解连环(四木)-第36部分

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着，我有办法让世子答应我的婚事，你能等上几天吗？”
　　玄序问：“你有什么办法？”
　　“赢了逐鹿大会就成。”
　　当晚，郡官返回到郡衙，一走进内宅门，就掀开官服下摆朝着主座中的锦衣公子就地一拜：“下官已经遵循二公子的吩咐，用巧话点拨他们两条路，相信那两人会按着话意走下去的。”
　　非衣放下茶杯，伸手扶郡官起身，说道：“朱沐嗣不好找，这次露出身来，就不能再放他逃走。世子嘱托我要办好事，场面上还少不得大人的帮衬。”
　　郡官忙低头应道：“下官晓得，下官晓得，二公子只管吩咐。”
　　“明天放朱沐嗣出郡子，不用拦，我去官道上等他，随后大人要安抚住闵安的家人，不能让他们起疑。”
　　“下官一定办好差事，二公子请放心。”
　　非衣支开郡官后，抿嘴呼哨一下，唤出借着夜色掩没了身形的暗卫，细细吩咐了一番。拂晓时，非衣一行人已经埋伏在了回清泉的官道上。玄序披着晨雾果然走了过来，身旁只有随行的车夫。
　　

　　☆、第89章　审问

　　官道上落下几声鸟鸣；四处显得极为寂静。
　　非衣出手挟持玄序之前；必定是有一番犹豫的。目前他已拜投在吴仁门下；吴仁极为看重玄序，视玄序为忘年交，若是他出手对付玄序，就必需要有承担吴仁怒火的勇气。
　　其次是闵安的心意。非衣一直知道她的小心思，时常抑制住自己的酸涩之情，才能从容面对她。
　　最后迫使非衣动手的理由；却是李培南的谕令。李培南以世子身份连夜发放火漆密令，责成非衣带队搜寻闵安的踪迹，从而能抓捕到闵安身边的朝廷要犯。
　　非衣在早先几日；向李培南讨要闵安的归属处置；李培南却不放手；并请出祁连雪牵制住了非衣的精力。随后王妃忌辰来临，非衣因奉茶误伤了马老夫人，自发走进马府请罪，有意远避世子府的是非，任由兄长扣住父王不放。
　　日后宫廷若是发起声讨世子欺纲枉法目无尊长的谏议，就不能发落到他头上。
　　非衣打定主意，尽力躲避，借口为马老夫人守灵，一连数日留在马家祠堂里不出来。马家人不敢怠慢他，锦衣玉食的伺候着，世子府总管还得一天跑两次，专程来马家给非衣请安。
　　说是请安，实则是催着非衣回世子府去。
　　非衣当然不愿意回去，府里留着处置父王的大麻烦，他一回去，兄长必定是将父王推给他看管。
　　非衣在马家祠堂里闲适歇息了几晚，李培南突然亲自来了。进门时，他穿着紫色锦袍，衣摆绣着金线章纹，外面拢着一层罗纱蔽罩，气势十足的威严。非衣回头瞥了一眼，就知道李培南这是无事不登三宝殿。
　　连夜过来，又穿着礼服过来，可见是发生了要事，才能迫得李培南走得这样急。
　　“闵安逃走了。”李培南不含糊，径直说了结果。
　　“不是正中世子下怀么？”非衣冷淡回道。
　　李培南将近侍留在祠堂外，隔开马家人耳目，坐在张放摆放的椅子上。非衣站在窗边，看着模糊的月色，可是心里始终亮堂着：闵安出逃，对他们有利。
　　非衣作为帮手，参与了李培南追捕朱沐嗣的计划。朱沐嗣为人狡诈，次次逃脱了搜捕，前后与世子府、衙门势力相斗三回，竟然没落到下风，每逢追兵赶去，他都能跑得不见踪影，为此，李培南费了一番心思，要将他抓捕到案。
　　李培南先是考虑引蛇出洞，可惜又舍不得用闵安作饵，逼迫朱沐嗣出现，遂作罢。接着，他撤去围堵在乡野各郡的守军，暗中查访村郡之间是否有外人往来的动静，也未获得消息。直到最后，他只能从闵安身上打开缺口。
　　闵安熟知化名为玄序的朱沐嗣的习性，跟着她，或许就能找到朱沐嗣。
　　李培南将这项重任交到了非衣手上，不管非衣是否愿意接受。非衣推拒时，他就说：“抓人和审问，你选一个。”
　　非衣考虑再三，选择了伤害力道较小的抓人环节，他多少存了私心，不想事后闵安冲他发作一腔怒火。李培南自然也懂得非衣的心思，可是严峻的事情，总得有人去做。
　　于公于私，李培南都要抓到朱沐嗣。他给非衣下了死令：“都察院二审之前，一定要抓到朱沐嗣。坏了楚州举贪案，我拿你顶罪。”
　　非衣想起以前曾答应过兄长，要自行承担一半得罪闵安的后果，就利索应了命令。李培南唤衣久岛去找闵安，以各种借口邀请闵安外出玩耍，趁机督查闵安的动向。他派出侍卫守在闵安身边，一是保护二是跟踪，不过他的私心很快就被非衣看穿了。
　　非衣落井下石：“我抓回了朱沐嗣，世子要看得紧些，对付他别手软，多想想，如果从他嘴里套不出举贪案的供词，后面世子府的颜面就搁不住了。”
　　李培南冷冷道：“不劳费心，早去早回。”将他从柳玲珑身上问到的消息传给非衣，就此支使非衣动身去找闵安。
　　非衣果然寻到了牧野郡，打听清楚了玄序的动静。他出手抓捕玄序时，特地避开了师父吴仁，唤暗卫制服了车夫，自己钻进了车厢里。
　　车里坐着一名面色沉静双眸清朗的少年公子，未见一丝惊慌之情，似乎早已有落进敌手的准备。
　　非衣朝着端坐的玄序抬抬手：“闻名不如见面，久违了，朱公子。”
　　玄序还礼，稍稍让开一旁的座位，对着车门外说：“车夫不懂任何内情，是我请的一名村夫，放他走。”
　　非衣敲敲车门，暗卫将车夫拎到林子里，耳提面命了一番，再放他离去。车夫拿着非衣的赏银，忙不迭地跑回牧野郡，举家搬向州外。
　　车厢里的玄序很沉得住气，不问任何缘由，只说了一句：“闵安不知我底细，万事与她无关，烦请二公子多护她周全。”
　　非衣淡淡回了一句：“你即将落进世子手里，是生是死难得预料。闵安那边，还是少操些心吧。”
　　玄序微微一笑，再不答话。他纵然能使出千万条计策，手上的功夫却没有一点，在敌对者面前，保持气节的从容，是他极力想做到的事情。
　　非衣点了玄序的大穴，将他放进一口装满了冰块的箱子里，以冷藏食材的名义悄悄运进了世子府。
　　世子府里已经收拾出了一间地下室，准备齐全了刑具。
　　李培南打开箱子，看见伏睡在冰中的男人竟是一名肤白脸俊的少年，恨不得一掌劈落下去，就此了结他的性命。他坐在锦缎华椅中，踩住箱子一角，将左臂搁在支起的膝上，朝下看了许久，一种比冰还有寒冷的感觉落在玄序脸上，迫使玄序睁开了眼睛。
　　他最先看见的是李培南的脸，以及墨刷的眉下，一双蕴含了杀意的眼睛。他还没动，李培南已从袖中抽出一把短剑，抵在了他的咽喉上。
　　“为我所用，可愿意。”李培南并非是在询问，反而像是在下结论。
　　为世子所用，就必须转头对付账本上行贪的官员，至少要落下一些口供，可以破开彭马党那张遍布人脉的关系网。
　　反言之，若是不愿意投靠进世子一派，必定会被他所杀。
　　所以李培南省去了前因后果，直接问玄序的心意。
　　玄序忍住彻骨的冷意，从短剑利刃下抬起头，慢慢支撑着坐在了箱子里，说道：“我答与不答，于世子而言，没有任何区别。”
　　李培南突然持短剑对准玄序的左肩胛，用右掌一拍剑柄，送短剑刺入玄序的骨缝隙处，又将玄序钉在了打开的木箱盖上。
　　“想清楚了再回答。”李培南的声音没有一丝起伏，手上动作更是不起半点颤抖。
　　玄序痛得唇色发白，他知道落进李培南手里必定要吃苦，但是没想到苦痛竟然来得这样直接。
　　“不愿意。”玄序哑声说。
　　他若说愿意，下一步就是要写下状词，单独将他收押进监牢，可也使他失去了请动救兵的筹码。
　　救兵一旦知道他投靠进了世子阵营，与他们所持的力量刚好相对，只怕退避得更快。
　　李培南倒是不忧虑玄序的回答，正如玄序所说的，应不应没有区别。他朝侍卫说道：“锁起来。”侍卫连忙打开机括，将左肩鲜血淋漓的玄序捆进铁链中，又绞起链子，将他悬挂在半空里。
　　伤口的血一点点落下。
　　李培南最后吩咐道：“留他一口气，不能死。”侍卫点头，用药汁维系着玄序的一条命，但也没有放松看管与折磨。
　　世子府里一切景况如旧，只是新漆的唯吾院走失了主人，而李培南的脸色又不那么好看而已。
　　后院有一处幽雅的竹斋，花香渺渺，清风玉露相伴，不时有鸟雀振翅飞过，给静寂的石塘增添一丝热闹气息。
　　李培南每天都来探望养病的萧知情，萧知情拥被而坐，脸上恢复了血色。李培南走进门时，新擢升的婢女正在喂药，萧知情看见熟悉的身影从竹帘外转了过来，心下一喜，扬脸就要唤上一句，婢女没提防她的动作，药匙失去了准头，泼洒了一匙药。
　　李培南对着身后跟进的管家说道：“撵出去，再换一个伶俐的进来。”
　　婢女慌忙行礼，还来不及收拾撒泼的汤药，就被管家硬扯出了门。管家打发婢女进柴房拾柴火，又请来手脚一向稳健的莲叶回屋伺候。
　　莲叶还未到时，萧知情挣扎着要下床向李培南行礼，李培南站在帘幕外说道：“免了，好生养病，不要乱动。”她撑住床沿，就势微微低下上半身，行了个拜礼。
　　李培南再唤：“以后都不用行礼，这话说出去就是成令。”
　　萧知情微微一笑：“学生谢过世子。”
　　李培南点点头，萧知情咳嗽了一声，说道：“连日闷在屋里，骨头酸痛得厉害，不知世子可否批准，让学生外出秋游一番？”
　　李培南先问过她的病情，听说是无大碍，应了她的要求。
　　萧知情又请求道：“学生许久不知外面的景况，世子能否做回东道，带我游历一次？”
　　李培南微微沉吟，随后应道：“好。”
　　

　　☆、第90章　不理会

　　闵安与玄序告别之后；一人回到昌平府；准备参加不久后举行的逐鹿大会。既然他执意脱离世子府，这次回去偏生又要以门客身份再入世子府，前后的变化使得他的地位极尴尬。为了便宜行事；他又换上了男装，在郊野山村租了一处民房落脚。四周的地势较为平坦，他每天站在马桩上勤学苦练，并期待着再有机会去世子府前毛遂自荐；让他顺利跻身世子府的参赛队伍里。待取得成绩后，他才有资格向李培南提出成婚的请求。
　　闵安租房时向当地里长申报过他的出身来历；户籍情况被录进册子送进昌平府户房，不多久；衙役循着户册里的记载，找到他头上来了，将府丞勾批的拘票塞进他手里。
　　闵安一打听，才知道五梅去衙门递了状纸，状告闵安恃武行凶，无故殴打苦主两次。苦主自然是五梅，闵安为了给萧宝儿出气，也确实打过五梅，他熟悉衙门办案的规矩，老老实实地跟着衙役回去了一趟，去大门东侧的申明亭参加调停事宜。
　　申明亭由德高望重的老者主持，负责处理民间纠纷、小偷小摸等恶行，很得长官及百姓拥护。闵安自然也要服从老者的处断，乖乖罚了钱银，并领着签条去红枫山猎场服劳役五日。
　　红枫山是此次逐鹿大会的一处赛场，闵安一听，更是乐意提着凿子去劳作。萧宝儿听说五梅状告闵安的事情，心里过意不去，天天跟在闵安身后，坐在凉棚里吃瓜果糕点陪着他。
　　闵安总是撵她：“你这一副悠闲样子，说是来陪我，其实净是跟我添乱，回头我还得照看你，免得山上的粗汉对你动手动脚，小姑奶奶行行好，从明天起就别来了，成不？”
　　第二天起，萧宝儿带着一群随护坐进了凉棚里，免除闵安的后顾之忧。闵安顶着秋阳烈光，汗流浃背地在山脚底凿石头铺台阶，累得腰都直不起来，萧宝儿看着他瘦削的背影，突然发起了脾气。
　　闵安流着一身汗走过来安抚了萧宝儿几句，说道：“你又做不了五梅的主，还生气也没用。不如回去劝他撤走状子，我就可以不受这份苦了。”
　　萧宝儿将凉茶凉瓜一个劲地塞进闵安手里，惴惴回道：“我求过他啊，他又不听，他现在变得很奇怪，时常爱发火，我都要避着他。”
　　闵安恍然：“所以你只能跟着我。”萧宝儿推他回去凿石头，跑到山上一趟，摘了几片枫叶和一枝海棠花回来，兜在裙里玩耍。
　　闵安继续面朝山石背朝天地劳作。
　　石场里凿子、铁钎的叮叮当当声传到山坡上，引得秋游的人厌烦。
　　山坡的风光与底下自是不同，车马一路走来，红叶婆娑飞舞，片片滑落于地，掩盖了车轱辘的行声。萧知情坐在车里，推开一扇窗，伏在窗前看秋景闻花香，李培南穿锦袍束玉带，策马走在车厢这边，随行防护车马安全。
　　红叶浓郁香气之后，又传来淡淡海棠花芬芳。
　　萧知情拍手唤停马车，揭开另一旁的窗帏，问道：“学生能否下车采摘一两支花？”
　　李培南想了想应道：“风凉天干，你待在车里。”
　　萧知情叹口气：“可惜了，满山秋花空自开，芳香问讯无人来。”
　　李培南支使随行的侍从去采了一枝花回来，又下令继续前行，离开红枫山。
　　一行华美的车驾经过石场上方，马蹄声缓慢，并不容易引起下面人注意，但是居高临下倒是看得便利。
　　萧知情撩着窗帏细细地说：“修好了石阶、围墙，今年的逐鹿就差不多要开始了罢？”
　　李培南回道：“是的。”
　　萧知情一笑：“世子还要学生出场吗？”她已听说过闵安逃脱世子府的事情，尽管她休养在竹斋，较多时候没有转醒过来，但她所派下的眼线并没有闲着。
　　“你养好伤，自然要代我出场。”
　　萧知情咬咬唇，低头涩声道：“除非……世子答应学生……让学生做主心骨挑大梁……学生才能放手一搏……”
　　“依了你。”
　　“这儿空气好，学生就在这里舒活下筋骨吧，世子可顺便查看，学生是否拉下了功课。”
　　“回去再看。”
　　听到不应允，萧知情又提出了另外一个要求。山壁前长着一支粉霞晶莹的秋花，她认得那是重瓣海棠，可入药可酿酒，还能采回去交给祁连雪调香。李培南唤侍从去摘花，那处地势陡峭，侍从险些滑落下去。种种光景下，必然要李培南亲自出手了。
　　李培南唤车驾一行人离得远些，纵身扑落山崖下，伸手采到了海棠花。山石嶙峋，呈白色，他几下闪落掠在宽廓的山景前，深色衣袍尤为显眼。坐在凉棚里百无聊赖的萧宝儿自然最先看见他，鼓起嘴说道：“好好的功夫不来开石头，跑去摘花，竟然比我还悠闲啊。”
　　隔着三丈远，她也没有看清摘花的人是谁，但是眼力强于她的闵安，却能瞧见李培南的动静。
　　李培南摘了花，别进后腰玉带里，低头向石场里看了一眼，尔后他借助两手攀升的力道，三两下蹿上山顶，快如闪电来去，丝毫不作停留。
　　闵安回头又凿开一块石头，暗想，今天遇见的不是个好场景，我的颜面还留得住么？罢了，反正要到婚礼批函后，我也不指望他什么……
　　李培南随护马车回到世子府，一连五天，好生款待萧知情，医治好了她的伤病。他对萧知情可谓宠信优渥，除了未做到鞍前马后的操劳，他早晚各去探视一次，询问起居衣食可否适意，将她推崇到了无与伦比的地位上去。
　　就是早些天在世子府里进出的兔儿爷闵安，都未得到公子如此的青睐。
　　底下的人突然也醒悟了过来，原来萧大人才是公子的心头好，个个打起精神来伺候着她。萧知情本人也有些疑虑，不知为何一病起来，世子突然对她转变了态度。
　　整座世子府里，就管家、衣久岛如往常一样行事，不对萧知情另眼相待。萧知情抓住衣久岛过来找莲叶下棋的机会，向衣久岛打听了李培南的意思。
　　衣久岛丢下棋子撇嘴道：“世子还能有啥意思？他和闵安谈不妥，闹得整个府里人仰马翻，王爷这样的人物，都被他关进石屋里受过，所以说，得了世子一两分另眼就不错了，还管他想什么呢？”
　　李培南平时放任衣久岛较多，在她跟前并不回避方方面面的事情，她说出来的话，自然就能占分量。萧知情听得衣久岛这样说，放下心来，心安理得的住在世子府里享受贵客待遇。
　　李培南唯独要萧知情做的事就是苦练功夫，一举赢得逐鹿大会。他在园子里开辟了一块练武地，左临流水花林，右靠扶柳树荫，整饬得仿似人间仙境。萧知情闻花香染鬓发，心情见好，功夫越发增长。
　　隔在世子府外的闵安却没有这副好光景了，他脸皮薄，不知怎样求见李培南，索性就在远街上打量世子府大门的动静。盘桓了半日，又觉无趣，他就低着头快步走向了申明亭。
　　申明亭里总有一些状子，状告各处强盛人家欺负乡邻的行为。他在状纸里挑来挑去，都没找到一则与世子府有关的申诉，索性把心一横，自己写了一纸状词，状告世子府妄拿平民发落，不配为尊的行事。
　　申明亭主持民议的老者说：“小相公空口无凭，需拿出证据来，民告官，不是小事。”
　　闵安指着自己的耳朵：“我被世子府的人打残了左耳，长老可传郎中验伤。”
　　老者按照规矩上报给府衙，书吏们猜不透闵安前前后后与世子间的玄机，又不敢随便发落，互相推拒一番后，将状纸塞回了闵安手里。
　　闵安咬咬牙，亲自带着状纸走到了世子府大门前，向门房通传了意思。里面半天没有回声，过了许久，管家拎着长袍下摆匆匆走出来说：“闵公子回去吧，我们公子不见客。”
　　闵安抿紧唇，脸上一阵烧灼，染得红云遍布。他犹豫了一下，才朗声回道：“无需世子见我，受理我的状词即可。”
　　管家擦擦汗：“即便是告状，也没有这种规矩啊，你把状词送衙门去。”
　　闵安看着辛苦一遭又被推回到原处，知道事不可行。可是如今，他也没有其他的办法了。管家劝不动他，跺跺脚，又跑回了府里。值守的侍卫等了一刻，最后在门房的通传命令下，将大门重重掩上。
　　大门闭合声隔断了闵安的希望。他无知无觉地站在夜里，站在风里，又承着一肩清雾看拂晓来临。心底没有感觉时，他就摸摸手臂，总能触到一丝僵硬。世子府红漆铜钉大门再也不曾开启过，巍峨门宇前，两座石狮子踏足祥云之上，低头看他，似乎在笑话他的薄弱。
　　闵安没有想过放弃，即使是遭到巡兵驱逐最为难最尴尬的时候，他都咬牙坚持了下来，只想着一件事：要从李培南手里拿到婚书批函，就得吃苦。
　　

　　☆、第91章　进府

　　衣久岛久在世子府来去；知道的内情要多一些，连萧知情都相信她的话，可是闵安多次被她作弄，不见得就明白她的作用。
　　闵安在大门外独自站了一天一夜；颜面荡然无存；腹中饥渴得厉害。他摇摇晃晃站在新升的秋阳下；擦去汗，实在是熬不住腿酸，禁不住走到石阶前坐下。
　　大门吱呀一声打开，一阵暖香扑背而来；闵安回头一瞧；三五名婢女走出门来；她们支起一柄凉伞盖；摆上桌椅瓜果，随后退到屋宇廊道上忙碌，伺候着桃色衣装的衣久岛坐进椅中。
　　衣久岛拈开裙裾架起右腿，一抖一抖的，颠着她的绣花鞋。“本公主给你出个主意，休说本公主不够意思，成不成事在于你，和本公主无关。”
　　闵安将头搁在柱子上撑着，看着桌上的奶酥茶，不作声。
　　衣久岛笑道：“怎么，不信本公主的话啊？”
　　闵安有气无力地应道：“好好地说话，让我听得懂。”
　　衣久岛咕唧一笑，果然恢复了本色。“我看你饿也饿得差不多了，干脆一头栽倒，赖在世子府门前不起来，我看世子讲不讲情面，出来扶你一把。”
　　闵安饿得眼花，也要挽留为数不多的面子，装死不应衣久岛的话。衣久岛叽叽咕咕说了一气，劝不动闵安，也得不到闵安的一点正眼，又出了个主意：“你是来求世子的吧？身子放低些，哄得他高兴，保准什么事都能答应。”
　　闵安竟然靠着柱子睡着了，衣久岛等了一会儿都不见回答，转眼看过来才明白，脱下鞋将他砸醒。“喂！我是来帮你的哪！你好歹说句话吧！”
　　无论衣久岛怎么呼叫，即使醒过来的闵安也不答话。他又累又心酸，很想在地上找个洞口钻进去，就此不过问世事。在风露里站一夜后，他曾细细想过，为何会落得现今这种局面，推究本因，应该是与李培南有关。
　　李培南先前待他很冷淡，不知从何时起，逐渐坐实了喜欢豢养兔儿爷的传闻，对他嘘寒问暖起来。他惶恐地夹在楚南王与李培南之间，天天提心吊胆过日子，好不容易能挣脱出来，推去幕僚、随侍等一众事务，李培南偏生不放他走，将他的户籍扣在手中，压制了他在府衙投递的辞工信函，依然把握住了他的命脉。
　　因此，他只是在外转了一圈，又不得不回到李培南跟前。
　　这次若再不成事，他就放弃一切出身，私逃出昌平府，哪怕做个浮浪户，入不了籍册落地生根。
　　闵安打定主意，依靠在柱上盘算着心事。他闭着眼睛不动，衣久岛就咋咋呼呼嚷了起来：“快传话，快传话，小相公晕倒了！”
　　传话进去，递话出来，前后经历一刻钟。李培南始终不露面，衣久岛也讨了个没趣，索性将闵安拖进了世子府里。闵安饿得奄奄一息，起先挣扎两下，后来也半推半就随衣久岛去了。因为衣久岛凑到他耳边说：“世子忙着陪萧大人，我这边他顾不上，进来了，我再给你想办法成事。”
　　衣久岛将闵安丢到厢房里，闵安爬起来吃了一顿汤饼，睡了半天，精神气色有所好转。他向衣久岛表明心事，希望通过赢取逐鹿大会来得到李培南的一个应允。衣久岛并不问他想得到什么样的应许奖励，只是笑着说：“原来是逐鹿赛，我还以为是什么难办的事儿，这样吧，我将名额让给你，你去参加马术那一项比拼。”
　　衣久岛的言下之意是指，世子府已定参赛人选，以萧知情为主，新近接纳了左轻权、衣久岛还有一众侍卫的队伍，辅助萧知情夺得头筹。衣久岛若是退出，自然可以换人顶上。
　　闵安蛰居在衣久岛的院落里，安心训练一下午，傍晚时，看到一道银铠甲衣的身影从垂拱门走过。那名青年生得气宇轩昂，步子走得沉稳，闵安瞥见他的背影，猛然记起他就是在清泉县衙里打过一次照面的左轻权。
　　“左将军怎会去了竹斋？”闵安不解地问衣久岛。
　　衣久岛伸出头瞧了瞧左轻权的去向，轻嗤道：“不知道怎么一个两个鬼迷心窍，都迷上了萧大人，净是跑到跟前去问安。”
　　闵安始终记得左轻权的大将之风，以及待人接物时的谈吐应对，不觉他是一个贪恋女色的人，因此还为他辩解。“左将军既是做辅力，助萧大人夺魁，去找她商量对策也是应该的。”
　　衣久岛撇撇嘴：“小哥喜欢萧大人也不是一天两天的事，难道你看不出来么？”
　　闵安摇头，又问小哥是谁。衣久岛答道：“左轻权家里还有个妹妹，我们随她妹妹的叫法，叫左轻权为小哥。他为人和气，体恤年纪比他小的姑娘，很得姑娘们的喜爱。还有啊，他在世子处罚萧大人时，多次为萧大人挡过刀。”
　　闵安细想了一下，记起左轻权在清泉县衙花厅里，确实为萧知情所处的局势着急过一回。那时李培南脱刀刺向堂上，左轻权以为刀尖刮到的目标是萧知情，吓得脸色都变了。由此可见，左轻权挂念萧知情倒是真的。
　　掌灯后，左轻权走了回来，路过衣久岛所居的院落，还曾特意走进来请安。他看到闵安站在一旁，微微一笑，也施过一次礼。闵安还礼，左轻权说道：“能否请小相公借一步说话？”
　　既是借一步，那就表明不可让旁人听去内情。闵安听从了左轻权的意思，送他出大门，仔细聆听他的话。左轻权说：“小相公留在郡主院子里，世子猜得到小相公的心意。在下并不反对小相公代替郡主出赛，不过事先得提醒一句，剑术切磋向来是最重要的一场，只能归属于萧大人的功劳，小相公不可强出头。”
　　闵安立刻躬身应是，将不可涉足剑术比试的规矩牢记心里。他听到左轻权说是提醒，实则是已接受了自己的加入，心底松了一口气。既然左轻权不反对，那也可表明李培南默许了他顶替出赛的一事。
　　闵安泡了澡后陪衣久岛下棋，又被衣久岛作弄了一次。他对她讲明左耳已聋，她还要将他压在石桌上，灌了他一耳的药水。看着药水从他鼻底流出，她乐得拍手笑。
　　闵安心想在人家屋檐下，不如低次头吧，也不还手整治回去。萧宝儿摸进来，将锁得严实的竹箱子打开，玉米竟然在里面酣睡。闵安看了大喜过望，要伸手过去抱起玉米，衣久岛已先一步捞走了它，跑到一边玩去了。
　　闵安前几天做苦力，无法回到牧野郡，就托付萧宝儿跑一趟送消息。萧宝儿因五梅的状子，觉得愧对闵安，因此来去一趟之际，还带来了闵安的心头肉来宽慰他。
　　闵安将萧宝儿拉到一旁，询问牧野郡的情况。萧宝儿答道：“你说的那个玄序大概去了清泉县衙吧，还没送口信回来，老爹和翠花在等着。他们叫你安心参赛，别记挂着家里。”
　　萧宝儿说了这些后，高高兴兴地追着衣久岛玩乐，一点也不显露忧色。她的性子本来就是纯善，去牧野郡一趟只是受闵安所托，闵安要她不声张她就不声张，要她守口如瓶就守口如瓶，除了透露给五梅，她还真是没对任何一人提起过，至于玄序是谁，口信是什么，闵安为什么要参赛，她一概不关心，也不过问。
　　闵安托付萧宝儿传信，自然是信得过她的品性。为此，他为了感谢萧宝儿的辛劳，听从她的要求，请衣久岛出面陪她游园。
　　园林堪称世子府一绝，白墙黑瓦，花林密立，山顶铺着炉甘石，逢雨天，就能炼制出一个人间仙境。萧宝儿曾得到一头由闵安转送的小猞猁，每次赏玩之时，就忍不住拿它和世子府的珍禽作比，她听说园子里的动物比猞猁更好看后，怎么也按捺不住要去探究一番的心思。
　　衣久岛平日驯兽，掌管了园子里的钥匙。她带着萧宝儿走进去，转了许久都不见归还。闵安有些心急，挑着灯笼寻了过去。路上有两名婢女走过，也不识得闵安的面相，还以为他是寄居的客人。
　　闵安向她们打听，可曾见到郡公主一行人。婢女们提提手中的竹篮兔子，回