵儿，忽地心中一凛，明郎怎可不在人世？！他怎可这般咒他？！！
　　……这世上怎可没有明郎，那唤他“六哥”的清俊男孩、随他策马打猎的明朗少年，怎可不幸早早离世，不可！不可！！明郎当身体康健、长命百岁！！
　　暗暗忏悔心生此念的皇帝，心中自责焦躁，手上打扇的动作，也不由加快了些，他这般扇了两下，见她原是未睡，抬起一只手来，轻握住扇面，制止了他打扇的动作后，便似要垂下。
　　皇帝下意识握住她那只手，感觉她要挣，并未如之前放开，而是握得更紧。
　　……过些时日，她就会见到明郎了，皇帝每每想到此事，心中就不免慌张害怕，纵是这些日子下来，她对他的观感，或许有了点变化，但这点子变化，在她对明郎的深重爱意之前，不值一提，或许等到嘉仪生辰宴，她一见到明郎，那隐在心中的爱意便似潮水迸发，立将这点子变化，不知冲刷到哪里去了……
　　心中不安的皇帝，就这般硬牵握着她的手，在她身后躺在下轻道：“现下这般无名无份，只是暂时的，等事情了结了，朕会许你名分，还有……婚礼……朕同你正式办一场婚礼……”
　　皇帝记着母后所说的“只嫁过一次、只有一个夫君”，心中决计定要正式迎娶温蘅，他拟想着那等美妙场景，微沉的心绪，也随着这畅想，略略轻快了些，声轻且坚道：
　　“朕要当着天下人的面，正式迎娶夫人，礼仪定要隆重盛大，叫天下四海皆知，若夫人不喜欢流程太过繁冗，那中间的婚俗，也可按你们青州那里的嫁娶风俗来办，朕听母后说过，你们那里嫁娶，新郎是要将新娘背进家门的，朕也背你，等到了成亲那日，朕从宫门处，将你背回建章宫，还有婚书，朕不给夫人下册封旨，朕同夫人写婚书……”
　　皇帝握着她的手，在她耳边轻絮说了许久，好像真将一场婚礼，从头到尾，拟说了出来，心中越发情动，轻吻了下她的手背，又道：“等成亲了，我们当多生孩子，一个孩子太寂寞了，薛家……只有你了，也该多多开枝散叶是不是？我们多生些孩子，一半随朕姓元，是大梁朝的皇裔，一半随你姓薛，归入定国公府，若是温老先生不大高兴，那再留一个姓温，以报答温家的养育之恩好不好？”
　　温蘅没有说话，而皇帝拟想着那样热闹的场景，心里已是高兴得不得了了，唇际也忍不住浮起真切的笑意，紧握着她的手，靠近前去，轻覆在她孕育生命的隆起腹部上，嗓音含笑道：“那可真得多生一些，两全其美还不够，至少得有三个，你说是不是？”
　　温蘅仍是没有回答，背着身子，兀自沉默着，皇帝轻将她揽入怀中，低道：“朕知道夫人心中不甘，可这一世，走到今天这一步，是缘是劫是命，都已无法回头了，夫人和明郎，缘尽了，这一点，夫人自己心里，应该比朕更清楚，往后一生，夫人是朕的女人，这一点，这一世，都不会变了，夫人不是那等稍遇磋磨即悬颈自戕的女子，夫人会好好活着，既同样是活着，与其郁郁一生，倒不如敞开心怀，夫人说是不是？”
　　温蘅声静无波道：“陛下是在劝我认命？”
　　“朕是希望夫人从缘”，皇帝道，“温羡都同你说了是不是？今春册封永安公主的时候，朕是真打算放手了，打算隐下你的真正身世，放你和明郎双宿双栖，不知真相地相守一生，可是，朕刚下定了决心，你便与明郎和离了，之后时势变化，你又到了朕的身边，这是命、是缘，就像在这世上，只有朕能在这样艰险的形势下，保护好夫人和孩子，只有朕有能力为定国公府翻案，为夫人余生平安涤清障碍，这世间，只有朕一个人，能为夫人做到这等地步，这就是缘，是朕和夫人之间斩不断的命缘。”
　　温蘅静默良久，问：“陛下先前为何不告诉我？”
　　皇帝道：“夫人不信朕，夫人信任令兄。”
　　温蘅依旧背着身子，眼望着碧色帐幔，轻道：“……有时候，我真的不明白你。”
　　“……朕从前自以为足够了解自己，遇见夫人才知道，朕原来也并不明白自己，和夫人相处越深，才越发真正明白自己，明白自己真正想要什么”，皇帝嗓音低沉，“朕想和夫人生儿育女，想同夫人一世都在一起，希望夫人往后，能像以前一样，展露笑颜。”
　　他轻道：“过段时日，就是嘉仪的生辰，明郎上折说想来与宴，朕想，他其实是想见一见夫人，夫人，其实也该见一见明郎，第一次，以薛蘅的身份相见，对过往做一个了断，将负罪的心劫放下，才好迈看前路”，说着微抬首，幽亮的眸光与她对望，轻碰了碰她的脸颊，低问，“是不是？”
　　无人回答，只是凉风混着花香，逸散着沁在幽殿之中，殿外的蔷薇，在暑光之下，依旧灼灼盛放，容华公主正是出生在夏日蔷薇绽放时，年年总在紫宸宫过寿，也总喜用蔷薇等夏时花卉装点生辰宴席，极力华美盛大，以衬她大梁第一金枝玉叶的身份。
　　但今年，她这心思，却不能如愿了。
　　从前嘉仪生辰宴，一向简朴的太后，总是从她心愿，尽量办得热闹盛大些，不仅邀请皇亲贵族，后宫妃嫔也尽都与宴，为嘉仪庆生，哄她开心，但今年皇儿惹出了这档子事，宴上阿蘅在，明郎也在，便没法像往年办得那么热闹了，请的人越多，办得越热闹，简直是看热闹的越热闹了，遂真就只命司宫台，置办了一桌小宴，设在紫宸宫的浮光榭，与宴的，也真就几个家里人，因想着宴上只皇儿和明郎两位男子，他们如今关系尴尬，怕是说不上一两句，便气氛滞重，太后遂又命人，将嘉仪的未婚夫温羡，也叫了来，好让嘉仪这生辰宴，尽量过得开心些。
　　太后知道，原先关系亲密的皇后与阿蘅，因为皇儿惹出的祸事，兼阿蘅的真正身世，定已心生嫌隙，可她们两个都是好孩子，她也偏疼不得，于是在宴前，先都将她们叫到了自己宫里，说了好一番话，希望能多少劝解一些。
　　但，劝解的话还未说完，盛妆打扮的容华公主即已等不得了，上前挽拉着太后的手臂道：“母后，有什么话到浮光榭再说吧，再不去，菜都要凉了！”
　　……吩咐开宴后，宫侍才会正式上菜，哪里会凉？！
　　太后看容华公主这迫不及待的样子，怕是想见未婚夫了，轻点了下她的眉心，嗔道：“女孩子家家的，矜持点～”
　　容华公主才不矜持，只是像扭股糖般，一个劲儿地央求，太后禁不住女儿这般，于是吩咐起驾，因为距离浮光榭也不远，也未乘辇，由着女儿搀扶着她，在前走着。
　　温蘅随走在太后娘娘与皇后娘娘身后，将到浮光榭时，见与她一样、在太后娘娘劝解时未发一语的皇后娘娘，忽地放缓了脚步，眸光朝她看了过来，声轻道：“母亲告诉本宫，明郎骑马闯宫的那一日，身上带了武安侯府的丹书铁券，本宫想，他应是想救你的，不仅仅为了孩子，更是为你，只是陛下，早了一步。”
　　温蘅沉默须臾，轻问：“……娘娘为何要告诉我？”
　　皇后望向远处亦朝浮光榭方向走来的年轻男儿，轻低的嗓音，如烟散在风中，“虽然缘尽，但本宫希望，你不要对他，怀有哪怕半点怨恨，他真的，太爱你了。”


第170章　拥抱
　　皇帝久不见明郎，心中既是不安又是想念，等真见着了，却又不知该说什么好，眼望着他走来，干巴巴地唤了一声“明郎”后，双唇便似粘住了，攒了满腹的话，一个字也说不出来，反是明郎落落大方地向他行了大礼，嗓音清沉，“微臣参见陛下。”
　　皇帝忙道：“平身平身”，又看向他身边同样行礼的温羡，道，“温卿家也起来吧。”
　　温羡遵命起身不久，即见太后娘娘一行，也已抵达浮光榭外，他再度如仪行礼毕，悄看向太后娘娘身后的阿蘅，见她比上次在京郊幽篁山庄相见，气色略好了些，想是得知定国公府谋逆一案有冤后，生志斗志更浓，精神好了不少，看得心头略宽的同时，也感觉肩上担子，更加沉重。
　　太后从前把明郎当半个儿子看，平日里见着他，也是十分关心，嘘寒问暖，可如今亲生儿子做下了这等祸事，太后再见着明郎，心情十分歉疚复杂，也是不知该说什么好，只得转而含笑对皇后道：“你们姐弟平日里相见不多，今日一同吃宴，就坐在一处说说话吧。”
　　皇后应声道“是”，携弟弟明郎随圣上、太后一同入榭，太后令容华公主与温蘅分坐在她左右，皇帝挨着妹妹坐下，接着为皇后与沈湛，再是温羡，亦是挨着妹妹温蘅落座。
　　一桌七人，两兄妹一姐弟，天下至尊的夫妻、曾经的夫妻、将来的夫妻，坐在主座的太后，眼望着桌上六个关系纠葛的年轻人，压下心中的感叹，为打破无人说话的凝滞气氛，笑着对身边的女儿容华公主道：“今夜你是寿星，这第一杯酒，当由你来敬饮。”
　　这生辰宴上的第一杯酒，盛妆而来的容华公主，自是最想敬她的明郎表哥。
　　原本依她性子，她的生辰宴，该办得越盛大、越热闹、越叫世人仰望羡嫉才好，可今年母后并没遂她心愿，她也并不着恼，只因今年不同往年，她从皇兄那里知道，明郎表哥竟主动递折请来为她庆生，这还是破天荒来头一遭，从前可都是她央求着明郎表哥来！
　　既然今年已有了明郎表哥这份心意，那那些所谓的排场，便都不重要了，明郎表哥的心意，胜过那些浮华排场百倍千倍，明郎表哥的关心，也比那些仰望羡嫉的目光重要得多，容华公主按捺着内心激动，矜持着先将第一杯美酒，敬给生她养她的母后，而后是皇兄、皇嫂，再看向明郎表哥，忍着欢喜激动道：“明郎表哥，谢谢你来为我庆生，这杯酒，嘉仪敬你！”
　　沈湛站起饮酒，自袖中取出一道方匣，递与容华公主，“这是微臣为公主殿下备下的庆生礼，祝公主殿下福寿绵长，芳龄永继。”
　　容华公主连忙放下酒杯、伸手接过，她打开看去，见里头装的是一只小面人，天真烂漫的小女孩，身着一袭蓝绿孔雀裙，迎风而舞，笑容甜美，栩栩如生，登时双眸一热，轻声问道：“明郎表哥，这是你亲手捏的吗？”
　　沈湛道：“微臣手艺粗陋，还望公主殿下莫要嫌弃。”
　　“不嫌弃！不嫌弃！！”
　　从前明郎表哥送她生辰礼，都是些金玉珠宝，虽然珍贵，却也寻常，容华公主原见这别出心裁、意义非凡的孔雀裙小面人，心里已经极欢喜了，再听明郎表哥说这是他亲手捏的，简直高兴地要哭出来了，怎会有半分嫌弃？！
　　但母后在此，这激动欢喜的眼泪，是万万不能掉，容华公主强按住内心激动，放轻语调道：“……不嫌弃……我不嫌弃，我很喜欢这个礼物，多谢明郎表哥……”
　　她说着含羞悄看明郎表哥，见明郎表哥也正静看着她，登时双颊更热，含羞带怯地低头啜酒掩饰，一旁的皇帝，默将这一幕看在眼中，也握杯饮了一口清酿，美酒入喉，心中浮起淡淡的不安。
　　……明郎自知道嘉仪对他的心意后，这些年来，行事不敢有半点出格，生怕嘉仪有所误会，这生辰礼物，从前也都只是拣贵重的送，从不敢添半点个人心思，哪会如今年这般，亲手捏制面人，还选挑了嘉仪小时候身着孔雀裙的模样……
　　……那条孔雀裙，是明郎送的……小的时候，明郎在与他相熟后，知道特别想如其他公主身着孔雀裙的嘉仪，曾因他所画染的孔雀裙受人奚落嘲笑，把自己关在房里哭了许久这件旧事后，特地命人裁制了一条华美珍贵的孔雀裙，赠予嘉仪，嘉仪自是十分感动，爱若珍宝，想来她的心，或也是从那时候起，遗落到了明郎身上……
　　……这份生辰礼物，对嘉仪的冲击力，可不是一般的大，明郎怎就偏选在今年，选在这时候，送嘉仪这样一份礼物……
　　心有不安的皇帝，压下暗思，指抚着酒杯杯壁，笑对容华公主道：“嘉仪，我们的酒都敬了，这未来驸马的，也不能落下！”
　　容华公主因皇兄这声唤，回过神来，忍下对明郎表哥的绵绵情思，接过宫人新斟来的酒，努力浅笑着对温羡道：“温大人请～”
　　温羡如仪站起饮酒祝寿，“祝公主殿下年年今日喜长新。”
　　容华公主咬着牙笑，“也祝温大人身体康健、长命百岁！”
　　太后笑看佳女佳婿，问温羡可有备下贺礼，温羡含笑道：“微臣亲画了一幅麻姑贺寿图，献给公主殿下。”
　　麻姑为道教女仙，相传每年三月三，自酿灵芝酒为王母娘娘贺寿，太后看向侍从展开的那幅贺寿画，见画工精美、吴带当风，可见是用了心的，含笑点头，命人替容华公主好生收起，又见她向温羡敬完酒后，即要向阿蘅敬酒，忙道：“阿蘅是有身子的人，不能饮酒。”
　　皇帝道：“无妨，夫人杯中是茶，朕一早嘱咐过了。”
　　太后放下心来，笑道：“阿蘅有孕在身，你是该这样事事注意着的。”
　　皇帝恭顺道“是”，母子俩这两句话说下来，原就勉强喜庆的的寿宴氛围，越发如染寒霜，冷淡下来，太后沉默片刻，命木兰斟了一盅酒，对沈湛道：“明郎，哀家敬你一杯。”
　　沈湛忙站起道不敢，太后命侍从扶他坐下，轻声叹道：“千错万错，都是皇儿之错，是哀家溺爱过度、不擅教导之错，事已至此，只当皆是命罢，皇儿已经知错，此生会尽力弥补，也望你能看在过往的情义上，把心放宽……”
　　沈湛道：“太后娘娘言重了，微臣无能，身为人夫时，未能践誓护好夫人，和离之后，见夫人身处险境，也未能相救，如此一无是处，已不堪为人夫，况夫人与臣之间，原隔有那般家族旧事，一早无缘，如此命定，微臣又岂敢心胸狭隘地执着于旧事，只当感谢陛下一再相救之恩。”
　　他说着捧起面前酒杯，看向皇帝，一字字平声道：“微臣，谢陛下。”
　　皇帝听母后为他低头致歉，已是愧疚不已，再听明郎这番言语，对着他一饮而尽，心情更是复杂，微抿了抿唇，却也不知该说什么，也只将杯中酒，一饮而尽。
　　一顿本该热闹欢喜的寿辰宴，人人皆有心事，强作欢颜，只除了寿星本人，是发自内心的真心欢喜，满得都快要溢出来了。
　　这寿辰宴是自皇兄登基起来，容华公主度过的最简陋的生辰宴，却也是让她最开心的寿辰宴，只因明郎表哥，竟送了她那样一份特别的生辰礼物，她真想从侍女手中拿过那道匣子，好生把玩里头的小面人，可是母后在此，她不能，她也真想多看明郎表哥几眼，多和明郎表哥说几句话，可是母后在此，她也不能。
　　这也不能、那也不能的容华公主，只能强抑着满心的欢喜，在心里偷偷地乐，她想，明郎表哥终于念起他们青梅竹马的情分了，她想，明郎表哥终于知道她的好了，她想，明郎表哥如今是自由身，她也没有嫁人，未来可期啊，如此越想越是开心，却又不能在这等氛围下表露出来，别人是借酒消愁，她就就着欢喜饮酒，一杯杯悠悠哉哉下腹，双颊愈来愈红，眼前也越来越花，人像是飘在棉花般柔软的云端之上，人也真跟着晕晕乎乎地摇站了起来。
　　一边暗想着心事，一边关切询问阿蘅近来孕况的太后，有一阵儿没顾上左手边的小女儿，就见她忽然站了起来，如弱柳扶风，摇摇晃晃地红着脸向温羡走去，还边走边娇憨笑道：“我们早点成亲吧～”
　　太后知道女儿是有些不矜持，但也没想到她在被禁足教训了这么久后，还能这么不矜持，被她这大胆行径吓了一跳，忙让木兰等人拉住她，容华公主刚走掠过那个讨厌的温羡，离他身旁的明郎表哥就差一步之遥了，忽地被人拦住，自然不乐意，伸手推搡起来，想冲破阻拦，到明郎表哥身边去，却跌跌撞撞，摔倒了沈湛身旁的皇后怀里。
　　皇后轻抚了下容华公主发烫的脸颊，道：“嘉仪这是喝醉了。”
　　正好这寿辰宴越吃越冷，快到尾声，也没必要再用下去了，皇帝遂道：“嘉仪既醉了，就让人送她回去休息吧。”
　　太后听了，自是如他所想，不放心女儿地起身离宴，皇后也跟着一同送嘉仪离开，温羡看这情形，自觉拱手恭声道：“微臣告退。”
　　皇帝却道：“且别走，朕有几桩朝事要同你说”，说着携他往外走。
　　温羡再看这情形，回看了眼榭中垂首喝茶的妹妹与恭送御驾的明郎，心内不安地随皇帝走离此地。
　　皇帝说问温羡朝事，还真边走远，边问了起来，说了几句后，便说到了定国公府谋逆案上，问温羡近来进展，温羡原因不解圣上为何独留妹妹与明朗独处，而惴惴不安，听圣上问到此事，暂放下心事，打起精神来，细细叙说近况。
　　但他边走边说了好一阵，发问的圣上，却似越听越走神了，渐渐停住脚步，也不往前走了，负手站在那里，不知在出神想些什么。
　　温羡渐也息了声儿，沉默许久，轻唤了一声：“陛下……”
　　圣上似因这一声唤，回过神来，但也并不详问之前所议，只道：“不必说了，你先出宫去吧，具体进展写递密折呈上”，而后，回身朝来时的浮光榭方向走去，起先还是慢走，渐渐越走越快，衣袖振起，几是大步流星。
　　皇帝一路快走回浮光榭外，却也不好再往里进了，只能在外探着头往里瞧，还没瞧出什么来，就听赵东林在旁轻道：“楚国夫人和武安侯不在榭里。”
　　皇帝怔问：“去哪里了？”
　　赵东林回道：“据侍女说，楚国夫人和武安侯往莲池方向去了。”
　　皇帝人杵在原地片刻，终是忍不住往莲池方向走去，一路快走到隐约看到人影儿时，才放缓脚步、悄悄近前，偷偷摸摸地轻拨开身前花枝，欲看看他们在做什么，听听他们在说什么，可偏偏事先安排的为嘉仪庆生的烟花，在这时候腾空而起，喧闹的声响，令皇帝什么也听不着，只看得到满天璀璨烟火下，明郎薄唇微动，展臂抱住了她。


第171章　轻薄
　　御驾远去，诸侍也退至浮光榭外，榭内，温蘅微微垂首，慢饮着杯中温热的湘波绿，待一杯转凉的茶，将饮至见底时，终听沉默多时的沈湛轻道：“阿蘅，晚风中，有莲花香气……”
　　浮光榭临水近莲池，如今正是夏日莲开时节，这样的清风良夜，自有莲花香气，随轻徐夜风，飘入榭中，温蘅静默不语，听沈湛继续轻道：“你记不记得我去年离京时，曾对你说过，紫宸宫的莲花与别处不同，名种遍植，红衣印波，你入宫避暑，可多多赏看……”
　　“……记得”，温蘅轻放下茶盏道，“当时我说，你因公务离京奔波，看不到紫宸宫的夏日莲花，我就执笔都画下来，从小荷尖角，到翠裳红衣，一一画在纸上，等你回来时，拿给你看……”
　　榭外廊檐下悬系的响玉，在淡淡莲风中，轻轻地摇曳着，清凌凌的叮铃脆响，盖过女子越说越低的声音，令之几不可闻，“……其实我画了的，画了许多许多，只是离宫的时候走得急，心情也坏得很，都留在南薰馆的画室里，没有带走……”
　　其声再轻缈如烟，也沉沉地落入了聆听的年轻男子心里，“……一起看看吧”，他道，“我们……一起去看看，月色下的夏夜莲花，定也别有一番风情，一起去看看，好吗？”
　　紫宸宫莲池，遍植天下名种，田田翠叶一望无际，其间洒金并蒂，重台紫蕊，各式红白莲花，娉婷玉立在清澄月色之下，虽因光亮不及白日，没有那般直观接天映日的盛大壮丽，但在柔和清辉拂映下，也另有一番娆影映波、仙姿动人的楚楚韵致，漫步其外，如置身道家仙境，清影如荇，香风淡淡。
　　一众随侍，皆被留在浮光榭外，温蘅随沈湛走在莲池旁，听他边走边道：“小的时候，我曾和陛下在此泛舟凫水，看到满池莲花，滟滟逐波，其景绝美，说日后，要带心爱的女子，来此一同赏看……”
　　他缓走的脚步，愈发放慢，声音轻道：“去年夏天，我该陪着你的……”
　　温蘅亦放缓步伐，只未言语，静静看向一池风荷，在夏夜月色下，随风款曳清姿，无声地勾勒着一地花影缭乱，如水中藻荇，又似缠人的密网，一道道地纵横交错，将她和沈湛，困在这道天地织就的罗网里，走到哪里，都挣脱不得。
　　枝叶交错的阴影勾缠中，她听他停下脚步轻道：“……对不起……”
　　说下这三个字后，沈湛自己似也觉荒唐可笑，唇际浮起苦涩的淡笑，嗓音微沙道：“这三个字，你都听倦了吧，自你嫁给我，我就一直在同你说‘对不起’，说得越多，你遭受的苦难就越多，而我这个说要护你一生的夫君，除了动动嘴皮子，什么都做不好，做什么，都是心有余而力不足，不但从没能真正护好你，还将你往火坑里推，从一开始琴川相见，就害了你，毁了你从前平安自在的生活，让你一直在受苦……”
　　身边人苦涩低喃的轻语声中，温蘅菱唇微动，却终只是垂着眼帘、什么也没有说，沈湛涩疚的低语，逐渐隐入风中，他沉默许久，低声问道：“恨我吗？”
　　温蘅轻轻摇头，沈湛看向沉默的女子，还有一句问，就在口边，却怎么也问不出来，涩堵良久，终是随着深重的痛苦，沉默地咽入喉中，只是轻声道：“如果恨我，能让你心里好受些，那就恨吧，不要勉强压抑自己……”
　　温蘅仍是摇头，“我不恨你，也不怨你”，她道，“我在青州琴川认识的年轻男儿，不是华阳大长公主与老武安侯的独子，也不是地位显赫的武安侯，只是沈湛，就只是沈湛沈明郎而已，我们相见相知相爱，从来都只是沈湛与温蘅两个人的事，并没揉杂其他世俗人事半分，那段爱恋的最后，也不单是你选择了将我娶回京中，我也同样选择走向了你，走向了京城，那段婚姻，是我们一起选的，我不怨你，你也不必自怨，也许冥冥之中自有天意，是父母亲希望我回到京城，希望我知晓自己的真正身世，希望我肩负起应负的责任，而不是糊里糊涂地留在琴川，独善自身地度过一辈子。”
　　清淡的荷风轻拂中，沈湛听她静静道：“虽是兰因絮果，但这兰因甚美，就像眼前的莲花，虽然会有凋零残败的一天，可眼下菡萏香红、美不胜收，有这一夏的清香雅淡，即算是善终了。”
　　沈湛沉默良久，轻问：“你还记不记得，在琴川时，夏日里，我常邀你去莲湖泛舟……”
　　“记得”，温蘅道，“都记着的。”
　　无人言语的长久沉寂中，轻徐的夜风逐渐转烈，吹曳满池莲影摇乱，田田碧叶如舞裙被风扬起，隐在其下临池靠系的一叶扁舟，露了出来，沈湛幽漆无光的双眸，也随之微亮，哑声道：“……我再带你泛舟一回好不好？”
　　他看她没有立即出声拒绝，急切地走上前去，欲解舟缆，却见舟上无浆，登时僵站在那里，幽亮的眸光微微闪烁着，如星子沉落水中，挣扎着不肯沉入水底、彻底黯淡无光。
　　夜风愈发大了，吹得池旁蔷薇纷落，吹得池中莲影晃乱，也吹得女子轻薄的裙裳，为风曳起，翩飞如蝶，一直静驻不动的温蘅，微走几步向前，就近折下一支临近池边的翠绿莲蓬，轻道：“在琴川游湖赏莲的时候，你曾为我摘剥过莲子，今夜，我还你。”
　　……那是在前年夏日，他邀她游湖，款将小舟划至藕花深处歇下，攀折了一支最是饱满的莲蓬，边望着她轻摇罗扇赏荷，边在旁为她折剥莲子，心中之欢喜浓情，比之炎炎夏日，更为浓烈炽热……
　　……那时他们相识相知已有数年，虽还未将爱意宣之于口，但早已心照不宣，他将新剥的莲子，小心搁放在舟沿的小碟上，看她抬指捏拿，立含笑道：“三思，吃人的嘴软，你若吃了这莲子，待会我问你一件事，你可不要拒绝……”
　　……她猜到他将要问什么，双颊微红，指尖处拈着的一枚莲子，却没有放回碟中，听他郑重地相问可否爱慕时，虽没说话，也没放下扇子看他，却将那枚在指尖都攥热了的莲子，轻放入了口中……
　　时隔一夏，人事变迁，夜月下的莲池旁，沈湛望着温蘅折剥莲蓬，玉指纤纤，将一粒清凉的莲子，放入他的掌心，嗓音亦清凉如水，“往事，我都记着，可我不念了，不能念了，原想和离之后，与你虽夫妻缘尽，但仍可为旧识知交，这一世偶尔相见时，还能颔首示意、闲说几句，却不想，原来我们，连这样浅薄的缘分，都是不能有的，往后，我不能再视你为琴川的沈明郎，你是武安侯沈湛，是华阳大长公主与老武安侯的独子，我是定国公府的遗孤薛蘅，这是刻在我骨血的命，生我者父母，救我者父母，我认了。”
　　温蘅轻将沈湛僵凉的五指蜷起，令他握住那颗莲子道：“明郎，我们……都认了吧。”
　　沈湛紧攥着掌心的莲子，望着月色下她沉静的容颜，心中隐有千言万语，可却像是失去了发声的能力，嗓子干哑痛裂，唇齿轻颤着一丝声气也发不出来，只是满天的烟火，在此时突然绽放，流光溢彩地照亮了满池夏莲，缤纷迷离，璀璨夺目，令人有一瞬心神恍惚，仿佛仍置身去年上元夜，在漫天绚烂的烟火下，他在她耳边轻道：“愿年年有今日，岁岁有今朝。”
　　……没有了，再没有了……
　　心痛到至深处，便连痛也不知为何，只因其他所有的情绪，都已为痛淹没，麻木到心神僵冷，魂魄游离，只是遵循本能地展臂抱住身前女子，可却似什么也拥抱不住，低首触上她的唇角，也是微凉地心颤欲裂，似是碰一碰，就要碎了，再不复往日的温热相接，说来那往日，早已十分遥远……
　　花开一瞬的烟火，如消散的星子，淋漓落入池中，紧握在女子肩头的双手，终也慢慢无声垂下，沈湛声低如熄灭的火星，轻道：“好。”
　　温蘅回到承明殿时，已近亥初时分，走进殿内，便见皇帝正端坐在书案前批看奏折，全神贯注，眉宇凝肃，似已在此忙碌了许久，专注到两耳不闻外界之事。
　　她走至窗榻处坐下，立有宫侍躬身近前询问，“夫人，御膳房一早备好了蜜桃乳酪，您现在可要用？”
　　皇帝似因宫侍这一声问，才注意到殿内多了一个人，抬眼看来，“夫人回来了！”
　　他放下手中的奏折，朝她走来道：“现在就用吧，朕也陪夫人用上一碗。”
　　侍女应声退下，没一会儿，就端来了两碗乳酪呈上，温蘅因调理身体之故，每夜都得吃上这么一碗，这些时日下来，本就因怀有身孕易犯恶心的她，早已吃腻，只是为了孩子，仍是忍着夜夜用上一碗